Schweinegrippe-Pandemie 2009

Die Schweinegrippe-Pandemie von 2009 , verursacht durch das H1N1-Virus (Schweinegrippe/Influenza) , die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) von Juni 2009 bis August 2010 ausgerufen wurde, war die dritte Grippepandemie in jüngerer Vergangenheit, an der das H1N1-Virus beteiligt war (die erste war die Spanische Grippe von 1918–1920 und die zweite die Russische Grippe von 1977 ). ^{[ 12 ] [ 13 ]} Der erste identifizierte Fall beim Menschen trat in La Gloria , Mexiko, einer ländlichen Stadt in Veracruz, auf. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Das Virus schien ein neuer Stamm von H1N1 zu sein, der aus einer vorherigen dreifachen Neukombination von Vogel-, Schweine- und menschlichen Grippeviren hervorgegangen war, die sich anschließend mit einem eurasischen Schweinegrippevirus verbanden, ^{[ 16 ]} was zur Bezeichnung „ Schweinegrippe “ führte. ^{[ 17 ]}

Anders als die meisten Grippeviren infizierte das pandemische H1N1/09-Virus nicht überproportional viele Erwachsene über 60 Jahre; dies war ein ungewöhnliches und charakteristisches Merkmal der H1N1-Pandemie. ^{[ 18 ]} Selbst bei zuvor gesunden Menschen entwickelt ein kleiner Prozentsatz eine Lungenentzündung oder ein akutes Atemnotsyndrom (ARDS). Dies äußert sich in zunehmender Atemnot und tritt typischerweise drei bis sechs Tage nach dem ersten Auftreten der Grippesymptome auf. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Die durch die Grippe verursachte Lungenentzündung kann entweder eine direkte virale Lungenentzündung oder eine sekundäre bakterielle Lungenentzündung sein . Ein Artikel im New England Journal of Medicine vom November 2009 empfahl, Grippepatienten, deren Röntgenbild der Lunge eine Lungenentzündung zeigt, sowohl antivirale Medikamente als auch Antibiotika zu verabreichen . ^{[ 21 ]} Insbesondere ist es ein Warnsignal, wenn sich der Zustand eines Kindes zu bessern scheint und es dann mit hohem Fieber einen Rückfall erleidet, da dieser Rückfall auf eine bakterielle Lungenentzündung hindeuten kann. ^{[ 22 ]}

Einige Studien schätzten die tatsächliche Zahl der Fälle, einschließlich asymptomatischer und milder Verläufe, auf 700 Millionen bis 1,4 Milliarden Menschen – oder 11 % bis 21 % der damaligen Weltbevölkerung von 6,8 Milliarden. ^{[ 9 ]} Der niedrigere Wert von 700 Millionen liegt über den geschätzten 500 Millionen Infizierten der Spanischen Grippe. ^{[ 23 ]} Allerdings infizierte die Spanische Grippe damals etwa ein Drittel der Weltbevölkerung, ein deutlich höherer Anteil. ^{[ 24 ]}

Die der WHO gemeldete Zahl laborbestätigter Todesfälle beträgt 18.449 ^{[ 10 ]} und gilt weithin als deutliche Unterschätzung. ^{[ 25 ]} Die WHO erstellte in Zusammenarbeit mit den US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) und dem niederländischen Institut für Gesundheitsforschung (NIVEL) zwei unabhängige Schätzungen der Grippetodesfälle während der globalen Pandemie. Dabei wurden zwei unterschiedliche Methoden angewendet. Laut der WHO-USCDC-Studie verursachte die H1N1-Grippepandemie von 2009 schätzungsweise 284.000 (Spanne: 150.000 bis 575.000) zusätzliche Todesfälle, während die WHO-NIVEL-Studie 148.000 bis 249.000 zusätzliche Todesfälle durch Atemwegserkrankungen ermittelte. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Eine im September 2010 durchgeführte Studie zeigte, dass das Risiko einer schweren Erkrankung durch die H1N1-Grippe von 2009 nicht höher war als das der jährlichen saisonalen Grippe . ^{[ 28 ]} Zum Vergleich: Die WHO schätzt, dass jährlich 250.000 bis 500.000 Menschen an der saisonalen Grippe sterben. ^{[ 29 ]} Die H1N1-Grippeepidemie im Jahr 2009 führte jedoch zu einem starken Anstieg der Neuerkrankungen an Narkolepsie . ^{[ 30 ]}

Die Weltgesundheitsorganisation verwendet den Begriff „(H1N1) 2009 Pandemie“ in Bezug auf das Ereignis und hat den Namen „A(H1N1)pdm09“ für das Virus im Jahr 2010, nach dem Ende der Pandemie, offiziell eingeführt. ^{[ 31 ]}

Schon früh entbrannte eine Kontroverse über die Vielfalt der von Journalisten, Wissenschaftlern und Behörden verwendeten Bezeichnungen. Typische Ausdrücke waren „H1N1-Grippe“, „Schweinegrippe“, „Mexikanische Grippe“ und ähnliche Varianten. Die Kritik konzentrierte sich darauf, wie diese Namen die Öffentlichkeit verwirren oder irreführen könnten. Es wurde argumentiert, die Bezeichnungen seien zu technisch (z. B. „H1N1“), implizierten fälschlicherweise, die Krankheit werde durch Kontakt mit Schweinen oder Schweineprodukten verursacht, oder provozierten Stigmatisierungen bestimmter Bevölkerungsgruppen (z. B. „Mexikaner“). Einige Wissenschaftler der damaligen Zeit behaupteten, an solchen Bezeichnungen sei nichts auszusetzen ^{[ 32 ]} , während eine Jahre später (2013) veröffentlichte Studie zu dem Schluss kam, dass Mexikanisch-Amerikaner und Latinos aufgrund der häufigen Verwendung des Begriffs „Mexikanische Grippe“ in den Medien tatsächlich stigmatisiert wurden ^{[ 33 ] .}

Offizielle Stellen verwendeten im Verlauf der Pandemie unterschiedlich einheitliche Bezeichnungen. Die CDC verwendete Namen wie „neuartige Influenza A (H1N1)“ oder „H1N1-Grippe 2009“ ^{[ 34 ]} . Das niederländische Nationale Institut für öffentliche Gesundheit und Umwelt verwendete frühzeitig den Begriff „Schweinegrippe“. Behörden in Taiwan schlugen die Bezeichnungen „H1N1-Grippe“ oder „neue Grippe“ vor ^{[ 35 ]} . Die Weltorganisation für Tiergesundheit ( OIE) , eine in Europa ansässige internationale Organisation, schlug die Bezeichnung „Nordamerikanische Influenza“ vor ^{[ 36 ]} . Die Europäische Kommission verwendete den Begriff „neuartiges Grippevirus“. Behörden in Israel und Südkorea erwogen kurzzeitig die Verwendung des Namens „Mexikanisches Virus“ aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Verwendung des Wortes „Schwein“ ^{[ 37 ]} . In Israel rührten die Einwände von der Sensibilität gegenüber religiösen Einschränkungen des Schweinefleischkonsums in der jüdischen und muslimischen Bevölkerung her ^{[ 38 ]} , in Südkorea wurden die Bedenken durch die Bedeutung von Schweinefleisch und Hausschweinen beeinflusst .

Da sich die Terminologie zur Behandlung dieser und ähnlicher Probleme änderte, wurde erneut Kritik laut, dass die Situation unnötig verwirrend sei. So veröffentlichte beispielsweise die Nachrichtenredaktion der Zeitschrift Science einen Artikel mit dem humorvollen Titel „Schweinegrippe-Namen entwickeln sich schneller als die Schweinegrippe selbst“. ^{[ 39 ]}

Die Analyse der genetischen Divergenz des Virus in Proben verschiedener Fälle deutete darauf hin, dass das Virus 2008, wahrscheinlich nach Juni und spätestens Ende November, auf den Menschen übergesprungen ist ^{[ 40 ]} , vermutlich etwa im September 2008. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Die Forschung ergab außerdem, dass das Virus bereits mehrere Monate vor dem Ausbruch latent in Schweinen vorhanden war, was die Notwendigkeit einer verstärkten Überwachung der Landwirtschaft zur Verhinderung künftiger Ausbrüche nahelegt. ^{[ 41 ]} Im Jahr 2009 spekulierten US-amerikanische Landwirtschaftsbeamte – obwohl sie betonten, dass ihre Hypothese nicht beweisbar sei –, dass „entgegen der weit verbreiteten Annahme, die neue Schweinegrippe-Pandemie sei in mexikanischen Massentierhaltungsbetrieben entstanden , [das Virus] höchstwahrscheinlich in Schweinen in Asien seinen Ursprung hatte und dann durch einen Menschen nach Nordamerika gelangte.“ ^{[ 15 ] Ein nachfolgender Bericht [ 42 ]} von Forschern der Mount Sinai School of Medicine aus dem Jahr 2016 ergab jedoch , dass das H1N1-Virus von 2009 wahrscheinlich von Schweinen in einer sehr kleinen Region Zentralmexikos stammt. ^{[ 43 ]}

Die zunächst als „Ausbruch“ bezeichnete, weitverbreitete H1N1-Infektion wurde erstmals im mexikanischen Bundesstaat Veracruz festgestellt . Es gab Hinweise darauf, dass das Virus bereits Monate vor der offiziellen Einstufung als „Epidemie“ präsent war. ^{[ 15 ]} Die mexikanische Regierung schloss die meisten öffentlichen und privaten Einrichtungen in Mexiko-Stadt, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Dennoch breitete es sich weltweit weiter aus, und Kliniken in einigen Gebieten waren mit Infizierten überlastet. Das neue Virus wurde Ende April erstmals von amerikanischen und kanadischen Laboren aus Proben isoliert, die von Grippekranken in Mexiko, Südkalifornien und Texas entnommen worden waren. Bald darauf konnte der früheste bekannte Fall beim Menschen auf  einen 5-jährigen Jungen aus La Gloria, einer ländlichen Stadt in Veracruz, Mexiko, zurückgeführt werden, der am 9. März 2009 infiziert war. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Ende April rief die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erstmals eine gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite (PHEIC) aus. ^{[ 44 ]} Im Juni stellten die WHO und die US-amerikanische Gesundheitsbehörde CDC die Fallzählung ein und erklärten den Ausbruch zur Pandemie . ^{[ 45 ]}

