Wespe

Als Wespe gilt jedes Insekt der schmaltaillierten Unterordnung Apocrita innerhalb der Ordnung der Hautflügler ( Hymenoptera ) , das weder Biene noch Ameise ist . Ausgenommen sind die breittaillierten Blattwespen (Symphyta), die zwar Wespen ähneln, aber einer eigenen Unterordnung angehören. Die Wespen bilden keine Klade – keine in sich abgeschlossene natürliche Gruppe mit einem einzigen Vorfahren –, da Bienen und Ameisen tief in die Gruppe der Wespen eingebettet sind und sich aus deren Vorfahren entwickelt haben. Wespen der Klade Aculeata können ihre Beute stechen .

Die bekanntesten Wespenarten, wie beispielsweise Gemeine Wespen und Hornissen , gehören zur Familie der Vespidae und sind eusozial. Sie leben gemeinsam in einem Nest mit einer eierlegenden Königin und nicht fortpflanzungsfähigen Arbeiterinnen. Die Eusozialität wird durch das ungewöhnliche haplodiploide System der Geschlechtsbestimmung bei Hautflüglern begünstigt, da es Schwestern besonders eng miteinander verwandt macht. Die meisten Wespenarten sind jedoch solitär, wobei jedes adulte Weibchen unabhängig lebt und sich fortpflanzt. Weibchen besitzen typischerweise einen Legestachel , um Eier in oder in der Nähe einer Nahrungsquelle für die Larven abzulegen. Bei den Stechwespen (Aculeata) ist der Legestachel jedoch häufig zu einem Stachel umgewandelt , der der Verteidigung oder dem Beutefang dient.

Wespen spielen vielfältige ökologische Rollen . Einige sind Räuber oder Bestäuber , sei es zur eigenen Ernährung oder zur Versorgung ihrer Nester. Viele, insbesondere die Kuckuckswespen , sind Kleptoparasiten und legen ihre Eier in die Nester anderer Wespen. Viele Solitärwespen sind Parasitoide , das heißt, sie legen ihre Eier auf oder in andere Insekten (in jedem Entwicklungsstadium vom Ei bis zum ausgewachsenen Tier) und versorgen ihre eigenen Nester oft mit solchen Wirten . Anders als echte Parasiten töten die Wespenlarven ihre Wirte schließlich. Solitärwespen parasitieren nahezu alle Schadinsekten , was sie im Gartenbau zur biologischen Schädlingsbekämpfung von Arten wie der Weißen Fliege an Tomaten und anderen Nutzpflanzen wertvoll macht .

Wespen tauchten erstmals im Jura in den Fossilien auf und diversifizierten sich bis zur Kreidezeit in zahlreiche bis heute existierende Überfamilien . Sie bilden eine erfolgreiche und vielfältige Insektengruppe mit Zehntausenden beschriebenen Arten und sind mit Ausnahme der Polargebiete in allen Teilen der Welt verbreitet. Die größte soziale Wespe ist die Asiatische Riesenhornisse mit einer Länge von bis zu 5 Zentimetern. Zu den größten solitär lebenden Wespen zählen die Tarantulafalken sowie die Riesenwespe aus Indonesien ( Megascolia procer ). Die kleinsten Wespen sind solitär lebende Parasitoide der Familie Mymaridae . Dazu gehören das kleinste bekannte Insekt der Welt mit einer Körperlänge von nur 0,139 mm und das kleinste bekannte fliegende Insekt mit einer Länge von nur 0,15 mm.

Wespen tauchen seit der Antike in der Literatur auf , etwa als titelgebender Chor alter Männer in Aristophanes ’ Komödie „ Die Wespen“ (422 v. Chr.) , und auch in der Science-Fiction, beispielsweise in H. G. Wells ’ Roman „Die Nahrung der Götter und wie sie auf die Erde kam“ (1904 ), in dem riesige Wespen mit drei Zoll langen Stacheln vorkommen. Der Name „Wespe“ wurde für viele Kriegsschiffe und andere militärische Ausrüstung verwendet.

Die Wespen bilden eine kosmopolitische paraphyletische Gruppe von Hunderttausenden von Arten ^{[ 1 ] [ 2 ]} , bestehend aus der schmaltaillierten Klade Apocrita ohne Ameisen und Bienen ^{[ 3 ]} . Zu den Hautflüglern (Hymenoptera) gehören auch die etwas wespenähnlichen, aber nicht taillierten Symphyta , die Blattwespen.

Der Begriff Wespe wird manchmal enger gefasst und bezeichnet Mitglieder der Vespidae , zu denen mehrere eusoziale Wespenlinien gehören, wie etwa die Gelbwesten (Gattungen Vespula und Dolichovespula ), die Hornissen (Gattung Vespa ) und Mitglieder der Unterfamilie Polistinae .

