Michael Meadowcroft

Michael James Meadowcroft (6. März 1942 – 1. Juni 2026) war ein britischer Autor, Politiker und politischer Berater. Von 1983 bis 1987 war er Abgeordneter für den Wahlkreis Leeds West .

Meadowcroft wurde in Halifax, West Riding , geboren ^{[ 1 ]} und wuchs in Southport , Lancashire, auf. ^{[ 2 ]} Er besuchte die King George V Grammar School in Southport. Seine Eltern waren Anhänger der Labour Party . ^{[ 3 ]} 1958 verließ er die Schule, um als Bankangestellter zu arbeiten, und trat der Liberalen Partei bei. 1961 wurde er Vorsitzender der Merseyside- Region der National League of Young Liberals.

Zwischen 1962 und 1967 arbeitete Meadowcroft für die Liberale Partei und wurde deren Beauftragter für Kommunalangelegenheiten. ^{[ 4 ]}

1968 wurde er als liberales Mitglied in den Stadtrat von Leeds gewählt und blieb dort bis 1983. Meadowcroft leitete die liberale Fraktion im Stadtrat über einen Großteil seiner Amtszeit. Von 1973 bis 1976 und erneut von 1981 bis 1983 war er außerdem Mitglied des Bezirksrats von West Yorkshire. ^{[ 5 ]}

Er bekleidete zahlreiche Ämter innerhalb der Partei, darunter den Vorsitz des für die Organisation der Parteitage zuständigen Ausschusses der Liberalen Partei. Außerdem verfasste er eine Reihe einflussreicher Broschüren, in denen er die liberale Philosophie und die Prinzipien der Kommunalpolitik vertrat . ^{[ 5 ]}

Meadowcroft kandidierte bei den Parlamentswahlen im Februar und Oktober 1974 erfolglos für die Liberalen im Wahlkreis Leeds West , bevor er 1983 den Labour-Abgeordneten Joseph Dean besiegte . Dieser Sieg war eine Überraschung und wird einer frühen Form der Kommunalpolitik zugeschrieben , die sich auf lokale Probleme konzentrierte. ^{[ 6 ]}

Vor seiner Wahl galt er aufgrund der unterschiedlichen politischen Ansichten der beiden Parteien bereits als Gegner des Bündnisses aus Sozialdemokraten und Liberalen . ^{[ 7 ]} Zum Zeitpunkt seiner Wahl wurde der Begriff „Meadowcroft-Tendenz“ (in Anlehnung an die „Militante Tendenz “ der Labour-Partei ) für jene in der Liberalen Partei verwendet, die ein Bündnis mit der Kampagne für nukleare Abrüstung und Bürgerrechtsgruppen der Sozialdemokraten vorzogen . ^{[ 8 ]} In einem Meinungsbeitrag vom Oktober 1986 schrieb er: „Meine Parteikollegen vermuten, dass einige meiner Ansichten recht unorthodox, ja geradezu ketzerisch sind.“ ^{[ 9 ]}

Bei einer Kabinettsumbildung im Juli 1985 wurde Meadowcroft zum Leiter der Nachwahlabteilung der Liberalen Partei ernannt. ^{[ 10 ]} 1986 war er der Sprecher der Liberalen Partei für gesellschaftliche Beziehungen und sprach sich gegen die Einführung von Visa für Migranten aus dem Commonwealth aus. ^{[ 11 ]}

Meadowcroft gehörte zu denjenigen in der Liberalen Partei, die die Kompromisse des Parteivorsitzenden David Steel mit der SDP in der Verteidigungspolitik kritisierten und sich für nukleare Abrüstung aussprachen. ^{[ 12 ]} Er befürwortete eine europäische Verteidigungspolitik, unabhängig von den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion und ohne Atomwaffen. ^{[ 13 ]} Nachdem er kurz vor der Abstimmung der Liberalen im Parlament über einen Änderungsantrag zu Steels Verteidigungsstrategie, der ein nicht-nukleares System forderte, zusammen mit Archy Kirkwood und Simon Hughes ein Papier zur Verteidigung mit dem Titel „ Über die Kluft hinweg“ veröffentlicht hatte, wurde er von anderen liberalen Abgeordneten und Mitgliedern des Oberhauses im Parlament von 1986 ausgebuht und beschuldigt, die kollektive Verantwortung der liberalen Fraktion verletzt zu haben. ^{[ 14 ]} Meadowcroft sagte, ihnen sei zugesichert worden, dass der gemeinsame Bericht der Allianz zur Verteidigung nicht zeitgleich mit ihrem Papier veröffentlicht würde, und dass dieses Versprechen nicht eingehalten worden sei. ^{[ 14 ]}