Das H1N1-Grippevirus kann nicht durch den Verzehr von Schweinefleischprodukten übertragen werden. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Ähnlich wie andere Grippeviren erfolgt die Ansteckung typischerweise durch Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch. ^{[ 48 ]} Die Symptome dauern in der Regel 4–6 Tage an. ^{[ 49 ]} Für Personen mit schwereren Symptomen oder Angehörige von Risikogruppen wurden antivirale Medikamente ( Oseltamivir oder Zanamivir ) empfohlen. ^{[ 50 ]}

Die Pandemie klang im November 2009 ab ^{[ 51 ]} , und bis Mai 2010 ging die Zahl der Fälle rapide zurück. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} Am 10. August 2010 erklärte die Generaldirektorin der WHO, Margaret Chan , das Ende der H1N1-Pandemie ^{[ 7 ]} und verkündete, dass die H1N1-Grippe in die Post-Pandemie-Phase eingetreten sei. ^{[ 56 ]} Laut WHO-Statistiken (Stand: Juli 2010) hatte das Virus seit seinem Auftreten im April 2009 mehr als 18.000 Menschenleben gefordert; die WHO gibt jedoch an, dass die tatsächliche Sterblichkeit (einschließlich unbestätigter oder nicht gemeldeter Todesfälle) durch den H1N1-Stamm „zweifellos höher“ sei. ^{[ 52 ] [ 57 ]} Kritiker warfen der WHO vor, die Gefahr übertrieben und „Angst und Verwirrung“ statt „unverzüglicher Informationen“ verbreitet zu haben. ^{[ 58 ]} Die WHO leitete eine Untersuchung ein, um festzustellen, ^{[ 59 ]} ob sie die Bevölkerung „unnötig verängstigt“ hatte. ^{[ 60 ]} Eine im September 2010 durchgeführte Nachfolgestudie zur Grippe ergab, dass „das Risiko der meisten schweren Komplikationen weder bei Erwachsenen noch bei Kindern erhöht war“. ^{[ 61 ]} In einem Artikel, der am 5.  August 2011 in PLOS ONE veröffentlicht wurde , schätzten Forscher die weltweite Infektionsrate der H1N1-Grippe von 2009 auf 11 bis 21 Prozent – ​​niedriger als zuvor erwartet. ^{[ 62 ]} Bis 2012 zeigten Untersuchungen jedoch, dass bis zu 579.000 Menschen an der Krankheit gestorben sein könnten, da in der ursprünglichen Zahl nur laborbestätigte Todesfälle berücksichtigt wurden. Viele Menschen ohne Zugang zu medizinischer Versorgung blieben somit unentdeckt. Die meisten dieser Todesfälle ereigneten sich in Afrika und Südostasien. Experten, darunter die WHO, gehen davon aus, dass etwa 284.500 Menschen an der Krankheit starben – deutlich mehr als die ursprünglich gemeldete Zahl. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Die Symptome der H1N1-Grippe ähneln denen anderer Grippeviren und können Fieber, Husten (typischerweise ein trockener Husten), Kopfschmerzen, Schwindel, Niesen, Muskel- oder Gelenkschmerzen , Halsschmerzen , Schüttelfrost , Müdigkeit und Schnupfen umfassen . In einigen Fällen wurden auch Durchfall , Erbrechen und neurologische Probleme berichtet. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Zu den Risikogruppen für schwere Komplikationen gehören Menschen über 65 Jahre, Kinder unter 5 Jahren, Kinder mit Entwicklungsstörungen , Schwangere (insbesondere im dritten Trimester) ^{[ 19 ] [ 67 ]} sowie Menschen jeden Alters mit Vorerkrankungen wie Asthma, Diabetes, Adipositas, Herzerkrankungen oder einem geschwächten Immunsystem (z. B. durch Einnahme von Immunsuppressiva oder HIV-Infektion). ^{[ 68 ]} Laut CDC waren über 70 % der Krankenhausaufenthalte in den USA auf solche Vorerkrankungen zurückzuführen . ^{[ 69 ]}

Im September 2009 berichtete die CDC, dass die H1N1-Grippe „bei chronisch kranken Kindern offenbar schwerwiegendere Folgen hat als die saisonale Grippe“. ^{[ 22 ]} Bis zum 8.  August 2009 gingen bei der CDC 36 Meldungen von staatlichen und lokalen Gesundheitsbehörden in den USA über Todesfälle bei Kindern mit Grippesymptomen und laborbestätigter H1N1-Pandemie ein. 22 dieser Kinder litten an neurologischen Entwicklungsstörungen wie Zerebralparese , Muskeldystrophie oder Entwicklungsverzögerungen . ^{[ 70 ]} „Kinder mit Nerven- und Muskelproblemen haben möglicherweise ein besonders hohes Risiko für Komplikationen, da sie nicht ausreichend husten können, um ihre Atemwege zu befreien.“ ^{[ 22 ]} Vom 26. April 2009 bis zum 13. Februar 2010 gingen beim CDC Meldungen über den Tod von 277 Kindern mit laborbestätigter Influenza A (H1N1) 2009 innerhalb der Vereinigten Staaten ein. ^{[ 71 ]}

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) berichtet, dass das klinische Bild schwerer Fälle deutlich vom Krankheitsverlauf saisonaler Grippeepidemien abweicht. Obwohl Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen bekanntermaßen ein erhöhtes Risiko haben, treten viele schwere Fälle bei zuvor gesunden Menschen auf. Bei schweren Fällen verschlechtert sich der Zustand der Patienten in der Regel drei bis fünf Tage nach Symptombeginn. Die Verschlechterung verläuft rasch, und viele Patienten erleiden innerhalb von 24 Stunden ein Atemversagen, das eine sofortige Aufnahme auf eine Intensivstation erforderlich macht . Nach der Aufnahme benötigen die meisten Patienten umgehend eine Beatmung . ^{[ 72 ]}

Die meisten Komplikationen traten bei zuvor gesundheitlich beeinträchtigten Personen auf, wobei Adipositas und Atemwegserkrankungen die stärksten Risikofaktoren darstellten. Pulmonale Komplikationen sind häufig. Eine primäre Grippepneumonie tritt am häufigsten bei Erwachsenen auf und kann rasch zu einer akuten Lungeninsuffizienz mit Beatmungspflicht fortschreiten . Sekundäre bakterielle Infektionen sind bei Kindern häufiger. Staphylococcus aureus , einschließlich Methicillin-resistenter Stämme, ist eine wichtige Ursache für sekundäre bakterielle Pneumonien mit einer hohen Mortalitätsrate; Streptococcus pneumoniae ist die zweithäufigste Ursache für sekundäre bakterielle Pneumonien bei Kindern und für primäre Pneumonien bei Erwachsenen. Neuromuskuläre und kardiale Komplikationen sind selten, können aber auftreten. ^{[ 73 ]}

Eine britische Studie zu Risikofaktoren für Krankenhausaufenthalte und ungünstige Krankheitsverläufe bei pandemischer A/H1N1-Grippe untersuchte 631 Patienten aus 55 Krankenhäusern, die zwischen Mai und September 2009 mit einer bestätigten Infektion eingeliefert wurden. 13 % wurden auf eine Überwachungs- oder Intensivstation verlegt, 5 % verstarben. 36 % waren jünger als 16 Jahre, 5 % älter als 65 Jahre. Nicht-weiße und schwangere Patienten waren überrepräsentiert. 45 % der Patienten wiesen mindestens eine Vorerkrankung auf, hauptsächlich Asthma , und 13 % erhielten vor der Einweisung antivirale Medikamente. Von 349 Patienten mit dokumentierter Röntgenaufnahme des Thorax bei Einweisung zeigten 29 % Anzeichen einer Lungenentzündung ; bakterielle Koinfektionen waren jedoch selten. Multivariate Analysen zeigten, dass ärztlich dokumentierte Adipositas bei Aufnahme und andere Lungenerkrankungen als Asthma oder chronisch-obstruktive Lungenerkrankung (COPD) mit einem schweren Krankheitsverlauf assoziiert waren, ebenso wie eine radiologisch bestätigte Pneumonie und ein erhöhter CRP- Wert (≥ 100 mg/l) . 59 % aller Todesfälle im Krankenhaus traten bei zuvor gesunden Personen auf. ^{[ 74 ]}

Eine fulminante (plötzlich auftretende) Myokarditis wurde mit einer Infektion mit H1N1 in Verbindung gebracht. Mindestens vier Fälle von Myokarditis wurden bei Patienten bestätigt, die zusätzlich mit A/H1N1 infiziert waren. Drei der vier Fälle von H1N1-assoziierter Myokarditis wurden als fulminant eingestuft, einer der Patienten verstarb. ^{[ 75 ]} Es scheint auch ein Zusammenhang zwischen einer schweren A/H1N1-Influenza-Infektion und einer Lungenembolie zu bestehen . In einem Bericht wurde bei fünf von 14 Patienten, die mit einer schweren A/H1N1-Infektion auf die Intensivstation aufgenommen wurden, eine Lungenembolie festgestellt. ^{[ 76 ]}

