Prätorianer

Die Prätorianergarde ( lateinisch : cohortes praetoriae ) war die kaiserliche Garde der römischen Armee und erfüllte verschiedene Aufgaben für den römischen Kaiser, darunter die Funktion als Leibwache , Spionageabwehr , Massenkontrolle und das Sammeln militärischer Informationen .

Während der Römischen Republik dienten die Prätorianergarden als Eskorte für hochrangige politische Beamte und als Leibwächter der Offiziere der römischen Legionen . 27 v. Chr., nach dem Übergang Roms von der Republik zum Kaiserreich, ernannte der erste römische Kaiser Augustus die Prätorianer zu seiner persönlichen Leibgarde. Drei Jahrhunderte lang waren die Leibwächter des römischen Kaisers auch für ihre Palastintrigen bekannt; die Prätorianer konnten einen Kaiser stürzen und dessen Nachfolger zum neuen Cäsar von Rom ausrufen. Im Jahr 312 n. Chr. löste Konstantin der Große die Prätorianergarde auf und zerstörte ihre Kaserne in der Castra Praetoria . ^{[ 1 ]}

Die Prätorianergarde entstand als Leibwache römischer Generäle in der Zeit der Römischen Republik (509–27 v. Chr.). Während der längeren Feldzüge des römischen Heeres der späten Republik war eine persönliche Leibwache für jeden Feldherrn die Norm. Im Lager war die Cohors Praetoria , eine Kohorte von Prätorianern, die den Feldherrn beschützte, in der Nähe des Praetoriums , dem Zelt des Feldherrn, stationiert . ^{[ 2 ]}

Die erste urkundliche Erwähnung der Prätorianer findet sich um 275 v. Chr. als Leibwächter der Familie Scipio. Feldherren mit Imperium (Befehlsgewalt über ein Heer) bekleideten auch öffentliche Ämter, entweder als Magistrat oder als Promagistrat ; jedem Amtsinhaber wurden Liktoren zum Schutz zugeteilt. In der Praxis verfügten die Ämter des römischen Konsuls und Prokonsuls jeweils über zwölf Liktoren, die Ämter des Prätors und Proprätors hingegen jeweils über sechs. Mangels einer fest zugeteilten Leibwache sicherten sich höhere Feldoffiziere mit temporären Leibwächtern ausgewählter Soldaten. In Hispania Citerior , während der Belagerung von Numantia (134–133 v. Chr.), schützte sich General Scipio Aemilianus mit einer Truppe von 500 Soldaten vor den Ausfällen der Belagerungskriegsführung , die darauf abzielten, römische Feldkommandanten zu töten.

Ende 40 v. Chr. verfügten zwei der drei Herrscher des Zweiten Triumvirats , Octavian und Marcus Antonius , über Prätorianergarden. Octavian stationierte seine Prätorianer innerhalb des Pomeriums , der religiösen und rechtlichen Grenze Roms; dies war das erste Mal, dass Truppen dauerhaft in Rom selbst stationiert wurden. Im Orient befehligte Antonius drei Kohorten; 32 v. Chr. ließ er Münzen zu Ehren seiner Prätorianergarde prägen. Laut dem Historiker Orosius befehligte Octavian in der Schlacht von Actium 31 v. Chr. fünf Kohorten; nach dem Ende des Römischen Bürgerkriegs vereinigte der siegreiche Octavian seine Truppen mit denen des Antonius als Symbol ihrer politischen Wiedervereinigung. Zu diesem Zeitpunkt umfasste die Streitmacht höchstens 5.400 Mann, organisiert in neun Kohorten. ^{[ 3 ]} Später, als Augustus, der erste römische Kaiser (27 v. Chr.–14 n. Chr.), behielt Octavian die Prätorianer als seine kaiserliche Leibgarde bei.

Die Legionäre der Prätorianergarde waren ursprünglich handverlesene Veteranen der römischen Armee, die dem Kaiser als Leibwache dienten. Die von Augustus gegründete Garde begleitete ihn auf Feldzügen und schützte die Stadtverwaltung und die vom Senat und Kaiser auferlegte Rechtsordnung. Kaiser Konstantin I. löste die Prätorianergarde schließlich im frühen 4. Jahrhundert auf. Sie unterschied sich von der kaiserlichen deutschen Leibgarde , die den frühen römischen Kaisern engen persönlichen Schutz gewährte. Durch ihre Nähe zum Kaiser genossen die Prätorianer mehrere Vorteile: Nur sie durften bewaffnet das Zentrum des heiligen Roms, das Pomerium , betreten .

Ihr obligatorischer Dienst war kürzer: beispielsweise zwölf Jahre bei den Prätorianern statt sechzehn Jahren in den Legionen ab 13 v. Chr., später, laut Tacitus , 16 bis zwanzig Jahre ab 5 v. Chr . Ihr Sold war höher als der eines Legionärs. Unter Nero verdiente ein Prätorianer das Dreieinhalbfache eines Legionärs, zuzüglich der von jedem neuen Kaiser gewährten Zulagen ( Donativum) . Diese Zulagen entsprachen mehreren Jahresgehältern und wurden oft bei wichtigen Ereignissen des Reiches oder solchen, die die kaiserliche Familie betrafen – Geburtstagen, Geburten und Hochzeiten –, wiederholt. Großzügige Geldzuwendungen oder Nahrungsmittelsubventionen erneuerten und belohnten die Treue der Prätorianer nach jedem gescheiterten Attentatsversuch (wie etwa dem von Messalina gegen Claudius im Jahr 48 n. Chr. oder dem von Piso gegen Nero im Jahr 65 n. Chr.). Die Prätorianer erhielten ein deutlich höheres Sold ^{[ 4 ]} als andere römische Soldaten in allen Legionen, nach dem System des „sesquiplex stipendum“ (eineinhalbfacher Sold). Während die Legionäre beispielsweise 250 Denare erhielten , bekamen die Prätorianer 375 Denare pro Jahr. Domitian und Septimius Severus erhöhten das Stipendium auf 1.500 Denare jährlich, die im Januar, Mai und September ausgezahlt wurden.

