John Bradford (1510–1555) war ein englischer Reformator , Domherr von St. Paul’s und Märtyrer . Er wurde wegen angeblicher Verbrechen gegen Königin Maria I. im Tower von London inhaftiert und am 1. Juli 1555 auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Leben

Bradford (zweiter von links) im Gefängnis mit Bischöfen, aus Foxes Buch der Märtyrer

Bradford wurde 1510 im Dorf Blackley bei Manchester geboren . Er besuchte eine Lateinschule. Aufgrund seiner Begabung für Zahlen und Finanzen diente er später Sir John Harington von Exton in Rutland als Diener. Durch seinen guten Einfluss und seine Fähigkeiten im Rechnungswesen und Schreiben gewann er die Gunst und das Vertrauen seines Arbeitgebers und bekleidete während der Belagerung von Montreuil im Jahr 1544 das Amt des Zahlmeisters der englischen Armee in den Kriegen Heinrichs VIII . Später studierte er Rechtswissenschaften am Inner Temple in London. Durch den Kontakt und die Predigten eines Kommilitonen lernte er den protestantischen Glauben kennen und konvertierte. Dies veranlasste ihn, sein Jurastudium abzubrechen, und 1548 begann er ein Theologiestudium am Catharine Hall (heute St Catharine’s College ) der Universität Cambridge . 1549 erwarb er seinen Master-Abschluss und wurde im selben Jahr zum Fellow am Pembroke College in Cambridge ernannt . [ 1 ] [ 2 ]

Bradfords Beschwichtigungsversuche bei den Unruhen am St. Paul's Cross [ 3 ] [ 4 ]

An dieser Institution wurde er oft mit dem Beinamen „Heiliger Bradford“ bezeichnet, nicht aus Bosheit, sondern aus Respekt vor seiner Hingabe an Gott und seiner selbstlosen Haltung. [ 5 ] Im August 1550 wurde er von Bischof Nicholas Ridley zum Diakon geweiht und zu dessen persönlichem Kaplan ernannt. Unter der Anleitung von Ridley und Hugh Latimer begann er in Londoner Kirchen zu predigen . [ 6 ] Seine Gabe, den biblischen Glauben zu verkünden, führte 1551 zu seiner Ernennung zum Kaplan König Edwards VI. und zum Präbendarius der St. Paul’s Cathedral. Er blieb Fellow von Pembroke und wirkte als Wanderprediger, hauptsächlich in London, Lancashire und Cheshire .

Nach dem Tod Edwards VI. im Jahr 1553 bestieg Maria I. den Thron und stellte die Rechte und den Schutz der Katholiken wieder her. Im ersten Monat der Herrschaft der neuen Monarchin wurde Bradford wegen „Subversion und Aufwiegelung“ verhaftet und im Tower von London inhaftiert . Damals galt Aufwiegelung als schwere und gefährliche Tat, die zu Aufruhr und möglicherweise zum Tod führen konnte und mit Sicherheit erhebliche gesellschaftliche Unruhen verursachte. Während seiner Haft schrieb er weiterhin religiöse Schriften und predigte allen, die ihm zuhörten. Zeitweise teilte er sich im Tower eine Zelle mit drei anderen Reformatoren: Erzbischof Thomas Cranmer , Ridley und Latimer. Sie verbrachten ihre Zeit mit dem eingehenden Studium des Neuen Testaments .

Tod

Am 31. Januar 1555 wurde Bradford vor Gericht gestellt und zum Tode verurteilt. Er wurde ins Newgate-Gefängnis gebracht, wo er am 1. Juli auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden sollte . Eine Mrs. Marlet, für die er ein Andachtsbuch verfasst hatte, schenkte ihm ein besonderes „Flammenhemd“. Dieses saubere Hemd war eigens für die Verbrennung genäht worden und ähnelte einem Hochzeitshemd. „Diese Kleidung, ein neues Hemd für den Scheiterhaufen, wurde zu einem gängigen Brauch bei den Verbrennungen. Es war ein Zeichen der Unterstützung und Ehrung für das Opfer, als würde es für eine Hochzeit als Bräutigam gekleidet.“ Auch das zeremonielle Anlegen des Flammenhemdes konnte als ähnlich dem Anlegen der liturgischen Gewänder durch einen Priester gesehen werden und untergrub somit den katholischen Ritus. „…und so konnte der Märtyrer vor dem Anlegen des Hemdes beten und es küssen… um seine Einheit mit Christus und seine Bereitschaft zum Tod zu unterstreichen…“ [ 7 ]

Eine große Menschenmenge verzögerte die für 4 Uhr morgens angesetzte Hinrichtung, da viele Bewunderer Bradfords gekommen waren, um seinem Tod beizuwohnen. Er wurde zusammen mit einem jungen Mann namens John Leaf in Smithfield an den Pfahl gekettet . Bevor das Feuer entzündet wurde, bat er alle, denen er Unrecht getan hatte, um Vergebung und bot denen, die ihm Unrecht getan hatten, Vergebung an. Dann wandte er sich an Leaf und sagte: „Sei getrost, Bruder; denn wir werden heute Nacht ein fröhliches Abendmahl mit dem Herrn feiern!“ [ 5 ] Ein Jahrhundert später schrieb Thomas Fuller in seinem Werk „Worthies of England“ , dass er die Flammen „wie einen frischen Windstoß an einem heißen Sommertag“ ertrug und mit seinem Tod die Wahrheit jener Lehre bestätigte, die er sein Leben lang so eifrig und kraftvoll gepredigt hatte. [ 8 ]

Bradford wird am Marianischen Märtyrerdenkmal in Smithfield, London, geehrt. [ 9 ] Ihm zu Ehren befindet sich auch eine der sechs Statuen an der Außenfassade des Rathauses von Manchester, die an Persönlichkeiten erinnern, die in der frühen Geschichte der Stadt von Bedeutung waren. [ 10 ]