Ein im September 2010 in JAMA veröffentlichter Artikel ^{[ 77 ]} stellte frühere Berichte in Frage und stellte fest, dass Kinder, die sich während der Grippepandemie 2009 infiziert hatten, nicht häufiger mit Komplikationen ins Krankenhaus eingeliefert werden mussten oder eine Lungenentzündung entwickelten als Kinder, die sich mit saisonalen Grippeviren infizierten. Forscher fanden heraus, dass etwa 1,5 % der Kinder mit dem Schweinegrippevirus H1N1 innerhalb von 30 Tagen ins Krankenhaus eingeliefert wurden, verglichen mit 3,7 % der Kinder, die an einem saisonalen H1N1-Virus erkrankt waren, und 3,1 % der Kinder mit einem H3N2-Virus. ^{[ 61 ]}

Für die Bestätigung einer pandemischen H1N1-Grippe ist ein Nasen-Rachen-Abstrich erforderlich . [ 78 ] ^{Die Real -} Time -RT-PCR wird empfohlen, da andere Tests nicht zwischen pandemischer H1N1-Grippe und saisonaler Grippe unterscheiden können . ^{[ 78 ]} Die meisten Menschen mit Grippesymptomen benötigen jedoch keinen spezifischen Test auf pandemische H1N1-Grippe, da die Testergebnisse in der Regel keinen Einfluss auf die empfohlene Behandlung haben. ^{[ 79 ]} Die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfehlen einen Test nur für Patienten, die mit Verdacht auf Grippe stationär behandelt werden, für Schwangere und für Menschen mit geschwächtem Immunsystem. ^{[ 79 ]} Zur allgemeinen Diagnose einer Influenza (ohne spezifische Diagnose einer pandemischen H1N1-Grippe) stehen gängige Schnelltests ( RIDT) zur Verfügung, die Ergebnisse in etwa 30 Minuten liefern, sowie direkte und indirekte Immunfluoreszenztests ( DFA und IFA), deren Ergebnisse 2–4 Stunden dauern. ^{[ 80 ]} Aufgrund der hohen Rate falsch-negativer Ergebnisse bei Schnelltests empfiehlt die CDC, Patienten mit Symptomen, die mit einer Infektion mit dem neuartigen Influenza-A(H1N1)-Virus vereinbar sind, aber negative Schnelltestergebnisse aufweisen, empirisch zu behandeln. Die Behandlung sollte sich nach dem klinischen Verdacht, bestehenden Grunderkrankungen, dem Schweregrad der Erkrankung und dem Komplikationsrisiko richten. Ist eine genauere Bestätigung der Influenzavirusinfektion erforderlich, sollten Tests mittels rRT-PCR oder Virusisolierung durchgeführt werden. ^{[ 81 ]} Der Einsatz von Schnelltests wurde von dem Forscher Paul Schreckenberger vom Loyola University Health System infrage gestellt. Er vermutet, dass Schnelltests ein gefährliches Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellen könnten . ^{[ 82 ]} Nikki Shindo von der WHO bedauerte Berichte über Behandlungsverzögerungen aufgrund des Wartens auf H1N1-Testergebnisse und schlug vor: „Ärzte sollten nicht auf die Laborbestätigung warten, sondern die Diagnose auf Grundlage des klinischen und epidemiologischen Hintergrunds stellen und frühzeitig mit der Behandlung beginnen.“ ^{[ 83 ]}

Am 22. Juni 2010 kündigte die CDC einen neuen Test mit der Bezeichnung „CDC Influenza 2009 A (H1N1)pdm Real-Time RT-PCR Panel (IVD)“ an. Dieser Test nutzt ein molekularbiologisches Verfahren zum Nachweis von Influenza-A-Viren, insbesondere des H1N1-Virus von 2009. Der neue Test ersetzt den bisherigen Real-Time-RT-PCR-Diagnosetest, der während der H1N1-Pandemie 2009 eingesetzt wurde und im April 2009 eine Notfallzulassung der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA erhalten hatte . Die Testergebnisse liegen innerhalb von vier Stunden vor und weisen eine Genauigkeit von 96 % auf. ^{[ 84 ]}

Es stellte sich heraus, dass es sich bei dem Virus um einen neuen Grippestamm handelte, gegen den die bestehenden Impfstoffe gegen saisonale Grippe nur geringen Schutz boten. Eine im Mai 2009 veröffentlichte Studie der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) ergab, dass Kinder keine Vorimmunität gegen den neuen Stamm aufwiesen, Erwachsene, insbesondere über 60-Jährige, jedoch eine gewisse Immunität zeigten . Bei Kindern wurde keine kreuzreaktive Antikörperreaktion gegen den neuen Stamm festgestellt, bei Erwachsenen zwischen 18 und 60 Jahren lag sie bei 6–9 % und bei älteren Erwachsenen bei 33 %. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Man ging bisher davon aus, dass diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass die partielle Immunität bei älteren Erwachsenen auf eine frühere Exposition gegenüber ähnlichen saisonalen Grippeviren zurückzuführen sein könnte. Eine im November 2009 durchgeführte Studie an einer ungeimpften Landbevölkerung in China fand jedoch nur eine kreuzreaktive Antikörperreaktion von 0,3 % gegen den H1N1-Stamm. Dies legt nahe, dass frühere Impfungen gegen saisonale Grippe und nicht eine Exposition die in der älteren US-Bevölkerung festgestellte Immunität verursacht haben könnten. ^{[ 87 ]}

Analysen der Gensequenzen der ersten Isolate, die laut Nature und der WHO umgehend in der GISAID- Datenbank veröffentlicht wurden ^{[ 88 , 89 ] ,} ergaben bald, dass der Stamm Gene von fünf verschiedenen Grippeviren enthält: der nordamerikanischen Schweinegrippe, der nordamerikanischen Vogelgrippe, der menschlichen Grippe sowie zweier Schweinegrippeviren, die typischerweise in Asien und Europa vorkommen. Weitere Analysen zeigten, dass mehrere Proteine ​​des Virus Stämmen, die beim Menschen milde Symptome hervorrufen, am ähnlichsten sind. Dies veranlasste die Virologin Wendy Barclay am 1.  Mai 2009 zu der Annahme, dass die ersten Anzeichen darauf hindeuten, dass das Virus bei den meisten Menschen wahrscheinlich keine schweren Symptome verursachen wird. ^{[ 90 ]}

Das Virus war weniger tödlich als frühere Pandemiestämme und tötete etwa 0,01–0,03 % der Infizierten; die Grippe von 1918 war etwa hundertmal tödlicher und hatte eine Letalitätsrate von 2–3 %. ^{[ 91 ]} Bis zum 14. November 2009 hatte sich jeder sechste Amerikaner mit dem Virus infiziert, 200.000 Menschen mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden und 10.000 starben – so viele Krankenhausaufenthalte und weniger Todesfälle als in einer durchschnittlichen Grippesaison insgesamt, aber mit einem deutlich höheren Risiko für unter 50-Jährige. Mit 1.100 Todesfällen bei Kindern und 7.500 Todesfällen bei Erwachsenen zwischen 18 und 64 Jahren galten diese Zahlen während der Pandemie als „deutlich höher als in einer üblichen Grippesaison“. ^{[ 92 ]}

Im Juni 2010 berichteten Wissenschaftler aus Hongkong über die Entdeckung eines neuen Schweinegrippevirus: ein Hybrid aus dem pandemischen H1N1-Virus und zuvor in Schweinen gefundenen Viren. Es war der erste Bericht über eine Neukombination des Pandemievirus, dessen Evolution beim Menschen bisher langsam verlaufen war. Nancy Cox , Leiterin der Influenza-Abteilung der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC), erklärte: „Diese Studie ist besonders interessant, da sie erstmals unsere Befürchtungen zu Beginn der Pandemie bestätigt: Dieses Virus kann sich, wenn es in Schweine gelangt, mit den dort vorhandenen Viren neu kombinieren und so neue Genkonstellationen erzeugen. Und siehe da, genau das ist der Fall.“ Schweine gelten als „Mischgefäße“ der Grippe, da sie sowohl von Vogelgrippeviren, die selten direkt auf Menschen übertragen werden, als auch von humanen Viren infiziert werden können. Infizieren sich Schweine gleichzeitig mit mehreren Viren, können diese Gene austauschen und so neue Varianten bilden, die auf Menschen übertragen werden und sich mitunter untereinander ausbreiten können. ^{[ 93 ]} „Anders als bei Vögeln und Menschen findet bei Schweinen und Menschen ein wechselseitiger Austausch von Viren statt. Bei Schweinen ist es definitiv ein wechselseitiger Austausch.“ ^{[ 94 ]}

Die Verbreitung des H1N1-Virus erfolgt vermutlich auf ähnliche Weise wie die der saisonalen Grippe. Grippeviren werden hauptsächlich von Mensch zu Mensch durch Husten oder Niesen von Grippekranken übertragen. Manchmal kann man sich auch infizieren, indem man etwas berührt – beispielsweise eine Oberfläche oder einen Gegenstand –, auf dem sich Grippeviren befinden, und sich anschließend ins Gesicht fasst. ^{[ 46 ]}

Die Basisreproduktionszahl (die durchschnittliche Anzahl anderer Personen, die jede infizierte Person in einer nicht immunen Bevölkerung ansteckt) für das neuartige H1N1-Virus von 2009 wird auf 1,75 geschätzt. ^{[ 95 ]} Eine Studie vom Dezember 2009 ergab, dass die Übertragbarkeit des H1N1-Influenzavirus in Haushalten geringer ist als bei früheren Pandemien. Die meisten Ansteckungen erfolgen kurz vor oder nach dem Auftreten der Symptome. ^{[ 96 ]}

Das H1N1-Virus wurde auf Tiere übertragen, darunter Schweine , Puten , Frettchen , Hauskatzen , mindestens ein Hund und ein Gepard . ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

