Führerscheine in den Vereinigten Staaten

Beispiele für Führerscheine, die derzeit von Kalifornien , Florida , Massachusetts , dem District of Columbia und Maryland ausgestellt werden.

In den Vereinigten Staaten werden Führerscheine von den einzelnen Bundesstaaten , Territorien und dem District of Columbia ausgestellt . Fahrer benötigen in der Regel einen Führerschein ihres Wohnsitzstaates. Alle Bundesstaaten der USA erkennen Führerscheine anderer Bundesstaaten für verschiedene Zwecke im Zusammenhang mit Identifizierung und Fahrberechtigung an; in Kanada werden sie für ähnliche Zwecke anerkannt. Es gibt auch Führerscheine für Motorräder.

Im Allgemeinen gilt ein Mindestalter von 15 Jahren für die Beantragung eines nicht-gewerblichen Führerscheins und 18 Jahren für gewerbliche Führerscheine. Gewerbliche Führerscheine sind erforderlich, um Fahrzeuge zu führen, die für einen nicht-gewerblichen Führerschein zu schwer sind (z. B. Busse , Lkw und Sattelzüge ) oder Fahrzeuge mit mindestens 16 Insassen (einschließlich Fahrer) oder die Gefahrgut transportieren , das eine Kennzeichnung erfordert. Ein Bundesstaat kann die Fahrerlaubnis innerhalb seiner Grenzen auch wegen Verkehrsverstößen entziehen. Viele Bundesstaaten verwenden ein gemeinsames System von Führerscheinklassen, mit einigen Ausnahmen. So sind beispielsweise die gewerblichen Führerscheinklassen durch Bundesverordnung 49 CFR 383 standardisiert . ^{[ 1 ]} Viele Führerscheine und Personalausweise zeigen neben jedem Datenfeld kleine Ziffern. Dies ist durch den Designstandard der American Association of Motor Vehicle Administrators (AAMVA) vorgeschrieben und wurde von vielen US-Bundesstaaten übernommen. Die AAMVA legt einen Standard für die Gestaltung von Führerscheinen und Personalausweisen fest, die von ihren Mitgliedsstaaten ausgestellt werden. Zu diesen gehören alle 50 US-Bundesstaaten, der District of Columbia sowie kanadische Territorien und Provinzen. Der neueste veröffentlichte Kartendesignstandard ist der AAMVA DL/ID Card Design Standard (CDS) 2025. ^{[ 2 ]} Der AAMVA-Standard orientiert sich im Allgemeinen an Teil 1 und Teil 2 der ISO/IEC 18013-1 ( ISO-konformer Führerschein ). Die ISO-Norm wiederum legt Anforderungen an eine Karte fest, die mit den UN-Übereinkommen über den Straßenverkehr, insbesondere dem Genfer Übereinkommen über den Straßenverkehr und dem Wiener Übereinkommen über den Straßenverkehr, übereinstimmt . ^{[ 3 ]}

Laut dem US-Verkehrsministerium gab es im Jahr 2023 in den Vereinigten Staaten rund 233 Millionen Führerscheininhaber (bei einer Gesamtbevölkerung der USA von 332 Millionen). ^{[ 4 ]} Der Führerschein ist in den Vereinigten Staaten das primäre Ausweisdokument, da es keinen offiziellen nationalen Personalausweis gibt. Keine Bundesbehörde mit landesweiter Zuständigkeit ist befugt, allen US-Bürgern ein nationales Ausweisdokument zur obligatorischen regelmäßigen Nutzung auszustellen .

Historische Führerscheine aus Maryland

Ein Führerschein aus Maryland aus der Mitte der 1950er Jahre

Ein Musterführerschein aus Maryland aus den frühen 1980er Jahren

Ein Führerschein aus Maryland aus der Mitte der 1980er Jahre, die erste Variante des Bundesstaates mit einem Foto

Historische kalifornische Führerscheine

Ein kalifornischer Führerschein, ausgestellt im Jahr 1967

Ein kalifornischer Führerschein, ausgestellt im Jahr 1973

Ein kalifornischer Führerschein, ausgestellt im Jahr 1983

Ein kalifornischer Führerschein, ausgestellt im Jahr 1995

Ein Beispiel für einen kalifornischen Führerschein, wie er typischerweise im Jahr 1999 ausgestellt wurde.

Ein Beispiel für einen kalifornischen Führerschein, wie er typischerweise im April 2001 ausgestellt wurde.

Ein Beispiel für einen kalifornischen Führerschein, wie er typischerweise im August 2019 ausgestellt wurde.

Historische Führerscheine aus Indiana

Ein Führerschein aus Indiana aus dem Jahr 1937

Ein Führerschein aus Indiana aus dem Jahr 1940

Historische Führerscheine aus Massachusetts

Ein Führerschein aus Massachusetts, der 1982 abgelaufen ist

Ein Beispiel für einen typischen Führerschein aus Massachusetts, wie er von 1999 bis 2002 verwendet wurde.

