Homosexualität

Homosexualität bezeichnet romantische oder sexuelle Anziehung bzw. sexuelles Verhalten zwischen Menschen gleichen Geschlechts . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Sie umfasst auch eine Identität, die auf Anziehung, entsprechendem Verhalten und der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft beruht . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Neben Bisexualität und Heterosexualität ist Homosexualität eine der drei Hauptkategorien der sexuellen Orientierung innerhalb des heterosexuell-homosexuellen Kontinuums . ^{[ 4 ]} Obwohl sich bisher keine Theorie zur Ursache der sexuellen Orientierung allgemein durchgesetzt hat, favorisieren Wissenschaftler biologische Theorien . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Es gibt deutlich mehr Belege für nicht-soziale, biologische Ursachen der sexuellen Orientierung als für soziale, insbesondere bei Männern. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Eine wichtige Hypothese bezieht sich auf die pränatale Umgebung , insbesondere auf die organisatorischen Auswirkungen von Hormonen auf das fetale Gehirn . ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 11 ]} Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass Erziehung oder frühkindliche Erfahrungen eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung der sexuellen Orientierung spielen. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Wissenschaftliche Studien zeigen, dass Homosexualität eine natürliche und normale Variation der menschlichen Sexualität darstellt und an sich keine Quelle negativer psychischer Auswirkungen ist. ^{[ 4 ] [ 13 ]} Führende Organisationen im Bereich der psychischen Gesundheit lehnen Konversionstherapien mehrheitlich als ineffektiv, wissenschaftlich nicht fundiert und potenziell schädlich ab. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Die gebräuchlichsten Bezeichnungen für homosexuelle Menschen sind „lesbisch“ für Frauen und „schwul“ für Männer , wobei der Begriff „schwul“ häufig auch sowohl homosexuelle Frauen als auch Männer umfasst. Die Anzahl der schwulen und lesbischen Menschen lässt sich für Forschende nur schwer zuverlässig schätzen, da viele aufgrund von Diskriminierung oder Vorurteilen wie Heterosexismus oder Homophobie nicht offen damit umgehen . ^{[ 16 ]} Homosexuelles Verhalten wurde auch bei vielen nicht-menschlichen Tierarten dokumentiert , ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} wobei Hausschafe das einzige eindeutig dokumentierte Beispiel für nicht-menschliche Tiere mit ausschließlich gleichgeschlechtlicher Orientierung darstellen. ^{[ 6 ]}

Viele Schwule und Lesben leben in festen gleichgeschlechtlichen Partnerschaften. Diese Beziehungen sind in wesentlichen psychologischen Aspekten heterosexuellen Beziehungen gleichwertig. ^{[ 5 ]} Homosexuelle Beziehungen und Handlungen wurden im Laufe der Geschichte sowohl bewundert als auch verurteilt, je nach ihrer Ausprägung und dem jeweiligen kulturellen Kontext. ^{[ 22 ]} Seit dem Ende des 20. Jahrhunderts gibt es weltweit eine Bewegung hin zu Freiheit und Gleichberechtigung für Schwule und Lesben. Dazu gehören die Einführung von Gesetzen gegen Mobbing zum Schutz schwuler Jugendlicher in der Schule, Gesetze zur Gewährleistung von Nichtdiskriminierung, die Gleichstellung beim Militärdienst , der gleichberechtigte Zugang zur Gesundheitsversorgung , die gleichen Rechte auf Adoption und Elternschaft sowie die Einführung der Ehe für alle .

Das Wort „homosexuell“ ist eine Mischung aus griechischen und lateinischen Wörtern . Der erste Teil stammt vom griechischen ὁμός homos („gleich“), nicht verwandt mit dem lateinischen homo („Mensch“), wie es in der Gattung Homo vorkommt , zu der Homo sapiens und heute ausgestorbene Arten gehören . Es bezeichnet somit sexuelle Handlungen und Zuneigungen zwischen Angehörigen desselben Geschlechts, einschließlich Lesbentum. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Die erste bekannte schriftliche Erwähnung des Wortes „homosexuell“ findet sich in einem Brief des in Österreich geborenen Schriftstellers Karl-Maria Kertbeny an Karl Heinrich Ulrichs aus dem Jahr 1868 ^{[ 25 ] [ 26 ]} , in dem er gegen ein preußisches Anti- Sodomie-Gesetz argumentierte . ^{[ 26 ] [ 27 ]} 1886 verwendete der Psychiater Richard von Krafft-Ebing in seinem Buch „Psychopathia Sexualis“ die Begriffe „homosexuell“ und „heterosexuell“ . Krafft-Ebings Buch war sowohl bei Laien als auch bei Ärzten so beliebt, dass die Begriffe heterosexuell und homosexuell zu den gebräuchlichsten Bezeichnungen für sexuelle Orientierung wurden. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Viele moderne Stilrichtlinien in den USA raten davon ab, das Wort „homosexuell“ als Substantiv zu verwenden und stattdessen „schwuler Mann“ oder „Lesbe“ zu benutzen . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Einige empfehlen sogar, das Wort „homosexuell“ gänzlich zu vermeiden, da es eine negative, klinische Bedeutung hat und sich ausschließlich auf das sexuelle Verhalten (und nicht auf romantische Gefühle) bezieht und daher eine negative Konnotation besitzt . ^{[ 30 ]} „Schwul“ und „Lesbe“ sind die gebräuchlichsten Alternativen. Die Anfangsbuchstaben werden häufig kombiniert, um die Abkürzung LGBT (manchmal auch GLBT geschrieben) zu bilden, wobei B und T für bisexuelle bzw. transsexuelle Personen stehen.

„Schwul“ bezieht sich insbesondere auf männliche Homosexualität ^{[ 36 ]} , kann aber im weiteren Sinne für alle LGBTQ- Personen verwendet werden. Im Kontext von Sexualität bezeichnet „lesbisch“ ausschließlich weibliche Homosexualität. Das Wort „lesbisch“ leitet sich vom Namen der griechischen Insel Lesbos ab , wo die Dichterin Sappho vorwiegend über ihre emotionalen Beziehungen zu jungen Frauen schrieb. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Obwohl frühe Autoren das Adjektiv „homosexuell“ auch für geschlechtergetrennte Kontexte (wie etwa Mädchenschulen) verwendeten, bezieht sich der Begriff heute meist auf sexuelle Anziehung, Aktivität und Orientierung. Der Begriff „homosozial“ beschreibt geschlechtergetrennte Kontexte, die nicht spezifisch sexuell sind. Für gleichgeschlechtliche Liebe gibt es außerdem das Wort „ Homophilie“ .

Synonyme für gleichgeschlechtliche Anziehung oder sexuelle Aktivität sind unter anderem „ Männer, die Sex mit Männern haben“ oder MSM (in der Medizin verwendet, wenn es um sexuelle Aktivität geht) und „homoerotisch“ (in Bezug auf Kunstwerke). ^{[ 39 ] [ 40 ]} Abwertende Begriffe im Englischen sind beispielsweise „queer“ , „faggot“ , ​​„fairy“ , „poof“ , „ poofter“ ^{[ 41 ]} und „homo“ . ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Seit den 1990er-Jahren werden einige dieser Begriffe von schwulen Männern und Lesben positiv umgedeutet , etwa in den Begriffen „Queer Studies“ , „Queer Theory “ und sogar in der populären US-amerikanischen Fernsehsendung „ Queer Eye for the Straight Guy“ . ^{[ 46 ]} Das Wort „homo“ kommt in vielen anderen Sprachen ohne die abwertende Bedeutung vor, die es im Englischen hat. ^{[ 47 ]} Wie ethnische und rassistische Beleidigungen kann die Verwendung dieser Begriffe dennoch als beleidigend empfunden werden. Der zulässige Gebrauch dieser Begriffe hängt vom Kontext und vom Sprecher ab. ^{[ 47 ]} Umgekehrt wurde das Wort „schwul“ , das ursprünglich von homosexuellen Männern und Frauen als positiver, bejahender Begriff verwendet wurde (wie in „Schwulenbefreiung“ und „Schwulenrechte“ ), ^{[ 48 ]} Anfang der 2000er-Jahre unter jungen Menschen weithin als abwertender Begriff verwendet . ^{[ 49 ]}

Gleichgeschlechtliche Beziehungen sind historisch belegt und ihre Akzeptanz variierte je nach Zeit und Ort. ^{[ 50 ]} Viele Historiker und Anthropologen warnen jedoch davor, Begriffe wie „Homosexualität“ zur Beschreibung dieser Praktiken zu verwenden, da dies falsche Gleichsetzungen zwischen Handlungen nahelegen kann, die zwar formal ähnlich sind, aber als völlig unterschiedliche Handlungen betrachtet wurden. In vielen Kulturen wurden gleichgeschlechtliche Beziehungen – insbesondere lesbischer Sex – nicht immer als sexuell im selben Sinne wie der „reproduktive“ Geschlechtsverkehr zwischen Mann und Frau angesehen. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Moderne homosexuelle Partnerschaften, einschließlich Ehen, sind noch seltener, vermutlich weil Ehen fast immer auf die Zeugung von Kindern ausgerichtet waren. ^{[ 52 ]} Andere Wissenschaftler argumentieren, dass es bedeutende Kontinuitäten zwischen historischer und moderner Homosexualität gibt. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

In den von den abrahamitischen Religionen beeinflussten Kulturen galt Sodomie laut Gesetz und Kirche als Übertretung des göttlichen Gesetzes oder als Verbrechen gegen die Natur . Die Verurteilung von Analverkehr zwischen Männern ist jedoch älter als das Christentum. Im Großteil der christlichen Geschichte betrachteten die meisten christlichen Theologen und Konfessionen homosexuelles Verhalten als unmoralisch oder sündhaft . ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Viele historische Persönlichkeiten, darunter Sokrates , Lord Byron , Edward II . und Hadrian [ ^{58 ], wurden} mit Begriffen wie schwul oder bisexuell belegt. Einige Wissenschaftler betrachten die Verwendung solcher moderner Begriffe auf historische Personen als anachronistische Einführung einer zeitgenössischen Konstruktion von Sexualität, die ihrer Zeit fremd gewesen wäre. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Andere Wissenschaftler sehen hingegen Kontinuität. ^{[ 61 ] [ 55 ] [ 53 ]}

In den Sozialwissenschaften besteht eine Auseinandersetzung zwischen essentialistischen und konstruktivistischen Ansichten zur Homosexualität. Die Debatte spaltet diejenigen, die Begriffe wie „schwul“ und „heterosexuell“ als objektive, kulturell unveränderliche Eigenschaften von Personen verstehen, von denen, die die damit verbundenen Erfahrungen als Artefakte einzigartiger kultureller und sozialer Prozesse betrachten. Essentialisten gehen typischerweise davon aus, dass sexuelle Präferenzen durch biologische Kräfte bestimmt werden, während Konstruktivisten annehmen, dass sexuelle Wünsche erlernt sind. ^{[ 62 ]} Der Wissenschaftsphilosoph Michael Ruse hat argumentiert, dass der von Foucault beeinflusste sozialkonstruktivistische Ansatz auf einer selektiven Lesart der Geschichte beruht, die die Existenz homosexueller Menschen mit der Art und Weise ihrer Etikettierung oder Behandlung verwechselt. ^{[ 63 ]}

Als erste bekannte homosexuelle Beziehung in der Geschichte gelten gemeinhin Khnumhotep und Niankhkhnum , ein altägyptisches Männerpaar, das um 2400 v. Chr. lebte. Die beiden sind in einer Nasenkuss-Pose dargestellt, der intimsten Darstellung in der ägyptischen Kunst , umgeben von ihren mutmaßlichen Erben. Die Anthropologen Stephen Murray und Will Roscoe berichteten, dass Frauen in Lesotho gesellschaftlich akzeptierte, „langfristige, erotische Beziehungen“ eingingen, die als „Motsoalle “ bezeichnet wurden . ^{[ 64 ]}

