Nördliche Marianen

Die Nördlichen Marianen , offiziell Commonwealth der Nördlichen Marianen ( CNMI ), ^{[ b ] [ 12 ]} sind ein nichtinkorporiertes Territorium und Commonwealth der Vereinigten Staaten und bestehen aus den 14 nördlichen Inseln des Marianen-Archipels im nordwestlichen Pazifik . ^{[ 13 ]} Die südlichste Insel, Guam , ist ein separates US-Territorium. Die Nördlichen Marianen wurden bis 1990 von den Vereinten Nationen als nichtselbstverwaltetes Gebiet geführt. ^{[ 14 ]}

Während der Kolonialzeit standen die Nördlichen Marianen abwechselnd unter der Herrschaft des spanischen , deutschen und japanischen Reiches. Nach dem Zweiten Weltkrieg gehörten die Inseln zu den UN-Treuhandgebieten unter amerikanischer Verwaltung, bevor sie 1986 formell als Territorium in die Vereinigten Staaten aufgenommen wurden und ihre Bevölkerung die US-amerikanische Staatsbürgerschaft erhielt.

Ihre Fläche beträgt 183,5 Quadratmeilen (475,26 km² ⁾ . ^{[ 15 ]} Im Jahr 2020 lebten 47.329 Menschen auf den Nördlichen Marianen. ^{[ 9 ]} Der Großteil der Bevölkerung lebt auf Saipan , Tinian und Rota . Die anderen Inseln der Nördlichen Marianen sind dünn besiedelt; die bekannteste unter ihnen ist Pagan , die seit einem Vulkanausbruch im Jahr 1981 weitgehend unbewohnt ist. ^{[ 16 ]}

Das Verwaltungszentrum ist Capitol Hill , ein Dorf im Nordwesten von Saipan. Derzeitiger Gouverneur der Nördlichen Marianen ist David M. Apatang , der am 23. Juli 2025 nach dem Tod seines Vorgängers Arnold Palacios, der seit Januar 2023 im Amt war, vom Vizegouverneur zum Gouverneur ernannt wurde. ^{[ 17 ]} Die Legislative besteht aus einem Senat mit neun Mitgliedern und einem Repräsentantenhaus mit 20 Mitgliedern.

Die Inseln wurden um 1500 v. Chr. von verschiedenen Völkern besiedelt. 1521 nahm Spanien die Inseln schließlich in Besitz. ^{[ 5 ]} Im 18. Jahrhundert wurden die Bewohner der Nördlichen Marianen von Spanien zur Umsiedlung gezwungen. Nach ihrer Rückkehr wanderten neue Völker ein. 1899 verkaufte Spanien die Nördlichen Marianen im Deutsch-Spanischen Vertrag an Deutschland , während Guam an die Vereinigten Staaten fiel. Nach dem Ersten Weltkrieg und der Niederlage Deutschlands wurden die Inseln 1918 Teil des japanischen Mandatsgebiets des Völkerbundes. In der Schlacht um Saipan 1944 wurden die Inseln von den Japanern befreit und nach dem Krieg Teil des UN-Treuhandgebiets Pazifische Inseln (TTPI). Über Jahrzehnte wurde eine Integration mit Guam abgelehnt, und schließlich verließen die Inseln 1986 die TTPI und wurden Teil der USA. Die Nördlichen Marianen bildeten daraufhin den Commonwealth der Nördlichen Marianen (CNMI), dessen Einwohner US-Staatsbürger sind. 2009 wählten sie einen Delegierten ohne Stimmrecht in den US-Kongress. ^{[ 5 ]}

Die Marianen waren die ersten von Menschen besiedelten Inseln im fernen Ozeanien . Ihre Besiedlung war die erste und längste der Ozeanüberquerungen der austronesischen Völker , unabhängig von der späteren polynesischen Besiedlung des übrigen fernen Ozeaniens. Die Inseln wurden erstmals um 1500 bis 1400 v. Chr. von Menschen von den Philippinen besiedelt . Darauf folgte im ersten Jahrtausend n. Chr. eine zweite Migration von den Karolinen und um 900 n. Chr. eine dritte Migration aus dem maritimen Südostasien (wahrscheinlich von den Philippinen oder aus Ostindonesien ). ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Nach ihrem ersten Kontakt mit den Spaniern wurden die Inselbewohner schließlich als Chamorros bekannt , ein spanisches Wort, das dem Namen Chamori ähnelt , der Bezeichnung für die höhere Unterschicht des indigenen Kastensystems.

Die Ureinwohner der Marianen errichteten Säulenreihen aus Megalithsäulen, sogenannten Latte-Steinen, auf denen sie ihre Häuser bauten. Die Spanier berichteten, dass die größte dieser Säulenreihen bei ihrer Ankunft bereits in Trümmern lag und dass die Chamorros glaubten, die Vorfahren, die die Säulen errichtet hatten, hätten in einer Zeit gelebt, in der die Menschen übernatürliche Fähigkeiten besaßen.

Im Jahr 2013 stellten Archäologen die These auf, dass die ersten Siedler der Marianen möglicherweise die bis dahin längste ununterbrochene Ozeanüberquerung der Menschheitsgeschichte unternommen hatten. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass Tinian die erste besiedelte Pazifikinsel gewesen sein könnte. ^{[ 20 ]}

Chamorro -Jäger mit Speer, wie im Boxer-Codex (1590) der Philippinen dargestellt.

Chamorro- Jäger mit Bogen, wie im Boxer-Codex (1590) der Philippinen dargestellt.

Der portugiesische Seefahrer Ferdinand Magellan erreichte 1521 unter spanischer Flagge die Marianen. Er und seine Mannschaft waren die ersten Europäer, die die Inseln betraten. Er landete auf Guam, der südlichsten Insel der Marianen, und nahm den Archipel für Spanien in Besitz. Vor der Küste trafen die spanischen Schiffe auf die einheimischen Chamorros, die ihnen Erfrischungen brachten und sich dann ein kleines Boot aus Magellans Flotte aneigneten. Dies führte zu einem kulturellen Konflikt: In der Chamorro-Tradition galt wenig Eigentum als privat, und die Aneignung eines benötigten Gegenstandes, wie beispielsweise eines Fischerbootes, wurde nicht als Diebstahl betrachtet. Die Spanier verstanden diesen Brauch nicht und kämpften gegen die Chamorros, bis das Boot zurückerlangt war. Drei Tage nach seiner Ankunft floh Magellan vom Archipel. Spanien betrachtete die Inseln als annektiert und gliederte sie 1565 in Spanisch-Ostindien ein . 1734 errichteten die Spanier auf Guam einen Königspalast, die Plaza de España , für den Gouverneur der Inseln. Der Palast wurde im Zweiten Weltkrieg größtenteils zerstört, aber Teile davon sind erhalten geblieben.

Guam diente als wichtiger Zwischenstopp zwischen den Philippinen und Mexiko für die Manila-Galeone , die den Handel zwischen den spanischen Kolonien abwickelte.

Im Jahr 1668 benannte Pater Diego Luis de San Vitores die Inseln zu Ehren seiner Gönnerin, der spanischen Regentin Mariana von Österreich (1634–1696), Witwe von Philipp IV. (reg. 1621–1665), in Las Marianas um . ^{[ 21 ]}

Der Großteil der einheimischen Bevölkerung der Inseln (90–95 %) ^{[ 22 ]} starb an europäischen Krankheiten, die von den Spaniern eingeschleppt wurden, oder heiratete unter spanischer Herrschaft Nicht-Chamorro-Siedler. Neue Siedler von den Philippinen und den Karolinen wurden angesiedelt, um die Inseln wieder zu besiedeln. Die Chamorro-Bevölkerung erholte sich allmählich, und die Sprachen Chamorro, Filipino und Refaluwasch sowie andere ethnische Gruppen sind bis heute auf den Marianen vertreten.

Im 17. Jahrhundert zwangsumsiedelten spanische Kolonisten die Chamorros nach Guam, um ihre Assimilation und Konversion zum römischen Katholizismus zu fördern . Als ihnen die Rückkehr auf die Nördlichen Marianen gestattet wurde, hatten sich bereits viele Karoliner aus dem heutigen östlichen Bundesstaat Yap und dem westlichen Bundesstaat Chuuk auf den Marianen angesiedelt. Beide Sprachen sowie Englisch sind heute offizielle Amtssprachen im Commonwealth.

