Jonathan Agnew

Jonathan Philip Agnew (* 4. April 1960) ist ein englischer Cricket- Kommentator und ehemaliger Cricketspieler. Er wurde in Macclesfield , Cheshire, geboren und besuchte die Uppingham School . Er trägt die Spitznamen „Aggers“ und seltener „Spiro“ – letzterer laut Debrett’s Cricketers’ Who’s Who nach dem ehemaligen US-Vizepräsidenten Spiro Agnew . ^{[ 1 ]}

Agnew spielte von 1979 bis 1990 als erstklassiger Fast Bowler für Leicestershire und kehrte 1992 kurzzeitig zurück. Im First-Class-Cricket erzielte er 666 Wickets mit einem Durchschnitt von 29,25. Agnew absolvierte drei Test- Cricket-Spiele für England und bestritt Mitte der 1980er-Jahre drei One-Day-Internationals , obwohl seine gesamte internationale Karriere nur knapp ein Jahr dauerte. Im County Cricket erlebte Agnew seine erfolgreichsten Saisons gegen Ende seiner Karriere, als er das Swing-Bowling perfektioniert hatte . Er war 1987 und 1988 jeweils Zweit- und Drittplatzierter in der Wicket-Liste und erreichte 1987 die Marke von 100 Wickets in einer Saison. 1988 wurde er vom Wisden Cricketers' Almanack zu einem der fünf Cricketer des Jahres gewählt .

Bereits während seiner aktiven Zeit als Spieler begann Agnew eine Karriere im Cricketjournalismus und -kommentar. Seit seinem Rücktritt vom aktiven Sport hat er sich zu einer der führenden Stimmen des Cricketsports im Radio entwickelt, unter anderem als Cricketkorrespondent von BBC Radio und als Kommentator der Sendung „Test Match Special“ . Zudem war er Mitglied des Grandstand -Teams des australischen Senders Australian Broadcasting Corporation (ABC) .

Agnews Kommentar „Bein über“ in der Sendung „Test Match Special“ im Jahr 1991 , der sich an seinen Kommentatorenkollegen Brian Johnston richtete , löste während der Live-Übertragung Gelächter und breite Reaktionen aus. Der Vorfall wurde in einer BBC-Umfrage zum „besten Sportkommentar aller Zeiten“ gewählt. ^{[ 2 ]}

Agnew wurde als „Meistersprecher ... der beste Sportkorrespondent der BBC“ bezeichnet. ^{[ 3 ]}

Agnew wurde am 4. April 1960 im West Park Hospital in Macclesfield , Cheshire , als Sohn von Margaret ( geb. McConnell) und Philip Agnew geboren. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Die bevorstehende Hochzeit seiner Eltern wurde 1957 in der Times angekündigt: Philip Agnew wurde als „einziger Sohn von Herrn und Frau Norris M. Agnew aus Dukenfield Hall , Mobberley , Cheshire “ und Margaret als „jüngste Tochter von Herrn und Frau A. F. V. McConnell aus Hampton Hall , Worthen , Shropshire “ beschrieben. ^{[ 6 ]} Im Juni 1962 bekamen die Agnews einen zweiten Sohn und lebten fortan in Bainton bei Stamford , Lincolnshire. Im April 1966 wurde eine Tochter namens Felicity geboren, die als „Schwester von Jonathan und Christopher“ angekündigt wurde. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Agnews Großmutter väterlicherseits, Lady Mona Agnew, starb 2010 im Alter von 110 Jahren und 170 Tagen und stand auf der Liste der 100 ältesten Briten aller Zeiten . ^{[ 9 ]}

Jonathan Agnew erinnert sich an seine Kindheit auf dem elterlichen Bauernhof und daran, wie er im Alter von „acht oder neun Jahren“ zum ersten Mal mit Cricket in Berührung kam; sein Vater trug ein Radio mit sich herum und hörte Test Match Special :

„Das Programm weckte in mir ein Interesse, so wie es es im Laufe der Jahre bei so vielen Zehntausenden von Kindern getan hat, und entfachte eine Leidenschaft, die ein Leben lang anhält.“ ^{[ 10 ]}

Angeregt durch die frühe Begeisterung für die Medienberichterstattung über Cricket, entwickelte Agnew eine Leidenschaft für den Sport. Nach Tagen, die er im abgedunkelten Zimmer vor dem Fernseher verbrachte und bei denen er den Radiokommentar hörte, ging Agnew in den Garten und übte stundenlang sein Bowling, um die Spieler, die er gesehen hatte, nachzuahmen. ^{[ 11 ]} Agnews Vater, selbst Amateur-Cricketspieler, brachte ihm die Grundlagen des Sports bei, darunter auch den Offspin -Wurf, da er sich wünschte, dass sein Sohn ein Bowler wie er selbst werden würde. ^{[ 10 ]} Eine weitere familiäre Verbindung zum Cricket bestand durch seine Cousine Mary Duggan , die von 1948 bis 1963 als Testspielerin für England aktiv war. ^{[ 12 ]}

Ab dem achten Lebensjahr besuchte Agnew das Internat der Taverham Hall School in der Nähe von Norwich . ^{[ 13 ]} Seine erste Cricket-Trainerin war Eileen Ryder, und laut Agnew kam nach „ein paar Jahren“ ^{[ 14 ]} ein Profi an die Schule: Ken Taylor , ein ehemaliger Batsman für Yorkshire , der Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre drei Testspiele für England bestritten hatte . ^{[ 14 ]} 1971, im Alter von 11 Jahren, besuchte Agnew das Gillette-Cup-Finale und war von Peter Lever , einem schnellen Bowler, begeistert: „Ich sah einen schnellen Bowler vom Nursery End anlaufen. So etwas hatte ich noch nie gesehen. Ich drehte mich zu meinem Vater um und sagte: ‚Genau so möchte ich sein.‘ Es war Peter Lever. Seine Art zu bowlen hatte etwas Besonderes. Die Energie, der Anlauf. Das entfachte in mir einen Funken, und von diesem Moment an war ich Peter Lever. Mein Vater wollte, dass ich Off-Spinner werde, wie er, aber nachdem ich Peter bowlen gesehen hatte, war das ausgeschlossen. Ich ahmte seine Technik nach, und er war in meiner Kindheit und Jugend allgegenwärtig.“ ^{[ 15 ]}

