National Park Service

Der National Park Service ( NPS ) ist eine Behörde des US-Innenministeriums . Er verwaltet alle Nationalparks , die meisten Nationaldenkmäler sowie weitere Natur-, Kultur- und Erholungsgebiete mit unterschiedlichen Schutzstatus. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Der US-Kongress gründete die Behörde am 25. August 1916 mit dem National Park Service Organic Act . ^{[ 5 ]} Ihr Hauptsitz befindet sich in Washington, D.C. , im Hauptgebäude des Innenministeriums.

Der National Park Service (NPS) beschäftigt rund 20.000 Mitarbeiter in 433 Einheiten, die sich über mehr als 85 Millionen Acres (0,34 Millionen km²) in allen 50 Bundesstaaten, dem District of Columbia und den US-Territorien erstrecken ^. [ 1 ] [ 6 ^{] [ 4 ] Im Jahr 2019 zählte der} NPS über 279.000 Freiwillige. ^{[ 1 ]} Die Behörde ist beauftragt, die ökologische und historische Integrität der ihr anvertrauten Gebiete zu bewahren und sie der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

Der Künstler George Catlin schlug während einer Reise in die Dakotas im Jahr 1832 möglicherweise als Erster die Idee eines Nationalparks vor. Die indianische Zivilisation, die Tierwelt und die Wildnis seien in Gefahr, schrieb Catlin, wenn sie nicht „durch eine umfassende Schutzpolitik der Regierung  … in einem prächtigen Park  … Ein Nationalpark, der Mensch und Tier in all der Wildheit und Ursprünglichkeit ihrer natürlichen Schönheit beherbergt!“ bewahrt werden könnten. ^{[ 7 ]} Der Yellowstone-Nationalpark wurde als erster Nationalpark der Vereinigten Staaten gegründet. ^{[ 8 ]} Da es 1872 keine Landesregierung gab , die ihn hätte verwalten können (Wyoming war damals ein US-Territorium ), wurde er direkt von der Bundesregierung über die Armee verwaltet, einschließlich der berühmten afroamerikanischen Buffalo-Soldier -Einheiten. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Die Bewegung für eine unabhängige Behörde zur Verwaltung dieser Bundesländereien wurde maßgeblich von dem Unternehmer und Naturschützer Stephen Mather angeführt . ^{[ 10 ]} Mit Unterstützung des Journalisten Robert Sterling Yard führte Mather eine Öffentlichkeitskampagne für das Innenministerium durch . Sie verfassten zahlreiche Artikel, in denen sie die landschaftlichen und historischen Qualitäten der Parks sowie deren Potenzial für Bildung, Inspiration und Erholung lobten. ^{[ 11 ]}

Diese Kampagne führte zur Gründung des National Park Service (NPS). Am 25. August 1916 unterzeichnete Präsident Woodrow Wilson den National Park Service Organic Act , der die Behörde beauftragte, „die Landschaft, die natürlichen und historischen Objekte sowie die Tierwelt darin zu erhalten und deren Nutzung in einer Weise und mit solchen Mitteln zu ermöglichen, dass sie auch künftigen Generationen unversehrt zur Verfügung stehen“. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Mather wurde der erste Direktor des neu gegründeten NPS. ^{[ 14 ]}

Am 3. März 1933 unterzeichnete Präsident Herbert Hoover den Reorganisationsakt von 1933. Dieses Gesetz ermächtigte den Präsidenten, Nationaldenkmäler von einer Regierungsbehörde an eine andere zu übertragen. ^{[ 15 ]} Im Sommer desselben Jahres machte der neue Präsident Franklin D. Roosevelt von dieser Befugnis Gebrauch, nachdem der stellvertretende Direktor des National Park Service (NPS), Horace M. Albright, vorgeschlagen hatte, dass der NPS und nicht das Kriegsministerium die historischen Stätten des Amerikanischen Bürgerkriegs verwalten solle . ^{[ 15 ]}

Präsident Roosevelt stimmte zu und erließ zwei Exekutivanordnungen zur Umsetzung der Reorganisation. Diese beiden Exekutivanordnungen übertrugen alle historischen Stätten des Kriegsministeriums sowie die vom Landwirtschaftsministerium verwalteten Nationaldenkmäler und die Parks in und um Washington, D.C., die zuvor von einer unabhängigen Bundesbehörde betrieben worden waren, an den National Park Service (NPS). ^{[ 16 ]}

Die große Beliebtheit der Nationalparks nach dem Zweiten Weltkrieg führte zu einer Überlastung des National Park Service (NPS) mit Anforderungen, die dieser nicht mehr erfüllen konnte. 1951 wurde Conrad Wirth Direktor des NPS und begann, die Parkanlagen an die Erwartungen der Öffentlichkeit anzupassen. ^{[ 17 ]} 1952 startete Wirth mit Unterstützung von Präsident Dwight D. Eisenhower die „Mission 66“ , ein zehnjähriges Projekt zur Modernisierung und Erweiterung der Parkanlagen anlässlich des 50-jährigen Bestehens des National Park Service. Neue Parks wurden eingerichtet, um einzigartige Ressourcen zu erhalten, und bestehende Parkanlagen wurden modernisiert und erweitert. ^{[ 16 ]}

Im Jahr 1966, als der National Park Service sein 50-jähriges Bestehen feierte, verlagerte sich der Schwerpunkt von der reinen Erhaltung großartiger und wunderschöner Landschaften und einzigartiger Naturmerkmale hin zur Zugänglichkeit der Parks für die Öffentlichkeit. ^{[ 18 ]} Direktor George Hartzog leitete diesen Prozess mit der Schaffung der National Lakeshores und später der National Recreation Areas ein .

Ein 1963 veröffentlichter Bericht mit dem Titel „Wildtiermanagement in den Nationalparks“ wurde von einem fünfköpfigen Beratungsgremium für Wildtiermanagement erstellt, das vom US-Innenminister Stewart Udall eingesetzt worden war . ^{[ 19 ]} Später wurde dieser Bericht unter dem Namen seines Vorsitzenden und Hauptautors, A. Starker Leopold , bekannt . Der Leopold-Bericht umfasste lediglich vierzehn Seiten, enthielt aber Empfehlungen zum Ökosystemmanagement , die die Parkpolitik bis zu seiner Überarbeitung im Jahr 2012 prägten.

Der Leopold-Bericht war der erste konkrete Plan für das Management von Parkbesuchern und Ökosystemen nach einheitlichen Prinzipien. ^{[ 20 ]} Zu den im Bericht behandelten Problemen und Kontroversen im Parkmanagement zählten die Schwierigkeiten beim Management der Elchpopulationen im Yellowstone-Nationalpark und die Tatsache, dass der „übermäßige Schutz vor natürlichen Bodenbränden“ in den kalifornischen Nationalparks Sequoia , Kings Canyon und Yosemite die Bestände der Riesenmammutbäume zunehmend durch verheerende Waldbrände bedrohte . Der Bericht legte außerdem eine historische Grundlage fest: „Ziel des Managements der Nationalparks und -denkmäler sollte es sein, die ökologische Szenerie, wie sie die ersten europäischen Besucher vorfanden, zu erhalten oder, wo nötig, wiederherzustellen.“ Diese Grundlage diente als Leitfaden für die ökologische Wiederherstellung in den Nationalparks, bis 2021 die Klimaanpassungsstrategie „Widerstand leisten – Anpassen – Lenken“ eingeführt wurde.

Der Direktor der Nationalparks, Jonathan Jarvis, beauftragte den zwölfköpfigen Wissenschaftsausschuss des NPS-Beratungsgremiums, die ökologischen Fragen neu zu prüfen und Empfehlungen zur Aktualisierung des ursprünglichen Leopold-Berichts auszuarbeiten. Der Ausschuss veröffentlichte seinen 23-seitigen Bericht 2012 unter dem Titel „Revisiting Leopold: Resource Stewardship in the National Parks“ ^{[ 21 ]} . Der Bericht empfahl der Parkleitung, „sich auf Veränderungen einzustellen und gleichzeitig Unsicherheiten zu begegnen“.

„… Neue und aufstrebende wissenschaftliche Disziplinen – darunter Naturschutzbiologie, Klimaforschung und Genomik – sowie neue technologische Instrumente wie hochauflösende Fernerkundung können wichtige Informationen für die Entwicklung zeitgemäßer Strategien für die Verwaltung der Nationalparks liefern. Dieses Wissen ist unerlässlich für einen Nationalparkdienst, der auf allen Organisationsebenen wissenschaftlich fundiert ist und in der Lage ist, mit zeitgemäßen Strategien für das Ressourcenmanagement und letztlich die Parkverwaltung zu reagieren.“

Der Bericht „Revisiting Leopold“ erwähnte den Klimawandel dreimal und „Klimarefugien“ einmal, enthielt aber keine konkreten Managementstrategien, die Parkmanagern bei der Bewältigung der Herausforderungen des Klimawandels hätten helfen können. Daher der 2020 vom National Park Service (NPS) herausgegebene Bericht „Resist–Accept–Direct (RAD): A Framework for the 21st-century Natural Resource Manager“ ^{[ 22 ]} , der sich speziell mit der Notwendigkeit der Klimaanpassung befasst. Dieser Bericht hat zehn Autoren, darunter vier Mitarbeiter des National Park Service, drei des US Fish and Wildlife Service und zwei des US Geological Survey – allesamt Regierungsbehörden des US-Innenministeriums.