Im Jahr 1720 siedelten die Spanier die verbliebenen Inselbewohner, deren Bevölkerung durch Krankheiten dezimiert worden war, von den Marianen nach Guam um. ^{[ 23 ]} Bis 1741 gab es dort noch etwa 5000 Chamorros. ^{[ 23 ]}

Die Nördlichen Marianen erlebten im 19. Jahrhundert einen starken Zuzug von Einwanderern aus den Karolinen (Mikronesien). Sowohl diese karolinische Unterethnien als auch die Karoliner im Karolinen-Archipel bezeichnen sich selbst als Refaluwasch . Das indigene Chamorro-Wort für dieselbe Bevölkerungsgruppe lautet gu'palao . Sie werden üblicherweise einfach als „Karoliner“ bezeichnet, wobei dieser Begriff – anders als die anderen beiden – auch diejenigen umfassen kann, die in den Karolinen leben und keine Verbindung zu den Marianen haben.

Die spanischen Eroberer konzentrierten ihre Versuche der kulturellen Unterdrückung nicht auf karolinische Einwanderer, deren Einwanderung sie in einer Zeit erlaubten, in der die indigene Chamorro-Mehrheit durch Landenteignung und Zwangsumsiedlungen unterdrückt wurde. Die Karoliner auf den Marianen sprechen weiterhin fließend Karolinisch und haben viele der kulturellen Besonderheiten und Traditionen ihrer angestammten Heimat bewahrt. ^{[ 24 ]}

Nach der Niederlage im Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898 trat Spanien Guam an die Vereinigten Staaten ab und verkaufte die restlichen Marianen (d. h. die Nördlichen Marianen) zusammen mit den Karolinen gemäß dem Deutsch-Spanischen Vertrag von 1899 an Deutschland . Die Vereinigten Staaten hätten die gesamten Marianen übernehmen können, sahen aber jenseits von Guam keinen Bedarf für die Inselgruppe. ^{[ 25 ]} Deutschland verwaltete die Inseln als Teil seiner Kolonie Deutsch-Neuguinea und unternahm wenig für deren Entwicklung.

Deutschland errichtete auf Saipan ein Büro zur Verwaltung der Insel; der Leiter der Verwaltung war Georg Fritz. ^{[ 25 ]} Die Kirche San Jose wurde während der deutschen Besatzungszeit erbaut. ^{[ 26 ]} Die Deutschen führten ein öffentliches Schulsystem und ein Siedlerprogramm ein und unternahmen Anstrengungen zur Kopraproduktion . Insgesamt wurde die Wirtschaft durch den Bau von Straßen und die Bereitstellung von Berufsausbildungen gefördert. ^{[ 27 ]} Pagan und Alamagan wurden an die Pagan Gesellschaft verpachtet, die dort Kopra produzieren wollte. Ihre Pläne wurden jedoch durch zahlreiche Taifune behindert . Acht Inseln wurden an Vogeljäger verpachtet, die die Federn für Hüte verwendeten. ^{[ 23 ]}

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs erklärte Japan Deutschland den Krieg und besetzte die Nördlichen Marianen. Nach Kriegsende 1919 übertrug der Völkerbund alle deutschen Inseln im Pazifischen Ozean nördlich des Äquators , einschließlich der Nördlichen Marianen, unter japanisches Mandat . Im Rahmen dieser Vereinbarung verwalteten die Japaner die Nördlichen Marianen als Teil des Südsee-Mandats . Während der japanischen Herrschaft wurde Zuckerrohr zum wichtigsten Wirtschaftszweig der Inseln. Garapan auf Saipan entwickelte sich zur regionalen Hauptstadt, und zahlreiche Japaner (darunter auch ethnische Koreaner sowie Okinawaer und Taiwaner ) wanderten auf die Inseln aus. Bei der Volkszählung im Dezember 1939 betrug die Gesamtbevölkerung des Südsee-Mandats 129.104, davon waren 77.257 Japaner (einschließlich ethnischer Taiwaner und Koreaner). Auf Saipan bestand die Vorkriegsbevölkerung aus 29.348 japanischen Siedlern und 3.926 Chamorro und Karolinern. Auf Tinian lebten 15.700 japanische Siedler (darunter 2.700 ethnische Koreaner und 22 ethnische Chamorro). Die Japaner errichteten in den 1930er Jahren militärische Anlagen auf der Insel und nutzten sie im Dezember 1941 als Ausgangspunkt für die Invasion von Guam, das damals zu den USA gehörte.

Während des japanischen Mandats lag der wirtschaftliche Schwerpunkt auf der Zuckerproduktion; so wurden beispielsweise etwa 98 % der Insel Tinian für den Zuckerrohranbau genutzt . ^{[ 28 ]}

Am 8. Dezember 1941, wenige Stunden nach dem Angriff auf Pearl Harbor , begannen japanische Streitkräfte von den Marianen aus die Invasion Guams . Chamorros von den Nördlichen Marianen, die über 20 Jahre unter japanischer Herrschaft gestanden hatten, wurden nach Guam gebracht, um die japanische Verwaltung zu unterstützen. Dies, zusammen mit der harten Behandlung der guamischen Chamorros während der 31-monatigen Besatzung, führte zu einer tiefen Spaltung, die der Hauptgrund dafür sein sollte, dass die Bevölkerung Guams das Referendum über die Wiedervereinigung Guams mit den Nördlichen Marianen ablehnte, das die Nördlichen Marianen in den 1960er Jahren beschlossen hatten.

Am 15. Juni 1944 landeten US-amerikanische Streitkräfte auf den Marianen und begannen die Schlacht um Saipan , die am 9. Juli endete. Von den 30.000 japanischen Soldaten, die Saipan verteidigten, überlebten weniger als 1.000 die Schlacht. ^{[ 29 ]} Viele Zivilisten starben ebenfalls durch Krankheiten, Hunger, Feindbeschuss oder Selbstmord; etwa 1.000 Zivilisten stürzten sich von Klippen. ^{[ 30 ]} Am 21. Juli eroberten US-Truppen Guam zurück und landeten am 24. Juli auf Tinian . Ein Jahr später startete von Tinian die Enola Gay , das Flugzeug, das die Atombombe auf Hiroshima abwarf . Rota blieb aufgrund seiner militärischen Bedeutungslosigkeit und der US-Strategie des „Inselspringens“, bei der nur Inseln besetzt wurden, die für die USA notwendig waren, bis zur japanischen Kapitulation im August 1945 unberührt ( und isoliert).

Der Krieg endete nicht für alle mit der Unterzeichnung des Waffenstillstands. Eine große Gruppe japanischer Soldaten kapitulierte am 1. Dezember 1945 auf Saipan. Etwa 30 von ihnen hielten jedoch bis 1951 auf Anatahan durch ; ihre Geschichte wurde im Film „ Die Saga von Anatahan“ erzählt. Auf Guam versteckte sich der japanische Soldat Shoichi Yokoi , der nichts vom Kriegsende wusste, bis 1972 in einer Dschungelhöhle in der Gegend von Talofofo .

Japanische Staatsangehörige wurden schließlich auf die japanischen Hauptinseln zurückgeführt . Nach dem Zweiten Weltkrieg konnten die Bewohner der Marianen unter dem Schutz der von den Vereinigten Staaten verwalteten UN-Treuhandschaft auf die Nördlichen Marianen zurückkehren. In dieser Zeit fanden mehrere Referenden statt.

Nach Japans Niederlage im Zweiten Weltkrieg wurden die Nördlichen Marianen gemäß Resolution 21 des Sicherheitsrates von den Vereinigten Staaten als Teil des UN- Treuhandgebiets Pazifische Inseln verwaltet . Die Resolution übertrug den Vereinigten Staaten als Treuhänder die Verantwortung für Verteidigung und Außenpolitik. ^{[ 13 ]} In den Jahren 1958 , 1961 , 1963 und 1969 fanden vier Referenden statt, in denen über die Integration mit Guam oder eine Änderung des Inselstatus abgestimmt wurde . Jedes Mal stimmte eine Mehrheit für die Integration mit Guam, die jedoch nicht erfolgte: Guam lehnte die Integration in einem Referendum von 1969 ab . ^{[ 31 ] : 188}

Bei der Statusabstimmung der Nördlichen Marianen im Jahr 1975 stimmten fast 80 % für den Beitritt zu den Vereinigten Staaten, und 1977 billigten über 93 % die Verfassung der Nördlichen Marianen. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Die Bevölkerung der Nördlichen Marianen entschied sich in den 1970er Jahren gegen die Unabhängigkeit und für eine engere Anbindung an die Vereinigten Staaten. Verhandlungen über den Status eines Commonwealth begannen 1972, und ein Abkommen zur Gründung eines Commonwealth in politischer Union mit den Vereinigten Staaten ^{[ 34 ]} wurde 1975 in einem Referendum angenommen . ^{[ 31 ] : 188} Eine neue Regierung und Verfassung traten teilweise am 9. Januar 1978 in Kraft ^{[ 31 ] : 188,} nachdem sie 1977 in einem Referendum bestätigt worden waren . ^{[ 5 ]} Die Vereinten Nationen billigten diese Vereinbarung gemäß der Resolution 683 des Sicherheitsrates . Die Nördlichen Marianen gerieten am 4. November 1986 unter US-amerikanische Souveränität , und die Inselbewohner erhielten die US-amerikanische Staatsbürgerschaft . ^{[ 31 ] [ 35 ]} Ebenfalls am 4. November 1986 trat die Verfassung der Nördlichen Marianen gemäß dem Abkommen vollständig in Kraft. ^{[ 5 ]}

Im Mai 1981 führten Vulkanausbrüche zur Evakuierung der Insel Pagan . ^{[ 31 ] : 185–86} Die meisten Einwohner von Pagan sind aufgrund der anhaltenden vulkanischen Aktivität noch nicht zurückgekehrt.