Agnew besuchte die Uppingham School für seine Sekundarschulbildung ^{[ 5 ]} und verließ sie 1978 mit neun O-Levels und zwei A-Levels in Deutsch und Englisch. ^{[ 12 ]} Ab dem Alter von 16 Jahren verbesserte er seine Fähigkeiten als Rechtshänder- Fast-Bowler außerhalb der Schulzeit an Alf Govers Cricketschule, während er beim Surrey County Cricket Club spielte . ^{[ 16 ]} In diesem Sommer sah er, wie der Fast-Bowler ^Michael Holding im Oval Test Match 1976 14 Wickets erzielte – eine Leistung, die der Cricket-Autor Norman Preston als „verheerend“ bezeichnete [ ^{17 ]} und die Agnew nachhaltig beeindruckte. ^{[ 18 ]} Mehr als 30 Jahre später schrieb er über seine Bowling-Zeit in der Schulzeit:

„Für einen achtzehnjährigen Bowler war ich ungewöhnlich schnell und genoss es, unsere Gegner zu terrorisieren, seien es nun Schüler (8 Wickets für 2 Runs und 7 für 11 sind mir noch gut in Erinnerung) oder, noch besser, die Lehrer beim jährlichen Lehrerwettkampf. Soweit ich weiß, war das immer ein freundschaftliches Spiel, bis ich auftauchte, und ich genoss die Gelegenheit, ein paar Rechnungen im Namen meiner Freunde – für die ich so etwas wie ein Auftragsmörder war – und auch für mich selbst zu begleichen.“ ^{[ 19 ]}

Nachdem er im Vorjahr für die U19 von Surrey gespielt hatte ^{[ 20 ]} , begann er 1977 für die zweite Mannschaft von Surrey aufzulaufen ^{[ 21 ]} , doch Surrey unternahm keine Anstrengungen, ihn als Spieler zu verpflichten. Bei einem Heimspiel gegen Hampshire war der jugendliche Agnew der einzige Spieler, der sich gegen den damaligen Surrey-Trainer und ehemaligen englischen Nationalspieler Fred Titmus stellte , nachdem dieser den in Guyana geborenen Surrey-Spieler Lonsdale Skinner rassistisch beleidigt hatte . Agnew sagte später zu diesem Vorfall: „Mir waren die Konsequenzen nicht wirklich bewusst. Aber es war ganz klar das Ende meiner Karriere.“ ^{[ 20 ] [ 22 ]} Der Leicestershire County Cricket Club wurde jedoch auf Agnews beeindruckende Leistungen im lokalen Vereins-Cricket und für die Uppingham School aufmerksam, für die er 1977 37 Wickets mit einem Bowling-Durchschnitt von 8 erzielte ^{[ 5 ]} , und verpflichtete ihn noch als Schüler rechtzeitig zur Saison 1978 . ^{[ 19 ]}

Bei seinem First-Class- Debüt gegen Lancashire im August 1978 ^{[ 23 ]} warf der 18-jährige Agnew gegen den englischen Nationalspieler David Lloyd , einen Eröffnungs-Batsman mit neun Test- Einsätzen . ^{[ 24 ]} Laut Wisden Cricketers' Almanack war Lloyd „gerade dabei, einen defensiven Vorwärtsstoß auszuführen, als sein Off-Stumpf in Richtung des Wicketkeepers von Leicestershire umgeworfen wurde .“ ^{[ 16 ]} Agnew erzielte in jedem Innings des Spiels ein Wicket und kam nicht zum Einsatz; Leicestershire gewann mit einem Innings Vorsprung. ^{[ 25 ]}

Agnew gewann am Ende seiner Debütsaison einen Whitbread- Brauereipreis, eine Leistung, die er dem Einfluss seines County-Kapitäns Ray Illingworth zuschreibt : ^{[ 26 ]} Er hatte zuvor nur sechs First-Class-Wickets mit einem Durchschnitt von 35 erzielt. ^{[ 27 ]} Illingworth wurde in der Times mit den Worten zitiert, Agnew sei 1978 der zweitschnellste Bowler Englands gewesen, nur Bob Willis sei schneller gewesen . ^{[ 28 ]} Der Preis ermöglichte ihm, einen Winter in Australien zu verbringen, um seine Fähigkeiten weiterzuentwickeln, zusammen mit den anderen Preisträgern Mike Gatting , Wayne Larkins und Chris Tavaré ^{[ 29 ]} , und vom ehemaligen englischen Fast Bowler Frank Tyson trainiert zu werden . ^{[ 28 ]} Alle vier spielten später Test Cricket. ^{[ Anmerkung 1 ]} Auf dieser Australien-Tour bestritt Agnew seinen einzigen Jugend-Test, sorgte aber für Schlagzeilen, als er eingeladen wurde, im Training gegen die tourende englische Mannschaft zu bowlen .

„Er traf Kapitän Mike Brearley mit voller Wucht ins Gesicht. Agnew erinnert sich, dass es lediglich ein sanfter Wurf aus zwei Schritten Entfernung war, der von einer feuchten Stelle abprallte; doch das hielt die Schlagzeilenmacher nicht ab. Diese frühe Publicity tat ihm keinen Gefallen, aber wenn ein junger, schneller und englischer Bowler ankommt, wird ihm oft eine ruhige Eingewöhnungszeit in einer der schwierigsten Lehrzeiten im Sport verwehrt.“ – Wisden ^{[ 16 ]}

Agnews Saison 1979 wurde durch eine Verletzung beeinträchtigt. In den Anmerkungen des Herausgebers des Wisden Cricketers' Almanack von 1980 wurde unter der Überschrift „Englands vielversprechende Nachwuchsspieler“ berichtet, dass Agnew sich über den Winter durch Baumfällarbeiten gestärkt hatte. ^{[ 31 ]} Agnew selbst bezeichnete den Winter 1979/80 als „den schlimmsten Winter seines Lebens“, obwohl er sich daran erinnert, ihn als Lkw-Fahrer verbracht zu haben. ^{[ 32 ]} Sein Debüt im List-A- Cricket ( Limited Overs) gab er jedoch 1979, wobei er nur einmal gegen die sri-lankische Tourmannschaft zum Einsatz kam . Sein Debüt im Pflichtspiel-Cricket folgte 1980 im Benson & Hedges Cup gegen Schottland : ^{[ 33 ]} Dort absolvierte er nur drei Overs (für fünf Runs) und kam nicht zum Schlag. ^{[ 34 ]}

