Sehbehinderung

Eine Sehbehinderung (auch Sehschwäche genannt ) ist die teilweise oder vollständige Unfähigkeit zur visuellen Wahrnehmung . Ohne Behandlung, beispielsweise durch Korrektionsbrillen, Hilfsmittel oder medizinische Therapie, kann eine Sehbehinderung Betroffenen Schwierigkeiten bei alltäglichen Aufgaben wie Lesen und Gehen bereiten. [ ^{8 ] Die} Begriffe Sehschwäche und Blindheit werden häufig für Grade der Beeinträchtigung verwendet, die schwer oder gar nicht korrigierbar sind und den Alltag erheblich beeinträchtigen. ^{[ 9 ]} Neben den verschiedenen permanenten Formen kann auch eine vorübergehende Sehbehinderung, die sogenannte Amaurosis fugax , auftreten, die auf ernsthafte medizinische Probleme hinweisen kann. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Die häufigsten Ursachen für Sehbehinderungen weltweit sind unkorrigierte Fehlsichtigkeiten (43 %), Katarakte (33 %) und Glaukom (2 %). ^{[ 3 ]} Zu den Fehlsichtigkeiten zählen Kurzsichtigkeit , Weitsichtigkeit , Alterssichtigkeit und Astigmatismus . ^{[ 3 ]} Katarakte sind die häufigste Ursache für Blindheit. ^{[ 3 ]} Weitere Erkrankungen, die Sehprobleme verursachen können, sind altersbedingte Makuladegeneration , diabetische Retinopathie , Hornhauttrübung , Blindheit im Kindesalter und verschiedene Infektionen . ^{[ 13 ]} Sehbehinderungen können auch durch Hirnschäden, beispielsweise durch Schlaganfall , Frühgeburt oder Trauma, verursacht werden. ^{[ 14 ]} Diese Fälle werden als kortikale Sehbehinderung bezeichnet . ^{[ 14 ]} Die Früherkennung von Sehproblemen bei Kindern kann die spätere Sehfähigkeit und den schulischen Erfolg verbessern. ^{[ 15 ]} Der Nutzen einer Untersuchung von Erwachsenen ohne Symptome ist ungewiss. ^{[ 16 ]} Die Diagnose erfolgt durch eine Augenuntersuchung . ^{[ 4 ]}

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass 80 % aller Sehbehinderungen durch Behandlung entweder vermeidbar oder heilbar sind. ^{[ 3 ]} Dazu gehören Katarakte, die Infektionskrankheiten Flussblindheit und Trachom , Glaukom, diabetische Retinopathie, unkorrigierte Refraktionsfehler und einige Fälle von Blindheit im Kindesalter. ^{[ 17 ]} Viele Menschen mit erheblicher Sehbehinderung profitieren von Sehtraining , Anpassungen ihrer Umgebung und Hilfsmitteln. ^{[ 4 ]}

Im Jahr 2015 lebten 940 Millionen Menschen mit einer Sehbehinderung unterschiedlichen Ausmaßes. ^{[ 7 ]} 246 Millionen hatten eine Sehschwäche und 39 Millionen waren blind. ^{[ 3 ]} Die Mehrheit der Menschen mit Sehbehinderung lebt in Entwicklungsländern und ist über 50 Jahre alt. ^{[ 3 ]} Die Häufigkeit von Sehbehinderungen ist seit den 1990er Jahren zurückgegangen. ^{[ 3 ]} Sehbehinderungen verursachen erhebliche wirtschaftliche Kosten, sowohl direkt durch die Behandlungskosten als auch indirekt durch die verminderte Erwerbsfähigkeit. ^{[ 18 ]}

Im Jahr 2010 wurde die WHO-Definition für Sehbehinderung geändert und orientiert sich nun an der ICD-11 . Die vorherige Definition, die die „bestkorrigierte Sehschärfe“ verwendete, wurde in „Sehschärfe bei der Untersuchung“ geändert. Diese Änderung erfolgte, da neuere Studien zeigten, dass die bestkorrigierte Sehschärfe einen größeren Anteil der Bevölkerung mit Sehbehinderung aufgrund unkorrigierter Refraktionsfehler und/oder mangelndem Zugang zu medizinischer oder chirurgischer Behandlung nicht erfasst. ^{[ 19 ]}

Sehbehinderung in der Ferne:

• Kategorie 0: Keine oder nur leichte Sehbeeinträchtigung – Sehschärfe besser als 6/18
• Kategorie 1: Mäßige Sehbehinderung – Sehschärfe schlechter als 6/18 und besser als 6/60
• Kategorie 2: Schwere Sehbehinderung – Sehschärfe schlechter als 6/60 und besser als 3/60
• Kategorie 3: Blindheit – Sehschärfe schlechter als 3/60 und besser als 1/60
• Kategorie 4: Blindheit – Sehschärfe schlechter als 1/60 mit Lichtwahrnehmung
• Kategorie 5: Blindheit – irreversible Blindheit ohne Lichtwahrnehmung

Nahsehbeeinträchtigung:

• Nahsehschärfe schlechter als N6 oder M 0,8 auf 40 cm.

schwer sehbehindert

• Definiert als eine zentrale Sehschärfe von weniger als 3/60 bei normalem Gesichtsfeld oder eine grobe Einschränkung des Gesichtsfelds.
• Kann auf 3 Meter (10 Fuß) nicht das sehen, was ein normal sehender Mensch auf 60 Meter (200 Fuß) sieht.

Sehbehinderung

• Kann auf 3 Meter (10 Fuß) Entfernung sehen, aber nicht auf 6 Meter (20 Fuß) Entfernung, was ein normal sehender Mensch auf 60 Meter (200 Fuß) Entfernung sieht.
• Die Registrierungsdaten erfassen weniger schwere Sehbehinderungen nicht, und deren Häufigkeit ist schwer zu quantifizieren.

Sehschwäche

• Eine Sehschärfe von weniger als 6/18, aber mehr als 3/60.
• Nicht berechtigt, Auto zu fahren, und möglicherweise Schwierigkeiten haben, Gesichter auf der anderen Straßenseite zu erkennen, fernzusehen oder saubere, fleckenfreie und aufeinander abgestimmte Kleidung auszuwählen. ^{[ 20 ]}

In Großbritannien wird das Certificate of Vision Impairment (CVI) verwendet, um Menschen als schwer sehbehindert oder sehbehindert zu bescheinigen. ^{[ 21 ]} Die zugehörige Richtlinie für medizinisches Fachpersonal besagt: „Das National Assistance Act 1948 legt fest, dass eine Person als schwer sehbehindert zertifiziert werden kann, wenn sie ‚so blind ist, dass sie keine Arbeit verrichten kann, für die das Sehvermögen unerlässlich ist‘.“ Die Zertifizierung basiert darauf, ob eine Person überhaupt eine Arbeit verrichten kann, für die das Sehvermögen unerlässlich ist, und nicht nur auf einer bestimmten Tätigkeit (wie beispielsweise ihrer Tätigkeit vor Eintritt der Erblindung). ^{[ 22 ]}

In der Praxis hängt die Definition von der Sehschärfe der jeweiligen Person und dem Ausmaß ihrer Gesichtsfeldeinschränkung ab . Das Gesundheitsministerium identifiziert drei Personengruppen, die als schwer sehbehindert eingestuft werden können. ^{[ 22 ]}

1. Bei Personen mit einer Sehschärfe unter 3/60 (entspricht 20/400 nach US-amerikanischer Skala) ist die Sehschärfe nach Snellen meist stark eingeschränkt.
2. Personen mit einer Sehschärfe zwischen 3/60 und 6/60 nach Snellen (nur Personen mit einem stark eingeschränkten Gesichtsfeld).
3. Personen mit einem Snellen-Wert von 6/60 oder höher (Personen dieser Gruppe, die ein eingeschränktes Gesichtsfeld haben , insbesondere wenn die Einschränkung im unteren Bereich des Gesichtsfelds auftritt).