Später fungierte er als Parteisprecher für Kommunalverwaltung und Wohnungsbau und hob insbesondere die Problematik der steigenden Wohnkosten im Südosten Englands hervor. ^{[ 15 ]}

Meadowcroft unterlag bei den Parlamentswahlen 1987 dem Labour-Kandidaten John Battle . Manche meinten, sein Ansatz sei für die Parlamentspolitik weniger geeignet gewesen als für die Kommunalpolitik. ^{[ 6 ]}

Meadowcroft war von 1986 bis 1996 Treuhänder des Community Development Trust und von 1989 bis 1993 Vorsitzender der Electoral Reform Society. Er war Mitglied des Verwaltungsrats der Gesellschaft. ^{[ 16 ]}

Er gehörte 1988 dem Team an, das die Fusion der Liberalen Partei mit der Sozialdemokratischen Partei erörterte. ^{[ 17 ]} Als erster von mehreren Liberalen verließ er die Verhandlungen und begründete dies mit der NATO- Bekenntnis in der Verfassungspräambel der fusionierten Partei. ^{[ 18 ]} Auf der außerordentlichen Versammlung der Liberalen in Blackpool plädierte er für ein „Nein“ zur Fusion, ^{[ 5 ]} doch die Abstimmung fiel mit 2099 zu 385 Stimmen bei 23 Enthaltungen zugunsten der Fusion aus. ^{[ 19 ]} Kurzzeitig blieb er bei den Sozial- und Liberaldemokraten (deren Name später in „Liberaldemokraten“ verkürzt wurde), um Alan Beiths Kandidatur für den Parteivorsitz zu unterstützen. ^{[ 5 ]} Nach Beiths Niederlage gegen Paddy Ashdown wurde Meadowcroft Mitbegründer und erster Vorsitzender der fortbestehenden Liberalen Partei , die einige von den politischen und finanziellen Problemen der Sozial- und Liberaldemokraten enttäuschte Liberale anzog. ^{[ 5 ]}

Nach seiner Rückkehr in die Lokalpolitik kandidierte er erfolglos erneut für den Stadtrat von Leeds und trat bei den Wahlen 1990 und 1991 im Wahlbezirk Bramley an .

Meadowcroft trat 1992 in Leeds West erneut gegen John Battle als Kandidat der Liberalen Partei an. Er belegte mit 3.980 Stimmen (8,3 %) den vierten Platz von sechs Kandidaten, hinter Battle, Paul Bartlett von der Konservativen Partei und dem Kandidaten der Liberaldemokraten , Viscount Morpeth . ^{[ 20 ]}

Am 5. Oktober 2007 wurde bekannt gegeben, dass Meadowcroft den Liberaldemokraten beigetreten war. Als Gründe wurden die Opposition der Partei gegen den Irakkrieg , ihre Ablehnung der Personalausweispolitik und ihr Engagement für ein vereintes Europa angeführt. ^{[ 21 ]} Er verteidigte 2010 das Koalitionsabkommen zwischen Konservativen und Liberaldemokraten mit der Begründung, Labour habe sich geweigert, mit ihnen zu verhandeln, und das Abkommen mit den Konservativen habe Zugeständnisse bei der Wahlrechtsreform und den Bürgerrechten gebracht. ^{[ 22 ]}

Meadowcroft war einer der wenigen hochrangigen Liberaldemokraten, die den Abgeordneten für Bradford East, David Ward , verteidigten, der 2017 wegen kritischer Äußerungen über Israel und den Zionismus aus der Partei ausgeschlossen wurde. ^{[ 23 ]}

