William Lygon, 7. Earl Beauchamp

William Lygon, 7. Earl Beauchamp (20. Februar 1872 – 14. November 1938), bis 1891 Viscount Elmley , war ein britischer liberaler Politiker. Er war von 1899 bis 1901 Gouverneur von New South Wales , von 1905 bis 1915 Mitglied der liberalen Regierungen von Sir Henry Campbell-Bannerman und H. H. Asquith und von 1924 bis 1931 Fraktionsvorsitzender der Liberalen Partei im House of Lords. Als politische Gegner drohten, seine Homosexualität öffentlich zu machen, trat er von seinen Ämtern zurück und ging ins Exil. Lord Beauchamp gilt allgemein als Vorbild für die Figur Lord Marchmain in Evelyn Waughs Roman „ Wiedersehen mit Brideshead“ .

Beauchamp war der älteste Sohn von Frederick Lygon, 6. Earl Beauchamp , und dessen erster Ehefrau Lady Mary Catherine, Tochter von Philip Stanhope, 5. Earl Stanhope . Er besuchte das Eton College und das Christ Church College der Universität Oxford , wo er sich für die Evangelisierung interessierte und der Christian Social Union beitrat . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Zu Beauchamps Mentoren zählten der Eton-Lehrer Henry Luxmoore, der seine Schüler ermutigte, „in allen Dingen nach dem Besten zu streben“, und der anglikanische Pfarrer James Adderley , der sich für ein gelebtes Christentum und Wohltätigkeit im Londoner East End einsetzte. ^{[ 4 ]}

Beauchamp erbte 1891 im Alter von 18 Jahren den Grafentitel von seinem Vater und war von 1895 bis 1896 Bürgermeister von Worcester. Als fortschrittlich denkender Politiker war er überrascht, als ihm im Mai 1899 das Amt des Gouverneurs von New South Wales angeboten wurde. Obwohl er seine Aufgabe gut erfüllte und die Gesellschaft lokaler Künstler und Schriftsteller genoss, war er in der Kolonie aufgrund einer Reihe von Fehltritten und Missverständnissen unbeliebt, insbesondere wegen seiner Äußerung über die „Geburtsflecken“ der Sträflingsvergangenheit Australiens . ^{[ 2 ]} Seine offene Verbindung zur Hochkirche und zum Anglo-Katholizismus führte zu zunehmender Unruhe im Evangelischen Rat. ^{[ 2 ]}

In Sydney war William Carr Smith , Rektor der St. James’ Church, sein Kaplan. ^{[ 5 ]} Beauchamp kehrte 1900 nach Großbritannien zurück und erklärte, seine Aufgaben hätten ihn nicht ausreichend motiviert.

1902 trat Beauchamp der Liberalen Partei bei und heiratete im selben Jahr Lady Lettice Mary Elizabeth Grosvenor, die Tochter von Victor Grosvenor, Earl Grosvenor . ^{[ 2 ]} Als die Liberalen unter Henry Campbell-Bannerman im Dezember 1905 an die Macht kamen, wurde Beauchamp zum Captain des Honourable Corps of Gentlemen-at-Arms ernannt ^{[ 6 ]} und im Januar 1906 in den Privy Council aufgenommen . ^{[ 7 ]} Im Juli 1907 wurde er Lord Steward of the Household ^{[ 8 ],} ein Amt, das er auch unter Premierminister H. H. Asquith im Jahr 1908 innehatte . Im Juni 1910 wurde er Lord President of the Council ^{[ 9 ]} , ein Amt, das er bis November desselben Jahres bekleidete, als er zum Ersten Baukommissar ernannt wurde . ^{[ 10 ]}

Beauchamp, der dem radikalen Flügel der Liberalen Partei zugerechnet wurde, leitete im Dezember 1913 den Central Land and Housing Council, der Lloyd Georges Landkampagne voranbringen sollte. ^{[ 11 ]} Von 1914 bis 1915 war er erneut Regierungsmitglied, diesmal als Lordpräsident des Rates. ^{[ 12 ]} Er gehörte jedoch nicht der von Asquith im Mai 1915 gebildeten Koalitionsregierung an. Lord Beauchamp kehrte nie wieder in ein Ministeramt zurück, war aber von 1924 bis 1931 Fraktionsvorsitzender der Liberalen im House of Lords und unterstützte die angeschlagene Partei mit seinem beträchtlichen Vermögen.