Agnews Karriere entsprach anfangs nicht seinen frühen Erwartungen. In seinen ersten sechs Saisons als First-Class-Cricketspieler erreichte er 1980 mit 31 Wickets seine höchste Ausbeute. ^{[ 35 ]} Die Saison 1984 markierte seinen Durchbruch: Er bestritt 23 First-Class-Spiele ^{[ 36 ]} und erzielte dabei 84 Wickets mit einem Durchschnitt von 28,72. ^{[ 35 ]} Im Vorbereitungsspiel gegen die Universität Cambridge erreichte er eine Bilanz von 8-47 (8 Wickets bei 47 zugelassenen Runs) in 20,4 Overs und wurde für die anschließenden County Championship- Spiele in die erste Mannschaft berufen . ^{[ 37 ]}

Diesen Erfolg setzte er in der County Championship fort und erzielte für Leicestershire mehrere Wickets, darunter zehn Wickets in einem Spiel gegen Surrey im Juni ^{[ 38 ]} und fünf Wickets in einem Innings gegen Kent in den Tagen vor dem fünften Test gegen die West Indies ^{[ 39 ]} . Die englischen Selektoren wurden auf ihn aufmerksam, und da die West Indies die Serie mit 4:0 anführten, gaben Agnew und Richard Ellison ihr Debüt ^{[ 40 ]} – ein letztlich erfolgloser Versuch, die drohende Niederlagenserie zu verhindern ^{[ 41 ]} .

Wisden beschreibt, wie Agnews Genauigkeit im ersten Innings durch seine Nervosität als Debütant beeinträchtigt war ^{[ 42 ]} , eine verbesserte Leistung im zweiten Innings jedoch zu einer Bilanz von 2-51 führte ^{[ 40 ]} . Agnew schildert, wie Ian Botham ihm half, beide Wickets zu sichern, indem er Gordon Greenidge im Slip fing und ihm einen Rat gab, wie er Viv Richards , Bothams guten Freund, aus dem Spiel nehmen könnte: „Botham sagte: ‚Okay. Wirf ihm keinen einzigen Ball hoch zu. Stell zwei Mann für den Hook zurück und wirf jeden Ball kurz.‘ Das tat ich etwa drei Overs lang, bis Viv etwas frustriert aussah, aber definitiv in der Defensive war. Schließlich warf ich einen Ball hoch, der große Mann verfehlte ihn, und Schiedsrichter David Constant entschied, dass Richards mit 15 Runs per LBW ausgeschieden war. “ ^{[ 43 ]} Wisden bezeichnete die beiden Batsmen als Agnews „erste illustre Opfer im Test-Cricket“. ^{[ 42 ]}

Englands nächstes Spiel war ein einmaliges Heim-Testspiel gegen Sri Lanka , und Agnew behielt seinen Platz im englischen Team. Sri Lanka galt damals als Außenseiter im Weltcricket: ^{[ 44 ]} Es war erst ihr zwölftes Testspiel und ihr erstes in Lord’s , ^{[ 45 ]} doch sie dominierten die Partie, gingen im ersten Innings mit 121 Runs in Führung und erklärten zweimal das Innings für beendet. ^{[ 46 ]} Es war eine Enttäuschung für England, und in einem schlagmannfreundlichen Spiel, in dem die Sri Lanker 785 Runs für nur 14 Wickets erzielten, hatte Agnew zu kämpfen. Wisden beschrieb Englands schnelle Bowler als ineffektiv; ^{[ 45 ]} Agnews Spielbilanz lag bei 2-177 in 43 Overs. ^{[ 46 ]} Eine schwache Leistung und eine Muskelverletzung beschränkten ihn am letzten Tag auf einen einzigen Over. Später reflektierte Agnew über weitere negative Aspekte dieses Spiels: „Ich fühlte mich völlig außen vor, nicht als Teil des Teams. Ich glaube, in der Kabine herrschte die Meinung vor, dass das Spiel ein ziemliches Fiasko gewesen war.“ ^{[ 47 ]}

England tourte im Winter durch Indien und Sri Lanka . Agnew ersetzte den verletzten Paul Allott nach dem zweiten Test. Er wurde jedoch nicht für ein Testspiel nominiert, da Englands Entscheidung, in jedem Test zwei Spinner ( Pat Pocock und Phil Edmonds ) einzusetzen, seine Einsatzmöglichkeiten einschränkte. ^{[ 48 ]} Agnew bestritt auf der Tour nur ein First-Class-Spiel ^{[ 49 ]} gegen die South Zone in Secunderabad und erzielte dabei sieben Wickets mit einem Durchschnitt von 29. ^{[ 50 ]} Er spielte jedoch in drei One Day Internationals (ODIs), zwei in Indien und einem in Australien. ^{[ 51 ]} Sein ODI-Debüt war vielversprechend, da er 3/38 in einem verlorenen Spiel erzielte. ^{[ 52 ]} In seinen beiden verbleibenden ODIs erwies er sich jedoch als sehr teuer, erzielte keine weiteren Wickets und kassierte in jedem mehr als sieben Runs pro Over. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Agnew begann die Saison 1985 im Konkurrenzkampf mit den etablierten englischen Fast Bowlern um einen Platz im Testteam. Über den Winter hatte sich das Team eingespielt, Norman Cowans und Chris Cowdrey bestritten alle fünf Tests. Neil Foster und Richard Ellison teilten sich den dritten Platz neben den Spinnern und spielten jeweils zwei bzw. drei Tests. ^{[ 48 ]} Cowdrey und Ellison hatten mit dem Ball zu kämpfen und erzielten beide einen Durchschnitt von über 70. ^{[ 55 ]} Für den ersten Test der Ashes-Serie im Sommer wurde das Team jedoch umfassend umstrukturiert . ^{[ 56 ]} Von den Bowlern, die den letzten Test in Indien bestritten hatten, hatte nur Cowans die Ausmusterung überstanden, was den Ton für die Serie vorgab. England gewann den ersten Test, ersetzte aber Cowans und Peter Willey durch Phil Edmonds und Foster. Nach der Niederlage im zweiten Test und den Schwierigkeiten mit dem Ball im dritten Test, als Australien in seinem einzigen Innings 539 Runs erzielte , ^{[ 57 ]} beschloss England, weitere Änderungen vorzunehmen.