Der Anthropologe E. E. Evans-Pritchard berichtete, dass männliche Azande- Krieger im nördlichen Kongo regelmäßig junge Männer im Alter von zwölf bis zwanzig Jahren als Liebhaber hatten. Diese halfen im Haushalt und hatten Geschlechtsverkehr mit ihren älteren Ehemännern. ^{[ 65 ]} Einige Wissenschaftler kritisieren die Bezeichnung solcher Beziehungen als „homosexuell“, da es sich um zeitlich begrenzte Vereinbarungen handelte, die junge Männer auf das Erwachsenenalter vorbereiten sollten, und nicht um eine dauerhafte sexuelle Orientierung, die mit dem Begriff „homosexuell“ impliziert wird. ^{[ 52 ]} Evans-Pritchard dokumentierte auch Informationen über sexuelle Beziehungen zwischen Frauen, basierend auf Berichten männlicher Azande. Laut diesen hatten Frauen weibliche Liebhaberinnen, und die Partnerinnen penetrierten sich gegenseitig mit Bananen oder anderen Lebensmitteln, die in Phallusform geschnitzt waren. Sie berichteten auch, dass der Tochter eines Herrschers eine Sklavin als Sexualpartnerin zugeteilt werden konnte. Evans-Pritchard hielt zudem fest, dass die männlichen Azande Angst davor hatten, dass Frauen weibliche Liebhaberinnen hatten, da sie Männer dann als überflüssig ansehen könnten. ^{[ 66 ]}

Wie bei vielen anderen nicht-westlichen Kulturen ist es schwierig zu bestimmen, inwieweit westliche Vorstellungen von sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität auf präkolumbische Kulturen zutreffen. Belege für homoerotische Handlungen und Transvestismus wurden in vielen präkolumbischen Zivilisationen Lateinamerikas gefunden , darunter bei den Azteken , Mayas , Quechuas , Moches , Zapoteken , Inkas und den Tupinambá in Brasilien. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

Die spanischen Eroberer waren entsetzt über die offene Praktizierung von Sodomie unter den indigenen Völkern und versuchten, diese durch harte Strafen für die Berdaches (wie die Spanier sie nannten) auszurotten, darunter öffentliche Hinrichtungen , Verbrennungen und das Zerreißen durch Hunde. ^{[ 70 ]} Die spanischen Eroberer verbreiteten die Vorwürfe der Sodomie unter den Einheimischen ausführlich, um sie als Wilde darzustellen und so ihre Eroberung und die gewaltsame Christianisierung zu rechtfertigen. Infolge des wachsenden Einflusses und der Macht der Eroberer begannen viele indigene Kulturen selbst, homosexuelle Handlungen zu verurteilen.

Bei einigen indigenen Völkern Nordamerikas vor der europäischen Kolonialisierung war eine relativ verbreitete Form gleichgeschlechtlicher Sexualität um die Figur des Zwei-Geist -Menschen zentriert (der Begriff selbst wurde erst 1990 geprägt). ^{[ 71 ]} Typischerweise wurde diese Person früh im Leben erkannt, von den Eltern vor die Wahl gestellt, diesen Weg zu gehen, und, falls das Kind die Rolle annahm, entsprechend erzogen und in den Bräuchen des gewählten Geschlechts unterrichtet. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Zwei-Geist-Menschen waren häufig Schamanen und wurden aufgrund ihrer über die Kräfte gewöhnlicher Schamanen hinausgehenden Fähigkeiten verehrt. ^{[ 74 ]} Ihr Sexualleben beschränkte sich auf gleichgeschlechtliche Beziehungen zu anderen Stammesmitgliedern.

In der Kolonialzeit nach der europäischen Invasion wurde Homosexualität von der Inquisition verfolgt , was mitunter zu Todesurteilen wegen Sodomie führte. Die Praktiken wurden daraufhin in den Untergrund verlagert. Viele Homosexuelle gingen heterosexuelle Ehen ein, um den Schein zu wahren, und viele traten dem (unverheirateten) katholischen Klerus bei, um der öffentlichen Kritik an ihrem mangelnden Interesse am anderen Geschlecht zu entgehen.

Während der Kolonialzeit stellten sowohl die Franzosen als auch die Briten gleichgeschlechtliche sexuelle Beziehungen unter Strafe. Analverkehr zwischen Männern wurde mit dem Tode bestraft. ^{[ 75 ]} Nach der Konföderation blieben Analverkehr und Handlungen „grober Unzucht“ zwar Straftaten, wurden aber nicht mehr mit dem Tode geahndet. ^{[ 76 ]} Noch in den 1960er Jahren wurden Personen wegen gleichgeschlechtlicher sexueller Handlungen strafrechtlich verfolgt, was 1969 dazu führte, dass das Bundesparlament das Strafgesetzbuch änderte und festlegte, dass Analverkehr zwischen einwilligungsfähigen Erwachsenen im privaten Bereich (definiert als zwei Personen) keine Straftat darstellte. Der damalige Justizminister Pierre Trudeau sagte zur Begründung des Gesetzes: „Der Staat hat in den Schlafzimmern der Nation nichts zu suchen.“ ^{[ 77 ]}

1995 entschied der Oberste Gerichtshof Kanadas , dass die sexuelle Orientierung ein geschütztes persönliches Merkmal gemäß dem Gleichheitsgrundsatz der Kanadischen Charta der Rechte und Freiheiten ist . ^{[ 78 ]} Das Bundesparlament und die Provinzparlamente begannen daraufhin, ihre Gesetze so zu ändern, dass gleichgeschlechtliche Beziehungen den Beziehungen zwischen Mann und Frau gleichgestellt wurden. Ab 2003 urteilten die kanadischen Gerichte, dass der Ausschluss gleichgeschlechtlicher Paare von der Eheschließung gegen den Gleichheitsgrundsatz der Charta verstößt . 2005 verabschiedete das Bundesparlament das Gesetz zur Zivilehe (Civil Marriage Act) , das die gleichgeschlechtliche Ehe in ganz Kanada legalisierte. ^{[ 79 ]}

Kanada gilt als das schwulenfreundlichste Land der Welt, belegte 2018 den ersten Platz im Gay Travel Index und zählte 2019 laut Forbes- Magazin zu den fünf sichersten Ländern. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Auch im LGBTQ+-Gefahrenindex von Asher & Lyric belegte es 2021 den ersten Platz. ^{[ 82 ]}

Der Anthropologe Joseph Carrier stellte in den 1990er Jahren fest, dass gleichgeschlechtliche sexuelle Beziehungen in vielen Vierteln von Mexiko-Stadt relativ verbreitet waren . Während langfristige Partnerschaften nicht akzeptiert wurden und von queeren Männern weiterhin erwartet wurde, zu heiraten und Kinder zu bekommen, war es für Männer akzeptabel, „diskrete“ Beziehungen mit anderen Männern zu pflegen, solange sie die aktive, penetrierende Rolle einnahmen. Die passive Rolle wurde als schädlich für die Männlichkeit angesehen. ^{[ 83 ]}

Im viktorianischen Zeitalter galt gleichgeschlechtliches Begehren als eine weit verbreitete Sünde. Jeder konnte der gleichgeschlechtlichen Anziehung „erliegen“, und verschiedene sexuelle und nicht-sexuelle Handlungen – einschließlich Masturbation – wurden als mögliche Wege angesehen, wie jemand „queer“ werden konnte. Queere Menschen wurden oft als Raubtiere betrachtet, die sich ausschließlich zu Heterosexuellen hingezogen fühlten und daher eine Gefahr für die Gesellschaft darstellten. ^{[ 52 ]}

Gleichgeschlechtliche Beziehungen waren im gesamten 20. Jahrhundert generell stigmatisiert, und Hassverbrechen, insbesondere gegen Männer, waren weit verbreitet. Die meisten queeren Menschen lebten diese Beziehungen im Verborgenen, oft parallel zu Ehen und Familien mit Partnern des anderen Geschlechts. Die homophobe Stimmung nahm nach dem Kalten Krieg stark zu , als Homosexuelle als Bedrohung für die amerikanische Gesellschaft galten und aus Organisationen im ganzen Land ausgeschlossen wurden. ^{[ 52 ]}

Homosexualität wurde 1973 von der American Psychiatric Association nicht mehr als Krankheit eingestuft. ^{[ 52 ]}

Im Jahr 1986 entschied der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten im Fall Bowers v. Hardwick, dass ein Bundesstaat Sodomie unter Strafe stellen könne , revidierte dieses Urteil jedoch im Jahr 2003 im Fall Lawrence v. Texas und legalisierte damit homosexuelle Handlungen in den gesamten Vereinigten Staaten von Amerika .

Erst seit den 2010er Jahren haben Volkszählungsformulare und politische Rahmenbedingungen die Sichtbarkeit und Erfassung gleichgeschlechtlicher Beziehungen erleichtert. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}

Die gleichgeschlechtliche Ehe in den Vereinigten Staaten wurde von einem Bundesstaat im Jahr 2004 auf alle 50 Bundesstaaten im Jahr 2015 ausgeweitet, durch verschiedene Urteile von Staatsgerichten, staatliche Gesetze, direkte Volksabstimmungen ( Referenden und Initiativen ) und Urteile von Bundesgerichten.

In Ostasien wird über gleichgeschlechtliche Liebe seit den frühesten Aufzeichnungen der Geschichte berichtet.

Homosexualität in China , umschrieben mit Begriffen wie „ Leidenschaften des angeschnittenen Pfirsichs“ und anderen Euphemismen, ist seit etwa 600 v. Chr. belegt. Sie wird in vielen berühmten Werken der chinesischen Literatur erwähnt. Die im klassischen Roman „Der Traum der Roten Kammer“ beschriebenen Fälle gleichgeschlechtlicher Zuneigung und sexueller Interaktionen wirken auf heutige Leser ebenso vertraut wie vergleichbare Liebesgeschichten zwischen heterosexuellen Paaren aus derselben Zeit. Keith McMahon vermutet, dass homosexuelle Beziehungen zwischen Männern in Ming-Erzählungen wie „Bian er chai“ als harmonischer und erfüllender beschrieben wurden als heterosexuelle Beziehungen. ^{[ 93 ]} Schriften aus der Liu-Song-Dynastie von Wang Shunu behaupten, dass Homosexualität im späten 3. Jahrhundert ebenso verbreitet war wie Heterosexualität. ^{[ 94 ]}

Die Ablehnung von Homosexualität in China hat ihren Ursprung in der mittelalterlichen Tang-Dynastie (618–907) und wird dem zunehmenden Einfluss christlicher und islamischer Werte zugeschrieben ^{[ 95 ]} , etablierte sich aber erst vollständig mit den Verwestlichungsbestrebungen der späten Qing-Dynastie und der Republik China . ^{[ 96 ]}

Frühe russische Ethnografen berichteten, dass tschuktschenische Schamanen in Sibirien angeblich von mystischen Kräften berufen wurden, ritualisierte homosexuelle Beziehungen mit anderen Männern einzugehen. Dieses Ritual beinhaltete typischerweise eine Geschlechtsumwandlung – eine religiöse Zeremonie, die, so glaubte man, seine Genitalien in weibliche verwandelte. Nach der Verwandlung trug er Frauenkleidung und verhielt sich feminin. Man glaubte, er „verliere“ dann männliche Eigenschaften wie Jagdgeschick und nehme stattdessen „weibliche“ Eigenschaften wie Heilen und Fürsorge an. Einige dieser Schamanen hatten männliche Liebhaber und konnten sogar andere Männer heiraten, wobei der Schamane eine „ehefrauenähnliche“ Rolle einnahm. Homosexuelle Beziehungen außerhalb dieser speziellen Rolle wurden Berichten zufolge nicht toleriert. ^{[ 52 ] [ 97 ]}

In Südasien lässt sich die Geschichte der Homosexualität bis mindestens 1200 v. Chr. zurückverfolgen. Hinduistische medizinische Texte aus dieser Zeit in Indien dokumentieren homosexuelle Handlungen und versuchen, deren Ursachen neutral/wissenschaftlich zu erklären. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} Zahlreiche Kunstwerke und literarische Werke aus dieser Epoche beschreiben ebenfalls Homosexualität. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}

