Die letzten Zaren

Alexander III. von Russland stirbt 1894 unerwartet im Alter von 49 Jahren und macht damit den Weg frei für seinen Sohn Nikolaus II ., der ihm mit 26 Jahren nachfolgt. Er schwört, die autokratische Herrschaft seines Vaters über Russland fortzusetzen, doch seine Krönung wird von Massensterben während der Feierlichkeiten überschattet. Er und seine Frau Alix von Hessen wünschen sich sehnlichst einen Sohn, der eines Tages Thronfolger werden soll.

In Sibirien begibt sich Grigori Rasputin auf eine Pilgerreise und beeindruckt eine Familie, indem er einen alten Mann heilt. Rasputin soll ein Anhänger der heterodoxen Chlystie-Bewegung gewesen sein .

Im Jahr 1925, sieben Jahre nach dem Tod der Romanow-Familie, besucht ihr ehemaliger Hauslehrer Pierre Gilliard eine Berliner Nervenheilanstalt , in der eine Frau behandelt wird, die behauptet, Anastasia zu sein. Er hegt Zweifel daran, wie sie das Attentat auf die Familie überlebt haben soll.

Nikolaus führt Russland in den Krieg gegen Japan , obwohl seine politischen Berater davon abraten. Am 30. Juli 1904 bringt Alix ihren Sohn Alexei zur Welt , doch bald darauf erfahren sie, dass er an Hämophilie leidet , was sie vor der Öffentlichkeit verbergen.

Der Blutsonntag (1905) ereignet sich im Januar 1905. Im Februar desselben Jahres wird Nikolaus' Onkel, Großfürst Sergei Alexandrowitsch, während der Russischen Revolution von 1905 von Iwan Kaljajew ermordet . Nach schweren Verlusten im Krieg gegen Japan und Unruhen in der Heimat suchen Nikolaus und seine Familie Zuflucht außerhalb von St. Petersburg . Einer seiner Berater empfiehlt ihm, trotz seiner Bedenken, als Zugeständnis an das Volk eine Duma einzurichten . Rasputin trifft in der Stadt ein und beeindruckt die „schwarzen Fürstinnen“ mit seinem Mitgefühl und Verständnis für die trauernde Frau. Anfangs skeptisch gegenüber Rasputins Fähigkeiten, bittet Nikolaus ihn schließlich, sich um seinen Sohn zu kümmern.

1925 schlussfolgert Gilliard, dass die Frau in Berlin, die sich als Anastasia ausgibt, eine Betrügerin ist. Er berichtet auch, Rasputin während seiner Zeit bei der Familie Romanow nur einmal getroffen zu haben. Rasputins Einfluss wächst, er gründet einen Sexkult und soll Affären gehabt und zahlreiche Frauen verführt haben. Ministerpräsident Pjotr ​​Stolypin wird durch seine eigene Tochter Zeuge von Rasputins ungewöhnlichen Methoden. Er empfiehlt Nikolaus, ihn aus St. Petersburg zu verweisen, und lässt die Polizei Informationen über Rasputin sammeln. Nikolaus lässt sich jedoch nicht beirren und bezeichnet die Anschuldigungen gegen Rasputin als Lügen. Stolypin und der Zar geraten auch wegen weiterer Zugeständnisse an das Volk aneinander. Stolypin warnt Rasputin persönlich und droht ihm mit Verhaftung, sollte er nicht gehen. Auch die Bemühungen der Kirche, Rasputin zu bremsen, scheitern. Im September 1911 wird Stolypin in der Kiewer Oper ermordet. Bischof Germogen veröffentlicht Rasputins private Briefe und sorgt damit für Aufsehen. Nikolaus schickt Rasputin schließlich zurück nach Sibirien. Im September 1912 kehrt er kurz darauf zurück, nachdem sich Alexei verletzt hat und zu bluten beginnt.

Gilliards Frau trifft in Berlin ein, um ihm bei der Frau zu helfen, die behauptet, Anastasia zu sein. Sie überreicht der Frau auffälligerweise Schmuck, den ihr die Kaiserin geschenkt hatte, und sucht nach einer Schwellung an ihrem Fuß. Im Juni 1914 wird Erzherzog Franz Ferdinand von Österreich-Ungarn in Sarajevo ermordet, woraufhin das Land, unterstützt von Deutschland, Serbien den Krieg erklärt. Nikolaus ist hin- und hergerissen zwischen dem Rat seiner Frau und Rasputins, den Krieg zu erklären, und dem Rat, dies nicht zu tun. Schließlich entscheidet er sich für Ersteres und ernennt Nikolajewitsch zum Oberbefehlshaber .