Agnew hatte im Juni und Juli im County Cricket konstant gute Leistungen gezeigt ^{[ 58 ]} , was in seinem statistisch gesehen besten Moment als Bowler gipfelte. Im Spiel gegen Kent erzielte er im ersten Innings 9/70 ^{[ 59 ]} . Sein Timing war perfekt, und er wurde für den vierten Test in Old Trafford nominiert, um zusammen mit Ian Botham und Paul Allott ein rein aus Cheshire stammendes Seam-Angriffsduo zu bilden. Das Spiel endete unentschieden, und Agnew konnte kein Wicket erzielen. Er wurde vom Eröffnungsbowler im ersten Innings zum fünften Bowler im zweiten degradiert, in dem er nur neun Overs bowlte ^{[ 60 ]} . Anschließend wurde er erneut aus dem Team gestrichen, doch Richard Ellison sicherte sich seinen Platz mit spielentscheidenden Leistungen, die England zum Gewinn der Ashes verhalfen ^{[ 61 ] .}

In der Saison 1987 erreichte Agnew die Marke von 100 First-Class-Wickets in einer englischen Cricket-Saison, als er 101 Wickets für seine County-Mannschaft erzielte. ^{[ 62 ]} Er war der erste Spieler von Leicestershire seit Jack Birkenshaw im Jahr 1968, dem dies gelang. ^{[ 16 ]} Dies war die Saison vor der starken Reduzierung des County-Programms, wodurch diese Leistung deutlich seltener wurde. ^{[ 63 ] [ Anmerkung 2 ]} Zu diesem Zeitpunkt arbeitete er in den Wintermonaten beim Lokalradio, und die Sicherheit des zusätzlichen Einkommens und der beruflichen Perspektive trugen maßgeblich zu seiner Leistungssteigerung bei. ^{[ 62 ]} Wisden führte seinen Erfolg darauf zurück, dass er „mit kürzerem Anlauf bowlen konnte und … einen gefährlichen langsamen Ball in sein Repertoire aufgenommen hatte“. ^{[ 16 ]} Diese Leistung führte dazu, dass er zu einem der fünf Wisden Cricketers of the Year gewählt wurde . ^{[ 16 ]}

Agnews Form blieb gut: Nach seinem Erfolg von 1987, als er die zweitmeisten Wickets in der County Championship erzielte ^{[ 65 ]} , erreichte er 1988 die drittmeisten. ^{[ 66 ]} 1989, nach zwei Jahren guter Form und Englands 0:4-Niederlage in der Ashes-Serie [ ^{Anm. 3 ], „kam Agnew der Rückkehr in die englische Nationalmannschaft, die ich mir so sehr gewünscht hatte ,} frustrierend nahe.“ ^{[ 62 ]}

David Gower , County-Kapitän und Freund von Agnew, war Kapitän der englischen Nationalmannschaft. Zahlreiche schnelle Bowler aus dem ganzen Land riefen im Umkleideraum von Leicestershire an, um Gower mitzuteilen, dass sie verletzt seien und für den sechsten Test nicht zur Verfügung stünden . ^{[ 62 ]} Agnews Bericht zufolge wusste Gower nicht, wen er in den Kader berufen sollte. ^{[ 62 ]}

Agnew erinnert sich, dass sein Kollege Peter Willey aus dem Landkreis einen Vorschlag gemacht hatte:

„‚Was ist mit Agnew?‘, fragte Peter Willey. ‚Er bowlt im Moment ziemlich gut.‘ Davids Gesicht strahlte. ‚Na klar!‘, sagte er. ‚Jonathan, du bist dabei. Fahr nach Hause, pack deine Sachen für die englische Nationalmannschaft, und ich rufe dich morgen früh gleich an.‘ Obwohl ich ungefähr die siebzehnte Wahl war, waren das trotzdem fantastische Neuigkeiten. Nach drei enttäuschenden Testspielen war das meine zweite Chance und die Gelegenheit, es allen zu zeigen. Am nächsten Tag klingelte endlich das Telefon. ‚Ich habe leider schlechte Nachrichten‘, begann David. ‚Ich konnte Ted Dexter und Mickey Stewart nicht überzeugen , also bist du nicht mehr dabei. Sie haben sich für Alan Igglesden entschieden . Weißt du etwas über ihn?‘“ Damit muss David gewusst haben, dass seine Zeit als englischer Kapitän vorbei war – und tatsächlich folgte ihm Graham Gooch nach diesem Testspiel nach. Ich war völlig am Boden zerstört und wusste, dass ich nie wieder für England spielen würde, was meine größte Motivation gewesen war. Als mir die Zeitung „Today“ im darauffolgenden Sommer die Stelle als Cricket-Korrespondent anbot, fiel mir die Entscheidung daher leicht. Ich war zwar erst dreißig, was kein Alter ist, um mit dem Profi-Cricket aufzuhören, und ich hätte problemlos noch fünf Jahre spielen können. Aber es war definitiv Zeit für einen Neuanfang. ^{[ 67 ]}

Agnew beendete seine Profikarriere am Ende der folgenden Saison offiziell: Leicestershires letztes Spiel der Championship-Saison 1990 war gleichzeitig sein letztes First-Class-Spiel. ^{[ 68 ]} Im Alter von 30 Jahren ^{[ 69 ]} erzielte Agnew 1-42 in Derbyshires einzigem Innings und 6 Runs in seinem einzigen Schlagversuch. ^{[ 23 ] [ 68 ]} 1992, zwei Jahre nach seinem Rücktritt, erlebte Leicestershire vor dem Halbfinale der NatWest Trophy gegen Essex eine Verletzungsmisere . Agnew kam einer Bitte nach und spielte. Er beendete das Spiel mit einer Bilanz von 12-2-31-1 (er warf zwölf Overs, darunter zwei Maiden-Overs, und nahm ein Wicket für 31 Runs). Leicestershire gewann das Spiel und zog ins Finale ein, doch Agnew entschied sich gegen eine Teilnahme. ^{[ 70 ]}