In den 1960er und 1970er Jahren entwickelten sich Landwirtschaft und Viehzucht zu wichtigen Wirtschaftszweigen mit Tausenden von Rindern (Fleisch- und Milchkühen), Schweinen und dem Anbau zahlreicher Nutzpflanzen wie Ananas. Die Nahrungsmittelproduktion wurde zu einer wichtigen Versorgungsquelle für die Marianenregion. ^{[ 28 ]}

Die Chamorro-Carolinian Language Policy Commission wurde 1982 gegründet, um Maßnahmen zur Förderung der Chamorro- und Carolinian-Sprachen und -Kulturen umzusetzen. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Im Dezember 1986 wurden 20 Prozent der Häuser auf Saipan durch Taifun Kim zerstört , Bäume entlaubt, Tausende von Kokospalmen umgestürzt, Straßen blockiert und wochenlang weder Strom noch öffentliche Wasserversorgung vorhanden. ^{[ 31 ] : 186}

Im April 1990 wurden die Bewohner der Westküste des Anatahan evakuiert, nachdem Erdbebenschwärme und aktive Fumarolen auf einen bevorstehenden Ausbruch hindeuteten. Zu diesem Zeitpunkt kam es jedoch nicht zu einem Ausbruch. Ein weiterer Erdbebenschwarm ereignete sich im Mai 1992. Der erste historisch belegte Ausbruch des Anatahan ereignete sich im Mai 2003. Dabei kam es zu einer gewaltigen explosiven Eruption mit einem VEI-Wert von 4, die einen neuen Krater in der östlichen Caldera bildete und eine 12 km hohe Aschewolke verursachte, welche den Flugverkehr nach Saipan und Guam beeinträchtigte. ^{[ 39 ]}

Die Nördlichen Marianen haben kein Stimmrecht im US-Kongress , sind aber seit 2009 durch einen Delegierten im US-Repräsentantenhaus vertreten . ^{[ 40 ]} Delegierte dürfen an Debatten teilnehmen und in Ausschüssen mitwirken, haben aber kein Stimmrecht im Plenum. ^{[ 41 ]} In den Vereinigten Staaten ist das Konzept der nicht stimmberechtigten Delegierten nicht neu, sondern reicht bis vor 1800 zurück. Territoriale Delegierte vertreten die Interessen ihrer Region im Kongress, und ihre Befugnisse wurden ab 1795 schrittweise festgelegt. Eine wichtige Befugnis der territorialen Delegierten (die auch Resident Commissioners genannt werden) ist neben ihrer Mitarbeit in Ausschüssen das Rederecht im Plenum. ^{[ 42 ]} Noch wichtiger ist vielleicht, dass diese Position als Vorstufe zum Stimmrecht gesehen wird, und es gab bereits Diskussionen über die Gewährung von Stimmrechten für Delegierte. ^{[ 42 ]}

Im Jahr 2018 brachen 18 Personen zu einer Mission auf, um die nördlichen Inseln Alamagan und Agrihan wiederzubesiedeln. Sie verließen Saipan an Bord der MV Super Emerald ; die beteiligten Familien stammten ursprünglich von Alamagan. Das Bürgermeisteramt koordinierte die monatelangen Projektpläne, darunter die Sicherstellung einer sauberen Wasserversorgung, die Einrichtung von Funkverbindungen und die geplante Ansiedlung weiterer Familien auf den beiden Inseln. ^{[ 43 ]} Ein zurückkehrender Marianenbewohner bemerkte: „Ich bin auf Saipan geboren und aufgewachsen, aber meine Familie stammt von Alamagan. Wir werden dort lange leben.“ ^{[ 43 ]} Laut der US-Volkszählung von 2020 lebten insgesamt 7 Personen auf Alamagan und Agrihan. ^{[ 44 ]}

Taifun Yutu richtete im Oktober 2018 schwere Schäden an und war der stärkste Taifun, der die Inseln je getroffen hat. ^{[ 45 ]} Mitarbeiter der US-Katastrophenschutzbehörde FEMA wurden im Vorfeld des Sturms sowohl nach Tinian als auch nach Saipan entsandt. US-Präsident Donald Trump rief am 24. Oktober 2018 den Notstand für die nördlichen Inseln aus. ^{[ 46 ]}

Die Nördlichen Marianen bilden zusammen mit Guam im Süden den Marianen -Archipel. Die südlichen Inseln bestehen aus Kalkstein und weisen ebene Terrassen und vorgelagerte Korallenriffe auf . Die nördlichen Inseln sind vulkanischen Ursprungs; auf mehreren Inseln, darunter Anatahan , Pagan und Agrihan , befinden sich aktive Vulkane . Der Vulkan auf Agrihan, der Mount Agrihan , ist mit 965 m (3.166 Fuß) der höchste Berg. ^{[ 47 ]} Eine von John D. Mitchler und Reid Larson organisierte Expedition erreichte am 1. Juni 2018 als erste den Gipfel dieses Berges. ^{[ 48 ]}

Die Inselkette, von Norden nach Süden verlaufend, besteht aus 14 Hauptinseln, wobei kleinere Inseln oft zusammengehören. Auch die Zealandia Bank kann je nach Gezeitenstand zeitweise als Insel erscheinen. Flächenmäßig ist die Inselkette kleiner als Guam, erstreckt sich aber über Hunderte von Kilometern von der nördlichsten zur südlichsten Insel. Viele Inseln tragen aufgrund von Spitznamen, meist spanischen, chamorrischen oder englischen Ursprungs, mehrere Namen. Aufgrund vulkanischer Aktivität mussten viele Inseln evakuiert werden.

• Farallon de Pajaros (oder Uracus),
• Maug-Inseln (eigentlich drei Inseln, Nord-, Ost- und Westinsel)
  • Das etwa 10 km von Maug entfernte Supply Reef beherbergt einen aktiven Unterwasservulkan und verschiedene Korallenarten; es ragt bis auf 8 Meter unter die Wasseroberfläche. ^{[ 23 ]}
• Asunción-Insel
• Agrihan
• Pagan (seit einem Ausbruch im Jahr 1981 größtenteils unbewohnt)
• Alamagan
• Guguan
• Zealandia Bank , größtenteils unter Wasser liegende Felsvorsprünge ragen bei Ebbe aus dem Wasser.
• Sarigan
• Anatahan , Ausbrüche in den Jahren 2003 und 2007–08
• Farallon de Medinilla
• Saipan
  • Mañagaha (kleine Insel westlich von Saipan)
  • Vogelinsel (teilweise mit dem Festland verbundene Insel östlich von Saipan)
  • Verbotene Insel (Teilweise mit dem Festland verbundene Insel südöstlich von Saipan)
• Tinian , eine ruhige, ländliche Insel mit vielen Rinderfarmen und historischen Stätten
• Aguijan (Ziegeninsel) (Diese unbewohnte Insel südlich von Tinian ist voller Vögel und Ziegen)
  • Naftan-Felsen
• Rota (auch bekannt als Friendly Island) ist ebenfalls bewohnt.

