William Halsey Jr.

William Frederick „ Bull “ Halsey Jr. (30. Oktober 1882 – 16. August 1959) war ein Admiral der US -Marine im Zweiten Weltkrieg . Er ist einer von vier Offizieren, die den Rang eines Fünf-Sterne -Flottenadmirals der US-Marine erreichten ; die anderen drei waren William Leahy , Ernest J. King und Chester W. Nimitz .

Geboren in Elizabeth, New Jersey , absolvierte Halsey 1904 die United States Naval Academy. Er diente in der Großen Weißen Flotte und kommandierte während des Ersten Weltkriegs den Zerstörer USS  Shaw . Nach Abschluss eines Lehrgangs in Marinefliegerei übernahm er 1935 das Kommando über den Flugzeugträger USS  Saratoga und wurde 1938 zum Konteradmiral befördert. Zu Beginn des Pazifikkriegs (1941–1945) befehligte Halsey die Kampfgruppe um den Flugzeugträger USS  Enterprise bei einer Reihe von Angriffen auf japanisch besetzte Ziele.

Halsey wurde zum Befehlshaber des Südpazifikraums ernannt und führte die alliierten Streitkräfte während der Schlacht um Guadalcanal (1942–1943) und der Kämpfe entlang der Salomonen-Inselkette (1942–1945). ^{[ 2 ]} 1943 übernahm er das Kommando über die Dritte Flotte , ein Posten, den er bis Kriegsende innehatte. ^{[ 3 ]} Er nahm an der Schlacht im Golf von Leyte teil , der größten Seeschlacht des Zweiten Weltkriegs und, nach manchen Kriterien, der größten Seeschlacht der Geschichte . Im Dezember 1945 wurde er zum Flottenadmiral befördert und trat im März 1947 in den Ruhestand.

Halsey wurde am 30. Oktober 1882 in Elizabeth, New Jersey , als Sohn von Anna Masters (Brewster) und dem Kapitän der US-Marine, William F. Halsey , geboren .

Halsey war englischer Abstammung. Alle seine Vorfahren kamen aus England nach Amerika und wanderten Anfang des 17. Jahrhunderts von England nach Neuengland aus. Er fühlte sich seinen Vorfahren, darunter Kapitän John Halsey aus dem kolonialen Massachusetts, der von 1702 bis 1713 im Queen Anne’s War in der Royal Navy diente und französische Schiffe angriff, eng verbunden . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Über seinen Vater war er ein Nachkomme von Senator Rufus King , einem amerikanischen Anwalt, Politiker, Diplomaten und Föderalisten . Halsey besuchte die Pingry School . ^{[ 6 ]}

Nachdem er zwei Jahre auf eine Zusage für die United States Naval Academy gewartet hatte , entschied sich Halsey, Medizin an der University of Virginia zu studieren und anschließend als Arzt in die Marine einzutreten. Er wählte Virginia, weil sein bester Freund Karl Osterhause dort studierte. Während seines Studiums trat Halsey der Studentenverbindung Delta Psi bei und war außerdem Mitglied der geheimnisvollen Seven Society . ^{[ 7 ]} Nach seinem ersten Studienjahr erhielt Halsey von Präsident William McKinley die Zusage für die United States Naval Academy in Annapolis [ ^{8 ]} und trat im Herbst 1900 sein Studium an der Akademie an. Während seiner Zeit an der Akademie spielte er ^als Fullback Football und erhielt mehrere sportliche Auszeichnungen. Zeitweise teilte er sich ein Zimmer mit William Alexander Ancrum . ^{[ 9 ]} Halsey schloss sein Studium an der Marineakademie am 2. Februar 1904 ab. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Nach seinem Abschluss 1904 verbrachte Halsey seine ersten Dienstjahre auf Schlachtschiffen und fuhr mit der Hauptflotte an Bord des Schlachtschiffs USS  Kansas , als Roosevelts Große Weiße Flotte von 1907 bis 1909 die Welt umrundete . Am Mittwoch, dem 13. April 1904, befand sich Halsey auf der Brücke des Schlachtschiffs USS  Missouri , als ein Rückstoß der Backbordkanone im Achterturm eine Pulverladung entzündete und zwei weitere zündete. Es kam zu keiner Explosion, doch die rasche Verbrennung des Pulvers verbrannte und erstickte 31 Offiziere und Mannschaften. Dies führte dazu, dass Halsey den 13. jedes Monats fürchtete, insbesondere wenn dieser auf einen Mittwoch fiel. ^{[ 12 ]}

Nach seinem Dienst auf der USS Missouri diente Halsey auf Torpedobooten, beginnend 1909 auf der USS  Du Pont. Halsey war einer der wenigen Offiziere, die direkt vom Fähnrich zum Oberleutnant befördert wurden und dabei den Rang eines Leutnants zur See (Junior Grade) übersprangen . Aus diesem Grund wird für seine Beförderung zum Leutnant zur See (Junior Grade) und zum Oberleutnant zur See (Junior Grade) derselbe Tag, der 2. Februar 1909, angegeben. ^{[ 13 ]} Torpedos und Torpedoboote wurden zu seinen Spezialgebieten, und er kommandierte von 1912 bis 1913 die Erste Gruppe der Torpedoflottille der Atlantikflotte.

Halsey kommandierte in den 1910er und 1920er Jahren mehrere Torpedoboote und Zerstörer . Im Ersten Weltkrieg kommandierte er Zerstörer, die Konvois über den Atlantik eskortierten und Schutz vor deutschen U-Booten boten. ^{[ 8 ]} Damals waren Zerstörer und Torpedoboote, trotz extrem riskanter Abwurfmethoden, die effektivste Möglichkeit, Torpedos gegen Großkampfschiffe einzusetzen . Für seinen Einsatz im Ersten Weltkrieg, unter anderem als Kommandant der USS Shaw im Jahr 1918, wurde Halsey mit dem  Navy Cross ausgezeichnet . ^{[ 14 ]}

Im Oktober 1922 war er Marineattaché an der amerikanischen Botschaft in Berlin . ^{[ 15 ]} Ein Jahr später übernahm er zusätzlich die Position des Marineattachés an den amerikanischen Botschaften in Christiania (Norwegen), Kopenhagen (Dänemark) und Stockholm (Schweden). Anschließend kehrte er zur See zurück und diente erneut auf Zerstörern in europäischen Gewässern, diesmal als Kommandant der USS  Dale und der USS  Osborne . Nach seiner Rückkehr in die USA im Jahr 1927 diente er ein Jahr als Erster Offizier auf dem Schlachtschiff USS  Wyoming und anschließend drei Jahre als Kommandant der USS  Reina Mercedes , dem Stationsschiff der Marineakademie. Kapitän Halsey setzte seinen Dienst auf Zerstörern während seiner nächsten zweijährigen Seefahrt fort, beginnend 1930 als Kommandeur der 3. Zerstörerdivision der Aufklärungsstreitkräfte, bevor er sein Studium am Naval War College in Newport, Rhode Island, wieder aufnahm. ^{[ 16 ]}

1934 bot der Chef des Luftfahrtbüros , Konteradmiral Ernest King , Halsey das Kommando über den Flugzeugträger USS  Saratoga an , vorausgesetzt, er absolvierte den Lehrgang zum Luftbeobachter. Halsey entschied sich jedoch für den zwölfwöchigen Lehrgang zum Marineflieger anstelle des einfacheren Programms zum Marinefliegerbeobachter. „Ich hielt es für besser, selbst fliegen zu können, als nur dazusitzen und dem Piloten ausgeliefert zu sein“, sagte Halsey damals. Am 15. Mai 1935 erhielt Halsey im Alter von 52 Jahren seine Marinefliegerabzeichen – als ältester Mensch in der Geschichte der US-Marine. Obwohl seine Frau ihm die Ausbildung zum Beobachter erlaubt hatte, erfuhr sie später aus einem Brief, dass er zur Pilotenausbildung gewechselt hatte. Daraufhin sagte sie zu ihrer Tochter: „Was glaubst du, was der alte Narr jetzt macht? Er lernt fliegen!“ ^{[ 17 ]} Anschließend kommandierte er die USS Saratoga und später die Marinefliegerstation Pensacola in Florida . Halsey betrachtete die Luftstreitkräfte als wichtigen Bestandteil der zukünftigen Marine und bemerkte: „Der Marineoffizier im nächsten Krieg sollte sich mit der Luftfahrt bestens auskennen.“ 1938 wurde Halsey zum Konteradmiral befördert. In dieser Zeit kommandierte er Flugzeugträgerdivisionen und diente als Oberbefehlshaber der Luftkampfgruppe.