Agnews beste Bowling-Leistung im First-Class-Cricket waren 9 für 70, und er erzielte in 218 Spielen sechs Zehn-Wicket-Hauls . Im Leitartikel über Agnew anlässlich der Wahl zum Cricketer des Jahres 1988 ^{[ Anmerkung 4 ]} bemerkte Wisden : „Seine Geschwindigkeit resultiert aus einer schnellen Handgelenksbewegung und Koordination … Im Feld wirkte Agnew mitunter etwas ungelenk, doch sein langer Anlauf gehörte zu den elegantesten im Spiel. Allerdings war es die Verkürzung dieses Anlaufs und die Reduzierung der Geschwindigkeit, die [später in seiner Karriere] zu seinen Erfolgen führten.“ ^{[ 16 ]}

Als Schlagmann hatte Agnew einige Höhepunkte, doch das Schlagen war seine Schwäche. Sein höchstes First-Class-Ergebnis waren 90 Runs, die er 1987 gegen Yorkshire auf dem North Marine Road Ground in Scarborough zunächst als Nightwatchman erzielte . Wisden kommentierte: „Agnew erzielte spektakuläre 90 Runs aus 68 Bällen, darunter sechs Sixes und acht Fours, und holte anschließend die ersten fünf Wickets von Yorkshire.“ ^{[ 71 ]} Wisden merkte an, dass Agnew kein Allrounder war , aber „durchaus gut schlagen konnte … an einem guten Tag konnte er jeden Ball, der um den Off-Stumpf herum aufgeworfen wurde, vernichten.“ ^{[ 16 ]} Im selben Artikel wurde sein üblicher Spielstil hervorgehoben: „Er spielte hart, aber immer mit einer gewissen Spielfreude.“ ^{[ 16 ]}

Agnew blickt auf seine Spielerkarriere zurück und teilt sie in zwei Abschnitte ein:

„Meine Karriere lässt sich in zwei Abschnitte unterteilen: den ersten, als ich ein absoluter Schnellbowler war und für England spielte, obwohl ich das wahrscheinlich nicht hätte tun sollen; und den zweiten, als ich etwas langsamer wurde, lernte, den Ball zu schwingen, und nicht für England spielte, obwohl ich es wahrscheinlich hätte tun sollen.“ ^{[ 72 ]}

Sein letztes Testspiel fand nur zwölf Monate nach seinem Debüt für England statt, und zwischen seinem ersten und letzten ODI lagen weniger als ein Monat. Der Cricket-Kommentator Colin Bateman meinte: „Seine kurze Testspielerfahrung hätte 1987 und 1988, als er mit 194 Wickets der konstanteste Fast Bowler des Landes war, noch ausgebaut werden müssen. Doch 1989, als England dringend schnelle Bowler benötigte, kam seine Nichtberücksichtigung einer fahrlässigen Missachtung durch ein Regime gleich, das seinen Willen infrage stellte.“ ^{[ 73 ]} Als Agnew 1988 zum Cricketer des Jahres gewählt wurde , hielt Wisden dieses Urteil über die Widersprüchlichkeit von Agnews Testkarriere fest: „Auf Agnews Nichtberücksichtigung angesprochen, äußerte der Vorsitzende des Auswahlkomitees, PBH May , Bedenken hinsichtlich seiner Fitness – eine ziemlich rätselhafte Aussage über jemanden, der mehr Overs als jeder andere Fast Bowler in der Championship geworfen hatte.“ ^{[ 16 ]}

Agnew sammelte 1987 erste journalistische Erfahrungen, während er noch Cricket spielte. Auf Einladung von John Rawling nahm er eine Stelle als Sportproduzent bei BBC Radio Leicester in der spielfreien Zeit an . ^{[ 32 ]} In dieser Zeit entdeckte er seine Leidenschaft für das Radio ^{[ 32 ]} und arbeitete nach seinem Karriereende kurzzeitig als Cricket-Chefredakteur für die Zeitung „Today“ . ^{[ 74 ]} Während seiner Berichterstattung über die Ashes-Serie 1990/91 für „Today“ wurde er von Peter Baxter angesprochen, ob er nicht für „Test Match Special“ arbeiten wolle . ^{[ 75 ]} Unzufrieden mit einigen redaktionellen Entscheidungen, die während seiner Zeit bei der Zeitung getroffen worden waren, willigte Agnew nach der Tour in ein Vorstellungsgespräch ein. ^{[ 75 ]}

Agnew stieß 1991 zum Team von Test Match Special ^{[ 76 ]} , rechtzeitig zum ersten Testspiel des Sommers. ^{[ 77 ]} Anfangs war er ein junges Mitglied des Teams und lernte von Größen wie Brian Johnston , Henry Blofeld und Bill Frindall . Im selben Jahr wurde er auch zum Cricket-Korrespondenten der BBC ernannt ^{[ 76 ]} und übernahm die Position von seinem Test-Match-Special - Kollegen Christopher Martin-Jenkins . ^{[ 78 ]} Als Martin-Jenkins 2007 gefragt wurde, welchen Sportjournalisten er am meisten respektiere, nannte er Agnew, da dieser „scharfsinnigen Journalismus mit scheinbar müheloser Kommunikationsfähigkeit verbindet“. ^{[ 79 ]} Agnew kommentierte außerdem während der Ashes-Serie in Australien für das australische ABC-Radionetzwerk . ^{[ 80 ]}

Als Channel 4 1998 die Übertragungsrechte für die Heim-Testspiele Englands erwarb, wurde Agnew vom Sender kontaktiert und ihm eine Stelle im Kommentatorenteam angeboten. ^{[ 81 ]} Agnew lehnte das Angebot ab und blieb Cricket-Korrespondent der BBC, teils weil er vom Radio kam, teils aus Loyalität. ^{[ 81 ]} Im darauffolgenden Jahr war England Gastgeber der Cricket-Weltmeisterschaft 1999. Die BBC besaß die britischen Fernsehrechte, doch da viele spezialisierte Cricket-Moderatoren nun bei Channel 4 unter Vertrag standen, wurde Agnew gebeten, die Übertragung zu moderieren. ^{[ 82 ]} Er erinnert sich, dass es eine ziemliche Herausforderung war, die ihm nur durch die Unterstützung des erfahrenen Richie Benaud erleichtert wurde .