Das Gesundheitsministerium gibt außerdem an, dass eine Person eher als schwer sehbehindert eingestuft wird, wenn ihre Sehkraft erst kürzlich nachgelassen hat oder wenn es sich um eine ältere Person handelt, da beide Gruppen als weniger anpassungsfähig an ihren Sehverlust gelten. ^{[ 22 ]}

In den Vereinigten Staaten gilt jede Person, deren Sehschärfe auf dem besseren Auge nicht auf besser als 20/200 korrigiert werden kann oder die ein verbleibendes Gesichtsfeld von 20 Grad ( Durchmesser ) oder weniger hat, als blind im Sinne des Gesetzes oder hat Anspruch auf Anerkennung einer Behinderung und gegebenenfalls auf die Aufnahme in bestimmte staatlich geförderte Programme. ^{[ 23 ]}

Die Begriffe sehbehindert , sehbehindert , blind im rechtlichen Sinne und blind im eigentlichen Sinne werden von Schulen, Hochschulen und anderen Bildungseinrichtungen verwendet, um Schüler und Studierende mit Sehbeeinträchtigungen zu beschreiben. ^{[ 24 ]} Sie sind wie folgt definiert:

• Teilweises Sehvermögen deutet auf eine Sehschwäche hin, die in manchen Fällen eine spezielle Förderung erforderlich macht.
• Sehbehinderung bezeichnet allgemein eine schwere Sehbeeinträchtigung, die nicht zwangsläufig auf das Fernsehen beschränkt ist. Sie betrifft alle sehenden Menschen, die selbst mit Brille oder Kontaktlinsen nicht in der Lage sind, eine Zeitung in normalem Leseabstand zu lesen. Sie nutzen eine Kombination aus Sehvermögen und anderen Sinnen zum Lernen, benötigen dabei aber möglicherweise Anpassungen der Beleuchtung oder der Schriftgröße und manchmal auch Blindenschrift .
• Als blind im rechtlichen Sinne gilt, wer nach bestmöglicher Korrektur (Kontaktlinsen oder Brille) auf dem besseren Auge eine Sehschärfe von weniger als 20/200 oder ein Gesichtsfeld von weniger als 20 Grad auf dem besseren Auge hat.
• Vollständig blinde Schüler lernen mithilfe von Braille-Schrift oder anderen nicht-visuellen Medien.

Im Jahr 1934 verabschiedete die American Medical Association die folgende Definition von Blindheit:

Eine zentrale Sehschärfe von 20/200 oder weniger am besseren Auge mit Korrekturbrille oder eine zentrale Sehschärfe von mehr als 20/200, wenn ein Gesichtsfelddefekt vorliegt, bei dem das periphere Gesichtsfeld so stark eingeschränkt ist, dass der größte Durchmesser des Gesichtsfelds am besseren Auge einen Winkel von höchstens 20 Grad einnimmt. ^{[ 25 ]}

Der US-Kongress nahm diese Definition als Teil des Programms zur Unterstützung von Blinden in das 1935 verabschiedete Sozialversicherungsgesetz auf. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Im Jahr 1972 wurden das Programm zur Unterstützung von Blinden und zwei weitere Programme unter Titel XVI des Sozialversicherungsgesetzes zum Programm für ergänzende Sozialleistungen (Supplemental Security Income, SSI) zusammengefasst. ^{[ 27 ]} Darin heißt es:

Eine Person gilt im Sinne dieses Titels als blind, wenn ihre zentrale Sehschärfe auf dem besseren Auge mit Korrekturlinse 20/200 oder weniger beträgt. Ein Auge, dessen Gesichtsfeld so eingeschränkt ist, dass der größte Durchmesser des Gesichtsfelds einen Winkel von höchstens 20 Grad einschließt, gilt im Sinne des ersten Satzes dieses Unterabschnitts ebenfalls als mit einer zentralen Sehschärfe von 20/200 oder weniger belegt. Eine Person gilt im Sinne dieses Titels auch dann als blind, wenn sie nach einem staatlichen Plan, der gemäß Titel X oder XVI in der Fassung vom Oktober 1972 genehmigt wurde, blind ist und im Dezember 1973 aufgrund ihrer Blindheit Leistungen nach diesem Plan bezogen hat, solange sie dauerhaft nach dieser Definition blind ist. ^{[ 28 ]}

Eine kurzzeitige Sehbeeinträchtigung von einigen Sekunden oder Minuten kann aus einer Vielzahl von Gründen auftreten, von denen einige schwerwiegend sind und ärztliche Behandlung erfordern.

Sehbeeinträchtigungen können vielfältig sein und unterschiedliche Ausprägungen aufweisen. Die Sehschärfe allein ist nicht immer ein zuverlässiger Indikator für die Funktionsfähigkeit einer Person. Jemand mit relativ guter Sehschärfe (z. B. 20/40) kann Schwierigkeiten im Alltag haben, während jemand mit geringerer Sehschärfe (z. B. 20/200) bei geringen visuellen Anforderungen durchaus gut zurechtkommen kann.

Die bestkorrigierte Sehschärfe unterscheidet sich von der Sehschärfe ohne Korrektur; eine Person mit „normaler“ bestkorrigierter Sehschärfe kann eine „schlechte“ Sehschärfe ohne Korrektur aufweisen (z. B. eine Person mit unkorrigiertem Refraktionsfehler). Daher hängt die Messung der allgemeinen Funktionsfähigkeit einer Person von situativen und kontextuellen Faktoren sowie vom Zugang zu Behandlungsmöglichkeiten ab. ^{[ 29 ]}

Die American Medical Association schätzt, dass der Verlust eines Auges einer 25%igen Beeinträchtigung des Sehsystems und einer 24%igen Beeinträchtigung des gesamten Körpers entspricht; ^{[ 30 ] [ 31 ]} der vollständige Verlust des Sehvermögens beider Augen wird als 100%ige Sehbehinderung und 85%ige Beeinträchtigung des gesamten Körpers angesehen. ^{[ 30 ]}

Manche Menschen dieser Kategorie können ihr beträchtliches Restsehvermögen nutzen, um alltägliche Aufgaben ohne Hilfsmittel zu bewältigen. Die Aufgabe eines Spezialisten für Sehbehinderungen (Optometrist oder Augenarzt) besteht darin, die Sehfähigkeit des Patienten mithilfe optischer oder nicht-optischer Mittel bestmöglich zu verbessern. Dies geschieht vor allem durch Vergrößerungshilfen, beispielsweise durch Teleskope für die Fernsicht und optische oder elektronische Vergrößerungshilfen für die Nahsicht.

Menschen mit stark eingeschränkter Sehschärfe können von Schulungen durch Fachkräfte profitieren, die in der Anwendung technischer Hilfsmittel geschult sind. Experten für Sehbehindertenrehabilitation , von denen einige mit einer Blindenhilfeeinrichtung verbunden sind, beraten zu Beleuchtung und Kontrast, um das verbleibende Sehvermögen bestmöglich zu nutzen. Diese Fachkräfte haben auch Zugang zu nicht-visuellen Hilfsmitteln und können Patienten in deren Anwendung anleiten.

