Sid Meiers Piraten!

Sid Meier's Pirates! ist ein 1987 von MicroProse für den Commodore 64 entwickeltes und veröffentlichtes Action-Adventure -Strategiespiel . Es wurde von Sid Meier entworfen und war das erste Spiel, das seinen Namen im Titel trug. MicroProse wollte damit Fans von Meiers früheren Spielen ansprechen, die größtenteils Kampffahrzeugsimulationen waren . Das Spiel wurde später auf diverse andere Plattformen portiert, darunter Amstrad CPC , Apple II , Macintosh , IBM PC , Atari ST , Amiga und Nintendo Entertainment System .

Das in der Karibik angesiedelte Spiel simuliert das Leben eines Piraten , Freibeuters oder Piratenjägers im 16., 17. und 18. Jahrhundert. Das Spielgebiet von Pirates! umfasst die Spanische Hauptküste (insbesondere die Nordküste Südamerikas ), Mittelamerika und die Halbinsel Yucatán , den gesamten Golf von Mexiko , Florida und alle Karibikinseln sowie Bermuda in der PC-Version. Der Spieler kann frei in alle genannten Gebiete segeln, bis auf eine unsichtbare Barriere südöstlich von Trinidad und nordöstlich von Bermuda.

Das Remake Pirates! Gold , mit kleineren Verbesserungen und besserer Grafik, erschien 1993. Ein erweitertes Remake , ebenfalls unter dem Namen Sid Meier's Pirates!, wurde 2004 veröffentlicht. Versionen für Mobilgeräte sind ebenfalls erhältlich.

Pirates! ist ein Einzelspieler- Spiel in einer offenen Welt . Der Spieler erhält einen Kaperbrief, der ihn zum Freibeuter für das Spanische Reich , die Niederländische Republik , das Königreich England oder das französische Kolonialreich in der Karibik berechtigt . Die Loyalität des Spielers kann sich im Laufe des Spiels ändern; er kann auch bei mehreren Ländern einen Rang bekleiden und jederzeit zur Piraterie übergehen. Das Gameplay ist ergebnisoffen; der Spieler kann feindliche Schiffe oder Städte angreifen, Piraten jagen, nach vergrabenen Schätzen suchen, verschollene Familienmitglieder retten oder sogar Gewalt ganz vermeiden und versuchen, seinen Reichtum durch Handel zu mehren . Das Spiel hat kein festgelegtes Ende, obwohl es mit der Zeit schwieriger wird, Crewmitglieder anzuwerben. Mit zunehmendem Alter des Spielercharakters wird das Kämpfen schwieriger, und die sich verschlechternde Gesundheit zwingt den Charakter schließlich in den Ruhestand. Das Spiel endet, wenn der Spieler in den Ruhestand geht. Zu diesem Zeitpunkt wird ihm eine Position in seinem zukünftigen Leben zugewiesen, vom Bettler bis zum Berater des Königs, basierend auf angesammeltem Reichtum, Landbesitz, Rang, Familienstand und anderen Errungenschaften.

Die Spielepoche ist eine der Entscheidungen, die Spieler zu Beginn des Spiels treffen können. Jede Epoche bietet eine andere Herausforderung, da sich die politische und wirtschaftliche Macht zwischen den vier aufstrebenden europäischen Imperien verschiebt. Wählt man 1560 (die früheste Option) als Startjahr, befindet sich der Spieler in einer Karibik, die fast ausschließlich von Spanien beeinflusst wird. 1680 (die späteste Option) hingegen präsentiert eine entwickelte Karibik mit vielen nicht-spanischen Kolonien und einer insgesamt höheren Aktivität in der Region. Die weiteren Optionen sind 1600, 1620, 1640 und 1660. Mit jedem Jahr nimmt die spanische Vorherrschaft zugunsten der anderen Nationen ab, während der Seeverkehr zunimmt. Auch die Schiffsdesigns sind von der jeweiligen Epoche abhängig: Manche Schiffstypen sind in bestimmten Epochen häufiger anzutreffen als in anderen, und manche werden fast ausschließlich von bestimmten Nationen eingesetzt.

Das Spiel testet vielfältige Fähigkeiten: Hand-Augen-Koordination beim Fechten , taktisches Geschick in den Land- und Seekämpfen sowie strategisches Denken – von der Wahl der Ehefrau bis zur Aufteilung der Beute. Da die meisten Ereignisse im Spiel zufällig sind, einschließlich der Wirtschafts- und Politiksysteme, verläuft jede Partie anders. Gerade zu Beginn des Spiels können diese Ereignisse die zukünftigen strategischen Optionen stark beeinflussen. So kann ein Spieler beispielsweise versuchen, mit einer Fregatte zu wenden , um eine kleinere und schnellere Pinasse einzuholen , benötigt dafür aber die richtige Luvseite .