Von der Bevölkerung und dem römischen Senat gefürchtet , genossen die Prätorianer keinerlei Sympathie beim römischen Volk. Ein berühmtes Gedicht von Juvenal erinnert an den Nagel, den ihm ein vorbeihuschender Prätorianer mit seiner Sandale in den Fuß rammte. Der Begriff „Prätorianer“ hat im Französischen eine abwertende Bedeutung und verweist auf die oft problematische Rolle der Prätorianer in der Antike.

Im antiken Rom waren Prätoren entweder zivile oder militärische Führer. Die Prätorianer bildeten ursprünglich die Elitegarde der militärischen Prätoren unter der Republik. ^{[ 5 ]} Die frühe Prätorianergarde unterschied sich stark von ihrer späteren, entscheidenden Rolle in der römischen Machtpolitik. Obwohl Augustus die Notwendigkeit eines Beschützers im Wirren Roms erkannte, achtete er sorgsam darauf, den republikanischen Schein seines Regimes zu wahren. Daher erlaubte er zunächst nur die Aufstellung von neun Kohorten mit jeweils 500 Mann. Später erhöhte er deren Stärke auf 1000 Mann, sodass jederzeit drei Einheiten in der Hauptstadt im Einsatz waren. Zusätzlich wurde eine kleine Anzahl von entsandten Kavallerieeinheiten ( Turmae ) mit jeweils 30 Mann aufgestellt. Während diese unauffällig im Palast und in den wichtigsten Gebäuden patrouillierten, waren die übrigen in den Städten um Rom stationiert. Dieses System wurde durch die Ernennung der beiden Prätorianerpräfekten Quintus Ostorius Scapula und Publius Salvius Aper durch Augustus im Jahr 2 v. Chr. nicht grundlegend verändert , obwohl Organisation und Befehlsgewalt verbessert wurden. Tacitus berichtet, dass die Anzahl der Kohorten im Jahr 47 n. Chr. von neun auf zwölf erhöht wurde. Im Jahr 69 n. Chr. erhöhte Vitellius sie kurzzeitig auf sechzehn Kohorten , doch Vespasian reduzierte sie rasch wieder auf neun. ^{[ 6 ]}

In Rom bestand die Hauptaufgabe der Garde darin, die Wache am Haus des Augustus auf dem Palatin aufzustellen. Dort stellten die Centurien und Turmae der Kohorte die Wache vor dem Kaiserpalast auf (die innere Palastwache wurde von der kaiserlich-germanischen Leibgarde , oft auch Batavi genannt , und den Statores ^Augusti gestellt , einer Art Militärpolizei im Generalstab der römischen Armee). Jeden Nachmittag erhielt der Tribunus cohortis das Passwort persönlich vom Kaiser. Das Kommando über diese Kohorte lag ^{direkt beim Kaiser} und nicht beim Prätorianerpräfekten. Nach der Errichtung des Prätorianerlagers 23 v. Chr. wurde ein weiterer Tribun mit ähnlichem Dienstgrad dort eingesetzt. Zu den Aufgaben der Garde gehörte unter anderem die Eskorte des Kaisers und der Mitglieder der kaiserlichen Familie sowie, falls nötig, der Einsatz als eine Art Bereitschaftspolizei. Einige Kaiserinnen befehligten exklusiv ihre eigene Prätorianergarde.

Laut Tacitus gab es im Jahr 23 v. Chr. neun Prätorianerkohorten (4.500 Mann, das Äquivalent einer Legion), die für die Aufrechterhaltung des Friedens in Italien zuständig waren; drei davon waren in Rom stationiert, die anderen in der Nähe.

Laut Boris Rankov deutete eine kürzlich entdeckte Inschrift 1994 darauf hin, dass die Anzahl der Kohorten gegen Ende der Herrschaft des Augustus kurzzeitig auf zwölf anstieg. ^{[ 8 ]} Diese Inschrift erwähnte einen Mann, der Tribun zweier aufeinanderfolgender Kohorten war: der elften Kohorte, offenbar gegen Ende der Herrschaft des Augustus, und der vierten zu Beginn der Herrschaft des Tiberius . Tacitus zufolge gab es im Jahr 23 n. Chr. nur neun Kohorten. Die drei städtischen Kohorten, die fortlaufend nach den Prätorianerkohorten nummeriert waren, wurden gegen Ende der Herrschaft des Augustus aufgelöst; es erscheint wahrscheinlich, dass die letzten drei Prätorianerkohorten einfach in städtische Kohorten umbenannt wurden .

Die Prätorianer griffen erstmals seit den Kriegen am Ende der Republik während der Meutereien in Pannonien und Germanien wieder in die Kriegshandlungen ein . Nach dem Tod des Augustus im Jahr 14 n. Chr. sah sich sein Nachfolger Tiberius mit Meutereien in den beiden Heeren des Rheins und Pannoniens konfrontiert . Die Meutereien richteten sich gegen die schlechteren Dienstbedingungen im Vergleich zu denen der Prätorianer. Die pannonischen Truppen wurden von Drusus Julius Caesar , dem Sohn des Tiberius (nicht zu verwechseln mit Nero Claudius Drusus , dem Bruder des Tiberius), in Begleitung zweier prätorianischer Kohorten, der Prätorianerkavallerie und der kaiserlichen deutschen Leibgarde niedergeschlagen . Die Meuterei in Germanien wurde von Germanicus , dem Neffen und designierten Erben des Tiberius, niedergeschlagen . Später führte er Legionen und Abteilungen der Garde in einem zweijährigen Feldzug in Germanien an und konnte zwei der drei Legionsadler, die in der Schlacht im Teutoburger Wald verloren gegangen waren, wiedererlangen .