Die traditionelle Marinedoktrin sah Seeschlachten zwischen den Geschützlinien gegnerischer Schlachtschiffe vor . Diese Ansicht wurde im Ersten Weltkrieg infrage gestellt, als Oberst Billy Mitchell vom US Army Air Corps die Fähigkeit von Flugzeugen demonstrierte, selbst die am schwersten gepanzerten Kriegsschiffe erheblich zu beschädigen und zu versenken. In der darauffolgenden Debatte der Zwischenkriegszeit sahen einige den Flugzeugträger als defensiv an, da er Luftunterstützung zum Schutz der Kampfgruppe vor landgestützten Flugzeugen bot. Trägergestützte Flugzeuge waren leichter konstruiert und hatten sich als weniger tödlich erwiesen. Der Spruch „Katastrophenschiffe können landgestützter Luftstreitmacht nicht standhalten“ war wohlbekannt. ^{[ 18 ]} Befürworter der Luftfahrt hingegen stellten sich vor, den Kampf mit Luftstreitkräften zum Feind zu tragen. ^{[ 19 ]} Halsey glaubte fest an den Flugzeugträger als primäres offensives Waffensystem der Marine. Als er nach dem verheerenden Angriff auf Pearl Harbor bei der Anhörung von Admiral Husband Kimmel aussagte , fasste er die amerikanische Trägertaktik wie folgt zusammen: „Den Gegner so schnell wie möglich mit allem, was man hat, angreifen und ihn damit überrennen.“ Halsey sagte aus, er würde niemals zögern, den Carrier als Angriffswaffe einzusetzen.

Im April 1940 verlegten Halseys Schiffe als Teil der Schlachtflotte nach Hawaii, und im Juni 1940 wurde er zum Vizeadmiral (vorübergehender Rang) befördert und zum Kommandeur der Flugzeugträgerdivision 2 sowie der Flugzeugkampfgruppe ernannt. ^{[ 20 ]}

Angesichts der hohen Spannungen und des drohenden Krieges an der Pazifikfront deutete der US-Marinegeheimdienst darauf hin, dass Wake Island Ziel eines japanischen Überraschungsangriffs sein würde. Daraufhin befahl Admiral Kimmel Halsey am 28. November 1941, mit der USS  Enterprise Flugzeuge nach Wake Island zu bringen, um die dortigen Marines zu verstärken. Kimmel hatte Halsey freie Hand gelassen, alle japanischen Streitkräfte anzugreifen und zu vernichten, denen er begegnete. ^{[ 20 ]} Die Flugzeuge starteten am 2. Dezember. Aus großer Sorge, entdeckt und von der japanischen Flugzeugträgerflotte angegriffen zu werden, gab Halsey den Befehl: „Jedes gesichtete Schiff versenken, jedes angetroffene Flugzeug abschießen.“ Sein Operationsoffizier protestierte: „Verdammt noch mal, Admiral, Sie können doch nicht einfach einen Privatkrieg anfangen! Wer übernimmt die Verantwortung?“ Halsey antwortete: „Ich übernehme sie! Wenn mir etwas in die Quere kommt, schießen wir zuerst und streiten hinterher.“ ^{[ 21 ]}

Ein Sturm verzögerte die Rückreise der Enterprise nach Hawaii. Statt wie geplant am 6. Dezember zurückzukehren, befand sie sich noch 320 km (200 Meilen) vor der Küste, als sie die Nachricht erhielt, dass der erwartete Überraschungsangriff nicht Wake Island, sondern Pearl Harbor selbst galt. Die Nachricht vom Angriff erreichte sie durch das Mithören verzweifelter Funksprüche eines ihrer Flugzeuge, das nach Pearl Harbor vorausgeschickt worden war und sich als amerikanisch zu erkennen gab. ^{[ 22 ]} Das Flugzeug wurde abgeschossen, und Pilot und Besatzung kamen ums Leben. Unmittelbar nach dem Angriff auf Pearl Harbor ernannte Admiral Kimmel Halsey zum „Befehlshaber aller Schiffe auf See“. ^{[ 20 ]} Die Enterprise suchte südlich und westlich der Hawaii-Inseln nach den japanischen Angreifern, konnte die sechs japanischen Flugzeugträger, die sich nach Norden und Westen zurückzogen, jedoch nicht finden.

Halsey und die Enterprise kehrten am Abend des 8. Dezembers in Pearl Harbor zurück. Beim Anblick der Trümmer der Pazifikflotte bemerkte er: „Wenn wir mit ihnen fertig sind, wird die japanische Sprache nur noch in der Hölle gesprochen werden .“ ^{[ 23 ]} Halsey war ein aggressiver Kommandant. Vor allem aber war er ein energischer und fordernder Anführer. In den ersten Kriegsmonaten, als die Nation vom Fall einer westlichen Bastion nach der anderen erschüttert wurde, suchte Halsey den Kampf gegen den Feind. Als Kommandeur der Flugzeugträgerdivision 2 an Bord seines Flaggschiffs Enterprise führte Halsey eine Reihe von Blitzangriffen gegen die Japaner. Im Februar griff er die Gilbert- und Marshallinseln an , im März Wake Island und im April 1942 den Doolittle-Angriff auf die japanische Hauptstadt Tokio und andere Orte auf Japans größter und bevölkerungsreichster Insel Honshu – den ersten Luftangriff auf die japanischen Hauptinseln , der die amerikanische Moral erheblich stärkte . Halseys Slogan „Hart zuschlagen, schnell zuschlagen, oft zuschlagen“ wurde bald zum Markenzeichen der Marine.

Am 26. Mai 1942 kehrte Halsey nach seinem letzten Einsatz in schlechtem Gesundheitszustand nach Pearl Harbor zurück. Die extremen Belastungen und der Stress hatten ihn stark beeinträchtigt. Fast die gesamten sechs Monate zuvor hatte er auf der Brücke des Flugzeugträgers Enterprise verbracht und die Gegenangriffe der Marine geleitet. Psoriasis hatte große Teile seines Körpers bedeckt und verursachte unerträglichen Juckreiz, der ihm den Schlaf raubte. Abgemagert und 9,1 kg abgenommen, wurde er aus medizinischen Gründen in ein Krankenhaus auf Hawaii eingeliefert und dort behandelt.

Unterdessen stellte der US-amerikanische Marinegeheimdienst durch Codeknackerbemühungen fest, dass die Japaner einen Angriff auf die zentralpazifische Insel Midway planten . Admiral Chester Nimitz , Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte , war entschlossen, die Gelegenheit zum Kampf zu nutzen. Der Verlust von Midway wäre eine sehr ernste Bedrohung gewesen, da die Japaner dann Hawaii leicht hätten einnehmen und die Westküste der Vereinigten Staaten bedrohen können. Der Verlust seines kampferfahrensten und aggressivsten Flugzeugträgeradmirals Halsey am Vorabend dieser Krise war ein schwerer Schlag für Nimitz. ^{[ 24 ]} Nimitz traf sich mit Halsey, der ihm seinen Kreuzerdivisionskommandeur, Konteradmiral Raymond Spruance , für das Kommando über die bevorstehende Midway -Operation empfahl. ^{[ 25 ]} Nimitz erwog diesen Schritt, doch er hätte bedeutet, Konteradmiral Frank Fletcher von der Task Force 17 , den ranghöheren der beiden, zu übergehen . Nach einem Gespräch mit Fletcher und der Durchsicht seiner Berichte aus dem Gefecht im Korallenmeer war Nimitz von dessen Leistung überzeugt und übertrug ihm das Kommando über die Verteidigung von Midway. ^{[ 26 ]} Auf Halseys Empfehlung hin ernannte Nimitz Konteradmiral Spruance zum Kommandeur von Halseys Task Force 16, bestehend aus den Flugzeugträgern Enterprise und Hornet . Um Spruance, der keine Erfahrung als Kommandeur eines Flugzeugträgerverbandes hatte, zu unterstützen, entsandte Halsey seinen aufbrausenden Stabschef, Kapitän Miles Browning .