Während seiner Zeit im Parlament sprach sich Beauchamp auch für eine Reihe fortschrittlicher Maßnahmen aus, wie beispielsweise die Arbeiterunfallversicherung ^{[ 13 ]} , den Ausbau des ländlichen Wohnungsbaus, einen Mindestlohn für die Landwirtschaft ^{[ 14 ]} , verbesserte Sicherheitsstandards ^{[ 15 ]} und die Reduzierung der Arbeitszeit für Bergleute ^{[ 16 ] .}

Beauchamp wurde am 5. November 1902 zum Ehrenoberst des 1. Worcestershire Royal Garrison Artillery (Freiwillige) ernannt. ^{[ 17 ]}

Er wurde 1911 zum Lord Lieutenant von Gloucestershire ernannt, trug bei der Krönung von König Georg V. das Staatsschwert , wurde 1913 zum Lord Warden der Cinque Ports ernannt und 1914 zum Ritter des Hosenbandordens geschlagen . Er war außerdem Kanzler der Universität London und Six Master (Gouverneur der RGS Worcester).

Im Juni 1901 erhielt Beauchamp von der Universität Glasgow die Ehrendoktorwürde (LLD) . ^{[ 18 ]}

1931 wurde Lord Beauchamp als homosexuell geoutet . ^{[ 19 ]} Obwohl Beauchamps Homosexualität (eine Eigenschaft, die er mit seinem verstorbenen Onkel väterlicherseits, Henry Lygon, 5. Earl Beauchamp, teilte ) in Teilen der High Society ein offenes Geheimnis war und seine politischen Gegner trotz ihrer Illegalität davon absahen, sie gegen ihn zu verwenden, wusste Lady Beauchamp nichts davon und gab an, nicht zu wissen, was Homosexualität sei, als es bekannt wurde. ^{[ 3 ]} Zeitweise glaubte sie sogar, ihr Mann werde beschuldigt, ein Hornist zu sein. ^{[ 20 ]} Er hatte zahlreiche Affären auf Madresfield Court und Walmer Castle , wobei seine Partner von Bediensteten bis hin zu Persönlichkeiten der Gesellschaft, darunter auch Männer aus der Gegend, reichten. ^{[ 3 ]}

Im Jahr 1930, während einer Reise nach Australien, wurde es in der Londoner Gesellschaft allgemein bekannt, dass einer seiner Begleiter, Robert Bernays , ein Mitglied der Liberalen Partei, sein Liebhaber war. ^{[ 3 ]}

Beauchamps Schwager, der Tory -Anhänger Herzog von Westminster , berichtete König Georg V. und Königin Mary davon. Der Herzog hegte insgeheim eine Abneigung gegen Beauchamp und hoffte, ihn und die Liberale Partei durch dessen Sturz zu ruinieren. ^{[ 3 ]} Homosexuelle Handlungen waren damals strafbar, und der König war entsetzt. Man munkelt, er habe gesagt: „Ich dachte, solche Männer würden sich selbst erschießen.“ ^{[ 3 ]}

Der König hatte ein persönliches Interesse an dem Fall, da seine Söhne, der Herzog von Gloucester und der Herzog von Kent, Madresfield in der Vergangenheit besucht hatten. Kent war damals mit Beauchamps Tochter Lady Mary liiert , die Beziehung wurde jedoch nach dem Ausflug ihres Vaters beendet. ^{[ 3 ]}

Nachdem Westminster genügend Beweise gesammelt hatte, wurde Beauchamp angeboten, sich von seiner Frau Lettice zu trennen, unter einem Vorwand in den Ruhestand zu gehen und das Land zu verlassen. Beauchamp nahm das Angebot an und verließ das Land im Juni 1931 umgehend. Er führte fortan ein unstetes Leben in den damaligen Hotspots der Homosexuellenszene weltweit. ^{[ 21 ]} Kurz darauf wurde die Gräfin Beauchamp geschieden. ^{[ 3 ]} Es gab keinen öffentlichen Skandal, doch Lord Beauchamp legte alle seine Ämter nieder, ^{[ 22 ]} mit Ausnahme der Sinekure des Lord Warden der Cinque Ports, die er bis 1934 innehatte. ^{[ 23 ]} Nach seiner Abreise auf den Kontinent schickte ihm sein Schwager eine Nachricht mit folgendem Inhalt: „Lieber Schwager , du hast bekommen, was du verdient hast. Dein Westminster.“ ^{[ 24 ]}

Lord Beauchamps letzter Partner war David Smyth (geb. Glory Smyth-Pigott, Sohn von John Smyth-Pigott, dem zweiten Anführer der messianischen Sekte der Agapemoniten ), dem er ein Herrenhaus in Sydney und ein Aktienportfolio hinterließ. ^{[ 25 ]}

Lord Beauchamp gilt gemeinhin als Vorbild für Lord Marchmain in Evelyn Waughs Roman „Wiedersehen mit Brideshead“ . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Beide waren im Exil lebende Aristokraten, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. ^{[ 29 ]} In seinem 1977 erschienenen Buch „ Homosexuals in History“ vermutet der Historiker A. L. Rowse , dass Beauchamps gescheiterte Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von New South Wales Hilaire Belloc zu seinem satirischen Kindergedicht „ Lord Lundy “ inspirierte. In den letzten Zeilen richtet Lord Lundys alter Großvater die Aufforderung: „Aber so ist es nun mal! … Meine Sprache versagt! Geh hinaus und regiere New South Wales!“ Dennoch, so Rowse, „war Lord Lundys chronische Schwäche das Weinen. Dies war nicht Lord Beauchamps Schwäche: Er genoss das Leben und war stets schwul.“ ^{[ 19 ]}