Sejanus stieg unter Tiberius zur Macht auf und gehörte zu den ersten Präfekten, die ihre Position für ihre eigenen Ambitionen nutzten. Er konzentrierte alle Prätorianerkohorten im neuen Lager unter seinem Kommando. Unter Augustus teilte sich Sejanus das Amt des Präfekten mit seinem Vater, wurde aber 15 n. Chr. alleiniger Präfekt und nutzte diese Position, um sich für den neuen Kaiser Tiberius unentbehrlich zu machen, da dieser den Senat nicht dazu bewegen konnte, die Regierungsverantwortung zu teilen. Sejanus entfremdete sich jedoch Drusus, dem Sohn des Tiberius, und als Germanicus, der Thronfolger, 19 n. Chr. starb, befürchtete er, dass Drusus der neue Kaiser werden würde. Daraufhin vergiftete er Drusus mit Hilfe von dessen Frau und leitete umgehend ein rücksichtsloses Eliminierungsprogramm gegen alle Konkurrenten ein, das er schließlich dazu brachte, ihn zu seinem Thronfolger zu ernennen. Beinahe wäre es ihm gelungen, doch sein Komplott wurde im Jahr 31 n. Chr. entdeckt und aufgedeckt, woraufhin Tiberius ihn von den Cohortes urbanae töten ließ , die nicht unter Sejanus' Kontrolle standen.

Im Jahr 37 n. Chr. bestieg Caligula mit Unterstützung von Naevius Sutorius Macro , dem Nachfolger des Sejanus als Präfekt der Prätorianergarde, den Thron. Unter Caligula, dessen Herrschaft bis 41 n. Chr. andauerte, wuchs die Prätorianergarde von neun auf zwölf Kohorten an.

Im Jahr 41 n. Chr. führte die Abneigung und Feindseligkeit des Prätorianertribunen Cassius Chaerea – den Caligula wegen seiner piepsigen Stimme unbarmherzig verspottete – zur Ermordung des Kaisers durch Offiziere der Garde. Während die kaiserliche deutsche Leibgarde alles plünderte, um die Mörder zu fassen, rief der Senat die Wiederherstellung der Republik aus. Die Prätorianer, die den Palast durchsuchten, entdeckten Claudius , Caligulas Onkel , hinter einem Vorhang versteckt. Da sie einen Kaiser brauchten, um ihre Existenz zu rechtfertigen, brachten sie ihn ins Prätorianerlager und riefen ihn zum Kaiser aus – den ersten Kaiser, der von der Prätorianergarde selbst ausgerufen wurde. Er entschädigte die Garde mit einer Prämie in Höhe von fünf Jahresgehältern. Die Prätorianer begleiteten Kaiser Claudius im Jahr 43 n. Chr. nach Britannien.

Nach der Vergiftung des Kaisers Claudius wechselte die Garde durch den Einfluss seines Prätorianerpräfekten Sextus Afranius Burrus zu Nero . Burrus übte in den ersten acht Regierungsjahren Neros einen positiven Einfluss auf den neuen Kaiser aus (Burrus starb 62 n. Chr.). Offiziere der Garde, darunter einer der beiden Nachfolger Burrus' als Prätorianerpräfekt, beteiligten sich 65 n. Chr. an der Verschwörung Pisos. Der andere Prätorianerpräfekt, Tigellinus , leitete die Niederschlagung der Verschwörung, und die Gardisten erhielten jeweils eine Prämie von 500 Denaren.

Im Jahr 68 n. Chr. gelang es Nymphidius Sabinus , dem neuen Kollegen des Tigellinus, die Prätorianergarde dazu zu bewegen, Nero zugunsten des Thronanwärters Galba zu verlassen . Sabinus hatte 7.500 Denare pro Mann versprochen, doch Galba weigerte sich zu zahlen mit den Worten: „Es ist meine Gewohnheit, Soldaten anzuwerben, nicht sie zu kaufen.“ Dies ermöglichte es seinem Rivalen Otho, 23 Spekulanten der Prätorianergarde zu bestechen , damit diese ihn zum Kaiser ausriefen. Trotz des Widerstands der im Palast dienenden Kohorten wurden Galba und sein designierter Nachfolger, der junge Piso, am 15. Januar gelyncht .

Nachdem die Prätorianer Otho gegen einen dritten Anwärter, Vitellius , unterstützt hatten, wurden sie nach ihrer Niederlage zurückgezogen und ihre Zenturionen hingerichtet. Sie wurden durch 16 Kohorten ersetzt, die aus den Legionären und Hilfstruppen Vitellius' rekrutiert wurden – fast 16.000 Mann. Diese ehemaligen Prätorianer unterstützten dann Vespasian , den vierten Kaiser, und führten den Angriff auf das Prätorianerlager an.

Unter den Flaviern bildeten die Prätorianer neun neue Kohorten, deren Präfekt Titus , der Sohn Kaiser Vespasians, wurde. Vespasian erhöhte die Stärke jeder Einheit wieder auf fünfhundert Mann. Er hob außerdem den Wachdienst der Prätorianer am Eingang des Kaiserpalastes auf, behielt aber Wachen im Palast selbst bei.

Unter Vespasians zweitem Sohn Domitian wurde die Zahl der Kohorten auf zehn erhöht, und die Prätorianergarde nahm an den Kämpfen in Germanien und an der Donau gegen die Daker teil . Im Verlauf dieser Kämpfe wurde der Präfekt Cornelius Fuscus im Jahr 86 besiegt und getötet.

Nach der Ermordung Domitians im Jahr 96 forderten die Prätorianer die Hinrichtung ihres Präfekten Titus Petronius Secundus , der in den Mord verwickelt war.

Nach dem Tod Nervas Anfang 98 unterstützte die Prätorianergarde Trajan , den Befehlshaber der Rheinarmee, als neuen Kaiser. Er ließ den verbliebenen Prätorianerpräfekten und dessen Anhänger hinrichten. Trajan kehrte vom Rhein nach Rom zurück, vermutlich in Begleitung der neu aufgestellten Equites singulares Augusti . Die Prätorianergarde hatte an Trajans beiden Dakerkriegen (101–102 und 105–106) teilgenommen. Sie diente auch in Trajans letztem Feldzug gegen die Parther (113–117).