Halseys Hauterkrankung war so schwerwiegend, dass er auf dem leichten Kreuzer USS  Detroit nach San Francisco geschickt wurde, wo ihn ein führender Allergologe zur Spezialbehandlung aufsuchte. Die Hauterkrankung besserte sich bald, doch Halsey wurde angewiesen, sich für die nächsten sechs Wochen auszuruhen. Während seiner Genesung in den USA besuchte er seine Familie und reiste nach Washington D.C. Ende August nahm er einen Vortrag an der US-Marineakademie in Annapolis an. Vor der Besprechung seiner Angriffe auf die japanischen Stellungen auf den Marshallinseln erklärte Halsey den anwesenden Kadetten: „Die verpasste Schlacht um Midway war die größte Enttäuschung meiner Karriere, aber ich kehre in den Pazifik zurück, wo ich diesen feigen Mistkerlen und ihren Flugzeugträgern persönlich ein Schnippchen schlagen werde.“ Dies wurde mit lautem Applaus aufgenommen. ^{[ 27 ]}

Nach Abschluss seiner Genesung im September 1942 versetzte Admiral Nimitz Halsey zum Kommandeur der Luftstreitkräfte der Pazifikflotte.

Nach seiner medizinischen Freigabe zur Rückkehr in den Dienst wurde Halsey zum Kommandeur einer Flugzeugträger-Kampfgruppe im Südpazifik ernannt . Da die Enterprise nach der Schlacht um die Ost-Salomonen noch in Pearl Harbor zur Reparatur lag und die anderen Schiffe der Task Force 16 noch in Vorbereitung waren, unternahm er am 15. Oktober 1942 eine Erkundungsreise in den Südpazifik und erreichte am 18. Oktober das Einsatzgebiet in Nouméa , Neukaledonien . Die Schlacht um Guadalcanal befand sich an einem kritischen Punkt: Die 1. US-Marineinfanteriedivision mit 11.000 Mann unter dem Kommando von Generalmajor Alexander Vandegrift hielt sich um Henderson Field nur noch mit Mühe . Am 13. Oktober erhielten die Marines zwar Unterstützung vom 164. US-Infanterieregiment mit 2.800 Soldaten, doch reichte diese Verstärkung nur aus, um die gravierenden Lücken zu schließen und die Schlacht allein zu gewinnen.

In dieser kritischen Phase war die Unterstützung der Marine aufgrund der Zurückhaltung, der Unzufriedenheit und der mangelhaften Leistungen von Vizeadmiral Robert L. Ghormley unzureichend. ^{[ 20 ]} Der Befehlshaber der Pazifikflotte, Chester Nimitz, war zu dem Schluss gekommen, dass Ghormley entmutigt und erschöpft war. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Nimitz traf seine Entscheidung, den Befehlshaber des Südpazifikgebiets auszutauschen, während Halsey unterwegs war. Als Halseys Flugzeug in Nouméa landete, legte ein Beiboot mit Ghormleys Flaggleutnant an Bord längsseits. Bevor dieser das Flaggschiff betreten konnte, übergab der Leutnant ihm einen versiegelten Umschlag mit einer Nachricht von Nimitz: „Sie übernehmen unverzüglich das Kommando über das Südpazifikgebiet und die Streitkräfte im Südpazifik.“ ^{[ 2 ]}

Der Befehl kam für Halsey völlig unerwartet. Ghormley war ein langjähriger Freund, seit ihrer gemeinsamen Zeit als Football-Teamkollegen in Annapolis. Unangenehm wie es war, führten die beiden ihre Anweisungen aus. Halseys Kommando umfasste nun alle Land-, See- und Luftstreitkräfte im Südpazifik. Die Nachricht von der Änderung verbreitete sich wie ein Lauffeuer und hob sofort die Moral der bedrängten Marines, was auch seine Truppe beflügelte. Er galt weithin als der energischste Admiral der US-Marine, und das aus gutem Grund. Er begann, die Lage zu analysieren, um die notwendigen Maßnahmen festzulegen. Ghormley war sich nicht sicher gewesen, ob seine Truppe den Marinestützpunkt auf Guadalcanal halten konnte, und hatte befürchtet, sie dort einzuschließen und eine Wiederholung des Desasters von der Halbinsel Bataan zu riskieren . Halsey stellte unmissverständlich klar, dass er keinen Rückzug der Marines plante. Er beabsichtigte nicht nur, den japanischen Versuchen, sie zu vertreiben, entgegenzuwirken, sondern die Insel zu sichern. Vor allem wollte er die Initiative zurückgewinnen und den Kampf gegen die Japaner aufnehmen. Zwei Tage nachdem Halsey im Oktober 1942 das Kommando übernommen hatte, ordnete er an, dass alle Marineoffiziere im Südpazifik auf das Tragen von Krawatten zu ihren Tropenuniformen verzichten sollten. Wie Richard Frank in seinem Bericht über die Schlacht um Guadalcanal anmerkte:

Halsey gab an, diesen Befehl aus Gründen der Armeepraxis und des Komforts erteilt zu haben. Seinen Untergebenen erschien er jedoch instinktiv als Bild eines Raufboldes, der sich für den Kampf entblößt, und symbolisierte das Ablegen einer verweichlichten Eleganz, die weder in den Tropen noch im Krieg angebracht war. ^{[ 31 ]}

Halsey führte das Südpazifikkommando durch die für die US-Marine heikelste Phase des Krieges. Mit seinen begrenzten Seestreitkräften führte er eine Reihe von Seeschlachten um Guadalcanal, darunter die Flugzeugträgergefechte der Schlacht um die Santa-Cruz-Inseln und die Seeschlacht um Guadalcanal . Diese Gefechte bremsten den japanischen Vormarsch und schwächten die japanischen Seestreitkräfte erheblich, da sie zahlreiche Trägerflugzeuge und Piloten verloren.

Für sein Verhalten, seinen pragmatischen Führungsstil und die wachsende Zahl der ihm unterstellten Truppen wurde Halsey im Oktober 1942 zum Vier-Sterne-Admiral befördert. Diese Beförderung rückte Halsey erstmals in den Fokus der Öffentlichkeit. Er erschien auf dem Titelbild der Novemberausgabe 1942 des Time- Magazins ^{[ 32 ]} , in der sein Vorgesetzter Nimitz ihn als „fachlich kompetent und militärisch aggressiv, ohne dabei leichtsinnig tollkühn zu sein“ beschrieb und erklärte, die Beförderung durch den Präsidenten sei etwas, das er „hochverdient“ habe. Halseys Vier-Sterne-Abzeichen wurden aus den Abzeichen eines Zwei-Sterne-Konteradmirals zusammengesetzt; die Sterne seines Vizeadmirals wurden den Witwen der im Kampf gefallenen Konteradmirale Daniel J. Callaghan und Norman Scott überreicht. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Im November zahlte sich Halseys Bereitschaft aus, die beiden schnellen Schlachtschiffe seines Kommandos in den engen Gewässern um Guadalcanal für ein nächtliches Gefecht zu riskieren: Die US-Marine errang den Sieg. Dieses letzte Seegefecht des Guadalcanal-Feldzugs war entscheidend, besiegelte das Schicksal der japanischen Garnison und ermöglichte es den US-Streitkräften, die Insel endgültig von den Japanern zurückzuerobern.

