Karl Loewenstein

Karl Loewenstein (9. November 1891 in München – 10. Juli 1973 in Heidelberg ) war ein deutscher Jurist und Politikwissenschaftler und gilt als eine der herausragenden Persönlichkeiten des Verfassungsrechts im 20. Jahrhundert.

Seine Forschungen und Untersuchungen zur Typologie verschiedener Verfassungen hatten Einfluss auf das westliche Verfassungsdenken. Loewenstein gilt als Begründer der theoretischen Grundlagen militanter Demokratie im Kampf gegen antidemokratische Massenbewegungen.

Er arbeitete als Dozent in seiner Geburtsstadt München , als Adolf Hitlers NSDAP 1933 die Macht übernahm. Loewenstein ging in die Vereinigten Staaten , wurde Lehrstuhlinhaber für Politikwissenschaft am Amherst College und veröffentlichte zahlreiche Werke. Er erhielt die amerikanische Staatsbürgerschaft und arbeitete nach dem Zweiten Weltkrieg für die Alliierte Militärregierung der besetzten Gebiete (AMG) in Westdeutschland .

Karl Loewenstein wurde 1891 in eine jüdische Familie geboren, die sich in das deutsch-jüdische Bürgertum Münchens integriert hatte. Der junge Loewenstein studierte an der Ludwig-Maximilians-Universität München , der Universität Heidelberg , der Universität Paris und der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin . Er ließ sich in München nieder und wurde 1918 in Bayern als Rechtsanwalt zugelassen . Loewenstein promovierte 1919 an der Ludwig-Maximilians-Universität München. In den 1920er Jahren setzte er seine Studien fort und baute eine Anwaltskanzlei im internationalen Handelsrecht auf . 1931 schloss Loewenstein sein Aufbaustudium in vergleichender Staatswissenschaft ab und begann als nebenberuflicher Dozent für Rechtswissenschaften an der Ludwig-Maximilians-Universität München zu arbeiten. ^{[ 1 ]}

Nach der Machtergreifung der NSDAP 1933 emigrierte Loewenstein in die Vereinigten Staaten und lehrte zwei Jahre lang Politikwissenschaft an der Yale University . 1936 wurde er Lehrstuhlinhaber für Politikwissenschaft und Rechtswissenschaft am Amherst College . Kurz darauf erhielt der arbeitswütige Loewenstein die amerikanische Staatsbürgerschaft , wurde als Anwalt in Massachusetts zugelassen und begann, umfangreich über faschistische Bewegungen in Europa und Südamerika zu publizieren . Loewenstein blieb seiner deutschen Heimat emotional verbunden, und der Aufstieg der Nationalsozialisten erfüllte ihn mit tiefem Schmerz. ^{[ 2 ]} Er veröffentlichte eine wissenschaftliche Analyse darüber, wie die Nationalsozialisten in den drei Jahren seit ihrer Machtergreifung das deutsche Bürgerliche Gesetzbuch vereinnahmt hatten , und erklärte bitter: „Der Nationalsozialismus ist antiliberal und antiindividualistisch, implizit irrational, mystisch und romantisch; folglich ist er totalitär bis hin zur religiösen Besessenheit.“ ^{[ 3 ]}