Im 2. Jahrhundert begleitete die Prätorianergarde Lucius Verus im Orientalischen Krieg von 161–166 n. Chr . und den römischen Kaiser Marcus Aurelius in seinen Nordfeldzügen von 169–175 und 178–180. Zwei Präfekten kamen bei diesen Feldzügen ums Leben.

Mit dem Regierungsantritt des Commodus im Jahr 180 kehrte die Prätorianergarde nach Rom zurück. Tigidius Perennis (182–185 n. Chr.) und der Freigelassene Marcus Aurelius Cleander (186–190 n. Chr.) übten erheblichen Einfluss auf den Kaiser aus. Perennis wurde von einer Delegation von 1500 Lanciarii der drei Legionen Britanniens getötet , die sich über seine Einmischung in die Angelegenheiten der Provinz beschwert hatten. Cleander missbrauchte seinen Einfluss, um Präfekten zu ernennen und zu entlassen.

Im Jahr 188 erhielt Cleander gemeinsam mit den beiden Präfekten das Kommando über die Garde. Er befahl ein Massaker an Zivilisten, das von den Equites singulares Augusti durchgeführt wurde und zu einer inszenierten Schlacht mit den Urban Cohorts führte .

Commodus fiel 192 einer Verschwörung zum Opfer, an der sein Prätorianerpräfekt Quintus Aemilius Laetus beteiligt war. Der neue Kaiser Pertinax , der ebenfalls an der Verschwörung beteiligt war, zahlte den Prätorianern eine Prämie von 3.000 Denaren. Drei Monate später, am 28. März 193, wurde er jedoch von einer Gruppe Gardisten ermordet, weil er sich weigerte, die bereits gezahlte Prämie weiter zu erhöhen. Die Prätorianer boten das Reich daraufhin zum Verkauf an, und Didius Julianus erwarb den Kaisertitel. Die Armeen der Donau wählten jedoch stattdessen den Statthalter von Pannonien , Septimius Severus , der Rom belagerte und die unbewaffneten Prätorianer überlistete. Die Prätorianergarde wurde aufgelöst und durch Männer aus Septimius' Armee ersetzt.

Die neue Garde des Septimius Severus machte sich in der Schlacht von Lyon im Jahr 197 gegen seinen Rivalen Clodius Albinus einen Namen und begleitete den Kaiser von 197 bis 202 in den Orient und anschließend von 208 bis zu seinem Tod in York im Jahr 211 nach Britannien .

Caracalla , Sohn des Septimius Severus, verlor die Gunst seiner Truppen, indem er unmittelbar nach seiner Thronbesteigung seinen eigenen Bruder und Mitkaiser Geta ermorden ließ. Schließlich wurde er 217 während eines Feldzugs im Orient auf Anstiftung seines Präfekten Macrinus ermordet .

Nach der Beseitigung des Letzteren stellten sich die Prätorianer gegen den neuen Kaiser Elagabalus , Priester des orientalischen Kultes des Elagabal, und ersetzten ihn im Jahr 222 durch seinen 13-jährigen Cousin Severus Alexander .

In dieser Zeit ähnelte das Amt des Prätorianerpräfekten in Italien zunehmend einem allgemeinen Verwaltungsposten, und es gab eine Tendenz, Juristen wie Papinian zu ernennen , der das Amt von 203 bis zu seiner Ermordung und Hinrichtung bei Caracallas Thronbesteigung innehatte. Unter Severus Alexander bekleidete der Jurist Ulpian das Prätorianerpräfektenamt bis zu seiner Ermordung durch die Prätorianergarde in Anwesenheit des Kaisers.

Im Frühjahr 238 unter Maximinus Thrax war der Großteil der Prätorianergarde im aktiven Dienst. Nur von einer kleinen Restgarnison verteidigt, wurde das Prätorianerlager von einer Zivilbevölkerung angegriffen, die Senatoren und die gegen Maximinus Thrax rebellierenden gordischen Kaiser unterstützte. Da Maximinus Thrax den Bürgerkrieg gegen die Thronanwärter Gordian I. und Gordian II. nicht gewinnen konnte , wurde er von seinen eigenen Truppen, darunter auch den Prätorianern, getötet. Die beiden senatorischen Thronkandidaten Pupienus und Balbinus riefen die Prätorianergarde nach Rom zurück, nur um dort ebenfalls von den Prätorianern angegriffen zu werden. Beide fielen am 29. Juli 238, und Gordian III. triumphierte.

Nach 238 n. Chr. versiegen die literarischen und epigraphischen Quellen, und Informationen über die Prätorianergarde werden rar. 249 n. Chr. ermordeten die Prätorianer Philipp II ., den Sohn Kaiser Philipps des Arabers . 272 ​​n. Chr., unter Kaiser Aurelian , nahmen sie an einem Feldzug gegen Palmyra teil . 284 n. Chr. schwächte Diokletian den Status der Prätorianer; sie sollten nicht länger Teil des Palastlebens sein, da Diokletian in Nikomedia , etwa 100 km von Byzanz in Kleinasien entfernt, residierte . Zwei neue Korps, die Ioviani und die Herculiani (benannt nach den Göttern Jupiter und Herkules , die mit dem älteren bzw. jüngeren Kaiser in Verbindung gebracht wurden), ersetzten die Prätorianer als persönliche Leibwächter der Kaiser – eine Praxis, die unter der Tetrarchie beibehalten wurde. 297 n. Chr. befanden sie sich mit Maximian in Afrika . Als Diokletian am 1. Mai 305 in den Ruhestand trat, beherbergte ihre Castra Praetoria offenbar nur noch eine kleine Garnison Roms.

