The Likely Lads (Film)

„The Likely Lads“ ist eine britische Komödie aus dem Jahr 1976 unter der Regie von Michael Tuchner mit James Bolam und Rodney Bewes in den Hauptrollen. ^{[ 3 ]} Sie ist ein Ableger von „Whatever Happened to the Likely Lads?“ , trägt aber denselben Titel wie die frühere britische Fernsehserie „The Likely Lads“ aus den 1960er Jahren , derenFortsetzung „Whatever“ war.

Das Drehbuch stammt von den Drehbuchautoren der Fernsehserie, Dick Clement und Ian La Frenais ; und die Hauptrollen von Bob und Terry sowie die von Bobs Frau Thelma und Terrys Schwester Audrey werden von der Originalbesetzung der Fernsehserie gespielt.

Dieser Film war der letzte gemeinsame Leinwandauftritt von Bewes und Bolam. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Films hatten die beiden sich laut Bewes wegen einer Äußerung in einem Presseinterview zerstritten und nie wieder miteinander gesprochen. Nach Bewes’ Tod im November 2017 dementierte Bolam jedoch jeglichen Streit zwischen den beiden.

Eine Sequenz vor dem Vorspann zeigt die Ereignisse, die zur Zeugung der beiden „Jungs“ während eines Luftangriffs im Zweiten Weltkrieg führten . Nach dem Vorspann sieht man Bob und Terry , beide um die dreißig, mit ein paar Jungen auf einem unebenen Platz Fußball spielen , woraufhin Bob von der Feuerwehr von einem hohen Dach gerettet werden muss.

Später besuchen Bob und Terry ihren Lieblingspub, den „Fat Ox“, der zusammen mit den umliegenden Reihenhäusern, in denen beide früher wohnten, abgerissen werden soll. Der mittlerweile zur Mittelschicht gehörende Bob empfindet große Wehmut über diesen Verlust, während Terry, der nun in einer neu gebauten Sozialwohnung in einem Hochhaus lebt , optimistischer in die Stadtentwicklung blickt und betont, dass er nun eine „moderne Küche, eine schöne Aussicht und ein eigenes WC“ habe. Terry hat gerade die endgültige Scheidung von seiner Frau in Westdeutschland erhalten und freut sich auf eine vielversprechende Zukunft, während Bob seinem Eheleben mit Thelma und ihren gemeinsamen Unternehmungen ambivalent gegenübersteht.

Terry beginnt bald eine Beziehung mit Chris, einer Finnin , die in der örtlichen Boutique arbeitet und auf die Bob offen neidisch ist. Thelma sieht darin eine Chance, Terry zu verheiraten und sesshaft zu machen, um so die Bedrohung für ihre Ehe zu beseitigen, die sie in Terry sieht. Um dies zu erreichen, besteht Thelma darauf, dass die vier einen Wohnwagenurlaub in Northumberland machen . Während Thelma und Chris die Reise genießen, tun Bob und Terry dies nicht. Eines Morgens hängen sie den Wohnwagen an, in dem die Mädchen noch schlafen, und fahren nach Hause. Als sie an einer Ampel in einer kleinen Stadt halten, wachen Thelma und Chris auf und steigen aus. Bob fährt los, bevor sie wieder einsteigen können, und lässt sie vor den Kirchenbesuchern zurück. Bob und Terry nehmen zwei junge Anhalterinnen mit, bis sie an einer Tankstelle feststellen, dass Thelma und Chris nicht mehr im Wohnwagen sind. Sie lassen die Anhalter im Stich und eilen panisch zurück, um Thelma und Chris wiederzufinden.

Infolge der Reise trennen sich Terry und Chris, und auch Bob und Thelma gehen getrennte Wege. Bob beschließt, vorübergehend bei Terry zu wohnen, doch Terry ist gerade damit beschäftigt, Iris, eine Kollegin von Chris, zu verführen. Bob erwischt die beiden ahnungslos beim Liebesspiel und verlässt daraufhin die Wohnung. Sowohl Bob als auch Thelma glauben, der jeweils andere habe eine Affäre, und geraten in einen heftigen Streit im Lieferwagen von Terrys Arbeitgeber, während dieser als Werbevorführer für ein Waschmittel arbeitet. Unbemerkt von ihnen ist die Lautsprecheranlage des Wagens noch eingeschaltet und überträgt ihren Streit in die ganze Nachbarschaft. Terry verliert daraufhin seinen Job.

Bob und Terry fahren für ein Wochenende nach Whitley Bay und nehmen ein Zimmer in einer Pension . Bob verabredet sich prompt mit der Tochter der Wirtin, während Terry von der Wirtin selbst verführt wird. Als die Wirtin, misstrauisch gegenüber ihrer Tochter, in ihr Schlafzimmer geht, muss Bob schleunigst durchs Fenster fliehen. Dasselbe passiert kurz darauf Terry, als die Tochter ihn mit ihrer Mutter im Bett erwischt. Bob und Terry finden sich plötzlich ohne Hosen im Garten wieder. Doch als die Wirtin zur Haustür geht, um Terry wieder hereinzulassen, ist es Bob, der ohne Hose hereinkommt, woraufhin sie lautstark protestiert und droht, die Polizei zu rufen. Die beiden Jungs machen sich Hals über Kopf und ohne Hosen in Bobs Auto aus dem Staub. Sie kehren zu Terrys Wohnung zurück und treffen dort auf Thelma und Terrys Schwester Audrey. Deren Unfähigkeit, das Fehlen ihrer Hosen zu erklären, trägt nicht gerade zur Lösung von Bobs und Themas Problemen bei.