Hautflügler (Hymenoptera) der Unterfamilie Symphyta ( Xyelidae ) traten erstmals im Fossilienbestand der Untertrias auf . Wespen (Apocrita) im weiteren Sinne erschienen im Jura und hatten sich bis zur Kreidezeit in viele der heute existierenden Überfamilien diversifiziert ; sie scheinen sich aus den Symphyta entwickelt zu haben. ^{[ 4 ]} Feigenwespen mit modernen anatomischen Merkmalen traten erstmals in der Unterkreide der Crato-Formation in Brasilien auf, etwa 65 Millionen Jahre vor den ersten Feigenbäumen. ^{[ 5 ]}

Zu den Vespidae gehört die ausgestorbene Gattung Palaeovespa , von der sieben Arten aus den eozänen Gesteinen der Florissant-Fossilienlagerstätte in Colorado und aus fossilem baltischem Bernstein in Europa bekannt sind. ^{[ 6 ]} Ebenfalls in baltischem Bernstein gefunden wurden Kronenwespen der Gattung Electrostephanus . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Wespen bilden eine vielfältige Gruppe mit schätzungsweise weit über hunderttausend beschriebenen Arten weltweit und vielen weiteren, die noch unbeschrieben sind. ^{[ 9 ] [ a ]} ​​Beispielsweise hat fast jede der rund 1000 tropischen Feigenbaumarten ihre eigene spezifische Feigenwespe ( Chalcidoidea ), die sich gemeinsam mit ihr entwickelt hat und sie bestäubt. ^{[ 10 ]}

Viele Wespenarten sind Parasitoide; die Weibchen legen ihre Eier auf oder in einen Wirtsarthropoden, von dem sich die Larven dann ernähren. Manche Larven beginnen ihr Leben als Parasiten, entwickeln sich aber später zu Parasiten, die das Pflanzengewebe fressen, das ihr Wirt gerade verzehrt. Bei anderen Arten werden die Eier direkt in das Pflanzengewebe abgelegt und bilden Gallen , die die sich entwickelnden Larven vor Fressfeinden schützen, jedoch nicht unbedingt vor anderen parasitären Wespen. Bei einigen Arten sind die Larven selbst räuberisch; die Wespeneier werden in Gelegen anderer Insekten abgelegt, die dann von den sich entwickelnden Wespenlarven gefressen werden. ^{[ 10 ]}

Die größte soziale Wespe ist die Asiatische Riesenhornisse mit einer Länge von bis zu 5 Zentimetern. ^{[ 11 ]} Die verschiedenen Tarantulafalkenwespen sind ähnlich groß ^{[ 12 ]} und können eine Spinne, die ein Vielfaches ihres eigenen Gewichts wiegt, überwältigen und in ihren Bau schleppen. Ihr Stich ist für Menschen extrem schmerzhaft. ^{[ 13 ]} Die solitär lebende Riesenscoliide Megascolia procer mit einer Flügelspannweite von 11,5 cm ^{[ 14 ]} hat Unterarten auf Sumatra und Java ; ^{[ 15 ]} sie ist ein Parasitoid des Atlas-Käfers Chalcosoma atlas . ^{[ 16 ]} Die weibliche Riesenschlupfwespe Megarhyssa macrurus ist 12,5 Zentimeter lang, einschließlich ihres sehr langen, aber schlanken Legestachels , mit dem sie sich in Holz bohrt und ihre Eier ablegt. ^{[ 17 ]} Die kleinsten Wespen sind solitär lebende Parasitoide aus der Familie Mymaridae . Dazu gehören das kleinste bekannte Insekt der Welt, Dicopomorpha echmepterygis (139 Mikrometer lang), und Kikiki huna mit einer Körperlänge von nur 158 Mikrometern, das kleinste bekannte fliegende Insekt. ^{[ 18 ]}

Man schätzt, dass es 100.000 Schlupfwespenarten aus den Familien Braconidae und Ichneumonidae gibt . Diese sind fast ausschließlich Parasitoide und nutzen zumeist andere Insekten als Wirte. Eine weitere Familie, die Pompilidae , ist auf Spinnenparasitoide spezialisiert. ^{[ 10 ]} Manche Wespen sind sogar Parasitoide von Parasitoiden; die Eier von Euceros werden neben Schmetterlingsraupen abgelegt , und die Wespenlarven ernähren sich vorübergehend von deren Hämolymphe . Schlüpft jedoch ein Parasitoid aus dem Wirt, setzen die Hyperparasiten ihren Lebenszyklus im Inneren des Parasitoiden fort. ^{[ 19 ]} Parasitoide erhalten ihre extreme Diversität durch enge Spezialisierung aufrecht. In Peru wurden 18 Wespenarten gefunden, die auf 14 Fliegenarten in nur zwei Arten des Kletterkürbisses Gurania leben. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• 
  Megascolia procer , eine riesige, einzeln lebende Art aus Java aus der Familie der Schnaken ( Scoliidae ). Dieses Exemplar ist 77 mm lang und hat eine Flügelspannweite von 115 mm. ^{[ b ] [ 14 ]}
• 
  Megarhyssa macrurus ist ein Parasitoid. Der Körper des Weibchens ist 50 mm lang, der Legestachel etwa 100 mm.
• 
  Eine Tarantulafalkenwespe schleppt die Tarantel Abdomegaphobema mesomelas in ihren Bau; ihr Stich zählt zu den schmerzhaftesten aller Wespenarten. ^{[ 13 ]}