Zu Beginn des 4. Jahrhunderts versuchte Caesar Flavius ​​Valerius Severus auf Befehl des Galerius die Auflösung der Prätorianergarde . Daraufhin wandten sich die Prätorianer an Maxentius , den Sohn des abgedankten Kaisers Maximian, und riefen ihn am 28. Oktober 306 zu ihrem Kaiser aus. 312 marschierte jedoch Konstantin der Große mit einem Heer auf Rom, um Maxentius zu beseitigen und die Herrschaft über das Weströmische Reich zu erlangen . Dies führte zur Schlacht an der Milvischen Brücke . Konstantins Heer errang schließlich einen entscheidenden Sieg über die Prätorianer, deren Kaiser in den Kämpfen fiel. Mit dem Tod des Maxentius löste Konstantin die verbliebenen Mitglieder der Prätorianergarde endgültig auf. Die verbliebenen Soldaten wurden in alle Welt verteilt, und die Castra Praetoria wurde in einer großen Geste aufgelöst, die ein neues Zeitalter in der römischen Geschichte einleitete und das der Prätorianer beendete.

Im Feldzug waren die Prätorianer jeder anderen Einheit des römischen Heeres ebenbürtig. Nach dem Tod des Augustus im Jahr 14 n. Chr. sah sich sein Nachfolger Tiberius mit Meutereien sowohl in den Rhein- als auch in den Pannonischen Legionen konfrontiert. Laut Tacitus wurden die pannonischen Truppen von Tiberius’ Sohn Drusus , begleitet von zwei Prätorianerkohorten, der Prätorianerkavallerie und Teilen der germanischen Leibgarde , niedergeschlagen. Die germanische Meuterei wurde von Tiberius’ Neffen und Adoptivsohn Germanicus , seinem designierten Erben, niedergeschlagen , der anschließend die Legionen und Abteilungen der Garde in den folgenden zwei Jahren bei einem Feldzug in Germanien anführte. Die Garde war im Vierkaiserjahr 69 n. Chr. in zahlreiche Kämpfe verwickelt und kämpfte für Otto in der ersten Schlacht von Bedriacum . Unter Domitian und Trajan nahm die Garde an Kriegen von Dakien bis Mesopotamien teil , während sie unter Marcus Aurelius jahrelang an der Donaugrenze während der Markomannenkriege stationiert war . Im gesamten 3. Jahrhundert unterstützten die Prätorianer die Kaiser in verschiedenen Feldzügen.

Die Prätorianergarde griff in die Thronfolge ein und beeinflusste die Ernennung des neuen Caesars . Diese politische Entscheidung wurde vom unbewaffneten Senat akzeptiert, bestätigt und dem römischen Volk verkündet. Nach dem Tod des Sejanus , der für das von Tiberius versprochene Donativum (kaiserliche Schenkung) geopfert wurde, strebten die Prätorianer nach außerordentlichem Einfluss auf die Politik des Römischen Reiches. Ob aus freiem Willen oder gegen Bezahlung, die Prätorianergarde ermordete Kaiser, schikanierte die Prätorianerpräfekten oder griff die römische Bevölkerung an. Im Jahr 41 n. Chr. ermordeten Verschwörer aus dem Senat und der Garde Kaiser Caligula , seine Frau und ihre Tochter. Anschließend setzten die Prätorianer Caligulas Onkel Claudius auf den römischen Kaiserthron und forderten den Senat auf, sich der Entscheidung der Prätorianer zu widersetzen.

Im Jahr 69 n. Chr., dem Vierkaiserjahr , ermordeten die Prätorianer Kaiser Galba , weil dieser ihnen kein Donatium angeboten hatte. Daraufhin schworen sie Otho die Treue und ernannten ihn zum neuen Cäsar Roms. Um die Loyalität der Prätorianergarde zu sichern, gewährte Kaiser Otho ihnen das Recht, ihre eigenen Präfekten zu ernennen. Nach Othos Niederlage löste Vitellius die Prätorianergarde auf und stellte eine neue Garde aus sechzehn Kohorten auf . In seinem Krieg gegen Vitellius stützte sich Vespasian auf die unzufriedenen Kohorten, die Kaiser Vitellius entlassen hatte. Als Kaiser Vespasian reduzierte er die Prätorianergarde auf neun Kohorten und sicherte sich ihre politische Loyalität, indem er seinen Sohn Titus zum Präfekten der Prätorianer ernannte. ^{[ 9 ]}

Trotz ihrer politischen Macht hatte die Prätorianergarde keine formale Rolle in der Regierung des Römischen Reiches. Oft folgte auf einen ungeheuerlichen Gewaltakt die Rache des neuen Herrschers. 193 n. Chr. kaufte Didius Julianus das Reich für eine enorme Summe von der Garde, nachdem diese es nach der Ermordung von Pertinax versteigert hatte . Noch im selben Jahr marschierte Septimius Severus in Rom ein, löste die Garde auf und stellte aus seinen eigenen pannonischen Legionen eine neue Armee auf. Während der Herrschaft von Maximinus Thrax kam es in Rom häufig zu erbitterten Straßenschlachten zwischen unruhigen Bevölkerungsgruppen und den Prätorianern .

Im Jahr 271 segelte Aurelian mit Legionsabteilungen, Prätorianerkohorten und anderen Kavallerieeinheiten nach Osten, um die Macht Palmyras in Syrien zu brechen, und besiegte die Palmyrener mühelos. Dies führte zu der weit verbreiteten Ansicht, dass Diokletian und seine Mitstreiter den Sacer Comitatus (die Feldeskorte der Kaiser) entwickelten. Der Sacer Comitatus umfasste Feldtruppen, deren Auswahlverfahren und Kommandostruktur den alten Prätorianerkohorten nachempfunden waren, war aber nicht einheitlich zusammengesetzt und wesentlich größer als eine Prätorianerkohorte.