Zurück in seinem Heimatort Pokrovskoye wird Rasputin von Chionya Guseva niedergestochen . In dieser Zeit avanciert er zu einer einflussreichen Persönlichkeit in der Gesellschaft. 1915 übernimmt Nikolaus das Oberkommando im Krieg und begibt sich an die Front. Er ernennt Alix und Rasputin zum Befehlshaber in St. Petersburg. Beim Trinken in einer Bar prahlt Rasputin mit seinem Einfluss auf Alix, was Gerüchte über eine angebliche sexuelle Beziehung zwischen den beiden befeuert. Da Rasputin sowohl bei Politikern als auch in der Bevölkerung zunehmend unbeliebt wird, steht Nikolaus vor der Wahl: Soll er auf sie hören oder auf seine Frau, die Rasputin behalten möchte?

Im Dezember 1916 lädt Felix Jussupow Rasputin zu einem Gespräch ein, in dessen Verlauf dieser sich betrinkt. Jussupow kehrt mit einem Revolver zurück und erschießt ihn. Rasputin erwacht unerwartet wieder und flieht nach draußen, wo er stürzt. Er wird erneut angeschossen, diesmal tödlich.

Berlin 1925: Gilliard bittet die Tante der Kinder, Olga , um Hilfe, um die Frau zu besuchen, die behauptet, Anastasia zu sein. 1916, nach Rasputins Tod, beschließt Nikolaus, an die Ostfront zu gehen und setzt seine Frau Alexandra vorübergehend als Regierungschefin ein. Kurz nach seiner Abreise brechen in Petrograd Streiks aus, die sich zu Massenprotesten ausweiten. Sympathisierende Soldaten schließen sich ihnen an und marschieren zum Palast . An der Front desertieren Soldaten und schließen sich der Russischen Revolution an . Besorgt um seine Familie kehrt Nikolaus eilig zurück. Auf dem Weg dorthin erkennt er, dass er die Kontrolle über das Land verloren hat, und dankt ab. Alexander Kerenski übernimmt die Führung einer provisorischen Regierung und bringt die Familie in Sicherheit vor den extremistischen Demonstranten. Seine Regierung wird jedoch wenige Monate später gestürzt , was den Weg für Wladimir Lenin und die Bolschewiki ebnet. Im Jahr 1918 wird Jakow Jurowski damit beauftragt, die Familie in ein sicheres Haus innerhalb des bolschewistischen Gebiets zu bringen.

Die Romanows werden in das Ipatjew-Haus in Jekaterinburg gebracht und dort während ihres Aufenthalts bewacht und einem strengen Tagesablauf unterworfen. Lenins bolschewistische Herrschaft gerät unter Druck, als sich Splittergruppen abspalten und den Russischen Bürgerkrieg auslösen . Die Weiße Armee gewinnt die Oberhand und rückt auf Jekaterinburg vor. Jurowski wird persönlich mit der Sicherheit des Hauses beauftragt, nachdem dieses als gefährdet gilt, weil eines der Mädchen eine intime Beziehung zu einem der Wachen eingegangen ist. Als die Weiße Armee sich der Stadt nähert, erhält Jurowski den Befehl, die Familie zu verlegen, bereitet aber in Wirklichkeit ihre Hinrichtung vor. Sie werden in den Keller gebracht, wo er sie zum Tode verurteilt und ein Erschießungskommando sie hinrichtet . Die übrigen Familienmitglieder der Romanows fliehen aus dem Land, während 18 von ihnen hingerichtet werden. 1925 entdeckt Gilliard Beweise dafür, dass Anna Anderson die Frau ist, die behauptet, Anastasia zu sein. Nach der Hinrichtung der Familie besuchte er das Haus persönlich. Anderson hält jahrzehntelang an ihrer Behauptung fest, Anastasia zu sein. 1979 wurden die sterblichen Überreste der Familie entdeckt und drei Jahre später offiziell bestätigt. 1998 ordnete Präsident Boris Jelzin die Umbettung der sterblichen Überreste an, obwohl zwei Leichen fehlten: die von Alexei und Maria , deren Überreste schließlich 2007 gefunden wurden. Bis heute wurden sie jedoch nicht beigesetzt.

Prinz Philip, Herzog von Edinburgh, spendete Blut für einen DNA-Test, da er aus dem Haus Glücksburg stammte , dem gleichen Königshaus, dem auch die Mutter von Nikolaus II., Maria, angehörte.