Bibliothek des Kongresses

Die Library of Congress ( LOC ) ist eine Forschungsbibliothek in Washington, D.C., die als Bibliothek und Forschungsdienst für den US-Kongress und als faktische Nationalbibliothek der Vereinigten Staaten dient. Sie verwaltet außerdem das Urheberrecht über das US-amerikanische Urheberrechtsamt und beherbergt den Forschungsdienst des Kongresses .

Die 1800 gegründete Library of Congress ist die älteste bundesstaatliche Kultureinrichtung der Vereinigten Staaten. Sie ist in drei Gebäuden auf dem Capitol Hill , angrenzend an das Kapitol , untergebracht , zusammen mit dem National Audio-Visual Conservation Center in Culpeper, Virginia , und weiteren Depots in Fort George G. Meade und der Cabin Branch in Hyattsville, Maryland . Die Aufgaben der Bibliothek werden vom Bibliothekar des Kongresses geleitet , die Gebäude vom Architekten des Kapitols instand gehalten . Die Library of Congress ist eine der größten Bibliotheken der Welt mit rund 173 Millionen Medien und über 3.000 Mitarbeitern. Ihre Sammlungen sind „universell, nicht auf ein bestimmtes Thema, Format oder Land beschränkt und umfassen Forschungsmaterialien aus aller Welt in über 470 Sprachen“.

Als der Kongress im November 1800 nach Washington umzog, befand sich im Kapitol eine kleine Kongressbibliothek. Ein Großteil der ursprünglichen Sammlung ging 1814 bei der Zerstörung Washingtons durch britische Truppen während des Krieges von 1812 verloren . Der Kongress nahm das Angebot des ehemaligen Präsidenten Thomas Jefferson an , seine gesamte persönliche Sammlung von 6.487 Büchern zu verkaufen, um die Bibliothek wiederaufzubauen. Die Sammlung wuchs langsam und wurde 1851 durch einen weiteren Großbrand zerstört, der zwei Drittel von Jeffersons ursprünglichen Büchern vernichtete.

Die Library of Congress litt unter Platzmangel, Personalmangel und fehlenden Mitteln, bis der Amerikanische Bürgerkrieg die Bedeutung der Gesetzgebungsforschung angesichts der wachsenden Bundesregierung erhöhte. 1870 erhielt die Bibliothek das Recht, zwei Exemplare jedes in den Vereinigten Staaten gedruckten urheberrechtlich geschützten Werkes zu erhalten ; zudem erweiterte sie ihre Sammlungen durch Ankäufe und Schenkungen. Zwischen 1890 und 1897 wurde ein neues Bibliotheksgebäude errichtet, das heutige Thomas-Jefferson-Gebäude . Später kamen zwei weitere Gebäude hinzu: das John-Adams-Gebäude (eröffnet 1939) und das James-Madison-Gedenkgebäude (eröffnet 1980).

Der Forschungsdienst des Library of Congress (LC) stellt dem Kongress objektive und überparteiliche Forschungsergebnisse zur Verfügung, um ihn bei der Verabschiedung von Gesetzen zu unterstützen. Die Bibliothek steht der Öffentlichkeit für Forschungszwecke offen, allerdings dürfen nur Kongressmitglieder, deren Mitarbeiter und Bibliotheksangestellte Materialien zur Nutzung außerhalb der Bibliothek ausleihen.

1783 schlug James Madison , einer der Gründerväter und der vierte Präsident der Vereinigten Staaten, die Gründung einer Kongressbibliothek vor, konnte jedoch nicht die notwendige Unterstützung für sein Vorhaben gewinnen. Nach dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg dienten die Philadelphia Library Company und die New York Society Library als Ersatzbibliotheken des Kongresses, wenn dieser in diesen Städten tagte. ^{[ 3 ]}

Am 24. April 1800 wurde die Library of Congress gegründet, als John Adams , der zweite Präsident der Vereinigten Staaten, ein Gesetz des Kongresses unterzeichnete , das 5.000 Dollar „für den Kauf von Büchern, die für den Gebrauch des Kongresses notwendig sind, und für die Einrichtung geeigneter Räumlichkeiten zu deren Aufbewahrung“ bereitstellte. ^{[ 4 ]} Die Bücher wurden in London bestellt und bildeten eine Sammlung von 740 Büchern und drei Landkarten, die im neuen Kapitol der Vereinigten Staaten untergebracht wurden . ^{[ 5 ]}

Adams' Nachfolger als US-Präsident, Thomas Jefferson , spielte ebenfalls eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Library of Congress. Am 26. Januar 1802 unterzeichnete Jefferson ein Gesetz, das dem Präsidenten die Ernennung des Bibliothekars des Kongresses ermöglichte und einen gemeinsamen Ausschuss zur Aufsicht über die Bibliothek einrichtete . Das Gesetz erweiterte zudem das Ausleihrecht auf den Präsidenten und den Vizepräsidenten. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Im August 1814 besetzten britische Truppen Washington und brannten als Vergeltung für amerikanische Zerstörungen in Kanada mehrere Regierungsgebäude nieder . Unter den zerstörten Gebäuden befand sich auch die Library of Congress, in der über 3.000 Bände vernichtet wurden. ^{[ 5 ]} Diese Bände befanden sich im Senatsflügel des Kapitols; ein erhaltener Band war ein Regierungsrechnungsbuch aus dem Jahr 1810. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Der britische Admiral George Cockburn nahm diesen Band als Souvenir mit, und seine Familie gab ihn 1940 an die USA zurück. ^{[ 10 ]}

Innerhalb eines Monats bot Jefferson an, seine umfangreiche Privatbibliothek ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} als Ersatz zu verkaufen. Er hatte seine Sammlung nach einem Brand, bei dem ein Teil davon verloren gegangen war, selbst wiederhergestellt. Der Kongress nahm das Angebot im Januar 1815 an und bewilligte 23.950 Dollar für den Ankauf seiner 6.487 Bücher. ^{[ 5 ]} Einige Abgeordnete des Repräsentantenhauses, darunter der Abgeordnete Daniel Webster aus New Hampshire , sprachen sich gegen den Kauf aus, da sie „Bücher mit atheistischer, irreligiöser und unmoralischer Ausrichtung“ ausschließen wollten. ^{[ 14 ]}

Jeffersons über 50 Jahre zusammengetragene Sammlung umfasste verschiedene Themen und Sprachen, darunter auch solche, die man üblicherweise nicht in einer Parlamentsbibliothek findet. ^{[ 3 ]} Er war der Ansicht, dass alle Themen ihren Platz in der Library of Congress hätten, und erklärte:

Mir ist kein Wissenschaftszweig bekannt, den der Kongress aus seiner Sammlung ausschließen möchte; es gibt tatsächlich kein Thema, auf das ein Kongressmitglied nicht Bezug nehmen könnte. ^{[ 14 ]}

Jeffersons Bibliothek war eine Arbeitssammlung für einen Gelehrten, nicht für Ausstellungszwecke. Sie verdoppelte den Umfang der ursprünglichen Bibliothek und wandelte sie von einer Fachbibliothek in eine allgemeinere um. ^{[ 15 ]} Er ordnete seine Bücher nach Francis Bacons Wissensordnung und gruppierte sie in Gedächtnis, Vernunft und Vorstellungskraft mit 44 Unterkategorien. ^{[ 16 ]} Die Bibliothek nutzte dieses System bis zum Ende des 19. Jahrhunderts, als der Bibliothekar Herbert Putnam die Library of Congress Classification einführte , die heute für über 138 Millionen Objekte gilt.