Eine der innovativsten Neuerungen von Pirates ! ist das dynamische Spielfeld. Viele der wichtigsten Faktoren, die die Entscheidungen des Spielers beeinflussen, werden zu Beginn des Spiels zufällig festgelegt und verändern sich während des Spielverlaufs. Dadurch entsteht nicht nur bei jeder Partie ein neues Spielerlebnis, sondern der Spieler muss auch flexibel bleiben und sich bietende Chancen nutzen. Die Veränderungen erfolgen mit der Zeit und sind unabhängig von den Aktionen des Spielers. Tatsächlich werden Zufallsereignisse in diesem Teil der Reihe nicht grafisch dargestellt, und der Spieler kann nichts tun, um sie zu verhindern.

Der wichtigste Zufallsfaktor im Spiel sind die diplomatischen Beziehungen zwischen den vier Nationen, die Anspruch auf die Karibik erheben. Diese Beziehungen können sich von Spiel zu Spiel stark unterscheiden und sich blitzschnell ändern, wodurch sich Chancen eröffnen oder verflüchtigen – unter Umständen sogar über längere Zeiträume. Der Spieler profitiert in der Regel von Kriegsphasen zwischen zwei oder mehr Ländern, da jede Aggression gegen Schiffe oder Städte eines Landes, die häufig vorkommt, wenn sie nicht gezielt vermieden wird, die Anerkennung der Feinde einbringt. Diese wiederum veranlassen den Spieler, Land, Titel und andere Vorteile zu gewähren. In Friedenszeiten profitiert der Spieler lediglich von der Gefangennahme von Piraten auf hoher See, was zwar von allen Nationen positiv bewertet wird, aber selten vorkommt.

Städte sind dynamisch, Statistiken wie Wohlstand und Bevölkerungszahl schwanken ständig. Der Spieler kann auf die Statistiken jeder Stadt zugreifen. Die Kenntnis dieser Statistiken hilft dem Spieler bei der Planung, insbesondere im Hinblick auf Handel oder Eroberungspläne.

Die Originalversionen von Pirates! waren sowohl durch die Diskette als auch manuell kopiergeschützt. Die Spieler wurden nach der Ankunftszeit verschiedener Schatzschiffe im Hafen gefragt. Bei einer falschen Angabe wurde das Spiel zwar fortgesetzt, jedoch mit einem deutlich höheren Schwierigkeitsgrad, der die meisten Spieler frustrierte.

Anfang 1986 wollten Meier und sein MicroProse-Kollege Arnold Hendrick ein Rollenspiel-Abenteuer entwickeln. Meiers Geschäftspartner Bill Stealey war jedoch skeptisch, Simulationen ohne Fahrzeugbezug zu produzieren. ^{[ 10 ]} Nach fünf erfolgreichen Jahren sah Microprose den Stardesigner Sid Meier als Verkaufsargument und beschloss, seinen Namen auf die Verpackung des nächsten Spiels zu drucken, obwohl sich das Angebot von den Kampfsimulationen, für die er bekannt geworden war, abwandte. ^{[ 11 ]} Laut Stealey kam die Idee, Meiers Namen hinzuzufügen, nach einem Treffen mit Robin Williams : „Wir waren beim Abendessen auf einer Tagung der Software Publishers Association, und Robin Williams war auch da. Er brachte uns zwei Stunden lang zum Lachen. Dann drehte er sich zu mir um und sagte: ‚Bill, du solltest Sids Namen auf ein paar dieser Verpackungen drucken und ihn als Star bewerben . ‘ “ ^{[ 12 ]}

Meier erklärte in einem Interview, dass „ Pirates! “ eigentlich von einem technischen Trick inspiriert wurde“, als „einer unserer Programmierer einen coolen Trick entdeckte, mit dem wir Bilder, also Grafiken, erstellen konnten, indem wir sie in eine Schriftart packten. Dadurch konnten wir sehr schnell neue Bilder einfügen.“ ^{[ 13 ]} Das Spiel ist größtenteils in Commodore BASIC geschrieben . Kommentare im Quellcode deuten darauf hin, dass Meier es ursprünglich Pirates of the Spanish Main!! nennen wollte . ^{[ 14 ]}