Von den Dutzenden heute existierenden Wespenfamilien umfasst nur die Familie Vespidae soziale Arten, vorwiegend in den Unterfamilien Vespinae und Polistinae . Mit ihren kräftigen Stacheln und ihrer auffälligen Warnfärbung , oft schwarz-gelb, dienen soziale Wespen häufig als Vorbild für die Bates’sche Mimikry nicht-stechender Insekten und sind selbst an der wechselseitig vorteilhaften Müller’schen Mimikry anderer, ungenießbarer Insekten wie Bienen und anderer Wespen beteiligt. Alle Arten sozialer Wespen bauen ihre Nester hauptsächlich aus Pflanzenfasern (meist Holzfasern), die jedoch durch Lehm, Pflanzensekrete (z. B. Harz ) und eigene Sekrete ergänzt werden können. Es werden mehrere faserige Brutzellen in wabenartiger Anordnung gebaut, die oft von einer größeren Schutzhülle umgeben sind. Die Holzfasern werden aus verwittertem Holz gesammelt, das durch Kauen aufgeweicht und mit Speichel vermischt wird . Die Lage der Nester variiert von Gruppe zu Gruppe. Gelbwesten wie Dolichovespula media und D. sylvestris nisten bevorzugt in Bäumen und Sträuchern; Protopolybia exigua befestigt ihre Nester an der Unterseite von Blättern und Zweigen; Polistes erythrocephalus wählt Standorte in der Nähe von Gewässern. ^{[ 22 ]}

Andere Wespenarten, wie die Vielblättrige Wespe (Agelaia multipicta) und die Deutsche Wespe (Vespula germanica) , nisten bevorzugt in Hohlräumen wie Erdlöchern, Spalten unter Häusern, Mauerspalten oder Dachböden. Während die meisten Wespenarten Nester mit mehreren Waben besitzen, haben einige Arten, wie beispielsweise die Flavissima (Apoica flavissima ), nur eine einzige Wabe. ^{[ 23 ]} Die Länge des Fortpflanzungszyklus ist vom Breitengrad abhängig ; die Erythrocephalus-Wespe (Polistes erythrocephalus ) beispielsweise hat in gemäßigten Regionen einen deutlich längeren Zyklus (bis zu drei Monate länger). ^{[ 24 ]}

Die überwiegende Mehrheit der Wespenarten sind Einzelgänger. ^{[ 10 ] [ 25 ]} Nach der Paarung sucht das Weibchen allein nach Nahrung und baut, falls es ein Nest errichtet, dieses ausschließlich für den eigenen Nachwuchs. Einige Einzelgänger nisten in kleinen Gruppen mit Artgenossen zusammen, wobei sich jede Wespe um ihren eigenen Nachwuchs kümmert (außer bei Aktionen wie dem Stehlen von Beute anderer Wespen oder dem Legen von Eiablagen in fremden Nestern). Es gibt auch einige Einzelgängerarten, die Gemeinschaftsnester bauen, in denen jede Wespe ihre eigene Zelle hat und ihren eigenen Nachwuchs versorgt. Diese Wespen zeigen jedoch weder die Arbeitsteilung noch die komplexen Verhaltensmuster eusozialer Arten . ^{[ 25 ]}

Adulte Solitärwespen verbringen den Großteil ihrer Zeit mit dem Nestbau und der Nahrungssuche für ihre Brut, die hauptsächlich aus Insekten oder Spinnen besteht. Ihre Nistgewohnheiten sind vielfältiger als die sozialer Wespen. Viele Arten graben Erdhöhlen. ^{[ 25 ]} Lehmwespen und Pollenwespen bauen Lehmzellen an geschützten Orten. ^{[ 26 ]} Töpferwespen bauen ebenfalls vasenartige Nester aus Lehm, oft mit mehreren Zellen, die sie an Zweigen oder Mauern befestigen. ^{[ 27 ]}

Raubwespen betäuben ihre Beute normalerweise durch einen Stich und legen dann entweder ihre Eier darauf ab und lassen sie dort liegen oder tragen sie zurück in ihr Nest. Dort legen sie entweder ein Ei auf die Beute und verschließen das Nest, oder sie legen mehrere kleinere Beutetiere hinein, um eine einzelne Larve zu ernähren. Abgesehen von der Fütterung ihrer Nachkommen leisten sie keine weitere Brutpflege. Mitglieder der Familie Chrysididae , die Kuckuckswespen, sind Kleptoparasiten und legen ihre Eier in die Nester nicht verwandter Wirtsarten. ^{[ 25 ]}