In einem Bericht des Finanzausschusses vom 24. Februar 1824 wurde eine Zuweisung von 5.000 US-Dollar an die Library of Congress empfohlen. Darin wurde die Notwendigkeit hervorgehoben, die Sammlungen in den Bereichen „Recht, Politik, Handel, Geschichte und Geographie“ zu verbessern, die für den Kongress von entscheidender Bedeutung seien. ^{[ 17 ]}

Am 24. Dezember 1851 zerstörte der größte Brand in der Geschichte der Bibliothek 35.000 Bücher, zwei Drittel des Bestandes und zwei Drittel der ursprünglichen Schenkung Thomas Jeffersons . Der Kongress bewilligte 1852 168.700 US-Dollar für die Ersatzbeschaffung der verlorenen Bücher, jedoch nicht für den Erwerb neuer Materialien. ^{[ 18 ]} (Bis 2008 hatten die Bibliothekare des Kongresses für alle bis auf 300 Werke, die nachweislich zu Jeffersons ursprünglicher Sammlung gehörten, Ersatz gefunden. ^{[ 19 ]} ) Dies markierte den Beginn einer konservativen Phase in der Bibliotheksleitung unter Bibliothekar John Silva Meehan und dem Vorsitzenden des gemeinsamen Ausschusses, James A. Pearce , die die Aktivitäten der Bibliothek einschränkten. ^{[ 18 ]} Meehans und Pearces Ansichten über einen begrenzten Aufgabenbereich der Library of Congress spiegelten die Ansichten vieler Kongressmitglieder wider.

Während seiner Zeit als Bibliothekar unterstützte und förderte Meehan die Auffassung, dass „die Kongressbibliothek auf nationaler Ebene eine untergeordnete Rolle spielen und ihre Sammlungen im Wesentlichen amerikanische Materialien von offensichtlichem Nutzen für den US-Kongress umfassen sollten.“ ^{[ 20 ]} Im Jahr 1859 übertrug der Kongress die Aufgaben der Bibliothek im Bereich der öffentlichen Dokumentenverteilung an das Innenministerium und ihr internationales Buchaustauschprogramm an das Außenministerium . ^{[ 21 ]}

In den 1850er Jahren bemühte sich Charles Coffin Jewett, Bibliothekar der Smithsonian Institution, energisch darum, die Smithsonian Institution zur Nationalbibliothek der Vereinigten Staaten auszubauen. Seine Bemühungen wurden vom Sekretär der Smithsonian Institution, Joseph Henry , zurückgewiesen, der einen Schwerpunkt auf wissenschaftlicher Forschung und Publikation befürwortete. ^{[ 22 ]} Um seine Ziele für die Smithsonian Institution zu bekräftigen, gründete Henry Laboratorien, baute eine umfangreiche Bibliothek für die physikalischen Wissenschaften auf und initiierte die „Smithsonian Contributions to Knowledge“ , die erste von vielen Publikationen zur Verbreitung von Forschungsergebnissen. ^{[ 23 ]} Für Henry war die Library of Congress die naheliegende Wahl als Nationalbibliothek. Da er den Konflikt nicht beilegen konnte, entließ Henry Jewett im Juli 1854.

1865 wurde das Smithsonian-Gebäude, aufgrund seines normannischen Baustils auch „The Castle“ genannt, durch einen Brand schwer beschädigt. Dieses Ereignis bot Henry eine Gelegenheit, die nichtwissenschaftliche Bibliothek des Smithsonian zu übertragen. Etwa zur gleichen Zeit plante die Library of Congress den Bau und Umzug in das neue, feuerfeste Thomas-Jefferson-Gebäude . ^{[ 24 ]} Mit Genehmigung des Kongresses übertrug Henry 1866 die 40.000 Bände umfassende nichtwissenschaftliche Bibliothek des Smithsonian an die Library of Congress. ^{[ 25 ]}

1861 ernannte Präsident Abraham Lincoln John G. Stephenson zum Bibliothekar des Kongresses ; diese Ernennung gilt als die bis dato politischste. ^{[ 26 ]} Stephenson war Arzt und diente gleichermaßen als Bibliothekar und als Arzt in der Unionsarmee . Er konnte diese Doppelbelastung bewältigen, da er Ainsworth Rand Spofford als seinen Assistenten einstellte. ^{[ 26 ]} Trotz seiner neuen Position konzentrierte sich Stephenson auf den Krieg. Drei Wochen nach seinem Amtsantritt als Bibliothekar des Kongresses verließ er Washington, D.C., um als freiwilliger Adjutant an den Schlachten von Chancellorsville und Gettysburg während des Amerikanischen Bürgerkriegs teilzunehmen . ^{[ 26 ]} Stephensons Einstellung Spoffords, der die Bibliothek in seiner Abwesenheit leitete, war möglicherweise seine bedeutendste Leistung. ^{[ 26 ]}

Der Bibliothekar Ainsworth Rand Spofford , der die Library of Congress von 1865 bis 1897 leitete, sicherte sich breite parteiübergreifende Unterstützung für deren Ausbau zur Nationalbibliothek und zur Ressource für die Legislative. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Dabei profitierte er von der Expansion der Bundesregierung nach dem Krieg und einem günstigen politischen Klima. Er begann, Americana und amerikanische Literatur umfassend zu sammeln , leitete den Bau eines neuen Bibliotheksgebäudes und stärkte die Position des Bibliothekars des Kongresses und machte sie unabhängiger. Zwischen 1865 und 1870 bewilligte der Kongress Mittel für den Bau des Thomas-Jefferson-Gebäudes , unterstellte die gesamte Urheberrechtsregistrierung und die Hinterlegung von Büchern der Bibliothek und reaktivierte den internationalen Buchaustausch. Die Bibliothek erwarb außerdem die umfangreichen Bibliotheken des Smithsonian und des Historikers Peter Force und erweiterte so ihre Sammlungen zu Wissenschaft und Americana erheblich. 1876 umfasste die Library of Congress 300.000 Bände und war damit zusammen mit der Boston Public Library die größte Bibliothek der Nation. 1897 zog die Zeitschrift vom Kapitol in ihren neuen Hauptsitz um und brachte dabei mehr als 840.000 Bände mit sich, von denen 40 Prozent durch Hinterlegung von Urheberrechten erworben worden waren. ^{[ 5 ]}

Ein Jahr vor dem Umzug der Bibliothek führte der Gemeinsame Bibliotheksausschuss Anhörungen durch, um den Zustand der Bibliothek zu beurteilen und ihre zukünftige Entwicklung sowie eine mögliche Umstrukturierung zu planen. Spofford und sechs von der American Library Association entsandte Experten ^{[ 29 ]} sagten aus, dass die Bibliothek ihren Ausbau fortsetzen und zu einer echten Nationalbibliothek ausbauen solle. Auf Grundlage der Anhörungen bewilligte der Kongress ein Budget, das es der Bibliothek ermöglichte, ihr Personal von 42 auf 108 Personen mehr als zu verdoppeln. Die Senatoren Justin Morrill aus Vermont und Daniel W. Voorhees aus Indiana trugen maßgeblich zu dieser Unterstützung bei. Die Bibliothek richtete außerdem neue Verwaltungseinheiten für alle Bereiche ihrer Sammlung ein. Mit dem entsprechenden Gesetz stärkte der Kongress die Rolle des Bibliothekars des Kongresses: Dieser wurde für die Leitung der Bibliothek und die Personalernennung zuständig. Wie bei der Ernennung von Kabinettsmitgliedern musste der Senat auch die vom Präsidenten vorgeschlagenen Kandidaten für diese Position bestätigen. ^{[ 5 ]}

Im Jahr 1893 wurde Elizabeth Dwyer als erste Frau in den Mitarbeiterstab der Bibliothek aufgenommen. ^{[ 30 ]}

Dank dieser Unterstützung und der Reorganisation im Zuge des Umzugs in das neue Domizil im Jahr 1897 begann die Library of Congress rasch zu wachsen und sich weiterzuentwickeln. John Russell Young, der Nachfolger von Bibliothekar Spofford, reformierte die Bibliotheksbürokratie, nutzte seine Kontakte als ehemaliger Diplomat, um mehr Material aus aller Welt zu erwerben, und etablierte mit der Gründung des National Library Service for the Blind and Print Disabled die ersten Hilfsprogramme der Bibliothek für Blinde und Menschen mit körperlichen Behinderungen .