Da der H1N1-Impfstoff in den USA anfangs nur begrenzt verfügbar war, empfahl die CDC, die ersten Impfdosen vorrangig an Risikogruppen wie Schwangere, Personen, die mit Säuglingen unter sechs Monaten zusammenleben oder diese betreuen, Kinder zwischen sechs Monaten und vier Jahren sowie medizinisches Fachpersonal zu verabreichen. ^{[ 101 ]} Im Vereinigten Königreich empfahl der NHS, die Impfung vorrangig an Personen über sechs Monate mit einem klinischen Risiko für saisonale Grippe, Schwangere und Haushalte mit immungeschwächten Personen zu verabreichen. ^{[ 102 ]}

Obwohl man anfänglich von zwei notwendigen Impfungen ausging, zeigten klinische Studien, dass der neue Impfstoff Erwachsene bereits mit nur einer Dosis statt zwei schützte. Dadurch reichten die begrenzten Impfstoffvorräte doppelt so weit wie vorhergesagt. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Gesundheitsbehörden weltweit waren besorgt, da das Virus neu war und leicht mutieren und virulenter werden konnte, obwohl die meisten Grippesymptome mild verliefen und ohne Behandlung nur wenige Tage anhielten. Behörden riefen Gemeinden, Unternehmen und Privatpersonen dazu auf, Notfallpläne für mögliche Schulschließungen, krankheitsbedingte Ausfälle vieler Mitarbeiter, einen Anstieg der Patientenzahlen in Krankenhäusern und andere Folgen potenziell weit verbreiteter Ausbrüche zu erstellen. ^{[ 105 ]} Katastrophenschutzorganisationen wie Direct Relief leisteten Hilfe, indem sie medizinisches Personal mit Schutzausrüstung ausstatteten, um dessen Gesundheit während der Grippesaison zu schützen. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Im Februar 2010 stimmte der Impfausschuss der CDC für eine allgemeine Grippeschutzimpfung in den Vereinigten Staaten, die alle Personen ab sechs Monaten umfassen sollte. Der Impfstoff für die Saison 2010/2011 schützte vor dem H1N1-Pandemievirus von 2009 und zwei weiteren Grippeviren. ^{[ 108 ]}

Am 27. April 2009 riet der EU- Gesundheitskommissar den Europäern, nicht notwendige Reisen in die USA oder nach Mexiko zu verschieben. Dies geschah nach dem ersten bestätigten Fall in Spanien. ^{[ 109 ]} Am 6.  Mai 2009 gab die kanadische Gesundheitsbehörde bekannt, dass ihr Nationales Mikrobiologisches Labor (NML) erstmals den genetischen Code des Schweinegrippevirus entschlüsselt hatte. ^{[ 110 ]} Im Vereinigten Königreich richtete der Nationale Gesundheitsdienst (NHS) die Website „National Pandemic Flu Service“ ein, ^{[ 111 ]} auf der Patienten ihren Gesundheitszustand selbst einschätzen und eine Genehmigungsnummer für antivirale Medikamente erhalten konnten. Das System sollte die Hausärzte entlasten . ^{[ 102 ]}

US-Beamte stellten fest, dass die sechsjährige Besorgnis über die Vogelgrippe H5N1 maßgeblich zur Vorbereitung auf den aktuellen H1N1-Ausbruch beigetragen hatte. Sie merkten an, dass nach dem Auftreten von H5N1 in Asien, bei dem letztendlich etwa 60 % der wenigen Hundert Infizierten im Laufe der Jahre starben, viele Länder Maßnahmen ergriffen, um eine weitere Ausbreitung einer ähnlichen Krise zu verhindern. ^{[ 112 ]} Die CDC und andere US-Regierungsbehörden ^{[ 113 ]} nutzten die Sommerpause, um die Reaktion der Vereinigten Staaten auf die H1N1-Grippe zu überprüfen und etwaige Lücken im öffentlichen Gesundheitssystem vor Beginn der Grippesaison im Frühherbst zu schließen. ^{[ 114 ]} Zu den Vorbereitungen gehörten die Planung eines zweiten Grippeimpfprogramms zusätzlich zum Programm für die saisonale Grippe sowie die Verbesserung der Koordination zwischen Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden und privaten Gesundheitsdienstleistern. ^{[ 114 ]} Am 24. Oktober 2009 rief US-Präsident Obama die Schweinegrippe zum nationalen Notstand aus und ermächtigte die damalige Gesundheitsministerin Kathleen Sebelius, Krankenhäusern auf Antrag Ausnahmegenehmigungen von den üblichen Bundesauflagen zu erteilen. ^{[ 115 ]}

Bis zum 19. November 2009 wurden Impfstoffdosen in über 16 Ländern verabreicht. Eine Überprüfung der US-amerikanischen National Institutes of Health (NIH) aus dem Jahr 2009 kam zu dem Schluss, dass der H1N1-Impfstoff von 2009 ein ähnliches Sicherheitsprofil wie der saisonale Impfstoff aufweist.

Eine Studie des US-amerikanischen Netzwerks zur Wirksamkeit von Grippeimpfstoffen aus dem Jahr 2011 schätzte die Gesamtwirksamkeit aller Pandemie-H1N1-Impfstoffe auf 56 %. Eine am 28. Januar 2013 veröffentlichte Studie der CDC schätzte, dass der Pandemie-H1N1-Impfstoff in den USA rund 300 Leben rettete und etwa eine Million Erkrankungen verhinderte. Die Studie kam zu dem Schluss, dass bei einem zwei Wochen früheren Beginn des Impfprogramms fast 60 % mehr Fälle hätten verhindert werden können. Die Studie basierte auf einer Wirksamkeit von 62 % hinsichtlich der Verhinderung von Erkrankungen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen für alle Untergruppen außer Personen über 65 Jahren, für die die Wirksamkeit auf 43 % geschätzt wurde. Die Wirksamkeit stützte sich auf europäische und asiatische Studien sowie Expertenmeinungen. Die Verzögerung bei der Impfstoffverabreichung verdeutlichte die Mängel der weltweiten Impfstoffproduktionskapazitäten sowie Probleme bei der internationalen Verteilung. Einige Hersteller und wohlhabende Länder äußerten Bedenken hinsichtlich Haftung und regulatorischer Vorgaben sowie der Logistik für Transport, Lagerung und Verabreichung von Impfstoffen, die an ärmere Länder gespendet werden sollten. ^{[ 116 ]}

Im Januar 2010 behauptete Wolfgang Wodarg , ein deutscher Abgeordneter mit medizinischer Ausbildung und Vorsitzender des Gesundheitsausschusses des Europarats , dass große Konzerne eine Panikkampagne gestartet hätten, um die Weltgesundheitsorganisation (WHO) unter Druck zu setzen und sie zur Ausrufung einer falschen Pandemie zu bewegen, um Impfstoffe zu verkaufen. Wodarg bezeichnete die Kampagne der WHO zur falschen Grippepandemie als einen der größten Medizinskandale des Jahrhunderts. Er erklärte, die Kampagne habe im Mai 2009 in Mexiko-Stadt begonnen , als etwa hundert gemeldete, „normale“ Grippefälle als Beginn einer bedrohlichen neuen Pandemie dargestellt wurden, obwohl es dafür kaum wissenschaftliche Beweise gab. Dennoch argumentierte er, die WHO habe „in Zusammenarbeit mit einigen großen Pharmaunternehmen und deren Wissenschaftlern die Definition von Pandemien neu gefasst“. Dabei sei die Aussage, dass „eine enorme Anzahl von Menschen erkrankt oder gestorben ist“, aus der bestehenden Definition gestrichen und durch die einfache Feststellung ersetzt worden, dass es ein Virus geben müsse, das sich über Grenzen hinweg ausbreite und gegen das die Menschen keine Immunität besäßen. ^{[ 117 ]}

Die WHO erklärte daraufhin, sie nehme ihre Pflicht zur unabhängigen Beratung ernst und schütze sich vor Einmischung von außen. Sprecherin Fadela Chaib kündigte eine Überprüfung der Maßnahmen der WHO an und erklärte: „Kritik ist Teil eines Ausbruchszyklus. Wir erwarten und begrüßen Kritik und die Möglichkeit, darüber zu diskutieren.“ ^{[ 118 ] [ 119 ]} Die WHO erklärte außerdem auf ihrer Website: „Die Welt erlebt eine echte Pandemie. Sie als Fälschung zu bezeichnen, ist falsch und unverantwortlich.“ ^{[ 120 ]} Im März 2010 leitete der Europarat eine Untersuchung zum „Einfluss der Pharmakonzerne auf die weltweite Schweinegrippe-Kampagne“ ein; ein vorläufiger Bericht war in Vorbereitung. ^{[ 121 ]}

Am 12. April 2010 erklärte Keiji Fukuda, der führende Grippeexperte der WHO, dass das System, das zur Ausrufung einer Pandemie führte, Verwirrung über das weltweit zirkulierende H1N1-Virus gestiftet habe. Er äußerte seine Besorgnis darüber, dass die Kommunikation hinsichtlich der Unsicherheiten über das neue Virus, das sich letztendlich als weniger tödlich als befürchtet erwies, unzureichend gewesen sei. WHO-Generaldirektorin Margaret Chan beauftragte 29 externe Grippeexperten mit einer Überprüfung des WHO-Managements während der H1N1-Pandemie. Sie sagte ihnen: „Wir wünschen uns eine offene, kritische, transparente, glaubwürdige und unabhängige Überprüfung unserer Leistung.“ ^{[ 122 ]}