Wie alle Insekten besitzen Wespen ein hartes Exoskelett , das ihre drei Hauptkörperabschnitte schützt: Kopf , Mesosoma (bestehend aus Thorax und erstem Abdominalsegment) und Metasoma. Eine schmale Taille, der Petiolus , verbindet das erste und zweite Abdominalsegment. Die beiden Flügelpaare werden durch kleine Haken zusammengehalten, wobei die Vorderflügel größer als die Hinterflügel sind; bei manchen Arten sind die Weibchen flügellos. Weibchen besitzen in der Regel einen starren Ovipositor, der zum Injizieren von Gift, Stechen oder Sägen ausgebildet sein kann. ^{[ 28 ]} Er kann entweder frei ausgefahren oder eingezogen werden und ist möglicherweise zu einem Stachel entwickelt, der sowohl der Verteidigung als auch der Lähmung der Beute dient. ^{[ 29 ]}

Neben ihren großen Facettenaugen besitzen Wespen mehrere Punktaugen, sogenannte Ocellen , die typischerweise in einem Dreieck direkt vor dem Scheitelpunkt des Kopfes angeordnet sind. Wespen besitzen zum Beißen und Schneiden angepasste Mandibeln , ähnlich wie viele andere Insekten, beispielsweise Heuschrecken . Ihre übrigen Mundwerkzeuge sind jedoch zu einem Saugrüssel geformt , mit dem sie Nektar trinken können. ^{[ 30 ]}

Die Larven von Wespen ähneln Maden und sind an ein Leben in geschützter Umgebung angepasst; dies kann der Körper eines Wirtsorganismus oder eine Zelle in einem Nest sein, wo die Larve entweder die für sie bereitgestellten Vorräte frisst oder, bei sozialen Arten, von den Altvögeln gefüttert wird. Solche Larven haben weiche Körper ohne Gliedmaßen und einen blind endenden Darm (vermutlich, damit sie ihre Zelle nicht verschmutzen). ^{[ 31 ]}

Adulte Solitärwespen ernähren sich hauptsächlich von Nektar, verbringen aber den Großteil ihrer Zeit mit der Nahrungssuche für ihre fleischfressenden Jungen, meist Insekten oder Spinnen. Abgesehen von der Fütterung ihrer Larven betreiben sie keine Brutpflege. ^{[ 25 ]} Einige Wespenarten füttern ihre Jungen während ihrer Entwicklung wiederholt ( progressive Versorgung ). ^{[ 32 ]} Andere, wie Töpferwespen (Eumeninae) ^{[ 33 ]} und Sandwespen ( Ammophila , Sphecidae ) ^{[ 34 ]} , bauen wiederholt Nester, die sie mit einem Vorrat an bewegungsunfähiger Beute, beispielsweise einer großen Raupe, füllen, in oder auf deren Körper sie ein einzelnes Ei legen und anschließend den Eingang verschließen ( Massenversorgung ). ^{[ 35 ]}

Raub- und Parasitenwespen überwältigen ihre Beute durch Stiche. Sie jagen eine Vielzahl von Beutetieren, hauptsächlich andere Insekten (einschließlich anderer Hautflügler), sowohl Larven als auch ausgewachsene Tiere. ^{[ 25 ]} Die Pompilidae haben sich auf den Fang von Spinnen spezialisiert, um ihre Nester mit Vorräten zu versorgen. ^{[ 36 ]}

Einige soziale Wespen sind Allesfresser und ernähren sich von Fallobst, Nektar und Aas wie toten Insekten. Ausgewachsene Männchen besuchen gelegentlich Blüten, um Nektar zu sammeln . Manche Wespen, wie beispielsweise Polistes fuscatus , kehren regelmäßig zu Orten zurück, an denen sie zuvor Beute gefunden haben, um dort erneut Nahrung zu suchen. ^{[ 37 ]} Bei vielen sozialen Arten sondern die Larven große Mengen Speichel ab , der von den adulten Wespen gierig aufgenommen wird. Dieser enthält sowohl Zucker als auch Aminosäuren und kann wichtige Nährstoffe für den Proteinaufbau liefern, die den adulten Wespen sonst nicht zur Verfügung stehen (da diese keine Proteine ​​verdauen können). ^{[ 38 ]}