Phrasenzuordnung

Eine Tradition aus dem 19. Jahrhundert führt die Redewendung „Da gehe ich auch, wenn Gott mir nicht gnädig wäre“ auf Bradford zurück. Sie versinnbildlicht Demut und das Vertrauen auf Gottes Gnade anstelle der eigenen Moral. Der Herausgeber von „ The Writings of John Bradford“ , Aubrey Townsend, merkt dies in seinem Vorwort an: [ 11 ]

Die bekannte Geschichte, dass er beim Anblick von Übeltätern, die zum Richtplatz geführt wurden, auszurufen pflegte: „Nur durch Gottes Gnade ist John Bradford hier nicht hingegangen“, ist eine universelle Tradition, die den Lauf der Zeit überdauert hat.

— Bd. 2 (1843), S. xliii

Die Tradition, den Ausdruck Bradford zuzuschreiben, lässt sich mindestens bis ins frühe 19. Jahrhundert zurückverfolgen, wie aus Edward Bickersteths Abhandlung über das Gebet (1822) hervorgeht :

Der fromme Märtyrer Bradford rief aus, als er einen armen Verbrecher zur Hinrichtung geführt sah: „Da, nur durch Gottes Gnade, wäre John Bradford ebenfalls hingegangen.“ Er wusste, dass dieselben bösen Prinzipien in seinem eigenen Herzen wohnten, die den Verbrecher zu diesem schändlichen Ende geführt hatten.

— S. 60

Obwohl sich der Ausdruck oder seine Zuschreibung an Bradford nicht vor 1800 belegen lässt, weist Townsend auf eine ähnliche Aussage aus dem 17. Jahrhundert hin, die Bradford zugeschrieben wird und zeigt, wie „Menschen durch den Anblick der Sünden anderer lernen können, ihre eigene Sündhaftigkeit zu beklagen“. Laut dieser Überlieferung klagte Bradford, „wenn er einen Betrunkenen sah oder jemanden fluchen hörte usw., schmähend: ‚Herr, ich habe einen trunkenen Kopf; Herr, ich habe ein fluchendes Herz. ‘ “ [ 12 ]

Es gibt jedoch weitere Zuschreibungen für die Redewendung „da wäre ich nur durch Gottes Gnade gewesen“; Sir Arthur Conan Doyle (in der Rolle des Sherlock Holmes ) schreibt die Redewendung Richard Baxter (1615–1691) in „Das Geheimnis von Boscombe Valley“ (1891) zu :

Warum spielt das Schicksal armen, hilflosen Würmern solche Streiche? Nie höre ich von einem solchen Fall, ohne an Baxters Worte zu denken und zu sagen: „Da, aber durch Gottes Gnade, geht Sherlock Holmes.“

Der Ausdruck wird auch John Newton (1725–1807) [ 13 ] und in der katholischen Tradition Philip Neri (1515–1595) zugeschrieben. [ 14 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ "Bradford, John (BRDT548J)" . Eine Cambridge-Alumni-Datenbank . Universität Cambridge.
  2. ^ Alumni Cantabrigienses: Eine biographische Liste aller bekannten Studenten, Absolventen ... Von John Venn
  3. ^ Aus einer 1887 erschienenen Ausgabe von Foxes „Buch der Märtyrer“, illustriert von Kronheim. Laut Foxe hatte ein katholischer Redner namens Mr. Bourne seine protestantischen Zuhörer beinahe zu einem Aufruhr getrieben, doch Bradford eilte ihm zu Hilfe und beruhigte die Menge.
  4. ^ John Foxe (Nachdruck von 1887), Book of Martyrs , Frederick Warne and Co, London und New York, S. 160–61
  5. ^ a b „John Bradford“ . Britannia.com . Britannia Biographies. Archiviert vom Original am 17. Juni 2008. Abgerufen am 10. Oktober 2014 .
  6. ^ Siehe CH Stuart, Latimer: Apostel der Engländer. Zondervan, 1986.
  7. ^ Rounding, Virginia. Die Zeit des Brennens: Heinrich VIII., Bloody Mary und die protestantischen Märtyrer von London . 2017. Seite 287.
  8. ^ Stoeffler, F. Ernest. 1971. Der Aufstieg des evangelikalen Pietismus.]S. 43.
  9. ^ „John Bradford“ . Find a Grave . Abgerufen am 29. Januar 2008 .
  10. ^ Rathaus Manchester – Ein Besucherleitfaden
  11. ^ wird auch im Oxford Dictionary of National Biography (Band 6 (1885), S. 159 ) erwähnt: „Es gibt die Überlieferung, dass er beim Anblick einiger Verbrecher, die zur Hinrichtung geführt wurden, ausrief: ‚Nur durch Gottes Gnade ist John Bradford hier nicht hingerichtet worden. ‘ “
  12. ^ Ralph Venning , The heathen improved , an appendix to Canaan's Flowings , sect. 110, p. 222, London. 1653.
  13. ^ Der Vorschlag wurde offenbar aus dem Gedächtnis von George Borrow in seinem einflussreichen Werk Lavengro: The Scholar—the Gypsy—the Priest , Teil 2, 1851, S. 37 , unterbreitet  : „Ich glaube, es war der alte John Newton, der, als er einen Mann zum Galgen gehen sah, sagte: ‚Da geht John Newton, aber nur durch Gottes Gnade!‘“
  14. ^ „Da gehst du, Philipp, aber durch die Gnade Gottes!“ Patrick Augustine Sheehan , Unter den Zedern und Sternen (1903), Teil H, Kapitel 20.