1937 veröffentlichte Loewenstein zwei Artikel in der „American Political Science Review“ , in denen er das Scheitern der Weimarer Republik und den Zusammenbruch der Demokratien auf dem europäischen Kontinent nach dem Ersten Weltkrieg analysierte . Loewenstein argumentierte, dass den gescheiterten europäischen Demokratien wirksame Instrumente zur Verteidigung gegen moderne antidemokratische Bewegungen fehlten. Er prägte den Begriff der „ kämpferischen Demokratie “ und beschrieb damit eine kampfbereite Demokratie, die mit robusten Verfassungsmechanismen ausgestattet war, um einem Autokraten zu widerstehen , der durch Volkswahl ein Amt innerhalb einer demokratischen Institution erlangt hatte. ^{[ 4 ]} Loewenstein fasste seine akademische Analyse der faschistischen Machtergreifungen auf dem europäischen Kontinent in den 1930er Jahren zusammen und kam zu dem Schluss, dass die Feinde der Demokratie die in einer Demokratie garantierten Freiheiten ausnutzen würden, um die demokratische Ordnung von innen heraus zu untergraben, während sie gleichzeitig auf ihren eigenen, durch den Rechtsstaat garantierten individuellen Rechten beharrten . Loewenstein argumentierte daher, dass ein sich selbst erhaltender demokratischer Staat bereit sein müsse, Notstandsmaßnahmen zu ergreifen und ein grundlegendes Menschenrecht vorübergehend auszusetzen , falls die institutionelle Rechtsstaatlichkeit behindert oder sabotiert werde. ^{[ 5 ]} Loewenstein vertrat die Ansicht, dass dem Faschismus ein intellektueller Kern fehle und er stattdessen auf „Emotionalismus“ setze, der sich nicht mit normalen demokratischen Mitteln bekämpfen lasse. Er argumentierte, dass „Feuer mit Feuer bekämpft werden müsse“ und dass angesichts von Widrigkeiten eine „diszipliniertere“ Demokratie erforderlich sei. ^{[ 6 ]}

1939 verlieh die John Simon Guggenheim Memorial Foundation Loewenstein ein Stipendium, das ihm eine Forschungsreise nach Lateinamerika ermöglichte. ^{[ 7 ]} Nach der Atlantik-Charta von 1941, die die amerikanischen und britischen Ziele für die Welt nach dem Zweiten Weltkrieg festlegte , lud das American Law Institute (ALI) Loewenstein und Ernst Rabel in ein Komitee internationaler Experten ein, um die deutsche Rechtskultur der Vorkriegszeit zu vertreten. Das Komitee erarbeitete Empfehlungen für die Formulierung einer Erklärung der grundlegenden Menschenrechte . Loewenstein argumentierte, dass Menschenrechte nur in einer Demokratie verwirklicht werden könnten, und formulierte das Recht auf politische Teilhabe, das als Artikel 16 des ALI-Entwurfs übernommen wurde: „Jeder hat das Recht, an der Regierung seines Staates teilzunehmen.“ Dies entsprach der Pflicht des Staates, „sich dem Willen des Volkes, wie er in demokratischen Wahlen zum Ausdruck kommt, anzupassen“. ^{[ 8 ]} Zwischen 1942 und 1944 arbeitete Loewenstein für das US-Justizministerium . In den Jahren 1943 und 1944 schloss Loewenstein auch Arbeiten für die Foreign Economic Administration (FEA) ab. ^{[ 9 ]}

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 ergriff Loewenstein die Gelegenheit, als Berater für die Alliierte Militärregierung der besetzten Gebiete (AMG) zu arbeiten. ^{[ 10 ]} Im Juli 1945 traf Loewenstein im besetzten Berlin ein und arbeitete dort zusammen mit zwanzig anderen Juristen für die Rechtsabteilung, ein Organ des US-Militärs, das mit der Reform des deutschen Rechtssystems beauftragt war. ^{[ 11 ]} Der prominente deutsche Jurist Carl Schmitt geriet sofort ins Visier der AMG, da der amerikanische Militärgouverneur des besetzten Deutschlands, Lucius D. Clay, angeordnet hatte, dass auch die intellektuellen Köpfe Nazi-Deutschlands vor den Nürnberger Prozess gestellt werden sollten . ^{[ 12 ]} Loewenstein wurde mit der Untersuchung Schmitts beauftragt und ließ ihn im September 1945 ohne Anklage verhaften. Loewenstein beschlagnahmte Schmitts Büchersammlung für die AMG. Im November vollendete Loewenstein den Haftbericht, der Schmitts erheblichen Einfluss im nationalsozialistischen Deutschland und seinen weltweiten Ruf als Chefideologe totalitärer und faschistischer Bewegungen mit besonderem Einfluss in Frankreich , Spanien und Lateinamerika belegte . ^{[ 13 ]} Ein Untersuchungsausschuss sprach Schmitt frei, und er wurde im Oktober 1946 freigelassen, nur um kurz darauf von Ossip K. Flechtheim zu den Nürnberger Prozessen vorgeladen zu werden . Bei seiner Vernehmung durch Robert Kempner vor seiner erneuten Freilassung ^{[ 14 ]} antwortete Schmitt: „Es wird nichts anderes gegen mich vorgebracht als das, was ich geschrieben habe.“ ^{[ 15 ]}

