Wohltätigkeitsorganisation

Eine Wohltätigkeitsorganisation [ ^{1 ]} oder Wohltätigkeitsorganisation ist eine Organisation, deren Hauptziele die Philanthropie und die Verbreitung des sozialen Wohlergehens sind (z. B. Bildungs- , religiöse oder andere Aktivitäten, die dem ^{öffentlichen} Interesse oder dem Gemeinwohl dienen ).

Die rechtliche Definition einer gemeinnützigen Organisation (und des Begriffs „Wohltätigkeit“) variiert von Land zu Land und teilweise sogar von Region zu Region. Auch die Regulierung , die steuerliche Behandlung und die Auswirkungen des Wohltätigkeitsrechts auf gemeinnützige Organisationen sind unterschiedlich. Gemeinnützige Organisationen dürfen ihre Mittel nicht zum Vorteil einzelner Personen oder Organisationen verwenden. ^{[ 2 ]} Allerdings gerieten einige gemeinnützige Organisationen in die Kritik, weil sie einen unverhältnismäßig großen Teil ihrer Einnahmen für die Gehälter ihrer Führungskräfte ausgaben.

Finanzkennzahlen (z. B. Steuererstattungen, Spendeneinnahmen, Einnahmen aus dem Verkauf von Waren und Dienstleistungen oder Kapitalerträge sowie Rücklagen) dienen insbesondere Gutachtern als Indikatoren zur Beurteilung der finanziellen Tragfähigkeit einer gemeinnützigen Organisation . Diese Informationen können sich auf deren Ansehen bei Spendern und der Gesellschaft und somit auf deren finanzielle Erträge auswirken.

Wohltätigkeitsorganisationen sind oft teilweise auf Spenden von Unternehmen angewiesen. Solche Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen stellen eine wichtige Form der Unternehmensphilanthropie dar. ^{[ 4 ]}

Um die Voraussetzungen für die Steuerbefreiung zu erfüllen, muss eine gemeinnützige Organisation ausschließlich für wohltätige Zwecke organisiert und betrieben werden ^{[ 1 ].} Um die Steuerbefreiung zu erhalten und zu bestehen , muss sie dem Gemeinwohl dienen und alle steuerbefreiten Einnahmen müssen diesem Zweck zugutekommen ^{[ 1 ]} . Beispielsweise müssen gemeinnützige Organisationen in vielen Commonwealth- Staaten nachweisen, dass sie einen öffentlichen Nutzen erbringen ^{[ 5 ]} .

Bis Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Wohltätigkeit hauptsächlich über religiöse Einrichtungen (wie den englischen Poor Relief Act von 1601 ), Armenhäuser und Vermächtnisse wohlhabender Familien verteilt. Christentum, Judentum und Islam integrierten von Anfang an bedeutende karitative Elemente ^{[ 6 ]} , und Dāna (das Geben von Almosen) hat eine lange Tradition im Hinduismus, Jainismus, Buddhismus und Sikhismus. Wohltätigkeiten stellten Bildung, Gesundheitsversorgung, Wohnraum und sogar Gefängnisse bereit. Im Frühmittelalter wurden in ganz Europa Armenhäuser errichtet , um armen, alten und notleidenden Menschen eine Unterkunft zu bieten; König Æthelstan von England (Regierungszeit 924–939) gründete im 10. Jahrhundert das erste urkundlich erwähnte Armenhaus in York . ^{[ 7 ]}

Während der Aufklärungszeit verbreiteten sich wohltätige und philanthropische Aktivitäten von freiwilligen Vereinigungen und wohlhabenden Gönnern. Gesellschaften, Herrenclubs und Selbsthilfevereine erlebten in England einen Aufschwung , da die Oberschicht zunehmend eine philanthropische Haltung gegenüber den Benachteiligten einnahm. Dieser neue soziale Aktivismus führte in England zur Gründung von Wohltätigkeitsorganisationen, die ab Mitte des 18. Jahrhunderts stark zunahmen. ^{[ 8 ]}

Dieser in der Oberschicht aufkommende Trend zur Wohltätigkeit führte zur Gründung der ersten Wohltätigkeitsorganisationen. Angesichts der vielen verlassenen Kinder, die auf den Straßen Londons lebten , gründete Kapitän Thomas Coram 1741 das Foundling Hospital in Lamb’s Conduit Fields, Bloomsbury , um sich um diese unerwünschten Waisen zu kümmern . Diese Einrichtung, die weltweit erste ihrer Art ^{[ 9 ]} , diente als Vorbild für eingetragene Wohltätigkeitsvereine im Allgemeinen. ^{[ 10 ]}

Ein weiterer bedeutender Philanthrop der Aufklärungszeit, Jonas Hanway , gründete 1756 die Marine Society als erste Wohltätigkeitsorganisation für Seeleute mit dem Ziel, die Rekrutierung von Männern für die Marine zu fördern . ^{[ 11 ]} Bis 1763 hatte die Gesellschaft über 10.000 Männer angeworben und wurde 1772 durch ein Parlamentsgesetz offiziell anerkannt. Hanway spielte auch eine Schlüsselrolle bei der Gründung des Magdalenenhospitals zur Rehabilitation von Prostituierten . Diese Organisationen finanzierten sich durch Spenden und arbeiteten als freiwillige Vereinigungen. Sie machten durch die aufkommende populäre Presse auf ihre Aktivitäten aufmerksam und genossen allgemein hohes gesellschaftliches Ansehen. Einige Wohltätigkeitsorganisationen erhielten staatliche Anerkennung in Form einer königlichen Charta .

Wohltätigkeitsorganisationen begannen auch, Kampagnen zu führen, sich für bestimmte Anliegen einzusetzen und die Regierung für Gesetzesänderungen zu lobbyieren. Dazu gehörten organisierte Kampagnen gegen die Misshandlung von Tieren und Kindern sowie die erfolgreiche Kampagne im frühen 19. Jahrhundert zur Abschaffung des Sklavenhandels im gesamten Britischen Weltreich und seinem weitreichenden Einflussbereich. ^{[ 12 ]} (Dieser Prozess war jedoch recht langwierig und endete mit der Abschaffung der Sklaverei in Saudi-Arabien im Jahr 1962.)