Bei Wespen, wie auch bei anderen Hautflüglern, wird das Geschlecht durch ein haplodiploides System bestimmt . Dies bedeutet, dass Weibchen ungewöhnlich eng mit ihren Schwestern verwandt sind, wodurch die Verwandtenselektion die Evolution eusozialen Verhaltens begünstigt . Weibchen sind diploid , d. h., sie besitzen 2n Chromosomen und entwickeln sich aus befruchteten Eiern. Männchen, Drohnen genannt, haben einen haploiden Chromosomensatz (n) und entwickeln sich aus unbefruchteten Eiern. ^{[ 29 ]} Wespen speichern Spermien in ihrem Körper und steuern deren Freisetzung für jedes einzelne Ei bei der Eiablage. Möchte ein Weibchen ein männliches Ei produzieren, legt es dieses unbefruchtet ab. Daher haben Wespen unter den meisten Bedingungen und bei den meisten Arten die vollständige Kontrolle über das Geschlecht ihrer Nachkommen. ^{[ 25 ]} Die experimentelle Infektion von Muscidifurax uniraptor mit dem Bakterium Wolbachia führte zu thelytoker Fortpflanzung und der Unfähigkeit, fruchtbare, lebensfähige männliche Nachkommen zu zeugen. ^{[ 39 ]}

Weibliche Schlupfwespen der Art Venturia canescens können die Paarung mit ihren Brüdern durch Verwandtschaftserkennung vermeiden . ^{[ 40 ]} Experimentelle Vergleiche ergaben, dass die Wahrscheinlichkeit einer Paarung mit einem nicht verwandten Männchen etwa doppelt so hoch war wie die Wahrscheinlichkeit einer Paarung mit einem Bruder. Weibliche Wespen scheinen Geschwister anhand einer chemischen Signatur zu erkennen, die von den Männchen getragen oder abgegeben wird. ^{[ 40 ]} Die Vermeidung von Geschwisterpaarungen reduziert die Inzuchtdepression , die hauptsächlich auf die Expression homozygoter, schädlicher rezessiver Mutationen zurückzuführen ist. ^{[ 41 ]}

Während die überwiegende Mehrheit der Wespen keine Rolle bei der Bestäubung spielt, können einige Arten Pollen effektiv transportieren und mehrere Pflanzenarten bestäuben. ^{[ 42 ]} Da Wespen im Allgemeinen keine fellartige Behaarung und keinen speziellen Pollenspeicher ( Pollenkörbchen ) wie manche Bienen besitzen, haftet Pollen nicht gut an ihnen. ^{[ 43 ]} Es konnte jedoch gezeigt werden, dass einige Wespenarten auch ohne Behaarung Pollen effektiv transportieren und somit zur Bestäubung verschiedener Pflanzenarten beitragen können. ^{[ 44 ]}

Pollenwespen der Unterfamilie Masarinae sammeln Nektar und Pollen in einem Kropf im Inneren ihres Körpers, anstatt wie Bienen an Körperhaaren, und bestäuben Blüten von Penstemon und der Wasserblattgewächse Hydrophyllaceae . ^{[ 45 ]}

Die Agaonidae ( Feigenwespen ) sind die einzigen Bestäuber von fast 1000 Feigenarten [ 43 ^{] und} somit für das Überleben ihrer Wirtspflanzen unerlässlich. Da die Wespen ihrerseits für ihr Überleben auf ihre Feigenbäume angewiesen sind, handelt es sich bei der koevolvierten Beziehung um eine ^vollständig mutualistische . ^{[ 46 ]}

Die meisten Solitärwespen sind Parasitoide. ^{[ 47 ]} Die adulten Tiere, die sich ernähren, nehmen typischerweise nur Nektar von Blüten auf. Parasitoide Wespen weisen eine große Vielfalt an Lebensweisen auf. Viele legen ihre Eier in inaktive Entwicklungsstadien ihres Wirtes ( Ei oder Puppe ) und lähmen ihre Beute manchmal, indem sie ihr mit ihrem Legestachel Gift injizieren. Anschließend legen sie ein oder mehrere Eier in den Wirt oder auf dessen Außenseite ab. Der Wirt bleibt so lange am Leben, bis sich die Parasitoidenlarven verpuppen oder als adulte Wespen schlüpfen. ^{[ 48 ]}

Die Schlupfwespen (Ichneumonidae) sind spezialisierte Parasitoide, die häufig tief in Pflanzengewebe, auch in verholzten, eingegrabene Schmetterlingsraupen (Lepidoptera) befallen . Zu diesem Zweck besitzen sie außergewöhnlich lange Legestachel; sie orten ihre Wirte durch Geruch und Vibration. Einige der größten Arten, darunter Rhyssa persuasoria und Megarhyssa macrurus , parasitieren Holzwespen , deren Weibchen ebenfalls beeindruckend lange Legestachel besitzen. ^{[ 49 ]} Manche parasitäre Arten leben in einer mutualistischen Beziehung mit einem Polydnavirus , das das Immunsystem des Wirtes schwächt und sich im Eileiter der weiblichen Wespe vermehrt. ^{[ 10 ]}

Eine Familie der Erzwespen , die Eucharitidae , hat sich auf das Parasitieren von Ameisen spezialisiert , wobei die meisten Arten auf eine einzige Ameisengattung beschränkt sind. Eucharitiden gehören zu den wenigen Parasitoiden, die die effektiven Abwehrmechanismen der Ameisen gegen Parasitoide überwinden konnten. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

