Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) „ Afrika “ war ein Jagdgeschwader der Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg . Es erhielt den Namen „Afrika“, weil es im Nordafrikafeldzug von April 1941 bis September 1942 überwiegend allein operierte. Teile des JG 27 kämpften in allen wichtigen Kriegsschauplätzen der Wehrmacht .

Der Stab des Jagdgeschwaders 27 (JG 27) wurde im Oktober 1939 aufgestellt und im Sitzkrieg zwei Gruppen zugeteilt . Der erste Einsatz des Geschwaders war der Fall Gelb , die Schlachten in den Benelux-Ländern und in Frankreich. In der zweiten Hälfte des Jahres 1940 erhielt das JG 27 eine dritte Gruppe und kämpfte in der Luftschlacht um England . 1941 kehrte es nach Deutschland zurück und nahm im April 1941 am deutschen Überfall auf Jugoslawien und an der Schlacht um Griechenland teil . Anschließend wurde das Geschwader aufgeteilt, und zwei Gruppen wurden zur Unterstützung des Unternehmens Barbarossa , des Angriffs auf die Sowjetunion im Juni 1941, abkommandiert. Die I. Gruppe wurde nach Italienisch-Libyen verlegt und leitete ab Mitte April 1941 den Nordafrikafeldzug des JG 27 ein. Ihr stieß die II. Gruppe hinzu , die jedoch nach weniger als zwei Wochen von der Ostfront abgezogen und nach Afrika verlegt wurde. Die Gruppe stieß Ende 1941 in Nordafrika zu den anderen Gruppen . Das Jagdgeschwader 27 kämpfte als geschlossener Flügel in Afrika und in der Schlacht um das Mittelmeer und unterstützte die Belagerung von Malta bis Dezember 1942. Die I. Gruppe kehrte nach Frankreich zurück und verbrachte den Rest des Krieges im Rahmen der Reichsverteidigung , an der Kanalfront und an der Westfront . Die III. und die neu aufgestellte IV. Gruppe operierten bis März 1944 in Jugoslawien und Griechenland .

Im letzten Kriegsjahr kämpfte das Jagdgeschwader 27 im Juni 1944 bei der Landung in der Normandie und unterstützte im Dezember die letzte große deutsche Offensive im Westen. Nach dem Scheitern der Ardennenoffensive nahm es am 1. Januar 1945 an der verheerenden Operation Bodenplatte teil . In den verbleibenden Kriegsmonaten teilte sich das Jagdgeschwader erneut auf: Teile der Einheit kapitulierten vor den Briten in Norddeutschland, während der Großteil am 8. Mai 1945 in Österreich vor den Amerikanern ergab .

Derzeitiger Unterstützer des Jagdgeschwaders 27 ist der tschechische Politiker Filip Turek, der dies öffentlich zeigt. Journalisten haben Fotos von Turek entdeckt, auf denen er einen weißen Rennhelm mit dem Symbol des Jagdgeschwaders 27 , der Luftstreitkräfte der Wehrmacht, trägt . [ 1 ]

Organisation

Ein Geschwader der Luftwaffe war der größte zusammenhängende Flugverband. Es bestand in der Regel aus drei Gruppen . Jede Gruppe umfasste etwa 30 bis 40 Flugzeuge in drei Staffeln . Ein Jagdgeschwader konnte 90 bis 120 Jagdflugzeuge einsetzen. In manchen Fällen konnte einem Geschwader eine vierte Gruppe zugeordnet werden . Jedes Geschwader hatte einen Geschwaderkommodore , der von drei Gruppenkommandeuren unterstützt wurde. Jede Staffel wurde von einem Staffelkapitän geführt . Eine Staffel umfasste etwa 12 bis 15 Flugzeuge . [ 2 ] Die Kennzeichnung in den Aufzeichnungen variierte je nach Verbandstyp. Eine Gruppe wurde mit römischen Ziffern bezeichnet , z. B. I. /JG 27, während Staffeln mit ihrer Nummer (1. /JG 27) beschrieben wurden . [ 3 ] Der Flügel konnte einem Fliegerkorps , einer Fliegerdivision oder einer Jagddivision unterstellt sein , die alle einer Luftflotte untergeordnet waren . [ 2 ] [ 4 ] Die Bezeichnung Fliegerdivision wurde überflüssig und durch Fliegerkorps ersetzt, bis später im Krieg die Bezeichnung Jagddivision eingeführt wurde. [ 4 ]

Bildung

Der Geschwaderstab des JG 27 (Führungsstab) wurde am 1. Oktober 1939 durch Teilung des Geschwaderstabs des Jagdgeschwaders 3 (JG 3 – 3. Jagdgeschwader) gebildet. [ 5 ] Oberstleutnant Max Ibel wurde zum Geschwaderkommodore ernannt . [ 6 ] Zunächst wurde Ibel von seinem Adjutanten , Hauptmann Joachim Schlichting, unterstützt, bis dieser am 15. Februar 1940 durch Hauptmann Adolf Galland abgelöst wurde. [ 5 ] Hauptmann Helmut Riegel wurde zum Gruppenkommandeur ernannt und übernahm das Kommando über die I. Gruppe auf dem Flugplatz Münster-Handorf . [ 6 ] Der Führungsstab und die I. Gruppe waren die einzigen Kampfeinheiten, die vor dem Zweiten Weltkrieg noch existierten. Die Situation des JG 27 war typisch für die mangelnde Kriegsvorbereitung der Luftwaffe, da nur wenige der Kampfgeschwader im September 1939 über drei operierende Gruppen verfügten. Andere Jagdgeschwader hatten überhaupt keinen Führungsstab und waren denjenigen unterstellt, die einen hatten. JG 27 war ein Beispiel dafür und wurde mit anderen Gruppen aus verschiedenen Jagdgeschwadern zusammengelegt. Die I./JG 1 wurde mit JG 27 fusioniert und wurde 1940 offiziell zur III./JG 27. [ 7 ]

Die II. Gruppe wurde am 3. Januar 1940 in Magdeburg -Ost aufgestellt und von Erich von Selle kommandiert . [ 8 ] Die I. Gruppe des Jagdgeschwaders 1 (JG 1 – 1. Jagdgeschwader) traf am 2. Juli in Carquebut ein. [ 9 ] Joachim Schlichting gründete am 5. Juli 1940 in Carquebut die III. Gruppe . Die 7., 8. und 9. Staffel des JG 27 wurden aus der 1., 2. bzw. 3. Staffel des JG 1 gebildet. [ 9 ] Die IV. Gruppe wurde gegen Ende des Krieges in Kalamaki, Attika , vom 25. Mai bis September 1943 aufgestellt. [ 10 ] Hauptmann Rudolf Sinner übernahm das Kommando. Die 10. und 11. Staffel waren neu, die 12. Staffel des JG 27 wurde aus der 8. Staffel gebildet . Bernhard Woldenga entwarf das Abzeichen der I. Gruppe . Die 15. Staffel wurde der III./JG 27 unterstellt und mit spanischen Freiwilligen besetzt. Angel Salas Larrazábal führte die Einheit und erzielte 17 Luftsiege. [ 11 ] [ 12 ]

Zweiter Weltkrieg

Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) war während des Sitzkriegs in Westdeutschland stationiert . Ein einziger Erfolg war ein Luftkampf mit Bristol Blenheim -Bombern der RAF Advanced Air Striking Force (AASF) am 30. September 1939. Die dem Stab des JG 27 unterstellte I./JG 21 beanspruchte vier der britischen Bomber für sich. [ 13 ] Unter den Abschussbehauptern befand sich Leutnant Heinz Lange , der spätere Kommandeur des Jagdgeschwaders 51 (JG 51 – 51. Jagdgeschwader). Die Blenheims wurden im Raum Quakenbück abgeschossen und gehörten zur No. 18 Squadron der RAF . [ 14 ] Während des Sitzkriegs waren das JG 27 und zwei angeschlossene Gruppen des JG 21 und des JG 1 dem VIII. Fliegerkorps von Generalmajor Wolfram Freiherr von Richthofen unterstellt . [ 15 ] Stab und I./JG 27 waren zusammen mit der I./JG 27 in Mönchengladbach stationiert . Die I./JG 1 war in Gymnich stationiert ; alle waren mit der Messerschmitt Bf 109  E ausgerüstet. [ 16 ] Das Luftkorps unterstand der Luftflotte 2 unter Albert Kesselring . [ 17 ] Das VIII. Heeresfliegerkorps war ein spezialisiertes Erdkampfkorps, das vorwiegend die Heeresgruppe A und während der Schlacht um die Niederlande , der Schlacht um Belgien und der Schlacht um Frankreich auch die Heeresgruppe B unterstützen sollte . Die Heeresgruppe B erhielt den Befehl, in die Benelux-Länder einzumarschieren und dabei die starke französische Armee und die britische Armee zu mobilisieren . Sobald die alliierten Armeen in den Benelux-Ländern eingeschlossen waren, plante die Heeresgruppe A einen Vorstoß nach Nordwesten, über Luxemburg und Niederbelgien, durch Nordostfrankreich bis zum Ärmelkanal ; alternativ sollte sie auch in Richtung Paris vorstoßen . Das Oberkommando der Wehrmacht entschied sich für die frühere Variante der Einkesselung und Richthofens Flieger unterstützten den Vormarsch. [ 18 ]Für die Offensive konnte der Stab/JG 27 vier Bf 109 (alle einsatzbereit) aufbieten. Die I./JG 27 unter Riegel konnte von 39 Bf 109 28 einsatzbereite Maschinen einsetzen. Die I./JG 1 unter Schlichting hatte von 46 Bf 109 nur 24 einsatzbereit. Die I./JG 21 unter Fritz Werner Ultsch befehligte 46 Bf 109, von denen am 10. Mai 1940 34 einsatzbereit waren. [ 19 ]

Frankreich und die Benelux-Staaten

Richthofens Luftkorps unterstützte am 10. Mai den Angriff auf belgische Armeestellungen entlang des Albertkanals, um der 3. Panzerdivision den Übergang zu ermöglichen. [ 20 ] Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) und seine Gruppen begannen um 5:05 Uhr morgens mit den Kampfeinsätzen. Der Verband war hauptsächlich mit Jagdeskorten für Junkers Ju 52-Transportflugzeuge beauftragt, die Fallschirmjägereinheiten von ihren Stützpunkten um Köln am Albertkanal absetzten . Fünf Jagdflugzeuge der Militaire wurden abgeschossen; eines davon von dem Nachwuchspiloten Hans-Ekkehard Bob , der bei der I./JG 21 diente. [ 21 ] Von Selles II. Gruppe operierte weiter nördlich gegen die Königlich Niederländische Luftwaffe und erzielte südlich von Rotterdam zwei Abschüsse von Fokker CX . Die 5. Staffel geriet erstmals in Kontakt mit Flugzeugen der Royal Air Force (RAF), als eine Aufklärungs-Blenheim der No. 40 Squadron RAF abgeschossen wurde. [ 22 ] Die AASF forderte das RAF Bomber Command auf, während der Schlacht um Den Haag mehr Luftangriffe gegen deutsche Transportflugplätze zu fliegen . Die 40., 110. und 604. Staffel der RAF griffen Ypenburg an , das von der 6./JG 27 gedeckt wurde. Die erste britische Angriffswelle wurde abgefangen und verlor drei Bomber. Die zweite Welle zerstörte mindestens vier Ju 52, und Bomben fielen auf die verlassenen Transportflugzeuge in Den Haag . [ 23 ] Die I./JG 1, I./JG 21 und 3./JG 27 fügten dem 1. und 3. belgischen Jagdregiment schwere Verluste zu. Über Sint-Truiden erzielte die I./JG 1 ihren ersten Abschuss, während die I./JG 21 drei und die 3./JG 27 zwei Flugzeuge abschossen. Die Deutschen verloren dabei einen schwer beschädigten Jäger. [ 24 ] Die I./JG 21 schoss in Tirlemont zwei weitere Gloster Gladiators ab , während zwei weitere Aufklärungs-Blenheims der 18. Staffel nicht zurückkehrten; eine davon fiel mit Sicherheit der II./JG 27 zum Opfer. Am 10. Mai verlor die Luftwaffe über Belgien 10 Flugzeuge, während deutsche Piloten 30 belgische Boden- und 14 Luftabschüsse sowie zwei RAF-Flugzeuge meldeten. [ 25 ]

Emblem der II. Gruppe

Am folgenden Tag operierte die 4./JG 27 im äußersten Norden bei Buiksloot nahe Amsterdam . Die Bf 109 beanspruchten den Abschuss einer Fokker D.XXI bei einem eigenen Verlust. [ 26 ] Im äußersten Norden der deutschen Offensive operierend, geriet die JG 27 erstmals in Kontakt mit dem RAF Fighter Command . Nordwestlich von Rotterdam beanspruchte die 5./JG 27 den Abschuss einer Supermarine Spitfire der No. 54 Squadron RAF ; der Pilot kam dabei ums Leben. [ 27 ] Die Belgier unternahmen am 11. Mai einen Bombenangriff auf die Albertkanalbrücken. Neun Fairey Battles der 5./III/3, eskortiert von sechs Gladiators der 1./I/2, flogen den Angriff. Nur drei schwer beschädigte Bomber kehrten zurück; die übrigen waren von der 1./JG 1 und der 1./JG 27 abgeschossen worden. Deutsche Piloten beanspruchten sieben Abschüsse. Am selben Tag wurden zwei Fairey Fox- Bomber bei einem Angriff auf Maastricht als Abschüsse beansprucht . Die 110. Staffel beteiligte sich an dem Versuch, doch eine Maschine ging dabei an die 3./JG 27 verloren. [ 28 ] Am 14. Mai hörte die Aviation Militaire auf zu existieren. [ 29 ]

Ibels Flieger waren am ersten Bombenangriff der französischen Luftwaffe im Krieg beteiligt. Über Maastricht erschienen zwölf Lioré et Olivier LeO 45 der Bomberstaffeln GBI/12 und GBII/12 , eskortiert von 18 Morane-Saulnier MS406 der Jagdstaffeln GCIII/3 und CGII/6 . Vier Moranes gingen im Kampf mit der I./JG 1 verloren. [ 30 ] Die I./JG 27 war für mindestens eine der sieben Battles verantwortlich, die von den Staffeln Nr. 88 und Nr. 218 der RAF verloren gingen , die zur Bombardierung von Wiltz jenseits von Sedan eingesetzt waren . Nur eine Battle kehrte zurück. [ 31 ] Die Staffel Nr. 139 der RAF griff am 12. Mai im Morgengrauen die Brücken bei Maastricht an. Sieben der neun unbegleiteten Maschinen wurden von der 2./JG 1 und der 3./JG 27 brennend abgeschossen. Sechs weitere Maschinen der No. 12 Squadron RAF folgten dem Angriff und wurden von Hawker Hurricanes der No. 1 Squadron RAF eskortiert . 16 Bf 109 der 2./JG 27 fingen die Maschinen ab. In den darauffolgenden Luftkämpfen wurden vier Hurricanes und zwei Battles abgeschossen. Eine Bf 109 wurde bei einer Notlandung zu 45 Prozent beschädigt. [ 32 ] Die II./JG 27 war weiterhin über den Niederlanden im Einsatz und beanspruchte den Abschuss zweier leichter Bomber vom Typ Fokker CX. [ 33 ] Die JG 27 und die ihr unterstellte Gruppe JG 21 setzten am 12. Mai fast 100 Jagdflugzeuge über den Brücken ein. Möglicherweise gingen dabei bis zu drei Bf 109 verloren. [ 34 ] Laut RAF-Aufzeichnungen gingen drei Hurricanes verloren und zwei weitere wurden im Kampf mit dem JG 27 beschädigt. [ 35 ] Im Laufe des Tages führte Adolf Galland den Stab/JG 27 in ein Gefecht mit der No. 87 Squadron RAF , bei dem zwei britische Flugzeuge abgeschossen wurden. Die 2./JG 27 schoss zwei Bomber der No. 107 Squadron RAF ab . [ 36 ] Die logistischen Engpässe der Luftwaffe machten sich bereits bemerkbar. Vom 10. bis 12. Mai sank die Anzahl der einsatzbereiten Maschinen im JG 27 von 90 auf 85. [ 37 ]