Die Aufklärungszeit war auch Zeuge einer zunehmenden philosophischen Debatte zwischen Befürwortern staatlicher Intervention und jenen, die die Wohlfahrt privaten Wohltätigkeitsorganisationen überlassen wollten. Der politische Ökonom Thomas Malthus (1766–1834) kritisierte die Armenfürsorge aus wirtschaftlichen und moralischen Gründen und schlug vor, die Wohltätigkeit vollständig dem privaten Sektor zu überlassen. ^{[ 13 ]} Seine Ansichten gewannen großen Einfluss und prägten die viktorianische Laissez-faire- Haltung gegenüber staatlichen Eingriffen in die Armenfürsorge.

Im 19. Jahrhundert entstanden zahlreiche Wohltätigkeitsorganisationen, die die katastrophalen Lebensbedingungen der Arbeiterklasse in den Slums lindern wollten . Die Labourer's Friend Society , 1830 in Großbritannien unter dem Vorsitz von Lord Shaftesbury gegründet, hatte sich die Verbesserung der Lebensbedingungen der Arbeiterklasse zum Ziel gesetzt. Sie förderte beispielsweise die Zuteilung von Land an Arbeiter zur „Kleingartenwirtschaft“, woraus später die Kleingartenbewegung entstand . 1844 wurde sie zur ersten Model Dwellings Company  – einer von mehreren Organisationen, die die Wohnverhältnisse der Arbeiterklasse durch den Bau neuer Häuser verbessern und gleichzeitig eine wettbewerbsfähige Rendite auf ihre Investitionen erzielen wollten. Dies war eine der ersten Wohnungsbaugesellschaften , ein philanthropisches Unterfangen, das in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, begünstigt durch das Wachstum des Bürgertums, florierte . Zu den späteren Gesellschaften gehörten der Peabody Trust (gegründet 1862) und der Guinness Trust (gegründet 1890). Das Prinzip der philanthropischen Absicht mit kapitalistischer Rendite wurde als „Fünf-Prozent-Philanthropie“ bezeichnet. ^{[ 14 ]}

Es gab ein starkes Wachstum bei den kommunalen Wohltätigkeitsorganisationen. Die Brougham-Kommission führte zum Municipal Corporations Act von 1835 , der zahlreiche lokale Wohltätigkeitsorganisationen reorganisierte, indem er sie in einzelne Einrichtungen unter der Aufsicht der lokalen Regierung zusammenfasste .

Die damaligen Wohltätigkeitsorganisationen, darunter die 1869 gegründete Charity Organization Society , unterschieden tendenziell zwischen den „bedürftigen Armen“, denen angemessene Unterstützung gewährt wurde, und den „unbedürftigen“ oder „verschwenderischen Armen“, die aufgrund ihrer Faulheit als Ursache ihrer Not galten. Sie lehnten staatliche Sozialleistungen aufgrund der befürchteten demoralisierenden Wirkung tendenziell ab . Obwohl eine minimale staatliche Beteiligung die vorherrschende Philosophie jener Zeit war, gab es dennoch ein erhebliches staatliches Engagement in Form von Gesetzen und sogar begrenzter Finanzierung. ^{[ 15 ]}

Philanthropie wurde in Großbritannien und Amerika unter den wachsenden Mittelschichten zu einer sehr beliebten Aktivität. Octavia Hill (1838–1912) und John Ruskin (1819–1900) spielten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des sozialen Wohnungsbaus , und Andrew Carnegie (1835–1919) verkörperte die großzügige Philanthropie der Neureichen im industrialisierten Amerika. In seinem Buch „Gospel of Wealth“ (1889) schrieb Carnegie über die Verantwortung großen Reichtums und die Bedeutung sozialer Gerechtigkeit. Er gründete öffentliche Bibliotheken in englischsprachigen Ländern ^{[ 16 ]} und spendete hohe Summen an Schulen und Universitäten. ^{[ 17 ]} Etwas mehr als zehn Jahre nach seinem Rücktritt hatte Carnegie über 90 % seines Vermögens verschenkt. ^{[ 18 ]}

Wohltätigkeitsorganisationen, die in dieser Zeit gegründet wurden, waren oft religiös geprägt. 1886 gründeten Christen verschiedener Konfessionen den ökumenischen Bruderschaftsorden „ Internationaler Orden der Königstöchter und -söhne“ . Dieser hatte sich philanthropischen Tätigkeiten verschrieben, darunter „den Bau von Kirchen; die Tilgung von Hypotheken auf bereits bestehende Kirchen; die Ausbildung junger Männer und Frauen für den Kirchendienst und die Mission; die Betreuung von Waisen und Witwen, Alten und Kranken; den Bau von Krankenhäusern und Krankenstationen; die Entsendung von Krankenschwestern in die Häuser der Armen; und die liebevolle Begleitung von Seeleuten.“ ^{[ 19 ]} Die Mitglieder tragen bekanntermaßen ein „silbernes Kreuz als äußeres Symbol ihres Versprechens der Liebe und des Dienstes“ und ihres Engagements in über tausend verschiedenen Bereichen. ^{[ 19 ]}

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts, mit dem Aufkommen des Neuen Liberalismus und der wegweisenden Arbeit von Charles Booth zur Dokumentation des Lebens der Arbeiterklasse in London , begannen sich die Einstellungen zur Armut zu wandeln. Dies führte zu den ersten sozialliberalen Wohlfahrtsreformen , darunter die Einführung von Altersrenten ^{[ 20 ]} und kostenlosen Schulmahlzeiten. ^{[ 21 ]}

Im Laufe des 20. Jahrhunderts expandierten Wohltätigkeitsorganisationen wie Oxfam (gegründet 1947), Care International und Amnesty International stark und entwickelten sich zu großen, multinationalen Nichtregierungsorganisationen mit sehr großen Budgets.

Mit dem Aufkommen des Internets etablierten sich Wohltätigkeitsorganisationen auf Online -Social-Media -Plattformen und starteten Initiativen wie das Cyber-basierte humanitäre Crowdfunding , beispielhaft dargestellt durch Plattformen wie GoFundMe .