Herbert Putnam, der Nachfolger von Bibliothekar Young, bekleidete das Amt vierzig Jahre lang, von 1899 bis 1939. Zwei Jahre nach seinem Amtsantritt war die Bibliothek die erste in den Vereinigten Staaten, die eine Million Bände umfasste. ^{[ 5 ]} Putnam konzentrierte sich darauf, die Bibliothek für die Öffentlichkeit und andere Bibliotheken zugänglicher und nützlicher zu gestalten. Er führte die Fernleihe ein und wandelte die Library of Congress in eine, wie er es nannte, „Bibliothek der letzten Instanz“ um. ^{[ 31 ]} Putnam erweiterte außerdem den Zugang zur Bibliothek für „Wissenschaftler und entsprechend qualifizierte Personen“ und begann, Primärquellen für Wissenschaftler zu veröffentlichen. ^{[ 5 ]}

Während Putnams Amtszeit erweiterte die Bibliothek die Vielfalt ihrer Bestände. 1903 überzeugte Putnam Präsident Theodore Roosevelt, per Dekret die Papiere der Gründerväter vom Außenministerium an die Library of Congress zu übergeben.

Putnam erweiterte auch die ausländischen Ankäufe, darunter 1904 den Erwerb einer 4.000 Bände umfassenden indischen Bibliothek, 1906 den Erwerb der 80.000 Bände umfassenden russischen Bibliothek von G. V. Yudin, 1908 die Schatz-Sammlung früher Opernlibretti und Anfang der 1930er Jahre den Erwerb der Russischen Kaiserlichen Sammlung, bestehend aus 2.600 Bänden aus der Bibliothek der Familie Romanow zu verschiedenen Themen. Auch Sammlungen hebräischer , chinesischer und japanischer Werke wurden erworben. Einmal initiierte der Kongress einen Ankauf: 1929 erreichte der Kongressabgeordnete Ross Collins (Demokrat, Mississippi) die Genehmigung für den Ankauf der Inkunabelsammlung von Otto Vollbehr durch die Bibliothek für 1,5 Millionen Dollar. Diese Sammlung enthielt eines der drei erhaltenen perfekten Pergamentexemplare der Gutenberg-Bibel . ^{[ 5 ] [ 32 ]}

Putnam gründete 1914 den Legislative Reference Service (LRS) als eigenständige Verwaltungseinheit der Bibliothek. Basierend auf der Philosophie der Progressiven Ära , die Wissenschaft zur Problemlösung zu nutzen, und nach dem Vorbild erfolgreicher Forschungsabteilungen der Landesparlamente, sollte der LRS fundierte Antworten auf die Forschungsanfragen des Kongresses zu nahezu jedem Thema liefern. 1925 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das es der Library of Congress ermöglichte, einen Treuhandfonds zur Annahme von Spenden und Stiftungen einzurichten und der Bibliothek damit eine Rolle als Förderin der Künste zu verleihen . Die Bibliothek erhielt Spenden und Stiftungen von so prominenten und wohlhabenden Persönlichkeiten wie John D. Rockefeller , James B. Wilbur und Archer M. Huntington . Gertrude Clarke Whittall stiftete der Bibliothek fünf Stradivari-Violinen . Elizabeth Sprague Coolidges Spenden ermöglichten den Bau eines Konzertsaals innerhalb des Gebäudes der Library of Congress sowie die Einrichtung eines Honorars für die Musikabteilung zur Bezahlung von Live-Künstlern für Konzerte. Aus den Spenden wurden eine Reihe von Lehrstühlen und Beraterstellen eingerichtet, die bekannteste davon ist die des Poet Laureate Consultant . ^{[ 5 ]}

Die Erweiterung der Bibliothek füllte schließlich das Hauptgebäude vollständig aus, obwohl 1910 und 1927 zusätzliche Regale eingebaut wurden. Die Bibliothek benötigte daher ein neues Gebäude. Der Kongress erwarb 1928 ein nahegelegenes Grundstück und genehmigte 1930 den Bau des Nebengebäudes (später bekannt als John-Adams-Gebäude ). Obwohl sich die Bauarbeiten während der Weltwirtschaftskrise verzögerten , wurde das Gebäude 1938 fertiggestellt und 1939 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. ^{[ 5 ]}

Nach Putnams Pensionierung im Jahr 1939 ernannte Präsident Franklin D. Roosevelt den Dichter und Schriftsteller Archibald MacLeish zu seinem Nachfolger. MacLeish bekleidete dieses Amt von 1939 bis 1944, mitten im Zweiten Weltkrieg , und wurde zum bekanntesten Bibliothekar des Kongresses in der Geschichte der Bibliothek. Er ermutigte die Bibliothekare, sich im Namen der Demokratie gegen Totalitarismus zu stellen , widmete den Südlichen Lesesaal des Adams-Gebäudes Thomas Jefferson und beauftragte den Künstler Ezra Winter mit der Anfertigung von vier thematischen Wandgemälden für diesen Raum. Im Hauptlesesaal des Jefferson-Gebäudes richtete er eine „Demokratie-Nische“ für wichtige Dokumente wie die Unabhängigkeitserklärung, die Verfassung und die Federalist Papers ein . Die Library of Congress leistete während des Krieges einen wichtigen Beitrag, von der sicheren Aufbewahrung der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung der Vereinigten Staaten in Fort Knox bis hin zur Recherche von Wetterdaten über den Himalaya für die Piloten der Luftwaffe . MacLeish trat 1944 zurück, als er zum Staatssekretär ernannt wurde.

Präsident Harry Truman ernannte Luther H. Evans zum Leiter der Library of Congress. Evans, der bis 1953 im Amt war, erweiterte die Erwerbungs-, Katalogisierungs- und bibliografischen Dienstleistungen der Bibliothek. Bekannt wurde er jedoch vor allem durch die Gründung von Missionen der Library of Congress weltweit. Diese Missionen spielten in der Nachkriegszeit vielfältige Rollen: Die Mission in San Francisco unterstützte die Teilnehmer des Treffens zur Gründung der Vereinten Nationen , die Mission in Europa erwarb europäische Publikationen für die Library of Congress und andere amerikanische Bibliotheken, und die Mission in Japan wirkte an der Gründung der Nationalen Parlamentsbibliothek mit . ^{[ 5 ]}

Evans' Nachfolger Lawrence Quincy Mumford übernahm 1953 die Leitung. Während seiner Amtszeit bis 1974 initiierte Mumford den Bau des James Madison Memorial Building , des dritten Gebäudes der Library of Congress auf dem Capitol Hill. Unter seiner Führung stiegen die staatlichen Ausgaben für Bildung. Die Bibliothek konnte neue Erwerbungszentren im Ausland, unter anderem in Kairo und Neu-Delhi, einrichten. 1967 begann die Bibliothek mit der Erprobung von Techniken zur Buchkonservierung durch ein Konservierungsbüro. Daraus entwickelte sich das umfangreichste Forschungs- und Konservierungsprojekt für Bibliotheken in den Vereinigten Staaten.