Als Vorsitzender der Versammlung der Liberalen Partei zwischen 1977 und 1981 wurde Meadowcroft von der unabhängigen Untersuchungskommission zum sexuellen Kindesmissbrauch im Zusammenhang mit dem liberalen Abgeordneten Cyril Smith befragt , der mehrfach wegen sexuellen Missbrauchs verhaftet, aber nie angeklagt wurde. ^{[ 24 ]} In seiner Antwort auf eine Anfrage der Kommission gemäß Regel 9 der Untersuchungsordnung von 2006 beteuerte Meadowcroft, er habe keine persönlichen Kenntnisse über die Ermittlungen der Polizei von Lancashire gegen Cyril Smith oder darüber, was die Liberale Partei möglicherweise darüber wusste. ^{[ 24 ]} Unter Berücksichtigung der Aussagen Meadowcrofts und anderer hochrangiger Liberaler aus dieser Zeit kam die Kommission zu dem Schluss: „Die Annahme, dass die Liberale Partei in Westminster nichts von den Vorwürfen gegen Cyril Smith wusste, weder zum Zeitpunkt seiner Nominierung zum Parlamentskandidaten für Rochdale noch danach, ist höchst unwahrscheinlich.“ ^{[ 24 ]}

Meadowcroft wurde auch im Rahmen der Sendung „ Der pädophile Abgeordnete: Wie Cyril Smith damit durchkam“ in der Reihe „Dispatches“ von Channel 4 (12. September 2013) interviewt. Darin sagte er, er habe gehört, dass Cyril Smith Jungen mochte, hielt dies aber für „symptomatisch für den unangenehmen Klatsch, der Westminster durchdrang“. ^{[ 24 ]}

Im Jahr 2015 wurde Meadowcroft von der Polizei von Greater Manchester zu seinen Kenntnissen über Cyril Smith befragt. Er gab an, nach der Ausstrahlung der Sendung „Dispatches“ im September 2013 eine E-Mail von einer gewissen Jill Pratt erhalten zu haben, in der diese schilderte, wie sie 1970 Anschuldigungen gegen Cyril Smith an die Führung der Liberalen Partei gemeldet hatte. ^{[ 24 ]}

In einer Biografie von Mark Smulian wurde Meadowcroft als „der wichtigste, ja beinahe einzige Philosoph des angewandten Liberalismus innerhalb der alten Liberalen Partei ab den späten 1960er Jahren“ beschrieben. ^{[ 5 ]} Er veröffentlichte zahlreiche Bücher und Broschüren zu seinen Ansichten. Regelmäßig argumentierte er für die Bedeutung der politischen Philosophie und dafür, dass die Mitglieder der Liberaldemokraten mehr Überzeugung in ihren Überzeugungen bräuchten. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

In einem Interview mit der Zeitung „Leeds Student“ im Jahr 1984 bezeichnete sich Meadowcroft als „Anarchist im Herzen, aber aus Überzeugung Konstitutionalist“. ^{[ 3 ]} Seine damaligen außenpolitischen Ansichten galten für einen Liberalen als „äußerst radikal“, da er den Truppeneinsatz in Nordirland , den Falklandkrieg und die NATO-Mitgliedschaft ablehnte. ^{[ 3 ]} In einem früheren Interview (1979) mit einer christlichen Zeitschrift sprach sich Meadowcroft für ein vereinigtes Irland aus . ^{[ 28 ]} Meadowcroft war Mitglied der Weltbürgerbewegung und unterstützte eine demokratisch konstituierte Weltregierung . ^{[ 29 ]} Prinzipiell befürwortete er offene Grenzen , schrieb aber 2001 über Grenzkontrollen: „Ihre Abschaffung über Nacht in einer einzigen Operation würde die Einwanderung nach Großbritannien künstlich in die Höhe treiben.“ ^{[ 30 ]}

Als Mitglied der Liberalen Partei nach 1988 verfasste er zwei Ausgaben von „ Focus on Freedom: The Case for the Liberal Party“ , in denen er die Philosophie hinter dem Parteiprogramm erläuterte. Zu den im Buch dargelegten politischen Positionen gehört die Unterstützung folgender Punkte:

• Das System der übertragbaren Einzelstimme , aber Opposition gegen das Parteilistensystem . ^{[ 31 ]}
• Der Austritt Großbritanniens aus der NATO und die darauffolgende Gründung einer europäischen Sicherheitsstreitmacht zur Unterstützung von Missionen der Vereinten Nationen. ^{[ 32 ]} Meadowcroft erklärte, dass die Liberalen sowohl den Golfkrieg ^{[ 32 ]} als auch den Kosovokrieg ^{[ 33 ]} ablehnten .
• Unterstützung für einen unabhängigen Staat Palästina ^{[ 32 ]} und ein unabhängiges Kurdistan . ^{[ 34 ]}
• Mitgliedschaft in der Europäischen Union, einschließlich der Schengen-Mitgliedschaft, ^{[ 35 ]} jedoch mit der Notwendigkeit, das Demokratiedefizit zu beheben . ^{[ 36 ]}
• Widerstand gegen Videoüberwachung . ^{[ 37 ]}
• Präventive Gesundheitsversorgung. ^{[ 38 ]}
• Legalisierung aller Drogen . ^{[ 39 ]}
• Ein Verbot der Privatschulbildung. ^{[ 40 ]}
• Verstaatlichung der Wasserwirtschaft . ^{[ 41 ]}
• Widerstand gegen Personalausweise, einschließlich der Weigerung, etwaige neu eingeführte Ausweise mit sich zu führen. ^{[ 42 ]}

Meadowcroft starb nach kurzer Krankheit am 1. Juni 2026 im Alter von 84 Jahren. ^{[ 43 ]}

• Meadowcroft, Michael (1972). Erfolg in der Kommunalverwaltung . London: Liberale Publikationsabteilung der Unservile State Group.
• Meadowcroft, Michael (1976). Der Leitfaden für den politischen Blender: Recherche und Nachschlagewerk für Stadträte und Bürgeraktivisten . Manchester: North West Community Newspapers Ltd.Die
• Meadowcroft, Michael (1979). Liberale Werte für ein neues Jahrzehnt . Liberale Publikationsabteilung.
• Meadowcroft, Michael; Marquand, David (1981). Liberalismus und Sozialdemokratie . London: Liberal Publication Department.
• Bee, Elizabeth; Meadowcroft, Michael (1998). Faugères: Ein Leitfaden zur Appellation (1. Aufl.). Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (1997). Fokus auf Freiheit: Argumente für die Liberale Partei (1. Aufl.). Southport: Liberale Partei.
• Meadowcroft, Michael (2001). Fokus auf Freiheit: Argumente für die Liberale Partei (PDF) (2. Aufl.). Southport: Liberale Partei. ISBN 978-1-898415-09-1Die
• Meadowcroft, Michael (2001). Neue Demokratien: Gestützt oder untergraben ? John Stuart Mill Institute.
• Bee, Elizabeth; Meadowcroft, Michael (2005). Faugères: Ein Leitfaden zur Appellation (2. Aufl.). Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (2009). Diversität in Gefahr: Pluralismus und Politikentwicklung . Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (2010). Die Politik der Wahlreform (1. Aufl.). Leeds: Beecroft Publications.
• Meadowcroft, Michael (2016). Die Politik der Wahlreform (2. Aufl.). Leeds: Beecroft Publications.
• Bee, Elizabeth; MacFadyen, Ian; Meadowcroft, Michael (Hrsg.) (2015). Das Leeds Yellow Book 2015: Essays über eine liberale Zukunft für Leeds . Leeds: Beecroft Publications.
• Bee, Elizabeth; MacFadyen, Ian; Meadowcroft, Michael (Hrsg.). (2018). Das Leeds Yellow Book 2018: Essays über eine liberale Zukunft für Leeds . Leeds: Beecroft Publications.
• Bee, Elizabeth; MacFadyen, Ian; Meadowcroft, Michael; Hussain, Kamran (Hrsg.) (2019). Das Yorkshire Yellow Book 2019: Essays über eine liberale Zukunft für Yorkshire und Humber . Leeds: Beecroft Publications.

• Hansard 1803–2005: Beiträge im Parlament von Michael Meadowcroft
• Katalog der Meadowcroft-Papiere in der Archivabteilung der London School of Economics .
• Oral-History-Projekt des History of Parliament Trust, „Interview mit Michael Meadowcroft von Alexander Lock“, 17.–28. Dezember 2012, British Library, Katalog für Ton- und Bewegtbildaufnahmen
• Michael Meadowcroft: Ein Grüner in der Verleugnung
• Michael Meadowcroft bei IMDb