Die Zusammenfassung des Berichts verweist auf eine „zunehmende globale Veränderung“.

„… Die gängige Praxis, Ausgangsbedingungen zur Definition von Zielen für das heutige Ressourcenmanagement heranzuziehen, ist zunehmend unhaltbar und stellt Verantwortliche vor praktische und philosophische Herausforderungen. Da sich ehemals vertraute ökologische Bedingungen stetig verändern und Neues, Überraschendes und Unsicherheit mit sich bringen, benötigen Naturschutzmanager einen neuen, gemeinsamen Ansatz für ihre Entscheidungen im Naturschutz. … Das RAD-Entscheidungsmodell (Resist–Accept–Direct – Widerstand leisten–Aktivieren–Steuerung) hat sich im letzten Jahrzehnt als einfaches Instrument etabliert, das den gesamten Entscheidungsspielraum für die Reaktion auf Ökosysteme abdeckt, die potenziell schnellen und irreversiblen ökologischen Veränderungen ausgesetzt sind.“ ^{[ 22 ]}

Die drei RAD-Optionen sind:

• Dem Trend entgegenwirken , indem man sich für den Erhalt oder die Wiederherstellung der Zusammensetzung, Struktur, Prozesse oder Funktion des Ökosystems auf der Grundlage historischer oder akzeptabler aktueller Bedingungen einsetzt;
• Akzeptieren Sie die Entwicklung, indem Sie zulassen, dass sich die Zusammensetzung, Struktur, Prozesse oder Funktion des Ökosystems autonom verändern; oder
• Die Entwicklung kann durch aktive Gestaltung der Zusammensetzung, Struktur, Prozesse oder Funktion des Ökosystems in Richtung bevorzugter neuer Bedingungen gelenkt werden . ^{[ 23 ]}

Das RAD-Framework entstand aus den Bemühungen des National Park Service (NPS) und seiner Partner seit 2015, ein Instrument zu entwickeln, das sich in Standardprozesse der Ressourcenplanung integrieren lässt und so strategisches Denken und eine klare Kommunikation über den Umgang mit sich wandelnden Ökosystemen fördert. Es baut auf dem Resist-Accept-Guide-Framework auf, das erstmals 2012 in dem Buch „ Beyond Naturalness: Rethinking Park and Wilderness Stewardship in an Era of Rapid Change“ ^{[ 24 ]} vorgestellt wurde. Der NPS und seine Partner ersetzten 2021 den Begriff „guide“ aus dem Jahr 2012 durch „direct“. Damit wurde das Potenzial für gezielte Interventionen an Schlüsselpunkten zur Förderung erwünschter neuer Zustände explizit anerkannt. Anfänglich experimentierte der NPS mit dem Begriff „accommodate“ anstelle von „accept“. Diese frühe Formulierung erschien 2016 in einer NPS-Publikation: „ Coastal Adaptation Strategies Handbook “ ^{[ 25 ]} . Eine weitere behördenübergreifende Publikation aus dem Jahr 2016 verwendete ebenfalls den Begriff „accommodate“: „ Resource Management and Operations in Central North Dakota: Climate change scenario planning workshop summary“ . ^{[ 26 ]} Im Jahr 2020 wurde das „Resist-Accept-Direct“-Framework in einem in der Fachzeitschrift Fisheries veröffentlichten Artikel verwendet . Achtzehn Forscher von Bundes- und Landesbehörden sowie Universitäten arbeiteten an diesem Projekt zusammen, das unter anderem kurze Fallstudien darüber umfasste, wo und wie dieses Framework bereits angewendet wurde. ^{[ 27 ]}

Die behördenübergreifenden Bemühungen zur Entwicklung eines klimaadaptiven Rahmens mündeten im Januar 2022 in einer sechsteiligen Artikelserie in der Fachzeitschrift BioScience . Diese Artikel wurden im „Sonderteil zum Resist–Accept–Direct-Rahmenwerk“ zusammengefasst. ^{[ 28 ]} Im Jahr 2024 wurde das RAD-Rahmenwerk in ein Grundsatzpapier des National Park Service (NPS) mit dem Titel „Management von Nationalparks im Zeitalter des Klimawandels“ aufgenommen. ^{[ 29 ]} Dieses Papier verweist auch auf die drei vorherigen Stellungnahmen des NPS zu den Reaktionen auf den Klimawandel und dessen Anpassung (2012, 2014 und 2015).

2025

Im Jahr 2025 erlebte der National Park Service (NPS) während der zweiten Amtszeit von Donald Trump als Präsident der Vereinigten Staaten einen massiven Personalabbau und geriet unter starke politische Beobachtung. Am 14. Februar 2025 wurden über 1000 NPS-Mitarbeiter in der Probezeit und mit geringerer Dienstzeit entlassen – ein Ereignis, das von Mitarbeitern und Medien weithin als „Valentinstagsmassaker“ bezeichnet wurde. ^{[ 30 ]} Im Anschluss an die Entlassungen folgten Abfindungen und Vorruhestandsregelungen für langjährige Ranger und Spezialisten sowie ein Einstellungsstopp des Bundes, der die Wiederbesetzung der meisten offenen Stellen verhinderte. Interessenverbände wie die National Parks Conservation Association (NPCA) berichteten, dass der NPS bis Mitte 2025 seit Januar 2025 rund 25 % seiner festangestellten Mitarbeiter verloren hatte. ^{[ 31 ]}

Diese Bedingungen wurden im Oktober 2025 erneut auf die Probe gestellt, als es nach dem Scheitern des Kongresses bei der Verabschiedung eines Haushaltsgesetzes zu einem Stillstand der US-Bundesregierung kam. Der Notfallplan des Innenministeriums sah vor, dass die meisten der über 400 Einrichtungen des National Park Service (NPS) zumindest teilweise geöffnet bleiben sollten, während rund 9.200 bis 9.300 Mitarbeiter – etwa zwei Drittel des NPS-Personals – beurlaubt und nur wenige „ausgenommene“ Mitarbeiter wie Polizeibeamte, Rettungskräfte und Disponenten im Dienst belassen wurden. ^{[ 32 ]}

Das Nationalparksystem umfasst alle vom National Park Service verwalteten Gebiete, die eine Vielzahl von Bezeichnungen und Schutzstatus tragen. Das System als Ganzes gilt als nationaler Schatz der Vereinigten Staaten, und einige der berühmtesten Nationalparks und Denkmäler werden mitunter als „ Kronjuwelen “ bezeichnet. ^{[ 33 ]}

Das System umfasst rund 85,1 Millionen Acres (0,344 Millionen km² ⁾ , wovon 2,6 Millionen Acres (0,011 Millionen km² ⁾ in Privatbesitz sind. Die größte Einheit ist der Wrangell-St.-Elias-Nationalpark und das dazugehörige Naturschutzgebiet in Alaska. Mit 13,2 Millionen Acres (53.000 km² ⁾ macht er über 16 Prozent des gesamten Systems aus. Die kleinste Einheit ist das Thaddeus-Kosciuszko-Nationaldenkmal in Pennsylvania mit 0,02 Acres (80 m² ⁾ .

Neben der Verwaltung seiner Einheiten und sonstigen Liegenschaften leistet der National Park Service (NPS) auch technische und finanzielle Unterstützung für mehrere vom Kongress autorisierte angeschlossene Gebiete. Das größte dieser Gebiete ist das New Jersey Pinelands National Reserve mit 1.164.025 Acres (4.711 km² ⁾ . Das kleinste ist das Benjamin Franklin National Memorial mit weniger als 0,01 Acres (40 m² ⁾ .

Obwohl es Gesetze gibt, die grundsätzlich alle Einheiten des Nationalparksystems abdecken, unterliegen diese den Managementrichtlinien einzelner Gründungsgesetze oder, im Falle von Nationaldenkmälern gemäß dem Antiquities Act , einer Exekutivverordnung . So ist beispielsweise der Congaree-Nationalpark aufgrund von Bestimmungen in seinem Gründungsgesetz fast vollständig ein unberührtes Wildnisgebiet , während der Yosemite-Nationalpark einzigartige Projekte wie das Skigebiet Badger Pass und den O’Shaughnessy-Staudamm innerhalb seiner Grenzen zulässt. Derartige Unregelmäßigkeiten wären in anderen Parks nicht anzutreffen, sofern die Gründungsgesetze keine ausdrücklichen Ausnahmen vorsehen.