Ein Beispiel für einen Führerschein aus Massachusetts aus dem Jahr 2006

Als die Zahl der Kraftfahrzeuge in den Vereinigten Staaten Zehntausende erreichte, begannen die Bundesstaaten und ihre Kommunen, ihre Befugnisse zur Zulassung und Regulierung von Fahrzeugen und Fahrern wahrzunehmen. 1901 führte New York als erster Bundesstaat die Kfz-Registrierung ein. Bis 1918 waren Kfz-Kennzeichen in allen Bundesstaaten Pflicht ; ^{[ 5 ]} die Einführung von Führerscheinen verzögerte sich. Bis 1935 stellten nur 39 Bundesstaaten Führerscheine aus, und nur wenige verlangten eine Fahrprüfung, trotz weit verbreiteter Besorgnis über unerfahrene Fahrer. ^{[ 5 ]} Anfängliche Autofahrer lernten das Fahren von Autoverkäufern, Familie und Freunden oder von Organisationen wie dem CVJM . In den 1930er Jahren boten viele High Schools Fahrunterricht an. ^{[ 5 ]}

Massachusetts und Missouri führten 1903 als erste Bundesstaaten die Führerscheinpflicht ein, allerdings ohne dazugehörige Prüfung. ^{[ 6 ]} 1908 brachte Henry Ford das Modell T auf den Markt , das erste erschwingliche Automobil für viele Amerikaner der Mittelschicht (1919, als Michigan mit der Ausstellung von Führerscheinen begann, erhielt Ford seinen ersten mit 56 Jahren). Im selben Jahr, in dem das Modell T auf den Markt kam, führte Rhode Island als erster Bundesstaat sowohl einen Führerschein als auch eine Fahrprüfung ein (Massachusetts führte 1907 eine Chauffeurprüfung ein und ab 1920 Prüfungen für alle anderen Fahrer). In Maryland wurden erst in den 1980er Jahren Fotos auf den Führerscheinen eingeführt. ^{[ 7 ]}

Seit den 1990er Jahren beginnen junge Menschen im Allgemeinen seltener schon als Teenager mit dem Autofahren als in den Jahrzehnten zuvor. ^{[ 8 ]} Im Jahr 2018 besaßen in den USA 61 % der 18-Jährigen und 25 % der 16-Jährigen einen Führerschein, ein Rückgang gegenüber 80 % bzw. 46 % im Jahr 1983. ^{[ 8 ]} Damit setzte sich ein Trend fort, der bereits 2004 zu beobachten war, als die Los Angeles Times berichtete, dass 2002 nur noch 43 % der 15- bis 17-Jährigen in den USA einen Führerschein besaßen, verglichen mit 52 % im Jahr 1982. ^{[ 9 ]}

