Untergewicht

Untergewicht bezeichnet eine Person, deren Körpergewicht als zu niedrig für eine gesunde Lebensweise gilt. Die Definition bezieht sich üblicherweise auf Menschen mit einem Body-Mass-Index (BMI) unter 18,5 oder einem Gewicht, das 15 bis 20 % unter dem Normalwert für ihre Alters- und Größengruppe liegt. Während Übergewicht in vielen Industrienationen ein bedeutendes Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt, kann auch Untergewicht erhebliche Gesundheitsrisiken bergen und ist in Entwicklungsländern eine der Haupttodesursachen.

Der Body-Mass-Index (BMI) , das Verhältnis von Gewicht zu Körpergröße, wird traditionell zur Beurteilung des Gesundheitszustands in Bezug auf das Gewicht herangezogen: Unterhalb des Grenzwerts von 18,5 gilt eine Person als untergewichtig. ^{[ 2 ]} Die Berechnung erfolgt durch die Angabe der Masse geteilt durch das Quadrat der Körpergröße. Die Ergebnisse werden üblicherweise in kg/m² angegeben (zur ungefähren Umrechnung von lb/in² dividiert man durch 703). Ein weiteres Maß für Untergewicht ist der Vergleich mit dem Durchschnittsgewicht einer Gruppe von Personen ähnlichen Alters und ähnlicher Größe: Personen, deren Gewicht mindestens 15 bis 20 % unter dem Durchschnittsgewicht dieser Gruppe liegt, gelten als untergewichtig. ^{[ 3 ]}

Der Körperfettanteil gilt als weitere Methode zur Beurteilung von Untergewicht. Im Gegensatz zum Body-Mass-Index (BMI), der lediglich einen Näherungswert liefert , berücksichtigt der Körperfettanteil die unterschiedliche Zusammensetzung von Fettgewebe (Fettzellen) und Muskelgewebe sowie deren verschiedene Funktionen im Körper. ^{[ 4 ]} Der American Council on Exercise definiert den Anteil an essentiellem Körperfett, unterhalb dessen eine Person als untergewichtig gilt, mit 10–13 % für Frauen und 2–5 % für Männer. ^{[ 5 ]} Der höhere Anteil an essentiellem Körperfett bei Frauen unterstützt die Fortpflanzungsfunktion.

Anhand des Body-Mass-Index als Maß für die gewichtsbezogene Gesundheit ergaben Daten aus dem Jahr 2014 eine altersstandardisierte globale Prävalenz von Untergewicht von 9,7 % bei Frauen und 8,8 % bei Männern. Diese Werte lagen unter den für 1975 berichteten Werten von 14,6 % bzw. 13,8 %, was auf einen weltweiten Rückgang der Unterernährung hindeutet. ^{[ 6 ]}

Untergewicht kann genetisch bedingt sein [ ^{7 ] [ 8 ], durch eine} schlechte Nährstoffaufnahme, einen erhöhten Stoffwechsel oder Energieverbrauch, Nahrungsmangel (häufig aufgrund von Armut ), Appetitlosigkeit , appetitanregende Medikamente , Krankheiten (körperlicher oder psychischer Art) oder die Essstörung Anorexia nervosa . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Untergewicht ist mit bestimmten Erkrankungen assoziiert, darunter Typ-1-Diabetes ^{[ 11 ]} , Schilddrüsenüberfunktion ^{[ 12 ]} , Krebs [ ^{13 ]} und Tuberkulose ^{[ 14 ]} . Menschen mit Magen-Darm- oder Leberproblemen können Nährstoffe möglicherweise nicht ausreichend aufnehmen. Auch Menschen mit bestimmten Essstörungen können aufgrund eines oder mehrerer Nährstoffmängel oder übermäßiger körperlicher Betätigung , die ^bestehende Nährstoffmängel verschlimmert, untergewichtig sein ^{[ 15 , 16 ] .}

Es herrscht die weitverbreitete Annahme, dass gesunde, untergewichtige Menschen essen können, was sie wollen, und die überschüssigen Kalorien durch viel Bewegung oder einen erhöhten Stoffwechsel wieder verbrennen. Studien haben jedoch gezeigt, dass Personen mit einem BMI unter 18,5 etwa 12 % weniger Kalorien zu sich nehmen als Personen mit einem normalen BMI (21,5 bis 25) und 23 % weniger körperlich aktiv sind (gemessen mittels Beschleunigungsmessung). ^{[ 17 ]} Untergewichtige Menschen haben oft einen geringen Appetit und essen typischerweise wenig, unregelmäßig oder nur selten.