Mehrere alte hinduistische Texte enthalten Passagen, die Homosexualität verurteilen. So heißt es beispielsweise in der Manusmriti (11.174), dass ein Mann, der Geschlechtsverkehr mit einem anderen Mann hat, anschließend bekleidet duschen soll. Dies impliziert, dass Geschlechtsverkehr zwischen zwei Männern als unnormal gilt. ^{[ 105 ]} Der Pali-Kanon, der zwischen 600 und 100 v. Chr. in Sri Lanka verfasst wurde, besagt, dass sexuelle Beziehungen, ob homosexuell oder heterosexuell, im Klosterkodex verboten sind. Er legt fest, dass jegliche Formen von leichtem homosexuellem Sex (einschließlich Masturbation und interfumerem Sex) zwar nicht bestraft werden, aber dem Kloster beichtet werden müssen. Diese Vorschriften gelten nur für Mönche und nicht für die Allgemeinbevölkerung. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Auch das um 200 n. Chr. in Indien verfasste Kama Sutra beschreibt zahlreiche homosexuelle Handlungen. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

Vor der frühen Neuzeit und dem Kolonialismus gab es keine strengen Gesetze gegen Homosexualität und Transsexualität. Bestimmte dharmische Moralkodizes verboten jedoch sexuelles Fehlverhalten (sowohl heterosexueller als auch homosexueller Natur) innerhalb der Oberschicht der Priester und Mönche, und religiöse Kodizes fremder Religionen wie des Christentums und des Islams legten ihren Bevölkerungen homophobe Regeln auf. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Der Hinduismus beschreibt ein drittes Geschlecht , das den anderen gleichgestellt ist. Belege dafür finden sich in alten hinduistischen und buddhistischen medizinischen Texten. ^{[ 112 ]} Im Mahabharata gibt es Figuren , die – einigen Versionen des Epos zufolge – ihr Geschlecht wechseln, wie beispielsweise Shikhandi , der angeblich als Frau geboren wurde, sich aber als Mann identifiziert und schließlich eine Frau heiratet. Bahuchara Mata ist die Göttin der Fruchtbarkeit und wird von Hijras als ihre Schutzgöttin verehrt.

Die frühesten westlichen Dokumente (in Form von literarischen Werken, Kunstgegenständen und mythographischen Materialien ), die sich mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen befassen, stammen aus dem antiken Griechenland .

Die formale Praxis der Päderastie, einer erotischen, aber oft zurückhaltenden Beziehung zwischen einem freien erwachsenen Mann und einem freien Jugendlichen, wurde wegen ihrer pädagogischen Vorteile und als Mittel zur Bevölkerungskontrolle geschätzt, obwohl sie gelegentlich auch für Unruhen verantwortlich gemacht wurde. In seinem Symposion lässt Platon Phaidras ihre Vorteile preisen , während Sokrates platonische Beziehungen zwischen älteren und jüngeren Männern befürwortet ^{[ 113 ]} (der wörtliche Ursprung des Begriffs: platonische Liebe). In seinem späteren Werk, den Gesetzen , lässt er einen Athener Fremden vorschlagen, sexuelle Beziehungen zwischen Männern gänzlich zu verbieten, da sie unnatürlich seien. ^{[ 114 ]} Aristoteles hingegen erklärt in seiner Nikomachischen Ethik, dass Homosexualität bei manchen Männern angeboren, bei anderen aber durch Gewöhnung bedingt sei, und führt weiter aus, dass niemand als unkontrolliert bezeichnet werden könne, bei dem die Natur die Ursache sei. ^{[ 115 ]}

Einige Gelehrte argumentieren, dass es in der antiken Literatur Beispiele homosexueller Liebe gibt, wie etwa Achilles und Patroklos in der Ilias . ^{[ 116 ]}

Über weibliche Homosexualität in der Antike ist wenig bekannt. Sappho , geboren auf der Insel Lesbos , wurde von späteren Griechen in die kanonische Liste der neun Lyrikerinnen aufgenommen . Die von ihrem Namen und Geburtsort abgeleiteten Adjektive ( sapphisch und lesbisch) wurden ab dem 19. Jahrhundert auf weibliche Homosexualität angewendet. ^{[ 117 ] [ 118 ]} Sapphos Dichtung kreist um Leidenschaft und Liebe zu verschiedenen Personen beider Geschlechter. Die Erzähler vieler ihrer Gedichte berichten von Schwärmereien und Liebe (manchmal erwidert, manchmal unerwidert) zu verschiedenen Frauen, doch Beschreibungen körperlicher Handlungen zwischen Frauen sind selten und Gegenstand von Debatten. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Im antiken Rom äußerte sich Homosexualität in pädophilen Beziehungen, in denen ältere freie Männer die aktive Rolle einnahmen, während Sklaven oder freigelassene Jugendliche die passive Rolle beim Sex übernahmen. Passivität galt den Römern im Allgemeinen als unmännlich und unvereinbar mit dem Kriegerethos, das von Männern im Dienste des expansionistischen römischen Staates erwartet wurde. ^{[ 121 ]}

In seinem Brief an die christliche Gemeinde in Rom schreibt der Apostel Paulus über Menschen, die Götzendienst treiben („[Sie] haben die Herrlichkeit des unsterblichen Gottes vertauscht mit Bildern, die einem sterblichen Menschen, Vögeln, Tieren und Kriechtieren glichen“ ^{[ 122 ]} ), und die schließlich in eine gleichgeschlechtliche Person verfallen und „Schande erleiden“ ^{[ 123 ] .}

Päderastische Annäherungen waren nur dann legitim, wenn sie sich an aktuelle oder ehemalige Sklaven richteten. Der hellenophile Kaiser Hadrian (117–138) ist bekannt für seine Beziehung zu Antinous , einem jungen Mann niedriger Herkunft. Nur der christliche Kaiser Theodosius I. erließ am 6. August 390 ein Gesetz, das passive Männer zur Verbrennung auf dem Scheiterhaufen verurteilte. Ungeachtet dieser Bestimmungen wurden bis zum Ende der Herrschaft von Anastasius I. im Jahr 518 weiterhin Steuern auf Bordelle erhoben, die Jungen für homosexuelle Handlungen anboten. Justinian dehnte gegen Ende seiner Herrschaft das Verbot (558) auch auf den aktiven Partner aus und warnte, dass solches Verhalten durch den „Zorn Gottes“ zur Zerstörung von Städten führen könne. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

Während der Renaissance waren die wohlhabenden Städte Norditaliens – insbesondere Florenz und Venedig – für ihre weit verbreitete Praxis gleichgeschlechtlicher Liebe bekannt, die von einem beträchtlichen Teil der männlichen Bevölkerung praktiziert wurde und dem klassischen Vorbild Griechenlands und Roms folgte. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Doch obwohl viele Männer gleichgeschlechtliche Beziehungen führten, verfolgten, bestraften und inhaftierten die Behörden unter der Ägide der Offiziere des Nachtgerichts einen Großteil dieser Bevölkerung.

Ab der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts stand in weiten Teilen Europas die Todesstrafe auf männliche Homosexualität. ^{[ 128 ]} Die Beziehungen gesellschaftlich hochrangiger Persönlichkeiten wie König Jakob I. und dem Herzog von Buckingham trugen dazu bei, das Thema in den Fokus zu rücken, unter anderem in anonym verfassten Flugblättern: „Die Welt hat sich verändert, ich weiß nicht wie, denn Männer küssen jetzt Männer, nicht Frauen;...Von J. dem Ersten und Buckingham: Er, wahrlich, entfloh den Umarmungen seiner Frau, um seinen geliebten Ganimede zu missbrauchen“ ( Mundus Foppensis, oder Der zur Schau gestellte Geck , 1691).

Die Liebesbriefe zwischen einem gewissen verstorbenen Adligen und dem berühmten Mr. Wilson wurden 1723 in England veröffentlicht und gelten einigen modernen Gelehrten als Roman. Die Ausgabe von John Clelands populärem Roman „Fanny Hill“ aus dem Jahr 1749 enthielt eine homosexuelle Szene, die jedoch in der Ausgabe von 1750 entfernt wurde. Ebenfalls 1749 erschien die erste ausführliche und ernsthafte Verteidigung der Homosexualität in englischer Sprache, „ Ancient and Modern Pederasty Investigated and Exemplified“ von Thomas Cannon , wurde aber fast umgehend unterdrückt. Sie enthält die Passage: „Unnatürliches Begehren ist ein Widerspruch in sich; blanker Unsinn. Begehren ist ein amoröser Impuls der innersten menschlichen Teile.“ ^{[ 129 ]} Um 1785 verfasste Jeremy Bentham eine weitere Verteidigungsschrift, die jedoch erst 1978 veröffentlicht wurde. ^{[ 130 ]}

Hinrichtungen wegen Sodomie wurden in den Niederlanden bis 1803 und in England bis 1835 fortgesetzt; James Pratt und John Smith waren die letzten Engländer, die auf diese Weise gehängt wurden.

Zwischen 1864 und 1880 veröffentlichte Karl Heinrich Ulrichs zwölf Schriften unter dem Titel „ Forschungen zum Rätsel der Männerliebe“. 1867 trat er als erster selbstbezeichneter Homosexueller öffentlich für Homosexualität ein, indem er auf dem Kongress deutscher Juristen in München für eine Resolution plädierte, die die Aufhebung homosexuellenfeindlicher Gesetze forderte. ^{[ 16 ]} Havelock Ellis ’ 1896 erschienenes Werk „Sexual Inversion “ stellte Theorien, Homosexualität sei abnorm, sowie Stereotype infrage und betonte die Allgegenwärtigkeit von Homosexualität und deren Verbindung mit intellektuellen und künstlerischen Leistungen. ^{[ 131 ]}

Obwohl solche medizinischen Texte (teilweise in Latein verfasst, um die sexuellen Details zu verschleiern) von der breiten Öffentlichkeit nicht weite Verbreitung fanden, trugen sie zur Entstehung des Wissenschaftlich-Humanitären Komitees von Magnus Hirschfeld bei , das von 1897 bis 1933 gegen die Anti-Sodomie-Gesetze in Deutschland kämpfte . Parallel dazu entwickelte sich eine weitaus informellere, unauffälligere Bewegung unter britischen Intellektuellen und Schriftstellern, angeführt von Persönlichkeiten wie Edward Carpenter und John Addington Symonds . Beginnend mit „Homogenic Love“ im Jahr 1894 verfasste der sozialistische Aktivist und Dichter Edward Carpenter eine Reihe von Artikeln und Broschüren, die sich für Homosexualität aussprachen, und outete sich 1916 in seinem Buch „ My Days and Dreams “ . Im Jahr 1900 veröffentlichte Elisar von Kupffer eine Anthologie homosexueller Literatur von der Antike bis zu seiner Zeit: „ Lieblingminne und Freundesliebe in der Weltliteratur“ .

