Massaker von Lachine

Das Massaker von Lachine , das Teil der Biberkriege war , ereignete sich, als 1.500 Mohawk- Krieger am Morgen des 5. August 1689 einen Überraschungsangriff auf die kleine (375 Einwohner) Siedlung Lachine in Neufrankreich am oberen Ende der Insel Montreal starteten.

Der Angriff wurde durch die wachsende Frustration der Irokesen über die zunehmenden französischen Übergriffe in ihr Gebiet und die anhaltende Besorgnis über den Angriff des französischen Marquis de Denonville im Jahr 1687 ausgelöst und von den Siedlern Neuenglands als Mittel zur Stärkung ihrer Macht gegenüber Neufrankreich während des King William's War unterstützt .

Bei ihrem Angriff zerstörten die Mohawk-Krieger einen beträchtlichen Teil der Siedlung Lachine durch Feuer und nahmen zahlreiche Einwohner gefangen, wobei etwa 24 getötet wurden. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Die Mohawk und andere Irokesenstämme griffen die Franzosen und ihre indigenen Verbündeten aus verschiedenen wirtschaftlichen und kulturellen Gründen an. Europäische Siedler im amerikanischen Nordosten betrieben Pelzhandel mit den indigenen Völkern, darunter den Irokesen, wobei Biberfelle besonders begehrt waren. Im 17. Jahrhundert trugen die französischen Übergriffe im Zuge der Biberkriege zur Verschlechterung der französisch-indianischen Beziehungen bei. Die französische Mission zur Assimilation der Ureinwohner erforderte die Aufgabe indigener Traditionen, was auf Widerstand stieß. ^{[ 3 ]} Ab 1667 trafen zahlreiche Huronen und Irokesen, insbesondere Mohawk, im Sankt-Lorenz-Tal und seinen Missionsdörfern ein, um den Folgen des Krieges zu entfliehen. Viele Traditionalisten, darunter auch einige Mohawk, waren den Jesuiten wegen der Zerstörung der traditionellen indigenen Gesellschaft gegenüber verbittert, konnten aber nichts dagegen unternehmen. Widerwillig akzeptierten die Traditionalisten die Gründung einer Mission, um gute Beziehungen zu den Franzosen zu pflegen, die sie für den Handel benötigten. ^{[ 4 ]} Diese kulturelle Invasion verstärkte die Spannungen zwischen den beiden Fraktionen.

Die Beziehungen zwischen den Franzosen und den Irokesen waren schon lange vor dem König-Philipp-Krieg angespannt , da die Franzosen neben Handels- und Kriegsbündnissen auch Beziehungen zu anderen Stämmen wie den Abenaki unterhielten . ^{[ 5 ]} 1679, nach dem Ende des Irokesenkrieges gegen die Susquehannock und die Mahican , überfielen die Irokesen indigene Dörfer im Westen. Sie drängten die Sioux-Stämme nach Westen und beanspruchten Jagdgebiete im Ohio-Tal durch Eroberungsrecht . Diese Gebiete wurden unbewohnt gehalten, um die Jagd zu fördern. Infolgedessen überfielen die Irokesen regelmäßig Handelsgruppen an der westlichen Grenze, die unter französischem Schutz stand, und plünderten sie. Nach einer militärischen Auseinandersetzung im Jahr 1684 handelten die Irokesen einen Friedensvertrag mit dem französischen Gouverneur Antoine Lefèbvre de La Barre aus , der ihnen jedoch das Recht einräumte, die westlichen Indianer anzugreifen. ^{[ 6 ]} Die Franzosen lehnten den Vertrag ab und ersetzten La Barre durch den Marquis de Denonville . Dieser zeigte sich weniger aufgeschlossen gegenüber den indigenen Völkern und schenkte den Spannungen zwischen Irokesen und Algonkin keine Beachtung. Die Irokesen griffen die Franzosen unter anderem deshalb an, weil diese sich weigerten, Beschränkungen ihrer Kriegsführung gegen traditionelle Feinde der Irokesen zu akzeptieren.