Ältere Erwachsene mit Sehbehinderung haben ein erhöhtes Risiko für körperliche Inaktivität ^{[ 32 ] [ 33 ]} , verlangsamte Gehgeschwindigkeit ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} und Sturzangst. ^{[ 37 ]}

Körperliche Aktivität ist ein guter Indikator für das allgemeine Wohlbefinden, und regelmäßige körperliche Aktivität reduziert das Risiko, chronische Krankheiten und Behinderungen zu entwickeln. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Ältere Erwachsene mit Sehbeeinträchtigungen (einschließlich Glaukom, altersbedingter Makuladegeneration und diabetischer Retinopathie) weisen eine verringerte körperliche Aktivität auf, gemessen mittels Selbstauskünften und Beschleunigungsmessern. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Die US-amerikanische National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) zeigte, dass Menschen mit einer korrigierten Sehschärfe von weniger als 20/40 deutlich weniger Zeit mit mäßiger bis intensiver körperlicher Aktivität verbrachten. ^{[ 42 ]} Auch die altersbedingte Makuladegeneration ist mit einem Rückgang der körperlichen Aktivität um 50 % verbunden – körperliche Aktivität wirkt jedoch dem Fortschreiten der altersbedingten Makuladegeneration entgegen. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Hinsichtlich der Mobilität weisen Menschen mit Sehbehinderung eine geringere Gehgeschwindigkeit auf als Menschen ohne Sehbehinderung; die Abnahmerate ist jedoch in beiden Gruppen proportional zum zunehmenden Alter. Darüber hinaus haben Sehbehinderte im Vergleich zu Menschen mit normalem Sehvermögen größere Schwierigkeiten, eine Viertelmeile (400 m) zu gehen und Treppen zu steigen. ^{[ 45 ]}

Ältere Erwachsene mit Sehverlust haben ein erhöhtes Risiko für Gedächtnisverlust, kognitive Beeinträchtigung und kognitiven Abbau. ^{[ 46 ]}

Studien belegen einen Zusammenhang zwischen Sehbehinderung im Alter und psychischen Problemen; ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} Diskriminierung wurde als eine der Ursachen für diesen Zusammenhang identifiziert. ^{[ 51 ]}  Ältere Erwachsene mit Sehbehinderung haben ein 1,5-fach erhöhtes Risiko, Diskriminierung zu erfahren. Bei ihnen ist das Risiko für Einsamkeit doppelt so hoch und das Risiko für eine geringere Lebensqualität viermal so hoch. ^{[ 51 ]}   Unter Erwachsenen mit Sehbehinderung liegt die Prävalenz von mäßiger Einsamkeit bei 28,7 % (18,2 % in der Allgemeinbevölkerung) und die Prävalenz von schwerer Einsamkeit bei 19,7 % (2,7 % in der Allgemeinbevölkerung). ^{[ 47 ]}   Auch das Risiko für Depressionen und Angstzustände ist bei Sehbehinderten erhöht; 32,2 % berichten über depressive Symptome (12,01 % in der Allgemeinbevölkerung) und 15,61 % über Angstsymptome (10,69 % in der Allgemeinbevölkerung). ^{[ 49 ]}

Diejenigen Probanden, die am häufigsten Rehabilitationsinstrumente nutzten, allein lebten und ihre Mobilität und ihren Beruf beibehielten, wiesen die geringsten Depressionen, das niedrigste Suizidrisiko und den höchsten Grad an sozialer Integration auf.

Menschen mit fortschreitender Sehverschlechterung und der Prognose einer späteren Erblindung haben ein vergleichsweise hohes Suizidrisiko und benötigen daher möglicherweise Unterstützung. Zahlreiche Studien belegen, dass die rasche Akzeptanz der schweren Sehbehinderung zu einer besseren und produktiveren Teilnahme an Rehabilitationsprogrammen führt. Darüber hinaus ist die psychische Belastung am größten, wenn der Sehverlust noch nicht vollständig ist, die Prognose aber ungünstig. Daher ist eine frühzeitige Intervention unerlässlich für eine erfolgreiche psychische Anpassung. ^{[ 52 ]}

Blindheit kann in Kombination mit Erkrankungen wie geistiger Behinderung , Autismus-Spektrum-Störungen , Zerebralparese , Hörbeeinträchtigungen und Epilepsie auftreten . ^{[ 53 ] [ 54 ]} Blindheit in Kombination mit Hörverlust wird als Taubblindheit bezeichnet .

Schätzungen zufolge leidet über die Hälfte der vollständig blinden Menschen an einer Nicht-24-Stunden-Schlaf-Wach-Rhythmusstörung , einer Erkrankung , bei der der normalerweise etwas längere zirkadiane Rhythmus einer Person nicht mit dem Hell-Dunkel-Zyklus synchronisiert ist . ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Die häufigsten Ursachen für Sehbehinderungen weltweit im Jahr 2010 waren:

1. Refraktionsfehler (42%)
2. Katarakt (33%)
3. Glaukom (2%)
4. Altersbedingte Makuladegeneration (1%)
5. Hornhauttrübung (1%)
6. Diabetische Retinopathie (1%)
7. Blindheit im Kindesalter
8. Trachom (1%)
9. Unbestimmt (18%) ^{[ 13 ]}

Die häufigsten Ursachen für Blindheit weltweit im Jahr 2010 waren:

1. Katarakte (51%)
2. Glaukom (8%)
3. Altersbedingte Makuladegeneration (5 %)
4. Hornhauttrübung (4%)
5. Blindheit im Kindesalter (4 %)
6. Refraktionsfehler (3%)
7. Trachom (3%)
8. Diabetische Retinopathie (1%)
9. Unbestimmt (21%) ^{[ 13 ]}

Etwa 90 % der Menschen mit Sehbehinderung leben in Entwicklungsländern . ^{[ 3 ]} Altersbedingte Makuladegeneration, Glaukom und diabetische Retinopathie sind die häufigsten Ursachen für Erblindung in den Industrieländern. ^{[ 58 ]}

Bei den erwerbsfähigen Erwachsenen in England und Wales, die im Jahr 2010 neu erblindeten, waren die häufigsten Ursachen: ^{[ 59 ]}

1. Erbliche Netzhauterkrankungen (20,2 %)
2. Diabetische Retinopathie (14,4 %)
3. Optikusatrophie (14,1 %)
4. Glaukom (5,9 %)
5. Angeborene Fehlbildungen (5,1 %)
6. Störungen des visuellen Kortex (4,1 %)
7. Zerebrovaskuläre Erkrankung (3,2 %)
8. Degeneration der Makula und des hinteren Pols (3,0 %)
9. Kurzsichtigkeit (2,8 %)
10. Hornhauterkrankungen (2,6 %)
11. Bösartige Neubildungen des Gehirns und des Nervensystems (1,5 %)
12. Netzhautablösung (1,4 %)

Katarakte sind die Trübung der Augenlinse, die bei Kindern durch intrauterine Infektionen, Stoffwechselstörungen und genetisch bedingte Syndrome verursacht werden kann. ^{[ 60 ]} Katarakte sind die häufigste Ursache für Blindheit bei Kindern und Erwachsenen und verdoppeln sich ab dem 40. Lebensjahr alle zehn Jahre. ^{[ 61 ]} Daher sind Katarakte heutzutage bei Erwachsenen häufiger als bei Kindern. ^{[ 60 ]} Das heißt, mit zunehmendem Alter steigt das Risiko, an Katarakten zu erkranken. Katarakte stellen jedoch für Kinder eine größere finanzielle und emotionale Belastung dar, da sie eine teure Diagnose, eine langfristige Rehabilitation und Sehhilfen benötigen. ^{[ 62 ]} Laut dem Saudi Journal for Health Sciences kann es nach einer Kataraktoperation im Kindesalter auch zu einer irreversiblen Amblyopie kommen ^{[ 60 ]} , da die Katarakte die normale Entwicklung des Sehvermögens vor der Operation beeinträchtigt haben. ^{[ 63 ]} Trotz der großen Fortschritte in der Behandlung stellt der Graue Star weiterhin ein globales Problem dar, sowohl in wirtschaftlich entwickelten als auch in Entwicklungsländern. ^{[ 60 ]} Angesichts der unterschiedlichen Behandlungsergebnisse und des ungleichen Zugangs zu Kataraktoperationen ist derzeit die beste Möglichkeit zur Reduzierung des Kataraktrisikos, das Rauchen und übermäßige Sonnenexposition (d. h. UV-B-Strahlung) zu vermeiden. ^{[ 61 ]}