Der Vulkan Anatahan ist eine kleine Vulkaninsel, 130 km nördlich von Saipan. Er ist etwa 10 km lang und 3 km breit. Am 10. Mai 2003 begann der Anatahan aus seinem Ostkrater auszubrechen. Seitdem wechseln sich Eruptions- und Ruhephasen ab. ^{[ 47 ]} Am 6. April 2005 wurden schätzungsweise 1.416.000 m³ ^Asche und Gestein ausgestoßen, wodurch eine große, schwarze Wolke über Saipan und Tinian nach Süden zog. ^{[ 49 ]}

• Nördlichster Punkt – Farallon de Pajaros
• Östlichster Punkt – Farallon de Medinilla
• Südlichster Punkt – Puntan Malikok , Rota
• Westlichster Punkt – Farallon de Pajaros

Die Inseln liegen in der terrestrischen Ökoregion der tropischen Trockenwälder der Marianen . ^{[ 50 ]}

Das Meeresgebiet östlich der Inseln und Teile der Inseln selbst gehören zum Marianengraben-Meeresschutzgebiet . Dieses Gebiet umfasst die drei nördlichsten Inseln, das Schutzgebiet „Feuerbogen“ mit 21 Unterwasservulkanen und den Graben selbst, der sich bis zur äußersten Grenze der AWZ erstreckt . Das Naturschutzgebiet hat zum Ziel, die einzigartige Meeresfauna zu schützen, darunter Seevögel, Meeresschildkröten, besondere Korallenriffe und die Lebewesen an den Tiefseequellen. Der Marianengraben beherbergt das tiefste Meerwasser der Erde sowie weitere Unterwasserwunder, darunter ein Becken aus flüssigem Schwefel bei Daikoku , einem Unterwasservulkan . ^{[ 51 ]} (siehe auch Challengertief )

Guam liegt südlich der Nördlichen Marianen und Rota. Östlich davon befindet sich Wake Island, weiter östlich die Insel Midway und schließlich der Beginn der Hawaii-Inselkette. Amerikanisch-Samoa liegt östlich und südlich und südlich des Äquators. Nördlich und östlich davon liegt Alaska, eine Inselkette, die als Aleuten bekannt ist . Westlich der Nördlichen Marianen liegen die Philippinen, und südlich und westlich davon befindet sich Palua, die Heimat der Chamorro . Südlich und östlich liegt Mikronesien, die Heimat der Karoliner, von denen viele vor Jahrhunderten auch auf den Nördlichen Marianen siedelten.

Saipan besitzt einige weitere, teilweise mit der Insel verbundene Inseln, darunter Bird Island, ein Vogelschutzgebiet. Sie ist nur bei Ebbe mit Saipan verbunden. ^{[ 52 ]} Forbidden Island ist ähnlich, aber größer und liegt an der Südostseite von Saipan. ^{[ 53 ]}

Die Nördlichen Marianen weisen ein tropisches Regenwaldklima ( Köppen : Af) auf, das durch saisonale Nordostpassatwinde gemildert wird und nur geringe saisonale Temperaturschwankungen aufweist. Die Trockenzeit dauert von Dezember bis Juni, die Regenzeit von Juli bis November und kann Taifune beinhalten . Laut Guinness-Buch der Rekorde besitzt Saipan das ausgeglichenste Klima der Welt. ^{[ 54 ]}

Die Nördlichen Marianen haben ein präsidentielles, repräsentatives Demokratiemodell mit mehreren Parteien . Sie sind ein Außengebiet der Vereinigten Staaten. Die Bundesmittel für das Außengebiet werden vom Amt für Inselangelegenheiten des US-Innenministeriums verwaltet .

In Anlehnung an die Gewaltenteilung in anderen Teilen der Vereinigten Staaten wird die Exekutive vom Gouverneur der Nördlichen Marianen geleitet ; die Legislative liegt bei der Zweikammer -Legislative des Commonwealth der Nördlichen Marianen und die Judikative beim Obersten Gerichtshof der Nördlichen Marianen und den ihm untergeordneten Gerichten.

Einige Kritiker, darunter der Autor der politischen Website Saipan Sucks , behaupten, dass die Politik auf den Nördlichen Marianen oft „eher von familiären Beziehungen und persönlicher Loyalität geprägt“ sei, wobei die Größe der erweiterten Familie wichtiger sei als die persönlichen Qualifikationen eines Kandidaten. Sie werfen ihm Vetternwirtschaft im Gewand der Demokratie vor. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Im April 2012 meldete der öffentliche Pensionsfonds des Commonwealth angesichts eines drohenden Finanzierungsengpasses bis 2014 Insolvenz nach Chapter 11 an . ^{[ 59 ]} Der Pensionsfonds ist ein leistungsorientierter Pensionsplan und wurde nur teilweise vom Staat finanziert; sein Vermögen belief sich auf lediglich 268,4 Millionen Dollar, seine Verbindlichkeiten auf 911 Millionen Dollar . Der Plan verzeichnete niedrige Anlageerträge und eine Leistungsstruktur, die ohne entsprechende Finanzierungserhöhungen ausgebaut worden war. ^{[ 60 ]}

Im August 2012 wurden Rufe nach einem Amtsenthebungsverfahren laut ^{[ 61 ]} , da dem amtierenden Gouverneur Benigno Fitial vorgeworfen wurde, Zahlungen an den Pensionsfonds zurückgehalten zu haben ^{[ 62 ]} , die Rechnungen des örtlichen Energieversorgers (Commonwealth Utilities oder „CUC“) für Regierungsgebäude nicht bezahlt zu haben ^{[ 63 ]} , die Finanzierung des einzigen Krankenhauses der Nördlichen Marianen eingestellt zu haben ^{[ 64 ] [ 65 ],} die Zustellung einer Vorladung an seinen Generalstaatsanwalt behindert zu haben ^{[ 66 ]} , den öffentlichen Schulen die benötigten Gelder vorenthalten zu haben ^{[ 67 ] [ 68 ]} und einen Alleinauftrag über 190 Millionen US-Dollar für die Stromerzeugung unterzeichnet zu haben. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Die Delegation der Nördlichen Marianen zum Republikanischen Nationalkonvent 2016 rühmte sich damit, das „republikanischste Territorium“ in den USA zu sein ^{[ 71 ].} Im Jahr 2017 verfügte die Republikanische Partei über große Mehrheiten sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus der Nördlichen Marianen , obwohl ab 2023 keine Partei mehr die Mehrheit in einer der beiden Kammern hat.

Die Inseln umfassen eine Gesamtfläche von 179,01 Quadratmeilen (463,63 km² ⁾ . Die Tabelle bietet einen Überblick, wobei die einzelnen Inseln von Norden nach Süden aufgelistet sind: ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Administrativ ist die CNMI in vier Gemeinden unterteilt:

Die nördlichen Inseln (nördlich von Saipan) bilden die Gemeinde der nördlichen Inseln . Die drei Hauptinseln der südlichen Inseln bilden die Gemeinden Saipan , Tinian und Rota , wobei das unbewohnte Aguijan zur Gemeinde Tinian gehört.

Die nördlichen Inseln wurden aufgrund einer Vulkangefahr evakuiert. Die menschliche Besiedlung beschränkte sich auf Agrihan, Pagan und Alamagan, wobei die Bevölkerungszahl aufgrund verschiedener wirtschaftlicher Faktoren, darunter die Schulbildung der Kinder, schwankte. Die Volkszählung von 2020 ergab nur sieben Einwohner in der Gemeinde der Nördlichen Inseln, und das Bürgermeisteramt befindet sich vorübergehend auf Saipan.

Saipan, Tinian und Rota besitzen die einzigen Häfen und sind die einzigen dauerhaft bewohnten Inseln.

Für statistische Zwecke werden die vier Gemeinden der Nördlichen Marianen vom US-amerikanischen Census Bureau als Landkreise betrachtet . ^{[ 77 ]}

1947 wurden die Nördlichen Marianen Teil des nach dem Zweiten Weltkrieg eingerichteten UN- Treuhandgebiets Pazifische Inseln (TTPI). Die Vereinigten Staaten übernahmen die Verwaltung des TTPI gemäß einem Treuhandabkommen. 1976 billigte der Kongress den im gegenseitigen Einvernehmen ausgehandelten Pakt zur Gründung eines Commonwealth der Nördlichen Marianen in politischer Union mit den Vereinigten Staaten von Amerika. ^{[ 78 ]} Der Pakt wurde am 24. März 1976 als Public Law 94-241 kodifiziert . ^{[ 79 ]} Die Regierung des Commonwealth der Nördlichen Marianen (CNMI) verabschiedete 1977 ihre eigene Verfassung und trat im Januar 1978 ihr Amt an. Die Umsetzung des Paktes, der am 1. Januar 1978 in Kraft trat, wurde am 3. November 1986 gemäß der Präsidentenproklamation Nr. 5564 abgeschlossen. Dadurch wurde der Pakt mit dem Commonwealth der Nördlichen Marianen sowie die Assoziierungsabkommen mit den Föderierten Staaten von Mikronesien und der Republik der Marshallinseln in Kraft gesetzt. ^{[ 80 ]} Dies ermöglichte es den Nördlichen Marianen, sich in Washington, D.C., durch einen ständigen Vertreter gegenüber der US-Regierung zu vertreten. Dieser wurde von den Wählern der Nördlichen Marianen in allgemeiner Wahl gewählt, und sein Amt wurde von der Regierung der Nördlichen Marianen finanziert. Der Consolidated Natural Resources Act von 2008 („CNRA“), der am 8. Mai 2008 vom US-Kongress verabschiedet wurde, schuf einen Sitz für einen Delegierten der Nördlichen Marianen . Der Demokrat Gregorio Sablan wurde im November 2008 als erster Delegierter der Nördlichen Marianen gewählt und trat sein Amt im 111. Kongress an . Wie die anderen fünf Delegierten im Repräsentantenhaus nimmt der Delegierte der Nördlichen Marianen an Debatten und Ausschussabstimmungen teil, hat aber kein Stimmrecht im Plenum des Repräsentantenhauses und keine Funktion im US-Senat. Er ist jedoch einem Senator gleichgestellt, wenn er in einem Vermittlungsausschuss mitwirkt.