Die meisten NPS-Einheiten wurden durch ein Gesetz des Kongresses gegründet, das der Präsident durch seine Unterschrift bestätigte. Eine Ausnahme bildet das Antiquities Act , das dem Präsidenten die Möglichkeit gibt, Gebiete per Dekret zu Nationaldenkmälern zu erklären und zu schützen. Ungeachtet des gewählten Verfahrens müssen alle Parks von nationaler Bedeutung sein. ^{[ 35 ]}

Ein potenzieller Park sollte alle vier der folgenden Kriterien erfüllen: ^{[ 36 ]}

• Es ist ein hervorragendes Beispiel für eine bestimmte Art von Ressource.
• Es besitzt einen außergewöhnlichen Wert oder eine außergewöhnliche Qualität bei der Veranschaulichung oder Interpretation der natürlichen oder kulturellen Themen des nationalen Erbes.
• Es bietet hervorragende Möglichkeiten zur Erholung, zur öffentlichen Nutzung und zum Vergnügen oder für wissenschaftliche Studien.
• Es bewahrt ein hohes Maß an Integrität als ein wahres, genaues und relativ unberührtes Beispiel der Ressource.

Vor der Einrichtung einer neuen Einheit beauftragt der Kongress in der Regel den National Park Service (NPS) mit der Durchführung einer speziellen Ressourcenstudie eines Standorts, um dessen nationale Bedeutung und Eignung für die Aufnahme in das Nationalparksystem zu ermitteln. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Der NPS verwendet über 20 verschiedene Bezeichnungen für die von ihm verwalteten Parkeinheiten, darunter Nationalpark und Nationaldenkmal . ^{[ 39 ]}

Nationalparks bewahren national und global bedeutende landschaftliche Gebiete und Naturschutzgebiete.

Nationaldenkmäler bewahren ein einzelnes, einzigartiges kulturelles oder natürliches Merkmal. Das Devils Tower National Monument war das erste im Jahr 1906. Obwohl der National Park Service die meisten Nationaldenkmäler verwaltet, kann ein Denkmal auch von einer anderen Behörde wie dem Bureau of Land Management oder dem Forest Service verwaltet oder mitverwaltet werden .

Nationale Schutzgebiete dienen dem Schutz bestimmter Ressourcen und funktionieren ähnlich wie viele Nationalparks, erlauben aber eine eingeschränkte Rohstoffgewinnung. Aktivitäten wie Jagen, Angeln und in bestimmten Fällen auch Bergbau können je nach Standort gestattet sein. Das Big Cypress National Preserve und das Big Thicket National Preserve wurden 1974 als erste nationale Schutzgebiete gegründet.

Nationalreservate ähneln Naturschutzgebieten, die operative Zuständigkeit kann jedoch bei einer Landes- oder Kommunalverwaltung liegen. Das New Jersey Pinelands Nationalreservat wurde 1978 als erstes eingerichtet. ^{[ 43 ]}

Nationale historische Stätten schützen ein bedeutendes Kulturgut, das selbst keine komplizierte Stätte ist.

Nationale historische Parks sind größere Gebiete mit komplexeren Themen. Historische Stätten können auch in anderen Schutzgebieten untergebracht werden.

Nationale Militärparks , Schlachtfeldparks , Schlachtfeldstätten und Schlachtfelder bewahren Gebiete mit militärischer Geschichte. Die verschiedenen Bezeichnungen spiegeln die Komplexität des Ereignisses und des jeweiligen Ortes wider. Viele dieser Stätten bergen wichtige Schlachten des Unabhängigkeitskrieges und des Bürgerkrieges. Militärparks sind Schauplätze größerer Gefechte, wie beispielsweise der Chickamauga and Chattanooga National Military Park , der Vicksburg National Military Park , der Gettysburg National Military Park und der Shiloh National Military Park – die vier ursprünglichen aus dem Jahr 1890.

Beispiele für Schlachtfeldparks , Schlachtfeldstätten und nationale Schlachtfelder sind der Richmond National Battlefield Park , die Brices Cross Roads National Battlefield Site und das Antietam National Battlefield .

Nationale Gedenkstätten sind Orte, die offiziell an eine Person oder ein Ereignis erinnern, sich aber – anders als nationale historische Stätten – nicht unbedingt an einem bestimmten historischen Ort befinden. Mehrere nationale Gedenkstätten befinden sich auf der National Mall , darunter das Washington Monument und das Lincoln Memorial .

Nationale Küsten- und Seeuferschutzgebiete dienen dem Erhalt der nationalen Küstenlinie und fördern gleichzeitig die Erholung auf dem Wasser. Das Cape Hatteras National Seashore wurde 1937 gegründet. Das Indiana Dunes National Lakeshore (heute ein Nationalpark) und das Pictured Rocks National Lakeshore , gegründet 1966, waren die ersten nationalen Seeuferschutzgebiete.

Nationale Flüsse und naturbelassene Flussläufe schützen frei fließende Gewässer auf ihrer gesamten Länge. Die Flussläufe dürfen nicht durch Dämme, Kanalisierungen oder andere Eingriffe verändert werden. Freizeitaktivitäten entlang der Wasserwege werden gefördert. Die Ozark National Scenic Riverways wurden 1964 gegründet.

Ursprünglich waren nationale Erholungsgebiete Gebiete um Stauseen, die von anderen Bundesbehörden durch Dämme aufgestaut wurden; das erste war das Lake Mead National Recreation Area . Einige nationale Erholungsgebiete liegen in urbanen Zentren, wie beispielsweise das Gateway National Recreation Area und das Golden Gate National Recreation Area , die bedeutende kulturelle und natürliche Ressourcen umfassen.

Das National Trails System bewahrt Fernwanderwege in ganz Amerika. Es wurde 1968 gegründet und besteht aus zwei Hauptkomponenten: National Scenic Trails sind Fernwanderwege durch einige der landschaftlich schönsten Gegenden des Landes. Sie wurden 1968 unter Schutz gestellt. Der Appalachian Trail ist der bekannteste. National Historic Trails erinnern an die Routen bedeutender historischer Ereignisse. Zu den bekanntesten gehören der Pfad der Tränen , der Mormon Trail und der Santa Fe Trail . Diese Wege werden von verschiedenen Bundesbehörden verwaltet.

Wildnisgebiete sind Teil des National Wilderness Preservation System , das aus bundesstaatlich verwalteten Flächen in unberührtem Zustand besteht und 1964 durch den Wilderness Act (Public Law 88-577) eingerichtet wurde. Das National Wilderness Preservation System schuf ursprünglich Hunderte von Wildniszonen innerhalb bereits geschützter, bundesstaatlich verwalteter Gebiete mit einer Gesamtfläche von über 9 Millionen Acres (36.000 km² ⁾ .

Meeresschutzgebiete (MPAs) entstanden mit der Executive Order 13158 im Mai 2000, als erstmals offizielle MPAs eingerichtet wurden. ^{[ 44 ]} Die erste Liste der US-Gebiete wurde 2010 veröffentlicht und umfasste bereits durch andere Gesetze ausgewiesene Gebiete. Der National Park Service (NPS) hat 19 Parkeinheiten als MPAs ausgewiesen. ^{[ 44 ]}

Das Nationalparksystem verzeichnete im Jahr 2023 über 325 Millionen Besucher. ^{[ 42 ]} Die Besucherzahlen stiegen zwischen 1979 und 2015 um 64 Prozent. ^{[ 45 ]} Im Jahr 2024 meldete der National Park Service (NPS) einen Rekordwert von 331,9 Millionen Besuchern. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Die zehn meistbesuchten Einheiten des Nationalparksystems verzeichnen rund 30 Prozent aller Besucher. Die Top 10 Prozent der Parks (43) verzeichnen über 64 Prozent aller Besuche, sodass die verbleibenden mehr als 380 Einheiten etwa 36 Prozent der Besucher aufnehmen. ^{[ 42 ]} (Anmerkung: Aufgrund von COVID-19-bedingten Schließungen wurden 2021 nur in 380 Einrichtungen Besucher registriert.) ^{[ 45 ]}

Anmerkungen :

Die meisten Nationalparks sind eintrittsfrei und werden vollständig durch Steuergelder finanziert. Einige der beliebtesten Gebiete erheben jedoch Eintrittsgebühren. Diese variieren je nach Park und werden entweder pro Fahrzeug oder pro Person berechnet. Die meisten Pässe sind 7 Tage gültig. Mit dem „ America the Beautiful Pass“ entfällt die Eintrittsgebühr pro Fahrzeug oder pro Person für den Inhaber und bis zu drei weitere Erwachsene (Kinder bis 15 Jahre haben in den meisten Parks freien Eintritt). Für Besucher, die einen Park häufig besuchen, sind auch Jahreskarten für einzelne Gebiete erhältlich.