Am 13. Mai begann die Luftwaffe einen intensiven Bombenangriff auf die französischen Stellungen bei Sedan. Die Schlacht von Sedan war der entscheidende Durchbruch für die deutschen Streitkräfte; ihr Vorstoß richtete sich nördlich der Maginot-Linie und südlich der alliierten mobilen Armeen. [ 38 ] Die Bombardierungen ermöglichten es deutschen Pioniertruppen der 1. , 2. und 10. Panzerdivision, die Maas zu überqueren . [ 39 ] Im Laufe des 14. und 15. Mai drangen deutsche Einheiten in das französische Hinterland vor und konnten nun den Ärmelkanal erreichen. [ 40 ] [ 41 ] Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) gehörte zu den Jagdgeschwadern, die am 13. Mai die deutschen Bomberverbände und am 14. Mai die Brücken bei Sedan vor alliierten Bombern schützen sollten. Die Luftstreitkräfte führten am 14. Mai einen Großangriff auf die Brücken von Sedan durch. Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) und das Jagdgeschwader 26 (JG 26) wurden von Richthofen dem Jagdfliegerführer 3 , einem kleinen unabhängigen Jagdgeschwader, zum Schutz der Brücken unterstellt. Die Jagdverteidigung von Sedan war so erfolgreich, dass die Luftwaffe den Ausdruck „Tag der Jäger“ prägte. [ 42 ] Eine der führenden deutschen Jagdstaffeln, die für die hohen Verluste verantwortlich war, war das Jagdgeschwader 53 (JG 53), das später französische Angriffe abwehrte. Die Luftangriffe scheiterten aufgrund mangelnder Koordination. Neben Jagdflugzeugen hatten die Deutschen in Sedan starke Flakverbände zusammengezogen. [ 43 ] Die Gruppen des Jagdfliegerführers 3 erzielten 69 Abschüsse feindlicher Flugzeuge, darunter 21 Jagdflugzeuge. Die Briten verloren 48 Bomber, was einer Verlustrate von 44 Prozent entspricht. Die Franzosen waren an 60 der 93 erfolglosen Jagdeskorteneinsätze beteiligt . [ 42 ] Weitere 65 Flugzeuge wurden schwer beschädigt. [ 44 ] Die AASF-Jäger waren in der Luft und meldeten 20 Verluste. [ 44 ] Die Verluste des deutschen Kontingents beliefen sich auf neun Bf 109. [ 42 ]

Bf 109E der JG 51 im Jahr 1940, ähnlich denen der JG 27

Am 16. Mai vereinbarten Richthofen, Hans Jeschonnek und Hermann Göring die Verlegung des VIII. Fliegerkorps nach Süden, um den Vormarsch durch Südbelgien und nach Frankreich zu unterstützen. Es herrschte ein akuter Mangel an geeigneten vorgeschobenen Flugplätzen, um mit den kurzstreckenfähigen Bf 109 Schritt halten zu können. Einmotorige Jagdgeschwader dreier Fliegerkorps hatten Mühe, Landeplätze zu finden. Das Jagdgeschwader 2 (JG 2) wurde von Charleville-Mézières mit dem Schleudersitz abgesetzt . Der Stab des JG 27 verlegte am 16. Mai mit dem Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77). Richthofen befahl dem JG 27, das Kampfgeschwader 77 (KG 77) und das Sturzkampfgeschwader 2 (StG 2) zu decken, während sich Heinz Guderians Panzerverbände vom 18. bis 19. Mai der Kanalküste näherten. [ 45 ] Am 22. Mai war das JG 27 noch über den Häfen im Einsatz und erzielte zwischen Calais und Dünkirchen 18 Abschüsse alliierter Flugzeuge. Die JG 1 des JG 27 war besonders erfolgreich; Wilhelm Balthasar war der zweite Jagdflieger der Luftwaffe, dem das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes verliehen wurde . [ 46 ] Sämtliche Verluste des Jagdkommandos wurden jedoch in der Nachkriegsanalyse anderen Einheiten zugeschrieben und können weder für das JG 27 noch für die unterstellten Gruppen bestätigt werden . Die Verluste der RAF im Luftkampf gingen auf das Zerstörergeschwader 26 (ZG 26), das Zerstörergeschwader 76 (ZG 76), das JG 26, das JG 51, das JG 2 und die I.(J) Gruppe des Lehrgeschwaders 1 (LG 1) zurück. Die übrigen Abschüsse werden deutschen Bomberverbänden zugeschrieben. [ 47 ]

Die Verlegung zu den vorgeschobenen Flugplätzen verlief nicht reibungslos. Aufgrund der angespannten Logistik waren die Vorräte knapp. Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) beschlagnahmte daher jede Bf 109, die von anderen Einheiten landete, und zapfte Treibstoff ab, um die Einsatzbereitschaft der eigenen Einheiten aufrechtzuerhalten. [ 48 ] Am 16. Mai kam es in der Nähe von Brüssel zu einem Gefecht zwischen der 85. Staffel und der 1./JG 27, wobei beide Seiten zwei Jagdflugzeuge verloren. [ 49 ] Am 19. Mai war das JG 27 in größere Luftkämpfe über Lille verwickelt . Die 2./JG 27 traf auf die 87. Staffel und verlor mindestens eine Bf 109 an die No. 213 Squadron der RAF, die Bomber des Kampfgeschwaders 54 (KG 54 – 54. Bombergeschwader) schützte . [ 50 ] Die 145. Staffel lieferte sich ein Gefecht mit der 3./JG 27; Gerhard Homuth beanspruchte einen Abschuss. Die I./JG 27 und die III./ZG 26 konnten nicht verhindern, dass RAF-Jäger drei der von ihnen eskortierten KG-54-Bomber abschossen. Die RAF-Kommunikation brach zusammen, sodass die Westland Lysander der No. 26 Squadron RAF für die Nachrichtenübermittlung an andere Stützpunkte eingesetzt werden musste. Eine dieser Maschinen wurde von der II./JG 27 abgeschossen . [ 51 ] Die Logistik war überlastet und die Kommunikation in einem kritischen Zustand. Die der JG 27 unterstellte I./JG 21 meldete am 23. Mai, nur drei Tage nachdem deutsche Vorhuten den Ärmelkanal erreicht hatten, 30 verfügbare Bf 109. [ 52 ] Die JG 27 bezog Stützpunkte um den Pas-de-Calais . Kleist berichtete von reger RAF-Aktivität während der deutschen Belagerung von Calais und der Schlacht von Boulogne . Die JG 27 geriet in Kontakt mit der No. 11 Group RAF des RAF Fighter Command . Die Kämpfe über diesen Häfen ab dem 21. Mai kosteten das JG 27, das damals dem Jagdfliegerführer 2 unterstellt war , zehn Bf 109; die Briten verloren sechs. [ 53 ] Ibel verlor die I./JG 21 und die I./JG 1 an andere Geschwader . Zum Ausgleich wurde die II./JG 27 aus dem Norden zur Unterstützung der I./JG 27 herangezogen. Die II. Gruppe hatte in den ersten 72 Stunden über den Niederlanden, hauptsächlich in der Nähe von Rotterdam, 14 feindliche Flugzeuge abgeschossen. [ 54 ] In der Schlacht um Dünkirchen , dem letzten Hafen in alliierter Hand, erzielte das JG 27 am 2. Juni 1940 sieben Abschüsse von RAF-Jägern. [ 55 ] Die II./JG 2 erzielte einen Abschuss, die II./JG 26 sechs, die III./JG 26 vier und die I./JG 51 einen. [ 55 ] Die Gesamtverluste des Jagdkommandos beliefen sich auf zehn zerstörte und einen beschädigten Jäger. [ 56 ] Stab und I. GruppeSie operierten bis zum Ende der Schlacht über Dünkirchen und erzielten 22 Abschüsse feindlicher Flugzeuge bei einem eigenen Verlust. [ 54 ]

Nach dem Fehlschlag bei Dünkirchen, bei dem die britische Expeditionsstreitmacht zusammen mit zahlreichen französischen Soldaten nach England evakuiert wurde, wurde das Jagdgeschwader 27 (JG 27) zur Unterstützung der letzten Phase des Frankreichfeldzugs, dem Fall Gelb, verlegt . Vor Beginn der Offensive am 5. Juni war das JG 27 am Rande an der Operation Paula beteiligt , einer Luftoffensive gegen Flugplätze und Fabriken im Raum Paris . [ 57 ] Am ersten Tag der Offensive erzielte die I./JG 27 nördlich von Paris sieben Abschüsse französischer Jagdflugzeuge bei einem eigenen Verlust; der Pilot geriet in vorübergehende Gefangenschaft. Die I. und II./JG 27 erzielten am folgenden Tag gemeinsam sieben weitere Abschüsse. Am 9. Juni erzielte die I./JG 27 fünf weitere Abschüsse, während die II./JG 27 in ihrem letzten größeren Gefecht mit den Franzosen vier Abschüsse errang. Dieser Erfolg wurde mit dem Verlust von sechs Bf 109 und zwei Piloten erkauft. Sie waren die ersten Gefallenen der II. Gruppe im Krieg. Im weiteren Verlauf des Feldzugs beanspruchte das JG 27 zwölf weitere Abschüsse für sich, die meisten Einsätze bestanden jedoch aus Patrouillen oder Luftnahunterstützungsflügen . [ 57 ] Die I. und II./JG 27 unterstützten den Vormarsch zur Loire , bis der Waffenstillstand vom 22. Juni 1940 die Kämpfe in Frankreich mit einem am 25. Juni verkündeten allgemeinen Waffenstillstand beendete. [ 58 ]

Luftschlacht um England

Nach dem Fall Frankreichs gelang es Hitler nicht, das Britische Empire zu einem Einlenken zu bewegen. Daraufhin wurde die Invasion Großbritanniens beschlossen ( Unternehmen Seelöwe ). Voraussetzung für dieses Unternehmen war die Lufthoheit über den Ärmelkanal und Südengland . Das OKL leitete erste Schritte zur Aufstellung der Luftflotten 2 und 3 für eine Luftoffensive zur Zerstörung des RAF Fighter Command ein. [ 59 ] [ 60 ] Die I. und II./JG 27 kehrten zur Erholung und Auffrischung für kurze Zeit nach Deutschland zurück. [ 61 ] Zu Beginn der Luftschlacht um England wurde die JG 27 dem VIII. Fliegerkorps unterstellt . [ 62 ] Die II./JG 27 war zunächst in Leeuwarden stationiert , bevor sie nach Crépon verlegt wurde , während die III./JG 27 in Carquebut stationiert blieb . Die I. Gruppe verlegte nach Plumetot . [ 63 ] [ 62 ] Die Luftwaffe leitete die erste Phase der Schlacht mit Angriffen auf Konvois im Ärmelkanal ein, um das Jagdkommando herauszulocken und dessen Kräfte zu schwächen [ 64 ] [ 65 ] sowie den Kanal für die Schifffahrt zu sperren und der Royal Navy die Möglichkeit zu nehmen, eine Invasionsflotte zu behindern. [ 66 ] [ 65 ] Die deutschen Flieger bezeichneten diese Phase als Kanalkampf . [ 67 ]

Am 4. Juli 1940 eskortierte die III./JG 27 Ju 87 bei einem Angriff auf Konvoi OA 178. [ 68 ] Am 7. Juli schützten 70 Bf 109 der JG 27 45 Do 17 der I. und II. Gruppe des Kampfgeschwaders 2 (KG 2 – 2. Bombergeschwader) bei deren Konvoiangriffen. Die 64. Staffel fing die Flugzeuge ab, verlor dabei aber drei Spitfires. [ 69 ] Acht Tage später, 24 Stunden nach Beginn der Luftschlacht durch einen Angriff des KG 2 auf einen Konvoi, erzielte die III./JG 27 die ersten Abschüsse einer Reihe von Patrouillenflügen, bei denen ein Pilot der 609. und 501. Staffel ums Leben kam. [ 70 ] Acht Tage später gingen zwei Hurricanes der 43. Staffel verloren, wobei ein Pilot ums Leben kam. Am folgenden Tag gingen die Flugzeuge Nr. 152 , 236 , 238 und 501 im Kampf mit Teilen des JG 27 verloren. [ 71 ] Die Schlacht vom 20. Juli fand statt, als das JG 27 zur Eskorte der Bomber des Angriffskonvois „Konvoi Bosom“ angefordert wurde. Die I./JG 27 schickte etwa 50 Bf 109 und einige Bf 110 als Jagdflugzeuge zur Eskorte, unterstützt von Bf 109 der I. und II./JG 51. Der bedeutendste deutsche Verlust an diesem Tag war Hauptmann Riegel, Kommandeur der I./JG 27. Unter den erfolgreichen RAF-Piloten war James „Ginger“ Lacey, der zwei Bf 109 abschoss. [ 72 ] Am 21. Tag kam ein Pilot der 43. Staffel bei einer Kollision mit einer Bf 109 der JG 27 ums Leben. [ 73 ] Die JG 27 war mit dem Schutz von Bombern vor weiteren Angriffen auf „Bosom“ beschäftigt. [ 74 ] Die 601. Staffel verlor am 26. Juli einen Piloten an die JG 27. [ 75 ] Der Höhepunkt des Kanalkampfes wurde am 8. August erreicht, als die Luftwaffe versuchte, den Konvoi „Peewit“ zu zerstören. Die Kämpfe um den Konvoi kosteten die JG 27 neun Bf 109, drei weitere wurden beschädigt. Die Staffeln 145 und 238 waren jeweils für drei Abschüsse verantwortlich. [ 76 ] Die 257. Staffel schoss zwei ihrer Bf 109 ab [ 76 ] , verlor dabei aber drei Piloten. [ 77 ] Vier Piloten wurden als gefallen oder vermisst gemeldet, vier weitere konnten jedoch von Heinkel He 59- Wasserflugzeugen gerettet werden. [ 78 ] Der Kommandeur der II. Gruppe , Walter Andres, gehörte zu den Überlebenden. Es war der verlustreichste Tag der Schlacht für das Jagdgeschwader 27. [ 78 ]Am 11. August diente die Jagdgruppe 27 (JG 27) als Deckung für zurückziehende Bomber und war erneut in Luftkämpfe mit den Staffeln 238 und 145 verwickelt. Die JG 27 verlor drei ihrer Mitglieder, doch die deutschen Jäger zerstörten vier Hurricanes der 238. Staffel und töteten vier Piloten; eine weitere wurde beschädigt. Die 145. Staffel erlitt zwei Beschädigungen und zwei Zerstörungen; zwei Piloten kamen ums Leben. [ 79 ] Die JG 27 erzielte 13 Luftsiege, doch der Tag dezimierte die Gruppe erheblich . [ 80 ]

Bf 109 E-7; W.Nr. 4091, 28. September 1940. Dieser Jäger stürzte mit dem späteren JG 27-Mitglied Hans-Joachim Marseille ab .

Am 13. August 1940 begann die Luftwaffe die Operation Adlerangriff auf Flugplätze des Jagdkommandos und zugehörige Einrichtungen. Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) war Teil der 173 Maschinen starken Bf 109-Streitmacht (unterstützt von den JG 53 und JG 3), die ab Tagesanbruch Kampfeinsätze vor den deutschen Bomberverbänden flog. [ 81 ] Später eskortierten das Zerstörergeschwader 2 (ZG 2) und das JG 27 Junkers Ju 88 der Jagdgruppe 1 (LG 1) und Ju 87 der Geschwaderstaffel 77 (StG 77) über England. [ 82 ] [ 83 ] Es sind keine Verluste des JG 27 verzeichnet. [ 84 ] Das JG 27 meldete fünf Abschüsse. [ 85 ] Die nächste größere Kampfhandlung fand am 15. August statt, der in der Luftwaffe als „Schwarzer Donnerstag“ und in Großbritannien aufgrund des Ausmaßes der Verluste als „Der größte Tag“ bekannt ist. Deutsche Streitkräfte aus Norwegen und Dänemark griffen Nordengland an und erlitten schwere Verluste. Das Jagdgeschwader 27 eskortierte Ju 87 der I. Gruppe des Sturzkampfgeschwaders 1 (StG 1 – 1. Sturzkampfgeschwader) und der II./StG 2 nach Portland, wo sie von 18 Hurricanes der Staffeln 87 und 213 der RAF Exeter angegriffen wurden. Zwei Piloten der Staffel 87 fielen, zwei wurden verwundet. Staffelkapitän T. G. Lovell-Gregg kam ums Leben. [ 86 ] Die Luftwaffe hielt den Druck am folgenden Tag aufrecht. Ein Flugzeug der I. Gruppe wurde beschädigt, und zwei weitere der II./JG 27 kollidierten, wobei ein Pilot getötet und der andere gerettet wurde. [ 87 ] Der 18. August, der härteste Tag, brachte eine weitere Reihe groß angelegter Luftkämpfe und Verluste auf beiden Seiten. Das Jagdgeschwader 27 verlor sechs Bf 109 (je drei von der I. und II./JG 27) im Kampf gegen die No. 85 Squadron der RAF . Drei Piloten kamen ums Leben, zwei wurden als vermisst gemeldet und vermutlich tot, der dritte wurde im Ärmelkanal von einem He 59 Seenotrettungsflugzeug aufgenommen. [ 88 ] Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) setzte 70 Bf 109 zur Eskorte mehrerer Ju 87-Sturzkampfbomber-Einsätze ein. [ 89 ] Spitfires der No. 234 Squadron RAF griffen die 25 Bf 109-Eskorte unter dem Kommando von Hauptmann Karl-Wolfgang Redlich an . Der Kommandeur der I./JG 27, Eduard Neumann, hörte den sich anbahnenden Kampf, doch die Kommunikation war schlecht, und er entschied, Redlich, einen seiner erfahrensten Staffelkapitäne , allein kämpfen zu lassen. In dem darauffolgenden Luftkampf wurden drei Bf 109 abgeschossen. [ 90 ]Die II./JG 27 war zu weit entfernt, um ihren zugeteilten Ju 87 der StG 77 zu helfen. Die III./JG 27 beanspruchte den Abschuss von vier Spitfires der 602. Staffel. Spitfires der 234. und Hurricanes der 213. Staffel zerstörten jeweils eine Bf 109. [ 91 ] Die Luftkämpfe in Bewegung hatten die Ju 87-Einheiten schwer getroffen. Der mangelnde Schutz der I./StG 77 kostete sie zehn Ju 87, eine weitere wurde irreparabel beschädigt. Die II./StG 77 verlor drei Ju 87 durch Jagdflugzeugangriffe, eine wurde irreparabel beschädigt; fünf Besatzungsmitglieder starben, eins geriet in Gefangenschaft. [ 92 ] Auch die III./StG 77 verlor zwei Ju 87, zwei weitere wurden beschädigt; vier Mann starben. [ 93 ] Die Bf 109 der JG 27 verlor sechs Jagdflugzeuge. Zwei Piloten konnten gerettet werden. [ 94 ] Eine andere Quelle spricht von acht zerstörten Bf 109. [ 93 ] Das Jagdgeschwader 27 beanspruchte 14 Abschüsse, was wahrscheinlich übertrieben ist. Nur sieben Maschinen durften von der Luftwaffe im Einsatz bleiben. [ 94 ]