Es existieren einige wenige Berichte arabischer Reisender aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, die nach Europa reisten. Zwei dieser Reisenden, Rifa'ah al-Tahtawi und Muhammad as-Saffar, schildern ihre Verwunderung darüber, dass die Franzosen Liebesgedichte über einen jungen Knaben mitunter absichtlich falsch übersetzten und stattdessen auf ein junges Mädchen Bezug nahmen, um ihre gesellschaftlichen Normen und Moralvorstellungen zu wahren. ^{[ 132 ]}

Israel gilt als das toleranteste Land im Nahen Osten gegenüber Homosexuellen ^{[ 133 ]} , wobei Tel Aviv als „Schwulenhauptstadt des Nahen Ostens“ ^{[ 134 ]} und eine der schwulenfreundlichsten Städte der Welt gilt ^{[ 135 ]} . Die jährliche Pride-Parade zur Unterstützung der Rechte von Homosexuellen findet in Tel Aviv statt ^{[ 136 ] .}

Andererseits ignorieren, leugnen oder kriminalisieren viele Regierungen im Nahen Osten Homosexualität. In fast allen muslimischen Ländern ist Homosexualität illegal. ^{[ 137 ]} Gleichgeschlechtlicher Geschlechtsverkehr wird in mehreren muslimischen Ländern offiziell mit dem Tode bestraft: Saudi-Arabien, Iran, Mauretanien , Nordnigeria und Jemen . ^{[ 138 ]} Der iranische Präsident Mahmud Ahmadinedschad behauptete 2007 in einer Rede an der Columbia University , es gäbe keine homosexuellen Menschen im Iran. Der wahrscheinliche Grund dafür ist jedoch, dass sie ihre Sexualität aus Angst vor staatlichen Sanktionen oder der Ablehnung durch ihre Familien geheim halten. ^{[ 139 ]}

Im alten Sumer wirkte eine Gruppe von Priestern, die Gala genannt wurden, in den Tempeln der Göttin Inanna , wo sie Elegien und Klagelieder vortrugen. ^{[ 141 ] : 285} Gala trugen weibliche Namen, sprachen den Eme-Sal -Dialekt, der traditionell Frauen vorbehalten war, und scheinen homosexuelle Beziehungen gehabt zu haben. ^{[ 142 ]} Das sumerische Zeichen für Gala war eine Ligatur der Zeichen für „Penis“ und „Anus“. ^{[ 142 ]} Ein sumerisches Sprichwort lautet: „Wenn der Gala sich den Hintern abwischte, sagte er: ‚Ich darf nicht erregen, was meiner Herrin [d. h. Inanna] gehört.‘“ ^{[ 142 ]}

In späteren mesopotamischen Kulturen waren Kurgarrū und Assinnu Diener der Göttin Ischtar (dem ostsemitischen Äquivalent von Inanna ). Sie trugen Frauenkleidung und führten in Ischtars Tempeln Kriegstänze auf. ^{[ 142 ]} Mehrere akkadische Sprichwörter deuten darauf hin, dass sie möglicherweise auch homosexuelle Beziehungen praktizierten. ^{[ 142 ]} Analverkehr wurde in der figürlichen Kunst von Uruk , Assur , Babylon und Susa ab dem 3. Jahrtausend v. Chr. dargestellt , was zeigt, dass dieser Geschlechtsakt als Teil religiöser Rituale praktiziert wurde . ^{[ 143 ]}

Man geht davon aus, dass Homosexualität im alten Assyrien (2. Jahrtausend v. Chr. bis 1. Jahrtausend n. Chr.) als negativ und zumindest kriminell angesehen wurde ^{[ 144 ]} , da die religiösen Gebote des Zoroastrismus Homosexualität verboten ^{[ 145 ]} . Einige religiöse Texte enthalten Gebete um göttlichen Segen für homosexuelle Beziehungen. Der Almanach der Beschwörungen enthielt Gebete, die die Liebe eines Mannes zu einer Frau, einer Frau zu einem Mann und eines Mannes zu einem Mann gleichermaßen befürworteten ^{[ 143 ] .}

In einigen melanesischen Gesellschaften , insbesondere in Papua-Neuguinea , war es traditionell üblich, dass ein Junge vor der Pubertät einem älteren Jugendlichen als Mentor zugeteilt wurde. Dieser sollte ihn über mehrere Jahre hinweg – je nach Stamm – oral, anal oder topisch „befruchten“, damit auch der Jüngere die Pubertät erreichte. ^{[ 146 ]} Bei den Simbari beruhte diese Praxis auf dem lokalen Glauben, dass Samen für das männliche Wachstum notwendig sei. Die sexuelle Orientierung der Männer schien davon nicht betroffen zu sein; fast alle Männer gingen, sobald es ihnen erlaubt war, gerne Beziehungen mit Frauen ein. ^{[ 147 ]} Eine kleine Minderheit der Männer blieb unverheiratet und pflegte weiterhin homosexuelle Beziehungen. Sie galten als ungewöhnlich und wurden von anderen Stammesangehörigen verspottet. ^{[ 148 ]} Viele melanesische Gesellschaften haben diese Praxis seit der Einführung des Christentums durch europäische Missionare aufgegeben . ^{[ 146 ]}

Die American Psychological Association , die American Psychiatric Association und die National Association of Social Workers definieren sexuelle Orientierung als „nicht bloß eine persönliche Eigenschaft, die isoliert definiert werden kann. Vielmehr definiert die sexuelle Orientierung den Personenkreis, mit dem man wahrscheinlich befriedigende und erfüllende Beziehungen finden kann.“ ^{[ 5 ]}

Sexuelle Orientierung wird häufig als eine individuelle Eigenschaft betrachtet, ähnlich wie biologisches Geschlecht, Geschlechtsidentität oder Alter. Diese Sichtweise ist jedoch unvollständig, da sexuelle Orientierung stets relational definiert wird und notwendigerweise Beziehungen zu anderen Menschen einschließt. Sexuelle Handlungen und romantische Anziehung werden anhand des biologischen Geschlechts der beteiligten Personen zueinander als homosexuell oder heterosexuell kategorisiert. Tatsächlich drücken Individuen ihre Heterosexualität, Homosexualität oder Bisexualität durch Handlungen – oder den Wunsch danach – mit anderen Menschen aus. Dies schließt so einfache Handlungen wie Händchenhalten oder Küssen ein. Somit ist sexuelle Orientierung untrennbar mit den intimen persönlichen Beziehungen verbunden, die Menschen eingehen, um ihre tiefen Bedürfnisse nach Liebe, Bindung und Intimität zu befriedigen. Neben sexuellem Verhalten umfassen diese Bindungen auch nicht-sexuelle körperliche Zuneigung zwischen Partnern, gemeinsame Ziele und Werte, gegenseitige Unterstützung und dauerhafte Verbundenheit. ^{[ 5 ]}

Die Kinsey-Skala , auch Heterosexuell-Homosexuellen-Bewertungsskala genannt ^{[ 149 ]} , beschreibt die sexuelle Vorgeschichte einer Person bzw. Episoden ihrer sexuellen Aktivität zu einem bestimmten Zeitpunkt. Sie verwendet eine Skala von 0 (ausschließlich heterosexuell ) bis 6 (ausschließlich homosexuell). In den Kinsey-Berichten , sowohl im Band für Männer als auch im Band für Frauen, wird eine zusätzliche Stufe, die mit „X“ bezeichnet wird, von Wissenschaftlern als Hinweis auf Asexualität interpretiert . ^{[ 150 ]}

Oft werden sexuelle Orientierung und sexuelle Identität nicht unterschieden, was die korrekte Bestimmung der sexuellen Orientierung erschweren kann. Laut Bailey et al. ist „sexuelle Identität die Selbstwahrnehmung einer Person (manchmal anderen gegenüber offengelegt, manchmal nicht) als homosexuell, bisexuell oder heterosexuell“. Die Bezeichnung der sexuellen Identität stimmt möglicherweise nicht mit dem sexuellen Verhalten oder der sexuellen Orientierung überein (z. B. im Fall von homosexuellen Personen, die sich als heterosexuell präsentieren). ^{[ 6 ] : 48, 89}

Obwohl die sexuelle Orientierung ein stabiles, angeborenes und unveränderliches Attribut ist, deuten einige Forschungsergebnisse darauf hin, dass sich die sexuelle Orientierung mancher Menschen im Laufe ihres Lebens verändern kann, und zwar häufiger bei Frauen als bei Männern . ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]} Die American Psychological Association unterscheidet zwischen sexueller Orientierung (einer angeborenen Anziehung) und sexueller Identität (die sich jederzeit im Leben ändern kann). ^{[ 154 ]}

Symbol für männliche Homosexualität

Symbol für weibliche Homosexualität

Menschen mit homosexueller Orientierung können ihre Sexualität auf vielfältige Weise ausdrücken und müssen dies nicht. ^{[ 4 ]} Viele haben überwiegend sexuelle Beziehungen mit Personen des gleichen Geschlechts , einige jedoch auch mit Personen des anderen Geschlechts, bisexuelle Beziehungen oder leben zölibatär . [ ^{4 ] Studien} haben gezeigt, dass gleichgeschlechtliche und verschiedengeschlechtliche Paare hinsichtlich Zufriedenheit und Bindung in Beziehungen vergleichbar sind, dass Alter und Geschlecht zuverlässigere Indikatoren für Zufriedenheit und Bindung in einer Beziehung sind als die sexuelle Orientierung und dass heterosexuelle und homosexuelle Menschen vergleichbare Erwartungen und Ideale in Bezug auf romantische Beziehungen haben. ^{[ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]}

Das Coming-out ( aus dem Schrank ) bezeichnet die Offenlegung der eigenen sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität und wird als psychologischer Prozess oder Entwicklung unterschiedlich beschrieben und erlebt. ^{[ 158 ]} Im Allgemeinen wird das Coming-out in drei Phasen unterteilt. Die erste Phase ist die der Selbsterkenntnis, in der die Erkenntnis entsteht, dass man offen für gleichgeschlechtliche Beziehungen ist. ^{[ 159 ]} Dies wird oft als inneres Coming-out bezeichnet. Die zweite Phase beinhaltet die Entscheidung, sich anderen gegenüber zu outen, z. B. Familie, Freunden oder Kollegen. Die dritte Phase umfasst im Allgemeinen das offene Leben als LGBT-Person. ^{[ 160 ]} In den Vereinigten Staaten outen sich heutzutage viele Menschen im Schul- oder Studienalter. In diesem Alter vertrauen sie möglicherweise anderen nicht und bitten sie nicht um Hilfe, insbesondere wenn ihre Orientierung in der Gesellschaft nicht akzeptiert wird. Manchmal werden nicht einmal die eigenen Familien informiert.

Outing bezeichnet die öffentliche Offenlegung der sexuellen Orientierung einer Person, die ihre sexuelle Orientierung verheimlicht. ^{[ 161 ]} Bekannte Politiker, Prominente, Angehörige des Militärs und Geistliche wurden bereits geoutet, aus Motiven, die von Boshaftigkeit bis hin zu politischen oder moralischen Überzeugungen reichen. Viele Kommentatoren lehnen diese Praxis gänzlich ab, ^{[ 162 ]} während andere das Outing von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens befürworten, die ihren Einfluss missbrauchen, um anderen Homosexuellen zu schaden. ^{[ 163 ]}

Homosexualität kommt in den meisten, wenn nicht sogar allen menschlichen Kulturen und Gesellschaften vor. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]} In ihrer Literaturübersicht von 2016 stellten Bailey et al. fest, dass sie „in allen Kulturen davon ausgehen, dass eine Minderheit der Individuen eine sexuelle Neigung (ausschließlich oder nicht ausschließlich) zum gleichen Geschlecht hat“. Sie geben an, dass es keine überzeugenden Belege dafür gibt, dass sich die demografische Verteilung der sexuellen Orientierung im Laufe der Zeit oder an verschiedenen Orten stark verändert hat. ^{[ 6 ]} Männer sind eher ausschließlich homosexuell als gleichermaßen zu beiden Geschlechtern hingezogen, während für Frauen das Gegenteil gilt. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Umfragen in westlichen Kulturen zeigen, dass sich im Durchschnitt etwa 93 % der Männer und 87 % der Frauen als rein heterosexuell, 4 % der Männer und 10 % der Frauen als überwiegend heterosexuell, 0,5 % der Männer und 1 % der Frauen als bisexuell, 0,5 % der Männer und 0,5 % der Frauen als überwiegend homosexuell und 2 % der Männer und 0,5 % der Frauen als rein homosexuell bezeichnen. ^{[ 6 ]} Eine Analyse von 67 Studien ergab, dass die Lebenszeitprävalenz von Sex zwischen Männern (unabhängig von der sexuellen Orientierung) in Ostasien 3–5 %, in Süd- und Südostasien 6–12 %, in Osteuropa 6–15 % und in Lateinamerika 6–20 % beträgt. ^{[ 164 ]} Die Internationale HIV/AIDS-Allianz schätzt, dass weltweit zwischen 3 und 16 % der Männer mindestens einmal in ihrem Leben Sex mit einem anderen Mann hatten . ^{[ 165 ]}

Laut bedeutenden Studien hatten 2 % bis 11 % der Menschen im Laufe ihres Lebens irgendeine Form von gleichgeschlechtlichem sexuellem Kontakt; ^{[ 166 ] [ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]} dieser Prozentsatz steigt auf 16–21 %, wenn entweder gleichgeschlechtliche Anziehung oder gleichgeschlechtliches Verhalten oder beides angegeben wird. ^{[ 169 ]}