Über 15 Millionen Besucher verbrachten 2015 eine Nacht in einem der Nationalparks. Die größte Gruppe (3,68 Millionen) waren Zeltcamper. Die zweitgrößte Gruppe (3,38 Millionen) übernachtete in einer der Lodges, gefolgt von sonstigen Übernachtungsarten (auf Booten, Gruppenplätzen – 2,15 Millionen). Die drei nächstgrößten Gruppen von Übernachtungsgästen umfassten Wohnmobilcamper (2,26 Millionen), Wildniscamper (2,02 Millionen) und Nutzer der von Konzessionären betriebenen Campingplätze (1,42 Millionen). ^{[ 51 ]}

Im Jahr 2019 verfügte der National Park Service (NPS) über ein Jahresbudget von 4,085 Milliarden US-Dollar und einen geschätzten Instandhaltungsrückstand von 12 Milliarden US-Dollar. ^{[ 52 ]} Am 4. August 2020 trat der „Great American Outdoors Act“ in Kraft, der den Instandhaltungsrückstand von 12 Milliarden US-Dollar über einen Zeitraum von fünf Jahren ab dem Haushaltsjahr 2021 um 9,5 Milliarden US-Dollar reduzierte. ^{[ 53 ]} Im Jahr 2022 verfügte der NPS über die größte Budgetzuweisung aller Behörden und Programme des US- Innenministeriums. ^{[ 54 ]}

Der Haushalt des National Park Service (NPS) ist in zwei Hauptbereiche unterteilt: Ermessensausgaben und Pflichtausgaben . Innerhalb jedes dieser Bereiche gibt es zahlreiche spezifische Zwecke, denen die Aktivitäten des NPS durch den Kongress zugeordnet werden. ^{[ 55 ]}

Der Haushalt des National Park Service (NPS) umfasst Ermessensausgaben , die in zwei Bereiche unterteilt sind: den direkten Betrieb der Nationalparks und Sonderinitiativen. ^{[ 56 ]} Die Sonderinitiativen des NPS für das im Gesetz festgelegte Jahr sind separat aufgeführt. Im Haushaltsjahr 2010 war der NPS mit fünf Initiativen betraut. Diese umfassten: Naturschutz und Bildung; berufliche Exzellenz; Jugendprogramme; Auswirkungen des Klimawandels; sowie Haushaltsumstrukturierung und -neuausrichtung. ^{[ 56 ]}

Zu den Ermessensausgaben gehören die Betriebskosten der Nationalparks (ONPS), aus denen der gesamte Parkbetrieb finanziert wird. Die Mittel der US-Parkpolizei decken die Kosten für die öffentlichkeitswirksamen Polizeieinsätze in einigen der größten Parks, darunter die Gateway National Recreation Area , die Golden Gate National Recreation Area und die National Mall . Das National Recreation and Preservation Program und der Urban Park and Recreation Fund sind Förderprogramme zur Unterstützung staatlicher und lokaler Outdoor-Freizeitaktivitäten. ^{[ 55 ]}

Der ONPS-Teil des Haushaltsplans ist in sechs operative Bereiche unterteilt. Diese Bereiche umfassen:

Hierbei handelt es sich um Gelder und Personal, die für die Restaurierung, Erhaltung und Pflege von Natur- und Kulturgütern eingesetzt werden. Zum Ressourcenpersonal gehören Biologen, Geologen, Archäologen, Museumskuratoren, Restauratoren und eine Vielzahl weiterer Fachkräfte, die sich mit der Restaurierung und Erhaltung von Kulturbauten oder Naturdenkmälern befassen. ^{[ 56 ]}

Der National Park Service (NPS) verwendet die Einnahmen aus seinen Besucherdiensten für öffentliche Programme und Bildungsangebote für die Allgemeinheit und Schulklassen. Park Ranger, die in der Durchführung von Wanderungen, Vorträgen und Bildungsprogrammen geschult sind, leiten diese regelmäßig. Medienspezialisten erstellen Ausstellungen entlang von Wanderwegen, Straßen und in Besucherzentren sowie Broschüren und Webseiten. ^{[ 56 ]}

Dies umfasst das Personal, das auf Notfälle von Besuchern reagiert (kriminelle Notfälle, medizinische Notfälle, Such- und Rettungsaktionen) und die natürlichen und kulturellen Ressourcen des Parks vor Schäden durch Besucher schützt. Zum Personal gehören Ranger , Parkpolizisten , Rettungsschwimmer, Kriminalbeamte und Mitarbeiter der Kommunikationszentrale. ^{[ 56 ]} In vielen Fällen arbeiten sie auch mit Rangern staatlicher und territorialer Fischerei- und Wildtierbehörden zusammen .

Dies sind die Kosten für die Instandhaltung der notwendigen Infrastruktur in jedem Park, die alle angebotenen Dienstleistungen ermöglicht. Dazu gehören Schneepflüge und schwere Baumaschinen für die Räumung, Reparatur und den Bau von Wegen. Es gibt Gebäude, Wege, Straßen, Anlegestellen, Boote, Versorgungsleitungen und -kabel sowie eine Vielzahl von verborgenen Systemen, die einen Park für die Öffentlichkeit zugänglich machen. Zum Personal gehören Maschinenführer, Hausmeister, Wegarbeiter, Elektriker, Klempner, Ingenieure, Architekten und andere Fachkräfte aus dem Baugewerbe. ^{[ 56 ]}

Dieses Personal kümmert sich um die routinemäßigen logistischen Belange der Parks. Es umfasst Personalreferenten, Vertragsbeamte, Immobilienspezialisten, Budgetmanager, Buchhalter und IT-Spezialisten. ^{[ 56 ]}

Der National Park Service (NPS) zahlt externe Verwaltungskosten an externe Organisationen, die die für den Betrieb seiner Einrichtungen notwendige logistische Unterstützung leisten. Zu diesen Kosten gehören Mietzahlungen an die General Services Administration für Gebäuderäume, Portozahlungen an den Anbieter der Postmaschinen und andere direkte Zahlungen. ^{[ 56 ]}

Der Land and Water Conservation Fund (LWCF) fördert Programme zur Landakquisition und zur staatlichen Naturschutzhilfe (SCA). Im Jahr 2010 begann der LWCF mit der schrittweisen Finanzierung seiner Programme mit einem Gesamtvolumen von 900 Millionen US-Dollar. Das US-Innenministerium und der US-Forstdienst nutzen diese Mittel, um wichtige Flächen zum Schutz bestehender öffentlicher Flächen zu erwerben.

Der LWCF vergibt außerdem Zuschüsse an Bundesstaaten und Kommunen zur Erhaltung und zum Schutz von Schlachtfeldern des Bürgerkriegs, die nicht Teil des Nationalparksystems sind. Das SCA-Programm verteilt Mittel für den Landerhalt an einzelne Bundesstaaten. ^{[ 56 ]}

Der National Historic Preservation Act von 1966 legte die bundesstaatliche Vision für die Denkmalpflege in den Vereinigten Staaten fest. Um diese Vision und die darin definierten Rahmenbedingungen zu unterstützen, wurde 1977 der Historic Preservation Fund (HPF) eingerichtet. Dieser Fonds diente ursprünglich der finanziellen Unterstützung der Bundesstaaten bei der Durchführung von Denkmalpflegemaßnahmen. Die Finanzierung erfolgt aus den Einnahmen der Öl- und Gasleasingverträge auf dem äußeren Kontinentalschelf, nicht aus Steuergeldern. Der Kongress stellt jährlich einen entsprechenden Betrag bereit. Mittel aus dem HPF werden an Bundesstaaten, Stämme, Territorien, Kommunen und gemeinnützige Organisationen vergeben. ^{[ 58 ]} Zu den Programmen gehören „ Save America's Treasures“ und „ Preserve America“ . Die Denkmalpflegeämter stellen den Bundesstaaten, Territorien und Stammesgebieten Zuschüsse zur Verfügung. ^{[ 56 ]} Anlässlich des 250-jährigen Jubiläums der Vereinigten Staaten genehmigte der Kongress im Jahr 2020 den „Semiquincentennial Grant“. Dieser Zuschuss dient der Unterstützung der Erhaltung von staatseigenen Stätten und Bauwerken, die im National Register of Historic Places eingetragen sind und an die Gründung der Nation erinnern. ^{[ 59 ]}

Der National Park Service (NPS) hat Auswirkungen auf die Wirtschaft auf nationaler, bundesstaatlicher und lokaler Ebene. Laut einem 2011 von der Michigan State University im Auftrag des NPS erstellten Bericht erhält die amerikanische Öffentlichkeit für jeden in den NPS investierten Dollar einen wirtschaftlichen Nutzen von vier Dollar. ^{[ 60 ]} Im Jahr 2011 generierten die Nationalparks landesweit eine Wirtschaftsleistung von 30,1 Milliarden Dollar und schufen 252.000 Arbeitsplätze. Dreizehn Milliarden Dollar davon flossen direkt in Gemeinden im Umkreis von 96 Kilometern (60 Meilen) um eine NPS-Einrichtung.

Laut einer Studie des National Park Service (NPS) aus dem Jahr 2017 gaben 331 Millionen Parkbesucher 18,2 Milliarden US-Dollar in den Regionen um die Nationalparks in den gesamten USA aus. Diese Ausgaben trugen zur Sicherung von 306.000 Arbeitsplätzen bei. Allein in Missouri generierten die NPS-Ausgaben eine Wirtschaftsleistung von 297 Millionen US-Dollar. ^{[ 61 ]}

Trotz dieser wirtschaftlichen Vorteile wurden im Februar 2025 im Zuge von Sparmaßnahmen des Bundes über 1.000 Mitarbeiter des National Park Service (NPS) entlassen, was zu einer massiven Unterbesetzung vieler Standorte führte. ^{[ 62 ]}

Um die Besucherzahlen zu steigern und einem breiteren Publikum den Zugang zu den Nationalparks zu ermöglichen, hat der National Park Service (NPS) zahlreiche Konzessionsverträge mit privaten Unternehmen abgeschlossen, um Freizeitangebote, Resorts und andere passende Einrichtungen in den Parks anzubieten. NPS-Unterkünfte gibt es beispielsweise im Wawona Hotel im Yosemite-Nationalpark und im Fort Baker Retreat and Conference Center in der Golden Gate National Recreation Area .