Das Glaukom ist eine Augenerkrankung, die häufig durch einen erhöhten Augeninnendruck (IOD) gekennzeichnet ist. ^{[ 64 ]} Es verursacht Gesichtsfeldausfälle und schädigt den Sehnerv. ^{[ 65 ]} Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung des Glaukoms ist unerlässlich, da es durch unspezifische IOD-Werte ausgelöst werden kann. ^{[ 65 ]} Eine weitere Herausforderung bei der Diagnose besteht darin, dass die Erkrankung vier Ursachen haben kann: 1) das entzündliche okuläre Hypertonie-Syndrom (IOHS); 2) einen schweren uveitischen Winkelblock; 3) eine durch Kortikosteroide induzierte Form; und 4) einen heterogenen Mechanismus, der mit strukturellen Veränderungen und chronischer Entzündung einhergeht. ^{[ 64 ]} Darüber hinaus unterscheidet sich das Glaukom im Kindesalter hinsichtlich Ursache und Behandlung oft deutlich vom Glaukom bei Erwachsenen. ^{[ 66 ]} Derzeit gilt ein IOD von 21 mmHg oder höher als wichtigstes Anzeichen für ein Glaukom im Kindesalter. ^{[ 66 ]} Eine der häufigsten Ursachen für ein Glaukom im Kindesalter ist die Kataraktoperation, die zu einer Inzidenzrate von etwa 12,2 % bei Säuglingen und 58,7 % bei 10-Jährigen führt. ^{[ 66 ]}

Erblindung im Kindesalter kann durch schwangerschaftsbedingte Erkrankungen wie das Rötelnsyndrom und die Frühgeborenenretinopathie verursacht werden . Lepra und Onchozerkose führen in Entwicklungsländern jeweils zur Erblindung von etwa einer Million Menschen.

Die Zahl der Menschen, die aufgrund von Trachom erblindet sind , ist in den letzten zehn Jahren von 6 Millionen auf 1,3 Millionen gesunken, womit Trachom weltweit an siebter Stelle der Erblindungsursachen steht.

Zentrale Hornhautgeschwüre sind weltweit eine bedeutende Ursache für einseitige Erblindung und verursachen allein auf dem indischen Subkontinent schätzungsweise 850.000 Fälle von Hornhautblindheit pro Jahr. Daher ist die Hornhautnarbenbildung jeglicher Ursache mittlerweile die vierthäufigste Ursache für Erblindung weltweit. ^{[ 67 ]}

Augenverletzungen , die meist bei Menschen unter 30 Jahren auftreten, sind in den Vereinigten Staaten die häufigste Ursache für einseitige Blindheit . Verletzungen und Katarakte betreffen das Auge selbst, während Anomalien wie die Optikusnervhypoplasie den Nervenstrang beeinträchtigen, der Signale vom Auge zum Gehirn leitet, was zu einer verminderten Sehschärfe führen kann.

Kortikale Blindheit entsteht durch Verletzungen des Okzipitallappens , die die korrekte Verarbeitung von Signalen des Sehnervs im Gehirn verhindern . Die Symptome variieren stark von Person zu Person und können sich bei Erschöpfung oder Stress verschlimmern. Betroffene haben häufig im Laufe des Tages eine nachlassende Sehschärfe.

Blendung wurde in einigen Fällen als Akt der Rache und Folter eingesetzt , um einer Person einen wichtigen Sinn zu rauben, der ihr die Orientierung in der Welt, die Interaktion mit ihr, ein völlig unabhängiges Handeln und die Wahrnehmung der Ereignisse um sie herum ermöglicht. Ein Beispiel aus der Antike ist Ödipus , der sich die Augen aussticht, nachdem er erkannt hat, dass er die schreckliche Prophezeiung erfüllt hat. Nachdem der byzantinische Kaiser Basileios II. die Bulgaren besiegt hatte, blendete er bis zu 15.000 Gefangene, bevor er sie freiließ. ^{[ 68 ]} Zu den zeitgenössischen Beispielen gehört die Anwendung von Methoden wie Säureangriffen als Form der Entstellung .

Menschen mit Albinismus haben oft eine Sehbehinderung, die viele als blind im juristischen Sinne einstuft, obwohl nur wenige tatsächlich blind sind. Die Lebersche kongenitale Amaurose kann von Geburt an oder in der frühen Kindheit zu vollständiger Blindheit oder schwerer Sehbehinderung führen. Retinitis pigmentosa ist durch ein eingeschränktes peripheres Sehen und Nachtblindheit gekennzeichnet.

Fortschritte bei der Kartierung des menschlichen Genoms haben weitere genetische Ursachen für Sehschwäche oder Blindheit identifiziert. Ein Beispiel hierfür ist das Bardet-Biedl-Syndrom .

Die Aufnahme bestimmter Chemikalien führt selten zu Blindheit. Ein bekanntes Beispiel ist Methanol , das nur schwach giftig und kaum berauschend ist und sich in Formaldehyd und Ameisensäure zersetzt . Diese können wiederum Blindheit, eine Reihe weiterer gesundheitlicher Komplikationen und den Tod verursachen. ^{[ 69 ]} Im Wettbewerb mit Ethanol um den Stoffwechsel wird Ethanol zuerst verstoffwechselt, wodurch die toxische Wirkung verzögert eintritt. Methanol ist häufig in Brennspiritus ( vergälltem Ethylalkohol ) enthalten , um die Steuern auf den Verkauf von für den menschlichen Verzehr bestimmtem Ethanol zu umgehen. Brennspiritus wird von Alkoholikern manchmal als verzweifelter und billiger Ersatz für reguläre alkoholische Getränke konsumiert .