Laut US-Volkszählung von 2021 gab es etwa 1,2 Millionen Haushalte mit gleichgeschlechtlichen Paaren. ^{[ 170 ]} In den Vereinigten Staaten identifizierten sich laut einem Bericht des Williams Institute vom April 2011 3,5 % oder etwa 9 Millionen Erwachsene als lesbisch, schwul, bisexuell oder transgender. ^{[ 171 ]} Eine Studie der CDC aus dem Jahr 2013, für die über 34.000 Amerikaner befragt wurden, beziffert den Anteil der sich selbst als lesbisch und schwul bezeichnenden Männer auf 1,6 % und den der Bisexuellen auf 0,7 %. ^{[ 172 ]}

Im Oktober 2012 begann Gallup mit jährlichen Umfragen zur Demografie von LGBT-Personen. Dabei wurde ermittelt, dass sich 3,4 % (±1 %) der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten als LGBT identifizierten. ^{[ 173 ]} Es handelte sich damals um die größte nationale Umfrage zu diesem Thema. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Im Jahr 2017 wurde der Anteil auf 4,5 % der Erwachsenen geschätzt, wobei der Anstieg maßgeblich auf die Generation der Millennials zurückzuführen war . Die Umfrage führt den Anstieg auf die größere Bereitschaft jüngerer Menschen zurück, ihre sexuelle Identität preiszugeben. ^{[ 176 ]}

Die Messung der Prävalenz von Homosexualität ist mit Schwierigkeiten verbunden. Es ist notwendig, die verwendeten Messkriterien, den Grenzwert und den Zeitraum, der zur Definition einer sexuellen Orientierung herangezogen wird, zu berücksichtigen. ^{[ 16 ]} Viele Menschen, die sich zum gleichen Geschlecht hingezogen fühlen, zögern möglicherweise, sich als schwul oder bisexuell zu bezeichnen. Die Forschung muss ein Merkmal messen, das die sexuelle Orientierung definieren kann, aber nicht muss. Die Anzahl der Menschen mit gleichgeschlechtlichen Neigungen könnte größer sein als die Anzahl derer, die diese Neigungen ausleben, welche wiederum größer sein könnte als die Anzahl derer, die sich selbst als schwul, lesbisch oder bisexuell bezeichnen. ^{[ 177 ]}

Verlässliche Daten zur Größe der schwulen und lesbischen Bevölkerung sind für die Gestaltung der öffentlichen Politik von Bedeutung. ^{[ 177 ]} Demografische Daten helfen beispielsweise bei der Berechnung der Kosten und des Nutzens von Leistungen für eingetragene Partnerschaften , der Auswirkungen der Legalisierung der Adoption durch gleichgeschlechtliche Paare und der Folgen der ehemaligen „ Don’t Ask, Don’t Tell “-Politik des US-Militärs. ^{[ 177 ]} Darüber hinaus verspricht die Kenntnis der Größe der schwulen und lesbischen Bevölkerung, Sozialwissenschaftlern zu helfen, eine Vielzahl wichtiger Fragen zu beantworten – Fragen zur allgemeinen Natur von Arbeitsmarktentscheidungen, zur Akkumulation von Humankapital, zur Spezialisierung innerhalb von Haushalten, zur Diskriminierung und zu Entscheidungen über den Wohnort. ^{[ 177 ]}

Die Amerikanische Psychologische Vereinigung , die Amerikanische Psychiatrische Vereinigung und die Nationale Vereinigung der Sozialarbeiter erklären:

Als die Amerikanische Psychiatrische Vereinigung 1952 ihr erstes Diagnostisches und Statistisches Handbuch Psychischer Störungen (DSM) veröffentlichte, wurde Homosexualität darin als Störung aufgeführt. Fast unmittelbar danach wurde diese Klassifizierung jedoch in vom National Institute of Mental Health (NIMH) finanzierten Studien kritisch hinterfragt . Diese und nachfolgende Forschungen konnten keine empirische oder wissenschaftliche Grundlage dafür liefern, Homosexualität als Störung oder Abnormität und nicht als normale und gesunde sexuelle Orientierung zu betrachten. Mit zunehmenden Forschungsergebnissen kamen Fachleute aus Medizin, Psychiatrie sowie Verhaltens- und Sozialwissenschaften zu dem Schluss, dass die Klassifizierung von Homosexualität als psychische Störung unzutreffend war und dass die DSM-Klassifizierung auf ungeprüften Annahmen beruhte, die auf ehemals weit verbreiteten sozialen Normen und klinischen Eindrücken aus nicht repräsentativen Stichproben basierten. Diese umfassten Patienten in Therapie und Personen, deren Verhalten sie in das Strafrechtssystem geführt hatte.

In Anerkennung der wissenschaftlichen Erkenntnisse ^{[ 178 ]} strich die Amerikanische Psychiatrische Vereinigung Homosexualität 1973 aus dem DSM und erklärte, dass „Homosexualität an sich keine Beeinträchtigung des Urteilsvermögens, der Stabilität, der Zuverlässigkeit oder der allgemeinen sozialen oder beruflichen Fähigkeiten impliziert“. Nach eingehender Prüfung der wissenschaftlichen Daten übernahm die Amerikanische Psychologische Vereinigung 1975 dieselbe Position und forderte alle Fachkräfte im Bereich der psychischen Gesundheit auf, „eine Vorreiterrolle bei der Beseitigung des Stigmas psychischer Erkrankungen einzunehmen, das lange mit homosexuellen Orientierungen verbunden war“. Die Nationale Vereinigung der Sozialarbeiter hat eine ähnliche Politik verfolgt.

Psychiater und Forscher haben daher schon lange erkannt, dass Homosexualität kein grundsätzliches Hindernis für ein glückliches, gesundes und produktives Leben darstellt und dass die überwiegende Mehrheit der Schwulen und Lesben in allen sozialen Institutionen und zwischenmenschlichen Beziehungen gut zurechtkommt. ^{[ 5 ]}

Der Konsens in Forschung und klinischer Literatur belegt, dass gleichgeschlechtliche sexuelle und romantische Anziehung, Gefühle und Verhaltensweisen normale und positive Ausprägungen der menschlichen Sexualität darstellen. ^{[ 179 ]} Es gibt mittlerweile zahlreiche Forschungsergebnisse, die darauf hinweisen, dass Homosexualität, Lesbischsein und Bisexualität mit normaler psychischer Gesundheit und sozialer Integration vereinbar sind. ^{[ 12 ]} Die ICD-9 (1977) der Weltgesundheitsorganisation führte Homosexualität als psychische Erkrankung auf; sie wurde aus der ICD-10 gestrichen , die von der 43. Weltgesundheitsversammlung am 17. Mai 1990 verabschiedet wurde. ^{[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ]} Wie das DSM-II nahm auch die ICD-10 die Ich-dystone sexuelle Orientierung in die Liste auf. Diese bezeichnet Menschen, die aufgrund einer psychischen oder Verhaltensstörung ihre Geschlechtsidentität oder sexuelle Orientierung ändern möchten ( F66.1 ). Die Chinesische Gesellschaft für Psychiatrie strich Homosexualität im Jahr 2001 nach fünfjähriger Untersuchung durch die Vereinigung aus ihrer Chinesischen Klassifikation psychischer Störungen . ^{[ 183 ]}

Laut dem Royal College of Psychiatrists zeigt diese bedauerliche Geschichte, wie die Ausgrenzung einer Gruppe von Menschen mit einem bestimmten Persönlichkeitsmerkmal (in diesem Fall Homosexualität) zu schädlichen medizinischen Praktiken und einer Grundlage für Diskriminierung in der Gesellschaft führen kann. ^{[ 12 ]}

Die meisten Lesben, Schwulen und Bisexuellen, die eine Psychotherapie in Anspruch nehmen, tun dies aus denselben Gründen wie heterosexuelle Menschen (Stress, Beziehungsprobleme, Schwierigkeiten bei der Anpassung an soziale oder berufliche Situationen usw.). Ihre sexuelle Orientierung kann dabei eine primäre, eine untergeordnete oder gar keine Rolle spielen. Unabhängig vom jeweiligen Problem besteht in der Psychotherapie mit lesbischen, schwulen und bisexuellen Klienten ein hohes Risiko für homophobe Vorurteile. ^{[ 184 ]} Psychologische Forschung in diesem Bereich hat wesentlich dazu beigetragen, Vorurteilen („ homophoben “) Einstellungen und Handlungen entgegenzuwirken und die LGBT- Rechtebewegung im Allgemeinen zu stärken. ^{[ 185 ]}

Laut der American Psychological Association ^{[ 179 ]} basiert die angemessene Anwendung von Psychotherapie auf der Anerkennung der Erkenntnis, dass gleichgeschlechtliche Anziehung und Orientierung natürliche Variationen der menschlichen Sexualität darstellen und keine Anzeichen psychischer oder entwicklungsbedingter Störungen sind. Obwohl Homosexualität und Bisexualität häufig stigmatisiert wurden und zu sozialem Stress und anderen negativen Folgen führten, gehören diese Orientierungen zum normalen Spektrum menschlicher Erfahrung. Menschen mit gleichgeschlechtlicher Orientierung können ein erfülltes Leben führen und bilden stabile, liebevolle Beziehungen und Familien. Es gibt keine wissenschaftlichen Belege für die Behauptung, dass gleichgeschlechtliche Orientierung auf familiäre Dysfunktion oder Traumata zurückzuführen ist. ^{[ 179 ]}

Es gibt keine Studien von ausreichendem wissenschaftlichem Anspruch, die belegen, dass Maßnahmen zur Veränderung der sexuellen Orientierung tatsächlich eine Veränderung bewirken. Diese Maßnahmen sind umstritten, da die Werte einiger religiöser Organisationen einerseits und die von LGBT-Rechtsorganisationen, Berufsverbänden, wissenschaftlichen Organisationen und anderen religiösen Organisationen andererseits im Widerspruch stehen. ^{[ 14 ]} In den Verhaltens- und Sozialwissenschaften sowie im Gesundheitswesen herrscht seit Langem Einigkeit darüber, dass Homosexualität an sich eine normale und positive Variation der menschlichen sexuellen Orientierung darstellt und daher keine psychische Störung ist. ^{[ 14 ]} Die American Psychological Association erklärt, dass „die meisten Menschen hinsichtlich ihrer sexuellen Orientierung wenig oder gar keine Wahlmöglichkeit haben“. ^{[ 186 ]} Einige Einzelpersonen und Gruppen vertreten die Ansicht, Homosexualität sei ein Symptom für Entwicklungsstörungen oder spirituelle und moralische Mängel und argumentieren, dass Maßnahmen zur Veränderung der sexuellen Orientierung, einschließlich Psychotherapie und religiöser Angebote, homosexuelle Gefühle und Verhaltensweisen beeinflussen könnten. Viele dieser Einzelpersonen und Gruppen schienen in den größeren Kontext konservativer religiös-politischer Bewegungen eingebunden zu sein, die die Stigmatisierung von Homosexualität aus politischen oder religiösen Gründen unterstützt haben. ^{[ 14 ]}

Keine der großen Fachorganisationen im Bereich der psychischen Gesundheit hat Bestrebungen zur Veränderung der sexuellen Orientierung befürwortet, und nahezu alle haben Stellungnahmen verabschiedet, in denen sie die Fachwelt und die Öffentlichkeit vor Behandlungen warnen, die eine Veränderung der sexuellen Orientierung versprechen. Dazu gehören die American Psychiatric Association, die American Psychological Association, die American Counseling Association, die National Association of Social Workers in den USA ^{[ 187 ]} , das Royal College of Psychiatrists ^{[ 188 ]} und die Australian Psychological Society ^{[ 189 ]} . Die American Psychological Association und das Royal College of Psychiatrists äußerten Bedenken, dass die von NARTH vertretenen Positionen wissenschaftlich nicht belegt seien und ein Umfeld schafften, in dem Vorurteile und Diskriminierung gedeihen könnten. ^{[ 188 ] [ 190 ]}