Die Definition einer Wohltätigkeitsorganisation in Australien basiert auf dem englischen Common Law, ursprünglich auf dem Charitable Uses Act von 1601 , und wurde über Jahrhunderte durch die darauf aufbauende Rechtsprechung weiterentwickelt. Im Jahr 2002 leitete die australische Bundesregierung eine Untersuchung zur Definition einer Wohltätigkeitsorganisation ein. Diese Untersuchung schlug eine gesetzliche Definition vor, die auf den in der Rechtsprechung entwickelten Grundsätzen beruhte. Dies führte zum Charities Bill 2003 , der Beschränkungen für die Beteiligung von Wohltätigkeitsorganisationen an politischen Kampagnen vorsah – eine von vielen Organisationen als unwillkommen empfundene Abweichung von der bisherigen Rechtsprechung. Die Regierung setzte eine Untersuchungskommission des Board of Taxation ein, um Wohltätigkeitsorganisationen zu dem Gesetzentwurf zu befragen. Aufgrund der breiten Kritik der Wohltätigkeitsorganisationen wurde der Gesetzentwurf jedoch zurückgezogen.

Anschließend erließ die Regierung den „ Extension of Charitable Purpose Act 2004“ . Dieses Gesetz versuchte nicht, die Definition eines gemeinnützigen Zwecks zu kodifizieren, sondern zielte vielmehr darauf ab, klarzustellen, dass bestimmte Zwecke gemeinnützig sind, und damit rechtliche Zweifel an ihrem gemeinnützigen Status auszuräumen. Zu diesen Zwecken gehörten Kinderbetreuung, Selbsthilfegruppen und geschlossene/kontemplative Ordensgemeinschaften. ^{[ 22 ]}

Um in Australien öffentlich Spenden zu sammeln, müssen sich Wohltätigkeitsorganisationen in jedem australischen Bundesstaat oder Territorium registrieren lassen, in dem sie Spenden sammeln möchten. In Queensland beispielsweise müssen sie sich beim Queensland Office of Fair Trading registrieren . ^{[ 23 ]} Darüber hinaus benötigen alle australischen Bundesstaaten und Territorien, die Online-Spenden sammeln, die Genehmigung, sofern diese eine solche Genehmigung vorschreibt. Derzeit sind dies New South Wales, Queensland, Victoria, Tasmanien, Western Australia und das Australian Capital Territory. Zahlreiche australische Wohltätigkeitsorganisationen haben sich an die Regierungen des Bundes, der Bundesstaaten und Territorien gewandt, um einheitliche Gesetze zu erlassen, die es in einem Bundesstaat oder Territorium registrierten Wohltätigkeitsorganisationen ermöglichen, in allen anderen australischen Bundesstaaten und Territorien Spenden zu sammeln.

Die Australian Charities and Not-For-Profits Commission (ACNC) nahm im Dezember 2012 ihre Tätigkeit auf. Sie reguliert rund 56.000 gemeinnützige Organisationen mit Steuerbefreiung sowie insgesamt etwa 600.000 weitere gemeinnützige Organisationen und strebt eine Vereinheitlichung der bundesstaatlichen Spendengesetze an. ^{[ 24 ]}

Eine gemeinnützige Einrichtung (Public Benevolent Institution , PBI) ist eine spezielle Art von Wohltätigkeitsorganisation, deren Hauptzweck darin besteht, Leid in der Gemeinschaft zu lindern, sei es aufgrund von Armut, Krankheit oder Behinderung. Beispiele für Einrichtungen, die dafür in Frage kommen, sind Hospize, Anbieter von subventioniertem Wohnraum und bestimmte gemeinnützige Altenpflegeeinrichtungen. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

^{Wohltätigkeitsorganisationen in Kanada müssen bei der Charities Directorate [ 27 ]} der Canada Revenue Agency registriert sein . Laut Canada Revenue Agency: ^{[ 28 ]}

Eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation ist eine Organisation, die zu gemeinnützigen Zwecken gegründet und betrieben wird. Sie muss ihre Ressourcen ausschließlich gemeinnützigen Aktivitäten widmen. Die Organisation muss ihren Sitz in Kanada haben und darf ihre Einnahmen nicht ihren Mitgliedern zugutekommen lassen. Zudem muss sie den Nachweis der Gemeinnützigkeit erbringen. Um diesen Nachweis zu erbringen, muss eine Organisation Folgendes nachweisen:

• Seine Aktivitäten und Ziele bieten einen konkreten Nutzen für die Öffentlichkeit.
• Anspruchsberechtigt sind entweder die Allgemeinheit oder ein bedeutender Teil davon. Es sollte sich nicht um eine geschlossene Gruppe oder eine Gruppe handeln, deren Mitglieder eine private Verbindung teilen, wie beispielsweise Vereine oder Berufsverbände mit spezifischen Mitgliedschaften.
• Die Aktivitäten der Wohltätigkeitsorganisation müssen legal sein und dürfen nicht gegen die öffentliche Ordnung verstoßen.

Um als gemeinnützige Organisation anerkannt zu werden, muss diese entweder eingetragen sein oder durch ein Rechtsdokument, die sogenannte Satzung oder Verfassung, geregelt werden. Dieses Dokument muss die Ziele und die Struktur der Organisation erläutern.

Die meisten französischen Wohltätigkeitsorganisationen sind nach dem französischen Vereinsgesetz von 1901 (loi d'association de 1901) registriert , einer Rechtsform für gemeinnützige Nichtregierungsorganisationen (NGOs). Dieses Gesetz ist in Frankreich weit verbreitet für alle Arten von Gruppen, die sich institutionalisieren möchten (Sportvereine, Buchclubs, Selbsthilfegruppen usw.), da die Gründung sehr einfach ist und nur wenig Dokumentation erfordert. Damit eine Organisation nach dem Vereinsgesetz von 1901 jedoch als Wohltätigkeitsorganisation anerkannt wird, muss sie bei den Behörden den Status einer „association d'utilité publique“ beantragen, was so viel wie „NGO im öffentlichen Interesse“ bedeutet. Dieser Status gewährt der NGO bestimmte Steuerbefreiungen.