• Amblyopie ist eine Form der Sehbehinderung, die durch Faktoren verursacht wird, die nicht auf Brechungsfehler oder gleichzeitig bestehende Augenerkrankungen zurückzuführen sind. ^{[ 63 ]} Sie tritt auf, wenn sich das Sehsystem eines Kindes aufgrund von Frühgeburt, Masern, Röteln-Syndrom, Vitamin-A-Mangel oder Meningitis nicht normal entwickelt. ^{[ 70 ]} Unbehandelt ist Amblyopie im Kindesalter derzeit nicht heilbar, da die Wirksamkeit chirurgischer Eingriffe mit zunehmendem Alter abnimmt. ^{[ 70 ]} Daher ist Amblyopie weltweit die häufigste Ursache für einseitige Sehbehinderung bei Kindern. ^{[ 63 ]} Im besten Fall, der sehr selten vorkommt, können Patienten mit adäquater Behandlung eine Sehschärfe von 20/40 wiedererlangen. ^{[ 63 ]}
• Hornhauttrübung
• Degenerative Myopie
• Die diabetische Retinopathie ist eine Manifestation mikrovaskulärer Komplikationen des Diabetes mellitus und ist durch Erblindung oder verminderte Sehschärfe gekennzeichnet. Sie beschreibt Netzhaut- und Glaskörperblutungen oder den Verschluss von Netzhautkapillaren, verursacht durch einen Anstieg des HbA1c-Werts ^{[ 71 ]} , einem Messwert für den Blutzuckerspiegel ^{[ 72 ]} . Tatsächlich steigt mit zunehmendem HbA1c-Wert das Risiko für die Entwicklung einer diabetischen Retinopathie stärker an als für andere mit Diabetes assoziierte mikrovaskuläre Komplikationen (z. B. chronische Hyperglykämie, diabetische Neuropathie und diabetische Nephropathie) ^{[ 71 ]} . Obwohl nur 8 % der Erwachsenen ab 40 Jahren an einer die Sehkraft bedrohenden diabetischen Retinopathie leiden (z. B. nicht-proliferative diabetische Retinopathie [NPDR] und proliferative diabetische Retinopathie [PDR]), war diese Augenerkrankung im Jahr 2002 für 17 % aller Erblindungsfälle verantwortlich ^{[ 71 ].}
• Retinitis pigmentosa (RP) ist eine vererbte Netzhauterkrankung, die zu einem fortschreitenden, dauerhaften Sehverlust führt. RP verursacht ein Tunnelblick-Syndrom, d. h. das periphere Sehen ist eingeschränkt und verengt sich mit der Zeit, sodass nur noch ein Rest des zentralen Sehvermögens erhalten bleibt. Es gibt rezessive und dominante Formen von RP. Gentests können den jeweiligen RP-Typ bestimmen oder feststellen, ob eine Person Trägerin oder ein Träger ist. RP kann je nach genetischer Veranlagung und individueller Veranlagung in unterschiedlichen Stadien auftreten, manifestiert sich aber häufig schon im frühen Kindesalter.
• Frühgeborenenretinopathie (ROP): Die ROP ist weltweit die häufigste Ursache für Blindheit bei Säuglingen und kann zu unterschiedlichen Sehbeeinträchtigungen führen. In ihrer schwersten Form verursacht sie eine Netzhautablösung mit einhergehendem Sehverlust. Die Behandlung zielt hauptsächlich auf Prävention ab, mittels Laser- oder Avastintherapie . Frühgeburt oder sehr niedriges Geburtsgewicht korrelieren stark mit dieser Ursache von Sehbeeinträchtigungen. ^{[ 73 ]}
• Uveitis ist eine Gruppe von 30 intraokularen Entzündungskrankheiten ^{[ 74 ],} die durch Infektionen, systemische Erkrankungen, organspezifische Autoimmunprozesse, Krebs oder Traumata verursacht werden ^{[ 75 ]} . Uveitis bezeichnet somit eine komplexe Kategorie von Augenerkrankungen, die unbehandelt oder falsch diagnostiziert zur Erblindung führen können ^{[ 75 ]} . Die aktuelle Herausforderung bei der korrekten Diagnose von Uveitis besteht darin, dass die Ursache einer spezifischen Augenentzündung oft unbekannt oder vielschichtig ist ^{[ 74 ]} . Infolgedessen erblinden in Industrieländern etwa 3–10 % und in Entwicklungsländern etwa 25 % der Uveitis-Patienten aufgrund einer Fehldiagnose und der unwirksamen Verschreibung von Medikamenten, Antibiotika oder Steroiden. ^{[ 75 ]} Darüber hinaus umfasst die Uveitis verschiedene Formen von Augenerkrankungen, die in granulomatöse (oder tumoröse) und nicht-granulomatöse anteriore, intermediäre, posteriore und Panuveitis unterteilt werden. ^{[ 75 ]} Mit anderen Worten: Uveitis-Erkrankungen werden in der Regel nach ihrer anatomischen Lokalisation im Auge (z. B. Uvea, Retina oder Linse) klassifiziert und können Komplikationen wie Katarakte, Glaukom, Netzhautschäden, altersbedingte Makuladegeneration oder diabetische Retinopathie verursachen. ^{[ 75 ]}
• Xerophthalmie , oft bedingt durch Vitamin-A-Mangel , betrifft schätzungsweise 5 Millionen Kinder pro Jahr; bei 500.000 kommt es zu einer aktiven Hornhautbeteiligung, und die Hälfte dieser Kinder erblindet.

Vor Beginn weiterer Rehabilitationsmaßnahmen muss eine Untersuchung durch einen Spezialisten für Sehbehinderung erfolgen, um mögliche medizinische oder chirurgische Korrekturen auszuschließen und eine sorgfältige Ausgangsrefraktionsbestimmung sowie die Verordnung von Normal- und Behindertenbrillen und optischen Hilfsmitteln vorzunehmen. Nur ein Arzt ist qualifiziert, die Sehfunktion eines beeinträchtigten Sehsystems effektiv zu beurteilen. ^{[ 76 ]} Die American Medical Association bietet einen Ansatz zur Beurteilung von Sehverlusten im Hinblick auf deren Auswirkungen auf die Bewältigung des Alltags. ^{[ 30 ]}

Der Nutzen eines Screenings bei Erwachsenen ohne Symptome ist ungewiss. ^{[ 16 ]}

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass 80 % aller Sehverluste durch Behandlung vermeidbar oder heilbar sind. ^{[ 3 ]} Dazu gehören Katarakte, Onchozerkose, Trachom, Glaukom, diabetische Retinopathie, unkorrigierte Refraktionsfehler und einige Fälle von Blindheit im Kindesalter. ^{[ 17 ]} Die US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) schätzen, dass die Hälfte aller Blindheitsfälle in den Vereinigten Staaten vermeidbar ist. ^{[ 4 ]}

Viele Menschen mit schweren Sehbehinderungen können sich mithilfe verschiedener Hilfsmittel und Techniken selbstständig fortbewegen. Orientierungs- und Mobilitätstrainer sind Fachkräfte, die speziell dafür ausgebildet sind, Menschen mit Sehbehinderungen beizubringen, wie sie sich sicher, selbstbewusst und unabhängig zu Hause und in der Öffentlichkeit bewegen können. Diese Trainer unterstützen blinde Menschen auch dabei, häufig genutzte Wege zu üben, beispielsweise den Weg von zu Hause zum Supermarkt. Die Vertrautheit mit einer Umgebung oder einem Weg erleichtert blinden Menschen die Orientierung erheblich.

Hilfsmittel wie der weiße Stock mit roter Spitze – das internationale Symbol für Blindheit – können die Mobilität verbessern. Ein langer Stock erweitert den Tastsinn. Er wird üblicherweise in einer flachen, ausholenden Bewegung über den gewünschten Weg geführt, um Hindernisse zu erkennen. Die Techniken der Stocknutzung können jedoch je nach Nutzer und Situation variieren. Manche sehbehinderte Menschen verzichten auf diese Art von Stöcken und bevorzugen stattdessen den kürzeren, leichteren Identifikationsstock. Andere benötigen einen Stützstock. Die Wahl hängt von der Sehfähigkeit, der Motivation und weiteren Faktoren ab.

Eine kleine Anzahl von Menschen nutzt Blindenhunde als Mobilitätshilfe. Diese Hunde sind darauf trainiert, Hindernisse zu umgehen und anzuzeigen, wann eine Stufe hinauf- oder hinabgestiegen werden muss. Ihre Nützlichkeit ist jedoch dadurch eingeschränkt, dass sie komplexe Anweisungen nicht verstehen. Der menschliche Partner im Blindenhund-Team gibt die Anweisungen, basierend auf den Fähigkeiten, die er im vorherigen Mobilitätstraining erworben hat. In diesem Sinne ist der Hundeführer vergleichbar mit dem Navigator eines Flugzeugs, der den Weg von A nach B finden muss, und der Hund mit dem Piloten, der ihn sicher ans Ziel bringt.

GPS-Geräte können auch als Mobilitätshilfe eingesetzt werden. Solche Software kann blinden Menschen bei der Orientierung und Navigation helfen, ist aber kein Ersatz für traditionelle Mobilitätshilfen wie Blindenstöcke und Blindenhunde.

Manche blinde Menschen sind geschickt darin, lautlose Objekte per Echoortung zu orten, indem sie lediglich Klicklaute erzeugen und den zurückkehrenden Echos lauschen. Es hat sich gezeigt, dass blinde Experten in der Echoortung den normalerweise für das Sehen zuständigen Teil ihres Gehirns nutzen, um die Echos zu verarbeiten. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Manchmal werden staatliche Maßnahmen ergriffen, um öffentliche Orte für blinde Menschen zugänglicher zu machen. In vielen Städten steht blinden Menschen der öffentliche Nahverkehr kostenlos zur Verfügung. Taktile Bodenleitsysteme und akustische Verkehrssignale erleichtern und sichern sehbehinderten Fußgängern das Überqueren von Straßen. Neben Regelungen zur Benutzung eines Blindenstocks schreiben einige Regierungen vor, dass Blindenstocknutzern und Blindenhunden Vorfahrt gewährt wird.

Die meisten sehbehinderten Menschen, die nicht vollständig blind sind, lesen gedruckte Texte, entweder in normaler Größe oder vergrößert mithilfe von Vergrößerungsgeräten. Viele lesen auch Großdruck , der ihnen ohne solche Geräte leichter fällt. Verschiedene Vergrößerungsgläser , sowohl Hand- als auch Tischgeräte, können ihnen das Lesen erleichtern.