Terry folgt Audreys Rat, plant auszuwandern und heuert als Decksmann auf einem Schiff an, das von Newcastle ablegt . Die beiden verbringen Terrys letzte Nacht in England an Bord, trinken und trösten sich gegenseitig. Im letzten Moment entscheidet sich Terry um und geht von Bord. Bob schläft jedoch an Bord ein und erwacht in einem Rettungsboot, nur um festzustellen, dass das Schiff bereits abgefahren ist. Terry erklärt Thelma, dass sie bemerken werden, dass Bob irrtümlich an Bord ist, und ihn im ersten Anlaufhafen, Bahrain , von Bord lassen werden .

Der Film war bereits vor „Whatever Happened to the Likely Lads?“ geplant worden . ^{[ 4 ]}

Der Film erhielt grünes Licht von Nat Cohen von EMI Films. ^{[ 5 ]} Cohen hatte bereits mit Verfilmungen beliebter britischer Fernsehserien große Erfolge gefeiert. EMI hatte eine Vereinbarung mit Thames Television . ^{[ 6 ]} 1975 wurde der Film als Teil eines Filmprogramms im Wert von 6 Millionen Pfund angekündigt, das Adaptionen von „The Likely Lads“ und „The Sweeney“ sowie „Aces High“ , „Spanish Fly“ und „Evil Under the Sun“ umfasste . ^{[ 7 ]} Bewes behauptete, Cohen habe ihn angerufen, um ihm mitzuteilen, dass die Finanzierung für eine Verfilmung gesichert sei. ^{[ 8 ]}

Clement und La Frenais mussten während der Dreharbeiten in den Vereinigten Staaten bleiben und konnten daher das Set nicht besuchen. Sie gaben an, dass es auf Drängen von James Bolam umfangreiche Drehbuchänderungen gegeben habe. ^{[ 4 ]}

Der Film wurde in den Elstree Studios von EMI in Hertfordshire und an Originalschauplätzen in Tyneside, in und um Newcastle und Whitley Bay gedreht. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Zu den Drehorten gehörten der Vergnügungspark Spanish City in Whitley Bay, das Pub Beehive, die Wohnblocks an der Coast Road ( A1058 ) und die Seebrücke von Tynemouth.

• Terrys fiktiver Arbeitgeber, die Waschmittelmarke „Extralite“, wurde in der Greggs- Filiale in der Christon Road in Gosforth gedreht.
• Die Dreharbeiten für Terrys Werkstatt fanden auf dem ehemaligen Gelände von George Angus an der Coast Road in Wallsend statt. Das Gebäude wurde inzwischen abgerissen, und heute befindet sich dort eine Filiale von B&Q .
• Terrys Wohnung befand sich in Taunton Close, Willington Square, Wallsend . Sie war Teil eines von drei Wohnblöcken, die im Volksmund als „Vierzehn Stockwerke“ bekannt waren und sich an der Südseite der A1058 „Coast Road“ gegenüber dem George-Angus-Werk befanden. Sie wurden in den 1990er-Jahren abgerissen.
• Die Kirche, in der Thelma und Chris zurückgelassen werden, befindet sich in Corbridge , Northumberland . Der Straßenverlauf ist derselbe, allerdings handelt es sich nun um eine Einbahnstraße mit umgekehrter Verkehrsrichtung im Vergleich zum Film.
• Die Wohnwagenreise führt über die Tyne Bridge und durch Rothbury in Northumberland .
• Der Campingplatz und der Pub „The Beehive“ in Earsdon sowie der Whitley Bay Caravan Park in der Nähe des Leuchtturms St. Mary’s . Früher hieß er „Feathers Caravan Park“.
• Bob findet in dem Bus ein paar Blumen, nachdem Terry ihm auf der Market Street in Newcastle upon Tyne eine „Stimme von oben“ vorgespielt hat . Die Gegend ist mittlerweile eine weitgehende Fußgängerzone.
• Die Küste – Whitley Bay
• Wallsend High Street – dort, wo Bob den Zebrastreifen vor Terrys Lieferwagen überquert. Das Geschäft von Greenwood befand sich noch an der Ecke Atkinson Terrace, bis es 2019 in Liquidation ging.
• Auf der City Road am Kai wird Bob vom Dach des Gebäudes gerettet.
• In der Bibliothek von Borehamwood fiel Thelma der Ziegelstein auf den Fuß. Das Gebäude wurde inzwischen abgerissen und durch einen Neubau ersetzt.
• Die zweispurige Straße, auf der Bob und Terry die beiden Anhalter mitnehmen und später über den Mittelstreifen fahren, um den Lastwagen zu verfolgen, der Thelma mitnimmt, ist die Hertford Road A414 zwischen Hatfield und dem Kreisverkehr mit der B155.
• Die Vorführung des Waschmittels „Extralite“ („Radio Free Ferris“) wurde an der Kreuzung von Links Drive und Park Crescent in Borehamwood gedreht.
• Der Pub „Black Horse“ ist der Collingwood-Pub in Jesmond.
• Das Bed & Breakfast, im Film als Ivanhoe bekannt, aus dem sie geworfen wurden, liegt an den Links in Whitley Bay . Der Pub Briar Dene ist im Hintergrund gerade noch zu erkennen, als sie mit dem Auto vorfahren.
• Die Total-Tankstelle befand sich an der Kreuzung von Harmondsworth Road und Holloway Lane in Hillingdon, London, direkt neben dem Flughafen Heathrow. Das Gelände gehört heute Shell.