Im Juni 2010 veröffentlichte Fiona Godlee , Chefredakteurin des BMJ , einen Leitartikel, in dem sie die WHO kritisierte. Sie führte aus, dass eine Untersuchung finanzielle Verbindungen einiger Experten, die die WHO in der Pandemie berieten, zu Pharmaunternehmen aufgedeckt habe, die antivirale Medikamente und Impfstoffe herstellten. ^{[ 123 ]} Margaret Chan, Generaldirektorin der WHO, antwortete: „Zweifellos wird der Artikel im BMJ bei vielen Lesern den Eindruck erwecken, dass die Entscheidung der WHO, eine Pandemie auszurufen, zumindest teilweise von dem Wunsch nach höheren Gewinnen der Pharmaindustrie beeinflusst war. Fakt ist jedoch, dass die Entscheidungen zur Erhöhung der Pandemie-Alarmstufe auf klar definierten virologischen und epidemiologischen Kriterien beruhten. Diese Kriterien lassen sich kaum verbiegen, egal welche Motive dahinterstecken.“ ^{[ 122 ]}

Am 7. Mai 2009 erklärte die WHO, eine Eindämmung sei nicht möglich und die Länder sollten sich auf die Abschwächung der Auswirkungen des Virus konzentrieren. Sie empfahl weder Grenzschließungen noch Reisebeschränkungen. ^{[ 124 ]} Am 26. April 2009 kündigte die chinesische Regierung an, dass Besucher, die aus Grippegebieten zurückkehrten und innerhalb von zwei Wochen grippeähnliche Symptome entwickelten, unter Quarantäne gestellt würden. ^{[ 125 ]}

Bis Anfang Juni 2009 hatten US-amerikanische Fluggesellschaften keine wesentlichen Änderungen vorgenommen, sondern ihre üblichen Praktiken beibehalten. Dazu gehörte die Suche nach Passagieren mit Symptomen von Grippe, Masern oder anderen Infektionen sowie die Nutzung von Bordluftfiltern zur Desinfektion der Flugzeuge. ^{[ 126 ]} Masken wurden von den Fluggesellschaften in der Regel nicht bereitgestellt, und die CDC empfahl das Tragen von Masken durch das Bordpersonal nicht. ^{[ 126 ]} Einige ausländische Fluggesellschaften, vorwiegend asiatische, darunter Singapore Airlines , China Eastern Airlines , China Southern Airlines , Cathay Pacific und Aeromexico , ergriffen Maßnahmen wie die Intensivierung der Kabinenreinigung, die Installation modernster Luftfilter und die Erlaubnis für das Bordpersonal, Gesichtsmasken zu tragen. ^{[ 126 ]}

Laut Studien in Australien und Japan war das Screening von Personen auf Grippesymptome an Flughäfen während des H1N1-Ausbruchs 2009 keine wirksame Methode zur Infektionskontrolle. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

US-Regierungsbeamte waren besonders besorgt um die Schulen, da das H1N1-Grippevirus junge Menschen und Schulkinder im Alter zwischen sechs Monaten und 24 Jahren überproportional stark zu betreffen schien. ^{[ 129 ]} Der H1N1-Ausbruch führte in einigen Gebieten zu zahlreichen vorsorglichen Schulschließungen. Anstatt die Schulen zu schließen, empfahl die CDC, dass Schüler und Schulpersonal mit Grippesymptomen entweder insgesamt sieben Tage oder bis 24 Stunden nach Abklingen der Symptome zu Hause bleiben sollten, je nachdem, welcher Zeitraum länger war. ^{[ 130 ]} Die CDC empfahl außerdem, dass Hochschulen eine Aussetzung des Herbstsemesters 2009 in Erwägung ziehen sollten, falls das Virus bei einem deutlich größeren Anteil der Studierenden als im vorherigen Frühjahr schwere Erkrankungen verursachen würde. Sie forderte die Schulen zudem dringend auf, Regeln wie Strafen für verspätete Abgaben oder versäumten Unterricht oder die Pflicht zur Vorlage eines ärztlichen Attests auszusetzen, um die „Selbstisolation“ durchzusetzen und zu verhindern, dass kranke Studierende das Haus verlassen. ^{[ 131 ]} Schulen wurde empfohlen, einen Raum für Personen mit grippeähnlichen Symptomen bereitzustellen, während diese auf ihre Entlassung warten, und dass erkrankte Schüler oder Mitarbeiter sowie deren Betreuungspersonen Gesichtsmasken tragen. ^{[ 132 ]}

In Kalifornien waren Schulbezirke und Universitäten in Alarmbereitschaft und arbeiteten mit Gesundheitsbehörden zusammen, um Aufklärungskampagnen zu starten. Viele planten, medizinische Versorgungsgüter zu bevorraten und Worst-Case-Szenarien zu erörtern, darunter auch Pläne zur Bereitstellung von Unterricht und Mahlzeiten für Kinder aus einkommensschwachen Familien im Falle einer Schließung von Grund- und weiterführenden Schulen. ^{[ 133 ]} Die Standorte der University of California legten Vorräte an, von Papiermasken und Händedesinfektionsmitteln bis hin zu Lebensmitteln und Wasser. ^{[ 133 ]} Um für Notfälle gerüstet zu sein, schlug James C. King Jr., Professor für Pädiatrie an der University of Maryland School of Medicine, vor, dass jeder Landkreis ein „Grippe-Krisenteam“ einrichten sollte, das vom örtlichen Gesundheitsamt , Eltern und Schulleitern geleitet werden sollte. ^{[ 134 ]} Bis zum 28. Oktober 2009 waren in den Vereinigten Staaten etwa 600 Schulen vorübergehend geschlossen worden, was über 126.000 Schüler in 19 Bundesstaaten betraf. ^{[ 135 ]}

Aus Furcht vor einem Worst-Case-Szenario entwickelten das US- Gesundheitsministerium (HHS), die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und das Ministerium für Innere Sicherheit (DHS) aktualisierte Leitlinien ^{[ 136 ]} und ein Video für Arbeitgeber, um sie bei der Erstellung von Plänen zur Reaktion auf den H1N1-Ausbruch zu unterstützen. Die Leitlinien empfahlen Arbeitgebern, ihre Ziele zu berücksichtigen und zu kommunizieren, wie beispielsweise die Reduzierung der Übertragung unter den Mitarbeitern, den Schutz von Personen mit einem erhöhten Risiko für grippebedingte Komplikationen vor einer Infektion, die Aufrechterhaltung des Geschäftsbetriebs und die Minimierung negativer Auswirkungen auf andere Unternehmen in ihren Lieferketten . ^{[ 136 ]}

Die CDC schätzte, dass bis zu 40 % der Erwerbstätigen auf dem Höhepunkt der Pandemie aufgrund der Notwendigkeit, dass viele gesunde Erwachsene zu Hause bleiben und ein erkranktes Familienmitglied pflegen, nicht arbeiten könnten ^{[ 137 ]} und empfahl, dass Einzelpersonen Vorkehrungen treffen sollten, falls der Arbeitsplatz geschlossen wird oder eine Situation eintritt, die Fernarbeit erfordert ^{[ 138 ]} . Die CDC riet außerdem, dass Personen, die am Arbeitsplatz arbeiten, nach dem Auftreten einer Grippe sieben Tage lang oder 24 Stunden nach Abklingen der Symptome zu Hause bleiben sollten, je nachdem, welcher Zeitraum länger ist ^{[ 130 ] .}

In Großbritannien hat die Health and Safety Executive (HSE) ebenfalls allgemeine Leitlinien für Arbeitgeber herausgegeben. ^{[ 139 ]}

Die US-amerikanische Gesundheitsbehörde CDC empfahl die Verwendung von Gesichtsmasken oder Atemschutzmasken außerhalb des Gesundheitswesens, beispielsweise in Schulen, am Arbeitsplatz oder an öffentlichen Orten, nicht. Ausnahmen galten für Personen, die selbst an dem Virus erkrankt waren und sich in der Nähe anderer Menschen aufhielten, sowie für Personen, die bei der Pflege von Grippekranken einem erhöhten Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf ausgesetzt waren. ^{[ 140 ]} Der Nutzen von Gesichtsmasken war umstritten, da einige Experten befürchteten, dass Masken ein falsches Sicherheitsgefühl vermitteln und andere Standardvorkehrungen nicht ersetzen sollten. ^{[ 141 ]} Yukihiro Nishiyama, Professor für Virologie an der Medizinischen Fakultät der Universität Nagoya , merkte an, dass Masken zwar „besser als nichts sind, es aber schwierig ist, ein luftgetragenes Virus vollständig abzuschirmen, da es leicht durch die Poren dringen kann“. ^{[ 142 ] [ 143 ]} Laut dem Maskenhersteller 3M filtern Masken Partikel in industriellen Umgebungen, jedoch „gibt es keine festgelegten Expositionsgrenzwerte für biologische Agenzien wie das Schweinegrippevirus“. ^{[ 141 ]} Trotz fehlender Wirksamkeitsnachweise ist die Verwendung solcher Masken in Asien weit verbreitet. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} Besonders beliebt sind sie in Japan, wo Sauberkeit und Hygiene einen hohen Stellenwert haben und wo es aus Höflichkeit üblich ist, dass Kranke Masken tragen, um die Verbreitung von Krankheiten zu verhindern. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