Ab dem Jahr 2 v. Chr. war der Prätorianerpräfekt der Befehlshaber der Prätorianergarde (zuvor war jede Kohorte unabhängig und unterstand einem Tribun im Ritterstand ). Diese Position (Oberbefehlshaber aller in Rom stationierten Truppen) war in der Praxis eine Schlüsselposition im römischen Staatswesen .

Von Vespasian an wurde die Prätorianerpräfektur stets von einem Ritter des Eques -Ordens bekleidet. ( Ritter waren traditionell jene Bürgerklasse, die sich für den Dienst in der römischen Armee zu Pferd ausrüsten konnte .)

Ab dem Jahr 2 v. Chr. unterstanden die Kohorten zwei Präfekturen; sie blieben jedoch weiterhin unabhängig organisiert und wurden jeweils von einem Tribun befehligt. Die Tribunen hatten als unmittelbare Untergebene gewöhnliche Zenturionen , die alle den gleichen Rang besaßen, mit Ausnahme des Trecenarius , des ersten und ranghöchsten Zenturions der Prätorianerkohorten. Dieser befehligte auch die 300 Speculatores und, mit Ausnahme seines Stellvertreters, den Princeps Castrorum . ^{[ 10 ]}

Ab dem zweiten Jahrhundert beaufsichtigte der Prätorianerpräfekt nicht nur die Prätorianerkohorten, sondern auch den Rest der Garnison Roms, einschließlich der Cohortes urbanae ("Stadtkohorten") und der equites singulares Augusti , jedoch nicht die Vigiles- Kohorten .

Nach der Auflösung der Prätorianerkohorten durch Kaiser Konstantin, nachdem er sie in der Schlacht an der Milvischen Brücke im Jahr 312 besiegt hatte, wurde die Rolle des Prätorianerpräfekten im Reich rein administrativer Natur; er regierte im Namen des Kaisers große Gebiete ( Präfekturen ), die römische Diözesen (geografische Untergliederungen des Römischen Reiches ) umfassten.

Die Prätorianerkohorten wurden als Equitatae ( Kavallerie ) Turmae (Truppen) bezeichnet und bestanden aus Infanteriekadetten , die anfänglich jeweils 500 Mann stark waren . ^{[ 10 ]}

Um die römische Bevölkerung nicht zu verärgern und gleichzeitig die zivilen Traditionen der Republik zu wahren, trugen die Prätorianer im Stadtzentrum keine Rüstung. Stattdessen trugen sie oft eine formelle Toga, die sie zwar von der Zivilbevölkerung unterschied, aber dennoch eine respektable zivile Kleidung darstellte – das Kennzeichen eines römischen Bürgers. Augustus, der sich des Risikos bewusst war, die einzige in der Stadt vorhandene Militärmacht zu gefährden, vermied es oft, sie zu konzentrieren, und setzte diese Kleiderordnung durch.

Seit der Herrschaft des Tiberius befand sich ihr Lager auf dem Quirinalhügel außerhalb Roms. Im Jahr 26 n. Chr. vereinigte Sejanus , Prätorianerpräfekt und Günstling des Kaisers Tiberius , die städtischen Kohorten mit neun Prätorianerkohorten, die zu jener Zeit über ganz Italien verstreut waren, in einem großen Lager jenseits der Servianischen Mauer auf dem Esquilin, der Castra Praetoria .

Berechnungen anhand von Listen bedeutender Demobilisierungen deuten für das 2. Jahrhundert auf eine Vergrößerung der Kohorte auf fast 1.500 Mann hin (möglicherweise eine Verdopplung der 800 Mann (seit Vespasian), wahrscheinlich organisiert in 20 Jahrhunderten) unter Commodus (187–188) oder unter Septimius Severus (193–211). Dies entspricht der wahrscheinlichen Stärke der städtischen Kohorten zur Zeit des Cassius Dio . Diese Zahlen lassen auf eine Gesamtstärke der Garde von 4.500–6.000 Mann unter Augustus, 12.800 unter Vitellius , 7.200 unter Vespasian, 8.000 von Domitian bis Commodus oder Septimius Severus und 15.000 später schließen. ^{[ 8 ]}

Zu Beginn des 2. Jahrhunderts stellten Italiener 89 % der Prätorianergarde. Unter Septimius Severus wurde die Rekrutierung dahingehend erweitert, dass sowohl Legionäre der römischen Armee als auch der kampferprobten Donauarmee aufgenommen werden konnten. Severus stationierte seine Anhänger bei sich in Rom, und die Prätorianergarde blieb seinen Entscheidungen treu.

Ursprünglich umfasste jede Kohorte, wie eine römische Legion , eine Kavallerieabteilung ; diese ist nicht mit den Equites singulares Augusti zu verwechseln, die unter Kaiser Trajan in Erscheinung traten. Ein Prätorianer konnte nach fast fünf Jahren Infanteriedienst zum Kavalleristen (Eques) aufsteigen . Diese Prätorianer blieben in ihren ursprünglichen Centurien geführt, operierten aber in einer Turma von jeweils 30 Mann unter dem Kommando eines Optio equitum .

Vermutlich gab es eine Reitertruppe für zwei Jahrhunderte Infanterie. ^{[ 8 ]} Demnach drei Türme pro Kohorte in der augusteischen Zeit , fünf pro Kohorte in der Zeit von 100 n. Chr. bis 200 n. Chr. und zehn pro Kohorte nach 200 n. Chr., wobei jede Turma ein Vexillum (Flagge) als Emblem trug .

Die spectores Augusti waren Kavalleristen, die mit denselben Aufgaben betraut waren wie die Speculatores der Legionen und der Hilfstruppen (Boten, die für die Übermittlung von Informationen zuständig waren, und Geheimagenten).

Etwa 300 Mann (30 pro Kohorte) bildeten eine Einheit unter dem Kommando des ranghöchsten Zenturios , des Trecenarius . Aufgrund ihrer imposanten Statur ausgewählt, wurden sie vom Kaiser für geheime Operationen und Aufgaben wie Verhaftungen, Inhaftierungen und Hinrichtungen eingesetzt.