Die japanische Marinefliegerei erwies sich während des Salomonenfeldzugs als äußerst gefährlich. ^{[ 35 ]} Im April 1943 ernannte Halsey Konteradmiral Marc Mitscher zum Kommandeur der Luftstreitkräfte auf den Salomonen . Dort befehligte er eine gemischte Flotte von Heeres-, Marine-, Marineinfanterie- und neuseeländischen Flugzeugen im Luftkrieg über Guadalcanal und entlang der Salomonenkette. Halsey sagte: „Ich wusste, dass wir in der Luft wahrscheinlich heftige Angriffe der Japaner zu spüren bekommen würden. Deshalb schickte ich Pete Mitscher dorthin. Pete war ein Draufgänger, und das wusste ich.“ ^{[ 36 ]}

Typisch für diese Zeit war ein Gespräch zwischen Halsey und einem seiner Stabsoffiziere im Juni 1943. Der Südpazifik-Bereich erwartete die Ankunft einer zusätzlichen Luftgruppe zur Unterstützung der nächsten Offensive. Im Rahmen von Nimitz’ langfristiger Strategie, den Krieg zu gewinnen, erhielt die Gruppe nach ihrer Ankunft auf Fidschi jedoch den Befehl, in die USA zurückzukehren und aufgelöst zu werden. Ihre Piloten sollten als Ausbilder für die Pilotenausbildung eingesetzt werden. Halseys Hauptquartier hatte für seine Operationen entlang der Salomonenkette auf die Luftgruppe gesetzt. Der Stabsoffizier, der Halsey die Nachricht überbrachte, bemerkte: „Wenn sie das mit uns machen, müssen wir in die Defensive gehen.“ Der Admiral wandte sich an den Sprecher und antwortete: „Solange ich ein Flugzeug und einen Piloten habe, bleibe ich in der Offensive.“ ^{[ 37 ]}

Halseys Truppen verbrachten den Rest des Jahres mit Kämpfen entlang der Salomoneninseln bis nach Bougainville . Auf Bougainville verfügten die Japaner über zwei Flugfelder an der Südspitze der Insel und ein weiteres auf der nördlichsten Halbinsel, während sich ein viertes auf Buki direkt gegenüber der nördlichen Meerenge befand. Anstatt in der Nähe der japanischen Flugfelder zu landen und diese gegen den Großteil der japanischen Verteidiger einzunehmen, landete Halsey seine Invasionsstreitmacht von 14.000 Marinesoldaten in der Kaiserin-Augusta-Bucht , etwa auf halber Höhe der Westküste Bougainvilles. Dort ließ er die Seabees ein eigenes Flugfeld errichten. Zwei Tage nach der Landung wurde ein großer Kreuzerverband von Japan nach Rabaul entsandt, um sich auf ein nächtliches Gefecht gegen Halseys Sicherungskräfte und Versorgungsschiffe in der Kaiserin-Augusta-Bucht vorzubereiten. Die Japaner hatten ihre Seestreitkräfte im vergangenen Jahr geschont, setzten nun aber sieben schwere Kreuzer, einen leichten Kreuzer und vier Zerstörer ein. In Rabaul tankte der Verband auf, um sich auf die bevorstehende Nachtschlacht vorzubereiten. Halsey verfügte über keine annähernd gleichwertigen Überwasserstreitkräfte, um ihnen entgegenzutreten. Die Schlachtschiffe Washington und South Dakota sowie diverse Kreuzer waren in den Zentralpazifik verlegt worden, um die bevorstehende Invasion von Tarawa zu unterstützen. Abgesehen von der Zerstörereskorte standen Halsey lediglich die Flugzeugträgergruppen der Saratoga und Princeton zur Verfügung .

Rabaul war ein stark befestigter Hafen mit fünf Flugfeldern und umfangreichen Flugabwehrbatterien. Abgesehen vom Überraschungsangriff auf Pearl Harbor war noch nie ein Einsatz gegen ein solches Ziel mit Flugzeugträgern erfolgreich durchgeführt worden. Es war äußerst gefährlich für die Besatzungen und die Flugzeugträger selbst. Da die Landung auf der Kippe stand, schickte Halsey seine beiden Flugzeugträger nachts nach Norden, um in Reichweite von Rabaul zu gelangen und den Stützpunkt im Morgengrauen anzugreifen . Flugzeuge der kürzlich erbeuteten Vella Lavella wurden zur Luftpatrouille über den Trägern eingesetzt. Alle verfügbaren Flugzeuge der beiden Träger wurden für den Angriff selbst verwendet. Die Mission war ein überwältigender Erfolg und schwächte die Kreuzerflotte in Rabaul so stark, dass sie keine Bedrohung mehr darstellte. Die Flugzeugverluste bei dem Angriff waren gering. Halsey beschrieb die Bedrohung der Landungen später als „die verzweifeltste Notlage, mit der ich während meiner gesamten Amtszeit als Kommandeur des Südpazifiks konfrontiert war“. ^{[ 38 ]}

Nach der erfolgreichen Operation Bougainville isolierte und neutralisierte er den japanischen Marinestützpunkt Rabaul, indem er im Rahmen der Operation Cartwheel mehrere amphibische Landungen durchführte und so umliegende Stellungen im Bismarck-Archipel einnahm . Dies ermöglichte den weiteren Vormarsch nach Norden ohne die schweren Kämpfe, die zur Eroberung des Stützpunkts selbst notwendig gewesen wären. Mit der Neutralisierung von Rabaul endeten die Hauptoperationen im Südpazifik. Dank seiner Entschlossenheit und seines Kampfgeistes hatte Halsey die Kampfkraft seines Kommandos gestärkt und den Japanern die Initiative entrissen, bis Schiffe, Flugzeuge und Besatzungen, die in den USA produziert und ausgebildet worden waren, 1943 und 1944 eintreffen konnten, um das Kriegsglück zugunsten der Alliierten zu wenden. ^{[ 39 ]}

Im Verlauf des Krieges verlagerte sich das Kriegsgeschehen vom Südpazifik in den Zentralpazifik. Halseys Kommando änderte sich entsprechend, und im Mai 1944 wurde er zum Kommandeur der neu aufgestellten Dritten Flotte befördert . Er befehligte Operationen von den Philippinen bis nach Japan. Von September 1944 bis Januar 1945 führte er die Feldzüge zur Eroberung der Palau-Inseln , Leyte und Luzon sowie zahlreiche Angriffe auf japanische Stützpunkte, unter anderem vor den Küsten Formosas, Chinas und Vietnams.

Zu diesem Zeitpunkt des Konflikts vollbrachte die US-Marine Leistungen, die das japanische Oberkommando für unmöglich gehalten hatte. Die schnelle Flugzeugträger-Einsatzgruppe konnte genügend Luftstreitkräfte einsetzen, um landgestützte Flugzeuge zu überwältigen und das jeweilige Einsatzgebiet der Flotte zu beherrschen. Darüber hinaus ermöglichte die Fähigkeit der Marine, vorgeschobene Operationshäfen wie Majuro , Enewetak und Ulithi zu errichten und die Kampfverbände mit Nachschub zu versorgen, der Flotte, über längere Zeiträume weit draußen im zentralen und westlichen Pazifik zu operieren. Die japanische Marine hielt sich in Häfen auf und lief nur mit großer Stärke aus, um den Feind anzugreifen. Die US-Marine blieb auf See und in Position und dominierte jedes Gebiet, in das sie eindrang. Die Größe des Pazifiks, die japanische Planer als Einschränkung der Operationsfähigkeit der US-Marine im westlichen Pazifik angesehen hatten, erwies sich als unzureichend, um Japan zu schützen.

Das Kommando über die „große blaue Flotte“ wechselte zwischen Raymond Spruance und Halsey . ^{[ Anmerkung 2 ]} Unter Spruance trug die Flotte die Bezeichnung Fünfte Flotte , und die schnelle Flugzeugträger-Einsatzgruppe hieß „Task Force 58“. Unter Halsey wurde die Flotte als Dritte Flotte und die schnelle Flugzeugträger-Einsatzgruppe als „Task Force 38“ bezeichnet. ^{[ 3 ]} Die geteilte Kommandostruktur sollte die Japaner verwirren und ein höheres Operationstempo ermöglichen. Während Spruance auf See die Flotte befehligte, planten Halsey und sein Stab, der sich selbst als „Abteilung für schmutzige Tricks“ bezeichnete, die nächsten Operationen. ^{[ 40 ]} Die beiden Admiräle unterschieden sich in ihren Führungsstilen. Halsey war aggressiv und risikofreudig. Spruance war berechnend, professionell und vorsichtig. Die meisten Offiziere höheren Ranges dienten lieber unter Spruance; die meisten einfachen Matrosen waren stolz darauf, unter Halsey zu dienen. ^{[ 41 ]}