Die Amerikanische Psychiatrische Vereinigung erklärt, dass „Menschen zu unterschiedlichen Zeitpunkten in ihrem Leben erkennen können, dass sie heterosexuell, schwul, lesbisch oder bisexuell sind“ und lehnt „jede psychiatrische Behandlung ab, wie etwa die sogenannte ‚Reparativtherapie‘ oder ‚Konversionstherapie‘ , die auf der Annahme beruht, dass Homosexualität an sich eine psychische Störung ist, oder auf der vorgefassten Meinung, der Patient solle seine/ihre homosexuelle Orientierung ändern“. Sie befürwortet jedoch eine schwulenfreundliche Psychotherapie . ^{[ 191 ]} Auch die Amerikanische Psychologische Vereinigung äußert Zweifel an der Wirksamkeit und dem Nebenwirkungsprofil von Maßnahmen zur Änderung der sexuellen Orientierung, einschließlich der Konversionstherapie. ^{[ 192 ]}

Die American Psychological Association „ermutigt Fachkräfte im Bereich der psychischen Gesundheit, die Wirksamkeit von Maßnahmen zur Änderung der sexuellen Orientierung nicht falsch darzustellen, indem sie eine Änderung der sexuellen Orientierung fördern oder versprechen, wenn sie Personen unterstützen, die unter ihrer eigenen oder der sexuellen Orientierung anderer leiden, und kommt zu dem Schluss, dass die von Teilnehmern an Maßnahmen zur Änderung der sexuellen Orientierung berichteten Vorteile auch durch Ansätze erzielt werden können, die nicht versuchen, die sexuelle Orientierung zu ändern.“ ^{[ 14 ]}

Wissenschaftler tendieren zunehmend zu biologischen Ursachen der sexuellen Orientierung. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Es gibt deutlich mehr Belege für nicht-soziale, biologische als für soziale Ursachen der sexuellen Orientierung, insbesondere bei Männern. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Es gibt keine stichhaltigen Beweise dafür, dass Erziehung oder frühkindliche Erfahrungen eine Rolle für die sexuelle Orientierung spielen. ^{[ 12 ] [ 7 ] [ 6 ]}

Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde erklärte im Jahr 2004 in der Fachzeitschrift „Pediatrics“ :

Es gibt keine wissenschaftlichen Belege dafür, dass eine ungesunde Erziehung, sexueller Missbrauch oder andere belastende Lebensereignisse die sexuelle Orientierung beeinflussen. Aktuelle Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die sexuelle Orientierung in der Regel in der frühen Kindheit festgelegt wird. ^{[ 7 ]}

Die American Psychological Association , die American Psychiatric Association und die National Association of Social Workers erklärten im Jahr 2006:

Derzeit besteht kein wissenschaftlicher Konsens über die spezifischen Faktoren, die die sexuelle Orientierung eines Menschen beeinflussen – ob heterosexuell, homosexuell oder bisexuell. Dies schließt mögliche biologische, psychologische oder soziale Einflüsse der sexuellen Orientierung der Eltern ein. Die vorliegenden Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass die überwiegende Mehrheit der lesbischen und schwulen Erwachsenen von heterosexuellen Eltern erzogen wurde und dass die überwiegende Mehrheit der Kinder, die von lesbischen und schwulen Eltern erzogen werden, später selbst heterosexuell sind. ^{[ 4 ]}

Die pränatale Hormontheorie der Homosexualität besagt, dass Schwankungen in der Exposition gegenüber Sexualhormonen, insbesondere Androgenen und Östrogenen, während kritischer Phasen der frühen Gehirnentwicklung eine zentrale Rolle bei der Ausprägung der sexuellen Orientierung spielen. Erkenntnisse aus natürlichen Experimenten an Menschen und Tierstudien zeigen, dass erhöhte pränatale Androgenspiegel mit einer stärkeren Anziehung zu Frauen einhergehen, während eine reduzierte Androgenwirkung oder eine erhöhte pränatale Östrogenexposition mit einer stärkeren Anziehung zu Männern verbunden sein kann. ^{[ 11 ] [ 193 ] [ 6 ]}

Ergebnisse aus Zwillings- und molekulargenetischen Studien deuten darauf hin, dass Gene wahrscheinlich eine Rolle bei der sexuellen Orientierung spielen. ^{[ 6 ] : 74–77 [ 194 ]} Wissenschaftler weisen darauf hin, dass die Begriffe „genetisch“ und „Umwelt“ häufig missverstanden werden . Umwelteinflüsse bedeuten nicht automatisch, dass das soziale Umfeld die Entwicklung der sexuellen Orientierung beeinflusst oder dazu beiträgt. Hypothesen zum Einfluss des postnatalen sozialen Umfelds auf die sexuelle Orientierung sind schwach, insbesondere bei Männern. ^{[ 6 ]}

Eine umweltbedingte Hypothese zur Homosexualität ist die mütterliche Immunhypothese. Diese besagt, dass männliche Homosexualität auf eine biologische Reaktion des mütterlichen Immunsystems auf einen männlichen Fötus während der Schwangerschaft zurückzuführen sein könnte. ^{[ 6 ]} Laut dieser Hypothese ist der Körper einer Frau während einer Schwangerschaft mit einem männlichen Fötus männlichen Antigenen ausgesetzt, die mit dem Y-Chromosom verknüpft sind. Bei manchen Müttern löst diese Exposition eine Immunantwort aus, die Antikörper gegen diese Proteine ​​produziert. Mit jeder weiteren Schwangerschaft mit einem männlichen Fötus soll sich die mütterliche Immunantwort verstärken, und die entstehenden Antikörper können die Plazenta passieren und die Geschlechtsdifferenzierung des sich entwickelnden fetalen Gehirns beeinflussen. Dieser Prozess soll dem sogenannten „Fraternal Birth Order Effect“ zugrunde liegen , der Beobachtung, dass die Wahrscheinlichkeit für Homosexualität bei einem Mann mit der Anzahl seiner älteren biologischen Brüder steigt. ^{[ 6 ] [ 195 ] [ 8 ]}

Eine von Rice et al. entwickelte Hypothese besagt, dass epigenetische „Epi-Markierungen“ (nicht-DNA-Sequenzmodifikationen wie die DNA-Methylierung ) eine zentrale Pufferfunktion in der sexuellen Entwicklung ausüben, indem sie die Stärke der Wirkung fetaler Androgensignale auf das Gewebe steuern. ^{[ 196 ] [ 194 ]} Einige dieser Epi-Markierungen sind geschlechtsspezifisch (d. h. unterschiedlich in XX- und XY-Embryonen) und schützen vor atypischer Androgenexposition (zu viel in XX, zu wenig in XY). Gelegentlich entgehen einige dieser schützenden Epi-Markierungen der Löschung über Generationen hinweg und finden sich in einem Individuum des anderen Geschlechts wieder, was zu einer Diskrepanz zwischen Gonadengeschlecht und bestimmten geschlechtsspezifischen Merkmalen führt. ^{[ 196 ]} Rice et al. vermuten, dass eine solche Diskrepanz gleichgeschlechtliche Orientierungen verursachen könnte. ^{[ 196 ] [ 194 ]}

Da Homosexualität tendenziell den Fortpflanzungserfolg verringert , ist unklar, wie sie in der Bevölkerung mit relativ hoher Häufigkeit aufrechterhalten wird. ^{[ 197 ]} Es gibt zahlreiche Erklärungsansätze, wie beispielsweise Gene, die eine Prädisposition für Homosexualität bedingen und gleichzeitig Heterosexuellen Vorteile verschaffen (sexueller Antagonismus), ^{[ 6 ] einen} Verwandtenselektionseffekt , [ ^{198 ] Selbstdomestizierung} [ 199 ^{] und} weitere.

Die wissenschaftliche Forschung hat im Allgemeinen übereinstimmend gezeigt, dass lesbische und schwule Eltern genauso fit und fähig sind wie heterosexuelle Eltern und dass ihre Kinder genauso psychisch gesund und gut angepasst sind wie Kinder, die von heterosexuellen Eltern erzogen werden. ^{[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ] [ 5 ] [ 203 ] [ 204 ] [ 205 ]}

Einige Studien untersuchten die sexuelle Orientierung von Kindern, die von gleichgeschlechtlichen Paaren aufgezogen werden. Eine Übersichtsarbeit von Charlotte J. Patterson für die American Psychological Association aus dem Jahr 2005 fand keine höhere Homosexualitätsrate bei Kindern lesbischer oder schwuler Eltern. ^{[ 206 ]} Laut Bailey et al. (2016) deuten die verfügbaren Daten nicht auf eine höhere Rate an Nicht-Heterosexualität bei Kindern gleichgeschlechtlicher Paare hin. Sie geben jedoch an, dass selbst bei einer geringen Vererbbarkeit der sexuellen Orientierung zu erwarten wäre, dass biologische Kinder von Nicht-Heterosexuellen aufgrund ihrer Gene mit höherer Wahrscheinlichkeit ebenfalls eine nicht-heterosexuelle Orientierung aufweisen. ^{[ 207 ]} Daten aus dem Jahr 2011 zufolge sind 80 % der Kinder, die in den USA von gleichgeschlechtlichen Paaren aufgezogen werden, deren leibliche Kinder. ^{[ 208 ]} Darüber hinaus kann ein akzeptierendes soziales Umfeld die offene Äußerung gleichgeschlechtlicher Anziehung fördern. ^{[ 209 ]} Daher ist es notwendig, verschiedene Störfaktoren zu berücksichtigen. ^{[ 207 ]} Eine Studie von Bailey et al. ergab, dass die sexuelle Orientierung von Söhnen, die von homosexuellen Männern erzogen wurden, nicht mit der Dauer des Zusammenlebens mit ihren Vätern zusammenhing (sozialwissenschaftliche Theorien zur Homosexualität würden vorhersagen, dass Söhne, die am längsten mit einem homosexuellen Vater zusammenlebten, am ehesten homosexuell wären). ^{[ 210 ]} Die Übersichtsarbeit von Bailey et al. kommt zu dem Schluss, dass der Einfluss des sozialen Umfelds auf die sexuelle Orientierung von Männern nicht ausreichend belegt ist, während er für die sexuelle Orientierung von Frauen plausibler bleibt. ^{[ 209 ]}

Die Begriffe „ Männer, die Sex mit Männern haben “ (MSM) und „ Frauen, die Sex mit Frauen haben “ (WSW) bezeichnen Menschen, die sexuelle Aktivitäten mit anderen des gleichen Geschlechts ausüben, unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung – da viele sich gegen die soziale Einordnung als lesbisch, schwul oder bisexuell entscheiden. ^{[ 211 ] [ 212 ] [ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]} Diese Begriffe werden häufig in der medizinischen Literatur und der Sozialforschung verwendet , um solche Gruppen zu beschreiben, ohne die Problematik der sexuellen Selbstidentität zu berücksichtigen. Manche sehen die Begriffe jedoch als problematisch an, da sie „die sozialen Dimensionen der Sexualität verschleiern, die Selbstbezeichnung von lesbischen, schwulen und bisexuellen Menschen untergraben und die Vielfalt des Sexualverhaltens nicht ausreichend beschreiben“. ^{[ 216 ]}

Im Gegensatz zu seinen Vorteilen kann sexuelles Verhalten auch ein Krankheitsüberträger sein . Safer Sex ist ein wichtiger Bestandteil der Schadensminimierung . ^{[ 217 ]} Viele Länder verbieten Männern, die Sex mit Männern haben, derzeit die Blutspende ; die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA erklärt dazu, dass „sie als Gruppe ein erhöhtes Risiko für HIV , Hepatitis B und bestimmte andere Infektionen haben, die durch Bluttransfusionen übertragen werden können.“ ^{[ 218 ]}