Loewenstein bereiste 15 Monate lang das von den Alliierten besetzte Deutschland und half dabei, Richter, Anwälte und Rechtsprofessoren zu identifizieren, denen die Mitwirkung an der deutschen Rechtsprechung untersagt werden sollte . Als einer von nur drei deutschen Juristen der Rechtsabteilung fungierte Loewenstein als eine Art Geheimdienstoffizier und führte Befragungen von Mitgliedern der deutschen Anwaltschaft durch. Aufgrund seiner Bemühungen um die Reform der Deutschen Anwaltskammer wurde Loewenstein von seinen Kollegen als „Papst der Entnazifizierung “ bezeichnet . Es gelang ihm, die deutsche Anwaltschaft von politischer Kontrolle zu befreien. ^{[ 16 ]}

1946 lehnte Loewenstein das Angebot einer Professur für Rechtsgeschichte an der Universität Erlangen ab . ^{[ 17 ]} Stattdessen setzte er sich zwischen 1949 und 1952 für die Etablierung einer politikwissenschaftlichen Fakultät in Deutschland ein. Ab 1949 hielt Loewenstein mehrere Vorlesungen über das Wesen der Politikwissenschaft. Gemeinsam mit den Exilanten Franz Neumann , Ferdinand Hermens und Alexander Rüstow bemühte er sich, die Politikwissenschaft als eigenständige Fakultät zu etablieren, die Forschungsmethoden unabhängig von Universitätsfächern wie Philosophie, Geschichte und Rechtswissenschaft entwickeln sollte. Loewenstein betrachtete die US-amerikanische Politikwissenschaft als Maßstab für akademische Disziplin ^{[ 18 ]} und beklagte, dass die deutsche akademische Tradition darunter leide, politische Macht als gotische Kraft mit dämonischen Eigenschaften wie Liebe und Glaube zu betrachten . Loewenstein, selbst Professor für Politikwissenschaft in den USA, widersprach entschieden: „Politik ist nichts anderes als der Kampf um die Macht.“ Er betrachtete die Politikwissenschaft als ein autonomes Universitätsfach, da „Macht zunehmend als die dynamische Infrastruktur soziopolitischer Institutionen angesehen wird“. ^{[ 19 ]}

Die Politikwissenschaft wurde in Westdeutschland als eigenständiges Universitätsfach etabliert , und in den 1950er und 1960er Jahren wurden 16 Exilanten zu ordentlichen Politikwissenschaftsprofessoren ernannt. Ernst Fraenkel , Ossip K. Flechtheim und Richard Löwenthal erhielten Professuren im sozialdemokratischen West-Berlin. Die Universitäten im liberal-konservativen Westdeutschland vergaben Professuren an Arnold Bergstraesser , Heinrich Brüning , Ferdinand A. Hermens , Fritz Morstein Marx und Eric Voegelin . ^{[ 20 ]} Loewenstein verfolgte seine akademischen Ambitionen und wurde nach politischen Manövern zum Professor für Politikwissenschaft an der Ludwig-Maximilians-Universität München ernannt. Die Rechtswissenschaftliche Fakultät der Universität, deren Mitglieder überwiegend ehemalige Nationalsozialisten waren, betrachtete Loewensteins Ernennung als besonders kontrovers. Als die NSDAP 1933 die Macht ergriff, hatte Loewenstein als Dozent für Rechtswissenschaften an der Ludwig-Maximilians-Universität München gearbeitet. Er sah sich gezwungen, ins Exil zu gehen, als sein Universitätsbüro von Nazis gestürmt wurde. Loewenstein war 65 Jahre alt, als er ernannt wurde und formell von seiner Lehrtätigkeit an der Ludwig-Maximilians-Universität München beurlaubt wurde, um seinen Hauptwohnsitz und seine Professur in den USA beibehalten zu können. ^{[ 21 ]}