Im Oktober 1944 führten amphibische Streitkräfte der US- Siebten Flotte die von General Douglas MacArthur geplanten Landungen auf der Insel Leyte in den Zentralphilippinen durch. Halseys Dritte Flotte wurde mit der Deckung und Unterstützung der Operationen der Siebten Flotte um Leyte beauftragt. Halseys Pläne gingen davon aus, dass die japanische Flotte oder ein Großteil davon die Operation angreifen und so die Möglichkeit eines entscheidenden Gefechts eröffnen würde. Halsey befahl der Dritten Flotte, „den Feind zu suchen und ein entscheidendes Gefecht herbeizuführen, sollte er Operationen unternehmen, die über die Unterstützung überlegener landgestützter Luftstreitkräfte hinausgehen.“ ^{[ 42 ]}

Als Reaktion auf die Invasion starteten die Japaner ihre letzte große Marineoffensive, die Operation „Sho-Go“, an der fast ihre gesamte verbliebene Flotte beteiligt war. Ziel war die Zerstörung der Invasionsschiffe im Golf von Leyte . Die Nordflotte unter Admiral Jisaburō Ozawa bestand aus den verbliebenen japanischen Flugzeugträgern, die durch die hohen Verluste an ausgebildeten Piloten geschwächt waren. Die Nordflotte sollte die US-amerikanischen Deckungstruppen aus dem Golf weglocken, während zwei Überwasserkampfgruppen, die Zentralflotte und die Südflotte, zum Brückenkopf durchbrechen und die Invasionsschiffe angreifen sollten. Diese Flotte bestand aus den verbliebenen japanischen Marineeinheiten und umfasste insgesamt sieben Schlachtschiffe und 16 Kreuzer. Die Operation führte zur Schlacht im Golf von Leyte , der größten Seeschlacht des Zweiten Weltkriegs und, nach manchen Kriterien, der größten Seeschlacht der Geschichte .

Am 23. Oktober wurde die von Vizeadmiral Takeo Kurita befehligte Zentralflotte von zwei amerikanischen U-Booten in der Palawan-Passage geortet . Diese griffen die Flotte an , versenkten zwei schwere Kreuzer und beschädigten einen dritten. Am folgenden Tag griffen die Flugzeugträger der Dritten Flotte Kuritas Zentralflotte an, versenkten das Schlachtschiff Musashi und beschädigten den schweren Kreuzer Myōkō . Die Flotte musste daraufhin nach Westen in Richtung ihres Stützpunktes abdrehen. Kurita schien sich zurückzuziehen, änderte aber später seinen Kurs und fuhr zurück in die San-Bernardino-Straße . Zu diesem Zeitpunkt wurde Ozawas Nordflotte von Aufklärungsflugzeugen der Dritten Flotte geortet. Halsey traf die folgenschwere Entscheidung, alle verfügbaren Streitkräfte nach Norden zu führen, um die japanischen Flugzeugträgerverbände zu vernichten. Er plante, sie im Morgengrauen des 25. Oktober anzugreifen. Er erwog, eine Kampfgruppe zur Sicherung der Meerenge zurückzulassen und schmiedete erste Pläne in diese Richtung. Er befürchtete jedoch, dass er auch eine seiner drei Flugzeugträgergruppen zur Luftunterstützung zurücklassen müsste, was seine Chancen, die verbleibenden japanischen Flugzeugträgerverbände zu vernichten, erheblich verringern würde. Die gesamte Dritte Flotte dampfte nordwärts. Die San-Bernardino-Straße war praktisch unbewacht von einer größeren Überwasserflotte.

Bei der Verlegung der Dritten Flotte nach Norden unterließ es Halsey, Admiral Thomas Kinkaid von der Siebten Flotte über seine Entscheidung zu informieren. Abgefangene Organisationsnachrichten der Siebten Flotte, die Halsey an seine eigenen Einsatzgruppenkommandeure sendeten, schienen darauf hinzudeuten, dass Halsey eine Einsatzgruppe gebildet und diese zum Schutz der San-Bernardino-Straße abkommandiert hatte. Dies entsprach jedoch nicht der Wahrheit. Kinkaid und sein Stab versäumten es, dies mit Halsey zu bestätigen, und auch Nimitz hatte dies nicht überprüft.

Trotz Luftaufklärungsberichten über Kuritas Center Force in der San Bernardino Straße in der Nacht vom 24. auf den 25. Oktober setzte Halsey die Fahrt der Dritten Flotte nach Norden, weg vom Golf von Leyte, fort.

Als Kuritas Zentralstreitmacht am Morgen des 25. Oktober aus der San-Bernardino-Straße auslief, stand ihr außer einer kleinen Gruppe von Geleitflugzeugträgern und Begleitzerstörern – der Task Unit 77.4.3 „Taffy 3“ – nichts entgegen. Diese war für Angriffe auf Landtruppen und die U-Boot-Abwehr zuständig, nicht aber, um der größten feindlichen Überwasserflotte seit der Schlacht um Midway, angeführt vom größten Schlachtschiff der Welt, entgegenzutreten. Sie rückten entlang der Küste der Insel Samar auf die Truppentransporter und Versorgungsschiffe der Landung im Golf von Leyte vor und überraschten die Geleitflugzeugträger der Siebten Flotte und ihre Begleitschiffe völlig.

In der darauffolgenden verzweifelten Schlacht vor Samar zerstörten Kuritas Schiffe einen der Geleitflugzeugträger und drei Schiffe der zugehörigen Sicherung und beschädigten zudem eine Reihe weiterer Schiffe. Der bemerkenswerte Widerstand der Sicherungsschiffe der Taffy 3 gegen Kuritas Kampfgruppe zählt zu den heldenhaftesten Taten in der Geschichte der US-Marine. Ihre Anstrengungen und die der mehreren hundert Flugzeuge, die die Geleitflugzeugträger einsetzen konnten – von denen viele jedoch nicht mit der effektivsten Munition gegen schwere Überwasserschiffe rechtzeitig ausgerüstet werden konnten –, forderten einen hohen Blutzoll von Kuritas Schiffen und überzeugten ihn, einer stärkeren Streitmacht gegenüberzustehen, als tatsächlich der Fall war. Da er die Geleitflugzeugträger mit Halseys Flottenflugzeugträgern verwechselte und befürchtete, von den sechs Schlachtschiffen der Dritten Flotte eingekesselt zu werden, beschloss er, sich durch die San-Bernardino-Straße nach Westen zurückzuziehen, ohne sein Ziel, die Landung auf Leyte zu verhindern, erreicht zu haben.

Als die Geleitflugzeugträger der Siebten Flotte von der Zentralflotte angegriffen wurden, erhielt Halsey eine Reihe verzweifelter Anrufe von Kinkaid, der vor Samar um sofortige Hilfe bat. Über zwei Stunden lang ignorierte Halsey diese Rufe. Kurz nach 10:00 Uhr ^{[ 43 ]} traf dann eine Nachricht von Admiral Nimitz ein: „Wo – ich wiederhole – wo ist die Task Force 34? Die Welt fragt sich.“ Der Zusatz „ Die Welt fragt sich “ war als Füllwort gedacht, um die feindlichen Entschlüsseler zu verwirren, wurde aber versehentlich in der Nachricht belassen, als sie Halsey übergeben wurde. Die dringende Anfrage hatte sich offenbar in eine scharfe Zurechtweisung verwandelt. Der aufgebrachte Halsey warf seinen Hut auf das Brückendeck und begann zu fluchen. ^{[ 43 ]} Schließlich stellte ihn sein Stabschef, Konteradmiral Robert „Mick“ Carney , zur Rede und sagte zu Halsey: „Hör auf damit! Was ist denn los mit dir? Reiß dich zusammen!“ ^{[ 21 ]}

Halseys Fahrt wurde zwar reduziert, doch die Dritte Flotte fuhr nach dem Empfang des Signals von Nimitz eine ganze Stunde lang weiter nach Norden, um sich Ozawas Nordstreitmacht zu nähern. ^{[ 43 ]} Anschließend befahl Halsey der Kampfgruppe 34, nach Süden zu fahren. Auf ihrem Weg nach Süden verzögerte sich die Kampfgruppe 34 weiter, da die Flotte auf 12 Knoten abbremsen musste, um die begleitenden Zerstörer aufzutanken. Die Betankung kostete weitere zweieinhalb Stunden. ^{[ 43 ]} Als die Kampfgruppe 34 schließlich am Einsatzort eintraf, war es zu spät, den Flugzeugträgergruppen der Siebten Flotte zu Hilfe zu kommen. Die Kurita hatte bereits beschlossen, sich zurückzuziehen und das Gebiet verlassen. Ein einzelner Nachzügler-Zerstörer wurde von Halseys vorauseilenden Kreuzern und Zerstörern abgefangen, doch der Rest von Kuritas Flotte konnte entkommen.