Während Mumfords Amtszeit fand die letzte bedeutende öffentliche Debatte über die Rolle der Library of Congress als Parlaments- und Nationalbibliothek statt. Auf Anweisung des Vorsitzenden des Gemeinsamen Bibliotheksausschusses, Senator Claiborne Pell (D-RI), sollte Douglas Bryant von der Harvard University Library die Abläufe bewerten und Empfehlungen aussprechen . Er schlug mehrere institutionelle Reformen vor, darunter den Ausbau nationaler Aktivitäten und Dienstleistungen sowie verschiedene organisatorische Änderungen, die allesamt die Rolle der Bibliothek auf Bundesebene gegenüber ihrer Rolle als Parlamentsbibliothek stärken sollten. Bryant regte an, den Namen der Library of Congress zu ändern, eine Empfehlung, die Mumford als „unbeschreiblichen Bruch mit der Tradition“ zurückwies. Die Debatte innerhalb der Bibliotheksgemeinschaft hielt noch einige Zeit an. Der Legislative Reorganization Act von 1970 legte erneut Wert auf die parlamentarischen Aufgaben der Bibliothek, forderte eine stärkere Fokussierung auf die Recherche für den Kongress und seine Ausschüsse und benannte den Legislative Reference Service in Congressional Research Service um . ^{[ 5 ]}

Nach Mumfords Pensionierung 1974 ernannte Präsident Gerald Ford den Historiker Daniel J. Boorstin zum Bibliothekar des Kongresses. Boorstins erste Aufgabe war die Leitung des Umzugs einiger Abteilungen in das neue Madison Building, der zwischen 1980 und 1982 stattfand. Anschließend konzentrierte er sich auf andere Bereiche der Bibliotheksverwaltung, wie etwa den Erwerb von Beständen und die Pflege der Sammlungen. Dank des stetigen Budgetwachstums von 116 Millionen Dollar im Jahr 1975 auf über 250 Millionen Dollar im Jahr 1987 konnte Boorstin die institutionellen und personellen Verbindungen zu Wissenschaftlern, Autoren, Verlagen, Kulturschaffenden und der Wirtschaft stärken. Seine Arbeit veränderte das Amt des Bibliothekars des Kongresses so grundlegend, dass die New York Times es bei seiner Pensionierung 1987 als „vielleicht die bedeutendste intellektuelle Position im öffentlichen Dienst des Landes“ bezeichnete.

1987 nominierte Präsident Ronald Reagan den Historiker James H. Billington zum dreizehnten Bibliothekar des Kongresses, und der US-Senat bestätigte die Ernennung einstimmig. ^{[ 34 ]}

Unter Billingtons Leitung verdoppelte die Bibliothek den Umfang ihrer analogen Sammlungen von 85,5 Millionen Objekten im Jahr 1987 auf über 160 Millionen Objekte im Jahr 2014. Gleichzeitig wurden neue Programme eingeführt und neue Technologien eingesetzt, um das Potenzial der vorhandenen Medien voll auszuschöpfen. Dazu gehörten:

• American Memory wurde 1990 gegründet und 1994 zur National Digital Library. Sie bietet kostenlosen Online-Zugang zu digitalisierten Ressourcen zur amerikanischen Geschichte und Kultur, darunter Primärquellen , mit kuratorischen Erläuterungen zur Unterstützung der Nutzung im Schulunterricht (K-12) . ^{[ 35 ]}
• Die Website THOMAS.gov wurde 1994 ins Leben gerufen, um der Öffentlichkeit freien Zugang zu Informationen über die US-Bundesgesetzgebung zu ermöglichen und diese laufend zu aktualisieren; die Website Congress.gov wurde 2012 eingerichtet, um sowohl dem Kongress als auch der Öffentlichkeit einen hochmodernen Rahmen zu bieten; ^{[ 36 ]}
• Das National Book Festival , das 2001 von First Lady Laura Bush ins Leben gerufen wurde ^{[ 37 ]} , hat über 1.000 Autoren und eine Million Besucher auf die National Mall und ins Washington Convention Center gelockt , um das Lesen zu feiern. Dank einer großzügigen Spende von David Rubenstein im Jahr 2013 rief die Bibliothek die Library of Congress Literacy Awards ins Leben , um Leistungen zur Verbesserung der Alphabetisierung in den USA und im Ausland anzuerkennen und zu fördern; ^{[ 38 ]}
• Das Kluge Center , das im Jahr 2000 mit einer Spende von 60 Millionen US-Dollar von John W. Kluge gegründet wurde, bringt internationale Wissenschaftler und Forscher zusammen, um die Bibliotheksressourcen zu nutzen und mit politischen Entscheidungsträgern und der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten. Es veranstaltet öffentliche Vorträge und wissenschaftliche Veranstaltungen, vergibt Kluge-Stipendien und verleiht den Kluge-Preis für Geisteswissenschaften (mittlerweile mit 1,5 Millionen US-Dollar dotiert), den ersten internationalen Preis auf Nobelpreis-Niveau für das Lebenswerk in den Geistes- und Sozialwissenschaften (Fächer, die nicht unter die Nobelpreise fallen ); ^{[ 39 ]}
• Das Open World Leadership Center wurde im Jahr 2000 gegründet; bis 2015 organisierte dieses Programm 23.000 professionelle Austauschprogramme für aufstrebende Führungskräfte aus den Nachfolgestaaten der Sowjetunion in Russland, der Ukraine und anderen Staaten der ehemaligen UdSSR . Open World entstand als Projekt der Library of Congress und wurde später als unabhängige Einrichtung innerhalb der Legislative etabliert. ^{[ 40 ]}
• Das Veterans History Project wurde im Jahr 2000 vom Kongress ins Leben gerufen, um die persönlichen Berichte amerikanischer Kriegsveteranen vom Ersten Weltkrieg bis heute zu sammeln, zu bewahren und zugänglich zu machen; ^{[ 41 ]}
• Das National Audio-Visual Conservation Center wurde 2007 auf einem 45 Hektar großen Gelände in Culpeper, Virginia , eröffnet. Es wurde mit einer Spende von mehr als 150 Millionen Dollar vom Packard Humanities Institute und zusätzlichen 82,1 Millionen Dollar vom Kongress gegründet.

Seit 1988 verwaltet die Library of Congress das National Film Preservation Board . Dieses Gremium, das per Kongressbeschluss gegründet wurde, wählt jährlich 25 amerikanische Filme für die Archivierung und Aufnahme in das National Film Registry aus , eine Sammlung amerikanischer Filme, für die die Library of Congress jedes Jahr Nominierungen entgegennimmt. ^{[ 42 ]} Es existiert außerdem ein National Recording Registry, das vom National Recording Preservation Board verwaltet wird und einen ähnlichen Zweck für Musik- und Tonaufnahmen erfüllt.