Am 22. Dezember 1990 beendete der Treuhandrat der Vereinten Nationen die TTPI in Bezug auf die Nördlichen Marianen und fünf weitere der ursprünglich sieben Distrikte der TTPI (die Marshallinseln und die Föderierten Staaten von Mikronesien (Chuuk, Kosrae, Pohnpei und Yap)). Dies wurde in der Resolution 683 des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen, die am selben Tag verabschiedet wurde, bestätigt .

Gemäß dem Abkommen gelten für das Commonwealth nur bestimmte Bestimmungen der US-Verfassung, und vom US-Kongress verabschiedete Gesetze finden nur dann Anwendung, wenn sie für alle 50 Bundesstaaten gelten. ^{[ 81 ]} Die Nördlichen Marianen liegen außerhalb des US-Zollgebiets, und ihre rechtmäßigen Einwohner sind – wie die Einwohner der vier selbstverwalteten Territorien – von der US-Bundeseinkommenssteuer befreit. Laut Abkommen gelten der bundesstaatliche Mindestlohn und die bundesstaatlichen Einwanderungsgesetze „auf die Nördlichen Marianen nur in der vom Kongress nach Beendigung des Treuhandabkommens per Gesetz festgelegten Weise und in dem Umfang“. ^{[ 82 ]} Die lokale Festlegung des Mindestlohns wurde 2007 vom US-Kongress aufgehoben; er wurde schrittweise angehoben, bis er 2015 dem Mindestlohn der 50 Bundesstaaten entsprach.

Ursprünglich existierte gemäß dem Abkommen ein separates Einwanderungssystem auf den Nördlichen Marianen, und das US-Einwanderungsrecht fand keine Anwendung. Dennoch räumte das Abkommen den Vereinigten Staaten ein Vorbehaltsrecht hinsichtlich des Einwanderungsrechts im Commonwealth ein. Nachdem Berichte über Misshandlungen von Einwanderern bekannt wurden, machten die Vereinigten Staaten am 28. November 2009 von ihrem Vorbehaltsrecht Gebrauch; insbesondere wurde das Abkommen durch § 702(a) des CNRA dahingehend geändert, dass „die Bestimmungen der ‚Einwanderungsgesetze‘ (gemäß Definition in Abschnitt 101(a)(17) des Immigration and Nationality Act (8 USC 1101(a)(17))) auf das Commonwealth der Nördlichen Marianen Anwendung finden“. Gemäß CNRA § 702(a) treten die „Einwanderungsgesetze“ sowie die Änderungen des Paktes „…alle Gesetze, Bestimmungen oder Programme des Commonwealth in Bezug auf die Aufnahme und Ausweisung von Ausländern aus dem Commonwealth außer Kraft und ersetzen diese.“ ^{[ 83 ]} Der Übergang zu den US-Einwanderungsgesetzen begann am 28. November 2009. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Fälle nach Bundesrecht werden vom Bezirksgericht der Nördlichen Marianen verhandelt. Dieses wurde 1977 durch ein Gesetz des Kongresses gegründet und nahm im Januar 1978 seine Tätigkeit auf. Der Gerichtssitz befindet sich auf der Insel Saipan , das Gericht kann jedoch auch an anderen Orten innerhalb des Commonwealth tagen. Das Bezirksgericht hat dieselbe Zuständigkeit wie alle anderen Bezirksgerichte der Vereinigten Staaten, einschließlich der Zuständigkeit in Fällen mit unterschiedlicher Staatsangehörigkeit der Parteien und der Insolvenzgerichtsbarkeit. Berufungen werden an den Neunten Bundesberufungsgerichtshof eingelegt . Als US-Territorialgericht, das auf der Grundlage der dem Kongress in Artikel IV der US-Verfassung verliehenen territorialen Befugnisse eingerichtet wurde, werden die Richter – anders als die Richter der Gerichte nach Artikel III in den 50 Bundesstaaten, dem District of Columbia und Puerto Rico – nicht auf Lebenszeit ernannt.

Fälle nach Territorialrecht werden vom Superior Court des Commonwealth der Nördlichen Marianen verhandelt , Berufungen werden vom Supreme Court des Commonwealth der Nördlichen Marianen verhandelt .

Im Juni 2024 bekannte sich Julian Assange vor einem Gericht in Saipan, der Hauptstadt des US-Territoriums, schuldig, bevor er nach Australien zurückflog. ^{[ 86 ]}

Artikel III des Abkommens verlieh den rechtmäßig qualifizierten Einwohnern der Nördlichen Marianen die US-Staatsbürgerschaft , was im Allgemeinen alle Bürger der Nördlichen Marianen einschloss, und begründete das Geburtsrecht auf die US-Staatsbürgerschaft für Personen, die auf den Nördlichen Marianen geboren wurden. ^{[ 79 ]} Die Nördlichen Marianen verfügen über eine Reihe spezieller Visaprogramme und -bedingungen; eines der jüngsten ist das Programm für Langzeitaufenthaltsberechtigte der Nördlichen Marianen. ^{[ 87 ]} Die Visabefreiungen für Guam-CNMI sind jedoch restriktiver als das allgemeine US- Visa-Waiver-Programm . ^{[ 88 ]} Dennoch müssen sie ihren Wohnsitz in einem US-Bundesstaat oder in Washington, D.C. begründen, um an Präsidentschaftswahlen teilnehmen zu können. Gemäß den Bestimmungen des Abkommens genießen die Nördlichen Marianen seit 1986 das Geburtsortsprinzip ( jus soli) ; Kinder, die dort geboren werden, sind wie überall in den USA von Geburt an Staatsbürger. ^{[ 89 ]} Dies hat die Nördlichen Marianen auch zu einem Zufluchtsort für schwangere Frauen gemacht, die vor autoritären Regimen in Ostasien fliehen: Wenn ihr Kind auf den Nördlichen Marianen geboren wird, kann es die US-Staatsbürgerschaft erhalten. ^{[ 89 ]} In den Nördlichen Marianen gelten eine Reihe schwerwiegender Einschränkungen hinsichtlich der Einwanderungs- und Staatsbürgerschaftsbestimmungen. So ist es beispielsweise nicht möglich, vor 2030 Asyl zu beantragen. ^{[ 90 ]} Die USA haben versucht, gemeinsam mit asiatischen Ländern und den lokalen Marianen ein realistisches Gleichgewicht zu schaffen, das den Zugang zum System der Nördlichen Marianen ermöglicht, ohne dessen Missbrauch zu verhindern, und realistische Wege zur Staatsbürgerschaft gemäß den Regeln der Vereinigten Staaten und unter Berücksichtigung der menschlichen Situation aufzeigt. ^{[ 89 ]}

Der Commonwealth der Nördlichen Marianen profitiert von seinen Handelsbeziehungen mit der US-Bundesregierung und von günstigen, qualifizierten Arbeitskräften aus Asien. Die Wirtschaft der Nördlichen Marianen basierte traditionell auf dem Tourismus, vorwiegend aus Japan, und der Bekleidungsindustrie. Seit der Aufhebung der Quoten im Jahr 2005 ist die Wirtschaft rückläufig, was schließlich im Februar 2009 zur Schließung aller Bekleidungsfabriken in Saipan führte. Auch der Tourismus ging nach 2005 zurück, als Japan Airlines die Marianen nicht mehr anflog. ^{[ 91 ]}