Eine ihrer Aufgaben war es, den Kaiser auf seinen Feldzügen im Ausland zu begleiten (eine Aufgabe, die später von den Singulares/equites singulares Augusti übernommen wurde ). Claudius pflegte sich bei Abendessen mit Speculatores zu umgeben.

Der Personenschutz von Galba, von Otho und der dynastischen Linie der Flavier scheint aus Spekulanten bestanden zu haben (die die von Galba aufgelöste kaiserlich-deutsche Leibgarde ersetzten ).

Nach der Ermordung Kaiser Domitians wurde dessen Nachfolger Nerva unter den Schutz Trajans gestellt, um möglichen Racheakten und Meutereien vorzubeugen. Trajan befehligte die damals wichtigste Armee, die Germanische Armee, und ernannte Nerva zu seinem Nachfolger. Um die Domitian treu gebliebenen Speculatores zu schützen, ersetzte Trajan sie daraufhin als Leibwächter durch die Singulares/equites singulares Augusti (nach dem Vorbild der Singulares eines Provinzstatthalters, ein Amt, das auch Trajan innehatte). Die rund 300 Speculatores wurden von Trajan den Prätorianerkohorten zugeteilt. ^{[ 10 ]}

Sie zeichneten sich durch einen besonderen (aber unbekannten) Stiefelstil aus, die Speculatoria Caliga (nach Sueton ), und erhielten bei ihrer Demobilisierung besondere Ehrendiplome aus Bronze. Sie hatten ihre eigenen Reitlehrer ( Exercitatores ). ^{[ 8 ]}

Ursprünglich rekrutierte sich die Prätorianergarde aus der Bevölkerung Mittelitaliens ( Etrurien , Umbrien und Latium laut Tacitus ). Die Rekruten waren zwischen 15 und 32 Jahre alt, im Vergleich zu den Legionären, deren Alter zwischen 18 und 23 Jahren lag. Laut Cassius Dio beschränkte sich der Einsatz der Prätorianergarde in den ersten beiden Jahrhunderten n. Chr. und vor der Reform des Septimius Severus ausschließlich auf Italien, Spanien (römische Provinz), Makedonien und Noricum (das heutige Österreich und Slowenien ).

Unter der Herrschaft des Vitellius und beginnend mit Septimius Severus wurden Männer aus den städtischen Vigiles , den städtischen Kohorten und den verschiedenen Legionen versetzt . Diese neue Rekrutierungsmethode für die Legionen wurde im 3. Jahrhundert zum Standardverfahren, nachdem Septimius Severus mit den undisziplinierten Prätorianern, die 193 v. Chr. Pertinax ermordet hatten , abgerechnet und sie durch Männer seiner eigenen Donaulegionen ersetzt hatte.

Zu jener Zeit repräsentierten die Prätorianer die besten Soldaten der Legionen (vorwiegend aus Illyrien). Sie bildeten ab dem 3. Jahrhundert eine Elitetruppe und waren keine sozial privilegierte Gruppe (wie etwa die Italiener zur Zeit des Augustus). Die Italiener stellten den Grundstock für die Rekrutierung der Legio II Parthica , einer neu aufgestellten und in Italien stationierten Legion.

Um in die Garde aufgenommen zu werden, musste ein Mann in guter körperlicher Verfassung sein, einen einwandfreien Charakter besitzen und aus einer angesehenen Familie stammen. Darüber hinaus musste er alle ihm zur Verfügung stehenden Gönner nutzen, um Empfehlungsschreiben von einflussreichen Persönlichkeiten der Gesellschaft zu erhalten. Nach bestandener Rekrutierungsprüfung wurde er zum Probatus ernannt und als Miles (Soldat) einer der Zenturien einer Kohorte zugeteilt. Nach zwei Jahren konnte er, wenn er durch Einfluss oder Verdienste die Aufmerksamkeit seiner Vorgesetzten auf sich zog, den Rang eines Immunis (ähnlich einem Korporal) erreichen, möglicherweise als Commis (Unteroffizier) im Hauptquartier oder als Techniker. Diese Beförderung befreite ihn von den täglichen Pflichten. Nach weiteren zwei Jahren konnte er zum Principalis befördert werden und erhielt das doppelte Gehalt. Dann war er für die Nachrichtenübermittlung ( Tesserarius ) zuständig oder diente als stellvertretender Zenturio ( Optio ) oder Standartenträger ( Signifer ) im Korps der Zenturie. Oder, falls er lesen und schreiben konnte und rechnen konnte, könnte er dem Verwaltungspersonal des Präfekten beitreten.

Nur wenige Soldaten konnten den Rang eines Principalis erreichen ; jene, denen dies gelang, wurden jedoch im Laufe ihrer Dienstzeit vom Kaiser zu Evocati Augusti ernannt . Diese Ernennung ermöglichte ihnen die Beförderung zu technischen Verwaltungsposten, zum Ausbilder in Rom oder zum Zenturio in einer Legion und somit den weiteren Verlauf ihrer Karriere. Bestimmte Principalis konnten am Ende ihrer Laufbahn zum Zenturio der Garde befördert werden; dies wäre der Höhepunkt ihrer Karriere gewesen. Wer eine weitere Beförderung anstrebte, musste zu einer Legion wechseln.