Ich hatte wirklich keine andere Wahl, als zuzusagen, trotz meiner Bedenken gegenüber der Arbeit im Fernsehen. Dass es so kurz nach meiner Entscheidung, beim Radio zu bleiben, geschah, war schon eine Ironie. Ich bekam einen Tag Training … [Die Sendung endete mit einem Countdown für den Moderator] von einer Minute bis null, dann musste man sich verabschieden. Das fiel mir überhaupt nicht leicht … Nach einem der ersten Spiele habe ich es total vermasselt … [Richie] … schlug freundlicherweise einen Plan vor … Sobald der Countdown in unseren Ohrhörern begann, sollte ich ihm eine Frage stellen, und er würde sprechen, bis noch acht Sekunden übrig waren. Dann würde ich ihm danken, mich zur Kamera drehen und dem Publikum kurz das nächste Spiel ankündigen, das im Fernsehen übertragen werden sollte. Wie durch ein Wunder hörte ich für den Rest des Turniers immer „null“ im Ohr, wenn ich mich verabschiedete … Die ganze Erfahrung bestärkte mich in meiner Überzeugung, dass meine Entscheidung, bei Test Match Special zu bleiben , richtig war. ^{[ 83 ]}

Neben seiner Tätigkeit als Autor und Kommentator hat Agnew auch Kommentare für mehrere Computerspiele aufgenommen, darunter die Reihen „International Cricket Captain“ und „Brian Lara Cricket“ . ^{[ 84 ] [ 85 ]} Er ist Anteilseigner der TestMatchExtra.com Ltd., einem Unternehmen, das die gleichnamige Website betreibt und im Dezember 2010 das Magazin „The Wisden Cricketer“ von BSkyB übernommen hat. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Agnew wurde für seine Rundfunkarbeit vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit zwei Sony Awards als bester Reporter (1992 und 1994) und als bester Radiomoderator des Jahres (2010), einem Preis des Verbandes der Sportjournalisten . ^{[ 78 ]} Im November 2008 verlieh ihm die De Montfort University die Ehrendoktorwürde der Künste , ^{[ 88 ]} im Juli 2011 die Loughborough University die Ehrendoktorwürde der Literaturwissenschaften ^{[ 89 ]} und im Juli 2018 die Leicester University die Ehrendoktorwürde der Literaturwissenschaften .

Seine Kollegen im Sportjournalismus haben Agnews Fähigkeiten als Moderator und Autor immer wieder gelobt. Michael Henderson schrieb nach dem Stanford-Cricket-Skandal über Agnew als „Meisterkommentator … die beste Sportkorrespondentin der BBC … Agnews Stimme ist vernünftig und besonnen in einem Sport, der immer verrückter wird. Unvoreingenommen und ausgeglichen, ist er zu einem der besten Spezialisten geworden, die die BBC je hatte. In seiner zurückhaltenden Art spricht er für den Sport, nicht für die Spieler.“ ^{[ 3 ]}

2012 war Agnew Mitglied des BBC-Kommentatorenteams bei den Olympischen Sommerspielen in London und berichtete über Bogenschießen. 2016 kommentierte er dann die Reitwettbewerbe bei den Olympischen Spielen in Rio de Janeiro, darunter die Goldmedaillen von Charlotte Dujardin und Nick Skelton. ^{[ 90 ]} Nach 35 Sommern ging er 2024 als BBC-Cricket-Korrespondent in den Ruhestand, moderiert aber weiterhin die Sendung „ Test Match Special“ .

Agnew wurde im Oktober 2015 zum stellvertretenden Lord Lieutenant von Leicestershire ernannt ^{[ 91 ]} und im Rahmen der Neujahrs-Ehrungen 2017 für seine Verdienste um den Rundfunk zum Mitglied des Order of the British Empire (MBE) ernannt. ^{[ 92 ]}

Im Jahr 2001 gehörte Agnew zum BBC-Team, das zur Berichterstattung über Englands Testspielserie nach Sri Lanka entsandt wurde . ^{[ 93 ]} Aufgrund von Unklarheiten und Streitigkeiten um die Übertragungsrechte wurde dem BBC-Team der Zutritt zum Galle International Stadium , wo das erste Testspiel stattfinden sollte, verweigert. ^{[ 93 ]} Agnew und Pat Murphy gaben nicht auf und „zogen sich auf die Festungsmauern mit Blick auf das Stadion zurück und sendeten ihre Sendung von dort. Da sowohl das Team als auch die Ausrüstung durch einen von Agnews Fahrer Simmons gehaltenen Sonnenschirm vor der Sonne geschützt waren, bot sich ein farbenfrohes Bild.“ ^{[ 93 ]} Der Geschäftsführer des englischen und walisischen Cricket-Verbandes (ECB), Tim Lamb, schaltete sich in die Gespräche ein, und dem Team von „Test Match Special“ wurde die Rückkehr ins Stadion gestattet. ^{[ 93 ]}

Der Daily Telegraph nannte Agnew und Murphys Aktion „neue Höhen der Genialität“. ^{[ 94 ]} Agnews Reaktion auf das Ereignis war: „Das ist ein trauriger Tag für alle, die mit dem englischen Cricket zu tun haben. Ist es wirklich so, dass der Cricket-Sport so gierig wird, dass jeder, der zum Wohle des Sports über das Spiel berichten will, dafür bezahlen muss?“ ^{[ 94 ]} Dennoch blieb er optimistisch: „Tatsächlich habe ich von hier oben einen viel besseren Überblick als gestern in meiner Kommentatorenkabine. Hinter dem Stadion führt eine kleine Straße entlang. Alle möglichen Leute fahren dort hin und her – Busse, Fahrräder und kleine dreirädrige Tuk-Tuks – es ist ziemlich amüsant.“ ^{[ 94 ]}