Als Homosexualität erstmals in der medizinischen Literatur beschrieben wurde, ging man oft davon aus, dass ihre Ursache in einer angeborenen Psychopathologie liege. Viele Publikationen zur psychischen Gesundheit homosexueller Patienten konzentrierten sich auf deren Depressionen , Substanzmissbrauch und Suizid. Obwohl diese Probleme auch bei nicht-heterosexuellen Menschen auftreten , verlagerte sich die Diskussion über ihre Ursachen, nachdem Homosexualität 1973 aus dem Diagnostischen und Statistischen Manual Psychischer Störungen (DSM) gestrichen wurde. Stattdessen deuten soziale Ausgrenzung, rechtliche Diskriminierung, die Verinnerlichung negativer Stereotype und begrenzte Unterstützungsstrukturen auf Faktoren hin, mit denen homosexuelle Menschen in westlichen Gesellschaften konfrontiert sind und die häufig ihre psychische Gesundheit beeinträchtigen. ^{[ 219 ]} Stigmatisierung, Vorurteile und Diskriminierung aufgrund negativer gesellschaftlicher Einstellungen gegenüber Homosexualität führen zu einer höheren Prävalenz psychischer Störungen bei Lesben, Schwulen und Bisexuellen im Vergleich zu ihren heterosexuellen Altersgenossen. ^{[ 220 ]} Studien belegen, dass die Liberalisierung dieser Einstellungen mit einem Rückgang solcher Risiken für die psychische Gesundheit bei jüngeren Angehörigen sexueller Minderheiten einhergeht. ^{[ 221 ]}

Schwule und lesbische Jugendliche sind aufgrund eines „feindseligen und verurteilenden Umfelds, verbaler und körperlicher Misshandlung sowie Ablehnung und Isolation durch Familie und Gleichaltrige“ einem erhöhten Risiko für Suizid, Drogenmissbrauch, Schulprobleme und soziale Isolation ausgesetzt. ^{[ 222 ]} Darüber hinaus berichten LGBT-Jugendliche häufiger von psychischer und physischer Misshandlung durch Eltern oder Bezugspersonen sowie von sexuellem Missbrauch. Als Gründe für diese Diskrepanz werden angeführt, dass (1) LGBT-Jugendliche aufgrund ihrer wahrgenommenen sexuellen Orientierung oder ihres nicht den Geschlechternormen entsprechenden Aussehens gezielt angegriffen werden und (2) dass „Risikofaktoren, die mit dem Status als sexuelle Minderheit einhergehen, einschließlich Diskriminierung, Unsichtbarkeit und Ablehnung durch Familienmitglieder, … zu einer Zunahme von Verhaltensweisen führen können, die mit einem erhöhten Risiko für Viktimisierung verbunden sind, wie Drogenmissbrauch, Sexualität mit mehreren Partnern oder das Weglaufen von zu Hause im Teenageralter.“ ^{[ 223 ]}

In größeren Städten entstanden Krisenzentren und Informationsseiten im Internet, um Jugendlichen und Erwachsenen zu helfen. ^{[ 224 ]} Das Trevor Project , eine Suizidpräventions-Hotline für schwule Jugendliche, wurde nach der Ausstrahlung des Oscar- prämierten Kurzfilms Trevor im Jahr 1998 auf HBO gegründet . ^{[ 225 ]}

Die meisten Länder verbieten einvernehmlichen Sex zwischen nicht verwandten Personen ab dem jeweiligen Schutzalter nicht . Einige Rechtssysteme erkennen zudem die gleichen Rechte, Schutzmaßnahmen und Privilegien für die Familienstrukturen gleichgeschlechtlicher Paare an, einschließlich der Ehe . In manchen Ländern und Rechtssystemen ist heterosexuelle Aktivität für alle Personen verpflichtend, und homosexuelle Handlungen sind durch Sodomiegesetze verboten. In islamischen Ländern und Rechtssystemen, die der Scharia unterliegen, kann Zuwiderhandlungen mit der Todesstrafe geahndet werden . Allerdings bestehen häufig erhebliche Unterschiede zwischen offizieller Politik und deren praktischer Umsetzung.

Obwohl homosexuelle Handlungen in einigen Teilen der westlichen Welt , wie Polen (1932), Dänemark (1933), Schweden (1944) und England und Wales (1967), entkriminalisiert wurden, dauerte es bis Mitte der 1970er Jahre, bis die queere Community in einigen Industrieländern erste eingeschränkte Bürgerrechte erlangte . Ein Wendepunkt wurde 1973 erreicht, als die American Psychiatric Association , die Homosexualität 1952 noch im DSM-I aufgeführt hatte , diese im DSM-II aufgrund wissenschaftlicher Erkenntnisse wieder strich. ^{[ 5 ]} 1977 verbot Québec als erster Bundesstaat weltweit Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung. In den 1980er und 1990er Jahren verabschiedeten mehrere Industrieländer Gesetze zur Entkriminalisierung homosexueller Handlungen und zum Verbot der Diskriminierung von Lesben und Schwulen in den Bereichen Beschäftigung, Wohnen und Dienstleistungen. Andererseits ist Homosexualität in vielen Ländern des Nahen Ostens und Afrikas sowie in einigen Ländern Asiens, der Karibik und des Südpazifiks verboten. 2013 bestätigte der Oberste Gerichtshof Indiens Paragraph 377 des indischen Strafgesetzbuches ^{[ 226 ]} , hob dieses Urteil jedoch 2018 auf und legalisierte homosexuelle Handlungen in Indien. ^{[ 227 ]} Zehn Länder oder Rechtsordnungen, die überwiegend islamisch geprägt sind und nach der Scharia regiert werden , haben die Todesstrafe für Homosexualität verhängt . Dazu gehören Afghanistan, Iran, Brunei, Mauretanien, Saudi-Arabien sowie mehrere Regionen in Nigeria und Jubaland. ^{[ 228 ] [ 229 ] [ 230 ] [ 231 ] [ 232 ] [ 233 ]}

• Diskriminierung im Arbeitsverhältnis umfasst diskriminierende Praktiken wie Voreingenommenheit bei Einstellung, Beförderung, Arbeitszuweisung, Kündigung und Vergütung sowie verschiedene Formen der Belästigung. In den Vereinigten Staaten gibt es „kaum Gesetze, Gewohnheitsrecht oder Rechtsprechung, die Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung als Rechtsverstoß festlegen.“ ^{[ 234 ]} Es bestehen jedoch einige Ausnahmen und alternative rechtliche Strategien. Die Executive Order 13087 (1998) von Präsident Bill Clinton verbietet Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung im öffentlichen Dienst des Bundes ^{[ 235 ]} , und Bundesbedienstete außerhalb des öffentlichen Dienstes können unter Umständen Rechtsmittel nach der Due-Process-Klausel der US-Verfassung einlegen . ^{[ 236 ]} Arbeitnehmer im privaten Sektor können unter bestimmten Voraussetzungen nach Titel VII des Civil Rights Act von 1964 Klage erheben, beispielsweise wegen sexueller Belästigung mit Gegenleistung ^{[ 237 ]} , eines „ feindseligen Arbeitsumfelds “ ^{[ 238 ]} , sexueller Stereotypisierung ^{[ 239 ]} oder anderer Gründe. ^{[ 234 ]}
• Diskriminierung auf dem Wohnungsmarkt bezeichnet die Benachteiligung potenzieller oder aktueller Mieter durch Vermieter. In den Vereinigten Staaten gibt es kein Bundesgesetz gegen eine solche Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung oder der Geschlechtsidentität, aber mindestens dreizehn Bundesstaaten und viele Großstädte haben Gesetze erlassen, die dies verbieten. ^{[ 240 ]}
• Hassverbrechen sind Straftaten, die durch Homophobie oder Vorurteile gegenüber einer identifizierbaren sozialen Gruppe motiviert sind . Diese Gruppen werden üblicherweise durch Rasse (Klassifizierung von Menschen) , Religion , sexuelle Orientierung, Behinderung , ethnische Zugehörigkeit , Nationalität , Alter, Geschlecht , Geschlechtsidentität oder politische Zugehörigkeit definiert . In den Vereinigten Staaten haben 45 Bundesstaaten und der District of Columbia Gesetze, die verschiedene Formen von vorurteilsmotivierter Gewalt oder Einschüchterung unter Strafe stellen (Ausnahmen sind Arizona , Georgia , Indiana , South Carolina und Wyoming ). Jedes dieser Gesetze umfasst Vorurteile aufgrund von Rasse, Religion und ethnischer Zugehörigkeit; 32 von ihnen umfassen sexuelle Orientierung, 28 das Geschlecht und 11 Transgender/Geschlechtsidentität. ^{[ 241 ]} Im Oktober 2009 trat der Matthew Shepard und James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act in Kraft, der dem Justizministerium die Befugnis gibt, Hassverbrechen zu untersuchen und zu verfolgen, wenn der Täter das Opfer aufgrund dessen tatsächlicher oder vermeintlicher Rasse, Hautfarbe, Religion, nationaler Herkunft, Geschlechts, sexueller Orientierung, Geschlechtsidentität oder Behinderung ausgewählt hat. Hassverbrechen aufgrund der sexuellen Orientierung sind, neben anderen Delikten, in den Vereinigten Staaten ein Bundesverbrechen. ^{[ 242 ]}

In der Europäischen Union ist jede Form der Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung oder der Geschlechtsidentität gemäß der Charta der Grundrechte der Europäischen Union illegal . ^{[ 243 ]}

Seit den 1960er Jahren hat sich in westlichen Ländern, insbesondere in Großstädten, eine sogenannte „schwule Kultur“ entwickelt, die von vielen LGBT-Menschen geprägt ist. Für viele verkörpert die Gay-Pride -Bewegung mit ihren jährlichen Paraden und Regenbogenflaggen diese Kultur. Doch nicht alle LGBT-Menschen beteiligen sich an dieser „queeren Kultur“, und viele schwule Männer und Frauen lehnen sie bewusst ab. Für manche erscheint sie als oberflächliche Zurschaustellung, die schwule Stereotype verfestigt.

Mit dem Ausbruch von AIDS Anfang der 1980er Jahre organisierten viele LGBT-Gruppen und Einzelpersonen Kampagnen, um die Bemühungen in den Bereichen AIDS-Aufklärung, Prävention, Forschung, Patientenbetreuung und Gemeinwesenarbeit zu fördern sowie staatliche Unterstützung für diese Programme zu fordern.

Die hohe Zahl der Todesopfer durch die AIDS-Epidemie schien zunächst den Fortschritt der Schwulenrechtsbewegung zu bremsen, doch mit der Zeit mobilisierte sie Teile der LGBT-Community zu sozialem Engagement und politischem Handeln und forderte die heterosexuelle Gesellschaft zu mitfühlender Reaktion auf. Zu den bedeutendsten amerikanischen Filmen dieser Zeit, die die Reaktionen von Einzelpersonen und Gemeinschaften auf die AIDS-Krise dramatisieren, gehören „ An Early Frost “ (1985), „ Longtime Companion“ (1990), „ And the Band Played On“ (1993), „ Philadelphia “ (1993) und „Common Threads: Stories from the Quilt “ (1989).

Offen homosexuelle Politiker haben zahlreiche Regierungsämter bekleidet, selbst in Ländern, die in ihrer jüngeren Vergangenheit noch Gesetze gegen Homosexualität hatten. Beispiele hierfür sind Guido Westerwelle , der deutsche Vizekanzler ; Pete Buttigieg , der US-Verkehrsminister ; Peter Mandelson , ein britischer Labour -Minister; und Per-Kristian Foss , der ehemalige norwegische Finanzminister .

Die LGBT-Bewegung stößt auf Widerstand von verschiedenen Einzelpersonen und Organisationen. Einige Sozialkonservative vertreten die Ansicht, dass alle sexuellen Beziehungen zu Personen des anderen Geschlechts die traditionelle Familie untergraben ^{[ 244 ]} und dass Kinder in Familien mit Vater und Mutter aufwachsen sollten. ^{[ 245 ] [ 246 ]} Andere argumentieren, dass die Rechte von Homosexuellen mit der Meinungsfreiheit ^{[ 247 ] [ 248 ]} , der Religionsfreiheit am Arbeitsplatz ^{[ 249 ] [ 250 ]} , der Möglichkeit, Kirchen ^{[ 251 ]} , Wohltätigkeitsorganisationen ^{[ 252 ] [ 253 ]} und anderen religiösen Organisationen ^{[ 254 ]} gemäß den eigenen religiösen Überzeugungen zu führen, in Konflikt geraten könnten. Sie befürchten zudem, dass die Akzeptanz homosexueller Beziehungen durch religiöse Organisationen erzwungen werden könnte, indem Kirchen, deren Ansichten nicht mit denen der Regierung übereinstimmen, der Steuerbefreiung entzogen wird. ^{[ 255 ] [ 256 ] [ 257 ] [ 258 ]}

Die Richtlinien und Einstellungen gegenüber homosexuellen und lesbischen Militärangehörigen sind weltweit sehr unterschiedlich. Einige Länder erlauben es schwulen Männern, Lesben und bisexuellen Menschen, offen im Militär zu dienen und gewähren ihnen die gleichen Rechte und Privilegien wie ihren heterosexuellen Kameraden. Viele Länder verbieten LGB-Soldaten weder den Dienst noch unterstützen sie diese. Einige wenige Länder schließen homosexuelle Angehörige des Militärs weiterhin gänzlich aus.