JG 27 erlitt vom 19. bis 25. August keine bekannten Kampfverluste. Am folgenden Tag kam es erneut zu heftigen Luftkämpfen, und die III./JG 27 meldete eine vermisste Bf 109 nach einem Einsatz über England. [ 95 ] Am 28. August wurden drei beschädigte Bf 109 gemeldet, und eine Gotha Go 145 der Stab/JG 27 verlor auf dem Flug von Cherbourg nach Deutschland die Orientierung und landete auf der Pferderennbahn von Lewes ; der Pilot geriet in Gefangenschaft. [ 96 ] Am 30. August wurden fünf Flugzeuge des Geschwaders abgeschossen und ein weiteres beschädigt. Die No. 253 Squadron RAF war für die meisten Abschüsse verantwortlich, während die No. 616 Squadron RAF ein weiteres Flugzeug in der Nähe von Maidstone abschoss . [ 97 ] In den ersten Septembertagen meldete JG 27 bis zum 5. September keine Verluste, als eine Maschine der 5./JG 27 im Luftkampf mit der 43 Squadron zerstört wurde. Am folgenden Tag wurden sechs Jagdflugzeuge zerstört und drei beschädigt. Die III./JG 27 verlor ihren Kommandeur Joachim Schlichting , der als vermisst gemeldet wurde . Ihre Gegner gehörten größtenteils zur No. 303 Squadron der RAF . [ 98 ] Schlichting war einer von 22 gefangengenommenen Piloten der JG 27. [ 99 ]

Im September verlegten die Gruppen des JG 27 nach Fiennes im Département Pas-de-Calais und am 24. September zum Flugplatz Saint-Inglevert . An klaren Tagen konnten die Briten in Fiennes angeblich startende und landende Bf 109 beobachten. [ 100 ] Eine wichtige Änderung war Wolfgang Lippert , der am 4. September das Kommando über die II./JG 27 übernahm. [ 101 ] Der Monat begann erfolgreich. Am ersten Tag erzielte die II./JG 27 sieben Abschüsse von Spitfires über Kent ohne eigene Verluste. [ 99 ] Am 7. September 1940 verlagerte das OKL den Schwerpunkt von der Bombardierung von Flugplätzen auf Angriffe auf Großlondon und leitete damit den Blitz ein . Die Luftangriffe überraschten das Jagdkommando und reduzierten die Verluste der Luftwaffe. Auch das JG 27 war an diesem Tag im Einsatz; die I. Gruppe meldete einen Verlust über London. [ 102 ] Nach Abschluss der Tageskämpfe meldeten Stab und I. Gruppe vier bzw. 27 einsatzbereite Bf 109, wobei eine bzw. sechs Maschinen in Étaples nicht einsatzbereit waren . In Montreuil, Pas-de-Calais , meldete die II./JG 27 vier ihrer 33 Bf 109 als nicht einsatzbereit, während die III./JG 27 in Sempy bis auf vier alle ihrer 27 Maschinen kampfbereit hatte. [ 103 ] Der Tag der Luftschlacht um England war der Höhepunkt der Tageskämpfe in der Luftschlacht um England. Die JG 27 flog und kämpfte und erlitt dabei zwei Verluste, möglicherweise einen durch die No. 19 Squadron der RAF . Die JG 27 beanspruchte an diesem Tag nur einen britischen Jäger für sich. Die Einsätze des Tages bestanden aus der Eskortierung von Bombern des Kampfgeschwaders 76 (KG 76 – 76. Bombergeschwader). [ 104 ] [ 105 ] Die Tageseinsätze wurden am 17. September fortgesetzt. Eduard Neumann, der spätere Kommandeur des JG 27, beanspruchte zwei Hurricanes der 607. Staffel in der Nähe von Gatwick für sich . [ 106 ] Aufzeichnungen des Jagdkommandos bestätigen jedoch nur einen Verlust. [ 107 ] Am folgenden Morgen verzeichnete die 1./JG 27 einen Toten und eine beschädigte Maschine, wobei der erste Verlust auf einen Unfall zurückzuführen war. Die 2. Staffel meldete einen Verlust und die 9. Staffel einen weiteren.Zwei Piloten der 41. Staffel, die keine Verluste erlitt, wurden über London im Einsatz vermisst gemeldet. Am nächsten Tag verlor die 9./JG 27 einen weiteren Piloten im Einsatz mit der 92. Staffel, obwohl die Briten zwei Piloten mit Bf 109 im Kampf verloren. Eine Woche später verlor die 3./JG 27 bei einem Einsatz über London zwei zerstörte und eine beschädigte Bf 109 im Kampf mit der 19. und 222. Staffel. Zwei Piloten wurden getötet und einer gerettet. Die 19. Staffel verlor in dieser Schlacht fünf Spitfires, zwei Piloten wurden getötet und zwei verwundet. Die 222. Staffel verlor einen Piloten. [ 108 ] Am letzten Septembertag wurden fünf Bf 109 des Geschwaders zerstört und drei schwer beschädigt. Ihre Gegner gehörten zur 41., 92. und 303. Staffel. Die 41. Staffel verlor einen Jäger und ein weiterer wurde beschädigt, während die 92. Staffel ebenfalls eine beschädigte Spitfire erlitt. [ 109 ] Die II. und III. Gruppen beanspruchten zusammen sechs Abschüsse. [ 110 ] Der Monat hatte JG 27 29 Bf 109s gekostet. [ 111 ]

Bis Oktober 1940 hatte die Luftwaffe ihre strategische Bedeutung verloren. Die deutsche Taktik änderte sich im Laufe des Monats, brachte aber kaum militärische Erfolge. Am 7. Oktober griffen die 5. und 9./JG 27 mit Bomben beladen Ziele in Südengland an. Vier Maschinen wurden abgeschossen, je zwei von jeder Staffel. Ihre Angreifer von der 606. und 501. Staffel verloren einen Piloten. Am 11. Tag wurde ein Pilot gerettet, nachdem er von Eric Lock von der 41. Staffel abgeschossen worden war . Weitere Verluste wurden am 15. und 22. Oktober gemeldet. [ 112 ] Der Blitz und die darauffolgenden Jagdfliegerangriffe über England in den letzten Monaten des Jahres 1940 konnten die britische Verteidigung und letztlich die Kriegsanstrengungen des Landes nicht schwächen. [ 113 ] Die I. Gruppe wurde am 1. Oktober aus dem Ärmelkanalgebiet abgezogen, nachdem sie seit Juli 26 Bf 109 und 19 Piloten verloren hatte. [ 111 ] Die III./JG 27 unter dem Kommando von Max Dobislav, der nach Schlichtings Gefangennahme am 7. September dessen Nachfolge antrat, verließ am 10. November ihren Stützpunkt in Guînes . Die Gruppe war den gesamten September über in Guînes stationiert und hatte im letzten Monat zwei gefangengenommene und einen vermissten Piloten verloren; sie beanspruchte fünf feindliche Flugzeuge für sich. Die beiden gefangengenommenen Männer waren die einzigen Staffelkapitäne , die die JG 27 in der Luftschlacht um England verlor. [ 114 ] Einen Tag nach dem offiziellen Ende der Luftschlacht um England erzielte Lippert den wohl bedeutendsten Sieg des Geschwaders, als er den führenden RAF-Jagdflieger Archie McKellar abschoss . [ 114 ] Die III./JG 27 verlegte nach Vechta in Deutschland, während Detmold [ 115 ] Die I./JG 27 wurde am 21. Oktober nach Dinan in Nordwestfrankreich verlegt , nachdem sie sich seit dem 1. Oktober in Stade bei Hamburg aufgehalten hatte . [ 116 ] Am 4. Dezember wurde dem gefangengenommenen Schlichting das Ritterkreuz für seine Erfolge beim Schutz von Bomberverbänden verliehen, obwohl er dabei auf persönliche Luftsiege verzichtete. [ 114 ]

Balkan und Ostfront

Die drei Gruppen des Jagdgeschwaders 27 (JG 27) kehrten im Winter 1940/41 nach Deutschland zurück. Das gesamte Geschwader blieb bis April 1941 inaktiv. Die I. Gruppe war unter Fliegerführer Graz in Graz -Thalerhof stationiert , die II. Gruppe wurde nach Bukarest und anschließend nach Vrba verlegt. Die III. Gruppe durchlief diese Stützpunkte, befand sich aber Anfang April in Belica/ Sofia . Die letztgenannten Gruppen wurden Richthofens VIII. Fliegerkorps unterstellt, getrennt von der I./JG 27, die der Luftflotte 4 unterstellt wurde . Das JG 27 war Teil der Jagdfliegerkräfte der Luftwaffe beim deutschen Überfall auf Jugoslawien und dem gleichzeitigen Angriff auf Griechenland . [ 117 ]

Am 6. April eröffnete die 3./JG 27 ihren Feldzug mit Tieffliegerangriffen auf Hangars des Flugplatzes Ljubljana . Während des Einsatzes wurde der unbekannte Oberfähnrich- Pilot Hans-Joachim Marseille von Flak getroffen , kehrte aber nach Graz zurück. Diese Aktion war der einzige nennenswerte Beitrag zur Invasion im Norden. [ 118 ] Über dem Rupelpass im Süden geriet die 8./JG 27 in ein Gefecht mit einer Hurricane-Staffel unter Führung von Pat Pattle , vermutlich dem führenden Jagdflieger der Westalliierten im Krieg, der möglicherweise für den Tod eines JG-27-Piloten verantwortlich war. [ 119 ] RAF Blenheims griffen ab dem Morgengrauen deutsche Armeeeinheiten an. Über dem Prespasee wurden Blenheims der No. 211 Squadron der RAF unter Führung von Hans-Joachim Gerlach von der 6./JG 27 abgefangen. In einem kurzen Gefecht wurden alle sechs Maschinen abgeschossen, nur zwei Besatzungsmitglieder überlebten. [ 120 ] Gerlach wurde am 14. April bei einem Angriff auf Flugplätze abgeschossen und gefangen genommen. [ 121 ] Er war der einzige Gefallene der Gruppe in Griechenland. [ 122 ] Am folgenden Tag wurden sechs Jagdflugzeuge der 24. Mira der griechischen Luftwaffe über Kalambaka abgeschossen. [ 123 ] Ein Tieffliegerangriff der II./JG 27 auf Niamata setzte mehrere Blenheims der No. 113 Squadron der RAF außer Gefecht . [ 124 ]

Bf 109 des Stabes II./JG 27 auf dem Balkan, 1941

Am 19. April wurden die sich über die thessalische Ebene zurückziehenden Truppen des Britischen Commonwealth von 40 Ju 87 der StG 2 und des Sturzkampfgeschwaders 3 (StG 3 – 3. Sturzkampfgeschwader) im Sturzflug angegriffen . Pattles No. 80 Squadron der RAF attackierte die Ju 87 und zerstörte zwei, bevor die II./JG 27 eingreifen konnte. In der darauffolgenden Luftschlacht beschädigten die Bf 109 eine Hurricane, ohne selbst Verluste zu erleiden. [ 125 ] Am 20. April führte Geschwaderkommodore Wolfgang Schellmann , Ibels wichtigster Nachfolger, die Stab/JG 27 über den Hafen von Chalkis , um die Bombardierung alliierter Schiffe bei der Evakuierung Griechenlands zu unterstützen. Er schoss persönlich eine Hurricane der 80. Staffel ab und beschädigte eine weitere schwer. [ 126 ] Die II./JG 27 beschoss den Flugplatz von Eleusis und zerstörte die verbliebenen griechischen Jagdflugzeuge sowie zwei Hurricanes der No. 33 Squadron der RAF und einen Tankwagen. Dabei wurde ein Pilot gefangen genommen. [ 127 ] Die II./JG 27 war an der „ Schlacht um Athen “ beteiligt. Gustav Rödel beanspruchte in den intensiven Luftkämpfen des Tages drei Abschüsse für sich. [ 128 ] Stab und II. Gruppe verloren jeweils einen Piloten am 22. April, bevor die Schlacht auf dem griechischen Festland am 30. April endete. [ 129 ]

Der Stab der II. und III./JG 27 verblieb beim VIII. Fliegerkorps und wurde im Juni 1941 der Luftflotte 2 unter Kesselring unterstellt. Die beiden Gruppen waren weiterhin mit der Bf 109 E ausgerüstet und in Subolevo stationiert. Zusammen mit der II. Gruppe des Jagdgeschwaders 52 (JG 52 – 52. Jagdgeschwader) bildeten sie den Kern der Jagdfliegerkräfte des Fliegerkorps. [ 130 ] Das Geschwader war mit der Unterstützung des Unternehmens Barbarossa , des Angriffs auf die Sowjetunion , der den Krieg an der Ostfront auslöste , beauftragt . [ 130 ]

Am Eröffnungstag, dem 22. Juni, eskortierte die II./JG 27 die StG 2 zum Flugplatz Alytus . [ 131 ] Wolfgang Schellmann führte die Stab/JG 27 in den Kampf, musste jedoch über sowjetischen Linien abspringen und blieb verschollen. Er war der einzige Kommandeur der JG 27, der im Kampf fiel. [ 132 ] An der Westfront wurden Luftgegenangriffe gegen die Heeresgruppe Mitte befohlen . Wellen unbegleiteter Bomber wurden gegen die deutschen Streitkräfte eingesetzt. 27 Iljuschin DB-3- Bomber der 53. Bomberstaffel (53 BAP) wurden am 24. Juni zum Angriff auf deutsche Truppen bei Grodno entsandt . Sie wurden von der II./JG 27 abgefangen, neun davon wurden abgeschossen; alle neun von Bf 109. [ 133 ] Am nächsten Tag verlegten alle drei Einheiten der JG 27 nach Vilnius und fanden dort 56 Flugzeugwracks der 57. Bomberstaffel (57 SAD). [ 134 ] Erneut versuchten zahlreiche unbegleitete sowjetische Bomber, den Flugplatz zu bombardieren, wurden aber von den Jagdgeschwadern 27 und 53 zurückgeschlagen. 53 DB-3 und Tupolew SB wurden zerstört, eine Bf 109 ging verloren. Leutnant Gustav Langanke erzielte sieben Abschüsse. [ 135 ] Es gab jedoch auch sowjetische Erfolge: Am 29. Juni gelang es neun sowjetischen DB-3, Vilnius anzugreifen und zehn Flugzeuge der Jagdgeschwader 26 und 27 zu zerstören. [ 136 ] Durch diese Aktion verfügte die II./JG 27 nur noch über zehn einsatzfähige Bf 109, und es wurde beschlossen, sie nach nur sieben Tagen von der Ostfront abzuziehen. Die verbliebenen Bf 109 wurden der III./JG 27 zugeteilt. [ 136 ]