Die Bibliothek hat einige dieser Filme kostenlos im Internet zum Streamen bereitgestellt und zusätzlich kurze Essays zu den in das Register aufgenommenen Filmen verfasst. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Bis 2015 hatte der Bibliothekar 650 Filme in das Register aufgenommen. ^{[ 45 ]} Die Filme der Sammlung stammen aus der Frühzeit des Filmschaffens bis hin zu Produktionen, die vor mehr als zehn Jahren entstanden sind; sie werden aus den dem Vorstand vorgelegten Nominierungen ausgewählt. Weitere Programme umfassten:

• Der Gershwin-Preis für populäre Musik [ ^{46 ] wurde} 2007 ins Leben gerufen, um das Werk eines Künstlers zu würdigen, dessen Karriere ein Lebenswerk im Bereich der Musikkomposition widerspiegelt. Zu den Preisträgern zählten bis 2015 Paul Simon , Stevie Wonder , Paul McCartney , Burt Bacharach und Hal David , Carole King , Billy Joel und Willie Nelson . Die Bibliothek rief außerdem im Jahr 2000 die Living Legend Awards ins Leben , um Künstler, Aktivisten, Filmemacher und andere zu ehren, die zum vielfältigen kulturellen, wissenschaftlichen und sozialen Erbe Amerikas beigetragen haben;
• Der Fiction Prize (heute Library of Congress Prize for American Fiction ) wurde 2008 ins Leben gerufen, um herausragende Lebensleistungen im Bereich des schriftstellerischen Schaffens zu würdigen. ^{[ 47 ]}
• Die World Digital Library , die 2009 in Zusammenarbeit mit der UNESCO und 181 Partnern in 81 Ländern gegründet wurde, stellt Kopien professionell kuratierter Primärquellen aus den verschiedenen Kulturen der Welt kostenlos online in mehreren Sprachen zur Verfügung. ^{[ 48 ]}
• National Jukebox, gegründet 2011, bietet kostenlosen Online-Streaming-Zugriff auf über 10.000 vergriffene Musik- und Hörspielaufnahmen. ^{[ 49 ]}
• BARD wurde 2013 ins Leben gerufen; es handelt sich um eine digitale App für Hörbücher , die in Zusammenarbeit mit dem National Library Service for the Blind and Print Disabled (Nationaler Bibliotheksdienst für Blinde und Sehbehinderte) zum Download angeboten wird. Über den Apple App Store können Hörbücher und Braille-Bücher kostenlos auf mobile Geräte heruntergeladen werden . ^{[ 50 ]}

Während Billingtons Amtszeit erwarb die Bibliothek 1996 die Papiere von General Lafayette aus einem Schloss in La Grange, Frankreich; sie waren zuvor nicht zugänglich gewesen.

Außerdem erwarb die Bibliothek im Jahr 2003 das einzige Exemplar der Waldseemüller-Weltkarte von 1507 („Amerikas Geburtsurkunde“); sie ist dauerhaft im Thomas-Jefferson-Gebäude der Bibliothek ausgestellt.

Mithilfe privat gesammelter Gelder hat die Library of Congress eine Rekonstruktion der ursprünglichen Bibliothek von Thomas Jefferson angefertigt. Diese ist seit 2008 im Jefferson Building dauerhaft ausgestellt. ^{[ 51 ]}

Unter Billington wurden die öffentlichen Bereiche des Jefferson Buildings erweitert und technisch modernisiert, um als nationales Ausstellungszentrum zu dienen. Dort fanden bereits über 100 Ausstellungen statt. ^{[ 52 ]} Dazu gehörten Ausstellungen über die Vatikanische Bibliothek und die Bibliothèque Nationale de France , mehrere über den Bürgerkrieg und Lincoln, über die afroamerikanische Kultur, über Religion und die Gründung der amerikanischen Republik, über die Anfänge Amerikas (die Kislak-Sammlung wurde zu einer Dauerausstellung), über die weltweiten Feierlichkeiten zum 800. Jahrestag der Magna Carta sowie über den frühen amerikanischen Buchdruck, einschließlich des Rubenstein Bay Psalm Book .

Der Zugang zur Library of Congress vor Ort wurde verbessert. Billington ließ 2008 eine unterirdische Verbindung zwischen dem neuen Besucherzentrum des US-Kapitols und der Bibliothek schaffen, um sowohl die Nutzung durch den Kongress als auch die öffentlichen Führungen durch das Thomas-Jefferson-Gebäude der Bibliothek zu steigern. ^{[ 34 ]}

Im Jahr 2001 begann die Bibliothek ein umfassendes Entsäuerungsprogramm , um die Lebensdauer von fast 4 Millionen Bänden und 12 Millionen Manuskriptblättern zu verlängern. 2002 wurde in Fort Meade, Maryland , ein neues Depot fertiggestellt ^{[ 53 ]} , in dem mithilfe von Speichermodulen über 4 Millionen Objekte aus den analogen Sammlungen der Bibliothek konserviert und zugänglich gemacht wurden.

Billington gründete 1992 das Library Collections Security Oversight Committee, um den Schutz der Sammlungen zu verbessern, und 2008 den Library of Congress Congressional Caucus, um die Kuratoren und Sammlungen der Bibliothek stärker in den Fokus zu rücken. Er schuf 2009 das erste Young Readers Center der Bibliothek im Jefferson Building und 1991 das erste groß angelegte Sommerpraktikumsprogramm (Junior Fellows) für Universitätsstudenten. ^{[ 54 ]}

Unter Billingtons Leitung sponserte die Bibliothek von 2010 bis 2011 das Projekt „Gateway to Knowledge“, eine mobile Ausstellung, die in einem speziell angefertigten 18-Rad-LKW neunzig Standorte in allen Bundesstaaten östlich des Mississippi ansteuerte. Dies verbesserte den öffentlichen Zugang zu den Bibliotheksbeständen außerhalb der Bibliothek, insbesondere für die ländliche Bevölkerung, und trug dazu bei, das Bewusstsein für die Online-Angebote zu schärfen. ^{[ 55 ]}

Billington akquirierte über eine halbe Milliarde Dollar an privaten Spenden, um die Mittel des Kongresses für Bibliotheksbestände, Programme und digitale Angebote zu ergänzen. Diese privaten Gelder ermöglichten es der Bibliothek, trotz eines Personalabbaus von 30 %, der hauptsächlich durch Kürzungen der Haushaltsmittel bedingt war, weiter zu wachsen und ihre Reichweite auszubauen. 1987 gründete er das erste Entwicklungsbüro der Bibliothek für private Spendenakquise. 1990 rief er den James Madison Council ins Leben, die erste nationale Spenderorganisation der Bibliothek aus dem privaten Sektor. Ebenfalls 1987 beauftragte Billington das Government Accountability Office (GAO) mit der ersten bibliotheksweiten Prüfung. Er schuf das erste Büro des Generalinspekteurs in der Bibliothek, um regelmäßige, unabhängige Überprüfungen des Bibliotheksbetriebs durchzuführen. Dieser Präzedenzfall führte zu regelmäßigen jährlichen Finanzprüfungen der Bibliothek; seit 1995 erhält sie uneingeschränkte Bestätigungsvermerke. ^{[ 34 ]} Im April 2010 kündigte die Bibliothek Pläne an, die gesamte öffentliche Kommunikation auf Twitter zu archivieren, einschließlich aller Kommunikationen seit dem Start von Twitter im März 2006. ^{[ 56 ]} Stand 2015 war das Twitter-Archiv noch nicht fertiggestellt. ^{[ 57 ]}

Vor ihrem Ruhestand im Jahr 2015 nach 28 Dienstjahren geriet Billington als Bibliothekarin des Kongresses unter Druck. ^{[ 58 ]} Dies folgte einem GAO-Bericht, der ein „Arbeitsumfeld ohne zentrale Aufsicht“ beschrieb und Billington dafür warf, „wiederholte Aufforderungen zur Einstellung eines Chief Information Officer, wie gesetzlich vorgeschrieben, ignoriert zu haben“. ^{[ 59 ]}