Die meisten westlichen Streitkräfte haben Richtlinien abgeschafft, die Angehörige sexueller Minderheiten ausschließen. Von den 26 NATO- Mitgliedstaaten erlauben mehr als 20 offen schwulen, lesbischen und bisexuellen Menschen den Militärdienst. Drei der ständigen Mitglieder des UN-Sicherheitsrats ( Vereinigtes Königreich , Frankreich und die Vereinigten Staaten ) tun dies ebenfalls. Die anderen beiden hingegen nicht: China verbietet Schwulen und Lesben den Militärdienst vollständig, Russland schließt alle Schwulen und Lesben in Friedenszeiten aus, erlaubt aber einigen schwulen Männern den Dienst im Kriegsfall (siehe unten). Israel ist das einzige Land im Nahen Osten, das offen LGB-Personen den Militärdienst erlaubt.

Laut der American Psychological Association gibt es keine empirischen Belege dafür, dass die sexuelle Orientierung für die militärische Effektivität, einschließlich des Zusammenhalts der Einheiten , der Moral, der Rekrutierung und der Personalbindung, relevant ist. ^{[ 259 ]}

Die gesellschaftliche Akzeptanz nicht-heterosexueller Orientierungen wie Homosexualität ist in asiatischen, afrikanischen und osteuropäischen Ländern am geringsten ^{[ 260 ] [ 261 ]} und in Westeuropa, Australien und Amerika am höchsten. Die westliche Gesellschaft ist seit den 1990er Jahren zunehmend toleranter gegenüber Homosexualität geworden. Professorin Amy Adamczyk argumentierte 2017, dass diese länderübergreifenden Unterschiede in der Akzeptanz im Wesentlichen durch drei Faktoren erklärt werden können: die relative Stärke demokratischer Institutionen, den Stand der wirtschaftlichen Entwicklung und den religiösen Kontext des jeweiligen Landes. ^{[ 262 ]}

Diese stereotypen Vorstellungen gegenüber der LGBTQ+-Community haben zu Ablehnung und Diskriminierung geführt. Verschiedene Studien belegen, dass LGBTQ+-Personen in Gesellschaften, die Homosexualität nicht als sexuelle Identität dieser Gruppe anerkennen, sich unsicher fühlen, psychischem Druck ausgesetzt sind und gesellschaftlich isoliert sind. ^{[ 263 ] [ 264 ] [ 265 ] [ 266 ]} Rechtliche Einschränkungen wie Inhaftierung, Todesstrafe und der Ausschluss von der Beschäftigung im öffentlichen Dienst sowie informelle Einschränkungen wie sexueller Missbrauch, Ausgrenzung aus Familie und Freundeskreis, verbale und öffentliche Demütigung etc. erschweren das Leben von LGBTQ+-Personen erheblich. ^{[ 267 ] [ 268 ] [ 269 ] [ 270 ]}

Im Jahr 2006 erklärten die American Psychological Association , die American Psychiatric Association und die National Association of Social Workers in einer Stellungnahme an den Obersten Gerichtshof von Kalifornien : „Schwule Männer und Lesben führen stabile, verbindliche Beziehungen, die heterosexuellen Beziehungen in wesentlichen Aspekten gleichwertig sind. Die Institution der Ehe bietet soziale, psychologische und gesundheitliche Vorteile, die gleichgeschlechtlichen Paaren verwehrt bleiben. Indem der Staat gleichgeschlechtlichen Paaren das Recht auf Eheschließung verweigert, verstärkt und verewigt er das historisch mit Homosexualität verbundene Stigma. Homosexualität ist weiterhin stigmatisiert, und dieses Stigma hat negative Folgen. Kaliforniens Verbot der Eheschließung für gleichgeschlechtliche Paare spiegelt dieses Stigma wider und verstärkt es.“ Sie schlussfolgerten: „Es gibt keine wissenschaftliche Grundlage für eine Unterscheidung zwischen gleichgeschlechtlichen und heterosexuellen Paaren hinsichtlich der mit der Zivilehe verbundenen Rechte, Pflichten, Vorteile und Belastungen.“ ^{[ 5 ]}

Obwohl das Verhältnis zwischen Homosexualität und Religion komplex ist, betrachten die maßgeblichen Institutionen und Doktrinen der größten Weltreligionen homosexuelles Verhalten negativ. Dies reicht von der stillschweigenden Missbilligung homosexueller Handlungen bis hin zum expliziten Verbot gleichgeschlechtlicher Sexualpraktiken unter den Gläubigen und dem aktiven Widerstand gegen die gesellschaftliche Akzeptanz von Homosexualität. Einige lehren, dass homosexuelles Begehren an sich sündhaft sei ^{[ 271 ],} andere behaupten, nur der sexuelle Akt sei eine Sünde ^{[ 272 ],} während wieder andere Schwule und Lesben uneingeschränkt akzeptieren ^{[ 273 ]} . Manche behaupten, Homosexualität könne durch religiösen Glauben und religiöse Praxis überwunden werden. Andererseits gibt es innerhalb vieler dieser Religionen Stimmen, die Homosexualität positiver sehen, und liberale Religionsgemeinschaften segnen unter Umständen gleichgeschlechtliche Ehen . Einige betrachten gleichgeschlechtliche Liebe und Sexualität als heilig, und eine Mythologie der gleichgeschlechtlichen Liebe findet sich weltweit ^{[ 274 ]} . Laut einer Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2025 bezeichnen sich fast die Hälfte der LGBT-Amerikaner als religiös. ^{[ 275 ]}

Homophobie umfasst verbale und körperliche Übergriffe gegen Personen, die vom Täter als lesbisch , schwul , bisexuell , transgender oder allgemein queer wahrgenommen werden, einschließlich heterosexueller Personen oder Personen mit unklarer oder unbekannter sexueller Orientierung . Laut einer Studie von Mental Health America (ehemals National Mental Health Association) aus dem Jahr 1998 hörten US-amerikanische Teenager durchschnittlich etwa 26 Mal täglich homophobe Beleidigungen wie „Homo“, „Schwuchtel“ und „Weichei“. ^{[ 276 ]}

In vielen Kulturen sind homosexuelle Menschen häufig Vorurteilen und Diskriminierung ausgesetzt. Eine niederländische Studie aus dem Jahr 2011 kam zu dem Schluss, dass 49 % der niederländischen Jugendlichen und 58 % der Jugendlichen mit Migrationshintergrund Homosexualität ablehnen. ^{[ 277 ]} Ähnlich wie andere Minderheitengruppen können auch sie Stereotypen ausgesetzt sein . Diese Einstellungen beruhen meist auf Formen von Homophobie und Heterosexismus (negative Einstellungen , Vorurteile und Diskriminierung zugunsten von Sexualität und Beziehungen des anderen Geschlechts). Heterosexismus kann die Annahme beinhalten, dass alle Menschen heterosexuell sind oder dass Anziehung und Beziehungen zum anderen Geschlecht die Norm und daher überlegen sind. Homophobie ist die Angst vor, die Abneigung gegen oder die Diskriminierung von homosexuellen Menschen. Sie manifestiert sich in verschiedenen Formen, und es wurden verschiedene Typen postuliert, darunter internalisierte, soziale, emotionale und rationalisierte Homophobie. ^{[ 278 ]} Ähnlich verhält es sich mit Lesbophobie (speziell gegen Lesben gerichtet) und Biphobie (gegen bisexuelle Menschen gerichtet). Wenn sich solche Einstellungen in Straftaten äußern, werden sie oft als Hassverbrechen und Schwulenfeindlichkeit bezeichnet .

Negative Stereotype charakterisieren LGB-Personen als weniger beziehungsfähig und anfälliger für Kindesmissbrauch, doch für solche Behauptungen gibt es keine wissenschaftliche Grundlage. Schwule Männer und Lesben führen stabile, verbindliche Beziehungen, die heterosexuellen Beziehungen in wesentlichen Aspekten gleichwertig sind. ^{[ 5 ]} Die sexuelle Orientierung hat keinen Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit von Kindesmissbrauch. ^{[ 279 ] [ 280 ] [ 206 ]} Behauptungen, es gäbe wissenschaftliche Belege für einen Zusammenhang zwischen Homosexualität und Pädophilie, beruhen auf einem falschen Gebrauch dieser Begriffe und einer Fehlinterpretation der tatsächlichen Beweislage. ^{[ 280 ]}

In den Vereinigten Staaten berichtete das FBI , dass 2011 20,4 % der den Strafverfolgungsbehörden gemeldeten Hassverbrechen auf Vorurteilen gegenüber der sexuellen Orientierung beruhten. 56,7 % dieser Verbrechen basierten auf Vorurteilen gegenüber homosexuellen Männern, 11,1 % auf Vorurteilen gegenüber homosexuellen Frauen und 29,6 % auf homophoben Vorurteilen unabhängig vom Geschlecht. ^{[ 281 ]} Lesben können Opfer von „ korrektivem Missbrauch “ werden, einem Gewaltverbrechen mit dem angeblichen Ziel, sie heterosexuell zu machen. In einigen Teilen der Welt sind LGBT-Personen zudem von sogenannten Ehrenmorden durch ihre Familien oder Verwandten ^{[ 282 ] [ 283 ] [ 284 ]} oder staatlicher Gewalt bedroht. ^{[ 285 ]}

Homosexuelles und bisexuelles Verhalten kommt auch bei einer Reihe anderer Tierarten vor. Zu diesem Verhalten zählen sexuelle Aktivität , Balzverhalten , Zuneigung , Paarbindung und Brutpflege ^{[ 20 ]} und es ist weit verbreitet. Eine Übersichtsarbeit des Forschers Bruce Bagemihl aus dem Jahr 1999 zeigt, dass homosexuelles Verhalten bei etwa 500 Arten dokumentiert wurde, von Primaten bis hin zu Darmwürmern ^{[ 20 ] [ 21 ]} . Das Sexualverhalten von Tieren nimmt viele verschiedene Formen an, selbst innerhalb derselben Art. Die Motivationen und Auswirkungen dieses Verhaltens sind noch nicht vollständig erforscht, da die meisten Arten noch nicht umfassend untersucht wurden ^{[ 287 ]} . Laut Bagemihl zeigt das Tierreich eine viel größere sexuelle Vielfalt – einschließlich homosexuellem, bisexuellem und nicht-reproduktivem Sex –, als die Wissenschaft und die Gesellschaft im Allgemeinen bisher bereit waren zu akzeptieren ^{[ 288 ]} . Laut Bailey et al. sind Hausschafe neben dem Menschen das einzige eindeutig dokumentierte Beispiel für Tiere mit einer ausschließlich homosexuellen Orientierung. ^{[ 6 ]}

Ein Übersichtsartikel von NW Bailey und Marlene Zuk, der Studien zum gleichgeschlechtlichen Sexualverhalten bei Tieren untersucht, stellt die Ansicht in Frage, dass solches Verhalten den Fortpflanzungserfolg verringert. Die Autoren führen mehrere Hypothesen darüber an, wie gleichgeschlechtliches Sexualverhalten adaptiv sein könnte; diese Hypothesen unterscheiden sich stark zwischen den verschiedenen Arten. ^{[ 289 ]}

Im Oktober 2023 berichteten Biologen über Studien an Tieren (über 1.500 verschiedene Arten), die ergaben, dass gleichgeschlechtliches Verhalten (nicht unbedingt in Zusammenhang mit der menschlichen sexuellen Orientierung) zur Verbesserung der sozialen Stabilität beitragen kann, indem es Konflikte innerhalb der untersuchten Gruppen reduziert. ^{[ 290 ] [ 291 ]}