Die III./JG 27 kämpfte im Juli in der Schlacht um Smolensk und traf dort im Gefecht mit der 411. BAP/OSNAZ auf den neuen Bomber Petljakow Pe-2 . Die Gruppe beanspruchte zwei Abschüsse für sich. [ 137 ] Am 20. August verlegte Richthofen Jagd- und Angriffsflugzeuge nach Spasskaja Polist, 40 km nordöstlich von Nowgorod , um den Vormarsch auf Leningrad zu unterstützen . Die III./JG 27 und die II./JG 53 folgten ihnen auf die neuen Stützpunkte. Erfahrene Piloten traten nun als Jagdflieger an der Ostfront hervor. Erbo Graf von Kageneck erzielte im August 1941 14 sowjetische Abschüsse – die zweithöchste Abschusszahl des Monats. [ 138 ] Am 25. September verlor die JG 27 ihren Jagdflieger Franz Blazytko, der 29 Luftsiege errungen hatte, im Kampf gegen Polikarpow I-16 . [ 139 ] Zwei Tage später stellte die Gruppe sechs Ju-52-Transportgruppen Luftunterstützung zur Verstärkung von Ljuban zur Verfügung. Sowjetische Jagdverbände versuchten, die Flugzeuge abzufangen, jedoch ohne Erfolg. [ 139 ] Ende September wurde die Escuadrilla Azul („ Blaue Staffel “) als 15. Staffel (Span) innerhalb des Jagdgeschwaders 27 (JG 27) aus spanischen Freiwilligen aufgestellt. [ 140 ] Die spanischen Piloten meldeten bis Oktober 1943 160 Abschüsse bei 20 eigenen Verlusten. [ 141 ] Die III. Gruppe wurde zur Unterstützung des Südwestvorstoßes der Heeresgruppe Mitte gegen Moskau verlegt . [ 142 ] Erbo Graf von Kageneck, der erfolgreichste Pilot des Geschwaders in der Sowjetunion, erzielte am 12. Oktober 1941 den letzten Luftsieg für das JG 27; seine persönliche Abschussbilanz belief sich auf 65. Er war das erste Mitglied des Geschwaders , dem das Ritterkreuz mit Eichenlaub verliehen wurde. [ 143 ] Der Stab und die III./JG 27 kehrten nach Deutschland zurück, um mit der Bf 109 F ausgerüstet zu werden, und verlegten dann nach Nordafrika , um sich mit dem Rest der JG 27 wieder zu vereinigen. [ 144 ] Die deutschen Einheiten kehrten nach Döberitz zurück und ließen die 15.(Span)/JG 27 zurück. Die Spanier wurden später der JG 51 und der JG 52 unterstellt. [ 145 ]

Nordafrika und Mittelmeerraum

Am 10. Juni 1940 führte Benito Mussolini das Italienische Kaiserreich an der Seite Deutschlands in den Krieg. Mussolini hoffte, vom raschen Fall Frankreichs zu profitieren, indem er vor dessen Ende in den Krieg eintrat und einen Anteil an den Gebietsgewinnen erhielt. Der italienische Einmarsch in Frankreich endete mit einem deutschen Sieg im Herbst 1940. Die zweite Landoffensive erfolgte im September 1940 mit dem Einmarsch in Ägypten und im Oktober mit dem Griechisch-Italienischen Krieg . Diese Feldzüge scheiterten und zwangen Deutschland zur Unterstützung in Afrika und Griechenland. Die Achsenmächte errangen rasch einen Sieg in Griechenland. Hitler entsandte im März 1941 das Deutsche Afrikakorps nach Italienisch-Libyen, um einen Zusammenbruch Italiens nach dem Unternehmen Kompass zu verhindern . Das Unternehmen Sonnenblume stabilisierte die Position der Achsenmächte in Nordafrika. [ 146 ] Die Luftwaffe entsandte ab Januar 1941 schwere Messerschmitt Bf 110 -Jäger der III./ZG 26 zur Unterstützung der Italienisch-Afrikanischen Armee. Die Einheit erzielte ihren ersten Abschuss am 19. Februar. [ 147 ] Das Jagdgeschwader 27 traf im April in Form der I. Gruppe unter dem Kommando von Eduard Neumann ein. Die Gruppe erreichte Gazala am 14. April und nahm fünf Tage später erstmals an Kampfhandlungen teil. [ 148 ] Karl-Wolfgang Redlich und Werner Schröer erzielten die ersten Luftsiege in Afrika, wobei Schröer als erster deutscher Bf 109-Pilot in Afrika abgeschossen wurde. Am ersten Kampftag wurden vier Abschüsse bei einem Verlust verzeichnet. [ 149 ] Das Jagdgeschwader 27 verlegte bald auf Luftwaffenstützpunkte in der Nähe von Tobruk , um die Belagerung von Tobruk zu unterstützen . Vom 21. bis 21. April hatte die Luftstreitmacht in der Wüste die Oberhand. Die Bomber trugen dazu bei, mehrere frühe Panzerangriffe Rommels abzuwehren. [ 150 ]

Eine Bf 109 der I./JG 27 eskortiert eine Ju 87 der StG 2, 1941. Das Emblem der I. Gruppe befindet sich auf der Motorhaube. Die Bf 109 gehörte vermutlich zum Stabschwarm .

Mitte April verschlechterte sich die Lage für die RAF rapide. Air Commodore Raymond Collishaw , Kommandeur der 204. Gruppe der RAF (umbenannt in Desert Air Force), schrieb am 24. April an Air Marshal Arthur Tedder . Die Ankunft der Jagdgeschwader 27 und 26 in der Nähe von Tobruk ermöglichte es den deutschen Verbänden, innerhalb von zehn Minuten nach der Luftwarnung in großer Höhe einzutreffen, wodurch die britischen Jäger in geringerer Höhe und damit stark benachteiligt waren. Er bemerkte, dass die Verluste zu einer „erheblichen Reduzierung unserer Jagdfliegerkräfte“ geführt hätten. [ 151 ] Air Marshal Arthur Longmore telegrafierte an das Luftfahrtministerium in London. Er teilte London mit, dass die Jäger zur Aufrechterhaltung ihrer Patrouillen gezwungen seien, in Sidi Barrani aufzutanken, wodurch die Luftstreitkräfte der Achse freie Hand über Tobruk hätten. Er argumentierte jedoch, dass sie ohne Patrouillen zum Schutz der in Tobruk am Boden auftankenden Jagdgeschwader „von einem Vermögen abhängig seien, das wir uns nicht leisten können“. [ 151 ] Am 1. Mai verlor beispielsweise die No. 274 Squadron der RAF alle sechs Hurricanes, die sie auf einen einzigen Einsatz geschickt hatte, als ein Verband von Bf 109 der JG 27 unter Führung von Gerhard Homuth , mit dem erfolgreichsten Jagdflieger Afrikas, Hans-Joachim Marseille , an Bord, sie aus größerer Höhe über Tobruk angriff. [ 152 ] Die JG 27 stellte sich dem Luftangriff der Operation Brevity entgegen . Die Operation wurde nach heftigem deutschen Widerstand innerhalb von 48 Stunden abgebrochen. Die JG 27 erzielte vier Abschüsse britischer Flugzeuge, eines davon wurde von Noel Agazarian geflogen , der dabei ums Leben kam. [ 153 ] Die Verteidiger von Tobruk gerieten durch die Jagdfliegerangriffe der Luftwaffe stark unter Druck, und am 21. Mai waren die Staffeln 73, 213 und 274 ihre Haupteinheiten. [ 154 ] Joachim Müncheberg traf am 1. Juni mit der 7./JG 26 ein, um die JG 27 zu unterstützen. [ 155 ] Im Vorfeld der Operation Battleaxe griffen Bomber der RAF Flugplätze bei Gazala an. Die I./JG 27 war gezwungen, Personal an den Strand zu verlegen und Lager zwischen den Dünen aufzuschlagen. Zwei Staffeln , Hans-Arnold Stahlschmidt, versenkten möglicherweise ein 200-Tonnen -Segelschiff ; die achtköpfige Besatzung wurde in deutsches Gebiet gespült und gefangen genommen. [ 156 ] Anfang Juni drängten die Piloten auf die Ankunft der Bf 109 F. Die Bf 109 E, mit der die Hurricane unter bestimmten Umständen mithalten konnte, war der neueren Bf 109 deutlich unterlegen. [ 157 ] Am Vorabend von Battleaxe konnte die Luftwaffe die 7./JG 26, die I./JG 27 und mehrere Staffeln zusammenziehen.Von LG 1 kamen zwei Gruppen Ju 87 der StG 1 und StG 3. Zu Beginn der Schlacht erzielte ein weiterer bekannter und langjähriger Pilot erste Erfolge: Ludwig Franzisket , der spätere Geschwaderkommodore . [ 158 ] In den kurzen Kämpfen wurden 24 britische Flugzeuge abgeschossen und drei schwer beschädigt. JG 27 verlor zwei Piloten. Der 17. Juni war besonders erfolgreich; acht Hurricanes wurden abgeschossen. [ 159 ] In den folgenden Wochen entwickelte sich ein Stellungskrieg, da die Luftwaffe versuchte, Tobruk durch die Zerstörung der Seeversorgung zur Kapitulation zu zwingen. [ 160 ] JG 27 lieferte sich bis September 1941 fast täglich Luftkämpfe mit der RAF, RAAF und der südafrikanischen Luftwaffe sowie den Commonwealth-Streitkräften um die Lufthoheit. [ 161 ]

Bf 109 der JG 27 über Italienisch-Libyen , 1941. Die Bf 109, die der Kamera am nächsten ist, trägt das Emblem der I. Gruppe.

Am 14. September traf die II./JG 27 in Afrika ein. Die Einheit bestand aus drei Staffeln , die 1940 75 Luftsiege über Frankreich, 60 in der Luftschlacht um England, 17 in Griechenland und 39 innerhalb von zehn Tagen in der Sowjetunion errungen hatten. Sie wurden vom erfahrenen Wolfgang Lippert geführt. Zu den Staffelkapitänen gehörten Gustav Rödel und Ernst Düllberg . Die Pilotenstaffel umfasste Otto Schulz und einige andere Flieger, die fünf bis 19 Luftsiege erzielt hatten. [ 162 ] Am 18. November 1941 begann die britische Achte Armee die Operation Crusader , die die Belagerung von Tobruk beendete. Die JG 27 befand sich in der Umrüstung auf Bf 109 F, und am Vorabend der Offensive konnte die I./JG 27 nur eine einzige Staffel aufbieten . Die II./JG 27 verfügte lediglich über drei Staffeln . Eine Jagdbomberstaffel (10./JG 27) wurde zugeteilt. Neben der III./ZG 26 mit drei Bf 110- Staffeln war die JG 27 die einzige verfügbare Jagdstaffel. [ 163 ] Am 19. November entdeckte Rödel eine Kolonne von Panzereinheiten , die sich in Richtung Tobruk bewegte, und meldete dies. Neumann glaubte der Meldung nicht und startete selbst, um sich ein Bild zu machen. Nachdem er die Kolonne gefunden hatte, startete er seine Stoppuhr an deren Spitze und erreichte nach zehn Minuten deren Ende. Alle verfügbaren Flugzeuge der Achsenmächte erhielten den Befehl, die Kolonne anzugreifen, die daraufhin umkehrte. Der britische Vormarsch kam nicht zum Erliegen. Am 21. November brach die Garnison in Richtung Ed Duda aus, während Sidi Rezegh fiel. Am folgenden Tag fanden schwere Luftkämpfe statt. In einer bemerkenswerten Aktion schickte die I./JG 27 15–20 Bf 109 zum Angriff auf Curtiss P-40 der No. 3 Squadron der RAAF und Blenheims der No. 45 Squadron ; drei Bf 109 und vier Blenheims wurden abgeschossen. Der Kommandeur der II./JG 27, Wolfgang Lippert, wurde abgeschossen und gefangen genommen, erlag aber später im Lazarett seinen Verletzungen. Sidi Rezegh war am 30. November wieder in deutscher Hand und isolierte Tobruk erneut. Am 3. Dezember schickte Rommel Aufklärungskräfte nach Ägypten, die jedoch unter schweren Verlusten zurückgeschlagen wurden. Zu dieser Zeit litt die Luftwaffe unter chronischem Treibstoffmangel und war nicht in der Lage, größere Verbände in den Kampf zu schicken. [ 164 ] Der 5. Dezember war ein schlechter Tag für die Ju 87-Einheiten, die schwere Verluste erlitten; die JG 27 fügte der No. 250 Squadron der RAF schwere Verluste zu und schoss sieben alliierte Jagdflugzeuge ab. Am 8. Dezember stellten britische Truppen erneut Kontakt zur Garnison her, und am 9. begann Rommel mit dem Rückzug. Die III./JG 53 wurde eilig nach Afrika verlegt, um die JG 27 zu verstärken. [ 165 ]Am 24. Dezember 1941 verfügte das Jagdgeschwader 27 (JG 27) über lediglich sechs einsatzbereite Bf 109, verteilt auf alle drei Gruppen . Treibstoffmangel und Verluste an Bodenpersonal während des Rückzugs trugen zu seinem Niedergang bei. Am selben Tag wurde ein weiterer der erfolgreichsten Piloten des JG 27 abgeschossen. Erbo Graf von Kageneck wurde schwer verwundet und starb im folgenden Monat in Italien. Zum Zeitpunkt seines Todes war er der führende Jagdflieger des Geschwaders. Der Stab und die III./JG 27 trafen Anfang des Monats aus der Sowjetunion ein, und die I./JG 27 war nach einer Auffrischung aus Deutschland zurückgekehrt. Dennoch verfügte der Stab am 16. Januar 1942 über drei Bf 109 (zwei davon einsatzbereit), die I. Gruppe über sechs (von der 23.), die II. Gruppe über sieben (von der 25.) und die III. Gruppe über drei (von der 19.). [ 166 ]

Rein technisch gesehen war die Luftwaffe in Afrika im Vorteil. Als die ersten Bf 109 des Jagdgeschwaders 27 über Libyen auftauchten, forderten hochrangige RAF-Kommandeure die sofortige Verlegung von Spitfires in die Region. [ 167 ] Die Bf 109 E erwies sich als das Maximum, dem die Hurricane gewachsen war, doch das Erscheinen der Bf 109 F machte die Forderungen nach diesem Flugzeugtyp dringlicher und offenbarte die Unterlegenheit der Hurricane in ihrer Gesamtleistung. Die britischen Befürchtungen eines Zusammenbruchs der Sowjetunion hatten sich Ende 1941 gelegt. Die Luftschlacht um England wurde nicht wieder aufgenommen, und das Jagdkommando begann im März, Spitfire-Staffeln nach Malta und Mitte 1942 nach Afrika zu verlegen. Bis zum Eintreffen der Spitfires setzte die Desert Air Force in der Luftüberlegenheitsrolle auf die Curtiss P-40 Warhawk . [ 167 ] Die alliierten Luftstreitkräfte hatten in Ägypten eine äußerst effiziente Wartungs- und Reparatureinrichtung errichtet, die von der Luftwaffe kaum beeinträchtigt wurde. Umgekehrt war das italienische Versorgungssystem mangelhaft. [ 168 ] Die deutsche Versorgungslage war 1942 durchgehend angespannt. [ 169 ] Während des gesamten Wüstenkrieges herrschte bei den Deutschen Personal- und Materialmangel . Deutsche Jagdflieger blieben im Einsatz, und diejenigen, die sich im Luftkampf bewährt hatten, wurden mit der bestmöglichen Ausrüstung in die Gebiete mit den heftigsten Kämpfen geschickt. Sie flogen stets vor unerfahrenen Piloten, denen man keine Erfolge zutraute. Die Luftwaffe konnte es sich aufgrund ihrer zahlenmäßigen Unterlegenheit über Afrika nicht leisten, ihre besten Männer untätig zu lassen. Die Experten wurden, außer im Falle einer Verwundung, selten geschont und flogen häufiger. Diejenigen, die überlebten, konnten umfangreiche Erfahrung sammeln, und so erzielten die besten deutschen Piloten tendenziell deutlich mehr Luftsiege als die alliierten. [ 170 ] Mitte 1942 bemerkte Werner Schröer, dass die Methoden zur Erkennung feindlicher Angriffe in der Wüste im Juni 1942 primitiv waren. Da es kein Radar gab, mussten zwei Bf 109 auf Patrouille und ein Fieseler Fi 156 Storch Aufklärungsflugzeug zur Gefahrenerkennung eingesetzt werden. Die Aufgaben reichten vom Schutz der Küstenschifffahrt bis hin zur Verteidigung der eigenen Stützpunkte. Laut Schröer brachten diese defensiven Taktiken die Deutschen in eine Höhenlagenachteil. [ 171 ]

Anfang 1942 übertraf Hans-Joachim Marseille die Leistungen von Lippert und von Kageneck. Im Februar 1942 wurde ihm das Ritterkreuz verliehen, und er erzielte bis Mai, als Rommel die Offensive wieder aufnahm, weiterhin zahlreiche Luftsiege. Im Laufe des Monats beanspruchte das Jagdgeschwader 27 (JG 27) 52 Abschüsse von Flugzeugen des Britischen Commonwealth; Marseille 16. [ 172 ] Die Front war bis Mai 1942 statisch, und am 10. Mai verfügte das JG 27 über genau 100 Bf 109 in drei Gruppen. Das Jagdgeschwader 53 (JG 53) war abgezogen worden, und zwei Staffeln des Zerstörergeschwaders 76 (ZG 76) blieben zur Unterstützung zurück. Am 20. Mai kehrte die III./JG 53 nach Martuba zurück . Rödel übernahm das Kommando über die II./JG 27, nachdem Erich Gerlitz zum Kommandeur des JG-53-Kontingents ernannt worden war. Ab dem 22. Mai eskalierten die Luftkämpfe, da beide Seiten die Lufthoheit zu erringen suchten. Am 23. Mai endete ein Abfangeinsatz des JG 27 gegen die No. 223 Squadron der RAF mit der Zerstörung der unbegleiteten britischen Bomberstaffel. Die II./JG 27 führte den Großteil der Kämpfe, und es wurden hohe Abschusszahlen gemeldet, die sich jedoch als schwer verifizierbar erwiesen. Zwei Tage später begann die Schlacht um Gazala . [ 173 ] Das JG 27 und die unterstützende III./JG 53, die die deutschen Jagdflieger während der Schlacht verstärkte, fügten den britischen Flugzeugen schwere Verluste zu. Am 31. Mai 1942 schossen sie 16 Maschinen ab; vom 29. bis 31. Mai meldeten die Luftstreitkräfte des Britischen Commonwealth 39 Verluste. [ 174 ] Obwohl die hochrangigen Jagdflieger Marseille, Homuth, Schultz und Stahlschmidt Mitte 1942 hohe Abschusszahlen für sich beanspruchten, handelte es sich bei der überwiegenden Mehrheit um Jagdflugzeuge. Dies hat einige Analysten dazu veranlasst, die militärische Effektivität deutscher Jagdverbände in Frage zu stellen, da diese britische Bomber unbehelligt ließen, um die Bodentruppen und Nachschublinien der Achsenmächte massiv zu dezimieren. [ 175 ] [ 176 ] Am 6. Juni 1942 beispielsweise zerstörten britische Jagdbomber 70 Fahrzeuge. [ 177 ] Allein die „Panzerjäger“ Hawker Hurricanes der No. 6 Squadron der RAF flogen vom 10. bis 16. Juni 37 Einsätze und beanspruchten den Abschuss von 31 deutschen Panzern und einer großen Anzahl von Fahrzeugen für sich. [ 178 ] JG 27 beanspruchte vom 26. Mai bis 21. Juni 1942 136 Flugzeuge für sich, fast ausschließlich Jagdflugzeuge. [ 179 ] Am 22. Juni verlegten die III./JG 53 und III./JG 27 nach Gambut . [ 180 ]

Erbeutete Bf 109 F/Trop bei Alamien, Ende 1942. Die „Gelbe 5“ trägt das Emblem der II. Gruppe auf der Motorhaube.