Die landwirtschaftliche Produktion, vorwiegend von Maniok , Rindern, Kokosnüssen , Brotfrucht , Tomaten und Melonen, spielt wirtschaftlich eine relativ untergeordnete Rolle und machte 2016 nur 1,7 % des BIP der Nördlichen Marianen aus. ^{[ 5 ]} Sie ist jedoch weiterhin wichtig für die Bevölkerung, und die Marianen mit ihren Tausenden von Rindern und fruchtbaren Böden tragen wesentlich zur Ernährung der Region bei. Tinian gilt als Kornkammer der Marianen. ^{[ 28 ]} Die Rinderherden der Nördlichen Marianen liefern Rindfleisch nicht nur lokal, sondern auch nach Guam, Palau und Mikronesien . ^{[ 28 ]} Zu den Rinderrassen, die im 21. Jahrhundert auf Tinian gehalten werden, gehören Senepol , Brangus (eine Kreuzung aus Brahman und Angus), Red Angus und American Brahman . Dabei kommen verschiedene moderne Haltungsmethoden zum Einsatz. ^{[ 28 ]}

Nicht-Einheimische dürfen kein Land besitzen, können es aber pachten. ^{[ 92 ]}

Der Tourismus ist beliebt; mehrere hunderttausend Menschen besuchen die Nördlichen Marianen in einem durchschnittlichen Jahr, und eines der besucherstärksten Jahre war 1997, als über 760.000 Menschen die Inseln besuchten. ^{[ 93 ]}

Der Tourismus war 2019 stark, vor allem dank der Besucher aus China und Südkorea. Während der Pandemie ging der Tourismus zurück und erholt sich seitdem nur langsam. Direktflüge aus Japan sind seltener geworden, und die politischen Spannungen zwischen den USA und China haben alle Flüge von China (mit Ausnahme von Hongkong) nach Saipan zum Erliegen gebracht. Die Nördlichen Marianen (CNMI) hoffen, wieder Touristen aus Japan anzulocken, weshalb die Anzahl der Direktflüge zwischen Saipan und japanischen Städten erhöht werden muss. ^{[ 94 ]} Der Tourismusmarkt lag 2023 und 2024 bei etwa der Hälfte des Niveaus von 2019 vor der Pandemie und stützte sich hauptsächlich auf Touristen aus Südkorea. „Die Zahl der Touristen erholte sich im Fiskaljahr 2023 dank der Rückkehr der Südkoreaner auf über 194.600, nach rund 5.370 im Fiskaljahr 2021 und etwa 69.530 im Fiskaljahr 2022“, so die Daten der Tourismusbehörde (MVA). Einige Reiseexperten schlagen vor, dass die Nördlichen Marianen ihr Image vom Billigreiseziel hin zu einem etwas exklusiveren Reiseziel wandeln. ^{[ 94 ]}

Beliebte Aktivitäten sind Dschungelwanderungen, Golfen, Tauchen und der Besuch historischer Stätten wie prähistorischer Steine. ^{[ 93 ]} Einer der Golfplätze wurde vom professionellen Golfprofi Greg Norman entworfen . ^{[ 93 ]} Ein touristischer Hotspot ist die Insel Managaha, die nur mit der Fähre erreichbar ist und neben verschiedenen Grillständen und Wassersportmöglichkeiten auch weite Sandstrände inmitten eines tropischen Regenwaldes bietet. ^{[ 95 ]}

Touristen aus den USA benötigen kein Visum, während Reisende aus anderen Ländern, die für ESTA oder das Guam-CNMI Visa Waiver Program qualifiziert sind, in der Regel bis zu 45 bzw. 90 Tage bleiben können. ^{[ 96 ]}

Zu den bekannten Touristenzielen in den Nördlichen Marianen gehören: ^{[ 95 ]}

• Managaha-Insel (100 Hektar große tropische Strandinsel, die mit der Fähre erreichbar ist)
• Amerikanischer Gedenkpark
• Micro Beach ist ein 1 km langer Strand an der Westseite, sodass man dort den Sonnenuntergang beobachten kann. ^{[ 97 ]}
• Der Strand von San Juan mit einer einzigartigen Felsformation, die ein wenig an ein Krokodil erinnert. ^{[ 98 ] [ 99 ]}
• Der Rad/Ladder/Coral Beach im südlichen Teil von Saipan ist etwa 100 Meter lang und besteht größtenteils aus Korallenfragmenten. Er ist bei Einheimischen für Grillabende und Strandläufe beliebt. ^{[ 100 ]}
• Der Obyan Beach ist ein langer, südlicher Strand, der für seine farbenprächtige Unterwasserwelt bekannt ist. ^{[ 101 ]}
• Taga Beach (auf der Insel Tinian) ist der größte Strand und bekannt für seine Sonnenuntergänge. ^{[ 102 ]}
• Latte Stones Quarry (ein alter Steinbruch des Chamorro-Volkes)
• Der Berg Tapochau (höchster Punkt mit Blick auf Saipan) ist für seine Aussicht bekannt; an klaren Tagen kann man von dort aus auch andere Inseln sehen. Auf dem Gipfel befindet sich eine Statue von Jesus Christus. ^{[ 103 ]}
• Kalabera-Höhle (mit alten Höhlenzeichnungen)
• Letzter Kommandoposten (Der letzte japanische Kommandoposten in der Schlacht von Saipan)
• Der Strand des Vogelschutzgebiets Bird Island (Strand beim Vogelschutzgebiet Bird Island) ist nach Osten ausgerichtet. Im Süden befindet sich außerdem eine Vogelwarte von Bird Island zur Vogelbeobachtung. ^{[ 104 ]}
• Die verbotene Insel, eine kleine, mit Saipan verbundene Insel, ist bei Ebbe mit dem Festland verbunden und kann zu Fuß erreicht werden, bei Flut jedoch ist sie vom Wasser getrennt. In der Nähe der Insel befindet sich ein Aussichtspunkt. ^{[ 53 ]}
• Japanischer Leuchtturm (ein Leuchtturm, der 1934 erbaut wurde, als die Nördlichen Marianen unter japanischem Mandat standen, heute ein Café mit Blick auf die Inseln) ^{[ 105 ]}
• NMI Museum für Geschichte und Kultur ^{[ 106 ]}
• Die Grotte auf Saipan ist eine große Unterwasserhöhle aus Kalkstein. ^{[ 107 ]}
• Geburtstourismus wurde in den 2010er Jahren immer beliebter, da Mütter aus Asien zur Entbindung kamen und ihren Kindern so die Chance auf die US-Staatsbürgerschaft gaben. ^{[ 89 ]}

Die Nördlichen Marianen nutzten ihre Stellung als Freihandelszone mit den USA erfolgreich, ohne gleichzeitig denselben Arbeitsgesetzen zu unterliegen . So lag beispielsweise der Mindestlohn des Commonwealth von 3,05 US-Dollar pro Stunde, der von 1997 bis 2007 galt, unter dem US-amerikanischen Niveau, und auch der Arbeitnehmerschutz war teilweise schwächer, was zu geringeren Produktionskosten führte. Dadurch konnten Kleidungsstücke mit dem Label „Made in USA“ versehen werden, ohne alle US-amerikanischen Arbeitsgesetze einhalten zu müssen. Das US-Mindestlohngesetz, das Präsident George W. Bush am 25. Mai 2007 unterzeichnete, führte jedoch zu schrittweisen Erhöhungen des Mindestlohns auf den Nördlichen Marianen, sodass dieser 2015 das US-Niveau erreichte. ^{[ 108 ]} Die erste Erhöhung (auf 3,55 US-Dollar) trat am 25. Juli 2007 in Kraft, und eine jährliche Erhöhung um 0,50 US-Dollar erfolgt seitdem jeden Mai, bis der Mindestlohn auf den Nördlichen Marianen dem landesweiten Mindestlohn entspricht. Ein von Präsident Obama im Dezember 2009 unterzeichnetes Gesetz verzögerte die jährliche Erhöhung jedoch von Mai auf September. Im Jahr 2018 erreichte der Mindestlohn schließlich 7,25 US-Dollar und entsprach damit dem bundesweiten Mindestlohn der USA. ^{[ 109 ]}

Die Ausnahme der Insel von US-Arbeitsgesetzen hatte zu zahlreichen mutmaßlichen Ausbeutungen geführt, darunter jüngste Vorwürfe von Sweatshops , Kinderarbeit , Kinderprostitution und Zwangsabtreibungen. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Ein weitgehend außerhalb der US-Bundeskontrolle stehendes Einwanderungssystem (das am 28. November 2009 endete) führte dazu, dass viele chinesische Wanderarbeiter (in den Spitzenjahren etwa 15.000) in der Bekleidungsindustrie der Inseln beschäftigt waren. Die Aufhebung der WTO -Beschränkungen für chinesische Importe in die USA im Jahr 2005 setzte den Handel im Commonwealth jedoch stark unter Druck, was zu zahlreichen Fabrikschließungen führte. Zusammen mit den von den USA verordneten Lohnerhöhungen wurden Anfang 2009 die letzten Fabriken geschlossen, und die Bekleidungsindustrie verschwand zusehends. ^{[ 112 ]}

Die Inseln verfügen über mehr als 350 km Autobahnen, drei Flughäfen mit befestigten Start- und Landebahnen (eine ca. 3.000 m lang, zwei ca. 2.000 m), drei Flughäfen mit unbefestigten Start- und Landebahnen sowie einen Hubschrauberlandeplatz. Der wichtigste Verkehrsflughafen ist der internationale Flughafen Saipan .