Viele Wespenarten, insbesondere die Kuckuckswespen ( Chrysididae ), sind Kleptoparasiten. Sie legen ihre Eier in die Nester anderer Wespenarten, um deren Brutpflege auszunutzen. Die meisten dieser Arten befallen Wirte, die Nahrung für ihre Larvenstadien bereitstellen (z. B. gelähmte Beutetiere). Sie verzehren entweder die für die Wirtslarve bestimmten Vorräte oder warten, bis sich der Wirt entwickelt hat, und fressen ihn dann, bevor er das Erwachsenenalter erreicht. Ein Beispiel für einen echten Brutparasiten ist die Feldwespe Polistes sulcifer . Sie legt ihre Eier in die Nester anderer Feldwespen (genauer gesagt von Polistes dominula ), und ihre Larven werden dann direkt vom Wirt gefüttert. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Sandwespen der Gattung Ammophila sparen oft Zeit und Energie, indem sie die Nester anderer Weibchen ihrer eigenen Art parasitieren. Dies geschieht entweder durch Kleptoparasitismus, bei dem sie Beute stehlen, oder als Brutparasiten, bei denen sie das Ei des anderen Weibchens aus der Beute entnehmen und ihr eigenes an dessen Stelle legen. ^{[ 55 ]} Gemäß der Emery-Regel parasitieren soziale Parasiten , insbesondere unter den Insekten, tendenziell Arten oder Gattungen, mit denen sie eng verwandt sind. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Beispielsweise parasitiert die soziale Wespe Dolichovespula adulterina andere Mitglieder ihrer Gattung, wie etwa D. norwegica und D. arenaria . ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Viele Wespenarten, darunter die Familien Vespidae , Crabronidae , Sphecidae und Pompilidae , attackieren und stechen Beutetiere, die sie als Nahrung für ihre Larven nutzen. Während Vespidae ihre Beute meist zerkleinern und die Überreste direkt an ihre Brut verfüttern, lähmen die meisten Raubwespen ihre Beute und legen ihre Eier direkt auf den Körper, den die Wespenlarven dann fressen. Neben der Jagd zur Versorgung ihrer Jungen sind viele Wespen auch opportunistische Fresser und saugen die Körperflüssigkeiten ihrer Beute. Obwohl die Mandibeln der Vespidae zum Kauen angepasst sind und es so aussieht, als würden sie sich von dem Organismus ernähren, zerkleinern sie ihn oft nur, bis er gefügig ist. Die Auswirkungen der Wespenjagd auf wirtschaftlich relevante Schädlinge sind schwer zu bestimmen. ^{[ 60 ]}

Die rund 140 Bienenwolfarten ( Philanthinae ) jagen Bienen, darunter auch Honigbienen, um ihre Nester mit Nektar und Pollen zu versorgen; die ausgewachsenen Tiere ernähren sich von Nektar und Pollen. ^{[ 61 ]}

Mit ihren kräftigen Stacheln und ihrer auffälligen Warnfärbung dienen soziale Wespen vielen Mimikryarten als Vorbild. Zwei häufige Beispiele sind die Bates’sche Mimikry , bei der der Nachahmer harmlos ist und im Grunde blufft, und die Müller’sche Mimikry , bei der der Nachahmer ebenfalls ungenießbar ist und die Mimikry als gegenseitig betrachtet werden kann. Zu den Bates’schen Mimikryarten von Wespen zählen viele Schwebfliegenarten und der Wespenkäfer . Viele Wespenarten sind an der Müller’schen Mimikry beteiligt, ebenso wie viele Bienenarten . ^{[ 62 ]}

Während Wespenstiche viele potenzielle Fressfeinde abschrecken, haben sich Bienenfresser (aus der Vogelfamilie Meropidae) auf den Verzehr stechender Insekten spezialisiert. Sie fangen diese von einem Ansitz aus und entfernen das Gift aus dem Stachel, indem sie die Beute wiederholt fest gegen einen harten Gegenstand, wie beispielsweise einen Zweig, reiben. ^{[ 63 ]} Der Wespenbussard greift die Nester sozialer Hautflügler an und frisst Wespenlarven ^; er ist der einzige bekannte Fressfeind der gefährlichen ^Asiatischen Riesenhornisse oder „Yak-Killer“ ( Vespa mandarinia ). ^{[ 64 ] [ 65 ]} Ebenso sind Rennkuckucke die einzigen natürlichen Feinde der Tarantulafalkenwespe . ^{[ 66 ]}

• 
  Winzige bestäubende Feigenwespen , Pleistodonten : Bäume und Wespen haben sich gemeinsam entwickelt und leben in mutualistischer Beziehung .
• 
  Planidien von Latina rugosa (Pfeile, vergrößert) haften an einer Ameisenlarve; die Eucharitidae gehören zu den wenigen Parasitoiden, die in der Lage sind, die starke Abwehr der Ameisen zu überwinden .
• 
  Die Chrysididae , wie beispielsweise diese Hedychrum rutilans , sind aufgrund ihres parasitären Verhaltens und ihres metallischen Schimmers als Kuckucks- oder Juwelenwespen bekannt .
• 
  Europäischer Bienenwolf (Philanthus triangulum) versorgt sein Nest mit einer Honigbiene.
• 
  Der Wespenkäfer Clytus arietis ist ein Bates’scher Mimikry-Art , der Wespen nachahmt.
• 
  Bienenfresser wie Merops apiaster haben sich auf die Ernährung mit Bienen und Wespen spezialisiert.