• Delaware North Corporation im Yosemite-Nationalpark , Yellowstone-Nationalpark , South Rim Grand Canyon Nationalpark .
• Forever Resorts im Big Bend Nationalpark , Blue Ridge Parkway , Badlands Nationalpark , North Rim des Grand Canyon Nationalparks , Olympic Nationalpark , Lake Mead National Recreation Area , Mammoth Cave Nationalpark , Isle Royale Nationalpark und Rocky Mountain Nationalpark .
• Xanterra Parks & Resorts im Bryce Canyon Nationalpark , Crater Lake Nationalpark , Death Valley Nationalpark , South Rim Grand Canyon Nationalpark , Mount Rushmore National Memorial , Painted Desert im Petrified Forest Nationalpark , Yellowstone Nationalpark und Zion Nationalpark .

Im Jahr 2015 verklagte Delaware North den National Park Service (NPS) vor dem United States Court of Federal Claims wegen Vertragsbruchs. Delaware North warf dem NPS vor, die Markenrechte an den Namen bekannter Konzessionsstätten im Yosemite-Nationalpark unterbewertet zu haben. ^{[ 63 ]} Der NPS schätzte den Wert der immateriellen Vermögenswerte, darunter die Namen „Ahwahnee“, „Badger Pass“, „Curry Village“ und „Yosemite Lodge“, auf 3,5 Millionen US-Dollar. Delaware North verlor den Vertrag und argumentierte, die historischen Namen seien 51 Millionen US-Dollar wert. Delaware North forderte, dass der neue Konzessionär diesen Betrag erhalten müsse. ^{[ 64 ]}

Das Justizministerium und der National Park Service (NPS) bezeichneten die geforderte Bewertung als „unangemessen und maßlos überhöht“. Anstatt die von Delaware North geforderte Summe zu zahlen, entschied sich der NPS im Januar 2016, die bekannten Sehenswürdigkeiten mit Wirkung zum März umzubenennen. Das Ahwahnee Hotel wird künftig „The Majestic Yosemite Hotel“, Curry Village heißt künftig „Half Dome Village“ und das Wawona Hotel „Big Trees Lodge“. ^{[ 65 ]} Die Entscheidung von Delaware North, die Namensrechte innerhalb eines Nationalparks zu beanspruchen, löste in der Öffentlichkeit breite Empörung aus. ^{[ 66 ]} Nach Beilegung des Streits im Jahr 2019 wurden die ursprünglichen Namen wiederhergestellt. ^{[ 67 ]}

Die nationale Zentrale befindet sich im Main Interior Building , 1849 C Street NW, einige Blocks südwestlich des Weißen Hauses . Die Zentrale besteht aus elf Direktionen: Direktor/Stellvertretende Direktoren; Geschäftsdienste; Personalmanagement; Chief Information Officer; Kulturgüter; Naturschutz und Wissenschaft; Rechnungsprüfungsamt; Parkplanung, Einrichtungen und Grundstücke; Partnerschaften und Besuchererlebnis; Besucher- und Ressourcenschutz; sowie die United States Park Police . ^{[ 68 ]}

Regionalbüros befinden sich in Anchorage , Atlanta , Lakewood (Colorado , Denver ), Omaha (Nebraska) , Philadelphia , San Francisco und Seattle . Das Hauptgebäude des Südwest-Regionalbüros des National Park Service ist architektonisch bedeutend und als National Historic Landmark ausgewiesen .

Der National Park Service (NPS) ist eine operative Einheit des US-Innenministeriums . Der Direktor des NPS wird vom Präsidenten der Vereinigten Staaten nominiert und vom Senat der Vereinigten Staaten bestätigt . ^{[ 69 ]} Ihm stehen sechs leitende Angestellte zur Seite.

Diese Führungskräfte leiten nationale Programme, Richtlinien und den Haushalt vom Hauptsitz in Washington, D.C. aus. Dem stellvertretenden Direktor für operative Angelegenheiten unterstehen sieben Regionaldirektoren, die für die Verwaltung der Nationalparks und die Umsetzung der Programme verantwortlich sind. Diese Gruppe bildet zusammen den Nationalen Führungsrat . ^{[ 70 ]}

Mitte der 1950er Jahre waren die Parkranger die wichtigsten Angestellten des Dienstes und trugen weitreichende Verantwortung für die Parks. Sie beseitigten Müll, bedienten schwere Maschinen, bekämpften Brände, regelten den Verkehr, räumten Wege und Straßen frei, informierten Besucher, betreuten Museen, führten Rettungsaktionen durch, flogen Flugzeuge und ermittelten in Kriminalfällen. ^{[ 72 ]}

Der NPS beschäftigt viele verschiedene Arten von Mitarbeitern:

• Ranger des Nationalparkdienstes
  • Interpreter
  • Strafverfolgungsbehörden
• Parkverwaltung (Parkleiter/Stellvertreter)
• Parkpolizei der Vereinigten Staaten
• Notfallmanagement (Notfallmedizinische Versorgung, Such- und Rettungsspezialisten)
  • Rettungsschwimmer
• Disponenten
• Instandhaltung (einschließlich Zimmerleute , Klempner , Maurer, Arbeiter, Kfz-Mechaniker, Kraftfahrer, Baumaschinenführer , Elektriker )
• Parkplanung
  • Architekten , Ingenieure und Landschaftsarchitekten
• Ressourcenmanagement (einschließlich Archäologe, Biologe , Botaniker , Gewässerökologe, Bodenkundler, Geologe )
• Geschichte ( Kuratoren , Historiker , Restauratoren, Architekten für historische Gebäude, Archivare )
• Brandmanagement (Einsatzleiter, Wetterspezialisten, Feuerwehrleute , Maschinisten, Gruppenführer, Bataillonschefs)
• Öffentlichkeitsarbeit
• Verwaltung (Personalwesen, Finanzen, Buchhaltung, Informationstechnologie, Budgetierung, Konzessionsmanagement)

Die Standorte sind vielfältig. Parks gibt es in den größeren Städten des Landes wie New York City ( Federal Hall Memorial National Historic Site), Atlanta ( Martin Luther King, Jr. National Historic Site ) und San Diego ( Cabrillo National Monument ) sowie in einigen der abgelegensten Gebiete des Kontinents wie dem Hovenweep National Monument im Südosten Utahs und dem Aniakchak National Monument in King Salmon, Alaska . ^{[ 73 ]}

Das Programm „Volunteers-In-Parks“ wurde 1969 durch den „Volunteers in the Parks Act of 1969“ ^{[ 74 ]} ins Leben gerufen , um der Öffentlichkeit die Möglichkeit zu geben, sich in den Nationalparks zu engagieren und durch ihre Fähigkeiten zu deren Verbesserung und Schutz beizutragen. ^{[ 75 ]}

Die Freiwilligen kommen aus allen Gesellschaftsschichten und umfassen Akademiker, Künstler, Arbeiter, Hausfrauen und Studenten, die vielfältige Aufgaben übernehmen. Viele kommen aus den umliegenden Gemeinden, und einige legen weite Strecken zurück. ^{[ 75 ]} In einem Jahresbericht von 2005 berichtete der National Park Service (NPS), dass

...137.000 VIPs leisteten 5,2 Millionen Stunden ehrenamtliche Arbeit (entspricht 2.500 Vollzeitäquivalenten) im Wert von 91.260.000 US-Dollar. Dieser Wert basiert auf dem im privaten Sektor üblichen Wert von 17,55 US-Dollar pro Stunde, der von AARP, der Points of Light Foundation und anderen großen Freiwilligenprogrammen, darunter vielen Bundesbehörden, verwendet wird. Im gesamten National Park Service (NPS) gibt es 365 verschiedene Freiwilligenprogramme. Seit 1990 ist die Zahl der Freiwilligen durchschnittlich um 2 % pro Jahr gestiegen. ^{[ 76 ]}

FTE steht für Vollzeitäquivalent (ein Arbeitsjahr). Im Jahr 2012 berichtete der National Park Service, dass über 221.000 Freiwillige jährlich etwa 6,4 Millionen Stunden leisteten. ^{[ 77 ]}

Darüber hinaus engagieren sich auch andere Arten von Freiwilligen außerhalb der Nationalparkverwaltung (NPS) in der Öffentlichkeitsarbeit und Bildungsarbeit, beispielsweise die Guides des Programms „Trails & Rails“ an Bord bestimmter Abschnitte von Amtrak -Fernstrecken, die den Fahrgästen Einblicke in die Natur und das kulturelle Erbe der Region geben. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