Die Pendlerfluggesellschaft Star Marianas Air bietet Kurzstreckenflüge zwischen Guam, Saipan, Tinian und Rota an. ^{[ 113 ]} Internationale Fluggesellschaften verbinden Saipan mit Korea, China und Japan; Flüge zum US-amerikanischen Festland erfolgen in der Regel über Guam oder Hawaii. ^{[ 114 ]}

Neben dem Flugverkehr ist die Reise zwischen den Inseln des Commonwealth auch per Fähre oder gechartertem Schiff möglich. Um beispielsweise Pagan zu erreichen, ist eine Bootsfahrt von 320 km (200 Meilen) erforderlich. ^{[ 115 ]}

Die Postzustellung für die Inseln erfolgt durch den US-amerikanischen Postdienst (USPS). Jede größere Insel hat eine eigene Postleitzahl im Bereich 96950–96952. Die zweibuchstabige Abkürzung des USPS für die Nördlichen Marianen (CNMI) lautet MP ^{[ 116 ] [ 117 ]} („Marianas Pacific“, NM und MI sind bereits vergeben). Die Abkürzung „CM“ wurde früher verwendet und wird teilweise noch gebräuchlich sein, kann aber mit Kamerun verwechselt werden . Telefonisch sind die Inseln im nordamerikanischen Nummerierungsplan (NANP) eingebunden und verwenden die Vorwahl 670. ^{[ 116 ]}

Der Fernsehempfang wird von KPPI-LD (Kanal 7), der das Programm des guamischen ABC -Senders KTGM ausstrahlt , und von WSZE ( Kanal 10), der das Programm des guamischen NBC- Senders KUAM-TV ausstrahlt, bereitgestellt . Etwa zehn Radiosender senden innerhalb der Nördlichen Marianen.

Slate berichtete 2012, dass die Internetpreise auf den Nördlichen Marianen fünfmal so hoch seien wie auf Guam und dass der Preis pro Megabit aufgrund der begrenzten Bandbreite steige, wenn ein Kunde ein höherwertiges Internetpaket wähle. ^{[ 118 ]} Im Jahr 2023 wurden dem Gebiet Bundesmittel zur Verbesserung des Breitbandausbaus zugewiesen. ^{[ 119 ]}

Laut Volkszählung von 2020 betrug die Bevölkerung der Nördlichen Marianen 47.329, gegenüber 69.221 im Jahr 2000. ^{[ 9 ]} Der Rückgang war Berichten zufolge auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen, darunter der Niedergang der Bekleidungsindustrie (deren Beschäftigte überwiegend Frauen aus China waren), Wirtschaftskrisen und ein Rückgang des Tourismus, einer der wichtigsten Einnahmequellen der Nördlichen Marianen. ^{[ 85 ]}

Laut Volkszählung von 2020 sind die Nördlichen Marianen, abgesehen von den US-Außengebieten , nach Amerikanisch-Samoa das bevölkerungsärmste Gebiet der Vereinigten Staaten . ^{[ 120 ]} Die Bevölkerungszahl der Inseln schwankte jedoch im Laufe der Zeit: Sie erreichte im Jahr 2000 einen Wert von 80.000 und sank dann in den 2010er Jahren auf etwa 50.000. Im Jahr 1986, als die Einwohner der Nördlichen Marianen die US-Staatsbürgerschaft erhielten, lebten dort etwa 36.000 Menschen. 1950 waren es etwa 7.000. ^{[ 121 ]} Zum Vergleich: 1776 war Delaware mit etwa 60.000 Einwohnern der bevölkerungsärmste US-Bundesstaat. ^{[ 122 ]}

Im Jahr 2020 waren etwa 60 % der Bevölkerung US-Staatsbürger oder rechtmäßige ständige Einwohner, die übrigen 40 % waren ausländische Arbeitskräfte. ^{[ 123 ]} Die Vereinigten Staaten verfügen über ein Programm zur Überwachung des Verhältnisses von Arbeitskräften zu Staatsbürgern und der Anzahl der rechtmäßigen Einwohner verschiedener Kategorien. ^{[ 123 ]}

Viele Marianen sind auf das amerikanische Festland ausgewandert, wobei der Umzug an die Westküste etwas beliebter ist. Eine der größten Gemeinschaften befindet sich im Bundesstaat Washington mit fast 5.000 Menschen von den Inseln. ^{[ 124 ]}

Zu den Amtssprachen der Nördlichen Marianen gehören Englisch , Chamorro und Karolinisch . ^{[ 125 ]} Nur noch wenige Menschen sprechen die fast ausgestorbene Sprache Tanapag . Viele philippinische Sprachen , Chinesisch und andere Sprachen der Pazifikinseln werden ebenfalls gesprochen. Spanisch findet sich zwar noch in Familiennamen, ist aber nicht mehr weit verbreitet. Einige Ältere kennen es jedoch noch als dritte oder vierte Sprache, und manche Spanischlernende beherrschen es noch. ^{[ 126 ]}

Basierend auf der Volkszählung von 2010 im CIA World Factbook: ^{[ 127 ]}

Die Nördlichen Marianen sind überwiegend von einer vielfältigen Mischung asiatischer und pazifischer Völker bewohnt.

• Filipinos 35,3%
• Chamorro 23,9 %
• Mehrrassig 12,7 % (zwei oder mehr ethnische Hintergründe)
• Chinesen 6,8 %
• Andere Hawaiianer oder Pazifikinsulaner 6,4 %
• Carolinian 4,6%
• Koreaner 4,2 %
• Andere Asiaten 3,7 %
• Sonstige 2,5 %

Dank der spanischen Missionare auf den Marianen praktiziert ein Großteil der Chamorros und Karoliner den römisch-katholischen Glauben . Die japanische Besatzung führte zur Entstehung einer großen buddhistischen Gemeinde, die auch nach deren Abzug bestehen blieb. Durch den Einfluss der Vereinigten Staaten gelangten auch verschiedene protestantische Konfessionen auf die Inseln. Viele Menschen auf den Nördlichen Marianen sind römisch-katholisch oder gehören traditionellen Glaubensrichtungen an.

Laut Pew Research Center , 2010: ^{[ 128 ]}

• Römisch-katholisch 64,1 %
• Protestanten 16 %
• Buddhisten 10,6 %
• Volksreligionen 5,3 %
• Andere Christen 1,2 %
• Andere Religionen 1,1 %
• Unabhängig 1,0 %
• Ostorthodoxe Orthodoxie <1%
• Hindus <1%
• Muslime <1%
• Juden <1%

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage meldete 865 Mitglieder in einer Gemeinde auf den Nördlichen Marianen. ^{[ 129 ]}

Das öffentliche Schulsystem des Commonwealth der Nördlichen Marianen betreibt öffentliche Schulen im Commonwealth, und es gibt zahlreiche Privatschulen. Das Northern Marianas College ist von der Western Association of Schools and Colleges akkreditiert und bietet eine Reihe von Studiengängen an, die denen anderer kleinerer US-amerikanischer Community Colleges ähneln .

Die Chamorro-Kultur auf den Marianen wurde maßgeblich von der spanischen Herrschaft geprägt; auch Einflüsse der Deutschen und Japaner sind erkennbar. Respekt ist ein wesentlicher Bestandteil der Chamorro-Kultur, und ein typisches Beispiel dafür ist die Tradition des „Manngingi“. Diese jahrhundertealte Tradition beinhaltet die Begegnung eines Älteren mit einem jungen Chamorro-Kind. Das Kind nimmt die Hand des Älteren, legt sie auf dessen Nase und sagt „ñot“ zu den Männern und „ñora“ zu den Frauen, worauf die Älteren mit „diosti ayudi “ (aus dem Spanischen „Señor“ , „Señora“ , „Dios Te Ayude “) antworten , was so viel wie „Gott helfe dir“ bedeutet.

Die karolinische Kultur ähnelt stark der der Chamorro, wobei Respekt eine zentrale Rolle spielt. Ihre Ursprünge lassen sich bis nach Yap und Chuuk zurückverfolgen , den ursprünglichen Siedlungsgebieten. Ein Unterschied zwischen Guam und den Nördlichen Marianen besteht in der bedeutenden Migration karolinischer (heutiges Mikronesien) Bevölkerungsgruppen und ihrer Kultur, zusätzlich zu den Chamorro.