In Ungarn werden gemeinnützige Organisationen als „Organisationen des öffentlichen Wohls“ ( ungarisch : közhasznú szervezet ) bezeichnet . Der Begriff wurde am 1. Januar 1997 durch das Gesetz über Organisationen des öffentlichen Wohls eingeführt. ^{[ 29 ]}

Nach indischem Recht besitzen juristische Personen wie Wohltätigkeitsorganisationen, Unternehmen und Leitungsgremien den Status von „ juristischen Personen “ mit entsprechenden Rechten, darunter das Recht zu klagen und verklagt zu werden sowie das Recht, Eigentum zu besitzen und zu übertragen. ^{[ 30 ]} Zu den indischen Wohltätigkeitsorganisationen mit diesem Status gehört der Sir Ratan Tata Trust .

In Irland wurde mit dem Charities Act (2009) die Einrichtung einer „Charities Regulatory Authority“ (Aufsichtsbehörde für Wohltätigkeitsorganisationen) gesetzlich verankert. Die Charities Regulator wurde 2014 per Ministerialerlass gegründet. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Dies war der erste Rechtsrahmen für die Registrierung von Wohltätigkeitsorganisationen in Irland. Die Charities Regulator führt eine Datenbank mit Organisationen, denen eine Steuerbefreiung für wohltätige Zwecke gewährt wurde – eine Liste, die zuvor von den Revenue Commissioners ( der irischen Steuerbehörde) geführt wurde . ^{[ 33 ]} Solche Organisationen verfügen über eine CHY-Nummer von den Revenue Commissioners, eine CRO-Nummer vom Companies Registration Office ( der irischen Handelsregisterbehörde) und eine Wohltätigkeitsnummer von der Charities Regulator.

Die Irish Nonprofits Database wurde von Irish Nonprofits Knowledge Exchange (INKEx) erstellt und dient als Informationsspeicher für behördliche und freiwillig offengelegte Informationen über irische gemeinnützige Organisationen.

Gemeinnützige Organisationen in Nigeria können gemäß Teil C des nigerianischen Gesellschaftsgesetzes (Companies and Allied Matters Act, 2020) registriert werden. Die Corporate Affairs Commission, Nigeria , als offizielles nigerianisches Unternehmensregister, ist laut Gesetz für die Verwaltung und Regulierung der Gründung, des Betriebs und der Auflösung gemeinnütziger Organisationen in Nigeria zuständig. ^{[ 34 ]} Gemeinnützige Organisationen in Nigeria sind gemäß § 25(c) des nigerianischen Einkommensteuergesetzes (Companies Income Tax Act, CITA) Cap. C21 LFN 2004 (in der geänderten Fassung) von der Einkommensteuer befreit. Diese Bestimmung befreit Körperschaften, die ausschließlich kirchlichen, wohltätigen oder Bildungsaktivitäten nachgehen, von der Einkommensteuer. ^{[ 35 ]} Ebenso sind gemeinnützige Organisationen in Nigeria gemäß § 3 des nigerianischen Mehrwertsteuergesetzes (Value Added Tax Act, VATA) Cap. V1 LFN 2004 (in der geänderten Fassung) und der 1. Anhang zum VATA über befreite Waren und Dienstleistungen, Waren und Dienstleistungen mit Nullsatz, die von kirchlichen, wohltätigen oder Bildungseinrichtungen zur Erfüllung ihrer wohltätigen Aufgaben erworben werden.

Eine gemeinnützige Organisation ( polnisch : organizacja pożytku publicznego , oft abgekürzt OPP) ist ein Begriff aus dem polnischen Recht . Er wurde am 1. Januar 2004 mit dem Gesetz über gemeinnützige Tätigkeiten und Freiwilligenarbeit eingeführt . Gemeinnützige Organisationen dürfen 1,5 % der Einkommensteuer von Privatpersonen als Steuerermäßigung erhalten und sind somit steuerlich absetzbar. Voraussetzung für diesen Status ist, dass die Organisation eine Nichtregierungsorganisation ist ; politische Parteien und Gewerkschaften sind ausgeschlossen. Die Organisation muss zudem bestimmte, im Gesetz beschriebene gemeinnützige Aktivitäten durchführen und ausreichende Transparenz in ihren Aktivitäten, ihrer Führung und ihren Finanzen nachweisen. Studien belegen, dass diese Nachweise relevant und sinnvoll sind.

Zu den polnischen Wohltätigkeitsorganisationen mit diesem Status gehören Związek Harcerstwa Polskiego , das Große Orchester der Weihnachtshilfe , das KARTA Center , das Institut für öffentliche Angelegenheiten , der Schlesische Fantasy-Club , die Polnische Historische Gesellschaft und die polnische Sektion der Wikimedia Foundation .

Der rechtliche Rahmen in Singapur wird durch den Singapore Charities Act (Kapitel 37) geregelt. ^{[ 36 ]} Wohltätigkeitsorganisationen in Singapur müssen bei der Charities Directorate des Ministeriums für Gemeindeentwicklung, Jugend und Sport registriert sein . ^{[ 37 ]} Darüber hinaus gibt es bestimmte Organisationen, die Mitglieder des National Council of Social Service (NCSS) sind, welches vom Ministerium für Soziales und Familie betrieben wird .