Mögliche Erklärungen für diesen Rückgang sind eine geringere Begeisterung fürs Autofahren aufgrund von Bedenken hinsichtlich Umwelt- und Verkehrssicherheit; finanzielle Probleme wie die Kosten für die Fahrausbildung und Versicherungsprämien; strengere Standards für die Führerscheinerteilung; und die zunehmende Beliebtheit von Fahrdiensten wie Uber und Lyft . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• Uneingeschränkte Führerscheine sind die Fahrerlaubnisse, die die meisten Autofahrer in den USA benötigen. Die einzelnen Bundesstaaten unterscheiden sich hinsichtlich der verwendeten Klassen, um zwischen einem regulären Führerschein und speziellen Führerscheinen wie eingeschränkten, Chauffeur- oder Motorradführerscheinen zu unterscheiden. In Tennessee beispielsweise gilt die Klasse D als regulärer Führerschein, die Klasse M als Motorradführerschein und die Klasse H als Härtefallführerschein (siehe unten).
• Ausnahmegenehmigungen für Minderjährige sind Führerscheine, die auf Fahrer zwischen 14 und 15 Jahren (manchmal bis zu 18 Jahren) beschränkt sind, die aufgrund schwerwiegender Härtefälle, z. B. finanzieller oder gesundheitlicher Probleme in der Familie oder weil der Fahrer zur Arbeit oder Schule fahren muss und keine andere praktikable Möglichkeit hat, dorthin zu gelangen, selbstständig fahren müssen. Eine Ausnahmegenehmigung für Minderjährige ist zu unterscheiden von Ausnahmegenehmigungen für Fahrer mit entzogener oder suspendierter Fahrerlaubnis. ^{[ 11 ]} Die folgende Tabelle listet die Bundesstaaten auf , die Ausnahmegenehmigungen für Minderjährige anbieten.
• Vorläufige Führerscheine sind im Prinzip mit regulären Führerscheinen vergleichbar, werden aber in der Regel an Fahranfänger unter 18 Jahren, also im Alter von 14 bis 17 Jahren, ausgestellt. Fast alle Bundesstaaten kennen ein gestaffeltes Führerscheinsystem. Die konkreten Auflagen und die Dauer, für die Fahranfänger diese einhalten müssen, variieren stark von Bundesstaat zu Bundesstaat. Häufige Auflagen sind:
  • Eine Ausgangssperre, nach der das Fahren nachts ohne Begleitung eines Erwachsenen verboten ist (außer für Personen ab 18 Jahren oder nach Abschluss eines Online-Kurses) (typischerweise 23  Uhr, wie in Pennsylvania und Michigan , oder 0  Uhr, wie in Wisconsin ^{[ 12 ]} ). Einige Bundesstaaten (z. B. North Carolina) haben Ausgangssperren bereits ab 21  Uhr. Manche Bundesstaaten wie New York sehen Ausnahmen für besondere Situationen vor, etwa für die Heimfahrt von der Arbeit oder Schulveranstaltungen, zum Abholen von Familienmitgliedern oder für Arzttermine, während andere wie Massachusetts dies nicht tun.
  • Beschränkungen hinsichtlich der Anzahl der im Fahrzeug befindlichen Fahrgäste unter einem bestimmten Alter. In Kalifornien beispielsweise dürfen Minderjährige in den ersten 12 Monaten nach Erhalt des Führerscheins keine Personen unter 20 Jahren befördern, es sei denn, es handelt sich um Familienmitglieder (Bruder, Schwester, Cousin, Nichte, Neffe oder Personen, die 21 Jahre alt sind oder ihren Führerschein seit mindestens einem Jahr besitzen usw.).
• Chauffeurlizenzen sind im Prinzip identisch mit Pkw-Führerscheinen, berechtigen den Inhaber aber zusätzlich zum Führen von Taxis, Limousinen und anderen Mietwagen . In den USA gelten Chauffeurlizenzen nicht als spezielle Fahrerlaubnis (wie etwa Lkw-Führerscheine), und viele Bundesstaaten verlangen keine zusätzliche Fahrprüfung für die Umwandlung eines Pkw-Führerscheins in eine Chauffeurlizenz. Einige Bundesstaaten fordern möglicherweise eine kurze schriftliche Prüfung zu taxispezifischen Verkehrsregeln oder eine Zuverlässigkeitsüberprüfung und setzen ein Mindestalter von 18 Jahren voraus. Diese Art von Führerschein wird üblicherweise, wenn auch nicht überall, als „ Klasse E “ bezeichnet. Manche Bundesstaaten fügen dem regulären Führerschein einen entsprechenden Vermerk hinzu, während andere keine spezielle Genehmigung auf Landesebene für das Führen von Taxis oder Limousinen verlangen. Florida stellte früher Chauffeurlizenzen über seine Klasse-D-Führerscheine aus, eine Bezeichnung, die 2006 abgeschafft wurde. Unabhängig davon, ob und wie der jeweilige Bundesstaat die Chauffeurlizenzierung handhabt, muss immer eine Genehmigung oder Lizenz von der Stadt, Gemeinde oder dem Landkreis eingeholt werden, in dem der Fahrer tätig sein wird.
• Motorradführerscheine gelten ausschließlich für Motorräder und werden häufig mit einem regulären Pkw-Führerschein kombiniert. In einigen Bundesstaaten sind bestimmte Mopeds , Roller und motorisierte Fahrräder davon ausgenommen , wobei die Definitionen dieser Fahrzeuge von Bundesstaat zu Bundesstaat stark variieren. Ein gängiges, aber nicht universelles Kriterium ist ein Hubraum von maximal 250 cm³ (15 Kubikzoll). Auch Radgröße, Getriebeart und weitere Merkmale werden in den jeweiligen Gesetzen mitunter herangezogen, um Mopeds und Roller von Motorrädern zu unterscheiden. Für diese Fahrzeuge ist teilweise kein Motorradführerschein erforderlich, in manchen Bundesstaaten sogar überhaupt kein Führerschein. In einigen Bundesstaaten, wie beispielsweise Arkansas, Texas, Washington und Utah, entfallen zudem Versicherungs- und Zulassungspflichten. Dort ist für die Nutzung abseits öffentlicher Straßen unter 96 km/h (60 mph) keine Motorradzulassung vorgeschrieben. Einige US-Bundesstaaten unterscheiden hinsichtlich der Führerscheinpflicht zwischen Motorrädern mit geringer und hoher Leistung. Für das Fahren eines Gespanns ist in manchen Bundesstaaten ein zusätzlicher Motorradführerschein erforderlich . ^{[ 13 ]}
• Erweiterte Führerscheine werden an US-Bürger in Washington , Vermont , Michigan , Minnesota und New York ausgestellt und bestätigen neben der Fahrberechtigung auch die Staatsangehörigkeit. Ein erweiterter Führerschein (Enhanced License, EDL) entspricht den WHTI- Richtlinien und berechtigt zur Wiedereinreise in die USA über Land- und Seewege aus Kanada , Mexiko oder der Karibik . Für die Beantragung dieses Führerscheins ist ein US-Pass , eine Geburtsurkunde oder ein anderes Dokument zum Nachweis der Staatsbürgerschaft erforderlich. Motorrad- und Lkw-Führerscheine (siehe oben und unten) können in der Regel ebenfalls als erweiterte Führerscheine ausgestellt werden.
• Behindertenparkausweise werden an Personen ausgestellt, die die entsprechenden Richtlinien für den Bedarf an behindertengerechten Fahr- und Parkmöglichkeiten erfüllen . Ihnen wird ein besonderer Zugang gewährt, um ihre Lebensqualität als Autofahrer zu verbessern. In einigen Bundesstaaten, insbesondere in Texas , kann der Führerschein einer behinderten Person aufgrund ihrer Behinderung entzogen werden . ^{[ 14 ]}