1957 veröffentlichte Loewenstein sein Buch über politische Macht und den Regierungsprozess ( später in deutscher Übersetzung unter dem Titel „Verfassungslehre “ erschienen), das mehrfach neu aufgelegt wurde. ^{[ 22 ]} Loewenstein kategorisierte Verfassungen nach ihrem Einfluss auf die Rechtsstaatlichkeit . Er unterschied drei Arten von Verfassungen: Eine normative Verfassung ist voll wirksam; das politische System entspricht den Bestimmungen der Verfassung, und Politiker sind an das Gesetz gebunden. Eine nominelle Verfassung ist nicht voll wirksam, da die praktische Umsetzung der Verfassungsbestimmungen durch politische und wirtschaftliche Machtstrukturen behindert wird oder weil Gesetze generell nicht getreu angewendet werden. Verfassungen, die eine politische Vision widerspiegeln, aber keinen Einfluss auf die Rechtsstaatlichkeit haben, bezeichnete Loewenstein als semantische Verfassungen . ^{[ 23 ]} Er argumentierte, dass Länder des westlichen Blocks typischerweise normative Verfassungen besitzen. Staaten mit kolonialer oder feudaler Gesellschaftsstruktur hätten seiner Theorie nach am ehesten eine nominelle Verfassung. ^{[ 24 ]} Er schrieb ein Buch über die politischen Ideen Max Webers und untersuchte deren Relevanz für die damalige Gegenwart im Jahr 1966. ^{[ 25 ]}

• Minderheitsregierung in Großbritannien. Verfassungsrechtliche Untersuchungen zur neuesten Entwicklung des britischen Parlamentarismus. München: Schweitzer, 1925, zuerst in: Annalen des deutschen Reiches 56/58 (1923/1925).
• Erscheinungsformen der Verfassungsänderung. Verfassungsrechtsdogmatische Untersuchungen zu Artikel 76 der Reichsverfassung , Tübingen 1931.
• Hitlers Deutschland: Der nationalsozialistische Hintergrund des Krieges New York, MacMillan, 1939.
• Politischer Wiederaufbau , New York: The Macmillan Company, 1946.
• Politische Macht und der Regierungsprozess. Chicago, The University of Chicago Press, 1957.
• Verfassungsrecht und Verfassungspraxis der Vereinigten Staaten Berlin, Springer, 1959.
• Staatsrecht und Staatspraxis Großbritanniens Berlin, Springer-Verlag, 1967, 2 Bde.
• Kooptation und Zuwahl. Über die autonome Bildung privilegierter Gruppen. Alfred Metzner Verlag, Frankfurt am Main 1973, ISBN 3-7875-5230-8Die
• Die Regierungsführung Roms . Den Haag: Springer. 2013 [1973]. ISBN 978-94-015-0378-5Die
• Des Lebens Überfluß. Erinnerungen eines ausgewanderten Juristen. Herausgegeben von Oliver Lepsius, Robert Chr. van Ooyen und Frank Schale, Mohr Siebeck, Tübingen 2023, ISBN 978-3-16-162509-1.
• Apologie des liberalen Staatsdenkens. Herausgegeben von Michael Kubitscheck, Klostermann Verlag, Frankfurt am Main 2024, ISBN 978-3-465-04655-4.

• Festschrift für Karl Loewenstein: aus Anlass seines achtzigsten Geburtstages / Herausgegeben von Henry Steele Commager [et al.]. Tübingen: Mohr, 1971.

• Verfassungsrecht

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