„Trauerkriege“ spielten auch in der Kriegsführung der indigenen Bevölkerung eine wichtige kulturelle Rolle. Die Ureinwohner führten Kriege, um „vermeintliches Unrecht zu rächen, das ein Volk einem anderen angetan hatte“ ^{[ 7 ].} Sie dienten auch dazu, die Toten innerhalb einer indigenen Gemeinschaft zu ersetzen. In Kriegszeiten nahmen die Ureinwohner Mitglieder anderer Gruppen gefangen und adoptierten sie, um ihre Gesellschaft wiederaufzubauen. Als neue Krankheiten wie die Pocken viele Ureinwohner in ihren Gemeinschaften dahinrafften, wurden die Überlebenden motiviert, Kriege zu führen, um Gefangene zu machen und ihre Gemeinschaften wiederaufzubauen ^{[ 8 ]} . Was die Irokesen jedoch wollten, war kein Krieg, sondern ein größerer Anteil am Pelzhandel ^{[ 9 ]} . Als Strafe für Angriffe auf französische Pelzflotten entsandte Neufrankreich 1666 zwei Expeditionen unter Courcelles und Tracy in das Gebiet der Mohawk. Die Expeditionen brannten Dörfer nieder und zerstörten einen Großteil der Wintermaisvorräte der Mohawk. Darüber hinaus zerstörte Denonvilles Invasion des Seneca- Gebiets im Jahr 1687 etwa 1.200.000 Scheffel Mais und schwächte die Wirtschaft der Irokesen erheblich. ^{[ 10 ]} Diese Art von Aggression diente als Vorwand für die spätere Vergeltung der Irokesen. Nach zwei Jahrzehnten brüchigen Friedens erklärten sich England und Frankreich 1689 den Krieg. Trotz des Vertrags von Whitehall von 1686 , in dem Frankreich und England vereinbarten, dass europäische Konflikte den Frieden und die Neutralität der Kolonien nicht gefährden sollten, ^{[ 11 ]} wurde der Krieg hauptsächlich als Stellvertreterkrieg zwischen Neufrankreich und den Neuengland-Kolonien geführt . Englische Kolonisten in der Provinz New York ermutigten die Irokesen zu Angriffen auf die unverteidigten Siedlungen Neufrankreichs. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Während sich englische Siedler auf Überfälle gegen französische Ziele vorbereiteten, waren die Siedler Neufrankreichs aufgrund der Isolation ihrer Farmen und Dörfer schlecht auf die Verteidigung gegen indianische Angriffe vorbereitet. Denonville soll gesagt haben: „Wenn es zum Krieg kommt, kann nur ein Wunder Gottes das Land retten.“ ^{[ 14 ]}

Am regnerischen Morgen des 5. August 1689 überfielen Irokesenkrieger die unverteidigte Siedlung Lachine in einer nächtlichen Überraschungsattacke. Sie fuhren mit Booten den Sankt-Lorenz-Strom hinauf, überquerten den Lac Saint-Louis und landeten am Südufer der Île de Montréal. Während die Kolonisten schliefen, umstellten die Angreifer ihre Häuser und warteten auf das Signal ihres Anführers zum Angriffsbeginn. ^{[ 13 ]} Sie stürmten die Häuser, brachen Türen und Fenster auf und zerrten die Kolonisten ins Freie, wo viele getötet wurden. ^{[ 13 ]} Als sich einige Kolonisten in den Gebäuden verbarrikadierten, zündeten die Angreifer die Häuser an und warteten, bis die Siedler vor den Flammen flohen. ^{[ 13 ]}