Einige Bundesstaaten haben darüber hinaus weitere Klassifizierungen. Nevada beispielsweise hat eine separate Führerscheinkategorie für Fahrer, die ausschließlich Mopeds fahren, während einige nördlichere Bundesstaaten separate Kategorien für Schneemobile und Quads (ATVs) haben. South Carolina und Georgia bieten für landwirtschaftliche Zwecke nicht-gewerbliche Versionen aller gewerblichen Führerscheinklassen an.

Fahrer von großen und schweren Fahrzeugen (z. B. Lkw , Busse und Sattelzüge ) oder von Fahrzeugen jeglicher Größe mit mindestens 16 Insassen (einschließlich Fahrer) oder Gefahrguttransporten benötigen einen Lkw-Führerschein ( CDL ). Das Mindestalter für einen Lkw-Führerschein beträgt in der Regel 18 Jahre, jedoch schreibt das Bundesgesetz ein Mindestalter von 21 Jahren für das Führen von Nutzfahrzeugen im zwischenstaatlichen Verkehr vor . Ein uneingeschränkter Führerschein ist in allen Bundesstaaten Voraussetzung für die Ausstellung eines Lkw-Führerscheins. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Die meisten Freizeit- und Landwirtschaftsfahrzeuge wie umgebaute Busse, Traktoren, Rasenmäher oder große Wohnmobile (über 12 Meter Länge), einschließlich Feuerwehrfahrzeuge , sind von den CDL-Bestimmungen ausgenommen. Bundesgesetze erlauben es den Bundesstaaten jedoch, für diese Fahrzeuge einen CDL vorzuschreiben. ^{[ 17 ]} Einige Bundesstaaten verlangen von Fahrern, die große und schwere Fahrzeuge ausschließlich zu Freizeit- und/oder Landwirtschaftszwecken nutzen, eine spezielle Fahrerlaubnis oder einen entsprechenden Zusatzeintrag in ihre Fahrerlaubnis. Dies erfolgt in der Regel durch eine schriftliche und/oder praktische Prüfung. In Kalifornien beispielsweise benötigen Fahrer von Freizeitfahrzeugen eine „nicht-kommerzielle“ Fahrerlaubnis (zur Unterscheidung von der gewerblichen Fahrerlaubnis), um ein Wohnmobil zwischen 12 und 13,7 Metern Länge zu fahren (nicht-kommerzielle Klasse B) oder zu ziehen (nicht-kommerzielle Klasse A). ^{[ 18 ]} In New York ist für Freizeitfahrzeuge mit einem zulässigen Gesamtgewicht von über 11.794 kg ein R-Zusatzeintrag in der Fahrerlaubnis erforderlich. ^{[ 19 ]}