Als Billington 2015 seine Pläne zum Rücktritt ankündigte, bezeichnete der Kommentator George Weigel die Library of Congress als „eine der letzten Oasen ernsthafter überparteilicher Zusammenarbeit und ruhiger, überlegter Gespräche in Washington“ und als „eines der größten Kulturzentren der Welt“. ^{[ 60 ]}

Carla D. Hayden wurde 2016 von Präsident Barack Obama ernannt und am 14. September 2016 als vierzehnte Bibliothekarin des Kongresses vereidigt. Sie ist die erste professionelle Bibliothekarin in diesem Amt seit 1974 ^{[ 61 ]} und promovierte an der Universität Chicago in Bibliothekswissenschaften . Von 1993 bis 2016 war sie Geschäftsführerin der Enoch Pratt Free Library in Baltimore , Maryland, und von 2003 bis 2004 Präsidentin der American Library Association (ALA) ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} . Sie ist außerdem die erste Frau und die erste Afroamerikanerin in dieser Position ^{[ 65 ] [ 66 ]} . Sie setzte die Digitalisierung des Bestandes und den Ausbau des elektronischen Zugangs fort. Sie initiierte Programme zur Modernisierung der Bibliothek, zur Verbesserung des Zugangs für ländliche Gebiete und zum Ausbau der Infrastruktur und der technologischen Kapazitäten. Die positive Bewertung ihrer Leitung durch die Gemeinde spiegelt ihre formulierten Ziele wider. Die Association of Research Libraries hob Haydens Transformation der Bibliothek zu einer „offeneren, zugänglicheren und angeseheneren US-Institution hervor und bekräftigte gleichzeitig ihre Rolle als Bibliothek des Volkes“. ^{[ 67 ]} Die American Library Association bezeichnete Hayden als „weise und treue Verwalterin der Library of Congress – jener Bibliothek, die sie als unseren ‚nationalen Schatz‘ bezeichnet hat“. ^{[ 68 ]}

Im Jahr 2017 kündigte Hayden das Librarian-in-Residence-Programm an, das die zukünftige Generation von Bibliothekaren unterstützen soll, indem es ihnen die Möglichkeit bietet, Berufserfahrung in fünf verschiedenen Bereichen des Bibliothekswesens zu sammeln, darunter: Erwerbung/Bestandsentwicklung, Katalogisierung/Metadaten und Bestandserhaltung. ^{[ 69 ]}

Am 6. Januar 2021 um 13:11 Uhr EST wurden das Madison Building der Bibliothek und das Cannon House Office Building als erste Gebäude im Kapitolkomplex evakuiert, nachdem Randalierer die Sicherheitsabsperrungen durchbrochen und das Kapitol gestürmt hatten . ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} Zwei Tage später stellte Hayden klar, dass die Randalierer keines der Bibliotheksgebäude oder deren Sammlungen beschädigt hatten und alle Mitarbeiter sicher evakuiert worden waren. ^{[ 73 ]}

Am 14. Februar 2023 gab Hayden bekannt, dass die Lilly Endowment der Bibliothek 2,5 Millionen US-Dollar als fünfjährige Förderung zukommen ließ, um „Programme zu initiieren, die ein besseres Verständnis der religiösen Kulturen in Afrika, Zentralasien und dem Nahen Osten fördern“. ^{[ 74 ]} Die Bibliothek plant, die Spende in folgenden Bereichen einzusetzen:

• Produziere ein Buch und einen Film über Omar ibn Said
• Gewähren Sie der Öffentlichkeit Zugang zu Programmen, die das Wissen über die in den Regionen praktizierten Glaubensrichtungen erweitern, einschließlich der indigenen afrikanischen Religionstraditionen, des Judentums, des Christentums, des Islams und ihres Einflusses auf das tägliche Leben. ^{[ 74 ]}

Am 8. Mai 2025, zwei Tage nachdem Hayden vor dem Haushaltsausschuss des Senats und dem Ausschuss für die Verwaltung des Repräsentantenhauses ausgesagt hatte ^{[ 75 ] [ 76 ]} , wurde sie von Präsident Trump ohne Angabe von Gründen per E-Mail abrupt entlassen . ^{[ 77 ] [ 78 ]} Publishers Weekly bezeichnete Haydens Entlassung als „jüngsten Schlag für die professionelle Forschung sowie die Literatur- und Kunstszene“. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Es wurde kein Nachfolger für Hayden nominiert. Der stellvertretende Bibliotheksdirektor Robert Newlen ^{[ 81 ]} , der als Interims-Bibliotheksdirektor vorgesehen war, wurde entlassen. Trump ernannte daraufhin den stellvertretenden Justizminister Todd Blanche zum kommissarischen Bibliotheksdirektor des Kongresses und entließ später den stellvertretenden Bibliotheksdirektor und den Leiter des Urheberrechtsamtes (Perlmutter und Newlen). Die hochrangigen Beamten des Justizministeriums, Brian Nieves und Paul Perkins, wurden interimistisch mit der Leitung der Bibliothek beauftragt. Dies wurde als Angriff auf die Gewaltenteilung interpretiert. ^{[ 82 ]} Perlmutter hat gegen die Rechtmäßigkeit der Entlassung geklagt, ^{[ 83 ]} da der Leiter der Bibliothek vom Bibliotheksdirektor des Kongresses ernannt wird und diesem gegenüber verantwortlich ist .

Die Sammlungen der Library of Congress umfassen mehr als 32 Millionen katalogisierte Bücher und andere Druckwerke in 470 Sprachen; mehr als 61 Millionen Manuskripte; die größte Sammlung seltener Bücher ^{[ 84 ]} in Nordamerika, darunter der Entwurf der Unabhängigkeitserklärung , eine Gutenberg-Bibel (aus der Abtei St. Blasius im Schwarzwald – eines von nur drei bekannten, vollständig erhaltenen Pergamentexemplaren); [ ^{85 ] [ 86 ] [ 87 ] über} 1 Million Veröffentlichungen der US-Regierung ; 1 Million Ausgaben von Zeitungen aus aller Welt aus den letzten drei Jahrhunderten; 33.000 gebundene Zeitungsbände; 500.000 Mikrofilmrollen ; US-amerikanische und ausländische Comics – insgesamt über 12.000 Titel mit mehr als 140.000 Ausgaben; ^{[ 88 ]} 1,9 Millionen Bewegtbilder (Stand 2020); 5,3 Millionen Landkarten; 6 Millionen Notenblätter ; 3 Millionen Tonaufnahmen ; mehr als 14,7 Millionen Drucke und fotografische Abbildungen, darunter Kunstwerke der bildenden und populären Kunst sowie Architekturzeichnungen; ^{[ 89 ]} die Betts Stradivarius ; und die Cassavetti Stradivarius .

Die Bibliothek entwickelte ein System zur Buchklassifizierung namens Library of Congress Classification (LCC), das von den meisten US-amerikanischen Forschungs- und Universitätsbibliotheken verwendet wird .