Andere lesen Blindenschrift (oder die seltener verwendete Moon-Schrift ) oder nutzen Hörbücher und Vorlesegeräte , die gedruckten Text in Sprache oder Blindenschrift umwandeln . Sie verwenden Computer mit spezieller Hardware wie Scannern und Braillezeilen sowie speziell für Blinde entwickelte Software, beispielsweise optische Zeichenerkennungsprogramme und Bildschirmleseprogramme .

Manche Menschen erhalten Zugang zu diesen Materialien über Einrichtungen für Blinde, wie zum Beispiel den National Library Service for the Blind and Physically Handicapped in den Vereinigten Staaten oder die National Library for the Blind bzw. das RNIB im Vereinigten Königreich.

Überwachungskameras , die Texte vergrößern und kontrastieren, stellen eine technologisch fortschrittlichere Alternative zu herkömmlichen Vergrößerungsgeräten dar.

Weltweit gibt es über 100 Radio-Vorlesedienste , die Menschen mit Sehbehinderung Zeitschriftenartikel über Radio vorlesen. Die International Association of Audio Information Services (IAIS) stellt Links zu all diesen Organisationen bereit.

Zugangstechnologien wie Bildschirmleseprogramme , Bildschirmvergrößerungen und Braillezeilen ermöglichen blinden Menschen die Nutzung gängiger Computeranwendungen und Mobiltelefone . Die Verfügbarkeit solcher Technologien nimmt stetig zu, begleitet von gezielten Bemühungen, die Zugänglichkeit von Informationstechnologie für alle potenziellen Nutzer, einschließlich blinder Menschen, zu gewährleisten. Neuere Versionen von Microsoft Windows enthalten einen Barrierefreiheitsassistenten und eine Bildschirmvergrößerung für Menschen mit Sehbehinderung sowie Microsoft Narrator , ein einfaches Bildschirmleseprogramm. Linux-Distributionen (als Live-CDs ) für blinde Menschen umfassen Vinux und Adriane Knoppix , wobei letztere unter anderem von Adriane Knopper, die selbst sehbehindert ist, entwickelt wurde. macOS und iOS verfügen ebenfalls über ein integriertes Bildschirmleseprogramm namens VoiceOver , während Google TalkBack in den meisten Android-Geräten vorinstalliert ist.

Die Bewegung hin zu mehr Barrierefreiheit im Web öffnet eine weitaus größere Anzahl von Websites für adaptive Technologien und macht das Web so zu einem einladenderen Ort für sehbehinderte Nutzer.

Experimentelle Ansätze im Bereich der sensorischen Substitution ermöglichen zunehmend den Zugriff auf beliebige Live-Ansichten einer Kamera .

Eine angepasste visuelle Ausgabe mit großer Schrift und/oder klaren, einfachen Grafiken kann für Nutzer mit Restsehvermögen von Vorteil sein. ^{[ 79 ]}

Blinde Menschen nutzen mitunter sprechende Geräte wie Thermometer , Uhren, Waagen, Taschenrechner und Kompasse . Sie vergrößern oder beschriften auch die Skalen von Geräten wie Öfen und Thermostaten, um diese bedienen zu können. Weitere Techniken, die blinde Menschen im Alltag anwenden, sind:

• Anpassungen von Münzen und Banknoten , sodass der Wert durch Berührung bestimmt werden kann. Zum Beispiel:
  • Bei einigen Währungen, wie dem Euro , dem Pfund Sterling und der indischen Rupie , nimmt die Größe einer Banknote mit ihrem Wert zu.
  • Auf US-amerikanischen Münzen sind Pennys, Dimes, Nickels und Quarters von ähnlicher Größe. Die größeren Stückelungen (Dimes und Quarters) weisen an den Seiten Rillen auf (die historisch dazu dienten, das Abschaben von Edelmetallen von den Münzen zu verhindern), die heute zur Identifizierung genutzt werden können.
  • Einige Banknoten verfügen über ein taktiles Merkmal zur Kennzeichnung des Nennwerts. Beispielsweise besteht das taktile Merkmal der kanadischen Währung aus einem System erhabener Punkte in einer Ecke, das auf Braille-Zellen basiert, jedoch nicht auf der Standard- Brailleschrift . ^{[ 80 ]}
  • Es ist auch möglich, Geldscheine auf verschiedene Weise zu falten, um die Erkennbarkeit zu verbessern.
• Etikettierung und Kennzeichnung von Kleidung und anderen persönlichen Gegenständen
• Verschiedene Lebensmittelarten an unterschiedlichen Stellen auf einem Teller anordnen.
• Kennzeichnung der Bedienelemente von Haushaltsgeräten

Die meisten Menschen entwickeln, sobald sie lange genug sehbehindert sind, in allen Bereichen des persönlichen und beruflichen Lebens Anpassungsstrategien.

Für Blinde gibt es Bücher in Braille-Schrift, Hörbücher, Vorleseprogramme, Lesegeräte und E-Book-Reader . Menschen mit Sehbehinderung können diese Hilfsmittel sowie großgedruckte Lesematerialien und E-Book-Reader mit großer Schriftgröße nutzen .

Computer sind wichtige Hilfsmittel zur Integration von Menschen mit Sehbehinderung. Mithilfe von Standard- oder Spezialprogrammen ermöglichen sie die Bildschirmvergrößerung und die Umwandlung von Text in Ton oder Tastsinn (Braillezeilen) und sind für alle Grade der Sehbehinderung geeignet. OCR- Scanner können in Verbindung mit Text-to-Speech-Software den Inhalt von Büchern und Dokumenten am Computer vorlesen. Anbieter stellen außerdem Bildschirmdarstellungen her, die Papier elektronisch vergrößern und sogar Kontrast und Farbe für sehbehinderte Nutzer anpassen. Weitere Informationen finden Sie unter „ Assistive Technologien“ .

Bei Erwachsenen mit Sehbehinderung gibt es keine eindeutigen Belege dafür, dass eine Lesehilfe einer anderen überlegen ist. ^{[ 81 ]} In mehreren Studien ermöglichten fest installierte Geräte ein schnelleres Lesen als handgehaltene oder tragbare optische Hilfsmittel. ^{[ 81 ]} Obwohl elektronische Hilfsmittel für Menschen mit Sehbehinderung ein schnelleres Lesen ermöglichen können, müssen Tragbarkeit, Benutzerfreundlichkeit und Bezahlbarkeit berücksichtigt werden. ^{[ 81 ]}

Kinder mit Sehbehinderung haben manchmal Schwierigkeiten beim Lesenlernen, profitieren aber von phonetisch orientierten Leselernmethoden für Leseanfänger. Ein ansprechender phonetischer Unterricht ist multisensorisch, hochmotivierend und handlungsorientiert. Typischerweise lernen die Schüler zunächst die häufigsten Laute des Alphabets, insbesondere die kurzen Vokale. Anschließend üben sie, diese Laute in dreibuchstabigen Wörtern mit der Struktur Konsonant-Vokal-Konsonant wie „Katze“, „rot“, „sitzen“, „heiß“ und „Sonne“ zu verbinden. Anschauliche (oder kinästhetisch ansprechende) Materialien in sehr großer Schrift, wie sie beispielsweise in „The Big Collection of Phonics Flipbooks“ von Lynn Gordon (Scholastic, 2010) zu finden sind, helfen Leseanfängern mit Sehbehinderung, Wortfamilien zu erkennen und Laute zu verbinden. Leselernmaterialien für Leseanfänger sollten sich vor allem auf die Kleinbuchstaben konzentrieren, nicht auf die Großbuchstaben (auch wenn diese größer sind), da das Lesen von Texten (größtenteils) die Vertrautheit mit Kleinbuchstaben voraussetzt. Der Leseunterricht für Anfänger, der auf Lautlehre basiert, sollte durch Übungen zur phonologischen Bewusstheit, Schreibübungen und regelmäßiges Vorlesen (tägliches Vorlesen von Kinderliteratur) ergänzt werden, um Motivation, Wortschatzentwicklung, Begriffsbildung und Leseverständnis zu fördern. Viele Kinder mit Sehbehinderung können erfolgreich in Regelschulen integriert werden. Eltern sollten darauf achten, dass die Schule Lehrkräften und Schülern die notwendigen Ressourcen für Kinder mit Sehbehinderung zur Verfügung stellt, z. B. technische Ausstattung im Klassenzimmer, Unterstützung durch eine Assistenzkraft, angepasste Unterrichtsmaterialien und Beratung durch Experten für Sehbehinderung.