Neummann übernahm am 8. Juni das Kommando über das Jagdgeschwader 27 von Bernhard Woldenga , und Homuth ersetzte Neummann als Kommandeur der I./JG 27. Am 9. Juni war das JG 27 in der Schlacht von Bir Hakeim an umfangreichen Jagdeskortenaufgaben für Stukas beteiligt . [ 181 ] Marseille verließ Afrika zwei Tage später, um für 100 Luftsiege das Ritterkreuz mit Eichenlaub, bestehend aus Schwertern und Schwertern, entgegenzunehmen. Am 21. Juni eroberte Rommel Tobruk . [ 182 ] Die Schlacht wurde vom Verlust des Jagdfliegerasses Otto Schulz mit 51 Luftsiegen überschattet, der am 17. Juni im Kampf mit dem kanadischen Piloten James Francis Edwards fiel . [ 183 ] ​​Rommel versuchte, den Sieg in der Ersten Schlacht von El Alamein auszunutzen und nach Mittelägypten vorzudringen, um Alexandria und Kairo einzunehmen . Vier Tage nach Beginn der Schlacht verlor das JG 27 mit Friedrich Körner einen weiteren Jagdflieger, der am vierten Tag der Schlacht gefangen genommen wurde. Die Schlacht endete am 27. Juli mit der deutschen Niederlage; die Luftkämpfe hatten sich bis zum 28. Juli beruhigt. [ 184 ] In Marseilles Abwesenheit führte Stahlschmidt die Erfolgsstatistik mit 24 im Juli 1942 gemeldeten Abschüssen alliierter Flugzeuge an. [ 185 ] Im Juli 1942 meldete das JG 27 149 Abschüsse alliierter Flugzeuge im Kampf. Nur eines davon war ein Bomber, zwei waren Transportflugzeuge. Die übrigen waren Jagdflugzeuge. [ 186 ] Im August 1942 meldeten die Piloten des JG 27 102 Abschüsse; nur zwei davon waren Bomber. [ 187 ] Am 19. August waren Stab/JG 27 und die II. Gruppe in Sanyet El Qotaifiya, die I. Gruppe in Turbiya und die III. Gruppe in Sanyet El Qotaifiya stationiert . Die Gruppe war in Haggag Qasaba mit 2, 24, 23 bzw. 24 Bf 109 stationiert. [ 188 ] Der bedeutendste Erfolg des Jagdgeschwaders 27 war das Abfangen und Zerstören eines Bristol Bombay- Transportflugzeugs mit Generalleutnant William Gott an Bord . Emil Clade schoss es ab und tötete Gott. Winston Churchill hatte Gott an diesem Tag zum Befehlshaber der britischen Achten Armee ernannt. Gott wurde durch Bernard Montgomery ersetzt . [ 189 ]

Das Scheitern des Durchbruchs durch die Linien des Britischen Commonwealth zwang Rommel, seine Kräfte zu schonen und seine Vorräte vom weit entfernten Hafen Tobruk aus aufzustocken. Ende des Monats unternahm er einen dreifachen Angriff in der Schlacht von Alam el Halfa , und das Jagdgeschwader 27 (JG 27) war über den Kampfzonen im Einsatz. Zu Beginn der Schlacht war Marseille zurückgekehrt, und am 1. September, als die Bodenschlacht ins Stocken geriet, erlebte das JG 27 einen seiner erfolgreichsten Tage in Afrika. Das JG 27 meldete 26 zerstörte Flugzeuge bei drei eigenen Verlusten: ein vermisster, ein verwundeter und ein an seinen Verwundungen verstorbener Pilot (je einer aus der 1., 6. und 7. Staffel des JG 27). Allein Marseille beanspruchte 17 Abschüsse. [ 190 ] Die Commonwealth-Einheiten verloren 13 Flugzeuge im Luftkampf oder aus ungeklärten Gründen und 10 wurden beschädigt. Eine einzelne P-40 der kürzlich eingetroffenen 57. US-Jagdgruppe ging verloren . [ 191 ] Die 23., 10. und 9. Gruppe der Regia Aeronautica beanspruchten zusammen neun Abschüsse. [ 192 ] Am folgenden Morgen beanspruchte das Jagdgeschwader 27 zehn alliierte Jäger für eine Bf 109. 13 alliierte Jäger wurden abgeschossen und einer beschädigt. Sechs davon wurden Bf 109 zugeschrieben. Die Italiener beanspruchten acht Jäger für drei Piloten. [ 193 ] Am nächsten Tag beanspruchte das Jagdgeschwader 27 18 Abschüsse, während die Italiener glaubten, sieben alliierte Jäger sicher zerstört zu haben. Neun Abschüsse wurden von den Briten Bf 109 zugeschrieben, hinzu kam eine Beschädigung. [ 194 ] Der deutsche Angriff scheiterte, und die Schlacht endete am 5. September. In den folgenden 48 Stunden verlor das Jagdgeschwader 27 zwei seiner besten Jagdflieger. Am 6. September 1942 fiel Günter Steinhausen , ein Jagdflieger mit 40 Luftsiegen, im Kampf. Ihm folgte am 7. September Hans-Arnold Stahlschmidt, der 59 Abschüsse von Flugzeugen des Britischen Commonwealth, alle in Nordafrika, für sich beansprucht hatte. [ 195 ] Der September erwies sich als verlustreicher Monat, denn am letzten Tag kam Hans-Joachim Marseille, der 151 Luftsiege in Afrika errungen hatte und dessen Bilanz von 158 bestätigten Luftsiegen gegen die Westalliierten nicht mehr übertroffen werden sollte, bei einem Flugunfall ums Leben. Die Moral im Jagdgeschwader 27 sank nach diesen Todesfällen rapide, und kurz darauf wurde die I./JG 27 aus Afrika abgezogen. [ 196 ]

Die I./JG 27 verlegte am 8. Oktober 1942 nach Pachino , Sizilien . Die Gruppe unterstützte auch die letzten Luftangriffe auf die belagerte Insel Malta . Über Malta erzielten sie sieben Abschüsse von Spitfires und zwei von Bf 109 und kehrten später im Monat nach Afrika zurück. Nur die beiden verbliebenen Gruppen , zusammen mit der III./JG 53, blieben zurück, um dem britischen Truppenaufmarsch bei El Alamein entgegenzutreten. [ 196 ] Die Zweite Schlacht von El Alamein führte zum Zusammenbruch der Achsenfront in Ägypten, und Mitte November 1942 strömte das Afrikakorps zurück nach Westen in Richtung Libyen. Gegen Ende der Schlacht landete die anglo-amerikanische Operation Torch in Französisch-Nordafrika (dem heutigen Marokko und Algerien ) und brachte die dortigen, mit den Achsenmächten verbündeten Vichy-Regierungen Frankreichs zum Zusammenbruch . Deutsche Verstärkungen verhinderten den amerikanischen Vormarsch in Tunesien . Damit begann der Tunesienfeldzug , bei dem die Achsenmächte im Westen amerikanischen und im Osten britischen Streitkräften gegenüberstanden. Er gipfelte am 13. Mai 1943 in der Vernichtung der verbliebenen Achsenmächte in Nordafrika ( Panzerarmee Afrika ). Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) blieb nicht lange genug, um die endgültige Niederlage zu überwachen, und der Großteil des Stabes verließ Afrika bis zum 12. November. An diesem Tag flog Neumann mit dem Stabsschwarm in einer Dornier Do 17 ab . Teile der II./JG 27 blieben bis Dezember in Afrika. Die I. Gruppe verlegte nach Deutschland, der Großteil der III. Gruppe zog sich für kurze Zeit nach Kreta und Griechenland zurück. Alle Kampfeinheiten verlegten zum Flugplatz Berca , bis sie abflugbereit waren. Die Bf 109 wurden dem Jagdgeschwader 77 (JG 77 – 77. Jagdgeschwader) übergeben. [ 197 ]

Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) kämpfte vom 23. Oktober bis zum 9. November 1942, erzielte Erfolge und meldete Verluste; bis zum 9. November wurden 50 Flugzeuge des Britischen Commonwealth als Abschüsse gemeldet. [ 198 ] Das JG 27 zog sich nach Libyen zurück. Am 6. Dezember 1942 erzielte Leutnant Hans Lewes von der 6./JG 27 den letzten Luftsieg des JG 27 in Afrika. Zwischen dem 12. und 18. Dezember verließ das gesamte Personal das JG 27. Die Bodenmannschaften sollen über den Abzug erleichtert gewesen sein und reisten am 12. Dezember nach Tripolis ab. [ 199 ] Bis Ende 1942 meldete das JG 27 1.166 Abschüsse alliierter Flugzeuge über Nordafrika. Die Gesamtzahl der Abschüsse während des Krieges belief sich auf 1.799. [ 199 ] Der Stab/JG 27 meldete 34 Abschüsse, die I. Gruppe 684, die II. Gruppe 558 und die III. Gruppe 684. Die Verluste der Gruppe 523. JG 27 in Nordafrika beliefen sich auf 37 Gefallene (zwei durch Bodenfeuer), 25 Vermisste (23 im Luftkampf), 27 Kriegsgefangene (26 im Luftkampf) und 24 Schwerverwundete ( 18 im Luftkampf). [ 199 ]

Luftkrieg über Italien, Griechenland und Jugoslawien

Die I. Gruppe verlegte nach Deutschland, dann nach Frankreich und kehrte nicht ins Mittelmeer zurück. Die II. und III. Gruppe kehrten kurzzeitig nach Deutschland zurück, wurden aber Ende Februar 1943 nach Südeuropa verlegt und in Sizilien neu stationiert. [ 200 ] Die II. Gruppe kehrte am 28. Februar 1943 über Wien zu ihrem neuen Stützpunkt in Palermo zurück . Die 4./JG 27 war mit der Bf 109 G-6 ausgerüstet. Die Gruppe war am folgenden Morgen über Ragusa, Sizilien, im Einsatz und erzielte ihren ersten Erfolg. [ 201 ] Die Gruppe berichtete, dass die Angriffe von Spitfires und Jagdbombern über Sizilien seit ihrer Ankunft bis Ende März 1943 zurückgegangen waren. [ 202 ] Die III. Gruppe war ab dem 6. April nachweislich einsatzbereit, da die Einheit im Gefecht mit der No. 126 Squadron RAF ihren ersten Kampfverlust des Zeitraums erlitt . [ 203 ] Stab. Die II./JG 27 stellte im Februar 1943 von Santo Pietro aus Jagdschutz für Konvois zwischen Italien und Tripolis . Neumanns Stabschwarm flog weiterhin die veralteten Bf 109 F-4/Trops (tropentaugliche Versionen). Diese Jagdgeschwader sollten Angriffe auf Malta unterstützen, das nicht mehr die belagerte Insel von 1942 war, und Konvois decken. Maltas Streitkräfte waren in die Offensive gegangen und griffen regelmäßig Achsenziele in Sizilien an. Am 3. März 1943 beispielsweise griff die 5. Staffel über ihrem eigenen Stützpunkt in Sizilien sechs Spitfires an und beanspruchte deren Abschuss für sich. Die 7. und 9. Staffel verlegten im März nach Bari , um auf die Bf 109 G-2 umzuschulen. [ 204 ] [ 205 ] Die 5./JG 27 operierte im März 1943 mit der Bf 109 G-6 in Trapani. [ 206 ] Am 3. März meldete der Jagdflieger Rudolf Sinner (II./JG 27), ein 39-facher Luftsieger, im Kampf über einem Achsenkonvoi das Scheitern seiner Mission, nachdem das größte Flugzeug nach einem Tiefflugangriff amerikanischer Bomber getroffen und zerstört worden war . Die gesamte Gruppe versammelte sich am 3. April wieder in Trapani . Die Besatzung schlug ihr Lager an den Hängen des Monte Erice mit Blick auf den Flugplatz auf. Die III./JG 27 verlegte noch am selben Tag nach San Pietro, nutzte Trapani aber nach ihrer Rückkehr von Kreta weiterhin häufig. [ 207 ]

Die Gruppe beanspruchte am 5. April sechs amerikanische Flugzeuge für sich und wehrte damit die ersten Angriffe der Operation Flax ab . [ 208 ] Die II./JG 27 erlebte an diesem Tag den ersten amerikanischen Angriff auf ihren Stützpunkt, was den Rückzug ihres Hauptquartiers mehrere Kilometer vom Flugfeld erforderlich machte. [ 209 ] Inmitten dieser Ereignisse übernahm Gustav Rödel am 22. April 1943 das Kommando über die JG 27 und löste Neumann ab, der in den Stab des Generals der Jagdflieger wechselte . [ 204 ] Am selben Tag meldete die II./JG 27 den Verlust von 16 eskortierten Messerschmitt Me 323 ; Analysen bestätigen 14 Verluste. [ 210 ] Quellen der JG 27 beschrieben die Luftschlacht als „Massaker“. [ 210 ] Am folgenden Morgen landete die II./JG 27 erstmals seit Dezember 1942 wieder in Afrika. Sie operierte den ganzen Tag von Tunis aus , erlitt jedoch Schäden an drei Bf 109, die zurückgelassen wurden. Die Gruppe erlebte die schwierigen Bedingungen in Tunesien: unaufhörliche Bombenangriffe, wenige Ersatzteile und akuten Treibstoffmangel. [ 211 ] Die II./JG 27 operierte 1943 vor der Küste Afrikas. Am 23. März beispielsweise kämpfte die II./JG 27 zusammen mit der I./JG 53 über Ras Jebel gegen die 1. US-Jagdgruppe . Eine Lockheed P-38 Lightning wurde als Abschuss gemeldet. [ 212 ] Am 31. März erzielte die II./JG 27 einen Erfolg beim Abfangen von North American B-25 Mitchells der 321. Bombergruppe, die von P-38 der 82. US-Jagdgruppe eskortiert wurden . Eine Junkers Ju 88 der III./KG 76 lockte die Jäger weg, und die Bf 109 konnten die Formation auflösen und die amerikanischen Bomberpiloten zum Abwurf ihrer Bomben zwingen, obwohl sie nur zwei Flugzeuge verloren. [ 213 ] Die II./JG 27 änderte am 9. April ihre Mission. Sie wurde zum Flugplatz Sainte Marie du Zit beordert , um dort zwei Tage lang Operationen über der Frontlinie durchzuführen. [ 214 ] Wilhelm Kientsch, ein Pilot mit 53 Luftsiegen (gefallen im Januar 1944), beanspruchte den Abschuss einer B-17 Flying Fortress über Trapani für sich. Albert Kesselring , Oberbefehlshaber des nordafrikanischen und mediterranen Kriegsschauplatzes, reiste per Flugzeug zum Stützpunkt und bot sich persönlich als Zeuge an. Die B-17 gehörten zur 91. und 301. Bombergruppe . Die Amerikaner meldeten zwei Verluste. [ 215 ]Am 19. April versuchte die II.Gruppe, Ju 52 nach Afrika zu eskortieren. Die Transportflugzeuge flogen jedoch zu tief für Ausweichmanöver und in großen, offenen Formationen, sodass die Bf 109 sie nicht vollständig decken konnten. 15 Maschinen wurden abgeschossen. 24 Bf 109 derGruppewaren in der Luft, erzielten aber keinen Abschuss. [ 216 ] Am 29. April deckten 160 Jagdflugzeuge der Achsenmächte die Konvois über der Küste in einem verzweifelten Versuch, die Versorgung der Achsenmächte aufrechtzuerhalten. [ 217 ]

Bf 109 G, JG 27, geflogen von Ludwig Franzisket , der später das Kommando über die JG 27 übernahm. Das Foto entstand Anfang 1944 [ 218 ].