Im Jahr 2004 verbot die simbabwische Regierung den Medien die Berichterstattung über die Tour der englischen Cricket-Nationalmannschaft durch das Land . ^{[ 95 ]} Agnews Reaktion war kämpferisch. In der Sendung „BBC Breakfast“ äußerte er seine Meinung, das Verbot biete dem englischen Cricketverband (ECB) die Möglichkeit, sich von der umstrittenen Tour zurückzuziehen, und diese Gelegenheit solle man nutzen. ^{[ 95 ]}

Im Sommer 2008 reagierte der damalige englische Kapitän Michael Vaughan live im Fernsehen gereizt auf Fragen von Agnew zu seiner Schlagform. Als Vaughan kurz darauf zurücktrat, kommentierte Mike Atherton in der Times , dass dieser Ausbruch untypisch für ihn gewesen sei und ein Vorbote des Rücktritts gewesen sei. ^{[ 96 ]} Als Atherton selbst Kapitän der englischen Nationalmannschaft war, hatte Agnew die Forderungen nach Athertons Rücktritt aufgrund der sogenannten „Schmutz-in-der-Tasche“ -Affäre angeführt. ^{[ 95 ]} Der BBC-Kommentator Jack Bannister hielt Agnews Äußerungen für unangemessen, allerdings nur insofern, als dieser seine Freundschaft mit Atherton erwähnt hatte. Bannister riet Agnew, als Reporter weiterhin ehrlich und direkt zu sein. ^{[ 97 ]}

Agnew geriet 2009 in eine kleinere Kontroverse um einen Auftritt von Lily Allen in der Sendung „Test Match Special“. ^{[ 98 ]} Der Daily Telegraph berichtete, dass die cricketbegeisterte Allen sofort ein gutes Verhältnis zu Agnew aufgebaut habe und die BBC für das 30-minütige Interview überwiegend positives Feedback erhalten habe. Will Buckley hingegen beschrieb Agnews amouröse Ambitionen im Observer als „eher pervers“. ^{[ 99 ]} Agnew war wütend und bemerkte: „Ich habe Will Buckley 24 Stunden Zeit gegeben, sich für die Bezeichnung ‚Perverser‘ zu entschuldigen, was dieser abgelehnt hat. Wie Sie sich vorstellen können, habe ich diese Bezeichnung sehr übel genommen.“ ^{[ 98 ]} Allen selbst unterstützte Agnew: „Ich finde wirklich, dass sich dieser Will Buckley bei Agnew entschuldigen sollte. Er war während unseres Interviews überaus freundlich und zuvorkommend zu mir. Ich kenne niemanden, der dem Observer in diesem Punkt zustimmt.“ ^{[ 98 ]} Buckley entschuldigte sich schließlich.

Agnew ist dafür bekannt, während seiner Live-Übertragungen gelegentlich sexuelle Anspielungen einzubauen oder darüber zu lachen. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Ein Beispiel dafür ereignete sich im August 1991, als Agnew zusammen mit Brian Johnston kommentierte . In einem Spielbericht beschrieb Johnston, wie Ian Botham beim Schlag das Gleichgewicht verloren und versucht hatte, über die Wickets zu steigen, was ihm jedoch misslang. Botham wurde daraufhin durch Hit Wicket ausgeschieden . Agnews Kommentar dazu lautete: „Er hat es einfach nicht ganz geschafft.“ ^{[ 102 ]} Botham hatte im Laufe seiner Karriere aufgrund seiner sexuellen Eskapaden mehrfach für Schlagzeilen gesorgt, und im britischen Englisch ist „ get one's leg over “ eine Umschreibung für Geschlechtsverkehr . ^{[ 103 ]}

Die Bemerkung führte dazu, dass Johnston vor Lachen außer sich geriet. ^{[ 104 ]} Zunächst versuchte er, seine Zusammenfassung fortzusetzen, bevor er vor Lachen nicht mehr sprechen konnte und schließlich, während er sich bemühte, seine Fassung wiederzuerlangen, sagte: „Aggers, um Himmels willen, hör auf damit!“

Tausende Pendler auf dem Heimweg von der Arbeit hörten den Vorfall, viele mussten vor Lachen anhalten: ^{[ 102 ] [ 104 ]} Berichten zufolge verursachten Autofahrer, die aufgrund ihres Lachens die Maut nicht bezahlen konnten, einen zwei Meilen langen Stau am Eingang des Dartford-Tunnels . ^{[ 102 ]} Vierzehn Jahre später, im Jahr 2005, wurde Agnews Ausruf „Hat sein Bein einfach nicht ganz über die Latte bekommen“ von den Hörern von BBC Radio 5 Live zum „besten Sportkommentar aller Zeiten“ gewählt. ^{[ 2 ]} Zu den weiteren acht Finalisten gehörten Kenneth Wolstenholmes „ Sie denken, es ist vorbei – jetzt ist es das!“ und Ian Robertsons „Das ist er. Er holt sich den WM-Titel … Es ist vorbei! Aus! Er hat es geschafft! Jonny Wilkinson ist wieder einmal Englands Held.“ ^{[ 2 ]} Agnew und Johnston erhielten 78 % der Stimmen. ^{[ 2 ]}

Im April 2019 kritisierte der Journalist Jonathan Liew in einem Artikel die Medienreaktion auf Jofra Archers Nominierung für die englische Nationalmannschaft. Er führte als Beispiel an, dass Agnew zwar Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen von Archers Nominierung auf die „Moral und den Teamgeist“ geäußert, aber die Nominierung weißer, im Ausland geborener Spieler wie Gary Ballance begrüßt hatte . Liew erklärte: „Es gäbe ein brisantes Wort, mit dem man das alles beschreiben könnte, aber ich werde es nicht verwenden.“ ^{[ 105 ] [ 106 ]} Daraufhin schickte Agnew Liew mehrere beleidigende Direktnachrichten auf Twitter. Er bezeichnete ihn als „verdammt schändlich. Du hast einen riesigen Minderwertigkeitskomplex … du bist ein Rassist“, forderte eine Entschuldigung, nannte ihn ein „Arschloch“ und fragte: „Wer zum Teufel bist du?“ ^{[ 107 ]} Liew veröffentlichte die Direktnachrichten öffentlich auf seinem Twitter-Account. ^{[ 108 ]} Agnew wurde von der BBC wegen der Nachrichten gerügt und entschuldigte sich bei Liew; ^{[ 109 ]} außerdem trat er aus dem Cricket Writers' Club aus . ^{[ 107 ]} Der Journalist Barney Ronay schrieb über den Vorfall : „Agnew hat mir gegenüber etwas Ähnliches getan, allerdings weit weniger Schwerwiegendes und Mobbingartiges. Diejenigen, die ihn kennen, sagen, Agnew sei ein sehr netter Mann, nur eben etwas empfindlich. Das stimmt wohl.“ ^{[ 107 ]}