Soziale Wespen gelten als Schädlinge, wenn sie übermäßig häufig auftreten oder in der Nähe von Gebäuden nisten. Menschen werden am häufigsten im Spätsommer und Frühherbst gestochen, wenn die Wespenkolonien die Aufzucht neuer Arbeiterinnen einstellen; die vorhandenen Arbeiterinnen suchen dann nach zuckerhaltigen Nahrungsmitteln und kommen dabei häufiger mit Menschen in Kontakt. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} Wespennester in oder in der Nähe von Häusern, beispielsweise auf Dachböden, können gefährlich sein, da die Wespen stechen können, wenn man ihnen zu nahe kommt. ^{[ 70 ]} Stiche sind in der Regel schmerzhaft, aber nicht gefährlich. In seltenen Fällen kann es jedoch zu einem lebensbedrohlichen anaphylaktischen Schock kommen . ^{[ 71 ]} Wespen werden allgemein negativ wahrgenommen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2018 waren die häufigsten Assoziationen mit Wespen „stechen“, „lästig“ und „gefährlich“. Dies liegt vor allem an mangelndem Wissen über die nützlichen Funktionen, die Wespen in der Natur erfüllen. Die Studie stellte fest, dass im Vergleich zu Bienen ein Mangel an Forschung zu Wespen besteht, was die Bemühungen um den Schutz bedrohter Arten behindert. ^{[ 72 ]}

Einige Schlupfwespenarten, insbesondere aus den Familien Aphelinidae , Braconidae , Mymaridae und Trichogrammatidae , werden kommerziell zur biologischen Schädlingsbekämpfung eingesetzt . ^{[ 2 ] [ 73 ]} Eine der ersten eingesetzten Arten war Encarsia formosa , ein Parasitoid verschiedener Weißer Fliegen . Sie wurde in den 1920er Jahren in Europa kommerziell genutzt, in den 1940er Jahren von chemischen Pestiziden verdrängt und erfuhr ab den 1970er Jahren erneut Interesse. Encarsia wird derzeit in Gewächshäusern zur Bekämpfung von Weißen Fliegen an Tomaten und Gurken sowie in geringerem Umfang an Auberginen , Ringelblumen und Erdbeeren getestet . [ ^{74 ] Mehrere} Schlupfwespenarten sind natürliche Fressfeinde von Blattläusen und können zu deren Bekämpfung beitragen. ^{[ 75 ]} Beispielsweise wird Aphidius matricariae zur Bekämpfung der Pfirsich-Kartoffel-Blattlaus eingesetzt. ^{[ 76 ]}

• 
  Encarsia formosa , ein Parasitoid, wird kommerziell zur biologischen Bekämpfung der Weißen Fliege , einem Schädling an Tomaten und anderen Gartenbaukulturen,verkauft
• 
  Tomatenblatt, bedeckt mit Nymphen der Weißen Fliege, die von Encarsia formosa parasitiert werden

Wasps RFC war ein englischer professioneller Rugby-Union- Verein, der ursprünglich in London beheimatet war, später aber in Coventry spielte. Der Name stammt aus dem Jahr 1867, einer Zeit, in der Insektennamen für Vereine in Mode waren. Das erste Trikot des Vereins war schwarz mit gelben Streifen. ^{[ 77 ]} Der Verein hat eine Amateurmannschaft namens Wasps FC . ^{[ 78 ]}

Zu den anderen Vereinen mit diesem Namen gehören ein Basketballverein in Wantirna, Australien, ^{[ 79 ]} und Alloa Athletic FC , ein Fußballverein in Schottland . ^{[ 80 ]}

Wespenmotive wurden in Schmuckstücken mindestens seit dem 19. Jahrhundert dargestellt, als Wespenbroschen aus Diamanten und Smaragden in Gold- und Silberfassungen gefertigt wurden . ^{[ 81 ]} Die Mode für wespentaillebetonte Frauensilhouetten mit stark betonter Taille, die Hüfte und Oberweite der Trägerin hervorhob, tauchte im 19. und 20. Jahrhundert immer wieder auf. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

Der antike griechische Dramatiker Aristophanes schrieb die Komödie Σφῆκες ( Sphēkes ), Die Wespen , die 422 v. Chr. uraufgeführt wurde. Die „Wespen“ sind der Chor der alten Geschworenen. ^{[ 84 ]}