Am 5. Mai 1943 wurde der Kommandeur der 7./JG 27, der 41-fache Abschusspilot Günther Hannack, der kürzlich von der JG 77 versetzt worden war, über Malta zur Notlandung gezwungen und gefangen genommen. Die Konvoi-Einsätze kosteten die beiden Staffeln sechs Bf 109, und kurz darauf verlegten sie nach Tanagra nordwestlich von Athen, um sich der 8./JG 27 anzuschließen. [ 61 ] Die 5./JG 27 meldete am 13. Mai, dem Tag der Kapitulation der Achsenmächte in Tunis, einen letzten Abschuss zur Unterstützung von Versorgungsoperationen. Diese Meldung, die in der Nähe von Marettimo abgegeben wurde , ist unbestätigt. [ 219 ] Die III. Gruppe meldete am 6. Mai über Tunis ihren ersten Abschuss seit mehreren Monaten. Die Gruppe war geteilt; eine Staffel befand sich auf Kreta und meldete am 13. Mai Erfolge über der Ägäis . [ 220 ] Die II. und III. Gruppe blieben bis Mitte des Monats auf Sizilien, bevor die III. Gruppe nach Italien verlegt wurde. Die Gruppe blieb bis zur dritten Juniwoche 1943 in Sizilien, bevor sie angesichts intensiver Angriffe auf ihre Flugplätze die Insel verließ und sich auf das italienische Festland zurückzog . Die Gruppe unterstützte Operationen gegen Schiffe; am 10. Juni eskortierte sie die II./SG 2 bei solchen Missionen. [ 221 ] Die III./JG 27 verbrachte ihren kurzen Aufenthalt auf dem Festland mit dem Schutz militärischer Ziele in Neapel und Foggia . [ 222 ] Verstärkungen erhöhten die Jagdflugzeugstärke von 190 Mitte Mai auf 450 Anfang Juli 1943. [ 223 ] Knapp 40 Prozent der gesamten Jagdflugzeugproduktion vom 1. Mai bis zum 15. Juli 1943 gingen an den Mittelmeerraum , und zwei neue Jagdgeschwader, die zur Verteidigung Deutschlands vorgesehen waren, wurden nach Süden verlegt. Die Verlegung von Jagdflugzeugen zur Kompensation der alliierten Luftüberlegenheit führte lediglich zu einem Anstieg der deutschen Verluste, was die Überlegenheit der alliierten Produktion widerspiegelte. [ 223 ] Vom 16. Mai bis zum 9. Juli flogen die alliierten Streitkräfte 42.147 Einsätze und verloren 250 Flugzeuge gegenüber 325 der Achsenmächte, da die Luftoffensive die Flugplätze Siziliens nach und nach unbrauchbar machte. [ 224 ] Am 20. Juni verlegte die II. Gruppe nach Lecce an der italienischen Grenze. Die Verlegung brachte jedoch nur geringe Entlastung; die schweren Bomber der 15. US-Luftflotte drangen immer tiefer in Kontinentaleuropa ein. Die Gruppe verlegte nach San Vito dei Normanni.Da Lecce durch die Bombardierungen unhaltbar geworden war, lieferten sie sich am 16. Juli 1943 über der Region ein letztes größeres Gefecht; vier Tage nach der Operation Husky , der alliierten Invasion Siziliens, bevor sie das Mittelmeer endgültig verließen. [ 61 ] Die erbitterte Luftschlacht fand über Bari gegen die 376. und 389. Bombergruppe statt. Die Deutschen beanspruchten neun Abschüsse, die italienische 21. Gruppe drei. Das Jagdgeschwader 27 meldete zwei gefallene Piloten. [ 225 ]

Die III./JG 27 verließ Italien Ende Juli und kehrte nach Wien zurück. Am 23. September kehrte die Gruppe ins Mittelmeer zurück, diesmal jedoch nach Argos bei Athen in Griechenland. Sie blieb bis März 1944 in Kampfhandlungen in diesem Kriegsschauplatz verwickelt. Im Juni wurde der JG 27 eine vierte Gruppe, die IV. Gruppe , unterstellt und in Griechenland unter das Kommando von Hauptmann Rudolf Sinner gestellt. Diese Gruppe kämpfte bis März 1944 über Griechenland und dem Balkan . Die alliierte Invasion Italiens, die Operation Avalanche, hatte erhebliche Auswirkungen auf die in Südosteuropa operierenden Gruppen der JG 27. Die alliierten Luftstreitkräfte, die ab September 1943 von Italien aus operierten, sahen sich lediglich der Barriere der Adria gegenüber . Alliierte Bomber flogen bis Kriegsende häufige Angriffe auf den von den Achsenmächten besetzten Balkan. [ 226 ] Zu den Piloten der JG 27, die in den Luftkämpfen über Griechenland zum Einsatz kamen, gehörte Heinrich Bartels , der nach seinem Einsatz im Polarkreis von der Jagdgeschwader 5 abkommandiert worden war . [ 227 ] Im Oktober 1943 wurde die III. Gruppe mit der Deckung Griechenlands und Kretas betraut, während die IV. Gruppe nach Podgorica in Jugoslawien verlegt wurde. [ 226 ] Später im Oktober flogen Teile der III. Gruppe Kampfeinsätze über Korsika und waren kurzzeitig in Viterbo stationiert. [ 228 ] Im Kampf über Serbien verdoppelte die IV. Gruppe ihre Abschusszahlen, verlor jedoch ihren erst kürzlich ernannten Kommandeur, den Jagdflieger Joachim Kirschner mit 188 Luftsiegen , der am 17. Dezember fiel. Kirschner war nach dem kommissarischen Kommandeur Dietrich Boesler der zweite gefallene Kommandeur der Gruppe. [ 229 ] Das Jagdgeschwader 27 unterstützte die Dodekanes-Kampagne . Die Luftwaffe erlitt während der Operation geringe Verluste. Das Jagdgeschwader 27 flog etwa 70 Einsätze, die Stoßkräfte 134, und warfen dabei 110 Tonnen Bomben ab. [ 230 ] III. Die Gruppe beanspruchte in den ersten beiden Novemberwochen 15 Bristol Beaufighter für sich, doch die IV. Gruppe verzeichnete die meisten Luftsiege und erlitt die schwersten Verluste in der Region. [ 231 ]

Im März 1944 drohte die 8. US-Luftflotte, die Lufthoheit über Deutschland zu erlangen. Die Kämpfe über dem Land von Januar bis April 1944 besiegelten die Niederlage der Luftwaffe im Luftkrieg über dem Mutterland und Westeuropa . Die I./JG 5, III. und IV. Gruppe wurden dem Jagdkommando Ostmark (Jagdführer Österreich) unterstellt und umgehend in die Gefechtsordnung der Luftflotte Reich eingegliedert. [ 232 ]

Verteidigung des Reiches und der Westfront

Die I. Gruppe wurde nach ihrem Rückzug aus Afrika nach Frankreich verlegt. Am 2. Januar 1943 unterstand sie dem Jagdfliegerführer 3 in Évreux. Der Verband erhielt den Befehl, den Raum Paris zu verteidigen , war aber in dem sich entwickelnden, anspruchsvollen Kampfumfeld noch nicht voll einsatzfähig. [ 233 ] Die Gruppe erlebte ihren ersten Kampfeinsatz am 8. März, und fünf Tage später fiel ihr Kommandeur, Hauptmann Heinrich Setz, im Kampf mit Spitfires. An diesem Tag fanden mehrere Luftangriffe auf Rouen und Rennes statt, die von 16 RAF-Staffeln und der 4. US-Jagdgruppe gedeckt wurden . Die 3./JG 27 verlor einen Piloten im Kampf. [ 234 ] Nach der Niederlage der Achsenmächte in Afrika wurde die Gruppe dem Jagdfliegerführer Südfrankreich unterstellt . Sie verblieb eine Woche in Poix, bevor sie nach der Operation Anton nach Südfrankreich verlegt wurde, um das Gebiet zu verteidigen. [ 235 ] Die 2./JG 27 verließ Jafü 3 und den Rest der I./JG 27 und wurde für kurze Zeit unter das Kommando von Jagdfliegerführer Holland auf den Flugplatz Amsterdam-Schiphol verlegt. [ 236 ] Die I. Gruppe war der erste Verband, der von einem Randgebiet zur Verteidigung Deutschlands verlegt wurde. [ 237 ] Anschließend wurde die Einheit von Münster zur 7. Jagddivision bei Markersdorf verlegt . Sie wurde die erste Einheit unter Jagdfliegerführer Ostmark und erhielt später in Österreich Verstärkung durch die III. und IV. Gruppe . [ 238 ]

Bf 109 G-6 der I./JG 27; typisch für die Bf 109, die 1943 von der JG 27 geflogen wurden.

Am 1. Oktober wurde die I./JG 27 zur Abwehr des Angriffs der Achten US-Luftflotte auf das Messerschmitt-Werk in Wiener Neustadt entsandt . Die Zwölfte US-Luftflotte bombardierte Augsburg . Die Luftverteidigung der Luftwaffe war in dieser Region noch schwach und unerfahren im Umgang mit schweren Bombern. Die Gruppe und die III./JG 3, unterstützt von Messerschmitt Me 410 der I. Gruppe des Kampfgeschwaders 51 , konnten jedoch erfolgreich angreifen . Die JG 3 beanspruchte sieben Abschüsse, die I. Gruppe der JG 27 sechs. Amerikanische Aufzeichnungen verzeichnen den Verlust von zehn schweren Bombern. [ 239 ] Am 4. Oktober griff die 8. US-Luftflotte Frankfurt am Main mit 155 B-17-Bombern der 1. Bomberdivision an , während die 3. Bomberdivision 168 Bomber gegen Industrieziele im Saarland , insbesondere den Flugplatz Saint-Dizier, einsetzte , auf dem die kürzlich eingetroffene I./JG 27 stationiert war. [ 240 ] Die Gruppe zog sich am 18. November nach Wiesbaden zurück und blieb dort bis zum 13. Mai 1944. [ 241 ] Zehn Tage später starteten die Amerikaner einen zweiten Angriff auf Schweinfurt . Die I./JG 27 eilte von Österreich zu vorgeschobenen Flugplätzen, um aufzutanken, und erreichte den Bomberverband. Sechs Abschüsse wurden für sie beansprucht. Der Angriff endete mit einem kostspieligen Misserfolg für die USAAF, und die Oberkommandos beider Seiten erkannten ihn als Sieg für die Verteidiger. [ 242 ] Am 2. November griff die 15. US-Luftflotte erneut das Messerschmitt-Werk in Wiener Neustadt an. Der Angriff war erfolgreich; nur 11 der 112 Bomber kehrten nicht zurück. Die I./JG 27, II./JG 51, II./JG 53 und der Werksschutzschwarm meldeten Erfolge, doch Göring und General der Jagdflieger Adolf Galland (ehemaliger Adjutant der JG 27) waren unzufrieden und flogen persönlich nach Österreich, um die Gruppenkommandeure zu rügen. [ 243 ]

Im Februar 1944 begann für die 8. und 15. US-Luftflotte die „ Große Woche “. Die amerikanischen Bomberoperationen wurden nun durch eine wachsende Anzahl einmotoriger US-Langstreckenjäger geschützt. Am 22. Februar 1944 wurde die 15. Luftflotte von ihren Unterstützungsoperationen in Italien abgezogen und erhielt den Befehl, das Gebiet um Regensburg anzugreifen , das von der 7. Jagddivision und ihrem österreichischen Jagdführerkommando gedeckt wurde. Die I./JG 27 flog Einsätze zum Schutz der Messerschmitt-Werke in der Region. Sie startete von Wels am Wagram aus mit acht Bf 109 der nahegelegenen Jagdführerschule. Sie sammelten sich über Wien und flogen nach Linz , doch einige Piloten der JG 27 waren mit der Zusammenarbeit der Jagdführerschule unzufrieden. Drei B-24 wurden als abgeschossen gemeldet, zwei weitere als „aus der Formation gezwungen“, wobei zwei Piloten getötet und einer verwundet wurden. Die Jagdführer der Jagdführerschule meldeten den Abschuss einer Consolidated B-24 Liberator ohne eigene Verluste. [ 244 ] Am 22. Februar herrschte klares Wetter über Mitteleuropa , und die Achte Bombergruppe begann einen komplexen, dreigleisigen Angriff auf Schweinfurt , Gotha und Rostock . Die Fünfzehnte Bombergruppe unterstützte den Angriff durch die Entsendung von Kräften nach Styr . Der 5. Bomberflügel wurde Styr zugeteilt und erhielt nur während des Rückzugs Eskorte. Die I./JG 27, die II./JG 53 und die II. Gruppe des Zerstörergeschwaders 1 (ZG 1 – 1. Zerstörergeschwader) fingen die Bomber 160 Kilometer vor der Stadt ab. Die III./JG 3 und die II./ZG 76 trafen ein, als der Bombenangriff begann. Alle Gruppen konzentrierten sich auf die 33 B-17 der 2. Bombergruppe mit über 120 Jagdflugzeugen. Diese amerikanische Einheit verlor 14 Maschinen und eine wurde beschädigt. Die 301. Bombergruppe verlor drei Maschinen, bevor P-38 die Angriffe zerstreuten, während Republic P-47 Thunderbolts der 325. Jagdgruppe zu spät eintrafen, um noch Einfluss auf die Schlacht zu nehmen. Deutsche Piloten beanspruchten 23 B-17 und zwei P-38 für insgesamt zehn Verluste. [ 245 ] Die Fünfzehnte Bombergruppe schickte am 25. Februar weitere unbegleitete Bomber nach Regensburg, eine Stunde bevor die Achte Bombergruppe die Stadt angreifen sollte. Die I./JG 27 und die II./ZG 1 fingen die Bomber in der Nähe von Klagenfurt ab und meldeten Erfolge. Die III./JG 3 und die JG 27 erzielten zusammen mit Teilen der ZG 76 zahlreiche Abschüsse bei geringen Verlusten. Die Amerikaner verloren 19 B-17 und 21 B-24 wurden zerstört; P-38 trafen ein und schossen einen deutschen Jäger ab, was drei Verluste bedeutete. [ 246 ]

Bf 109 G-6 über Frankreich, 20. Juli 1944. Die G-6, die der Kamera am nächsten ist, trägt eine Erla-Haube .