Die Bibliothek dient als offizielles Archiv für Urheberrechtsschutz und -registrierung sowie als Sitz des US-amerikanischen Urheberrechtsamtes . Unabhängig davon, ob sie ihr Urheberrecht registrieren, sind alle Verlage verpflichtet, zwei vollständige Exemplare ihrer veröffentlichten Werke bei der Bibliothek einzureichen – diese Pflichtabgabe wird als Pflichtexemplar bezeichnet . ^{[ 90 ]} Täglich treffen in der Bibliothek fast 15.000 neue Publikationen aus den USA ein. Entgegen der landläufigen Meinung behält die Bibliothek jedoch nicht alle diese Werke in ihrer ständigen Sammlung, obwohl sie durchschnittlich 12.000 Werke pro Tag hinzunimmt. ^{[ 91 ]} Abgelehnte Werke werden mit anderen Bibliotheken weltweit getauscht, an Bundesbehörden verteilt oder an Schulen, Gemeinden und andere Organisationen in den Vereinigten Staaten gespendet. ^{[ 91 ]}

Die gesetzliche Pflicht zur Hinterlegung von Büchern wurde im Fall Valancourt Books gegen Garland angefochten. Das Gericht urteilte, dass die Verpflichtung eines Verlags, Exemplare seiner Bücher in der Library of Congress zu hinterlegen, einen Verstoß gegen die Enteignungsklausel darstellt . ^{[ 92 ]}

Wie viele vergleichbare Bibliotheken bewahrt auch die Library of Congress Exemplare aller bedeutenden englischsprachigen Publikationen auf. Laut Angaben der Library of Congress füllt ihre Sammlung etwa 1.349 km Bücherregale und umfasst mehr als 167 Millionen Objekte, darunter über 39 Millionen Bücher und andere Druckwerke. ^{[ 93 ]} Eine Studie der Informationswissenschaftler Peter Lyman und Hal Varian aus dem Jahr 2000 schätzte, dass die damals 26 Millionen Bücher der Sammlung ein Volumen von 10 Terabyte an unkomprimierten Textdaten aufwiesen . ^{[ 94 ]}

Die Bibliothek verwaltet außerdem den National Library Service for the Blind and Physically Handicapped , ein Hörbuch- und Braille -Bibliotheksprogramm, das mehr als 766.000 Amerikanern zur Verfügung steht.

Das erste Digitalisierungsprojekt der Bibliothek, American Memory , wurde 1990 ins Leben gerufen und hatte ursprünglich zum Ziel, 160 Millionen Objekte aus ihrer Sammlung auszuwählen und digital auf LaserDiscs und CDs verfügbar zu machen , die an Schulen und Bibliotheken verteilt wurden.

Nachdem sich dieser Plan als zu teuer und ineffizient erwiesen hatte und das Internet immer verbreiteter wurde, entschied sich die Bibliothek stattdessen dafür, digitalisierte Materialien online zugänglich zu machen. Dieses Projekt wurde im Rahmen des National Digital Library Program (NDLP) offiziell ins Leben gerufen, das im Oktober 1994 gegründet wurde. Bis 1999 hatte das NDLP über 5 Millionen Objekte digitalisiert und verfügte über ein Budget von 12 Millionen US-Dollar. Im Jahr 2022 umfasste die Website der Bibliothek 914 Millionen einzigartige digitale Objekte mit einem Datenvolumen von über 21 Petabyte . ^{[ 95 ]}

American Memory ist eine Quelle für gemeinfreie Bildressourcen sowie für Audio-, Video- und archivierte Webinhalte.

Nahezu alle Bestandsverzeichnisse, die Kataloge der Bibliothek, können direkt auf ihrer Website eingesehen werden. Bibliothekare weltweit nutzen diese Kataloge – online oder über andere, ihren Bedürfnissen besser geeignete Medien –, wenn sie ein in den USA erschienenes Buch für ihre Sammlung katalogisieren müssen. Mithilfe der Library of Congress Control Number (LCC-Nummer) stellen sie die genaue Identität des Buches sicher.

Digitale Bilder sind auch bei „Snapshots of the Past“ verfügbar , wo Archivdrucke angeboten werden. ^{[ 96 ]} Die Bibliothek verfügt jährlich über ein Budget von 6–8 Millionen US-Dollar für die Digitalisierung, weshalb nicht alle Werke digitalisiert werden können. Die Priorisierung der Objekte erfolgt anhand ihrer Bedeutung für den Kongress oder ihres potenziellen öffentlichen Interesses. Die 15 Millionen digitalisierten Objekte machen weniger als 10 % der gesamten Sammlung der Bibliothek mit 160 Millionen Objekten aus.

Die Bibliothek hat sich gegen eine Teilnahme an anderen digitalen Bibliotheksprojekten wie Google Books und der Digital Public Library of America entschieden, obwohl sie das Internet Archive- Projekt unterstützt hat . ^{[ 95 ]}

1995 richtete die Library of Congress THOMAS ein , ein Online-Archiv der Verhandlungen des US-Kongresses . Es enthielt den Volltext von Gesetzesentwürfen, Zusammenfassungen und Statusberichte, den Text des Congressional Record sowie einen Index des Congressional Record . 2005 und 2010 wurde THOMAS grundlegend aktualisiert. 2012 begann die Migration zu einem moderneren Web-System, Congress.gov , und THOMAS wurde 2016 eingestellt . ^{[ 97 ]} Congress.gov ist ein Gemeinschaftsprojekt der Library of Congress, des Repräsentantenhauses, des Senats und des Government Publishing Office . ^{[ 98 ]}

Die Library of Congress ist physisch in drei Gebäuden auf dem Capitol Hill und einem Konservierungszentrum im ländlichen Virginia untergebracht . Die Gebäude auf dem Capitol Hill sind alle durch unterirdische Gänge miteinander verbunden, sodass Besucher die Sicherheitskontrolle nur einmal pro Besuch passieren müssen. Die Bibliothek verfügt außerdem über externe Lager in Maryland für weniger häufig nachgefragte Materialien.

Das Thomas-Jefferson-Gebäude befindet sich zwischen der Independence Avenue und der East Capitol Street an der First Street SE. Der Bau begann 1890 mit Granit, der von New England Granite Works , einem Unternehmen im Besitz von James G. Batterson , geliefert wurde . ^{[ 99 ]} Das Gebäude wurde 1897 als Hauptgebäude der Bibliothek eröffnet und ist das älteste der drei Gebäude. Ursprünglich als Library of Congress Building oder Hauptgebäude bekannt, erhielt es seinen heutigen Namen am 13. Juni 1980. ^{[ 100 ]}

Das John-Adams-Gebäude befindet sich zwischen der Independence Avenue und der East Capitol Street in der 2nd Street SE, im Häuserblock neben dem Jefferson Building. Ursprünglich diente es als Anbau des Hauptgebäudes, da dort der Platz ausgegangen war. Es wurde am 3. Januar 1939 eröffnet. ^{[ 101 ]} Anfänglich beherbergte es auch das US-Urheberrechtsamt, das in den 1970er Jahren in das Madison Building umzog.