Untergewicht kann ein Symptom einer zugrunde liegenden Erkrankung sein ; in diesem Fall ist es sekundär. Unerklärlicher Gewichtsverlust sollte ärztlich abgeklärt werden. ^{[ 18 ]}

Untergewicht kann auch andere Erkrankungen verursachen und ist in diesem Fall die primäre Ursache. Stark untergewichtige Menschen weisen oft eine geringe körperliche Ausdauer und ein geschwächtes Immunsystem auf , wodurch sie anfälliger für Infektionen sind . Laut Robert E. Black von der Johns Hopkins School of Public Health (JHSPH) führen Untergewicht und Mikronährstoffmängel zu einer Schwächung der Immunabwehr und anderer körpereigener Abwehrkräfte und sollten als zugrundeliegende Todesursachen eingestuft werden, wenn sie von Infektionskrankheiten gefolgt werden, die die terminale Todesursache darstellen. ^{[ 19 ]} Mangelernährte Menschen geben besonderen Anlass zur Sorge, da nicht nur die Kalorienzufuhr unzureichend sein kann, sondern auch die Aufnahme und Verwertung anderer lebenswichtiger Nährstoffe, insbesondere essenzieller Aminosäuren und Mikronährstoffe wie Vitamine und Mineralstoffe .

In women, being severely underweight, often as a result of an eating disorder or due to excessive strenuous exercise, can result in amenorrhea (absence of menstruation),^[20]infertility or complications during pregnancy if gestational weight gain is too low.

Malnourishment can also cause anemia and hair loss.

Being underweight is an established^[21] risk factor for osteoporosis, even for young people. This is seen in individuals suffering from relative energy deficiency in sport, formerly known as female athlete triad: when disordered eating or excessive exercise cause amenorrhea, hormone changes during ovulation leads to loss of bone mineral density.^[22][23] After this low bone mineral density causes the first spontaneous fractures, the damage is often irreversible.

Although being underweight has been reported to increase mortality at rates comparable to that seen in morbidly obese people,^[24] the effect is much less drastic when restricted to non-smokers with no history of disease,^[25] suggesting that smoking and disease-related weight loss are the leading causes of the observed effect.

Underweight individuals may be advised to gain weight by increasing calorie intake. This can be done by eating a sufficient volume of sufficiently calorie-dense foods.^[26][27][28] Body weight may also be increased through the consumption of liquid nutritional supplements.^[29]

Another way for underweight people to gain weight is by exercising, since muscle hypertrophy increases body mass. Weight lifting exercises are effective in helping to improve muscle tone as well as helping with weight gain.^[30] Weight lifting has also been shown to improve bone mineral density,^[31] which underweight people are more likely to lack.^[32]

Sport wirkt katabol , was zu einem kurzfristigen Muskelabbau führt. In der Erholungsphase kommt es jedoch zu einem anabolen Überkompensationsmechanismus , der Muskelwachstum und somit eine Zunahme der Muskelmasse zur Folge hat. Dies kann durch eine Erhöhung der Muskelproteine ​​oder durch eine verstärkte Glykogenspeicherung in den Muskeln geschehen. Sport kann zudem den Appetit bei Menschen anregen, die wenig Appetit haben.

Bestimmte Medikamente können den Appetit entweder als primäre Wirkung oder als Nebenwirkung steigern. Antidepressiva wie Mirtazapin oder Amitriptylin und Antipsychotika, insbesondere Chlorpromazin und Haloperidol , sowie Tetrahydrocannabinol (THC, Bestandteil von Cannabis ) führen alle zu einer Appetitsteigerung als Nebenwirkung. In Staaten, in denen es zugelassen ist, kann medizinisches Cannabis bei starkem Appetitverlust, beispielsweise infolge von Krebs , AIDS oder schwerer, anhaltender Angst, verschrieben werden . Weitere Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel, die den Appetit steigern können, sind Antihistaminika (wie Diphenhydramin , Promethazin oder Cyproheptadin ). ^{[ 33 ]}

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