Die Luftflotte Reich war für die Operationen der Reichsverteidigung zuständig . Teile des Jagdgeschwaders 27 (JG 27) waren noch vor Monatsende im Kampfeinsatz. Am 19. März griff die 15. Luftflotte Ziele um Graz an . Die III. und IV. Gruppe schickten 87 Bf 109 zu ihrem ersten Kampfeinsatz. Sie stießen auf einen unbegleiteten Bomberverband Consolidated B-24 Liberator. Die Piloten griffen aus allen Richtungen außer frontal an – eine im Geschwader unbeliebte Taktik –, verloren aber zehn Bf 109 und sechs Piloten durch amerikanische Bordschützen. Im Gegenzug meldeten die Deutschen 27 Abschüsse von B-24. Diese Zahl wurde später auf 21 bestätigte Abschüsse reduziert. Die tatsächlichen amerikanischen Verluste beliefen sich auf sechs B-17 und zwölf B-24; acht davon gehörten zur 454. Bombergruppe . [ 247 ] Das JG 27 setzte normalerweise keine feste Formation gegen schwere Bomber ein, nutzte aber die sich bietende Situation aus. JG 27 griff bevorzugt in Staffeln an , von hinten und gelegentlich auch von vorn. Am 28. Mai war JG 27 über Mitteldeutschland im Einsatz , während die Achte US-Luftflotte Ölziele bombardierte. Nahe Magdeburg eskortierte die IV./JG 27 andere Einheiten in die Schlacht. Der fehlende Schutz durch US-Jäger erlaubte es ihnen, sich den Bomberangriffen anzuschließen. Fast alle beschädigten B-17 wurden abgeschossen. [ 248 ] Der 94. Bomberflügel verlor 15 Bomber; nur sechs bombardierten das Ziel. [ 248 ] JG 27 beanspruchte 16 Abschüsse von B-17 und einer North American P-51 Mustang für sich, bei vier Toten und zwei Verwundeten. Sieben Bf 109 wurden zerstört. Der Gruppe wurde zugeschrieben, die Bomber vom Ziel vertrieben zu haben – eine seltene Leistung, die der Wahrheit sehr nahe kam. [ 248 ] Anfang April 1944 begann die 15. Jagdgruppe ihre Operationen in Ungarn , einem Verbündeten Hitlers im Achsenmächtegebiet. Am 3. April griffen sie Budapest an . Nur die Gruppen des Jagdgeschwaders 27 befanden sich nahe genug, um die Bomber abzufangen. Ihre Piloten beanspruchten fünf Bomber und eine P-38 ohne eigene Verluste. Zwei Staffeln Bf 109 und Messerschmitt Me 210 der Königlich Ungarischen Luftwaffe beteiligten sich an der Verteidigung und beanspruchten fünf Bomber für zwei Me 210 [ 249 ] und eine Re 2000. [ 250 ] Die amerikanischen Verluste beliefen sich auf insgesamt fünf Bomber, während P-38 drei Bf 109 und vier Me 210 abschossen. Die III./JG 27 wurde in der folgenden Woche von Österreich nach Budapest verlegt, wodurch das Luftflottenreich weiter ausgedehnt wurde. [ 251 ]Am 13. April kehrte die 15. nach Budapest zurück, verlor dabei aber 18 Bomber. Die III./JG 27 und III./JG 3 waren ebenso beteiligt wie Bf 109 und Me 210 ungarischer Einheiten – 13 Me 210 wurden abgeschossen. [ 252 ]

Mitte April wurde das Jagdgeschwader zur besonderen Verwendung in Kassel aufgestellt . Der Jagdfliegerstab übernahm die Führung der 7. Jagddivision Gefechtsverband, bestehend aus fünf aus Süddeutschland stammenden, verwaisten Jagdgruppen: III./JG 3, I./JG 5, II./JG 27, II./JG 53 und der III. Gruppe des Jagdgeschwaders 54 (JG 54 – 54. Jagdgeschwader). Kommandeur war Gerhard Michalski , der das Kommando über die III./JG 53 abgab. [ 252 ] Die II./JG 27 wurde zusammen mit der II./JG 53 als Gefechtsverband Dachs in den Jagdabschnitt Mittelrhein eingegliedert . Am 12. Mai wurde der Gefechtsverband bei der Verteidigung von Ölanlagen in Westdeutschland von P-51 Mustangs angegriffen und verlor insgesamt elf Bf 109. Nachdem die deutschen Piloten sich befreit hatten, griffen sie Bomberverbände der 1. oder 2. Bomberdivision an und erzielten über dem Taunus Erfolge . [ 253 ] Rödel führte den Stabsschwarm, unterstützt von der I. und III./JG 27, und griff einen Bomberverband nahe Frankfurt an. Die US-Bomber wurden von starken Jagdflugzeugen eskortiert, doch die Piloten der JG 27 beanspruchten 24 B-17 und zwei P-51 für drei Tote, sieben Verwundete und 14 Bf 109. Die zurückkehrenden amerikanischen Bomber waren zuvor mit Jägern der 1. und 2. Jagddivision im Einsatz gewesen und höchstwahrscheinlich bereits beschädigt. [ 254 ] Die amerikanische Öloffensive vom 12. Mai war erfolgreich und führte zu dauerhaften Engpässen in der Produktion von Flugbenzin. Am 14. Mai 1944 wurde die II. Gruppe von der 7. Jagddivision zurück zum Jagdgeschwader Österreich verlegt, um sich neu aufzustellen und mit ihrem Geschwader zu vereinigen. [ 255 ] Am 29. Mai verlor die I. Gruppe ihren Kommandeur Karl-Wolfgang Redlich, der im Kampf mit US-Jägern fiel. [ 61 ]

Am 6. Juni begann die Operation Overlord mit der Landung in der Normandie . Die Invasion öffnete die Westfront , die seit 1940 an Land brach gelegen hatte. Die USAAF, RCAF und RAF sowie unterstellte ausländische Einheiten hatten bis Juni 1944 die Lufthoheit über Westeuropa errungen, und die Luftwaffe war nicht in der Lage, diese Überlegenheit anzufechten. Zudem hatte die Qualität der deutschen Jagdflieger in vier Jahren ununterbrochener Kämpfe stark nachgelassen. Treibstoffmangel beeinträchtigte die Ausbildungsprogramme, die verkürzt wurden, um den Verlust von Piloten aufzufangen, die mit unzureichender Ausbildung und Erfahrung in den Kampf geschickt wurden. Der verbliebene Kader erfahrener und erfolgreicher Jagdfliegerführer verschwendete wertvolle Ressourcen. [ 256 ] Das Jagdgeschwader 27 gehörte zu den Verbänden, die eilig in die Normandie verlegt wurden, um die Invasion aufzuhalten. [ 257 ] Das schlechte Wetter über den Heimatbasen verzögerte die Starts bis zum Nachmittag. Die I. Gruppe erlitt einen katastrophalen Transfer. 15 Bf 109 mussten notlanden, nachdem ihre Piloten die Orientierung verloren hatten und ihnen der Treibstoff ausgegangen war. [ 258 ] Die neuen Stützpunkte in Frankreich waren provisorische Landebahnen, denen es an grundlegender Ausrüstung mangelte und die für eine dauerhafte Nutzung unzureichend getarnt waren. [ 258 ] Das Jagdgeschwader 27 stellte am 31. Mai 1944 vier Gruppen auf. Alle vier Flugzeuge des Stabschwarms waren einsatzbereit. Die I. Gruppe umfasste 41 Jagdflugzeuge (31 einsatzbereit), die II. Gruppe 24 (12), die III. Gruppe 26 (20) und die IV. Gruppe 18 (12). [ 259 ] Der Stabschwarm und die IV. Gruppe verlegten nach Champfleury an der Marne , die I. Gruppe nach Vertus, während die übrigen Gruppen in Deutschland und Österreich verblieben. [ 260 ]

Die Lage in der Normandie spitzte sich so sehr zu, dass Reichsmarschall Göring versuchte, die Verluste zu begrenzen, indem er eine neue Regelung einführte. Diese erlaubte es seinen Staffel-, Gruppen- und Geschwaderkommandeuren, in den Kampf zu ziehen, sofern sie große Jagdverbände führten. [ 61 ] Rödel führte seine drei Kampfverbände durch die Normandie, erlitt aber über Frankreich schwere Verluste. Heinrich Bartels von der VI. Gruppe blieb mit neun Abschüssen US-amerikanischer Jäger der erfolgreichste Pilot des Verbandes und erhöhte seine Abschusszahl auf 85. [ 261 ] Die Überlebenden kämpften weiter, konnten aber nur noch drei weitere Abschüsse erzielen, bevor sie Mitte August nach Deutschland zurückgezogen wurden. Major Ernst Düllbergs III./JG 27 erzielte nach der Ankunft in Connantre die zweitmeisten Abschüsse alliierter Flugzeuge über der Normandie, dicht gefolgt von der IV. Gruppe . [ 61 ] [ 260 ] Die Jagdverbände der Luftwaffe waren bis Mitte August östlich von Paris abgezogen worden. Diese Flugplätze waren zwar weniger angreifbar, brachten die deutschen Flieger jedoch in größere Entfernung von der Front, verbrauchten wertvollen Treibstoff und verkürzten die Einsatzdauer über der Front. [ 258 ] Dennoch löste die JG 27 -Gruppe , die damals der 4. Jagddivision unterstellt war, am 17. August die JG 1 der 5. Jagddivision als Haupteinheit für die Luftoperationen westlich der Seine ab . Am selben Tag wurde im Vorfeld einer Evakuierung der Befehl zur Zerstörung der Pariser Flugplätze erteilt, auf denen die IV./JG 27 und die III./JG 54 stationiert waren. [ 262 ]

Eine Bf 109 auf einer amerikanischen Bordkamera. Der 2. November 1944 war der schlimmste Tag des Krieges für das Jagdgeschwader 27.

Die II./JG 27 war in Deutschland zurückgeblieben. Zusammen mit der III./JG 1 diente sie als Sammelpunkt für deutsche Jagdverbände, die Transportoperationen nach Frankreich durchführten. Gerhard Schöpfel übernahm das Kommando über eine Ad-hoc-Einheit (JG zbV), aus der der Stab des Jagdgeschwaders 4 (JG 4 – 4. Jagdgeschwader) hervorging. Dieser führte die beiden Gruppen . [ 263 ] Die Gruppe wurde mit der Höhenvariante Bf 109 G-6/AS ausgerüstet und kehrte in der 8. Jagddivision zu den RLV-Operationen zurück . [ 264 ] Die Umstrukturierung führte zu sofortigen Verlusten. Die II./JG 27 wurde zur Abwehr eines Angriffs der 15. US-Luftflotte auf Budapest abkommandiert. Obwohl sie mit der Eskorte schwerer Jagdverbände beauftragt war , verfügte sie über keine eigenen Flugzeuge und griff B-24-Staffeln über dem Plattensee an . Sie konnte nur einen einzigen Bomber abschießen, bevor US-Eskorten eintrafen und acht Bf 109 zerstörten, wobei fünf Piloten getötet und zwei verwundet wurden. [ 265 ] Am 7. Juli wehrte die Staffel amerikanische Angriffe auf Leipzig ab ; am folgenden Tag verteidigte sie Ölanlagen bei Wien; am 25. Juli eskortierte sie über Linz die II. Gruppe des Jagdgeschwaders 300 (JG 300 – 300. Jagdgeschwader) und die I. Gruppe des Jagdgeschwaders 302 (JG 302 – 302. Jagdgeschwader); am 7. August operierte sie über Blechhammer . Soweit bekannt, fielen zwei Piloten, vier Jagdflugzeuge gingen verloren, und vier Jagdflugzeuge sowie ein Bomber wurden als abgeschossen gemeldet. [ 266 ] Im September 1944 nahm die JG 27 nach dem Scheitern der Normandie wieder an den Reichsverteidigungsoperationen teil. Die alliierten Armeen und Luftstreitkräfte standen nun entlang der deutschen Grenze. In den folgenden vierzehn Wochen kämpfte der Großteil der JG 27 über Deutschland und Österreich. Am 11. September fielen sechs Piloten im Kampf gegen die Achte Luftwaffe; im Laufe des Monats gab es 17 Verluste, davon 12 Tote. [ 267 ] Am 12. September flog die II. Gruppe als Teil von Walther Dahls Gefechtsverband vom I. Jagdkorps aus und unterstützte JG 300, I., IV. (Sturm)/JG 3 und III./JG 53. [ 268 ] Die ersten Angriffe waren erfolgreich, doch die nachfolgenden Angriffswellen des II. Jagdkorps erlitten schwere Verluste. Die beiden Jagdkorps verfügten über 147 Jagdflugzeuge; 76 davon wurden von der US-amerikanischen 354. Jagdgruppe und der 4. Jagdgruppe abgeschossen . 42 Piloten fielen und 14 wurden verwundet; dies entsprach 52 Prozent der angreifenden Streitkräfte.[ 268 ]

Am 17. September 1944 begann die anglo-kanadische 21. Heeresgruppe die Operation Market Garden in den Niederlanden. Ziel war es, über den Rhein zum Ruhrgebiet vorzustoßen und den Krieg noch im selben Jahr zu beenden. Die Operation scheiterte, und das Jagdgeschwader 27 (JG 27) war nicht maßgeblich daran beteiligt. [ 269 ] Von Oktober bis Anfang November 1944 erreichte die Verlustrate ihren Höhepunkt. Am 2. November 1944 versuchte das JG 27, einen Bombenangriff der Achten US-Luftflotte abzufangen. Es gelang ihnen nicht, einen einzigen amerikanischen Bomber abzuschießen, aber sie beanspruchten den Abschuss von sechs P-51 für sich. Die Schlacht kostete genau 50 Bf 109, wobei 27 Piloten fielen und 12 verwundet wurden. Es war der schwerste Verlust des Krieges für das JG 27. [ 270 ] [ 271 ] Das JG 27 war an diesem Tag die am schwersten getroffene Jagdfliegerstaffel der Luftwaffe. [ 272 ] Am 26. November fielen weitere vier Piloten. [ 273 ] Bis Mitte Dezember 1944 waren weitere 39 Piloten gefallen und 14 verwundet worden; fast 100 seit dem 2. November. [ 270 ] Ende 1944 war die Moral gesunken, und obwohl die Produktion die Verluste ausglich, waren Treibstoff und Piloten Mangelware. Leutnant Hans-Ulrich Flade von der I./JG 27 bemerkte, dass es einfacher war, ein neues Flugzeug zu bekommen, als eines reparieren zu lassen: „Wir gingen einfach zum nahegelegenen Depot, wo Hunderte von brandneuen Bf 109 G-10, G-14 und sogar die neuesten K-Modelle standen. Es gab keine richtige Organisation mehr: Die Depotangestellten sagten nur: ‚Hier sind die Flugzeuge, nehmt, was ihr wollt, und geht.‘ Aber Treibstoff zu bekommen, das war schwieriger.“ [ 274 ] Zu dieser Zeit, erinnert sich Flade, war die Moral der 20 Piloten der Gruppe niedrig; tägliche Einsätze kosteten zwei oder drei Piloten das Leben. Neue Piloten hielten sich nicht lange, da es keine Umschulung auf die verschiedenen Flugzeugtypen gab und viele der Neulinge nur zwei oder drei Einsätze flogen, bevor sie abgeschossen wurden. Flades Gruppe erhielt den Befehl, andere Jäger zu eskortieren, US-Eskorten anzugreifen und sie zum Abwurf ihrer Zusatztanks zu zwingen. Flade erklärte, die Standardtaktik sei gewesen, paarweise im Sturzflug anzugreifen und dann abzubrechen; Luftkämpfe mit den zahlreichen Eskortjägern seien töricht gewesen. [ 274 ] Am 5. Dezember 1944 griff das RAF Bomber Command tagsüber die Bahnhöfe in Soest an . Zwei Gruppen des JG 27 scheiterten daran, die Eskorte des Fighter Command zu durchbrechen; die Achte US-Luftflotte griff Berlin an . Die Luftwaffe verlor 44 Gefallene und 16 Verwundete sowie 77 Jäger. Die Amerikaner verloren keine Bomber und 11 Jäger; die RAF keine Bomber und eine Spitfire. [ 275 ]Am 12. Dezember verbesserten sich die Ergebnisse. Das Werk in Merseburg-Leuna wurde von der Achten US-Luftflotte angegriffen, während das RAF Bomber Command das Stahlwerk in Witten bombardierte . Die IV. Gruppe unter Hanns-Heinz Dudeck versuchte, die Bomber abzufangen. Die Piloten waren unerfahren, starteten aber von Achmer aus . Sie fingen 140 Avro Lancaster- Bomber ab und schossen acht von ihnen ab, bevor die Begleitflugzeuge eingriffen. Anschließend gingen eine Bf 109 und eine Mustang verloren. [ 276 ]