Am 14. Mai 2022 senkte New York das Mindestalter für den Lkw-Führerschein der Klasse A von 21 auf 18 Jahre und machte Hawaii damit zum letzten und einzigen Bundesstaat mit einem Mindestalter von 21 Jahren. Zuvor erlaubte das New Yorker Gesetz 18- bis 20-Jährigen den Erwerb eines Lkw-Führerscheins der Klassen B oder C, jedoch nicht den der Klasse A vor Erreichen des 21. Lebensjahres. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Der von Präsident Joe Biden unterzeichnete „Infrastructure Investment and Jobs Act“ autorisierte ein Pilotprojekt , das es 18- bis 20-Jährigen mit einem Lkw-Führerschein ermöglicht, im zwischenstaatlichen Güterverkehr tätig zu sein, um dem nationalen Lkw-Fahrermangel entgegenzuwirken, sofern sie alle weiteren Voraussetzungen für den Betrieb im zwischenstaatlichen Güterverkehr erfüllen. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Klasse A : Jede Fahrzeugkombination, bei der das zulässige Gesamtgewicht des gezogenen Anhängers mehr als 10.000 lbs (4.536 kg) beträgt und das zulässige Gesamtgewicht der Fahrzeugkombination 26.001 lbs (11.794 kg) oder mehr beträgt.
• Klasse B : Jedes einzelne Fahrzeug mit einem zulässigen Gesamtgewicht von 26.001 lbs (11.794 kg) oder mehr.
• Klasse C : Jedes einzelne Fahrzeug mit einem zulässigen Gesamtgewicht von 26.000 lbs (11.793 kg) oder weniger, das entweder für den Transport von 16 oder mehr Passagieren (einschließlich des Fahrers) oder gefährlichen Gütern gemäß 49 USC 5103 ausgelegt ist und gemäß Unterabschnitt F von 49 CFR Part 172 gekennzeichnet werden muss oder eine beliebige Menge eines Stoffes transportiert, der in 42 CFR Part 73 als Select Agent oder Toxin aufgeführt ist.

In einigen Bundesstaaten (wie New York und Nevada mit entsprechender Genehmigung) dürfen Fahrer mit einem Führerschein der Klasse B oder C Fahrzeuge mit einem Gewicht von über 4.536 kg (10.000 lbs) ziehen, sofern das zulässige Gesamtgewicht der Fahrzeuge 11.794 kg (26.000 lbs) nicht überschreitet. In anderen Bundesstaaten dürfen Fahrer mit einem Führerschein der Klasse B oder C nur Fahrzeuge mit einem zulässigen Gesamtgewicht von maximal 4.536 kg (10.000 lbs) ziehen. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Berufskraftfahrer müssen in der Regel Zusatzeinträge zu ihrem Lkw-Führerschein (CDL) hinzufügen , um bestimmte Fahrzeugtypen fahren zu dürfen, die eine zusätzliche Schulung erfordern. Die Anforderungen für diese Zusatzeinträge sind größtenteils ähnlich, können aber je nach Bundesstaat variieren. Die Schulungs- und Prüfungsanforderungen werden vom US-Verkehrsministerium (Department of Transportation) geregelt . Die Zusatzeinträge sind wie folgt: ^{[ 26 ]}

• P : Personenbeförderung (erforderlich für die Beförderung von 16 oder mehr Fahrgästen und das Führen eines Busses)
• H : Gefahrguttransport (erfordert eine TSA-Hintergrundüberprüfung sowie eine umfangreiche schriftliche Prüfung. Erforderlich für den Transport gefährlicher Güter . Der Fahrer muss mindestens 21 Jahre alt sein.)
• N : Tankfahrzeuge (Erforderlich für den Transport von Flüssigkeiten in großen Mengen.)
• T : Doppel-/Dreifachanhänger (Nur Führerscheinklasse A erforderlich – zum Führen von Doppel- oder Dreifachanhängern erforderlich. In den meisten Bundesstaaten dürfen nur zwei Anhänger gezogen werden; nur 13 Bundesstaaten erlauben Dreifachanhänger.)
• X : Kombination aus Gefahrgut und Tank
• S : Schulbus (Zusätzlich zur Standard-Busfahrerlaubnis sind strengere Hintergrundüberprüfungen durch die TSA und CORI erforderlich. Erforderlich zum Führen eines Schulbusses und zum Transport von Schülern zur/von der Schule.)

Es gibt zwei Empfehlungen, die ohne Code auskommen:

• Druckluftbremsen: Erforderlich zum Führen von Fahrzeugen mit Druckluftbremsen. Wenn der Inhaber eines Lkw-Führerscheins die schriftliche Prüfung nicht besteht oder die Prüfung auf einem Fahrzeug ohne Druckluftbremsen nicht ablegt, wird ihm die Fahrerlaubnisklasse L zugewiesen, die ihm das Führen von Fahrzeugen mit Druckluftbremsen untersagt.
• Fahrzeugkombinationen: Für das Führen von Fahrzeugkombinationen ist der Führerschein der Klasse A erforderlich. Ohne Bestehen dieser Prüfung kann der Antragsteller keinen Führerschein der Klasse A beantragen, sondern lediglich den Führerschein der Klasse B oder C.