Laut einem Artikel aus dem Jahr 1992 töteten die Irokesen, bewaffnet mit Waffen wie dem Tomahawk, 24 Franzosen und nahmen über 70 Gefangene. ^{[ 15 ]} Justin Winsor schrieb in seiner „Narrative and Critical History of America“ (1884): „Man schätzt, dass mehr als zweihundert Menschen abgeschlachtet und einhundertzwanzig als Gefangene verschleppt wurden.“ ^{[ 16 ]} Andere Quellen, wie die Encyclopædia Britannica , geben an, dass 250 Siedler und Soldaten bei dem Massaker ums Leben kamen. ^{[ 17 ]} Gemäß der Irokesen-Tradition wurden Gefangene gefoltert, und es soll auch zu Kannibalismus an einigen von ihnen gekommen sein. Es heißt, die Irokesen hätten die 1.200.000 Scheffel Mais rächen wollen, die die Franzosen verbrannt hatten. Da sie aber die Lebensmittellager in Montreal nicht erreichen konnten, entführten und töteten sie stattdessen die Maisbauern von Lachine. ^{[ 18 ]} Lachine war der wichtigste Ausgangspunkt für nach Westen reisende Pelzhändler, was möglicherweise eine zusätzliche Motivation für den Angriff der Mohawk darstellte, ^{[ 17 ]} wobei die bloße exponierte Lage von Lachine am nördlichen Ende der Insel Montreal wahrscheinlich ein noch größerer Faktor war.

Die Nachricht vom Angriff verbreitete sich, als einer der Überlebenden von Lachine eine 4,8 km entfernte Garnison erreichte und die Soldaten über die Ereignisse informierte. ^{[ 20 ]} Als Reaktion auf den Angriff mobilisierten die Franzosen 200 Soldaten unter dem Kommando von Daniel d'Auger de Subercase , zusammen mit 100 bewaffneten Zivilisten und einigen Soldaten der nahegelegenen Forts Rémy , Rolland und de La Présentation, um gegen die Irokesen zu marschieren. ^{[ 20 ]} Sie verteidigten einige der fliehenden Kolonisten gegen ihre Mohawk-Verfolger, doch kurz vor Erreichen von Lachine wurden die Streitkräfte auf Befehl von Gouverneur Denonville nach Fort Rolland zurückbeordert, der versuchte, die dort ansässigen Irokesen zu befrieden. ^{[ 21 ]} Er verfügte über 700 Soldaten in der Kaserne von Montreal und hätte die Irokesen-Truppen möglicherweise einholen können, entschied sich aber für einen diplomatischen Weg.

Es folgten zahlreiche Angriffe beider Seiten, die jedoch alle tödlich verliefen, und beide Gruppen erkannten schnell die Sinnlosigkeit ihrer Versuche, die jeweils andere zu vertreiben. Im Februar 1690 begannen die Franzosen Friedensverhandlungen mit den Irokesen. Im Gegenzug für die Aufnahme der Friedensgespräche gaben die Franzosen gefangene Einheimische zurück. ^{[ 22 ]} Während der gesamten 1690er Jahre gab es keine größeren Überfälle der Franzosen oder der Einheimischen, und selbst gegen den Willen der Engländer wurden die Friedensgespräche fortgesetzt. ^{[ 23 ]} Diese Phase relativen Friedens führte schließlich zum Vertrag von Montreal von 1701, in dem die Irokesen sich verpflichteten, im Falle eines Krieges zwischen den Franzosen und den Engländern neutral zu bleiben. ^{[ 24 ]}

Nach den Ereignissen von Lachine wurde Denonville aus Gründen, die nichts mit dem Massaker zu tun hatten , nach Frankreich zurückberufen. ^{[ 25 ]} Louis de Buade de Frontenac übernahm im Oktober das Gouverneursamt von Montreal. ^{[ 26 ]} Frontenac führte im Winter 1690 Vergeltungsangriffe gegen die englischen Kolonisten im Süden durch, „nach kanadischer Art“, darunter das Massaker von Schenectady . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Laut dem Historiker Jean-François Lozier beschränkten sich die Faktoren, die den Verlauf von Krieg und Frieden in der Region Neufrankreich beeinflussten, nicht allein auf die Beziehungen zwischen Franzosen und Irokesen oder zwischen der französischen und der englischen Krone. ^{[ 29 ]} Eine Reihe von Faktoren bildet den Kontext für das Massaker von Lachine.