Die Militärtribunen ( Tribuni Militum ) an der Spitze der Kohorten waren römische Reiter . Im Gegensatz zu vielen höheren Offizieren des Heeres, die dem Ritterstand angehörten, begannen diese Tribunen ihre Laufbahn in den Reihen der Garde und stiegen innerhalb der Hierarchie auf. Nach ihrer Ernennung zum Zenturio mussten sie ein Jahr lang als Oberzenturio in einer oder mehreren Legionen dienen, bevor sie den Rang eines Primus pilus (des ranghöchsten Zenturios einer Legion) erreichten. Nach ihrer Rückkehr nach Rom bekleideten sie nacheinander die Ämter des Vigiles-Tribuns, des Tribuns der Stadtkohorte und schließlich des Gardetribuns. ^{[ 8 ] [ 12 ]}

Es gab auch andere Wege zum Tribunat, darunter der vollständige Dienst in den Legionen, bei dem man vor der Abreise nach Rom den Rang eines Primus pilus erreichte. Nichtsdestotrotz waren alle Tribunen kampferprobte Veteranen mit umfangreicher militärischer Erfahrung. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Jeder Tribun diente ein Jahr in Rom, woraufhin eine bestimmte Anzahl von ihnen in den Ruhestand trat.

Einige von ihnen, die eine Spitzenposition in der Hierarchie innehatten, konnten eine zweite Amtszeit als Primus Pilus erhalten und in höhere Ränge der Ritterlaufbahn aufsteigen, möglicherweise bis hin zum Prätorianerpräfekten. ^{[ 8 ] [ 12 ]}

Die Mehrheit der Präfekten waren jedoch von Geburt an einfache Ritter. Diejenigen, die im folgenden Jahr 2 v. Chr. das Kommando über die Garde erlangten, waren Ritter mit hohem Rang und standen in der Rangordnung direkt unter dem Präfekten von Ägypten. Angefangen bei Vespasian, dessen Sohn Titus selbst Prätorianerpräfekt war, nahmen sie die höchste Position ein.

Die Prätorianergarde verfügte, wie alle Legionäre, über diverse Ausrüstungsgegenstände zur Erfüllung verschiedener Missionen. Insbesondere als Leibwache, Eskorte oder Reserveeinheit besaßen sie für jede Funktion anpassbare Ausrüstung.

Für schwer dicht gedrängte Infanterielinien ( Triplex Acies System ) wurden Helme, Rüstungen ( Lorica segmentata , Lorica hamata , Lorica squamata, insbesondere im 2. und 3. Jahrhundert), schwere bunte Schilde ( scuta ), schwere Wurfspeere ( pila ) und später sogar lange Speere und leichtere Wurfspeere ( hasta , lancea ) verwendet.

Die Helme der Prätorianergarde waren hohe Galea-Helme mit aufwendigen Metallverzierungen. Ihre Schilde waren oval und robuster als die üblicherweise rechteckigen Schilde der Legionen. Jede Legion führte ihr eigenes Emblem auf ihrem Scutum (Schild) , und die Prätorianergarde war vermutlich die einzige Einheit, die zusätzliche Insignien auf ihren Schilden trug. Jede Kohorte hatte ihre eigene Version der Prätorianerabzeichen. Die Prätorianergarde konnte Löwenfellmäntel tragen, und ihre Fahnen waren so reich mit Auszeichnungen verziert, dass die Soldaten sie auf langen Märschen nur schwer tragen konnten.

Zu den Farben der Prätorianergarde gehörte die geflügelte Siegesgöttin .

Bei den Eskorten ersetzten ovale Schilde und Lanzen die Scuta und Pila. Missionen im Herzen Roms waren Soldaten grundsätzlich verboten, daher trugen sie eine Toga.

Die Prätorianergarde trug, wie alle Legionäre, ähnliche Insignien, hauptsächlich auf ihren Schilden. Die Schilde der Prätorianergarde zeigten Flügel und Blitze , die auf Jupiter verwiesen , und außerdem – als Besonderheit – Skorpione , Sterne und Halbmonde .

• Janitscharen – eine Leibgarde, bestehend aus entführten orthodoxen Christen vom Balkan und Katholiken aus Mitteleuropa, die zwangsweise zum sunnitischen Islam konvertiert worden waren und zum Schutz der Sultane des Osmanischen Reiches eingesetzt wurden.
• Prätorianismus
• Pushtigban – Leibgarde des Sassanidenreichs
• Scholae Palatinae – Ersatz der Prätorianergarde
• Excubitoren – Ersatz der Scholae Palatinae
• Warägergarde – Leibgarde aus Wikingern , Angelsachsen und christianisierten Rus- Söldnern, die zum Schutz des Kaisers des Byzantinischen Reiches eingesetzt wurden.
• Equites
• Hippeis

• Cowan, Ross (2014). Römischer Gardist 62 v. Chr. – 324 n. Chr . Oxford: Osprey. ISBN 9781782009252Die
• Goldsworthy, Adrian (2007). Die vollständige römische Armee . London: Thames & Hudson. ISBN 978-0-500-05124-5Die
• Sandra J. Bingham, Die Prätorianergarde: Eine Geschichte der römischen Elite-Spezialeinheiten (Waco 2012). Hier rezensiert .
• de la Bédoyère, Guy (2017). Praetorian: Aufstieg und Fall der römischen Leibgarde . Yale: Yale University Press. ISBN 978-0-300-21895-4Die
• Marcel Durry , Les cohortes prétoriennes (Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome, 146), Paris, De Boccard, 1938
• Lawrence Keppie , „Die Prätorianergarde vor Sejanus“, Athenaeum 84 (1996), 101–124, Legionen und Veteranen (Stuttgart 2000), 99–122 & Nachträge auf S. 319–320
• L. Passerini, Le Coorti Pretorie (Rom 1939)
• Rankov, Boris (2004). Die Prätorianergarde . Oxford: Osprey. ISBN 1855323613Die
• MP Speidel , „ Les prétoriens de Maxence “, Mélanges de l'École française de Rome , Antiquité 100 (1988), 183–188
• MP Speidel, „Maxentius’ Praetorians“ in Roman Army Studies II (Stuttgart 1992), 385–389 – eine überarbeitete englische Fassung von Speidel 1988
• Speidel, MP (1994). Riding for Caesar . Cambridge.{{cite book}}CS1 Wartung: Standort des fehlenden Herausgebers ( Link )

• Prätorianergarde – Weltgeschichts-Enzyklopädie
• Römischer Gardist