Die Gesetzgebung, die wohltätige Aktivitäten und das Verfahren zur Erlangung des Status einer gemeinnützigen Organisation regelt, ist im ukrainischen Zivilgesetzbuch und im ukrainischen Gesetz über wohltätige Aktivitäten und gemeinnützige Organisationen geregelt. ^{[ 38 ]}

Nach ukrainischem Recht gibt es drei Formen von Wohltätigkeitsorganisationen:

• Eine „gemeinnützige Gesellschaft“ ist eine gemeinnützige Organisation, die von mindestens zwei Gründern ins Leben gerufen wurde und auf der Grundlage einer Satzung oder eines Statuts arbeitet.
• Eine gemeinnützige Einrichtung ist eine Art gemeinnützige Stiftung, deren Handeln auf der Grundlage ihrer Gründungsurkunde erfolgt. Diese Gründungsurkunde definiert das Vermögen, das ein oder mehrere Gründer zur Erreichung der gemeinnützigen Ziele übertragen, sowie alle daraus erzielten Einkünfte. Die Gründungsurkunde einer gemeinnützigen Einrichtung kann in einem Testament enthalten sein. Der oder die Gründer der gemeinnützigen Einrichtung sind nicht an deren Leitung beteiligt.
• Ein gemeinnütziger Fonds oder eine gemeinnützige Stiftung ist eine gemeinnützige Organisation, die auf Grundlage ihrer Satzung arbeitet, Mitglieder hat und von diesen verwaltet wird. Die Mitglieder sind nicht verpflichtet, Vermögen an die Organisation zu übertragen, um deren gemeinnützige Ziele zu erreichen. Eine gemeinnützige Stiftung kann von einem oder mehreren Stiftern errichtet werden. Das Vermögen eines gemeinnützigen Fonds kann von den Mitgliedern und/oder anderen Förderern gebildet werden.

Das Justizministerium der Ukraine ist die Hauptregistrierungsbehörde für die Registrierung und Satzung von gemeinnützigen Organisationen. ^{[ 38 ]} Natürliche und juristische Personen, mit Ausnahme von Behörden und Kommunen , können gemeinnützige Organisationen gründen. Gemeinnützige Vereine und Stiftungen können neben den Gründern weitere Mitglieder haben, die gemäß ihrer Satzung beigetreten sind. Ausländer (nicht-ukrainische Staatsbürger und juristische Personen, Unternehmen oder Nichtregierungsorganisationen) können Gründer und Mitglieder von philanthropischen Organisationen in der Ukraine sein.

Alle Gelder, die eine gemeinnützige Organisation erhält und für wohltätige Zwecke verwendet, sind von der Besteuerung befreit, allerdings ist die Erlangung des Gemeinnützigkeitsstatus durch die Steuerbehörde erforderlich.

Internationale Wohltätigkeitsfonds benötigen eine Legalisierung, um in der Ukraine tätig sein zu können.

Das Wohltätigkeitsrecht im Vereinigten Königreich variiert zwischen (i) England und Wales , (ii) Schottland und (iii) Nordirland , die Grundprinzipien sind jedoch dieselben. Die meisten gemeinnützigen Organisationen müssen sich bei der zuständigen Aufsichtsbehörde ihres jeweiligen Zuständigkeitsbereichs registrieren lassen. Es gibt jedoch bedeutende Ausnahmen, sodass viele Organisationen als echte Wohltätigkeitsorganisationen gelten, aber nicht in einem öffentlichen Register erscheinen. ^{[ 39 ]} Die Register werden von der Charity Commission für England und Wales und vom Office of the Scottish Charity Regulator für Schottland geführt. Die Charity Commission für Nordirland führt ein Register der formell registrierten Wohltätigkeitsorganisationen (siehe unten). Organisationen, die einen Antrag stellen, müssen die unten zusammengefassten spezifischen rechtlichen Anforderungen erfüllen, Meldepflichten gegenüber ihrer Aufsichtsbehörde erfüllen und unterliegen Inspektionen oder anderen Überprüfungen. Die älteste Wohltätigkeitsorganisation im Vereinigten Königreich ist die King’s School in Canterbury , gegründet im Jahr 597 n. Chr. ^{[ 40 ]}

Gemeinnützige Organisationen, einschließlich gemeinnütziger Stiftungen, haben im Vereinigten Königreich Anspruch auf eine Vielzahl von Steuervergünstigungen und -befreiungen. Diese umfassen Vergünstigungen und Befreiungen bei der Einkommensteuer , der Kapitalertragsteuer , der Erbschaftsteuer , der Grunderwerbsteuer und der Mehrwertsteuer . Diese Steuerbefreiungen haben zu Kritik geführt, dass Privatschulen ihren gemeinnützigen Status eher zur Steuervermeidung als zur Erbringung tatsächlicher gemeinnütziger Leistungen nutzen könnten . [ ^{41 ] Seit} dem 1. Januar 2025 unterliegen die Schulgebühren von Privatschulen dem regulären Mehrwertsteuersatz (20 %); diese Maßnahme wurde von der Regierung Starmer eingeführt . ^{[ 42 ]}

Das Gesetz zur Transparenz von Lobbyarbeit, parteiunabhängigen Wahlkämpfen und der Verwaltung von Gewerkschaften von 2014 unterstellt Wohltätigkeitsorganisationen im Vorfeld von Parlamentswahlen der Regulierung durch die Wahlkommission . ^{[ 43 ]}

Abschnitt 1 des Wohltätigkeitsgesetzes 2011 enthält die Definition in England und Wales:

(1) Im Sinne des englischen und walisischen Rechts bezeichnet der Begriff „Wohltätigkeitsorganisation“ eine Einrichtung, die –

(a) ausschließlich für wohltätige Zwecke gegründet wurde,

b) unterliegt der Kontrolle des High Court bei der Ausübung seiner Gerichtsbarkeit in Bezug auf Wohltätigkeitsorganisationen.

Das Wohltätigkeitsgesetz 2011 enthält folgende Liste von gemeinnützigen Zwecken: ^{[ 44 ]}

1. die Verhütung oder Linderung der Armut
2. die Förderung der Bildung
3. die Förderung der Religion
4. die Förderung der Gesundheit oder die Rettung von Leben
5. die Förderung des Bürgerbewusstseins oder der Gemeindeentwicklung
6. die Förderung von Kunst, Kultur, Erbe oder Wissenschaft
7. die Förderung des Amateursports
8. die Förderung der Menschenrechte , die Konfliktlösung oder Versöhnung oder die Förderung religiöser oder rassischer Harmonie oder Gleichheit und Vielfalt
9. die Förderung des Umweltschutzes oder der Verbesserung der Umwelt
10. die Unterstützung derjenigen, die aufgrund ihres Alters, ihrer Jugend, ihrer Krankheit, ihrer Behinderung, ihrer finanziellen Notlage oder anderer Benachteiligungen bedürftig sind.
11. die Förderung des Tierschutzes
12. die Förderung der Effizienz der Streitkräfte der Krone oder der Polizei-, Feuerwehr- und Rettungsdienste oder des Rettungsdienstes
13. sonstige Zwecke, die derzeit als gemeinnützig anerkannt sind, und alle neuen gemeinnützigen Zwecke, die einem anderen gemeinnützigen Zweck ähnlich sind.