Auf dem Höhepunkt der Pandemieangst leiteten einige Länder Quarantänemaßnahmen für ausländische Besucher ein oder drohten damit, diese einzuleiten, wenn der Verdacht bestand, dass sie selbst infiziert waren oder Kontakt zu Infizierten hatten. Im Mai 2009 ordnete die chinesische Regierung die Quarantäne von 21 US-amerikanischen Studenten und drei Lehrern in ihren Hotelzimmern an. ^{[ 145 ]} Daraufhin gab das US-Außenministerium eine Reisewarnung bezüglich Chinas Grippeschutzmaßnahmen heraus und riet Reisenden von Reisen nach China im Krankheitsfall ab. ^{[ 146 ]} In Hongkong wurde ein ganzes Hotel mit 240 Gästen unter Quarantäne gestellt. ^{[ 147 ]} Australien ordnete an, dass ein Kreuzfahrtschiff mit 2.000 Passagieren aufgrund der Schweinegrippegefahr auf See bleiben sollte. ^{[ 148 ]} Ägyptische Muslime, die die jährliche Pilgerfahrt nach Mekka antraten, riskierten bei ihrer Rückkehr eine Quarantäne. ^{[ 149 ]} Russland und Taiwan kündigten an, Besucher mit Fieber, die aus Grippegebieten einreisten, unter Quarantäne zu stellen. ^{[ 150 ]} Mitte Mai wurden 47 Flugpassagiere in Japan für eine Woche in einem Hotel unter Quarantäne gestellt. ^{[ 151 ]} Mitte Juni schlug Indien dann vor, ausreisende Passagiere aus Ländern mit einer mutmaßlich hohen Infektionsrate vorab zu untersuchen. ^{[ 152 ]}

Das Pandemievirus ist eine Form der Schweinegrippe, die ursprünglich von einem in Schweinen vorkommenden Stamm abstammt. Daher rührt auch die Bezeichnung „Schweinegrippe“. Dieser Begriff wird von den Massenmedien häufig verwendet, obwohl die in Paris ansässige Weltorganisation für Tiergesundheit (OIE) sowie Branchenverbände wie das US National Pork Board , das American Meat Institute und der Canadian Pork Council die weitverbreitete Verwendung des Namens „Schweinegrippe“ in den Medien kritisierten und stattdessen „Nordamerikanische Grippe“ vorschlugen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) änderte ihre Bezeichnung Ende April 2009 von „Schweinegrippe“ in „Influenza A (H1N1)“. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Das Virus wurde in US-amerikanischen ^{[ [ 155 ]} und kanadischen ^{[ 156 ]} Schweinen sowie in Schweinen in Nordirland, Argentinien und Norwegen nachgewiesen. ^{[ 157 ]} Führende Gesundheitsbehörden und der US-Landwirtschaftsminister betonten, dass der Verzehr von ordnungsgemäß gegartem Schweinefleisch oder anderen Schweineprodukten keine Grippe auslöst. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Dennoch verhängte Aserbaidschan am 27. April ein Einfuhrverbot für Tierprodukte aus ganz Amerika . ^{[ 160 ]} Auch die indonesische Regierung stoppte die Einfuhr von Schweinen und veranlasste die Untersuchung von neun Millionen Schweinen in Indonesien. ^{[ 161 ]} Die ägyptische Regierung ordnete am 29. April die Tötung aller Schweine in Ägypten an. ^{[ 162 ]}

Zur Linderung der Symptome werden verschiedene Maßnahmen empfohlen, darunter ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Ruhe. ^{[ 163 ]} Schmerzmittel wie Paracetamol und Ibuprofen , die rezeptfrei erhältlich sind , töten das Virus nicht ab; sie können jedoch zur Linderung der Symptome beitragen. ^{[ 164 ]} Aspirin und andere Salicylatpräparate sollten von Personen unter 16 Jahren mit grippeähnlichen Symptomen aufgrund des Risikos eines Reye-Syndroms nicht eingenommen werden . ^{[ 165 ]}

Bei leichtem Fieber ohne weitere Komplikationen wird die Einnahme von Fiebermitteln nicht empfohlen. ^{[ 164 ]} Die meisten Menschen erholen sich ohne ärztliche Behandlung, allerdings neigen Personen mit Vorerkrankungen eher zu Komplikationen und können von weiteren Behandlungen profitieren. ^{[ 166 ]}

Personen aus Risikogruppen sollten bei ersten Grippesymptomen so schnell wie möglich mit antiviralen Medikamenten (Oseltamivir oder Zanamivir) behandelt werden. Zu den Risikogruppen zählen Schwangere und Frauen im Wochenbett , Kinder unter zwei Jahren sowie Personen mit Vorerkrankungen wie Atemwegserkrankungen. ^{[ 50 ]} Auch Personen, die keiner Risikogruppe angehören und anhaltende oder sich rasch verschlimmernde Symptome aufweisen, sollten antiviral behandelt werden. Bei einer Lungenentzündung sind sowohl antivirale Medikamente als auch Antibiotika erforderlich, da es in vielen schweren Fällen von H1N1-bedingten Erkrankungen zu einer bakteriellen Infektion kommt. ^{[ 83 ]} Antivirale Medikamente sind am wirksamsten, wenn sie innerhalb von 48 Stunden nach Symptombeginn verabreicht werden und können die Prognose von stationär aufgenommenen Patienten verbessern. ^{[ 167 ]} Auch nach mehr als 48 Stunden können antivirale Medikamente bei mittelschwerer oder schwerer Erkrankung noch hilfreich sein. ^{[ 48 ]} Ist Oseltamivir (Tamiflu) nicht verfügbar oder kann es nicht angewendet werden, wird Zanamivir (Relenza) als Alternative empfohlen. ^{[ 50 ] [ 168 ]} Peramivir ist ein experimentelles antivirales Medikament, das für stationäre Patienten zugelassen ist, wenn andere verfügbare Behandlungsmethoden unwirksam oder nicht verfügbar sind. ^{[ 169 ]}

Um Engpässe bei diesen Medikamenten zu vermeiden, empfahl die US-amerikanische Gesundheitsbehörde CDC die Behandlung mit Oseltamivir vorrangig für Patienten, die aufgrund einer Pandemie-Grippe im Krankenhaus behandelt werden, für Personen mit einem Risiko für schwere Grippekomplikationen aufgrund von Vorerkrankungen sowie für Patienten mit einem Risiko für schwere Grippekomplikationen. Die CDC warnte davor, dass der unkritische Einsatz antiviraler Medikamente zur Vorbeugung und Behandlung von Influenza die Entstehung resistenter Virenstämme begünstigen und den Kampf gegen die Pandemie erheblich erschweren könnte. Darüber hinaus zeigte ein britischer Bericht, dass Patienten die Behandlung häufig nicht vollständig abschlossen oder das Medikament unnötigerweise einnahmen. ^{[ 170 ]}

Die beiden oben genannten Medikamente zur Behandlung, Oseltamivir und Zanamivir, haben bekannte Nebenwirkungen wie Schwindel, Schüttelfrost, Übelkeit, Erbrechen, Appetitlosigkeit und Atembeschwerden. Bei Kindern wurde nach der Einnahme von Oseltamivir ein erhöhtes Risiko für Selbstverletzungen und Verwirrtheit beobachtet. ^{[ 163 ]} Die WHO warnte davor, antivirale Medikamente aus dem Internet zu beziehen, und schätzte, dass die Hälfte der von Online-Apotheken ohne physische Adresse verkauften Medikamente gefälscht seien. ^{[ 171 ]}

Im Dezember 2012 berichtete die Weltgesundheitsorganisation (WHO), dass 314 weltweit getestete Proben des pandemischen H1N1-Grippevirus von 2009 Resistenzen gegen Oseltamivir ( Tamiflu ) aufwiesen. ^{[ 172 ]} Dies ist nicht völlig unerwartet, da 99,6 % der getesteten saisonalen H1N1-Grippestämme Resistenzen gegen Oseltamivir entwickelt haben. ^{[ 173 ]} Gegen Zanamivir ( Relenza ), das andere verfügbare antivirale Medikament, wurde bisher bei keinem zirkulierenden Grippevirus eine Resistenz festgestellt . ^{[ 174 ]}

Am 8. Dezember 2009 veröffentlichte die Cochrane Collaboration , eine Organisation zur Bewertung medizinischer Studien, in einem im BMJ publizierten Review ihre früheren Erkenntnisse, wonach die antiviralen Medikamente Oseltamivir (Tamiflu) und Zanamivir (Relenza) Lungenentzündung und andere schwere, mit Influenza assoziierte Erkrankungen verhindern können . Die Cochrane Collaboration berichtete, dass eine Analyse von 20 Studien zwar leichte Vorteile von Oseltamivir für gesunde Erwachsene zeigte, wenn es innerhalb von 24 Stunden nach Symptombeginn eingenommen wurde, jedoch keine eindeutigen Belege dafür fand, dass es Infektionen der unteren Atemwege oder andere Komplikationen der Influenza verhindert. ^{[ 175 ] [ 176 ]} Es ist anzumerken, dass sich die veröffentlichten Ergebnisse ausschließlich auf die Anwendung bei gesunden Erwachsenen mit Influenza bezogen, nicht aber auf Patienten mit einem hohen Komplikationsrisiko (Schwangere, Kinder unter fünf Jahren und Patienten mit Vorerkrankungen). Trotz der Unsicherheit hinsichtlich der Wirksamkeit von Oseltamivir bei der Reduzierung von Komplikationen bei gesunden Erwachsenen bleibt es ein nützliches Medikament zur Verkürzung der Symptomdauer. Die Cochrane Collaboration kam im Allgemeinen zu dem Schluss: „Mangel an guten Daten“. ^{[ 176 ] [ 177 ]}