In den gesamten USA gibt es besondere Möglichkeiten für Künstler (bildende Künstler, Fotografen, Bildhauer, darstellende Künstler, Schriftsteller, Komponisten und Kunsthandwerker), in einem Park zu leben und zu arbeiten. Derzeit nehmen 29 Parks am Künstlerresidenzprogramm teil . ^{[ 80 ]}

Die Ranger des National Park Service gehören zu den uniformierten Mitarbeitern, die mit dem Schutz und der Erhaltung der vom US-Kongress und dem Präsidenten der Vereinigten Staaten im Nationalparksystem ausgewiesenen Gebiete betraut sind. Obwohl alle Mitarbeiter der Behörde zur Mission des National Park Service beitragen, die vom amerikanischen Volk für zukünftige Generationen reservierten natürlichen und kulturellen Ressourcen unversehrt zu bewahren , wird der Begriff „ Park Ranger “ traditionell für alle uniformierten Mitarbeiter des National Park Service verwendet. Generell fördern alle Ranger des National Park Service den verantwortungsvollen Umgang mit den ihnen anvertrauten Ressourcen – sei es durch freiwillige Aufklärungsarbeit oder durch die Einhaltung von Gesetzen und Verordnungen . Dies sind die beiden Hauptaufgaben des Rangerberufs im National Park Service.

Die sogenannten „Law Enforcement Rangers“ oder „Protection Rangers“ sind uniformierte Bundesbeamte mit weitreichenden Befugnissen zur Durchsetzung von Bundes- und Landesgesetzen innerhalb der Nationalparkverwaltung (NPS). Die NPS bezeichnet die Strafverfolgungsmaßnahmen innerhalb der Behörde üblicherweise als Besucher- und Ressourcenschutz .

In den meisten Einheiten des National Park Service (NPS) sind die Ranger die primäre Polizeibehörde. ^{[ 81 ]} Der NPS beschäftigt außerdem Spezialagenten, die komplexere strafrechtliche Ermittlungen durchführen. Ranger und Agenten absolvieren eine umfassende Polizeiausbildung am Federal Law Enforcement Training Center sowie jährliche Fortbildungen und regelmäßige Schießtrainings.

Die United States Park Police (USPP) ist die älteste uniformierte Bundespolizeibehörde der Vereinigten Staaten. Sie fungiert als umfassende Polizeibehörde mit Zuständigkeiten und Zuständigkeiten in den Nationalparkgebieten, die sich hauptsächlich in den Parks von Washington, D.C., San Francisco und New York City befinden .

Zusätzlich zu den üblichen Aufgaben einer städtischen Polizeibehörde im Bereich der Verbrechensverhütung, -ermittlung und -verfolgung ist die Parkpolizei für die Überwachung vieler berühmter Denkmäler in den Vereinigten Staaten zuständig und teilt sich die Strafverfolgungsbefugnisse in allen vom Parkdienst verwalteten Gebieten mit den Nationalpark-Rangern, die mit denselben Befugnissen und Verantwortlichkeiten betraut sind. ^{[ 82 ]}

Der National Park Service (NPS) arbeitet mit verschiedenen Jugendprogrammen zusammen. Die älteste dieser Organisationen ist die Student Conservation Association (SCA). Sie wurde 1957 gegründet und engagiert sich für Naturschutz und Denkmalpflege. Ziel der SCA ist es, die nächste Generation von Naturschutzexperten auszubilden.

Die Freiwilligen der SCA sammeln Erfahrungen durch Praktika, Naturschutzprojekte und die Mitarbeit in Teams. Sie führen Programme in den Bereichen Ressourcenmanagement, Denkmalpflege, Kulturgüterschutz und Naturschutz durch, um praktische Erfahrungen zu sammeln, die ihnen berufliche Entwicklungsmöglichkeiten und Weiterbildungschancen eröffnen können. Die SCA vermittelt jährlich Freiwillige an über 350 Nationalparkeinheiten und NPS-Büros. ^{[ 83 ]}

Das Corps Network, ehemals bekannt als National Association for Service and Corps (NASCC), vertritt 136 Service- und Naturschutzkorps. Diese Gruppen sind in 42 Bundesstaaten und dem District of Columbia aktiv. Die Mitglieder der Korps sind zwischen 16 und 25 Jahre alt. Die Service- und Naturschutzkorps sind direkte Nachfolger des Civilian Conservation Corps (CCC) der 1930er Jahre, das in Nationalparks und anderen öffentlichen Parks im ganzen Land Parkanlagen errichtete. Das Corps Network wurde 1985 gegründet. ^{[ 84 ]}

• Das Jugendnaturschutzkorps (15–18 Jahre) bringt junge Menschen in einen Park, um dort natürliche, kulturelle oder historische Ressourcen zu restaurieren, zu erhalten und zu schützen. Die Teilnehmer erhalten eine Vergütung für ihre Arbeit. ^{[ 85 ]}
• Das Public Land Corps (für 16- bis 25-Jährige) bietet die Möglichkeit, bei der Wiederherstellung, dem Schutz und der Sanierung lokaler Nationalparks mitzuwirken. Die Teilnehmer lernen dabei etwas über Umweltthemen und die Parks. ^{[ 86 ]}

Zu den weiteren Spezialabteilungen des National Park Service (NPS) gehören das Archäologieprogramm ^{[ 87 ]} , die Historic American Buildings Survey , das National Register of Historic Places , die National Natural Landmarks , das Rivers, Trails and Conservation Assistance Program ^{[ 88 ]} , das Challenge Cost Share Program ^{[ 89 ]} , das Federal Lands to Parks Program ^{[ 90 ]} , das Hydropower Relicensing Program ^{[ 91 ]} , der Land and Water Conservation Fund ^{[ 92 ]} , das National Trails System ^{[ 93 ]} , das Partnership Wild and Scenic Rivers Program ^{[ 94 ] , die} Natural Sounds and Night Skies Division [ ^{95 ] und das Historic Preservation Training Center (HPTC) [ 96 ]} .

Es gibt auch einDie Abteilung für Ermittlungsdienste (Investigative Services Branch, ISB) mit Sitz im NPS-Hauptquartier in Washington, DC, verfügt über Personal, das auf die verschiedenen Nationalparks verteilt ist. ^{[ 97 ]}

Der National Park Service (NPS) betreibt vier archäologische Zentren: das Harpers Ferry Center in Harpers Ferry, West Virginia; das Midwest Archeological Center in Lincoln, Nebraska; das Southeast Archeological Center in Tallahassee, Florida; und das Western Archeological and Conservation Center in Tucson, Arizona. Das Harpers Ferry Center ist auf die Entwicklung von Vermittlungsmaterialien und die Konservierung von Objekten spezialisiert. Die anderen Zentren konzentrieren sich in unterschiedlichem Maße auf archäologische Forschung sowie die Kuratierung und Konservierung von Museumsobjekten.

Zu den Ausbildungszentren des National Park Service gehören das Horace Albright Training Center am Grand Canyon, das Stephen Mather Training Center in Harpers Ferry, West Virginia, das Historic Preservation Training Center in Frederick, Maryland, und das Capital Training Center in Washington, D.C.

Das Submerged Resources Center (SRC) erfasst und bewertet Unterwasserressourcen im Nationalparksystem. ^{[ 98 ]} Der Hauptsitz des SRC befindet sich im Hauptsitz der Intermountain Region in Lakewood, Colorado. ^{[ 98 ]}

Das Nationale Zentrum für Konservierungstechnologie und -ausbildung in Natchitoches, Louisiana, betreibt Forschung und Ausbildung in den Bereichen Archäologie, Architektur, Landschaftsarchitektur und Materialkonservierung. ^{[ 99 ]}

Das älteste staatliche Denkmalschutzprogramm, der Historic American Buildings Survey / Historic American Engineering Record (HABS/HAER), erstellt grafische und schriftliche Dokumentationen historisch bedeutender Architektur-, Ingenieur- und Industrieanlagen. Der Historic American Buildings Survey (HABS) wurde 1934 gegründet, um historische Architektur – vorwiegend Wohnhäuser und öffentliche Gebäude – von nationaler oder regionaler Bedeutung zu dokumentieren. Ursprünglich ein Beschäftigungs- und Denkmalschutzprogramm im Rahmen des New Deal , beschäftigte HABS nach dem Zweiten Weltkrieg im Sommer Teams aus fortgeschrittenen Bachelor- und Masterstudierenden mit der Dokumentation – eine Tradition, die bis heute fortgeführt wird. Viele der damals dokumentierten Bauwerke existieren nicht mehr.