Lord Beauchamp heiratete am 26. Juli 1902 in Eccleston, Cheshire , Lady Lettice Grosvenor, Tochter von Victor Grosvenor, Earl Grosvenor , und Lady Sibell Lumley sowie Enkelin des 1. Herzogs von Westminster . ^{[ 30 ]} Sie hatten drei Söhne und vier Töchter:

• William Lygon, 8. Earl Beauchamp (3. Juli 1903 – 3. Januar 1979), der letzte Earl Beauchamp. Seine Witwe, Mona Dornonville de la Cour ( geb. Schiwe), starb 1989.
• Der ehrenwerte Hugh Patrick Lygon (2. November 1904 – 19. August 1936, Rothenburg ob der Tauber, Bayern ) soll das Vorbild für Lord Sebastian Flyte in Brideshead Revisited gewesen sein .
• Lady Lettice Lygon (16. Juni 1906–1973), die 1930 (gesch. 1958) Sir Richard Charles Geers Cotterell, 5. Bt. (1907–1978) heiratete und Kinder hatte.
• Lady Sibell Lygon (10. Oktober 1907 – 31. Oktober 2005) heiratete am 11. Februar 1939 (bigamisch) und 1949 (legal) Michael Rowley (gest. 19. September 1952), den Stiefsohn ihres Onkels mütterlicherseits, des 2. Herzogs von Westminster . ^{[ 31 ]}
• Lady Mary Lygon (12. Februar 1910 – 27. September 1982), die 1937 (gesch.) Seine Hoheit Fürst Wsewolod Iwanowitsch von Russland heiratete und keine Kinder hatte.
• Lady Dorothy Lygon (22. Februar 1912 – 13. November 2001), ^{[ 32 ]} die 1985 (sep.) Robert Heber-Percy (gest. 1987) aus Faringdon, Berkshire, heiratete.
• Der ehrenwerte Richard Edward Lygon (25. Dezember 1916 – 1970), der 1939 Patricia Janet Norman heiratete; ihre jüngere Tochter Rosalind Lygon, jetzt Lady Morrison (geb. 1946), erbte Madresfield Court im Jahr 1979.

Lord Beauchamp starb 1938 im Alter von 66 Jahren in New York an Krebs. Sein ältester Sohn William erbte den Grafentitel . Die Kinder konnten sich nie mit ihrer Mutter versöhnen, da sie für den Sturz ihres Vaters verantwortlich gemacht wurde. Lady Beauchamp, die „von ihren Kindern schon immer unbeliebt und nun gehasst wurde“, wurde von ihren Töchtern aus Madresfield Court vertrieben und verbrachte den Rest ihres Lebens auf dem Anwesen ihres Bruders in Cheshire. Lady Beauchamp starb 1936 im Alter von 59 Jahren, entfremdet von all ihren Kindern bis auf ihr jüngstes. ^{[ 33 ]}

• Bloch, Michael (2015). Closet Queens . Little, Brown. ISBN 1408704129Kapitel 1
• Dutton, David (Sommer 1999). „William Lygon, 7. Earl Beauchamp (1872–1938)“ (PDF) . Journal of Liberal History (23). Archiviert vom Original (PDF) am 10. März 2007. Abgerufen am 21. März 2008 .
• Hazlehurst, Cameron (1979). „Beauchamp, siebter Earl (1872–1938)“ . Australian Dictionary of Biography . 7. Melbourne University Press.
• Charles Hobhouse (1971). Edward David (Hrsg.). Inside Asquith's Cabinet: The Political Diaries of Charles Hobhouse . London: John Murray. ISBN 0719533872Die
• Jordaan, Peter (2023). Ein Geheimnis unter Gentlemen: Verdächtige, Streuner und Gäste . Sydney: Alchemie Books. ISBN 9780645852745Die
• Mulvagh, Jane (2009). Madresfield: Die wahre Geschichte von Brideshead . Oxford: ISIS. ISBN 9780753183380Die
• Raina, Peter (2016). Der siebte Earl Beauchamp: Ein Opfer seiner Zeit . Lausanne: Peter Lang. ISBN 9781906165628Die

• „Beauchamp, William Lygon, 7. Earl“  . Encyclopædia Britannica (12. Aufl.). 1922.
• Porträt des 7. Earl (1899) , von Sir Leslie Ward für Vanity Fair . Abgerufen am 10. Juni 2008.
• Artikel über Lygons Einfluss auf die Handlung von Brideshead Revisited