Meier räumt ein, dass Pirates! keine authentische, realitätsgetreue Nachbildung historischer Piraterie darstellen sollte: „ Pirates! orientierte sich eher an eurer Piratenfantasie als an der tatsächlichen Realität. Dadurch konntet ihr all das aus Filmen, aus Büchern und eurer Fantasie mitbringen.“ ^{[ 15 ]} MicroProse plante, vor der Veröffentlichung mehrere Spielelemente zu entfernen, darunter mehrere NPCs pro Stadt, detailliertere Segelmechaniken inklusive Flottengefechten und eine Nebenhandlung um Religion und Adel. ^{[ 16 ]}

Das Spiel wurde von der ursprünglichen Commodore-64- Version ^{[ 17 ]} vielfach portiert , zunächst auf den Apple II (1987), später auf IBM-PC-kompatible Systeme (1987), Apple IIGS (1988), Macintosh (1988), Amstrad CPC (1988), Atari ST (1989), Amiga (1990) und das Nintendo Entertainment System (1991). Die NES-Version wurde von Rare entwickelt und von Ultra Games veröffentlicht . Tabak wurde aufgrund der familienfreundlichen Richtlinien von Nintendo als Handelsware durch Feldfrüchte ersetzt.

Die IBM-PC-Version wurde ursprünglich 1987 als selbststartende Diskette veröffentlicht , die entweder auf zwei 5¼-Zoll-Disketten oder einer einzelnen 3½-Zoll-Diskette gespeichert werden konnte. Eine Version für MS-DOS-kompatible Betriebssysteme wurde 1994 in Europa auf CD-ROM veröffentlicht und von Kixx herausgegeben . ^{[ 18 ]}

Pirates! war zu seiner Zeit ein bahnbrechendes Spiel. Seine Rätsel sprachen weibliche Spielerinnen mehr an als frühere Produkte von MicroProse, einem Unternehmen, das für Militärsimulationen wie F-15 Strike Eagle bekannt war . ^{[ 16 ]} Obwohl bereits andere Open-World-Spiele erschienen waren, machte der spielergesteuerte Spielstil von Pirates! es zum geistigen Vorläufer unzähliger weiterer Spiele, sowohl von Sid Meier selbst ( Civilization , Railroad Tycoon ) als auch von vielen anderen. Das Spiel verkaufte sich weltweit über eine Million Mal. ^{[ 27 ]}

Compute!'s Gazette lobte 1987 das detaillierte Gameplay mit seinen Arcade- und Strategieelementen und erklärte: „Die Entwickler von Pirates! hatten sich eine Reihe ambitionierter Ziele gesetzt und diese in jeder Hinsicht erreicht.“ Das Magazin schloss mit dem Fazit, dass das Spiel „ein wahrer Schatz“ sei. ^{[ 28 ]} Computer Gaming World schrieb, dass Pirates! zwar an The Seven Cities of Gold oder Broadsides erinnere , sich aber als „Spiel mit frischen Ansätzen und großer historischer Tiefe“ erweisen werde … „fesselnd und süchtig machend“. ^{[ 29 ]} In einer Umfrage zu historischen Strategie- und Kriegsspielen aus dem Jahr 1990 vergab das Magazin fünf von fünf Sternen [ 20 ^{] und in} einer Umfrage zu Strategiespielen aus der Zeit vor dem 20. Jahrhundert aus dem Jahr 1993 vier Sterne. Es wurde als „bahnbrechend für das Genre, eine faszinierende Simulation des Zeitalters der Piraterie“ bezeichnet. ^{[ 30 ]}

Matthew J. Costello schrieb in Asimov's Science Fiction : „[Arnold] Hendrick scheint maßgeblich dazu beigetragen zu haben, dass Pirates! diese schwer zu beschreibende Mischung aus Spaß und Sinnhaftigkeit ausstrahlt. Es ist nicht nur ein Spiel voller Schlachten, Plünderungen und der Aufteilung der Beute.“ ^{[ 31 ]} Das Spiel wurde 1988 in Dragon #132 von Hartley, Patricia und Kirk Lesser in der Kolumne „Die Rolle der Computer“ rezensiert. Die Rezensenten vergaben 5 von 5 Sternen. ^{[ 21 ]} Das PC Magazine lobte die Dokumentation von Pirates! als unterhaltsam, informativ und hilfreich für das Spiel. Obwohl die fehlende Möglichkeit zur Installation auf der Festplatte sowie andere Bugs und Probleme mit der Benutzeroberfläche kritisiert wurden, kam das Magazin zu dem Schluss: „Trotz aller Frustrationen ist Pirates! ein ambitioniertes Spiel, das viel Unterhaltung bietet. Und ganz nebenbei lernt man vielleicht sogar noch etwas über Geschichte.“ ^{[ 32 ]} Die australische Zeitschrift Commodore and Amiga Review lobte das hervorragende Handbuch sowie die pädagogischen und historischen Aspekte. ^{[ 33 ]} Orson Scott Card schrieb 1989 in Compute!, dass der ungewöhnlich strenge Kopierschutz von Pirates ! verständlich sei, da „das Spiel so gut ist, dass selbst Leute, die 90 km/h fahren, es stehlen könnten“. Er meinte, Pirates! wirke trügerisch einfach, und die Spieler würden erst nach und nach unerwartete Nuancen im Spielablauf entdecken. ^{[ 34 ]}