HABS/HAER erstellt maßstabsgetreue Zeichnungen, großformatige Fotografien und schriftliche Dokumentationen historischer Stätten, Bauwerke und Objekte, die für das architektonische, ingenieurtechnische und industrielle Erbe der USA von Bedeutung sind. Die 25.000 Datensätze sind Teil der Library of Congress. HABS/HAER wird vom NPS-Büro in Washington und fünf Regionalbüros verwaltet. ^{[ 100 ]}

1933 gründete der National Park Service (NPS) auf Vorschlag von Charles E. Peterson, Landschaftsarchitekt des Park Service, das Historic American Buildings Survey (HABS). Es diente als Beschäftigungsprogramm für Architekten, Zeichner und Fotografen, die durch die Weltwirtschaftskrise arbeitslos geworden waren. Unter Anleitung aus Washington, D.C., dokumentierten die ersten Erfasser eine repräsentative Auswahl des amerikanischen Architekturerbes. Nach 70 Jahren existiert nun ein Archiv historischer Architektur. HABS lieferte der damals noch jungen Denkmalpflegebewegung eine Datenbank mit Primärquellen.

In Anbetracht der ähnlichen Fragilität des nationalen Industrie- und Ingenieurerbes gründeten der National Park Service (NPS), die Library of Congress und die American Society of Civil Engineers (ASCE) 1969 das HAER-Programm, um national und regional bedeutende Ingenieur- und Industrieanlagen zu dokumentieren. Später wurde HAER von der American Society of Mechanical Engineers (ASME), dem Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), dem American Institute of Chemical Engineers (AIChE) und dem American Institute of Mining, Metallurgical and Petroleum Engineers (AIME) ratifiziert. Die HAER-Dokumentation, bestehend aus maßstabsgetreuen und interpretativen Zeichnungen, großformatigen Fotografien und schriftlichen Aufzeichnungen, wird in der Prints and Photographs Division der Library of Congress archiviert und ist dort öffentlich zugänglich. ^{[ 101 ]}

Historische amerikanische Landschaftserhebung

Angesichts der zunehmenden Bedeutung von Landschaftsgeschichte, -erhaltung und -management muss der Dokumentation historischer amerikanischer Landschaften angemessene Anerkennung zuteilwerden. Um diesem Bedarf zu begegnen, arbeitete die Fachgruppe „Historische Denkmalpflege“ der American Society of Landscape Architects mit dem National Park Service zusammen, um ein nationales Programm zu etablieren. Daher richtete der National Park Service im Oktober 2000 das Programm „Historic American Landscapes Survey “ (HALS) zur systematischen Dokumentation historischer amerikanischer Landschaften dauerhaft ein. ^{[ 102 ]}

Das Programm „Fluss-, Wanderwege- und Naturschutzhilfe“ (NPS-RTCA) des National Park Service (NPS) unterstützt lokale Gemeinden und die Öffentlichkeit bei der Planung von Naturschutz- und Erholungsprojekten im Freien. ^{[ 103 ]} Dank des zweiten Satzes der NPS-Mission kann das NPS-RTCA-Programm auch außerhalb der Nationalparks mit lokalen Gemeinden zusammenarbeiten. ^{[ 104 ]} Im Gegensatz zu den regulären Nationalparkprogrammen finden diese Projekte auf nicht-bundeseigenem Gelände und auf Wunsch der lokalen Bevölkerung statt. Eines der bekanntesten Programme ist „Rails to Trails“ , bei dem stillgelegte Bahntrassen in öffentliche Wander- und Radwege umgewandelt werden. ^{[ 105 ]}

Der National Park Service ist für die Verwaltung und Instandhaltung mehrerer Stätten zuständig, an denen Amerikaner japanischer Abstammung während des Zweiten Weltkriegs zwischen 1942 und 1946 auf Anordnung von Präsident Franklin D. Roosevelt zwangsumgesiedelt und interniert wurden . Das Förderprogramm „ Japanese American Confinement Sites “ (JACS) stellt Mittel für Antragsteller bereit, die diese Stätten und die Erinnerung an sie bewahren. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Das National Trails System ist ein gemeinsames Projekt des National Park Service (NPS), des Bureau of Land Management (BLM) und des US Forest Service (USFS) . Es wurde 1968 gegründet, um ein System von Fernwanderwegen (National Scenic Trails und National Historic Trails) zu etablieren und bestehende Wanderwege in den Bundesstaaten als National Recreation Trails anzuerkennen . Seit 1968 wurden mehrere weitere Wanderwege eingerichtet, und 2009 schuf der Kongress den ersten National Geologic Trail . ^{[ 108 ]}

National Heritage Areas stellen eine einzigartige Kombination aus Natur-, Kultur-, Geschichts- und Landschaftsressourcen dar. Sie gehören nicht zum National Park Service (NPS), da sie von den Regierungen der Bundesstaaten bzw. Territorien oder gemeinnützigen Organisationen (den sogenannten lokalen Koordinierungsstellen ) verwaltet werden. Der National Park Service übernimmt eine beratende Funktion und leistet begrenzte technische, planerische und finanzielle Unterstützung. Die Ausweisung von National Heritage Areas erfolgt durch ein Gesetz des US-Kongresses. Stand 2021 gibt es 55 ausgewiesene Heritage Areas, von denen sich einige über mehrere Bundesstaaten erstrecken.

• 24-Stunden-BioBlitz für alle Taxa: Ein Gemeinschaftsprojekt der National Geographic Society und des National Park Service (NPS). Seit 2004 veranstalten die National Geographic Society und der NPS am Rock Creek Parkway ein zehnjähriges Programm zur Durchführung einer umfassenden biologischen Bestandsaufnahme in zehn ausgewählten Nationalparkeinheiten. Ziel ist es, das öffentliche Interesse an den natürlichen Ressourcen der USA zu wecken, das wissenschaftliche Interesse der amerikanischen Jugend zu fördern und Bürgerwissenschaftler auszubilden.
  • 2007: Rock Creek Park , Washington DC 661 Arten ^{[ 109 ]}
  • 2008: Santa Monica Mountains National Recreation Area , Los Angeles, Kalifornien. 1700 Arten und weitere in Bearbeitung. ^{[ 109 ]}
  • 2009: Indiana Dunes National Lakeshore , nahe Chicago im Norden Indianas. 1716 Arten und die Zahl steigt weiter. ^{[ 110 ]}
  • 2010: Biscayne-Nationalpark , Miami, Florida. Während dieser 24-stündigen Veranstaltung wurden 810 Arten identifiziert. Im Zuge der weiteren Klassifizierung werden der Liste noch weitere Arten hinzugefügt. ^{[ 111 ]}
  • 2011: Saguaro-Nationalpark , Tucson, Arizona. ^{[ 111 ]} Innerhalb von 24 Stunden wurden 859 verschiedene Arten identifiziert, von denen mehr als 400 zuvor im Park unbekannt waren. ^{[ 112 ]}
  • 2012: Rocky-Mountain-Nationalpark , Estes Park , Im August 2012 wurden 489 Arten identifiziert. ^{[ 113 ]}
  • 2013: Jean Lafitte National Historical Park and Preserve in New Orleans . 17.–18. Mai 2013 im Barataria Preserve des Parks. ^{[ 114 ]}
  • 2014: Golden Gate National Recreation Area ^{[ 115 ]}
  • 2015: Hawai'i Volcanoes National Park ^{[ 115 ]}
  • 2016: Whiskeytown National Recreation Area , Cabrillo National Monument , Channel Islands National Park , Washington, DC ^{[ 115 ]}
  • 2017: Virgin Islands Nationalpark ^{[ 115 ]}
• Biologische Vielfalt: Die biologische Vielfalt bezeichnet die enorme Bandbreite des Lebens, die sich durch Arten und Genetik identifizieren lässt. Diese Vielfalt nimmt ab, da sich die Menschen über den Globus ausbreiten und Lebensräume verändern, um ihren Bedürfnissen besser gerecht zu werden. ^{[ 116 ]}
• Klimawandel: Die Erwärmung des Klimasystems ist unbestreitbar, wie die Beobachtungen des Anstiegs der globalen Durchschnittstemperaturen von Luft und Ozean, das weitverbreitete Abschmelzen von Schnee und Eis sowie der Anstieg des globalen Meeresspiegels belegen. (Intergovernmental Panel on Climate Change, 2007). ^{[ 117 ]}
• Initiative zur Wiederherstellung des Ökosystems in Südflorida: Rettung eines bedrohten Ökosystems: In Zusammenarbeit mit dem Bundesstaat Florida und dem US Army Corps of Engineers stellt der National Park Service (NPS) die physikalischen und biologischen Prozesse des Ökosystems in Südflorida wieder her. Historisch gesehen beherbergte dieses Ökosystem einige der vielfältigsten Lebensräume der Erde. ^{[ 118 ]}
• Initiative „Verschwindende Schätze“: Ruinenerhaltung im amerikanischen Südwesten: Die Initiative „Verschwindende Schätze“ wurde im Haushaltsjahr 1998 ins Leben gerufen, um die Gefährdung prähistorischer und historischer Stätten und Bauwerke in 44 Parks der Intermountain Region zu verringern. Im Jahr 2002 wurde das Programm auf drei Parks in der Pacific West Region ausgeweitet. Ziel ist es, den Arbeitsrückstand abzubauen und die Stätten und Bauwerke in einen Zustand zu versetzen, in dem sie durch routinemäßige Instandhaltungsmaßnahmen erhalten werden können. ^{[ 119 ]}
• Feuchtgebiete: Zu den Feuchtgebieten zählen Moore , Sümpfe und Torfmoore . Diese Gebiete sowie die an diese Bedingungen angepassten Pflanzen und Tiere erstrecken sich vom Polarkreis bis zum Äquator. Die schrumpfenden Feuchtgebiete bieten Lebensraum für Fische und Wildtiere, tragen zur Wasserreinigung bei und mindern die Auswirkungen von Stürmen und Überschwemmungen auf die umliegenden Gemeinden. ^{[ 120 ]}
• Waldbrände: Brände sind ein natürlicher Bestandteil der Ökosysteme von Parks. Viele Pflanzen und einige Tiere benötigen einen Zyklus aus Feuer oder Überschwemmungen, um zu gedeihen und sich fortzupflanzen. Mit dem Eingreifen des Menschen und dem öffentlichen Zugang zu Parks entstehen jedoch Sicherheitsbedenken für die Besucher. ^{[ 121 ]}