Einige Monate später, im August 2019, veröffentlichte Agnew mehrere Tweets über Liew, in denen er ihn als „traurigen rassistischen Troll, der auf Klicks aus ist“ und „schrecklichen Mann“ bezeichnete. ^{[ 110 ]} Agnew löschte seinen Twitter-Account, nachdem Liew sich wegen der Tweets formell bei der BBC beschwert hatte. ^{[ 110 ]}

Im Oktober 2022 veröffentlichte der Observer ein Gespräch zwischen Agnew und Liew , in dem die beiden die Vorfälle besprachen. Agnew bedauerte seine Wortwahl und sagte zu Liew: „Einen weißen Mann mittleren Alters mit Rassismus in Verbindung zu bringen, ist ein schwerer Schlag. Und genau das hat mich so sehr getroffen, denn ich weiß, dass ich keiner bin.“ ^{[ 20 ]} Er gab an, im Sommer Antidepressiva benötigt zu haben, um weiterarbeiten zu können, und dass der Rückzug aus den sozialen Medien das Beste für ihn gewesen sei. ^{[ 20 ]}

Agnews erste Ehe mit Beverley schloss er 1983; ^{[ 12 ]} sie wurde 1992 geschieden, ein Jahr nachdem er Cricket-Korrespondent der BBC geworden war. ^{[ 111 ]} Er schrieb über die Rolle, die Cricket beim Scheitern der Beziehung spielte, und verglich seine Situation mit der des damaligen englischen Batsman Graham Thorpe . ^{[ 111 ]} Er stellte außerdem fest, dass sein Beruf seine Beziehung zu seinen Kindern beeinträchtigte.

Ich hatte zwei kleine Kinder, sieben und fünf Jahre alt … Es wurde schnell klar, dass es mir aufgrund meines Berufs unmöglich war, das Sorgerecht für meine Töchter zu haben – oder überhaupt eine Beziehung zu ihnen aufzubauen. Welche Chance hat man auch, wenn man, sei es als Test-Cricketspieler oder Kommentator, jeden Winter monatelang unterwegs ist? … Einmal erkannte ich meine Älteste, Jennifer, nach meiner Rückkehr von einer Tour nicht wieder … Meine Kinder fragen mich immer noch, warum ich nicht gekündigt und einen Job angenommen habe, der mich im Land gehalten und mir ermöglicht hätte, sie öfter zu sehen. Diese Frage fällt mir besonders schwer zu beantworten.“ ^{[ 111 ]}

Agnew hat inzwischen wieder geheiratet: Er lernte Emma Agnew, die jetzige Redakteurin von BBC East Midlands Today , ^{[ 112 ]} kennen , als sie gemeinsam bei BBC Radio Leicestershire arbeiteten. ^{[ 113 ]}

2013 erklärte Agnew in der BBC-Sendung „Desert Island Discs“, dass es ihm nach der Scheidung von der Mutter seiner Töchter schwergefallen sei, den Kontakt zu ihnen aufrechtzuerhalten. Er wolle sich für abwesende Väter in zerrütteten Familien einsetzen. Agnews erste Frau und seine beiden Töchter entgegneten darauf, dass Agnew kaum Anstrengungen unternommen habe, den Kontakt zu seinen Töchtern zu pflegen. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Agnew leidet an Dupuytren-Kontraktur , einer Erkrankung, die das Bindegewebe seiner Hände betrifft. Er hat sich bereits zahlreichen Operationen unterzogen, um die fortschreitende Erkrankung zu behandeln, die dazu führt, dass sich seine Hände in eine krallenartige Position zusammenziehen. ^{[ 116 ]}

Während Agnews aktiver Karriere sorgte ein Streit mit seinem Teamkollegen Phillip DeFreitas für Aufsehen: Als DeFreitas Salz über Agnews Mittagessen schüttete, warf Agnew daraufhin DeFreitas' Cricket-Tasche und -Ausrüstung vom Balkon der Umkleidekabine. ^{[ 117 ]} Der ehemalige englische Cricketspieler Derek Pringle beschrieb Agnews Humor als „urkomisch“. ^{[ 118 ]} Die beiden tourten 1986 gemeinsam mit der englischen B- Nationalmannschaft durch Sri Lanka. ^{[ 119 ]} Pringle erinnert sich an einen heißen Tag, als England im Einsatz war und Agnew zum Mittagessen kam: „Es ist verdammt heiß auf dem Feld, und wenn man vom Feld kommt, ist es verdammt heiß in der Umkleidekabine!“, schrie Agnew. „Und was gibt es dann zum Mittagessen? Verdammt scharfes Curry?“ ^{[ 118 ]}

In verschiedenen Zeitungen wurde 2013 berichtet, dass Agnew angeboten hatte, Brian Dodds, den Ex-Mann seiner zweiten Frau, nach dessen Diagnose mit ALS (Amyotrophe Lateralsklerose) zur Sterbehilfeklinik Dignitas in Zürich zu begleiten . Dodds starb 2005 in England an dieser Krankheit. ^{[ 120 ]}

Agnew hat vier Bücher geschrieben:

• 8 Tage die Woche: Tagebuch eines professionellen Cricketspielers . Ringpress. 1988. ISBN 0-948955-30-9Die
• Jetzt sind Sie dran, Aggers . Gollancz. 1997. ISBN 0-575-06454-4Die
• Danke, Johnners: Eine liebevolle Hommage an eine Rundfunklegende . HarperCollins. 2010. ISBN 978-0-00-734309-6Die
• Aggers‘ Asche . HarperCollins. 2011. ISBN 978-0-00-734312-6Die