Der Film feierte am 8. April 1976 im Kino ABC 1 in Newcastle Premiere. Anwesend waren die Drehbuchautoren und ein Großteil der Besetzung. James Bolam konnte nicht teilnehmen, da er zu dieser Zeit im Mayfair Theatre in London das Stück „Treats“ aufführte. ^{[ 1 ]}

Laut Bewes’ Memoiren aus dem Jahr 2005 kam es nach den Dreharbeiten zu einem Streit zwischen ihm und Bolam, weil Bewes einem Reporter eine Anekdote aus Bolams Privatleben erzählt hatte. Daraufhin brachen die beiden den Kontakt ab. ^{[ 11 ]} Als Bewes jedoch im November 2017 starb, dementierte Bolam jeglichen Bruch zwischen den beiden. ^{[ 12 ]}

Der Film war ein Kassenerfolg, wobei die BBC im Rahmen der Vereinbarung einen Großteil der Einnahmen einstrich. ^{[ 4 ]} Bewes schrieb, er habe einen Anteil am Gewinn erhalten (Bolam nicht), und behauptete 2005, er habe keinerlei Gewinne gesehen. ^{[ 2 ]}

Wie viele Verfilmungen britischer Fernsehserien der 1970er-Jahre wurde auch dieser Film damals von den Kritikern größtenteils schlecht aufgenommen. Arthur Thirkell vom Daily Mirror äußerte sich jedoch positiv und schrieb in seiner Rezension: „Verfilmungen von Fernsehserien lassen sich selten erfolgreich auf die große Leinwand übertragen. ‚The Likely Lads‘ ist eine Ausnahme.“ Er lobte die „herzlich-amüsanten Situationen“, die „spritzigen Dialoge“ und die „realistischen Charaktere“. ^{[ 13 ]}

Der Guardian schrieb: „Es sieht ganz so aus, als ob alle Beteiligten ein wenig gelangweilt wären.“ ^{[ 14 ]}

Madeleline Harmsworth vom Sunday Mirror lobte den Film als „echten Genuss für langjährige Fans und Neueinsteiger“, wobei der „humorvolle Realismus des Vorstadtlebens im Nordosten Englands sich glücklicherweise vom Fernsehen auf die Leinwand übertragen ließ“. ^{[ 15 ]}

Der Coventry Evening Telegraph war der Ansicht, der Film habe „die Schwächen dieser Sitcom-Ideen nur noch verstärkt“. ^{[ 16 ]} Später, im Jahr 2004, erhielt er fünf Sterne imFilmführer der Radio Times ^{[ 17 ]} und auch in What's on TV gute Kritiken .

Laut Sight and Sound opfert der Film „die Beobachtungsgabe und die komische Logik der Serie zugunsten von grotesker Slapstick-Komödie und einer bruchstückhaften Handlung. Es gibt zwar einige gute Dialoge, aber Fans wären mit Wiederholungen des Originals besser bedient.“ ^{[ 18 ]}

Phil Wickham, Autor einer Monografie über „The Likely Lads“, nannte den Film „weitgehend gelungen“. Zwar führe er die unvermeidliche Weihnachtsszene ein, doch der erste Teil und der Schluss des Films vertieften die Themen der Serie. Bob durchlebe eine Midlife-Crisis und müsse sich mit seinen Zukunftsängsten und seinem Streben nach Konformität auseinandersetzen; Terry hingegen liebäugele mit einem häuslichen Leben und ziehe in einen neuen, bereits heruntergekommenen Hochhausblock. Er fügte hinzu: „Der Film erweitert unser Verständnis der Serie und bildet einen passenden Abschluss unserer Bekanntschaft mit den Jungs.“ ^{[ 4 ]}

Der Film ist in Neuseeland aufgrund sexueller Inhalte mit einem M- Rating versehen und wird als „geeignet für ein erwachsenes Publikum ab 16 Jahren“ empfohlen.

• Bewes, Rodney (2005). Eine wahrscheinliche Geschichte .

• The Likely Lads bei IMDb
• Die Likely Lads bei Rotten Tomatoes