Informationsquellen zu den Opfern der Irokesen in Neufrankreich sind die Schriften von Jesuitenpatres, die staatlichen Kirchenbücher der Pfarreien in Québec, Trois-Rivières und Montreal, Briefe von Marie Guyart (französisch: Marie de l’Incarnation ) sowie die Schriften von Samuel Champlain . Die Genauigkeit dieser Quellen und Berichte ist unterschiedlich. ^{[ 30 ]} So fehlen beispielsweise in Trois-Rivières bei etwa einem Drittel der den Irokesen zugeschriebenen Todesfälle die Namen. ^{[ 31 ]} Laut dem kanadischen Historiker John A. Dickinson war die Grausamkeit der Irokesen zwar real, ihre Bedrohung jedoch weder so konstant noch so furchterregend, wie es die zeitgenössischen Quellen darstellen, obwohl sich die Bewohner belagert fühlten. ^{[ 32 ]}

Europäische Berichte über das Massaker von Lachine stammen hauptsächlich aus zwei Quellen: Überlebenden des Angriffs und katholischen Missionaren in der Region. Anfängliche Berichte überschätzten die Zahl der Todesopfer in Lachine erheblich. Colby ermittelte die Gesamtzahl der Toten, 24, durch die Auswertung katholischer Kirchenbücher vor und nach dem Angriff. ^{[ 33 ]} Auch französische katholische Berichte über den Angriff wurden aufgezeichnet. François Vachon de Belmont , der fünfte Obere der Sulpizianer von Montreal, schrieb in seiner Geschichte Kanadas :

Nach diesem vollständigen Sieg wurde die unglückliche Gruppe Gefangener dem ganzen Zorn ausgesetzt, den die grausamste Rache in diesen Wilden hervorrufen konnte. Sie wurden von der siegreichen Armee ans andere Ufer des Sankt-Louis-Sees gebracht. Während der Überfahrt schrien sie neunzig Mal, um die Anzahl der Gefangenen oder Skalps anzuzeigen, die sie erbeutet hatten, und riefen: „Wir wurden betrogen, Ononthio, wir werden dich auch betrügen!“ Kaum an Land, entzündeten sie Feuer, rammten Pfähle in den Boden, verbrannten fünf Franzosen, rösteten sechs Kinder und grillten einige andere auf den Kohlen, um sie zu essen. ^{[ 12 ]}

Überlebende des Massakers von Lachine berichteten, dass 48 ihrer Kameraden kurz nach ihrer Gefangennahme gefoltert, verbrannt und gegessen wurden. Viele Überlebende wiesen zudem Spuren ritueller Folter auf und schilderten ihre Erlebnisse. Nach dem Angriff stellten die französischen Kolonisten mehrere Feuerwaffen sicher, die englische Kolonisten den Irokesen gegeben hatten und die die Mohawk bei ihrem Rückzug von der Insel zurückgelassen hatten. Der Nachweis, dass die Engländer die Mohawk bewaffnet hatten, schürte eine langjährige Feindseligkeit gegenüber den Kolonisten von New York und führte zu Rachegedanken unter den Franzosen. Berichte der Irokesen über den Angriff sind nicht erhalten, da sie mündlich überliefert wurden . Französische Quellen berichten, dass nur drei der Angreifer getötet wurden. ^{[ 13 ]}

Da alle schriftlichen Berichte über den Angriff von französischen Opfern stammen, könnten deren Schilderungen von Kannibalismus und Eltern, die gezwungen wurden, ihre Kinder in brennende Feuer zu werfen, übertrieben oder apokryph sein; andererseits könnten ihnen aber auch zusätzliches Gewicht und Glaubwürdigkeit beigemessen werden. Die Mohawk und die Irokesen praktizierten nach Kriegen rituelle Folter, mitunter um den Mut feindlicher Krieger zu ehren, wie es damals unter den indigenen Stämmen üblich war. ^{[ 13 ]}

• Liste der Massaker in Kanada
• Geschichte von Montreal
• Liste der Massaker in Indien

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45°25′53″N 73°40′32″W / 45,43139°N 73,67556°W / 45.43139; -73.67556