Lizenzen können auf folgende Weise eingeschränkt werden: ^{[ 26 ]}

• B : Beim Führen eines Kraftfahrzeugs ist eine Sehhilfe erforderlich.
• C : Zum Betrieb eines Nutzfahrzeugs ist eine mechanische Hilfe erforderlich.
• D : Zum Führen eines Nutzfahrzeugs ist eine Prothese erforderlich.
• E : Der Fahrer darf nur ein Nutzfahrzeug mit Automatikgetriebe bedienen.
• F : Ein Außenspiegel ist am Nutzfahrzeug erforderlich.
• G : Der Fahrer eines Nutzfahrzeugs darf nur tagsüber fahren.
• K : Fahrer sind berechtigt, ein Nutzfahrzeug nur innerhalb des ausstellenden Bundesstaates (innerstaatlich) zu führen. ^{[ 27 ]} Diese Einschränkung gilt für alle Inhaber eines CDL-Führerscheins, die jünger als 21 Jahre sind oder aus gesundheitlichen Gründen nicht in der Lage sind, Staatsgrenzen zu überschreiten.
• L : Fahrern ist es untersagt, ein Nutzfahrzeug mit Druckluftbremsen zu führen. Diese Einschränkung wird ausgesprochen, wenn ein Fahrer entweder den Teil der theoretischen Prüfung zum Thema Druckluftbremsen nicht besteht oder die praktische Fahrprüfung für den Lkw-Führerschein (CDL) in einem Fahrzeug absolviert, das nicht mit Druckluftbremsen ausgestattet ist.
• M : Inhaber eines CDL-A-Führerscheins dürfen nur CDL-B-Schulbusse fahren.
• N : Nur Inhaber eines CDL-A- oder CDL-B-Führerscheins dürfen Schulbusse mit CDL-C-Führerschein fahren.
• O : Fahrer nur für Anhänger mit Zugöse zugelassen.
• Z : Alkohol-Wegfahrsperre im Nutzfahrzeug erforderlich.
• T : 60-tägige befristete Lizenz.

In einer seltenen Ausnahme zur Führerscheinausstellung durch Bundesstaaten und Territorien stellt das Office of Foreign Missions (OFM) des US-Außenministeriums Führerscheine an ausländische Beamte, Diplomaten und deren Angehörige aus, die weder US-Staatsbürger noch Inhaber einer Green Card sind . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Diese Führerscheine werden auch als Ausweisdokument für das Boarding von Flügen in den USA akzeptiert, obwohl sie kein Sternsymbol tragen, das die Einhaltung des Real ID Act kennzeichnet . ^{[ 30 ]} Weder Führerscheine noch Personalausweise des US-Außenministeriums begründen jedoch konsularische oder diplomatische Immunität. Die separat ausgestellten diplomatischen oder konsularischen Ausweise sind das einzige Ausweisdokument, das den Status einer Person bestätigt.

Das Mindestalter für den Erwerb eines eingeschränkten Führerscheins in den USA variiert von 14 Jahren und drei Monaten in South Dakota bis zu 17 Jahren in New Jersey . In den meisten Bundesstaaten gilt für Fahranfänger ein gestaffeltes Führerscheinsystem mit Bezeichnungen wie „Provisional Driver“ , „Junior Operator“ , „Probationary Driver“ oder „Intermediate License“ . Diese Führerscheine schränken bestimmte Fahrberechtigungen ein, beispielsweise ob und wie viele Beifahrer befördert werden dürfen, und legen eine Ausgangssperre für junge Fahrer fest. So dürfen beispielsweise Fahrer in Utah unter 18 Jahren in den ersten sechs Monaten nach Erhalt des Führerscheins keine Personen außerhalb ihrer Kernfamilie befördern. ^{[ 31 ]} Anders als in einigen australischen Bundesstaaten und kanadischen Provinzen schreiben die gestaffelten Führerscheinsysteme keine reduzierten Geschwindigkeitsbegrenzungen, das Anbringen von L- und P-Schildern, Einschränkungen beim Ziehen von Anhängern oder Booten oder Verbote des Fahrens auf Autobahnen oder von Hochleistungsfahrzeugen vor.

Fahrer unter 18 Jahren müssen in der Regel ein umfassendes Fahrausbildungsprogramm an ihrer High School oder einer Fahrschule absolvieren und eine bestimmte Anzahl praktischer Fahrstunden bei einem zertifizierten Fahrlehrer nehmen, bevor sie einen Führerschein beantragen können. Einige Bundesstaaten, wie beispielsweise New York, verlangen auch von erwachsenen Fahranfängern die Teilnahme an einer Fahrausbildung, bevor sie einen Führerschein beantragen können. ^{[ 32 ]}

In einigen Bundesstaaten müssen alle neu zugelassenen erwachsenen Fahrer für eine bestimmte Zeit (in der Regel zwischen sechs Monaten und zwei Jahren) unter Bewährung stehen, während der Verkehrsverstöße härtere Strafen oder obligatorische Führerscheinentzüge nach sich ziehen, die für erfahrene Fahrer nicht gelten würden.