Eine Wohltätigkeitsorganisation muss auch einen öffentlichen Nutzen erbringen. ^{[ 45 ]}

Um Steuererleichterungen zu erhalten, muss eine Wohltätigkeitsorganisation einen Antrag bei der britischen Steuer- und Zollbehörde (HM Revenue and Customs , HMRC) stellen, die prüft, ob die Voraussetzungen erfüllt sind. ^{[ 46 ]}

Vor dem Charities Act 2006 , der die im Gesetz von 2011 enthaltene Definition einführte, leitete sich die Definition von Wohltätigkeit aus einer Liste wohltätiger Zwecke im Charitable Uses Act 1601 (auch bekannt als Statute of Elizabeth) ab, die durch umfangreiche Rechtsprechung interpretiert und erweitert wurde. In Commissioners for Special Purposes of Income Tax v. Pemsel (1891) identifizierte Lord McNaughten vier Kategorien von Wohltätigkeit, die sich aus dem Charitable Uses Act ableiten ließen und vor dem Charities Act 2006 die anerkannte Definition von Wohltätigkeit darstellten :

1. die Linderung der Armut ,
2. die Förderung der Bildung ,
3. die Förderung der Religion und
4. andere Zwecke, die als vorteilhaft für die Gemeinschaft erachtet werden.

Wohltätigkeitsorganisationen in England und Wales – wie Age UK, die Royal Society for the Protection of Birds ( RSPB ) ^{[ 47 ]} und die Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ( RSPCA ) ^{[ 48 ]}  – müssen das Gesetz von 2011 einhalten, das Angelegenheiten wie Wohltätigkeitsberichte und -abschlüsse sowie die Mittelbeschaffung regelt.

Stand 2011 gibt es in England und Wales verschiedene Rechtsformen für Wohltätigkeitsorganisationen:

• Nicht eingetragener Verein
• Vertrauen
• Gesellschaft mit beschränkter Haftung
• Eine weitere Form der Eingliederung, beispielsweise durch königliche Charta
• gemeinnützige eingetragene Organisation

Der nicht eingetragene Verein ist die häufigste Organisationsform im gemeinnützigen Sektor in England und Wales. ^{[ 49 ]} Es handelt sich im Wesentlichen um eine vertragliche Vereinbarung zwischen Einzelpersonen, die sich zusammenschließen, um eine Organisation für einen bestimmten Zweck zu gründen. Ein nicht eingetragener Verein hat in der Regel eine Satzung oder Geschäftsordnung als Gründungsdokument, die Angelegenheiten wie die Wahl der Vorstandsmitglieder und die Mitgliedschaftsregeln regelt. Die Organisation ist jedoch keine eigenständige juristische Person und kann daher weder Klage erheben, noch Kredite aufnehmen oder in eigenem Namen Verträge abschließen. Ihre Vorstandsmitglieder haften persönlich, wenn die Organisation verklagt wird oder Schulden hat. ^{[ 50 ]}

Ein Trust ist im Wesentlichen eine Beziehung zwischen drei Parteien: dem Stifter von Vermögenswerten, den Treuhändern, die diese Vermögenswerte verwalten, und den Begünstigten (denjenigen, die Anspruch auf Leistungen der gemeinnützigen Organisation haben). Wenn der Trust gemeinnützige Zwecke verfolgt und selbst eine gemeinnützige Organisation ist, spricht man von einem gemeinnützigen Trust. Das maßgebliche Dokument ist die Treuhandurkunde oder -erklärung, die mit der Unterzeichnung durch alle Treuhänder in Kraft tritt. Der Hauptnachteil eines Trusts besteht darin, dass er – ähnlich wie ein nicht eingetragener Verein – keine eigene Rechtspersönlichkeit besitzt und die Treuhänder selbst Vermögen besitzen und Verträge abschließen müssen. Die Treuhänder haften auch, wenn die gemeinnützige Organisation verklagt wird oder Verbindlichkeiten entstehen.

Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung durch Garantie (Limited by Guarantee, mbH) ist eine private Gesellschaft mit beschränkter Haftung, bei der die Haftung der Mitglieder beschränkt ist. Eine solche Gesellschaft hat kein Aktienkapital, sondern Mitglieder, die als Bürgen und nicht als Aktionäre fungieren. Im Falle der Auflösung der Gesellschaft verpflichten sich die Mitglieder zur Zahlung eines symbolischen Betrags, der beispielsweise nur 1 £ betragen kann. Eine mbH ist eine sinnvolle Rechtsform für gemeinnützige Organisationen, deren Treuhänder beschränkte Haftung benötigen. Darüber hinaus ist die gemeinnützige Organisation rechtsfähig und kann in eigenem Namen Verträge, wie beispielsweise Arbeitsverträge, abschließen. ^{[ 51 ]}

Einige wenige Wohltätigkeitsorganisationen werden durch eine königliche Charta gegründet . Dieses Dokument begründet eine juristische Person (oder wandelt in manchen Fällen eine als Unternehmen gegründete Wohltätigkeitsorganisation in eine durch königliche Charta gegründete Wohltätigkeitsorganisation um). Die Charta muss vom Kronrat genehmigt werden , bevor sie die königliche Zustimmung erhält. Obwohl die Art der Wohltätigkeitsorganisation je nach den festgelegten Klauseln variiert, bietet eine königliche Charta ihr im Allgemeinen dieselbe beschränkte Haftung wie einem Unternehmen und die Möglichkeit, Verträge abzuschließen.

The Charities Act 2006 introduced a new legal form of incorporation designed specifically for charities—the charitable incorporated organization (CIO)—with powers similar to a company but without the need to register as a company. Becoming a CIO was only made possible in 2013, with staggered introduction dates, with the charities with the highest turnover eligible first.