Die WHO schätzt, dass es im Jahr 2012 weltweit 285 Millionen sehbehinderte Menschen gab, davon 246 Millionen mit Sehschwäche und 39 Millionen blinde Menschen. ^{[ 3 ]}

Von den Blinden leben 90 % in Entwicklungsländern. ^{[ 82 ]} Weltweit kommen auf jede blinde Person durchschnittlich 3,4 Menschen mit Sehbehinderung, wobei die Werte je nach Land und Region zwischen 2,4 und 5,5 variieren. ^{[ 83 ]}

Nach Alter : Sehbehinderungen sind ungleichmäßig über alle Altersgruppen verteilt. Mehr als 82 % aller blinden Menschen sind 50 Jahre und älter, obwohl sie nur 19 % der Weltbevölkerung ausmachen. Aufgrund der erwarteten Anzahl an Jahren, die blind verbracht werden (Blindjahre), bleibt die Blindheit im Kindesalter ein gravierendes Problem; schätzungsweise 1,4 Millionen blinde Kinder unter 15 Jahren leben in dieser Altersgruppe.

Nach Geschlecht aufgeschlüsselt : Die verfügbaren Studien zeigen übereinstimmend, dass Frauen in allen Regionen der Welt und in allen Altersgruppen ein deutlich höheres Risiko für Sehbehinderungen aufweisen als Männer. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

Geografisch betrachtet ist Sehbehinderung nicht gleichmäßig über die Welt verteilt. Mehr als 90 % der sehbehinderten Menschen weltweit leben in Entwicklungsländern. ^{[ 83 ]}

Seit den Schätzungen aus den 1990er Jahren zeigen neue Daten auf Basis der Weltbevölkerung von 2002 einen Rückgang der Zahl der Blinden und Sehbehinderten sowie der durch Infektionskrankheiten verursachten Blinden, jedoch einen Anstieg der Zahl der durch die gestiegene Lebenserwartung bedingten Blinden. ^{[ 83 ]}

1987 wurde geschätzt, dass in den Vereinigten Staaten 598.000 Menschen die gesetzliche Definition von Blindheit erfüllten. ^{[ 90 ]} Davon waren 58 % über 65 Jahre alt. ^{[ 90 ]} In den Jahren 1994/95 gaben 1,3 Millionen Amerikaner an, als blind zu gelten. ^{[ 91 ]} Das Royal National Institute of Blind People schätzt, dass es in Großbritannien über 2 Millionen Menschen mit Sehbehinderung gibt, während 320.000 als sehbehindert oder schwer sehbehindert registriert sind. ^{[ 92 ]}

Um festzustellen, welche Menschen aufgrund ihrer Sehbehinderung Anspruch auf besondere Unterstützung haben, verwenden verschiedene Regierungen spezifische Definitionen für Blindheit im rechtlichen Sinne. ^{[ 93 ]} In Nordamerika und den meisten europäischen Ländern gilt eine Person als blind, wenn ihre Sehschärfe auf dem besseren Auge mit bestmöglicher Korrektur 20/200 (6/60) oder weniger beträgt. Das bedeutet, dass eine blinde Person 6,1 Meter (20 Fuß) von einem Objekt entfernt stehen müsste, um es – mit Korrekturlinsen  – genauso scharf zu sehen wie eine normal sehende Person aus 61 Metern (200 Fuß). In den Vereinigten Staaten gilt jede Person als blind, deren Sehschärfe auf dem besseren Auge nicht auf besser als 20/200 korrigiert werden kann oder deren Gesichtsfeld auf 20 Grad (Durchmesser) oder weniger eingeschränkt ist.

In vielen Bereichen gelten auch Menschen mit durchschnittlicher Sehschärfe, deren Gesichtsfeld jedoch unter 20 Grad liegt (normalerweise 180 Grad), als blind. Ungefähr 15 Prozent der als blind geltenden Personen haben keinerlei Licht- oder Formwahrnehmung. Die übrigen verfügen über ein gewisses Sehvermögen, von reiner Lichtwahrnehmung bis hin zu relativ guter Sehschärfe. Der Begriff „ Sehschwäche“ wird mitunter für Sehschärfen von 20/70 bis 20/200 verwendet. ^{[ 94 ]}

Die Moche- Bevölkerung des alten Peru stellte Blinde in ihren Keramiken dar. ^{[ 95 ]}

In der griechischen Mythologie war Tiresias ein Prophet, berühmt für seine Hellseherei . Einer Legende zufolge wurde er von den Göttern geblendet, weil er ihre Geheimnisse verraten hatte, einer anderen zufolge, nachdem er Athene nackt beim Baden gesehen hatte. In der Odyssee nimmt der einäugige Zyklop Polyphem Odysseus gefangen , der daraufhin Polyphem blendet, um zu entkommen. In der nordischen Mythologie überlistet Loki den blinden Gott Höðr, seinen Bruder Baldr , den Gott des Glücks, zu töten .

Das Neue Testament enthält zahlreiche Berichte über Jesu Wundertaten zur Heilung von Blinden. Laut den Evangelien heilte Jesus die beiden Blinden von Galiläa , den Blinden von Bethsaida , den Blinden von Jericho und den Blindgeborenen .

Das Gleichnis von den blinden Männern und dem Elefanten findet sich in vielen religiösen Traditionen wieder und ist Teil der jainistischen , buddhistischen , sufistischen und hinduistischen Überlieferung. In verschiedenen Versionen der Geschichte berührt eine Gruppe blinder Männer (oder Männer im Dunkeln) einen Elefanten , um dessen Beschaffenheit zu erfahren. Jeder ertastet einen anderen Teil, aber immer nur einen, beispielsweise die Flanke oder den Stoßzahn. Anschließend vergleichen sie ihre Empfindungen und stellen fest, dass sie völlig unterschiedlicher Meinung sind.

„ Drei blinde Mäuse “ ist ein mittelenglischer Kinderreim über drei blinde Mäuse, denen die Schwänze abgeschnitten werden, nachdem sie die Bäuerin gejagt haben. Das Werk ist bewusst widersprüchlich und endet mit dem Kommentar: „ Hast du je so etwas gesehen, wie drei blinde Mäuse?“

Der Dichter John Milton , der im mittleren Lebensalter erblindete, verfasste das Sonett „ Über seine Blindheit “ über den Umgang mit der Erblindung. Das Werk besagt, dass diejenigen, die Gottes mildes Joch am besten tragen, ihm am besten dienen.

Der niederländische Maler und Kupferstecher Rembrandt stellte oft Szenen aus dem apokryphen Buch Tobit dar , das die Geschichte eines blinden Patriarchen erzählt, der von seinem Sohn Tobias mit Hilfe des Erzengels Raphael geheilt wird . ^{[ 96 ]}

Der ehemalige Sklavenhalter und spätere Abolitionist John Newton komponierte das Lied „ Amazing Grace “ über einen Unglücklichen, der „einst verloren war, doch nun gefunden ist, blind war, doch nun sehend“. Blindheit wird hier sowohl metaphorisch (für jemanden, der unwissend war, aber später Wissen erlangte) als auch wörtlich verwendet, als Anspielung auf die in der Bibel beschriebenen Geheilten. In seinen späteren Lebensjahren erblindete Newton selbst.