Pirates! gewann zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Titel „Actionspiel des Jahres“ von Computer Gaming World für 1988 [ 35 ^{] sowie zwei} Origins Awards : „Bestes Fantasy- oder Science-Fiction-Computerspiel von 1987“ und „Beste Bildschirmgrafik in einem Heimcomputerspiel von 1987“ ^{[ 36 ]} . 1989 nahm Computer Gaming World Pirates! mit einer Wertung von 9,7 von 12 Punkten in seine Hall of Fame für Spiele auf, die von den Lesern über die Jahre hinweg hoch bewertet wurden ^{[ 37 ]} . Compute ! verlieh dem Spiel den Compute! Choice Award für das beste historische Spiel ^{[ 38 ]} . 1990 erreichte Pirates! in einer Umfrage der Computer Gaming World- Leser zu ihren „Lieblingsspielen aller Zeiten“ den zehnten Platz ^{[ 39 ]} . 1996 wählte das Magazin es auf Platz 18 der besten Videospiele aller Zeiten und hob hervor, dass die Amiga-Version zu diesem Zeitpunkt mit Abstand die beste war. ^{[ 40 ]} Im Jahr 2004 wählten die Leser von Retro Gamer Pirates! auf Platz 84 der besten Retro-Spiele. Die Redaktion merkte an, dass „die Leute immer noch die Originalversion spielen, obwohl Sid Meier selbst spätere Versionen produzierte“. 2005 kürte IGN es zum sechstbesten Videospiel aller Zeiten. ^{[ 41 ]} 2011 wählte das polnische Webportal Wirtualna Polska es zum fünft fesselndsten Klassiker, „der unsere Kindheit geraubt hat“. ^{[ 42 ]} 2006 rezensierte Sebastianos von der Abandonware- Website Abandonia Pirates! und zeigte sich beeindruckt von Grafik und Sound. ^{[ 26 ]}

Der Erfolg von Pirates! führte zum ähnlichen Spiel Sword of the Samurai . ^{[ 10 ]} Das Remake Pirates! Gold ^{[ 43 ]} erschien 1993 für Windows 3.1x , MS-DOS- kompatible Betriebssysteme, Classic Mac OS und Sega Genesis. 1994 wurde es außerdem für den Amiga CD32 mit verbesserter CD-Audiospur veröffentlicht. In dieser Version fehlt die Möglichkeit, Schiffe am Horizont zu sichten, und es gab keine besonderen Gegenstände. Das Spiel bietet einige neue Features, darunter zusätzliche Missionen, die dem Spieler von den Gouverneuren zugewiesen werden. Die MS-DOS-Version verfügt über VGA-Grafik, MIDI- Noten, Mausunterstützung und einen Kopierschutz , der es dem Spieler ermöglicht, die Flagge eines am Horizont gesichteten Piratenschiffs zu identifizieren.

Eine erweiterte Neuauflage , die 2004 unter dem Titel Sid Meier's Pirates! veröffentlicht wurde, erschien für Windows , ^{[ 44 ]} Xbox , Xbox 360 , Mac OS X , ^{[ 45 ]} Wii und PlayStation Portable .

Sid Meier's Pirates! Mobile wurde 2008 von Oasys Mobile entwickelt. Später erschienen mobile Versionen für BlackBerry (2010) und iPad (2011). Eine Version für iPhone und iPod Touch wurde im April 2012 von 2K Games veröffentlicht. ^{[ 46 ]} Außerdem wurde das Spiel am 9. April 2012 für Windows Phone 7 portiert . ^{[ 47 ]}

Im Jahr 2013 erwarb Tommo die Rechte an dem Spiel und begann mit dessen digitaler Veröffentlichung unter der Marke Retroism. ^{[ 48 ]}

• Sid Meier's Pirates bei Gamebase 64
• Sid Meier's Pirates! bei MobyGames
• Scans der Verpackung und der Bedienungsanleitung finden Sie auf C64Sets.com