Die Chamorro-Küche ist stark von verschiedenen Kulturen beeinflusst. Zu den beliebten Gerichten ausländischer Herkunft gehören verschiedene Arten von süßen oder herzhaften Empanadas , die ursprünglich von Spanien eingeführt wurden, und Pancit , ein Nudelgericht von den Philippinen.

Archäologische Funde belegen, dass Reis auf den Marianen seit prähistorischen Zeiten angebaut wird. Roter Reis, zubereitet mit Achoti, ist ein charakteristisches Grundnahrungsmittel, das die Chamorro-Küche deutlich von der anderer pazifischer Inseln unterscheidet. Er wird häufig zu besonderen Anlässen wie Festen (Gupot oder „Fiestas“), Novenen und Schul- oder Hochschulabschlüssen serviert. Früchte wie Lemmai (Brotfrucht), Mangga (Mango), Niyok (Kokosnuss) und Bilimbi (eine mit der Sternfrucht verwandte Frucht ) finden in verschiedenen lokalen Rezepten Verwendung. Auch koreanische, chinesische, japanische und amerikanische Gerichte sind weit verbreitet.

Zu den lokalen Spezialitäten zählen Kelaguen , ein Gericht, bei dem Fleisch ganz oder teilweise durch Zitronensäure statt durch Hitze gegart wird; Tinaktak , ein Fleischgericht mit Kokosmilch; und Kå'du Fanihi (Fledermaussuppe). Flughunde sind in der heutigen Zeit auf mehreren Inseln selten geworden, vor allem aufgrund von Überjagung und Lebensraumverlust; die Jagd auf sie ist zwar mittlerweile verboten, Wilderei kommt aber weiterhin vor.

Die Marianen und Hawaii sind, gemessen am Pro-Kopf-Verbrauch, die weltweit größten Konsumenten von Spam , wobei Guam an erster Stelle steht, gefolgt von Hawaii (Angaben zu den übrigen Marianeninseln fehlen oft in den Statistiken). Spam wurde während des Zweiten Weltkriegs von den US-Streitkräften als Kriegsrationen auf den Inseln eingeführt.

Spam gilt als Standardmahlzeit oder Snack und wird häufig in Rezepten wie Spam-Sushi, Spam-Pizza, Spam mit Eiern und gebratenem Spam-Reis verwendet. ^{[ 130 ]} Das Gericht ist auch auf anderen Inseln wie Guam und Hawaii beliebt, und eine beliebte Geschmacksrichtung ist scharfes Spam. ^{[ 130 ]}

Auf den Nördlichen Marianen entstand im 21. Jahrhundert dank der Bemühungen des Commonwealth und des Northern Marianas College ein kleines, unabhängiges Kino , das hauptsächlich Dokumentarfilme produziert . Ausländische Produzenten hatten bereits im 20. Jahrhundert Filme auf den Inseln gedreht. ^{[ 131 ]}

Im Jahr 2002 wurde mit § 2151 des Commonwealth Code innerhalb der Marianas Visitors Authority (MVA) ein Commonwealth Film-, Video- und Medienbüro, auch bekannt als Northern Mariana Islands Film Office, eingerichtet, dessen Ziel es ist, ausländische Unternehmen für die Filmproduktion im Commonwealth zu gewinnen und eine lokale Kinoindustrie zu entwickeln. ^{[ 132 ]}

Mannschaftssportarten , die in den Vereinigten Staaten weit verbreitet sind, wurden während des Zweiten Weltkriegs von amerikanischen Soldaten auf die Nördlichen Marianen gebracht. Baseball ist die beliebteste Sportart der Inseln. Teams der Nördlichen Marianen haben an der Little League World Series (in den Altersklassen Little, Junior, Senior und Big League) teilgenommen und Goldmedaillen bei den Mikronesischen Spielen und den Südpazifikspielen gewonnen .

Basketball und Mixed Martial Arts sind auf den Inseln ebenfalls beliebt; dort fand 2009 das offizielle Basketballturnier Ozeaniens statt . Trench Wars ist die Mixed-Martial-Arts-Marke der Nördlichen Marianen. ^{[ 133 ]} Kämpfer von den Nördlichen Marianen traten sowohl bei Pacific Xtreme Combat als auch bei der UFC an .

Zu den weiteren Sportarten auf den Nördlichen Marianen gehören Ultimate Frisbee , ^{[ 134 ]} Volleyball , Tennis , Fußball, Auslegerbootsegeln , Softball , Beachvolleyball , Rugby , Golf , Boxen , Kickboxen , Taekwondo, Leichtathletik , Schwimmen , Triathlon und American Football .

Die Inseln verfügen über mehrere Golfplätze, die meisten davon auf Saipan und oft in der Nähe von Resorts. ^{[ 135 ]} Auf Saipan gab es in den 2020er Jahren vier Golfplätze: den Marianas Country Club, den Laolao Bay Country Club, den Coral Ocean Point Resort Club und den Kingfisher Golf Links. Südlich davon, auf der Insel Rota, befindet sich ein weiterer Golfplatz, der Rota Resort & Country Club. Alle Plätze haben 18 Löcher, der Schwierigkeitsgrad variiert jedoch. ^{[ 136 ]}

Der offizielle Vogel der Nördlichen Marianen ist die endemische Marianenfruchttaube , die offizielle Blume die ursprünglich aus Amerika stammende Frangipani (Plumeria). ^{[ 137 ]} Die Inseln beherbergen zahlreiche tropische Pflanzen und Tiere sowie Meerestiere wie Wale und Dugongs . ^{[ 137 ]} Sie sind dicht bewaldet; etwa 80 % der Landfläche sind mit tropischen Wäldern bedeckt. Zu den Baumarten zählen Palmen, Bananenstauden, Kiefern, Farne und Frangipani. ^{[ 137 ]} Rund um die Inseln gibt es viele Korallenarten, von denen viele von Korallenriffen umgeben sind. Auf einigen Inseln kommen über 60 Korallenarten vor. ^{[ 23 ]}

Auf den Nördlichen Marianen sind neun endemische Vogelarten bekannt, darunter der Saipan-Rohrsänger und der Goldbrillenvogel , sowie eine Vielzahl von Wirbellosen, Insekten und Pflanzen. Beispiele hierfür sind Langfords Baumschnecke ( Partula langfordi ) oder der Baumfarn (Cyathea aramaganensis ). ^{[ 138 ]}

• Ein Gesetz zur Änderung des öffentlichen Gesetzes 93-435 in Bezug auf die Nördlichen Marianen
• Übersicht der Nördlichen Marianen
• Index der Artikel über die Nördlichen Marianen
• Liste der im National Register of Historic Places eingetragenen historischen Stätten der Nördlichen Marianen

• The World Factbook , 2000.
• Flächen- und Bevölkerungsdaten stammen vom US-amerikanischen Census Bureau .
• Nördliche Marianen und zugehörige Gemeinden, US-Volkszählungsbehörde

• Offizielle Website – Commonwealth der Nördlichen Marianen (archiviert am 28. April 2009)
• Der CNMI-Pakt
• Die Verfassung der Nördlichen Marianen (archiviert am 5. Oktober 2008)
• CNMI-Büro des Resident Representative Pedro A. Tenorio (archiviert am 23. Mai 2007)
• HR 873 – Das Delegiertengesetz für die Nördlichen Marianen (archiviert am 24. Dezember 2008)
• HR 5550 – Das Gesetz zur Wahrung der Menschenwürde zwischen den Vereinigten Staaten und dem Commonwealth der Nördlichen Marianen (archiviert am 23. Dezember 2008)

• US-Volkszählungsbehörde: Volkszählung der Inselgebiete 2000
• Nördliche Marianen . The World Factbook . Central Intelligence Agency .
• US-amerikanische Nördliche Marianen: Ressourcenleitfaden der Library of Congress
• Wikimedia Atlas der Nördlichen Marianen
• Reiseführer für die Nördlichen Marianen von Wikivoyage

• KSPN-TV Kanal 2 Nachrichten
• Saipan Tribune
• Marianas Variety
• Die Pacific Times
• Denkanstöße – Wöchentlicher Kommentar zur Gesellschaft der Nördlichen Marianen von Harry Blalock, dem Leiter von KZMI und KCNM.

• Das Inselreich: Amerika auf den Marianen , PBS-Dokumentarfilm & Website
• Online-Enzyklopädie der Nördlichen Marianen
• US-Innenministerium – Zusammenfassung für den Inselbereich der Nördlichen Marianen

16°42′18″N145°46′48″E / 16.70500°N 145.78000°E / 16.70500; 145.78000