The term foundation is not commonly used in England and Wales. Occasionally, a charity will use the word as part of its name (e.g., British Heart Foundation), but this has no legal significance and provides no information about the charity's work or legal structure. The organization's structure will fall into one of the types described above.

Charitable organizations with an income of over £5,000 and subject to the law of England and Wales must register with the Charity Commission for England and Wales, unless they are an "exempt" or "excepted" charity.^[52][53] For companies, the law of England and Wales will usually apply if the company itself is registered in England and Wales. In other cases, if the governing document does not specify, the law that applies will be the one most connected with the organization.^[54]

When an organization's income does not exceed £5,000, it cannot register as a charity with the Charity Commission for England and Wales, unless registered as a charitable incorporated organisation, in which case there is no minimum annual income.^[55] With the increase in the mandatory registration level to £5,000 by The Charities Act 2006, smaller charities can rely on HMRC recognition to demonstrate their charitable purpose and confirm their not-for-profit principles.^[56]

Churches with an annual income of less than £100,000 need not register.^[57]

Some charities, referred to as exempt charities, are not required to register with the Charity Commission and are not subject to its supervisory powers. These charities include most universities and national museums, as well as some other educational institutions. Other charities are excepted from the need to register but are still subject to the supervision of the Charity Commission. The regulations on excepted charities were changed by the Charities Act 2006. Many excepted charities are religious charities.^[58]

Die Charity Commission for Northern Ireland (CCNI) wurde 2009 gegründet ^{[ 59 ]} und hat die Namen und Daten von über 7.000 Organisationen in Nordirland erhalten, denen zuvor steuerliche Gemeinnützigkeit zuerkannt wurde (die sogenannte „Liste der fiktiven Gemeinnützigkeiten“). Die obligatorische Registrierung der Organisationen aus dieser Liste begann im Dezember 2013 und wird voraussichtlich drei bis vier Jahre dauern ^{[ 60 ]} . Das neue Wohltätigkeitsregister ist auf der Website der CCNI öffentlich zugänglich und enthält die Daten derjenigen Organisationen, deren Gemeinnützigkeit und Gemeinwohl von der Kommission bisher bestätigt wurden. Die Kommission schätzt, dass insgesamt zwischen 5.000 und 11.500 gemeinnützige Organisationen formell registriert werden müssen ^{[ 61 ] .}

Die rund 24.000 Wohltätigkeitsorganisationen in Schottland sind beim Office of the Scottish Charity Regulator (OSCR) registriert, das auch ein Online-Register der Wohltätigkeitsorganisationen führt.

In den Vereinigten Staaten ist eine gemeinnützige Organisation eine Organisation, die für Zwecke betrieben wird, die dem öffentlichen Interesse dienen . ^{[ 62 ]} Es gibt verschiedene Arten von gemeinnützigen Organisationen. Jede US-amerikanische und ausländische gemeinnützige Organisation, die gemäß Abschnitt 501(c)(3) des Internal Revenue Code (IRC) als steuerbefreit gilt, wird als „ private Stiftung “ betrachtet, es sei denn, sie weist dem Internal Revenue Service (IRS) nach, dass sie in eine andere Kategorie fällt. Im Allgemeinen ist jede Organisation, die keine private Stiftung ist (d. h. sie erfüllt eine andere Kategorie), in der Regel eine öffentliche gemeinnützige Organisation im Sinne von Abschnitt 509(a) des IRC. ^{[ 63 ]}

Darüber hinaus bezieht eine private Stiftung ihre Hauptfinanzierung in der Regel von einer Einzelperson, Familie, einem Unternehmen oder einer anderen einzelnen Quelle und ist meist eine Förderstiftung , die keine öffentlichen Gelder einwirbt. Im Gegensatz dazu erhält eine Stiftung oder eine gemeinnützige Organisation in der Regel Zuwendungen von Privatpersonen, staatlichen Stellen und privaten Stiftungen. Während einige gemeinnützige Organisationen auch Zuwendungen vergeben, führen die meisten direkte Dienstleistungen oder andere steuerbefreite Aktivitäten durch. Stiftungen, die überwiegend Zuwendungen vergeben (d. h. sie nutzen ihr Stiftungsvermögen , um Zuwendungen an andere Organisationen zu leisten, die wiederum indirekt die Ziele der Stiftung umsetzen), werden üblicherweise als „Förderstiftungen“ oder „nicht-operative Stiftungen“ bezeichnet.

Die Anforderungen und Verfahren zur Gründung gemeinnütziger Organisationen variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat, ebenso wie die Registrierungs- und Meldepflichten für gemeinnützige Organisationen, die gemeinnützige Aktivitäten durchführen, Spenden sammeln oder professionelle Spendensammler beauftragen. ^{[ 64 ] [ 65 ]} In der Praxis wird die genaue Definition einer „gemeinnützigen Organisation“ durch die Anforderungen des jeweiligen Bundesstaatsrechts und die Voraussetzungen für steuerliche Erleichterungen gemäß den Richtlinien des IRS (Internal Revenue Service) bestimmt.

Es gibt Informationsquellen, die unter anderem Ranglisten von US-amerikanischen Wohltätigkeitsorganisationen bereitstellen. ^{[ 66 ]}

Das US-amerikanische Steuerrecht gewährt gemeinnützigen Organisationen, die gemäß § 501(c)(3) des Internal Revenue Code (IRC) von der Bundeseinkommensteuer befreit sind, Steuervorteile. Zu diesen Vorteilen gehören die Befreiung von der Bundeseinkommensteuer sowie die Berechtigung, steuerlich absetzbare Spenden entgegenzunehmen. Im Jahr 2017 beliefen sich die steuerlich absetzbaren Spenden von Privatpersonen auf insgesamt 281,86 Milliarden US-Dollar. ^{[ 67 ]}

Um den Status einer gemeinnützigen Organisation nach § 501(c)(3) zu erhalten, müssen die meisten Organisationen diesen Status beim IRS beantragen. ^{[ 68 ]}