HG Wells verwendete Riesenwespen in seinem Roman Die Nahrung der Götter und wie sie auf die Erde kam (1904): ^{[ 85 ]}

Es flog, davon war er überzeugt, bis auf einen Meter an ihn heran, schlug auf dem Boden auf, erhob sich wieder, landete vielleicht dreißig Meter entfernt erneut und überschlug sich, wobei sich sein Körper wand und sein Stachel in seinen letzten Qualen heraus- und zurückstieß. Er leerte beide Läufe auf es, bevor er sich ihm näherte. Als er das Tier maß, stellte er fest, dass es mit ausgebreiteten Flügeln 70 Zentimeter breit war und sein Stachel 7,5 Zentimeter lang. … Am nächsten Tag verfehlte ein Radfahrer, der mit den Füßen auf dem Boden den Hügel zwischen Sevenoaks und Tonbridge hinunterfuhr, nur knapp einen zweiten dieser Riesen, der über die Straße kroch. ^{[ 85 ]}

Wasp (1957) ist ein Science-Fiction- Roman des englischen Schriftstellers Eric Frank Russell und gilt allgemein als Russells bester Roman. ^{[ 87 ]} In Stieg Larssons Roman Verblendung (2006) und dessen Verfilmung verwendet Lisbeth Salander ihren Kickbox-Ringnamen „The Wasp“ als Hackernamen und trägt eine Wespen-Tätowierung am Hals. Dies symbolisiert ihren hohen Status unter Hackern – im Gegensatz zu ihrer Situation in der realen Welt – und dass sie, wie eine kleine, aber schmerzhaft stechende Wespe, gefährlich sein kann. ^{[ 88 ]}

Parasitoide Wespen spielten im 19. Jahrhundert eine indirekte Rolle in der Evolutionsdebatte . Die Schlupfwespen (Ichneumonidae) trugen zu Charles Darwins Zweifeln an der Natur und Existenz eines wohlmeinenden und allmächtigen Schöpfers bei. In einem Brief an den amerikanischen Naturforscher Asa Gray aus dem Jahr 1860 schrieb Darwin:

Ich muss zugeben, dass ich nicht so deutlich wie andere und wie ich es mir wünschen würde, überall um uns herum Beweise für Plan und Wohlwollen erkennen kann. Mir scheint, es gibt zu viel Leid auf der Welt. Ich kann mich nicht davon überzeugen, dass ein gütiger und allmächtiger Gott die Schlupfwespen absichtlich so erschaffen hätte, dass sie sich in lebenden Raupenkörpern ernähren, oder dass eine Katze mit Mäusen spielen sollte. ^{[ 89 ]}

Mit ihrem kräftigen Stachel und ihrem vertrauten Aussehen gab die Wespe vielen Schiffen, Flugzeugen und Militärfahrzeugen ihren Namen. ^{[ 90 ]} Neun Schiffe und ein Landstützpunkt der Royal Navy trugen den Namen HMS  Wasp , die erste war eine 1749 vom Stapel gelaufene Acht-Kanonen - Sloop . ^{[ 91 ]} Elf Schiffe der United States Navy trugen ebenfalls den Namen USS  Wasp , die erste war ein Handelsschoner, der 1775 von der Continental Navy erworben wurde. ^{[ 92 ]} Das achte dieser Schiffe, ein Flugzeugträger , erhielt im Zweiten Weltkrieg zwei Battle Stars, woraufhin Winston Churchill bemerkte: „Wer sagt, eine Wespe könne nicht zweimal stechen?“ ^{[ 90 ]} Im Zweiten Weltkrieg wurde eine deutsche Selbstfahrlafette Wespe genannt , ^{[ 93 ]} während die Briten den Flammenwerfer Wasp aus dem Bren Gun Carrier entwickelten . ^{[ 94 ]} In der Luft- und Raumfahrt war die Westland Wasp ein 1958 in England entwickelter Militärhubschrauber, der von der Royal Navy und anderen Marinen eingesetzt wurde. ^{[ 95 ]} Die AeroVironment Wasp III ist eine Miniatur-Drohne, die für Spezialeinsätze der US-Luftwaffe entwickelt wurde. ^{[ 96 ]}

• Merkmale von gewöhnlichen Wespen und Bienen
• Bienen- und Wespenstiche
• Schmidt-Schmerzindex
• Angst vor Wespen (Spheksophobie)

• Ross, Kenneth G. (1991). Die Sozialbiologie der Wespen . Cornell Press. ISBN 978-0-801-49906-7Die

• Unterschiede zwischen Bienen und Wespen
• Naturkundemuseum – Wespen: Wenn man sie schon nicht lieben kann, dann sollte man sie wenigstens bewundern.
• NIH Medline Enzyklopädie – Insektenstiche und -bisse
• Wespennetz
• DermNet Arthropoden/Bisse