Unterdessen rückte der Großteil der Dritten Flotte weiter auf Ozawas Nordflotte vor, zu der ein Flugzeugträger (der letzte überlebende japanische Träger der sechs, die Pearl Harbor angegriffen hatten) und drei leichte Flugzeugträger gehörten. In der Schlacht vor Kap Engaño versenkte Halseys Dritte Flotte alle vier Flugzeugträger Ozawas.

Die gleichen Eigenschaften, die Halsey in den verzweifelten Anfangsmonaten des Krieges zu einem unschätzbaren Anführer gemacht hatten – sein Wille, den Kampf zum Feind zu tragen, seine Risikobereitschaft –, wirkten sich in der späteren Kriegsphase gegen ihn aus. Halsey wurde für seine Entscheidungen während der Schlacht heftig kritisiert, und der Marinehistoriker Samuel Morison bezeichnete den Vorstoß der Dritten Flotte nach Norden als „Halseys Fehler“. ^{[ 44 ]} Die Zerstörung der japanischen Flugzeugträger war jedoch bis dahin ein wichtiges Ziel gewesen, und die Landungen auf Leyte waren trotz Halseys Irrtum, auf die japanische Täuschung hereingefallen zu sein, dennoch erfolgreich.

Nach dem Gefecht im Golf von Leyte sah sich die Dritte Flotte im Dezember mit einem weiteren mächtigen Feind konfrontiert: dem Taifun Cobra , der von vielen als „Halseys Taifun“ bezeichnet wurde.

Während eines Einsatzes vor den Philippinen musste die Flotte aufgrund eines Pazifiksturms die Betankung einstellen. Anstatt die Dritte Flotte zu verlegen, entschied sich Halsey, einen weiteren Tag auf Position zu bleiben. Fairerweise muss man sagen, dass er widersprüchliche Informationen aus Pearl Harbor und von seinen eigenen Mitarbeitern erhielt. Die hawaiianischen Meteorologen sagten einen nördlichen Verlauf des Sturms voraus, wodurch die Task Force 38 in einem Abstand von etwa 320 km (200 Meilen) passiert worden wäre. Schließlich lieferten seine eigenen Mitarbeiter eine Vorhersage zur Zugrichtung des Sturms, die mit einer westlichen Zugrichtung deutlich zutreffender war. ^{[ 45 ]}

Halsey ging jedoch das Risiko ein, indem er die geplanten Operationen nicht absagte und die Schiffe der Dritten Flotte anwies, Formation zu halten. Am Abend des 17. Dezembers konnte die Dritte Flotte ihre Kampfluftpatrouille aufgrund des starken Seegangs der Flugzeugträger nicht landen. Alle Flugzeuge mussten im Meer notwassern und gingen verloren, die Piloten wurden jedoch von begleitenden Zerstörern gerettet. Am nächsten Morgen um 10:00 Uhr wurde ein rapider Abfall des Luftdrucks auf dem Flaggschiff festgestellt. Trotz zunehmend schwerer See versuchte die Flotte weiterhin, ihre Positionen zu halten. Die größte Gefahr bestand für die Zerstörer der Flotte, die nicht über die Treibstoffreserven der größeren Schiffe verfügten und deren Treibstoffvorräte gefährlich niedrig waren. Schließlich gab Halsey um 11:49 Uhr den Befehl, dass die Schiffe der Flotte den für sie günstigsten Kurs einschlagen sollten. Viele der kleineren Schiffe waren bereits dazu gezwungen worden.

Zwischen 11:00 und 14:00 Uhr richtete der Taifun den größten Schaden an und warf die Schiffe in 21 Meter hohe Wellen. Der Luftdruck sank weiter, und der Wind heulte mit 154 km /h und Böen weit über 185 km/h. Um 13:45 Uhr gab Halsey eine Taifunwarnung an die Flottenwetterzentrale heraus. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Dritte Flotte bereits drei ihrer Zerstörer verloren. Als der Sturm am nächsten Tag vorübergezogen war, waren zahlreiche Schiffe der Flotte beschädigt, drei Zerstörer versenkt, 146 Flugzeuge zerstört und 802 Seeleute ums Leben gekommen. Die Dritte Flotte führte in den folgenden drei Tagen Such- und Rettungsaktionen durch und zog sich schließlich am 22. Dezember 1944 nach Ulithi zurück.

Nach dem Taifun wurde an Bord der USS  Cascade im Marinestützpunkt Ulithi ein Untersuchungsausschuss der Marine einberufen . Admiral Nimitz, Oberbefehlshaber des Pazifikkommandos (CINCPAC), nahm an der Sitzung teil, Vizeadmiral John H. Hoover führte den Vorsitz, die Admirale George D. Murray und Glenn B. Davis fungierten als Beisitzer. Der 43-jährige Kapitän Herbert K. Gates von der Cascade war der Rechtsberater der Marine. ^{[ 46 ]} Der Untersuchungsausschuss kam zu dem Schluss, dass Halsey zwar einen Fehler begangen hatte, indem er die Dritte Flotte mitten in den Taifun führte, sprach aber keine eindeutige Sanktion aus. ^{[ 47 ]} Die Ereignisse um den Taifun Cobra ähnelten denen, mit denen die japanische Marine etwa neun Jahre zuvor im sogenannten „ Zwischenfall der Vierten Flotte “ konfrontiert gewesen war. ^{[ 48 ]}

Im Januar 1945 griff die Dritte Flotte Formosa und Luzon an und führte im Südchinesischen Meer Angriffe durch, um die Landung US-amerikanischer Truppen auf Luzon zu unterstützen. Nach Abschluss dieser Operation übergab Halsey am 26. Januar das Kommando über die Schiffe der Dritten Flotte an Admiral Spruance, woraufhin diese in Fünfte Flotte umbenannt wurde . Nach seiner Rückkehr wurde Halsey nach General MacArthur gefragt, der als schwieriger Vorgesetzter galt und mit der Marine über die Kriegsführung im Pazifik stritt. ^{[ 49 ]} Halsey hatte gut mit MacArthur zusammengearbeitet und machte daraus kein Geheimnis. Als ein Reporter Halsey fragte, ob er glaube, dass MacArthurs Flotte (die Siebte Flotte) zuerst Tokio erreichen würde, grinste der Admiral und antwortete: „Wir fahren gemeinsam dorthin.“ Dann fügte er ernst hinzu: „Er ist ein sehr feiner Mann. Ich habe über zwei Jahre unter ihm gearbeitet und habe größten Respekt und Bewunderung für ihn.“ ^{[ 50 ]}

Spruance hatte das Kommando über die Fünfte Flotte bis Mai inne, dann übernahm Halsey wieder das Kommando. Anfang Juni 1945 geriet die Dritte Flotte erneut in den Taifun Connie . Dabei wurden sechs Mann über Bord gespült und kamen ums Leben, 75 Flugzeuge gingen verloren oder wurden zerstört, weitere 70 wurden schwer beschädigt. Obwohl einige Schiffe erhebliche Schäden erlitten, ging keines verloren. Ein Untersuchungsausschuss der Marine wurde erneut einberufen und empfahl diesmal Halseys Versetzung. Admiral Nimitz weigerte sich jedoch, dieser Empfehlung Folge zu leisten und verwies auf Halseys bisherige Dienstakte, obwohl diese bereits einen Fall von fahrlässiger Führung seiner Flotte durch einen Taifun umfasste. ^{[ 51 ]}

Halsey führte die Dritte Flotte durch die Endphase des Krieges und griff Ziele auf dem japanischen Festland an. Flugzeuge der Dritten Flotte attackierten Tokio, den Marinestützpunkt Kure und die nordjapanische Insel Hokkaido , und Schlachtschiffe der Dritten Flotte bombardierten mehrere japanische Küstenstädte, um eine Invasion Japans vorzubereiten, die letztendlich jedoch nicht mehr notwendig war.