Am 16. Dezember setzte Hitler seine verbliebenen Panzerdivisionen aufs Spiel , indem er der Wehrmacht und der Waffen-SS den Befehl zur Ardennenoffensive gab , um die militärische Lage Deutschlands zu verbessern. Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) verlor in der letzten Woche des Jahres 1944 über Belgien weitere 50 Piloten. [ 277 ] Die IV. Gruppe verblieb in Achmer, die II. Gruppe in Hopsten , und die Stabs-, I. und III. Gruppe in Rheine bildeten das Kontingent des JG 27. [ 278 ] Die I. Gruppe wurde für Jagdbombereinsätze vorbereitet. [ 279 ] Die II. und IV. Gruppe flogen die Bf 109 G-14 bzw. Bf 109 G-10, die I. Gruppe die G-14 und die neue K-4, während die III. Gruppe vollständig mit der K-4 ausgerüstet war. [ 280 ] Am folgenden Morgen kostete ein Luftkampf mit P-38 der 404. Jagdgruppe dem Geschwader sechs Tote und vier Verwundete; Staffelkapitän Herbert Rehfeld fiel. Gleichzeitig geriet die I. Gruppe bei Nijmegen in ein Gefecht mit der No. 56 Squadron der RAF, während sie Messerschmitt Me 262 -Jets des Kampfgeschwaders 51 eskortierte . In diesem Gefecht wurden vier weitere Flugzeuge getötet oder gefangen genommen. Im selben Tag lieferte sich die I. Gruppe erneut ein Gefecht mit der 404. Jagdgruppe und konnte 16 US-Jäger abschießen, was der Anzahl der Flugzeuge der Neunten US-Luftflotte entsprach . [ 281 ] Die Jagdgeschwader 26 und 27 konnten am 17. Dezember die alliierte Lufthoheit etwas eindämmen, doch die Luftwaffe verlor dabei 68 Jagdflugzeuge, 55 Piloten wurden getötet oder vermisst und 24 verwundet. [ 282 ] Am folgenden Morgen kämpfte das Jagdgeschwader 27 in zahlreichen Gefechten über Köln . Die I. Gruppe erlitt einen Verlust durch Eigenbeschuss, die III. Gruppe hingegen schwere Verluste; acht Tote sind namentlich bekannt. Später erzielten die US-amerikanischen 365. und 368. Jagdgruppe den Abschuss von drei Bf 109 K-4 der III. Gruppe . [ 283 ] Fünf Tage später lieferten sich die JG 4, die Gruppe des Jagdgeschwaders 11 , die JG 27 und die JG 54 weitere Luftkämpfe über Köln. Unter den Gefallenen der JG 27 befand sich der Jagdflieger Heinrich Bartels mit 99 Luftsiegen . Seine sterblichen Überreste wurden 1968 gefunden. [ 284 ]Rödel, Geschwaderkommodore, warf 20 Prozent seiner Piloten vor, Angriffe vorzeitig abgebrochen und sich zurückgezogen zu haben. Er drohte mit Kriegsgerichtsverfahren für diejenigen, die dies wiederholten. Die Nachricht wurde von Ultra aufgegriffen und verlesen . [ 285 ] Auch der Heiligabend brachte der I. Gruppe keine Ruhepause. Sie kämpfte in großer Höhe zur Unterstützung des JG 3, wobei vier weitere Piloten des Geschwaders vermisst oder getötet wurden. [ 286 ] Später am Tag flog das Geschwader zusammen mit dem JG 3 und dem Jagdgeschwader 6 gegen die Achte US-Luftflotte. Die deutschen Jäger schossen vier B-17 ab, darunter die von Brigadegeneral Frederick Walker Castle . [ 287 ] Der erste Weihnachtstag war ein weiterer verlustreicher Tag; das JG 27 verlor 13 Piloten, ohne einen einzigen Abschuss zu erzielen, da die Luftwaffe weiterhin die Lufthoheit anstrebte. [ 288 ] Ludwig Franzisket führte das Jagdgeschwader 27 (JG 27) am 27. Dezember 1944 in den Kampf (drei Tage später löste er Rödel als Geschwaderkommodore ab). Erstmals übertraf das JG 27 seine Gegner mit zehn Abschüssen bei acht eigenen Verlusten, darunter der Kommandeur der 7./JG 27, Gernot Stein. Drei Verluste erlitten sie im Kampf mit der No. 404 Squadron der Royal Canadian Air Force (RCAF) , als das JG 27 die deutschen Truppen in der Schlacht um St. Vith und der Belagerung von Bastogne deckte . Franzisket selbst beanspruchte den Abschuss einer P-38, als seine Gruppe die US-Jagdfliegerabwehr um St. Vith durchbrach. [ 289 ] Am 29. Dezember griffen die Jagdgeschwader 6 (JG 6), 27 (JG 27) und 54 (JG 54) RAF-Kräfte an; 31 deutsche Jagdflugzeuge wurden zerstört, 20 Piloten fielen, während elf britische Jagdflugzeuge verloren gingen. [ 290 ]

Douglas Dakota vom RAF Transport Command verbrennt am 1. Januar 1945 in Melsbroek.

Am 1. Januar 1945 wurde ein letzter großer Versuch unternommen, die Lufthoheit zu erlangen und die ins Stocken geratene Offensive wiederzubeleben. Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) beteiligte sich an einem Großangriff auf alliierte Stützpunkte in Belgien, den Niederlanden und Frankreich. Im Rahmen der Operation Bodenplatte griff das JG 27 den Flugplatz Brüssel-Melsbroek an . Am 31. Dezember verfügte das JG 27 nur noch über folgende einsatzfähige Piloten und Flugzeuge: 22 (22) der I., 19 (13) der II., 13 (15) der III. und 16 (17) der IV. Gruppe . [ 291 ] Die IV./JG 54 begleitete das JG 27. Sie verfügte nur über 21 Piloten, und von ihren 23 Focke-Wulf Fw 190 waren lediglich 15 einsatzbereit. Insgesamt starteten 28 Bf 109 des JG 27 und 15 Fw 190 des JG 54. Sieben Jagdflugzeuge gingen durch feindliches Flugzeug- und eigenes Flakfeuer verloren, bevor sie ihr Ziel erreichten. [ 292 ] Die Piloten der JG 27 und 54 meldeten 85 zerstörte und 40 beschädigte britische Flugzeuge. Die deutsche Aufklärung konnte 49 Abschüsse bestätigen. Die JG 27 erlitt inakzeptable Verluste: 17 Bf 109, 11 gefallene, ein verwundeter und drei gefangengenommene Piloten. Die IV./JG 54 verlor zwei Gefallene und einen Gefangenen. Drei Fw 190 gingen verloren und eine wurde beschädigt. [ 293 ] [ 294 ] Die Luftwaffe verlor an diesem Tag mehr Flugzeuge als an jedem anderen Tag des Krieges. Am schwerwiegendsten waren die Verluste der Jagdflieger, die nicht ersetzt werden konnten. [ 295 ] Hauptmann Hanns-Heinz Dudeck, Kommandeur der IV. Gruppe , wurde auf dem Rückflug abgeschossen; der erfahrene Pilot mit zehn Dienstjahren überlebte einen Fallschirmausfall und prallte gegen einen Baum. Er geriet in Gefangenschaft. [ 296 ] Am 21. Januar 1945 fiel Gerhard Hoyer, Kommandeur der II. Gruppe ; damit ging ein weiterer erfahrener Veteran verloren. [ 297 ]

Das Scheitern der Offensive im Januar 1945 führte im März 1945 zur Invasion Deutschlands durch die Westalliierten. Das Jagdgeschwader 27 (JG 27) blieb im Westen im Kampfeinsatz. Am 24. März 1945 meldete die III. Gruppe einen weiteren einseitigen Luftkampf mit P-51 Mustangs, bei dem sie acht getötete und einen verwundeten Piloten zu verzeichnen hatte. Das JG 27 verlor im Laufe des Monats weitere 47 Mann, die entweder starben oder vermisst wurden. Die IV. Gruppe wurde am letzten Tag aufgelöst, wodurch der Verband auf drei Gruppen reduziert wurde . Die alliierten Luftstreitkräfte waren Mitte März so überlegen, dass alle vier Gruppen nicht mehr kampffähig waren. [ 298 ] Die I. und II. Gruppe verlegten Mitte April nach Großhain bei Berlin. Die II. Gruppe verlegte anschließend nach Norden nach Leck , wo sie am 8. Mai 1945 vor den Briten und Kanadiern kapitulierte. Die I. Gruppe zog sich nach Süden zurück und kapitulierte am selben Tag in Salzburg . Die III. Gruppe verlegte nach Saalbach , noch weiter entfernt, bevor auch sie am selben Tag kapitulierte. Insgesamt ergaben sich über 1000 Mann den amerikanischen Streitkräften im Süden. [ 299 ] In den letzten Kriegsmonaten, seit Januar 1945, wurden 126 Piloten des JG 27 getötet oder als vermisst gemeldet. [ 300 ]

Nachkriegsanalyse

Der australische Autor Russell Brown hat Zweifel an der Richtigkeit der Luftsiegmeldungen der JG 27-Piloten in Nordafrika geäußert. Brown, der die Aufzeichnungen einzelner Staffeln der Desert Air Force erforscht hat, vermutet, dass die Luftwaffe in Nordafrika die Abschussmeldungen weniger streng überprüfte als während der Luftschlacht um England. [ 301 ] Brown führt konkrete, dokumentierte Beispiele für fragwürdige Bestätigungen an, etwa die „Bestätigung“ eines Panzerkommandanten , der lediglich eine „Staubwolke“ gesehen hatte, nachdem ein alliiertes Flugzeug hinter einer Sanddüne vorbeigeflogen war. [ 301 ] Er nennt außerdem mehrere Daten, an denen es nachweislich zu einer signifikanten Überbewertung der Abschüsse durch die JG 27-Piloten kam. Beispielsweise wurden Piloten des JG 27 am 15. September 1942 die Zerstörung von 19 oder 20 P-40 der No. 239 Wing ( No. 3 Squadron RAAF , No. 112 Squadron RAF und No. 450 Squadron RAAF ) zugeschrieben. Allein Marseille beanspruchte sieben Abschüsse innerhalb von sechs Minuten. Die Aufzeichnungen der einzelnen alliierten Staffeln weisen jedoch insgesamt fünf Verluste durch Feindeinwirkung und einen Verlust durch eigene Flugabwehr an diesem Tag aus . Diese Analyse wird von anderen Autoren gestützt. [ 302 ] Brown schreibt: „Offensichtlich konnte es im Kampf vom 15. September nicht sieben genaue Augenzeugenberichte gegeben haben, geschweige denn zwanzig [Hervorhebung im Original], aber Marseilles sieben Abschussmeldungen wurden ohne Frage akzeptiert … [und] andere anerkannte Experten , Schröer, Homuth und von Lieres, reichten zusammen sechs weitere [anerkannte] Meldungen ein.“ [ 303 ]

Der Autor Christopher Shores und seine Koautoren verweisen auf ein Interview mit Eduard Neumann, dem Kommandeur des Jagdgeschwaders 27 (JG 27). Dieser betonte, dass ihre Arbeit auch einen Vorfall beinhaltete, bei dem absichtlich feindliche Flugzeuge abgeschossen wurden, obwohl kein Kampf stattgefunden hatte. Mehrere Piloten, die von Stahlschmidt beobachtet wurden, beschossen die Wüste. Nach seiner Landung meldete er den Vorfall. Die betreffenden Piloten, darunter Karl-Heinz Bendert und Franz Stigler , hatten zwölf zerstörte RAF-Jäger gemeldet. Der Stab des JG 27 war ratlos. Bis dahin hatte die Luftwaffe bei ihren Abschussmeldungen mögliche Fehler berücksichtigt und die Abschüsse mit hinreichender Genauigkeit anerkannt. Einige Piloten misstrauten der 4./JG 27, der verantwortlichen Staffel , und wollten sie bestraft sehen. Die beteiligten Piloten bestritten, ihre Meldungen gefälscht zu haben. Man beschloss, den Vorfall nicht dem Oberkommando (OKL) zu melden, da dies ein schlechtes Licht auf die Einheit geworfen hätte. Die schuldigen Männer wurden anderen Einheiten zugeteilt, ihre zukünftigen Ansprüche wurden mit Skepsis betrachtet, und schließlich wurden sie, sobald sich die Gelegenheit bot, aus dem Jagdgeschwader 27 entfernt. Sämtliche ihre Kriegsleistungen sollten gestrichen werden, doch nach ihrer Rückkehr nach Deutschland wurden sie ihnen weiterhin angerechnet; Bendert wurde sogar mit dem Ritterkreuz ausgezeichnet. Der Vorfall hat allgemeines Misstrauen gegenüber Jagdfliegern der Luftwaffe geweckt. [ 304 ]

Kommandierende Offiziere

 • Oberst Max Ibel1. Oktober 1939–10. Oktober 1940 [ 305 ]
 • Major Bernhard Woldenga11. Oktober 1940–22. Oktober 1940 [ 305 ]
 • Major Wolfgang Schellmann22. Oktober 1940–21. Juni 1941  † [ 305 ]
 • Oberstleutnant Bernhard Woldenga21. Juni 1941–10. Juni 1942 [ 305 ]
 • Oberstleutnant Eduard Neumann10. Juni 1942–22. April 1943 [ 305 ]
 • Oberst Gustav Rödel22. April 1943–29. Dezember 1944 [ 305 ]
 • Major Ludwig Franzisket30. Dezember 1944–8. Mai 1945 [ 305 ]

Gruppenkommandeure

I. Gruppe des JG 27

 • Hauptmann Helmut Riegel1. Oktober 1939–20. Juli 1940  † [ 306 ]
 • Major Eduard NeumannJuli 1940–10. Juni 1942 [ 306 ]
 • Hauptmann Gerhard Homuth10. Juni 1942–November 1942 [ 306 ]
 • Hauptmann Heinrich Setz12. November 1942–13. März 1943  † [ 306 ]
 • Hauptmann Hans-Joachim Heinecke (Schauspiel)17. März 1943–7. April 1943 [ 306 ]
 • Hauptmann Erich Hohagen7. April 1943–1. Juni 1943 [ 306 ]
 • Hauptmann Hans Remmer (Schauspiel)1. Juni 1943–15. Juli 1943 [ 306 ]
 • Hauptmann Ludwig Franzisket15. Juli 1943–12. Mai 1944 [ 306 ]
 • Hauptmann Hans Remmer (Schauspiel)März 1944–2. April 1944  † [ 306 ]
 • Hauptmann Walter Blume (kommissarisch)3. April 1944–April 1944 [ 306 ]
 • Hauptmann Ernst Börngen13. Mai 1944–19. Mai 1944 [ 306 ]
 • Major Karl-Wolfgang Redlich19. Mai 1944–29. Mai 1944  † [ 306 ]
 • Hauptmann Walter Blume29. Mai 1944–11. Juni 1944 [ 306 ]
 • Hauptmann Rudolf Sinner12. Juni 1944–30. Juli 1944 [ 306 ]
 • Hauptmann Siegfried Luckenbach (Schauspiel)30. Juli 1944–15. August 1944 [ 306 ]
 • Hauptmann Diethelm von Eichel-Streiber25. August 1944–30. November 1944 [ 306 ]
 • Hauptmann Johannes Neumayer1. Dezember 1944–11. Dezember 1944  † [ 306 ]
 • Hauptmann Schüller (Schauspiel)11. Dezember 1944–22. Dezember 1944 [ 306 ]
 • Hauptmann Eberhard Schade22. Dezember 1944–1. März 1945  † [ 306 ]
 • Leutnant Buchholz (kommissarisch)1. März 1945–3. April 1945 [ 306 ]
 • Hauptmann Emil Clade3. April 1945–8. Mai 1945 [ 306 ]

II. Gruppe des JG 27

 • Hauptmann Erich von Selle1. Januar 1940–31. Januar 1940 [ 101 ]
 • Hauptmann Walter Andres1. Februar 1940–30. September 1940 [ 101 ]
 • Oberleutnant Ernst Düllberg (kommissarisch)8. August 1940–4. September 1940 [ 101 ]
 • Hauptmann Wolfgang Lippert4. September 1940–23. November 1941 [ 101 ]
 • Oberleutnant Gustav Rödel (kommissarisch)23. November 1941–25. Dezember 1941 [ 101 ]
 • Hauptmann Erich Gerlitz25. Dezember 1941–20. Mai 1942 [ 101 ]
 • Hauptmann Gustav Rödel20. Mai 1942–20. April 1943 [ 101 ]
 • Major Werner Schröer20. April 1943–13. März 1944 [ 101 ]
 • Hauptmann Fritz Keller14. März 1944–17. Dezember 1944 [ 101 ]
 • Hauptmann Herbert KutschaDezember 1944–20. Januar 1945 [ 101 ]
 • Oberleutnant Anton Wöffen (kommissarisch)3. Januar 1945–20. Januar 1945 [ 101 ]
 • Hauptmann Gerhard Hoyer21. Januar 1945–21. Januar 1945  † [ 101 ]
 • Hauptmann Fritz KellerJanuar 1945–8. Mai 1945 [ 101 ]

III. Gruppe des JG 27

I./JG 131 – umbenannt in I./JG 130 am 1. November 1938 – umbenannt in I./JG 1 am 1. April 1939
 • Major Bernhard Woldenga1. April 1937–13. Februar 1940 [ 307 ]
I./JG 1 — umbenannt in III./JG 27 am 9. Juli 1940
 • Hauptmann Joachim Schlichting13. Februar 1940-6. September 1940 [ 307 ]
 • Hauptmann Max Dobislav7. September 1940–30. September 1941 [ 307 ]
 • Hauptmann Erhard Braune1. Oktober 1941–11. Oktober 1942 [ 307 ]
 • Hauptmann Ernst Düllberg16. Oktober 1942–30. September 1944 [ 307 ]
 • Oberleutnant Franz Stigler (kommissarisch)1. Oktober 1944–7. Oktober 1944 [ 307 ]
 • Hauptmann Dr. Peter WerfftOktober 1944–7. Mai 1945 [ 307 ]
 • Oberleutnant Emil Clade (amtierend)Februar 1945–3. April 1945 [ 307 ]

IV. Gruppe des JG 27

 • Hauptmann Rudolf SinnerJuni 1943–13. September 1943 [ 308 ]
 • Oberleutnant Dietrich Boesler (kommissarisch)September 1943–10. Oktober 1943  † [ 308 ]
 • Oberleutnant Alfred Burk (kommissarisch)Oktober 1943–18. Oktober 1943 [ 308 ]
 • Hauptmann Joachim Kirschner19. Oktober 1943–17. Dezember 1943  † [ 308 ]
 • Hauptmann Otto MeyerDezember 1943–12. Juli 1944  † [ 308 ]
 • Hauptmann Hanns-Heinz DudeckJuli 1944–1. Januar 1945 [ 308 ]
 • Hauptmann Ernst-Wilhelm Reinert2. Januar 1945–23. März 1945 [ 308 ]

Anmerkungen

Zitate

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