Das James-Madison-Gedenkgebäude befindet sich zwischen der First und Second Street an der Independence Avenue SE. Das Gebäude wurde von 1971 bis 1976 errichtet und dient als offizielles Denkmal für James Madison , einen der Gründerväter und den vierten Präsidenten der Vereinigten Staaten. ^{[ 102 ]}

Das Madison Building beherbergt außerdem das US-amerikanische Urheberrechtsamt und das Mary Pickford Theater, den Lesesaal für Film und Fernsehen der Library of Congress. Im Theater werden regelmäßig kostenlose Vorführungen von Filmklassikern und zeitgenössischen Fernsehsendungen gezeigt. ^{[ 103 ]}

Das 2007 gegründete und in Culpeper, Virginia ( Nord-Virginia) gelegene National Audio-Visual Conservation Center ist das neueste Gebäude der Library of Congress. ^{[ 104 ]} Es entstand aus einem ehemaligen Lager der Federal Reserve und einem Bunker aus der Zeit des Kalten Krieges . Der Komplex dient als zentraler Standort für die gesamte Film-, Fernseh- und Tonsammlung der Bibliothek. Er ist nach David Woodley Packard benannt , dessen Packard Humanities Institute die Planung und den Bau des Gebäudes leitete. Herzstück des Komplexes ist ein im Art-déco-Stil nachgebautes Kino, in dem zweimal wöchentlich kostenlose Filmvorführungen für die Öffentlichkeit stattfinden. ^{[ 105 ]}

Die Library of Congress ist über den Library of Congress und den Register of Copyrights für die Genehmigung von Ausnahmen zu Abschnitt 1201 des Titels 17 des United States Code im Rahmen des Digital Millennium Copyright Act zuständig. Dieses Verfahren wird alle drei Jahre durchgeführt. Der Register of Copyrights nimmt Vorschläge aus der Öffentlichkeit entgegen und berät den Library of Congress, der daraufhin über die Ausnahmen entscheidet. Nach Ablauf von drei Jahren verliert die Entscheidung ihre Gültigkeit und muss neu getroffen werden. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Die Bibliothek steht allen Inhabern eines Leseausweises für wissenschaftliche Forschungszwecke zur Verfügung. Es ist nicht gestattet, Medien aus den Lesesälen oder den Bibliotheksgebäuden zu entfernen. Der Großteil des allgemeinen Bestands an Büchern und Zeitschriften befindet sich in den Magazinen des Jefferson- und des Adams-Gebäudes; die Spezialbestände an Büchern und anderen Materialien befinden sich in den Magazinen aller drei Hauptgebäude der Bibliothek oder werden extern gelagert. Der Zutritt zu den Magazinen ist unter keinen Umständen gestattet, außer für autorisiertes Bibliothekspersonal und in Ausnahmefällen für Ehrengäste. Lediglich die Präsenzbestände in den Lesesälen sind frei zugänglich. ^{[ 108 ]}

Seit 1902 können amerikanische Bibliotheken Bücher und andere Medien per Fernleihe bei der Library of Congress anfordern, falls diese anderswo nicht ohne Weiteres verfügbar sind. Laut Herbert Putnam , dem Bibliothekar des Kongresses von 1899 bis 1939, diente die Library of Congress durch dieses System als „Bibliothek der letzten Instanz“. ^{[ 31 ]} Die Library of Congress verleiht Bücher an andere Bibliotheken mit der Auflage, dass diese nur in der jeweiligen Bibliothek genutzt werden dürfen. ^{[ 109 ]} Im Jahr 2017 begann die Library of Congress mit der Entwicklung eines Leseausweises für Kinder unter 16 Jahren. ^{[ 110 ]}

Zusätzlich zu ihren Bibliotheksdiensten engagiert sich die Library of Congress aktiv in verschiedenen Standardisierungsaktivitäten im Bereich bibliografischer Standards sowie Such- und Abrufstandards. Zu den Arbeitsbereichen gehören MARC-Standards , der Metadata Encoding and Transmission Standard (METS), das Metadata Object Description Schema (MODS), Z39.50 und Search/Retrieve Web Service (SRW) sowie Search/Retrieve via URL (SRU). ^{[ 111 ]} Die Rechtsbibliothek des Kongresses „möchte die Rechtswissenschaft fördern, indem sie Wissenschaftlern und Praktikern Möglichkeiten zur Durchführung bedeutender juristischer Forschung bietet. Interessierte sind eingeladen, sich für Projekte zu bewerben, die die vielfältige Mission der Rechtsbibliothek im Dienste des US-Kongresses, anderer Regierungsbehörden und der Öffentlichkeit unterstützen.“ ^{[ 112 ]}

• Fellows in American Letters der Library of Congress
• Gershwin-Preis für populäre Musik
• Preis der Library of Congress für amerikanische Belletristik
• Feier zum Gründungstag
• Workshop zur Identifizierung größtenteils verlorener Filme
• Nationales Buchfestival

• Henriette Avram : Entwickelte das MARC-Format (Machine Readable Cataloging), den internationalen Datenstandard für bibliografische und Bestandsinformationen in Bibliotheken.
• John Y. Cole : Gründer des Center for the Book und erster Historiker der Library of Congress.
• Cecil Hobbs : Amerikanischer Historiker für südostasiatische Geschichte, Leiter der Abteilung Südasien der Orientalia-Abteilung (heute Asien-Abteilung) der Library of Congress und ein bedeutender Förderer der Asienforschung und der Entwicklung der Südostasien-Abdeckung in amerikanischen Bibliotheksbeständen. ^{[ 113 ]}
• Julius C. Jefferson Jr. , Leiter des Congressional Research Service , Präsident der American Library Association (2020–2021), Präsident der Freedom to Read Foundation (2013–2016).

Die Library of Congress veranstaltet weiterhin Ausstellungen, Bildungsprogramme und Online-Ressourcen und macht so ihre Sammlungen Forschern und der Öffentlichkeit weltweit zugänglich. ^{[ 114 ]}

• Cole, John Y. und Henry Hope Reed. Die Library of Congress: Kunst und Architektur des Thomas-Jefferson-Gebäudes (1998) – Auszug und Textsuche
• Small, Herbert und Henry Hope Reed. Die Library of Congress: Ihre Architektur und Dekoration (1983).

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• Bisbort, Alan und Linda Barrett Osborne. Die Nationalbibliothek: Die Library of Congress, Washington, DC (Library of Congress, 2000)
• Cole, John Young. Jeffersons Vermächtnis: Eine kurze Geschichte der Library of Congress (Library of Congress, 1993)
• Cole, John Young. „Die Library of Congress wird zur Weltbibliothek, 1815–2005.“ Libraries & culture (2005) 40#3: 385–398. In: Project MUSE
• Cope, RL „Management Review of the Library of Congress: The 1996 Booz Allen & Hamilton Report“, Australian Academic & Research Libraries (1997) 28#1 online
• Mearns, David Chambers. Die Geschichte bis heute: Die Library of Congress, 1800–1946 (1947), detaillierte Darstellung
• Ostrowski, Carl. Bücher, Karten und Politik: Eine Kulturgeschichte der Library of Congress, 1783–1861 (2004)
• Rosenberg, Jane Aiken. Die große Bibliothek der Nation: Herbert Putnam und die Library of Congress, 1899–1939 (University of Illinois Press, 1993)
• Shevlin, Eleanor F.; Lindquist, Eric N. (2010). „Das Zentrum für das Buch und die Geschichte des Buches“. Libraries & the Cultural Record . 45 (1): 56–69 . doi : 10.1353/lac.0.0112 . S2CID  161311744 .
• Tabb, Winston; et al. (2003). „Library of Congress“. Encyclopedia of Library and Information Science . 3 : 1593–1612 .

• Die Website der Library of Congress (loc.gov)
• YouTube- Kanal der Library of Congress
• Durchsuchen Sie den Katalog der Library of Congress.
• Bekanntmachungen von Sitzungen der Library of Congress und Regeländerungen aus dem Federal Register (RSS-Feed)
• Fotos der Library of Congress auf Flickr
• Werke der Library of Congress im Rahmen des Projekts Gutenberg
• Werke der oder über die Library of Congress im Internet Archive
• Library of Congress bei FamilySearch – Forschungswiki für Genealogen
• „Congress Library of“  . Encyclopedia Americana . 1920.
• Dokumentation und Ressourcen der Library of Congress auf C-SPAN
• Der Nationale Bibliotheksdienst der Library of Congress (NLS)
• Video: „Library of Congress in 1968 – Computer Automation“ auf YouTube vom Computer History Archive Project
• Webarchive der Library of Congress (Suche nach URL)