Nach dem Ende der Kampfhandlungen befahl Halsey, der weiterhin äußerst vorsichtig vor japanischen Kamikaze-Angriffen war, der Dritten Flotte mit folgendem Kommuniqué, eine schützende Luftdeckung aufrechtzuerhalten:

Einstellung der Kampfhandlungen. Der Krieg ist beendet. Sollten japanische Flugzeuge auftauchen, schießen Sie diese freundlich ab. ^{[ 52 ]}

Er war anwesend, als Japan am 2. September 1945 an Bord seines Flaggschiffs , der USS  Missouri , formell kapitulierte.

Unmittelbar nach der Kapitulation Japans kehrten 54 Schiffe der Dritten Flotte in die Vereinigten Staaten zurück. Auf der USS South Dakota wehte Halseys Vier-Sterne-Flagge , um an den jährlichen Feierlichkeiten zum Tag der Marine in San Francisco am 27. Oktober 1945 teilzunehmen. Am 22. November 1945 nahm er seine Flagge zurück und wurde dem Büro des Marineministers zugeteilt . Am 11. Dezember 1945 leistete er den Eid als Flottenadmiral und war damit der vierte und bis heute letzte Marineoffizier, dem dieser Rang verliehen wurde. ^{[ 53 ]} Halsey unternahm eine Goodwill-Flugreise, die ihn über Mittel- und Südamerika führte und dabei fast 45.000 km durch elf Länder führte. Im März 1947 schied er aus dem aktiven Dienst aus, blieb aber als Flottenadmiral weiterhin im aktiven Dienst.

Halsey wurde nach den Waffen gefragt, die zum Sieg im Krieg eingesetzt wurden, und er antwortete:

Wenn ich die Instrumente und Maschinen würdigen müsste, die uns den Krieg im Pazifik gewonnen haben, würde ich sie in dieser Reihenfolge einordnen: U-Boote an erster Stelle, Radar an zweiter, Flugzeuge an dritter, Bulldozer an vierter. ^{[ 54 ]}

Auf die Frage nach seinem Beitrag im Pazifik und seiner Rolle bei der Verteidigung der Vereinigten Staaten antwortete Halsey lediglich:

Es gibt keine großen Männer, nur große Herausforderungen, denen sich gewöhnliche Männer notgedrungen aufgrund der Umstände stellen müssen. ^{[ 55 ]}

Halsey trat 1946 der New Jersey Society of the Sons of the American Revolution bei. Nach seiner Pensionierung wurde er Mitglied des Aufsichtsrats zweier Tochtergesellschaften der International Telephone and Telegraph Company (ITT) , darunter der American Cable and Radio Corporation , und blieb dort bis 1957. Ende der 1950er-Jahre unterhielt er ein Büro im oberen Bereich des ITT-Gebäudes in der Broad Street 67 in New York City. Er engagierte sich mehrfach für den Erhalt seines ehemaligen Flaggschiffs, der USS  Enterprise, als Denkmal im New Yorker Hafen . Diese Bemühungen blieben jedoch erfolglos, da es nicht gelang, die notwendigen Mittel für die Restaurierung des Schiffes aufzubringen.

Während seiner Zeit an der University of Virginia lernte er Frances Cooke Grandy (1887–1968) aus Norfolk, Virginia, kennen, die Halsey „Fan“ nannte. Nach seiner Rückkehr von der Weltumsegelung mit der Great White Fleet und seiner Beförderung zum Leutnant überredete er sie zur Heirat. ^{[ 56 ]} Sie heirateten am 1. Dezember 1909 in der Christ Church in Norfolk. Unter den Trauzeugen waren Halseys Freunde Thomas C. Hart und Husband E. Kimmel .

Fan entwickelte Ende der 1930er Jahre eine manische Depression und musste schließlich von Halsey getrennt leben. ^{[ 57 ]} Das Paar hatte zwei Kinder: Margaret Bradford (10. Oktober 1910 – 15. Dezember 1979) und William Frederick Halsey III (8. September 1915 – 23. September 2003). ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Halsey ist außerdem der Großonkel des Schauspielers Charles Oliver Hand, beruflich bekannt als Brett Halsey , der seinen Künstlernamen in Anlehnung an ihn wählte. ^{[ 60 ]}

Während eines Urlaubs auf Fishers Island, New York , starb Halsey am 16. August 1959 im Alter von 76 Jahren an einem Herzinfarkt. ^{[ 16 ] [ 61 ]}

^{[ 62 ]} Nach der Aufbahrung in derWashington National Cathedralwurde er am 20. August imNationalfriedhof Arlington. ^{[ 63 ]} Seine Frau, Frances Grandy Halsey, ist neben ihm begraben.

Kadett der Marineakademie der Vereinigten Staaten – Jahrgang 1904

Fähnrich	Leutnant zur See	Leutnant	Kapitänleutnant	Kommandant	Kapitän
O-1	O-2	O-3	O-4	O-5	O-6
2. Februar 1906	2. Februar 1909	2. Februar 1909	29. August 1916	1. Februar 1918	10. Februar 1927

Kommodore	Konteradmiral	Vizeadmiral	Admiral	Flottenadmiral
O-7	O-8	O-9	O-10	Sondergrad
Nie gehalten	1. März 1938	13. Juni 1940	18. November 1942	11. Dezember 1945

Halsey bekleidete nie den Rang eines Leutnants zur See (Junior Grade), da er nach dreijähriger Dienstzeit als Fähnrich zum Oberleutnant befördert wurde. Aus administrativen Gründen ist in Halseys Marineakte vermerkt, dass er am selben Tag zum Leutnant zur See (Junior Grade) und zum Oberleutnant befördert wurde. ^{[ 20 ]}

Zum Zeitpunkt von Halseys Beförderung zum Konteradmiral trugen sowohl Konteradmirale der unteren Hälfte (O-7) als auch der oberen Hälfte (O-8) zwei Sterne. Dies war bis 1942 der Fall. Während des Zweiten Weltkriegs und bis 1950 verwendete die Marine für bestimmte Stabsfunktionen den Rang eines Kommodore mit einem Stern. Bevor er im Pazifik zu Ruhm gelangte, galt er an der Marineakademie als mittelmäßiger Student und belegte den 43. Platz von 62 Absolventen seines Jahrgangs.

	Abzeichen eines Marinefliegers
	Navy Cross
	Navy Distinguished Service Medal mit drei goldenen Sternen anstelle einer vierten Auszeichnung
	Verdienstmedaille der Armee
	Presidential Unit Citation mit Bronzestern anstelle einer zweiten Auszeichnung
	Mexikanisches Verdienstorden
	Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs mit Zerstörerspange
	Amerikanische Verteidigungsdienstmedaille mit Flottenspange
	Amerikanische Feldzugsmedaille
	Asien-Pazifik-Feldzugsmedaille mit zwölf Gefechtssternen
	Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs
	Nationale Verteidigungsdienstmedaille

	Argentinien – Orden des Mai für Marineverdienste, Großkreuz (1. März 1947)
	Brasilien – Orden des Kreuzes des Südens , Großkreuz
	Chile – Großkreuz des Verdienstordens von Chile
	Kolumbien – Großkreuz von Boyacá
	Panama – Orden Vasco Núñez de Balboa , Großkreuz
	Guatemala ernannte ihn zum Obersten Häuptling des Quetzal-Ordens .
	Ecuador – Orden von Abdon Calderón , 1. Klasse
	Vereinigtes Königreich – Ritterkommandeur des Ordens des Britischen Empire (KBE)
	Chile – Al Merito, Erste Klasse , Abzeichen und Diplom
	Kuba – Orden der Marineverdienste
	Griechenland – Erlöserorden
	Peru – Orden von Ayacucho
	Venezuela – Orden des Befreiers
	Philippinen – Philippinische Präsidenten-Einheitsauszeichnung
	Philippinen – Philippinische Befreiungsmedaille mit zwei Sternen

^{[ 16 ] [ 64 ]}

• Halsey Field , NAS North Island in Coronado, Kalifornien, eingeweiht am 20. Oktober 1960 zur Feier von 50 Jahren Marinefliegerei (1911–1961). ^{[ 65 ]}
• Halsey Society, studentische ROTC-Organisation der Marine an der Texas A&M University ^{[ 66 ]}

• Admiral William F. Halsey Jr. Leadership Academy & William F. Halsey House, Elizabeth High School in Elizabeth, New Jersey ^{[ 67 ]}
• Halsey Field House , Marineakademie der Vereinigten Staaten
• Halsey Gym, das Hauptfitnesszentrum des Marinestützpunkts Atsugi in Ayase , Präfektur Kanagawa , Japan
• Halsey Hall, Universität von Virginia
• Halsey Terrace, Wohnanlage der US-Marine in Honolulu , Hawaii ^{[ 68 ]}
• Halsey Hall, Jonathan Dayton High School
• USS Halsey (BEQ-439), eine Kaserne für junge Mannschaftsdienstgrade, die ihre Grundausbildung auf der Marinestation Great Lakes in Illinois absolvieren.
• WF Halsey Grundschule, RAF Edzell, Schottland, Vereinigtes Königreich. Die Schule des US-Verteidigungsministeriums wurde 1997 mit der Schließung des Stützpunkts geschlossen.