In H. G. Wells ' Erzählung „ Das Land der Blinden “ wird untersucht, was passieren würde, wenn ein sehender Mann in einem Land voller Blinder gefangen wäre. Ziel ist es, die Haltung der Gesellschaft gegenüber Blinden zu verdeutlichen, indem die Situation auf den Kopf gestellt wird.

José Saramagos Roman „ Die Stadt der Blinden“ beschreibt eine plötzliche Massenblindheitsepidemie. Die Haupthandlung folgt der ersten Gruppe, die ihr Augenlicht verliert, und wie sie sich inmitten einer zerfallenden Gesellschaft an ihre neue Behinderung anpassen muss.

Bob Dylans Antikriegslied „ Blowin' in the Wind “ spielt zweimal auf metaphorische Blindheit an: Wie oft kann ein Mann den Kopf wegdrehen // und so tun, als sähe er nichts... Wie oft muss ein Mann aufblicken // Bevor er den Himmel sehen kann?

In der zeitgenössischen Literatur finden sich zahlreiche bekannte blinde Charaktere . Einige dieser Charaktere können mithilfe außergewöhnlicher Fähigkeiten oder Hilfsmittel sehen, wie beispielsweise der Marvel- Superheld Daredevil , der dank seines übermenschlichen Gehörs sehen kann, oder Geordi La Forge aus Star Trek , der mithilfe eines VISORs , einem fiktiven Gerät, das optische Signale an sein Gehirn sendet, sehen kann.

Blinde Musiker sind Sänger oder Instrumentalisten, in manchen Fällen auch Sänger-Begleiter, die im rechtlichen Sinne blind sind .

Früher mussten blinde Musiker oft autodidaktisch lernen, da die formale Ausbildung stark auf schriftlicher Notation basierte. Heute eröffnen Hilfsmittel wie Blindenschrift und große Sammlungen barrierefreier Partituren weitaus mehr Möglichkeiten. Obwohl sich die Technologie verbessert hat, sind viele Programme ohne Sehvermögen immer noch schwer zu bedienen. Engagierte Organisationen bieten jedoch mittlerweile umfassende Unterstützung, um blinden Musikern das selbstständige Lernen, Komponieren und Weiterentwickeln zu ermöglichen.

Sehende Menschen stellen sich oft vor, dass blinde Menschen eine ähnliche kulturelle Identität besitzen wie andere Minderheitengruppen mit ähnlichen Erfahrungen. ^{[ 97 ]} Verschiedene blinde Kommentatoren haben dieser Wahrnehmung entgegengehalten, dass blinde Menschen sich in der Regel in die Gesellschaft und Kultur integrieren und ihre Blindheit oft nicht als prägenden Bestandteil ihrer Kultur betrachten. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

Blinde Menschen teilen die gemeinsame kulturelle Erfahrung der vielen Missverständnisse, die Sehende über das Leben mit Blindheit haben. ^{[ 101 ]}

Blinde und sehbehinderte Menschen nehmen an Sportarten wie Schwimmen , Skifahren und Leichtathletik teil . Einige Sportarten wurden speziell für Blinde entwickelt oder angepasst, darunter Goalball , Fußball , Cricket , Golf , Tennis , Bowling und Beep Baseball . ^{[ 102 ] [ 103 ]} Der weltweit führende Verband für Blindensport ist die Internationale Blindensportföderation (IBSF) . ^{[ 104 ] [ 105 ]} Menschen mit Sehbehinderungen nehmen seit den Sommer-Paralympics 1976 in Toronto an den Paralympischen Spielen teil . ^{[ 106 ]}

Das Wort „blind“ (Adjektiv und Verb) wird oft verwendet, um einen Mangel an Wissen über etwas auszudrücken. Beispielsweise ist ein Blind Date ein Treffen, bei dem sich die Beteiligten vorher nicht begegnet sind; ein Blindexperiment ist ein Experiment, bei dem Informationen entweder dem Versuchsleiter oder dem Teilnehmer vorenthalten werden, um den Placebo-Effekt oder die Verzerrung durch den Beobachter zu minimieren . Der Ausdruck „ Blinde führen Blinde “ bezieht sich auf unfähige Menschen, die andere unfähige Menschen führen. Blind für etwas zu sein bedeutet, es nicht zu verstehen oder sich dessen nicht bewusst zu sein. Ein „ blinder Fleck “ ist ein Bereich, den jemand nicht sehen kann: zum Beispiel, wo ein Autofahrer nicht sehen kann, weil Teile der Karosserie seines Autos die Sicht versperren; metaphorisch gesprochen ein Thema, bei dem sich eine Person ihrer eigenen Vorurteile und damit der daraus resultierenden Verzerrungen ihrer eigenen Urteile nicht bewusst ist (siehe Bias-blinder Fleck ).

Eine Studie aus dem Jahr 2008 untersuchte die Wirkung einer Gentherapie zur Wiederherstellung des Sehvermögens bei Patienten mit einer seltenen Form erblicher Blindheit, der Leberschen kongenitalen Amaurose (LCA). ^{[ 107 ]} Die Lebersche kongenitale Amaurose schädigt die Lichtrezeptoren der Netzhaut und beeinträchtigt das Sehvermögen in der Regel im frühen Kindesalter. Die Sehkraft verschlechtert sich bis zur vollständigen Erblindung um das 30. Lebensjahr. In der Studie wurde ein Erkältungsvirus verwendet, um eine normale Version des Gens RPE65 direkt in die Augen der betroffenen Patienten einzubringen. Alle drei Patienten im Alter von 19, 22 und 25 Jahren sprachen gut auf die Behandlung an und berichteten nach dem Eingriff von einer Verbesserung ihres Sehvermögens.

Zu den zwei experimentellen Behandlungsmethoden für Netzhautprobleme gehören der kybernetische Ersatz und die Transplantation fetaler Netzhautzellen. ^{[ 108 ]}

Es liegen bis 2015 keine hochwertigen Belege für die Auswirkungen von Assistenztechnologien auf Bildungsergebnisse und Lebensqualität von Kindern mit Sehbehinderung vor ^{[ 109 ].} Auch für Lesehilfen mit Vergrößerung gibt es keine Belege ^{[ 110 ]} . Die Rehabilitation von Menschen mit Sehbehinderung scheint keinen wesentlichen Einfluss auf die gesundheitsbezogene Lebensqualität zu haben, obwohl einige Rehabilitationsmaßnahmen, insbesondere psychologische Therapien und Methoden zur Verbesserung des Sehvermögens, die sehbezogene Lebensqualität von Menschen mit Sehverlust verbessern können ^{[ 111 ] .}

Aussagen, dass bestimmte Säugetierarten „ blind geboren“ werden, beziehen sich darauf, dass sie mit geschlossenen Augen und verklebten Augenlidern zur Welt kommen; die Augen öffnen sich später. Ein Beispiel hierfür ist das Kaninchen . Beim Menschen sind die Augenlider vor der Geburt eine Zeit lang verklebt, öffnen sich aber vor dem errechneten Geburtstermin wieder. Allerdings kommen sehr frühgeborene Babys manchmal mit verklebten Augen zur Welt, die sich erst später öffnen. Andere Tiere, wie beispielsweise der Blindmaulwurf , sind tatsächlich blind und verlassen sich auf andere Sinne.

Das Thema blinder Tiere hat in der Literatur eine starke Wirkung. Peter Shaffers mit dem Tony Award ausgezeichnetes Theaterstück „Equus“ erzählt die Geschichte eines Jungen, der sechs Pferde erblinden lässt. Theodore Taylors Klassiker unter den Jugendromanen, „The Trouble With Tuck“ , handelt von der Teenagerin Helen, die ihren blinden Hund darauf trainiert, einem Blindenhund zu folgen und ihm zu vertrauen.

• Chisholm, Hugh (Hrsg.). (1911). „Blindheit“  . Encyclopædia Britannica (11. Aufl.). Cambridge University Press.
• Sehbehinderung: Wissenschaft, Kunst und gelebte Erfahrung