Das US-Verkehrsministerium schreibt vor, dass alle Fahrer mit einem Lkw-Führerschein alle zwei Jahre vor dessen Verlängerung eine ärztliche Untersuchung absolvieren müssen und mindestens 21 Jahre alt sein müssen, um im zwischenstaatlichen Handel tätig zu sein oder Gefahrgut zu transportieren, das die Anbringung von Kennzeichnungsschildern am Fahrzeug erfordert. Die Bundesstaaten erlauben es jedoch, auch Fahrern unter 21 Jahren einen Lkw-Führerschein auszustellen, sofern diese ausschließlich innerhalb der Staatsgrenzen (innerstaatlicher Handel) tätig sind. Alle Fahrer, die Nutzfahrzeuge im zwischenstaatlichen Handel führen, für die kein Lkw-Führerschein erforderlich ist, müssen ebenfalls mindestens 21 Jahre alt sein und unterliegen denselben Gesundheitsanforderungen wie Fahrer mit einem Lkw-Führerschein. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Im Jahr 2017 erlaubte Oregon als erster US-Bundesstaat transgeschlechtlichen , nicht-binären und genderqueeren Einwohnern , ihr Geschlecht auf ihren Führerscheinen oder Personalausweisen mit „X“ anzugeben. ^{[ 36 ]} Weitere Bundesstaaten (einschließlich des District of Columbia ), die transgeschlechtlichen, nicht-binären und genderqueeren Einwohnern die Wahl von „X“ als Geschlecht ermöglichen, sind Hawaii , Kalifornien , Washington , Idaho , Nevada , New Mexico , Colorado , Arkansas , Illinois , Minnesota , Wisconsin , Virginia , Maryland , Pennsylvania , New York , New Jersey , Connecticut , Massachusetts , Vermont , Maine , New Hampshire und Rhode Island . Utah und Ohio verlangen eine behördliche Genehmigung für die Angabe „X“ als Geschlecht. Alle anderen Bundesstaaten bieten keine dritte Geschlechtsoption an. ^{[ 37 ]} Die American Civil Liberties Union , Transgender- Aktivisten und Mitglieder der LGBT- Community begrüßen die neuen Änderungen, da sie es Einzelpersonen ermöglichen, einen Führerschein zu erhalten, der ihrer Geschlechtsidentität entspricht, die möglicherweise nicht mit ihrem biologischen Geschlecht ( männlich oder weiblich ) übereinstimmt . ^{[ 38 ]} Im Jahr 2026 entzog Kansas allen Führerscheinen den Führerschein, deren Geschlechtseintrag nicht dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht des Bewohners entsprach. ^{[ 39 ]}

Stand 2023 benötigen 19 Bundesstaaten, darunter der District of Columbia, keine Sozialversicherungsnummer mehr für die Beantragung eines nicht-gewerblichen Führerscheins. Dies erlaubt es Einwohnern unabhängig von ihrem Aufenthaltsstatus , Pkw , Motorräder und Mopeds zu fahren . Zu diesen Staaten gehören Kalifornien , Colorado , Connecticut , Delaware , Hawaii , Illinois , Maryland , Massachusetts , Minnesota , Nevada , New Jersey , New Mexico , New York , Oregon , Rhode Island , Utah , Vermont , Virginia und Washington . ^{[ 40 ]} Allerdings versuchten Politiker in Wyoming, in den Sitzungen des Parlaments 2025 ein Gesetz zu verabschieden, das die von „nicht autorisierten Ausländern“ in anderen Bundesstaaten erworbenen Führerscheine für ungültig erklären sollte. ^{[ 41 ]}

Nachfolgend finden Sie eine Liste der Gesetze zu gestaffelten Führerscheinen (GDL) und Härtefallführerscheinen für Minderjährige in allen 50 Bundesstaaten und dem District of Columbia. Die Liste enthält die jeweils zuständige staatliche Behörde für die Ausstellung von Führerscheinen und die Gültigkeitsdauer eines uneingeschränkten Führerscheins. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