Im September 2010 veröffentlichte der NPS seine Strategie zur Reaktion auf den Klimawandel, gefolgt im April 2012 vom Green Parks Plan. ^{[ 122 ]}

Das Programm „Klimafreundliche Parks“ ist ein Teilbereich des „Grünen Parkplans“. ^{[ 122 ]} Es wurde in Zusammenarbeit zwischen dem National Park Service (NPS) und der US-Umweltschutzbehörde (EPA) entwickelt . ^{[ 123 ]} Ziel des Programms ist es, Treibhausgase zu messen und zu reduzieren, um die Auswirkungen des Klimawandels abzuschwächen.

Die am CFP-Programm teilnehmenden Parks entwickeln und setzen Pläne zur Reduzierung von Treibhausgasen durch geringeren Energie- und Wasserverbrauch um. Anlagen werden unter Verwendung nachhaltiger Materialien geplant und modernisiert. Alternative Verkehrssysteme werden entwickelt, um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. ^{[ 124 ]} Die Parks bieten öffentliche Bildungsprogramme an, die über die bereits bestehenden Auswirkungen auf die Parks informieren.

Das CFP-Programm bietet Besuchern klimafreundliche Lösungen wie die Nutzung sauberer Energie, Abfallvermeidung und intelligente Verkehrsmittelwahl. ^{[ 125 ]} Das CFP-Programm kann den Parks und ihren Nachbargemeinden technische Unterstützung, Instrumente und Ressourcen zum Schutz der natürlichen und kulturellen Ressourcen bereitstellen. ^{[ 126 ]}

Die großen, abgelegenen Parks erzeugen in der Regel ihren eigenen Strom und ihre eigene Wärme und müssen dabei die von den Besuchern gewünschten Erlebnisse nicht beeinträchtigen. Die Fahrzeuge, die die Besucher durch die oft weitläufigen Parkanlagen transportieren, verursachen Schadstoffemissionen. Viele Parks haben ihre Fahrzeuge auf Elektrohybride umgerüstet und setzen Diesel-Elektro-Hybridbusse anstelle von Pkw ein. Im Jahr 2001 wurde geschätzt, dass die vollständige Umstellung auf Elektrofahrzeuge die Emissionen um 25 Tonnen pro Jahr reduzieren würde. ^{[ 127 ]}

Im Jahr 2010 schätzte der National Park Service (NPS), dass durch die Reduzierung des Verbrauchs von Flaschenwasser jährlich 6.000 Tonnen CO₂-Emissionen und 8 Millionen Kilowattstunden Strom eingespart werden könnten. Das Konzessionsbüro des NPS äußerte Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die Konzessionen. ^{[ 128 ]}

Bis 2014 hatten 23 Parks Einwegwasserflaschen verboten. ^{[ 129 ]} 2015 erklärte die International Bottled Water Association , der National Park Service (NPS) lasse zuckerhaltige Getränke als Hauptalternative bestehen, obwohl der Park Service Wasserstationen zum Auffüllen von Flaschen anbiete und Besucher so zum kostenlosen Trinken animiere. Die Water Association machte die Nationalparks zu einem ihrer wichtigsten Lobbyziele. Im Juli 2015 brachte der Abgeordnete Keith Rothfus in letzter Minute einen Änderungsantrag in den Haushaltsentwurf des Kongresses ein, der den NPS daran hinderte, das Programm zu finanzieren oder durchzusetzen. ^{[ 130 ]} Der NPS hob das Verbot von Einwegwasserflaschen im August 2017 auf. ^{[ 131 ]}

Um Kosten für die Bargeldabwicklung und -bearbeitung zu sparen, haben 22 Nationalparks im Jahr 2023 auf bargeldloses Bezahlen umgestellt. Im September 2023 schlug die US-Senatorin Cynthia Lummis (Republikanerin aus Wyoming) den „ Protecting Access to Recreation with Cash Act “ (PARC) vor, der Nationalparks verpflichten würde, Bargeld als Zahlungsmittel für Eintrittsgebühren zu akzeptieren. ^{[ 132 ]} Im April 2024 klagten mehrere Besucher des National Park Service (NPS) mit dem Ziel, Bargeld wieder als Zahlungsmittel zuzulassen. Sie argumentierten, Bargeld sei gesetzliches Zahlungsmittel und für alle öffentlichen Gebühren geeignet. Zudem würden „zusätzliche Bearbeitungsgebühren vom NPS und den Besuchern getragen, die letztendlich die Bundesregierung über Steuern finanzieren, zusätzlich zu persönlichen Zuschlägen und Bankgebühren , die Besuchern im Rahmen der bargeldlosen NPS-Richtlinie entstehen können.“ ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]}

• Ansel Franklin Hall , erster Chef-Naturforscher und erster Chef-Förster des National Park Service
• William Kent (US-Kongressabgeordneter) spendete der Regierung frühe Parkanlagen.
• John F. Lacey , Kongressabgeordneter aus Iowa
• Harry Yount , der Begründer des modernen Nationalpark-Rangers

• Nationalpark-Besucher
• Nationalpark-Ranger

• Nationalpark-Stiftung
• National Parks Conservation Association (NPCA)

• Alternativer Nationalparkdienst
• Land- und Wasserschutzfonds
• Nationalpark-Passstempel
• National Park Service Rustikaler Architekturstil
• Uniformen des National Park Service
• Nationalpark-Reiseclub
• Nationalpark-zu-Park-Straße
• US-Parkpolizei
• Ausschuss des US-Senats für Waldreservate und den Schutz des Wildes
• Wildnisschutzsysteme in den Vereinigten Staaten
• Liste der Welterbestätten in den Vereinigten Staaten

• Szabó, Andrea; Ujhelyi, Gergely (2023). „ Nationalparks und wirtschaftliche Entwicklung “. Journal of Public Economics . –  Enthält einen Datensatz zur Geschichte des US-Nationalparksystems.

Governance

• National Parks Conservation Association (2025). Parkverband reagiert auf Exekutivanordnung gegen amerikanische Geschichte .
• Kriterien für die Aufnahme in das Nationalparksystem
• Bezeichnung von Einheiten des Nationalparksystems (Nationaldenkmal vs. Nationalpark usw.)
• Bekanntmachungen von Sitzungen des National Park Service und Regeländerungen aus dem Federal Register (RSS-Feed)

Hilfe

• Unterstützung für die Gemeinde ist über den National Park Service erhältlich.
• Klimafreundliche Parks des National Park Service

Geschichte

• Zeitleiste des Nationalparksystems
• Die Nationalparks: Amerikas beste Idee – ein Auszug aus dem Archäologieprogramm des National Park Service

Metadaten

• National Park Service im Federal Register
• Akten des National Park Service , einschließlich einer Verwaltungsgeschichte und einer Liste der Regionalbüros des National Park Service bis 1988
• NPS-Forschungslinks/Referenzschalter
• Informationszentrum der NPS-Bibliothek
• NPS Focus Digitale Bibliothek & Forschungsstation
• NPS Bürgerkriegssoldaten- und Matrosensystem (CWSS)
• Die Akten des National Park Service sind im Archivforschungskatalog der National Archives and Records Administration verfügbar.
• Akten des National Park Service im Nationalarchiv der USA , Atlanta

Visuell

• Historische Fotosammlung des National Park Service
• NPS B-Roll-Video (gemeinfrei)
• Fotos von Parkrangern aus den letzten über 100 Jahren
• Digitales Bildarchiv des National Park Service (gemeinfrei)
• Der Kurzfilm National Parks: An American Legacy (1992) kann kostenlos im Internet Archive angesehen und heruntergeladen werden .
• „Alice im Wunderland“ . Northern Pacific Railroad Company. 1884.
• Galerie aller US-Nationalparks (beinhaltet keine Einheiten des Nationalparksystems mit anderer Bezeichnung)
• Galerie der Willkommensschilder von Nationalparks

• offizielle Website des National Park Service
• National Park Foundation , die vom Kongress gegründete nationale gemeinnützige Partnerorganisation der amerikanischen Nationalparks

38°53′40″N 77°02′33″W / 38,8944°N 77,0426°W / 38.8944; -77.0426