Obwohl der genaue Ursprung des Virus unbekannt ist ^{[ 4 ] [ 178 ],} deuten Analysen in wissenschaftlichen Zeitschriften darauf hin, dass der für den Ausbruch im Jahr 2009 verantwortliche H1N1-Stamm erstmals im September 2008 entstand und mehrere Monate lang unter Menschen zirkulierte, bevor er offiziell als neuer Grippestamm erkannt und identifiziert wurde. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Das Virus wurde erstmals im März 2009 bei zwei US-amerikanischen Kindern nachgewiesen, doch Gesundheitsbehörden berichteten, dass es offenbar bereits im Januar 2009 in Mexiko Menschen infiziert hatte. ^{[ 6 ]} Der Ausbruch wurde am 18. März 2009 in Mexiko-Stadt festgestellt; ^{[ 179 ]} unmittelbar nach der offiziellen Bekanntgabe des Ausbruchs informierte Mexiko die USA und die Weltgesundheitsorganisation (WHO), und innerhalb weniger Tage wurde Mexiko-Stadt praktisch abgeriegelt. ^{[ 180 ]} Einige Länder strichen Flüge nach Mexiko, andere stellten den Handel ein. Forderungen nach einer Grenzschließung zur Eindämmung der Ausbreitung wurden abgelehnt. ^{[ 180 ]} Mexiko verzeichnete bereits Hunderte nicht tödlich verlaufende Fälle, bevor der Ausbruch offiziell entdeckt wurde, und befand sich daher inmitten einer „stillen Epidemie“. Infolgedessen meldete Mexiko nur die schwersten Fälle mit deutlicheren Symptomen, die sich von denen einer normalen Grippe unterschieden, was möglicherweise zu einer verzerrten anfänglichen Schätzung der Sterblichkeitsrate führte. ^{[ 179 ]}

Der neue Stamm wurde erstmals von der CDC bei zwei Kindern identifiziert, die beide keinen Kontakt zu Schweinen hatten. Der erste Fall aus San Diego County, Kalifornien , wurde am 14. April 2009 anhand von klinischen Proben ( Nasen-Rachen -Abstrich ) bestätigt, die von der CDC untersucht wurden. Ein zweiter Fall aus dem benachbarten Imperial County, Kalifornien , wurde am 17. April bestätigt. Der Patient im ersten bestätigten Fall wies bei der klinischen Untersuchung am 30. März Grippesymptome wie Fieber und Husten auf, der zweite am 28. März. ^{[ 86 ]}

Der erste bestätigte Todesfall durch die Pandemiegrippe H1N1/09 ​​ereignete sich im Texas Children’s Hospital in Houston, Texas. Es handelte sich um ein Kleinkind aus Mexiko-Stadt, das Verwandte in Brownsville, Texas , besuchte und anschließend zur Behandlung nach Houston geflogen wurde. ^{[ 181 ]} Die Infectious Diseases Society of America schätzte die Gesamtzahl der Todesfälle in den USA auf 12.469. ^{[ 182 ]}

Informationen zur Grippeüberwachung beantworten die Fragen, wo, wann und welche Grippeviren zirkulieren. Der Austausch solcher Informationen ist besonders während einer neu auftretenden Pandemie wie im April 2009 von entscheidender Bedeutung, als die Gensequenzen der ersten Viren innerhalb weniger Tage nach ihrer Identifizierung über die GISAID-Initiative schnell und offen geteilt wurden ^{[ 183 ]} und so maßgeblich zu einer frühzeitigen Reaktion auf die sich entwickelnde Pandemie beitrugen. ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ]} Mithilfe der Überwachung lässt sich feststellen, ob die Grippeaktivität zu- oder abnimmt, jedoch nicht, wie viele Menschen an Grippe erkrankt sind. ^{[ 187 ]} Beispielsweise zeigten die Grippeüberwachungsdaten Ende Juni, dass es in den USA fast 28.000 laborbestätigte Fälle gab, darunter 3.065 Krankenhausaufenthalte und 127 Todesfälle. Laut Lyn Finelli , einer Grippeüberwachungsbeauftragten des CDC, ergaben mathematische Modellrechnungen, dass zum Zeitpunkt der Pandemie 2009 schätzungsweise eine Million Amerikaner an der Grippe erkrankt waren. ^{[ 188 ]} Auch die Schätzung der Grippetodesfälle ist komplex. Im Jahr 2005 wurde die Grippe in den USA nur auf den Sterbeurkunden von 1.812 Personen vermerkt. Die durchschnittliche jährliche Zahl der Grippetoten in den USA wird jedoch auf 36.000 geschätzt. ^{[ 189 ]} Das CDC erklärt dazu: ^{[ 190 ]} „Grippe wird selten auf den Sterbeurkunden von Menschen aufgeführt, die an grippebedingten Komplikationen sterben.“ Daher würde die alleinige Berücksichtigung der Todesfälle, bei denen die Grippe auf der Sterbeurkunde vermerkt ist, die tatsächlichen Auswirkungen der Grippe erheblich unterschätzen.

Es liegen Überwachungsdaten zur H1N1-Grippepandemie von 2009 vor, jedoch wurde die Gesamtzahl der Todesfälle durch die H1N1-Grippe kaum untersucht. Zwei Studien wurden vom CDC durchgeführt; die spätere schätzte die Zahl der Todesfälle durch die H1N1-Grippe im Zeitraum von April bis 14. November 2009 auf 7.070 bis 13.930. ^{[ 191 ]} Im selben Zeitraum wurden 1.642 Todesfälle offiziell als Folge der H1N1-Grippe bestätigt. ^{[ 192 ] [ 193 ]} Die WHO erklärte 2010, die Gesamtmortalität (einschließlich unbestätigter oder nicht gemeldeter Todesfälle) durch die H1N1-Grippe sei „zweifelsohne höher“ als die von ihr selbst bestätigten Todesfallzahlen. ^{[ 194 ]}

Der anfängliche Ausbruch erregte eine Woche lang fast ununterbrochene mediale Aufmerksamkeit. Epidemiologen warnten davor, dass die in den ersten Tagen eines Ausbruchs gemeldeten Fallzahlen aufgrund verschiedener Ursachen sehr ungenau und irreführend sein können. Zu diesen Ursachen zählen unter anderem Selektionsbias , Medienverzerrung und fehlerhafte Berichterstattung durch Regierungen. Ungenauigkeiten können auch dadurch entstehen, dass Behörden in verschiedenen Ländern unterschiedliche Bevölkerungsgruppen untersuchen. Darüber hinaus kann es in Ländern mit schwachen Gesundheitssystemen und veralteten Laboreinrichtungen länger dauern, Fälle zu identifizieren oder zu melden. ^{[ 195 ]} „Selbst in Industrieländern sind die [Zahlen der Grippetodesfälle] unsicher, da die Gesundheitsbehörden in der Regel nicht überprüfen, wer tatsächlich an der Grippe und wer an einer grippeähnlichen Erkrankung gestorben ist.“ ^{[ 196 ]} Joseph S. Bresee, damals Leiter der Epidemiologieabteilung der CDC für Grippe, und Michael Osterholm , Direktor des Zentrums für Infektionskrankheitsforschung und -politik, wiesen darauf hin, dass Millionen von Menschen die H1N1-Grippe hatten, in der Regel in einer milden Form, sodass die Zahlen der laborbestätigten Fälle eigentlich bedeutungslos waren. Im Juli 2009 stellte die WHO daher die Erfassung einzelner Fälle ein und konzentrierte sich stattdessen stärker auf größere Ausbrüche. ^{[ 197 ]}

Eine im September 2010 im Journal of the American Medical Association veröffentlichte Studie aus Wisconsin zeigte, dass die H1N1-Grippe von 2009 nicht schwerwiegender war als die saisonale Grippe. „Das Risiko schwerwiegender Komplikationen war weder bei Erwachsenen noch bei Kindern erhöht“, schrieben die Autoren der Studie. „Kinder waren zwar überproportional häufig von der H1N1-Infektion 2009 betroffen, aber die wahrgenommene Schwere der Symptome und das Risiko schwerwiegender Folgen waren nicht erhöht.“ Kinder, die sich während der H1N1-Grippepandemie 2009 infizierten, mussten nicht häufiger mit Komplikationen ins Krankenhaus eingeliefert werden oder eine Lungenentzündung entwickeln als Kinder, die sich mit saisonalen Grippeviren infizierten. Etwa 1,5 % der Kinder mit dem H1N1-Schweinegrippevirus mussten innerhalb von 30 Tagen ins Krankenhaus, verglichen mit 3,7 % der Kinder mit einem saisonalen H1N1-Virus und 3,1 % mit einem H3N2-Virus. ^{[ 198 ]}

Die vom CDC ermittelten Schätzungen zu Erkrankungen und Todesfällen in den USA für den Zeitraum von April 2009 bis April 2010 lauten wie folgt:

• Zwischen April 2009 und dem 10. April 2010 traten zwischen 43 und 89 Millionen Fälle der H1N1-Grippe von 2009 auf. Der Mittelwert in dieser Spanne liegt bei etwa 61 Millionen Menschen, die mit der H1N1-Grippe von 2009 infiziert waren.
• Zwischen April 2009 und dem 10. April 2010 ereigneten sich schätzungsweise 195.000 bis 403.000 Krankenhausaufenthalte im Zusammenhang mit H1N1. Der Mittelwert in diesem Bereich liegt bei etwa 274.000 Krankenhausaufenthalten im Jahr 2009 im Zusammenhang mit H1N1.
• Zwischen April 2009 und dem 10. April 2010 ereigneten sich schätzungsweise 8.870 bis 18.300 Todesfälle im Zusammenhang mit der H1N1-Grippe von 2009. Der Mittelwert dieser Spanne liegt bei etwa 12.470 Todesfällen. ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}