Um den Status einer gemeinnützigen Organisation nach § 501(c)(3) zu erhalten, müssen verschiedene Voraussetzungen erfüllt sein. Dazu gehört, dass die Organisation als Körperschaft, Stiftung oder nicht eingetragener Verein organisiert sein muss. Die Gründungsdokumente (z. B. Satzung, Treuhanddokumente oder Gesellschaftsvertrag) müssen die Zwecke der Organisation auf gemeinnützige Zwecke beschränken und ihr Vermögen dauerhaft gemeinnützigen Zwecken widmen. Die Organisation darf keine anderen Aktivitäten ausüben, wie beispielsweise die Teilnahme an Wahlkämpfen von Kandidaten für lokale, Landes- oder Bundesämter. Darüber hinaus muss die Organisation sicherstellen, dass ihre Erträge keiner Einzelperson zugutekommen. ^{[ 62 ]} Die meisten steuerbefreiten Organisationen sind verpflichtet, jährliche Finanzberichte ( IRS-Formular 990 ) auf Landes- und Bundesebene einzureichen. Das Formular 990 und einige andere Formulare einer steuerbefreiten Organisation müssen öffentlich zugänglich gemacht werden.

Zu den Arten von gemeinnützigen Organisationen, die nach Ansicht des IRS gemeinnützig sind, gehören unter anderem solche, die für Folgendes organisiert sind:

• Hilfe für die Armen, die Notleidenden oder die Benachteiligten
• Förderung der Religion
• Förderung von Bildung oder Wissenschaft
• Bau oder Instandhaltung von öffentlichen Gebäuden, Denkmälern oder Bauwerken
• Verringerung der Belastungen der Regierung
• Verringerung der Spannungen in der Nachbarschaft
• Beseitigung von Vorurteilen und Diskriminierung
• Verteidigung der durch das Gesetz garantierten Menschen- und Bürgerrechte
• Bekämpfung des Verfalls der Gemeinschaft und der Jugendkriminalität. ^{[ 62 ]}

Eine Reihe weiterer Organisationen kann ebenfalls für den Befreiungsstatus in Frage kommen, darunter solche, die für religiöse, wissenschaftliche, literarische und erzieherische Zwecke organisiert sind, sowie solche, die für die öffentliche Sicherheit Tests durchführen und nationale oder internationale Amateursportwettbewerbe fördern und sich der Verhütung von Grausamkeiten gegenüber Kindern oder Tieren widmen.

Der Wohltätigkeitssektor wurde vielfältig kritisiert, insbesondere:

• Oftmals besteht eine Tendenz, Begünstigte in räumlicher Nähe, typischerweise im selben Land, zu bevorzugen, selbst wenn andernorts wirksamere Maßnahmen umgesetzt werden könnten. Ebenso konzentriert man sich tendenziell auf die heutige Bevölkerung und vernachlässigt Möglichkeiten, zukünftigen Generationen oder anderen Arten zu helfen. ^{[ 69 ]}
• Wohltätigkeitsorganisationen haben keinen starken Anreiz, besonders effektiv zu sein, insbesondere aufgrund von Vorurteilen und mangelnder Recherche seitens der Spender. Ein häufiges Problem ist die Vernachlässigung des Wirkungsbereichs : Emotionale Reaktionen skalieren nicht linear mit der Anzahl der unterstützten Personen. ^{[ 69 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass Laien die kosteneffektivsten Wohltätigkeitsorganisationen zur Lebensrettung als 1,5- bis 2-mal effektiver als den Durchschnitt einschätzten, während Experten sie als 100-mal effektiver einstuften. ^{[ 70 ]}
• Wohltätigkeitsorganisationen gewähren Hilfe manchmal unter Bedingungen, ^{[ 71 ]} wie Nüchternheit, Frömmigkeit, Ausgangssperren, Teilnahme an Berufsausbildungs- oder Elternkursen, Zusammenarbeit mit der Polizei oder Feststellung der Vaterschaft von Kindern. Wohltätigkeitsmodelle verstärken das Konzept, dass nur diejenigen Hilfe verdienen, die ihren moralischen Wert beweisen können, und motivieren Bürger dazu, ausbeuterische Löhne oder Bedingungen zu akzeptieren, um nicht dem Wohltätigkeitssystem unterworfen zu sein.
• Wohltätigkeit wird zunehmend privatisiert und an den riesigen gemeinnützigen Sektor ausgelagert, wo Organisationen um Fördermittel zur Bekämpfung sozialer Probleme konkurrieren. Spender können ihr Geld vor Steuern schützen, indem sie es in Stiftungen anlegen, die ihre Lieblingsprojekte finanzieren, von denen einige nichts mit armen Menschen zu tun haben. ^{[ 72 ]}

Der Ökonom Robert Reich kritisierte die Praxis von Milliardären, einen Teil ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden, und bezeichnete dies größtenteils als „egoistischen Unsinn“. ^{[ 73 ]} Mathew Snow von der amerikanischen sozialistischen Zeitschrift Jacobin kritisierte Wohltätigkeit dafür, dass sie eine „individualisierte ‚Kultur des Gebens‘“ schaffe, anstatt „das institutionalisierte Nehmen des Kapitalismus in Frage zu stellen“. ^{[ 74 ]}

Die Aufsichtsbehörden für gemeinnützige Organisationen überwachen die Registrierung, die Einhaltung der Vorschriften und die Führung von gemeinnützigen Organisationen in ihren jeweiligen Zuständigkeitsbereichen. Beispiele hierfür sind:

• Australische Kommission für Wohltätigkeitsorganisationen und gemeinnützige Organisationen
• Kanadische Steuerbehörde
• Wohltätigkeitskommission für England und Wales
• Wohltätigkeitskommission für Nordirland
• Finanzamt (Hongkong)
• Amt der schottischen Wohltätigkeitsaufsichtsbehörde
• US-Steuerbehörde

• Medien zum Thema Wohltätigkeitsorganisationen auf Wikimedia Commons
• „Wohltätigkeitsorganisationen“  . Encyclopædia Britannica . Band V (9. Aufl.). 1878. S.  401–402 .