• USS  Halsey  (CG-23) , ein Lenkwaffenkreuzer der Leahy -Klasse
• USS  Halsey  (DDG-97) , ein Lenkwaffenzerstörer der Arleigh-Burke -Klasse

• Commodore Drive, Lynfield, Neuseeland ^{[ 69 ]}
• William F. Halsey Avenue, Bakersfield, Kalifornien
• Halsey Street, Chula Vista, Kalifornien
• Halsey Boulevard, Foster City, Kalifornien
• Halsey Street, San Leandro, Kalifornien
• Halsey Avenue, Yuba City, Kalifornien
• Halsey Street, East Hartford, Connecticut
• Halsey Road, Dover, Delaware
• Admiral Halsey Avenue, Daytona Beach, Florida ^{[ 70 ]}
• Halsey Road, Jacksonville, Florida
• Halsey Road, Milton, Florida
• Halsey Street, Pensacola, Florida
• Halsey Drive, Purdue University , West Lafayette, Indiana
• Halsey Street, Colonel Bud Day Field , Sioux City, Iowa
• Halsey Street, Alexandria, Louisiana
• Halsey Road, Annapolis, Maryland
• Halsey Place, Baltimore, Maryland
• Halsey Street, Kensington, Maryland ^{[ 71 ]}
• Halsey Way, Natick, Massachusetts
• Admiral Halsey Road, Plymouth, Massachusetts
• Halsey Street, St. Louis, Missouri
• Admiral Halsey Drive, NE, Albuquerque, New Mexico
• Admiral Halsey Service Area, ein Rastplatz in Richtung Norden entlang des New Jersey Turnpike bei Meilenstein 111 der Interstate 95 , am heutigen Autobahnkreuz New Jersey Route 81 , in Elizabeth, New Jersey ^{[ 72 ].}
• Halsey Court, Princeton, New Jersey
• Halsey Street, Princeton, New Jersey
• Halsey Road, Toms River, New Jersey
• Halsey Drive, Riverside, Ohio
• Halsey Court, Pittsburgh, Pennsylvania
• Halsey Avenue, Middletown, Rhode Island
• Halsey Street, Newport, Rhode Island
• Halsey Drive, Warwick, Rhode Island
• Halsey Drive, Flower Mound, Texas
• Halsey Drive, Nationalfriedhof Arlington , Arlington, Virginia
• South Halsey Drive, Whidbey Island , Washington
• Halsey Street, Eau Claire, Wisconsin
• Admiral Halsey Slope (Côte Amiral Halsey) , Nouméa, Neukaledonien
• Halsey Drive, Lynfield, Neuseeland (Halsey besuchte Neuseeland im Jahr 1908, die Straße könnte jedoch nach dem britischen Admiral Lionel Halsey benannt sein ) ^{[ 73 ]}

• Halsey wurde 1959 von James Cagney in der Filmbiografie „ The Gallant Hours “ , 1970 von James Whitmore in „ Tora! Tora! Tora! “ , 1976 von Robert Mitchum in „ Midway“ und 2019 von Dennis Quaid in „ Midway“ dargestellt .
• Halsey hat einen kurzen Auftritt in Herman Wouks Roman „Die Winde des Krieges“ und spielt eine bedeutendere Nebenrolle in der Fortsetzung „ Krieg und Erinnerung“ . Wouk kritisierte Halseys Vorgehen in der Schlacht im Golf von Leyte scharf, sagte aber auch, er habe die Moral der Marine zu sehr gestärkt, als dass man ihn in Ungnade hätte in den Ruhestand versetzen dürfen. (Kapitel 92) In der Fernseh-Miniserienadaption von „Die Winde des Krieges“ aus dem Jahr 1983 wurde Halsey von Richard X. Slattery und in der Miniserienadaption von „Krieg und Erinnerung“ aus dem Jahr 1988 von Pat Hingle dargestellt .
• Halsey wurde in einer Reihe weiterer Filme und Fernsehminiserien dargestellt, gespielt von Glenn Morshower ( Pearl Harbor , 2001), Kenneth Tobey ( MacArthur , 1977), Jack Diamond ( Battle Stations , 1956), John Maxwell ( The Eternal Sea , 1955) und Morris Ankrum ( Dreißig Sekunden über Tokio , 1944).
• Ein „Admiral Halsey“ wird in dem Lied „ Uncle Albert/Admiral Halsey “ von Paul und Linda McCartney erwähnt . Der Refrain „Hands across the water, heads across the sky“ bezog sich auf die amerikanischen Hilfsprogramme des Zweiten Weltkriegs. McCartney stellte später klar, dass die zweite Hälfte des Liedes tatsächlich William Halsey gewidmet war. ^{[ 74 ]}
• Am 4. März 1951 trat Halsey als Überraschungsgast in der 40. Folge der Spielshow „ What's My Line“ auf , wo die Jury seine Identität korrekt erraten hat. ^{[ 75 ]}
• In der Fernsehserie McHale's Navy war einer der geflügelten Worte von Captain Binghamton, wenn er von einem von McHales Plänen frustriert war: „Was zum Teufel ist hier los?“
• Halsey wird im Film „Jagd auf Roter Oktober“ von 1990 erwähnt. Der sowjetische U-Boot-Kommandant Marko Ramius fragt Jack Ryan während eines Gefechts mit dem sowjetischen Angriffs-U-Boot „Konowalow“ , welche Bücher er für die CIA geschrieben habe. Ryan erwähnt eines über Admiral Halsey mit dem Titel „ Der kämpfende Matrose “ (nicht zu verwechseln mit einem gleichnamigen realen Buch). Ramius gibt zu, das Buch zu kennen, und äußert Verachtung für Ryans Einschätzung von Halsey: „Deine Schlussfolgerungen waren völlig falsch, Ryan. Halsey hat dumm gehandelt.“
• Eine Figur in Seth MacFarlanes The Orville trägt den Namen Admiral Halsey, vermutlich nach Admiral Halsey.
• In „Die Brücke am Kwai“ sagt William Holdens Figur, die Wahnsinn vortäuscht, um sich als Offizier auszugeben: „Ich werde immer schlimmer, wissen Sie. Manchmal denke ich, ich bin Admiral Halsey.“
• Ein ehemaliger Rastplatz am New Jersey Turnpike, benannt nach Admiral William Halsey, befand sich an der heutigen Ausfahrt 13A in Elizabeth, New Jersey . Durch den Bau der Ausfahrt im Jahr 1982 wurde der Rastplatz verdeckt, da sich beide überlappten, bevor der Rastplatz selbst 1994 geschlossen wurde.
• In Darren Sapps Roman „ Fire on the Flight Deck “ heißt der fiktive Flugzeugträger USS William Halsey, und die Besatzung verwendet den Spitznamen „The Bull“.
• In vier der fünf Staffeln der Fernsehserie „ The Last Ship “ tritt „Admiral“ Halsey auf. Es ist der Name eines Marinehundes, der Leutnant Daniel Joshua „Danny“ Green (gespielt von Travis Van Winkle) zugeteilt ist. Der Name des Hundes wurde unter anderem deshalb gewählt, weil die USS  Halsey  (DDG-97) als eines der Ersatzschiffe für das fiktive Schiff der Serie, die USS Nathan James (DDG-151), diente .

• Liste der Flotte und Großadmiräle
• Liste der US-amerikanischen Militärführer nach Rang
• Liste militärischer Persönlichkeiten nach Spitznamen
• Gene Markey