Es wird berichtet, dass in den USA jährlich etwa 36.000 Menschen an der saisonalen Grippe sterben ^{[ 202 ].} Dies wird häufig als Hinweis darauf gewertet, dass der H1N1-Stamm nicht so schwerwiegend wie die saisonale Grippe war. Die Schätzung von 36.000 Todesfällen stammt aus einer Studie von Wissenschaftlern der CDC aus dem Jahr 2003 und bezieht sich auf den Zeitraum von 1990/91 bis 1998/99. In diesen Jahren schwankte die Zahl der geschätzten Todesfälle zwischen 17.000 und 52.000, mit einem Durchschnitt von etwa 36.000. Während des gesamten Jahrzehnts war Influenza A (H3N2) in den meisten Saisons das vorherrschende Virus, und H3N2-Influenzaviren sind typischerweise mit höheren Sterblichkeitsraten verbunden. Die JAMA- Studie untersuchte auch die Todesfälle im Zusammenhang mit saisonaler Grippe über einen Zeitraum von 23 Jahren (1976–1977 und 1998–1999). Die Schätzungen der Todesfälle durch Atemwegs- und Kreislauferkrankungen im Zusammenhang mit Grippe reichten von etwa 5.000 bis etwa 52.000, mit einem Durchschnitt von etwa 25.000. Die CDC ist der Ansicht, dass die Spanne der Todesfälle in den letzten 31 Jahren (ca. 3.000 bis ca. 49.000) die Unvorhersehbarkeit und Variabilität grippebedingter Todesfälle genauer widerspiegelt. ^{[ 203 ]} Die jährliche Zahl der Todesopfer durch saisonale Grippe in den USA zwischen 1979 und 2001 wird auf durchschnittlich 41.400 Todesfälle geschätzt. ^{[ 204 ]} Daher liegt die geschätzte Sterblichkeitsrate der H1N1-Pandemie von 8.870 bis 18.300 knapp unterhalb des mittleren Schätzbereichs. ^{[ 205 ]}

Die Pandemie von 2009 veranlasste US-amerikanische Krankenhäuser zu umfangreichen Vorbereitungen hinsichtlich ihrer Kapazitäten zur Bewältigung eines möglichen Anstiegs der Patientenzahlen, insbesondere in den Notaufnahmen und bei der Versorgung von Risikogruppen. In vielen Fällen gelang es den Krankenhäusern relativ gut, sicherzustellen, dass die am schwersten von der Grippe betroffenen Patienten effizient untersucht, behandelt und entlassen werden konnten. Ein Beispiel für die Vorbereitungs-, Planungs-, Abschwächungs- und Reaktionsmaßnahmen im Herbst 2009 ist das Kinderkrankenhaus von Philadelphia (CHOP), das mehrere Schritte unternahm, um die Kapazität seiner Notaufnahme zu erhöhen. Das CHOP nutzte Teile der Eingangshalle als Wartebereich der Notaufnahme; mehrere ambulante Einrichtungen der Krankenhäuser in der Region wurden abends und am Wochenende für nicht lebensbedrohliche Fälle genutzt; die 24-Stunden-Kurzzeitstation der Notaufnahme wurde für die Langzeitversorgung von Notfallpatienten eingesetzt; nicht-fachärztlich qualifizierte Ärzte (in der pädiatrischen Notfallmedizin) und Pflegekräfte der Stationen wurden für die Versorgung von Notfallpatienten eingesetzt. Krankenhausbereiche, die normalerweise für andere medizinische oder therapeutische Zwecke genutzt wurden, wurden in Patientenzimmer der Notaufnahme umgewandelt; und Zimmer, die normalerweise nur für einen Patienten genutzt wurden, wurden auf eine Kapazität von mindestens 2 erweitert. ^{[ 206 ]}

Schätzungsweise 5–15 % der Weltbevölkerung sind jährlich von Grippeepidemien betroffen. Obwohl die meisten Fälle mild verlaufen, verursachen diese Epidemien dennoch jedes Jahr schwere Erkrankungen bei 3–5 Millionen Menschen und 290.000–650.000 Todesfälle weltweit. ^{[ 207 ]} In den Vereinigten Staaten sterben durchschnittlich 41.400 Menschen pro Jahr an grippebedingten Erkrankungen (Daten aus den Jahren 1979 bis 2001). ^{[ 204 ]} In Industrieländern treten schwere Erkrankungen und Todesfälle hauptsächlich in Risikogruppen wie Säuglingen, älteren Menschen und chronisch kranken Patienten auf. ^{[ 207 ]} Der Ausbruch der H1N1-Grippe (ähnlich der Spanischen Grippe von 1918 ) unterscheidet sich jedoch dadurch, dass er tendenziell jüngere und gesündere Menschen betrifft. ^{[ 208 ]}

Zusätzlich zu diesen jährlichen Epidemien verursachten Influenza-A-Virusstämme im 20. Jahrhundert drei globale Pandemien: die Spanische Grippe 1918, die Asiatische Grippe 1957 und die Hongkong-Grippe 1968/69. Diese Virusstämme hatten bedeutende genetische Veränderungen erfahren, gegen die die Bevölkerung keine nennenswerte Immunität besaß . ^{[ 209 ]} Jüngste genetische Analysen haben gezeigt, dass drei Viertel bzw. sechs der acht genetischen Segmente des Grippepandemie-Stammes von 2009 von nordamerikanischen Schweinegrippe-Stämmen abstammen, die seit 1998 zirkulierten. Damals wurde erstmals ein neuer Stamm in einer Massentierhaltungsanlage in North Carolina identifiziert; es handelte sich dabei um das erste jemals beschriebene Dreifachhybrid-Grippevirus. ^{[ 210 ]}

Die Spanische Grippe begann im Frühjahr mit einer Welle milder Fälle, gefolgt von tödlicheren Wellen im Herbst. Schließlich starben Hunderttausende in den Vereinigten Staaten und 50–100 Millionen Menschen weltweit. ^{[ 211 ]} Die überwiegende Mehrheit der Todesfälle während der Grippepandemie von 1918 war auf eine sekundäre bakterielle Lungenentzündung zurückzuführen. Das Grippevirus schädigte die Schleimhaut der Bronchien und der Lunge der Patienten, wodurch Bakterien aus Nase und Rachen in die Lunge eindringen und diese infizieren konnten. Nachfolgende Pandemien verliefen aufgrund der Entwicklung von Antibiotika zur Behandlung von Lungenentzündungen deutlich weniger tödlich. ^{[ 212 ]}

Das Influenzavirus hat im vergangenen Jahrhundert mehrere Pandemien ausgelöst, darunter die Pseudo-Pandemie von 1947 (die als mild gilt, da sie trotz weltweiter Verbreitung relativ wenige Todesfälle verursachte) ^{[ 209 ]} , die Schweinegrippe-Epidemie von 1976 und die Russische Grippe von 1977 , die alle durch den Subtyp H1N1 verursacht wurden. ^{[ 209 ]} Seit der SARS- Epidemie in Südostasien (verursacht durch das SARS-Coronavirus ) herrscht weltweit erhöhte Alarmbereitschaft . ^{[ 236 ]} Mit dem Auftreten der H5N1-Vogelgrippe -Ausbrüche wurde die Bereitschaft aufgrund der hohen Sterblichkeitsrate von H5N1 weiter erhöht und aufrechterhalten, obwohl die derzeit vorherrschenden Stämme nur eine begrenzte Übertragung von Mensch zu Mensch ( anthroponotisch ) und somit kein epidemisches Potenzial aufweisen. ^{[ 237 ]}

Personen, die vor 1957 an Influenza erkrankt waren, schienen eine gewisse Immunität gegen die H1N1-Grippe zu besitzen. Laut Daniel Jernigan, Leiter der Grippeepidemiologie beim US-amerikanischen Zentrum für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC), zeigten Tests an Blutserum älterer Menschen, dass diese Antikörper gegen das neue Virus aufwiesen. „Das bedeutet jedoch nicht, dass alle über 52 immun sind, da auch ältere Amerikaner und Mexikaner an der neuen Grippe gestorben sind.“ ^{[ 238 ]}

Eine im Juni 2012 durchgeführte Modellstudie ergab, dass die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit der H1N1-Grippe möglicherweise fünfzehnmal höher lag als die gemeldeten laborbestätigten Todesfälle. 80 % der Todesfälle aufgrund von Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen betrafen Menschen unter 65 Jahren, und 51 % traten in Südostasien und Afrika auf. Möglicherweise ereignete sich in diesen Regionen eine überproportional hohe Anzahl von Pandemietoten, und die Bemühungen zur Prävention künftiger Grippepandemien müssen sich gezielt auf diese Regionen konzentrieren. ^{[ 239 ]}

Eine von der WHO unterstützte Studie aus dem Jahr 2013 schätzte die weltweite Sterblichkeit durch Atemwegserkrankungen während der Pandemie 2009 auf etwa das Zehnfache der laborbestätigten Sterblichkeitsrate der Weltgesundheitsorganisation (18.631). Obwohl die geschätzte Sterblichkeitsrate der Pandemie in etwa derjenigen der saisonalen Grippe entsprach, kam es zu einer deutlichen Verschiebung hin zur Sterblichkeit bei Personen unter 65 Jahren, wodurch deutlich mehr Lebensjahre verloren gingen. Für die letzten neun Monate des Jahres 2009 wurden weltweit zwischen 123.000 und 203.000 Todesfälle durch Atemwegserkrankungen im Zusammenhang mit der Pandemie geschätzt. Die Mehrheit (62–85 %) entfiel auf Personen unter 65 Jahren. Die Belastung variierte stark zwischen den Ländern. In einigen Ländern Amerikas war die Sterblichkeit fast 20-mal höher als in Europa. Das Modell rechnete in einer durchschnittlichen Grippesaison vor der Pandemie 148.000–249.000 Todesfälle durch Atemwegserkrankungen der Grippe zu, wobei nur 19 % davon auf Personen unter 65 Jahren entfielen. ^{[ 240 ]}

Die COVID-19-Pandemie wird nicht durch ein Grippevirus, sondern durch SARS-CoV-2 , ein Coronavirus, verursacht, das ebenfalls in erster Linie das Atmungssystem befällt.

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