In den Vereinigten Staaten ausgestellte Führerscheine tragen eine Nummer oder einen alphanumerischen Code, der von der Kfz -Zulassungsbehörde des jeweiligen Bundesstaates (oder einer vergleichbaren Einrichtung) vergeben wird. Sie enthalten in der Regel ein Foto des Inhabers, eine Kopie seiner Unterschrift , die Adresse seines Hauptwohnsitzes, die Art oder Klasse des Führerscheins, etwaige Einschränkungen und Vermerke, die körperlichen Merkmale des Inhabers (wie Größe, Gewicht, Haar- und Augenfarbe) sowie das Geburtsdatum. Die von einem Bundesstaat vergebenen Führerscheinnummern sind eindeutig. Sozialversicherungsnummern dürfen aufgrund von Bedenken hinsichtlich Identitätsdiebstahls oder anderer Formen des Missbrauchs nicht mehr auf neuen Führerscheinen erscheinen . In den meisten Bundesstaaten ist die Ausrichtung eines Führerscheins für Personen unter 21 Jahren gemäß den AAMVA- Standards vertikal, während ein Führerschein für Personen über 21 Jahren horizontal ausgestellt wird. Da der Führerschein häufig als Altersnachweis dient, lässt sich anhand der unterschiedlichen Ausrichtung leicht feststellen, ob eine Person legal Alkohol oder Tabak erwerben darf (das Mindestalter für Alkohol- und Tabakkonsum liegt in allen US-Bundesstaaten bei 21 Jahren). Einige Bundesstaaten, wie beispielsweise Arizona, verlangen nicht, dass der Führerschein mit 21 Jahren ins Querformat geändert wird. Der Führerschein im Hochformat ist in Arizona bis zum 65. Lebensjahr gültig. In den meisten Bundesstaaten müssen Fahrer, die ihren Wohnsitz in einem Bundesstaat begründen, innerhalb einer bestimmten Frist einen von diesem Bundesstaat ausgestellten Führerschein erwerben.

Ein vertikaler kalifornischer Führerschein für Minderjährige und junge Erwachsene unter 21 Jahren (Design vor 2018)

Da es in den Vereinigten Staaten keinen nationalen Personalausweis gibt , wird der Führerschein häufig als faktisches Äquivalent für viele alltägliche Geschäfts- und Behördenvorgänge verwendet. Daher werden Führerscheine mitunter gestohlen und für Identitätsdiebstahl missbraucht. Führerscheine waren nicht immer Ausweisdokumente. In vielen Bundesstaaten enthielten sie bis in die 1980er-Jahre nicht einmal ein Foto. Das Engagement von Mothers Against Drunk Driving (Mütter gegen Trunkenheit am Steuer) für die Altersverifizierung per Foto im Führerschein , verbunden mit der Anhebung des Mindesttrinkalters auf 21 Jahre zur Reduzierung des Alkoholkonsums Minderjähriger, führte schließlich dazu, dass Fotos in alle staatlichen Führerscheine aufgenommen wurden. New York und Tennessee führten 1986 als letzte Bundesstaaten Fotos ein. New Jersey erlaubte später die Beantragung von Führerscheinen ohne Foto, diese Option wurde jedoch später wieder abgeschafft. ^{[ 149 ]} Führerscheininhaber in Vermont haben die Möglichkeit, einen Führerschein ohne Foto zu erhalten. ^{[ 150 ]} Fahrer in Tennessee ab 60 Jahren konnten bis Januar 2013 einen Führerschein ohne Foto beantragen; seitdem sind Führerscheine mit Foto für die Wähleridentifizierung vorgeschrieben. Personen mit einem gültigen Führerschein ohne Foto konnten nach Ablauf ihres bisherigen Führerscheins einen Führerschein mit Foto beantragen. ^{[ 151 ]} Dreizehn Bundesstaaten erlauben einen Führerschein ohne Foto aus religiösen Gründen: Arkansas, Indiana, Kansas, Minnesota, Missouri, Nebraska, New Jersey, North Dakota, Oregon, Pennsylvania, Tennessee, Washington und Wisconsin. ^{[ 152 ]}

Spätere Ergänzungen von Führerscheinen umfassten Fingerabdrücke , Barcodes , Magnetstreifen, Sozialversicherungsnummern und Fälschungssicherheitsmerkmale. Die meisten dieser Neuerungen dienten der Verhinderung von Identitätsdiebstahl und der Eindämmung der Verwendung gefälschter Ausweise . Die Bundesstaaten haben nach und nach digitale Merkmale in die Führerscheine integriert, darunter Hologramme und Barcodes, um Fälschungen zu reduzieren.

Viele Bundesstaaten stellen Ausweise für Personen aus, die kein Auto fahren, in der Regel über dieselbe Behörde, die auch Führerscheine ausstellt. ^{[ 153 ]}

Das US-Heimatschutzministerium (Department of Homeland Security) setzt die Standards des Real ID Act von 2005 für die Identifizierung von Antragstellern und das Design von staatlich ausgestellten Führerscheinen und Personalausweisen durch. Die Bundesstaaten sind nicht verpflichtet, Real ID einzuhalten, jedoch sind von ihnen ausgestellte Führerscheine und Personalausweise für keine offiziellen Zwecke der Bundesregierung gültig, beispielsweise nicht für den Zutritt zu Bundesgebäuden oder das Besteigen von Flugzeugen.

Damit ein Bundesstaat die Real-ID-Vorgaben erfüllen kann, müssen die von diesem Bundesstaat ausgestellten Führerscheine und Ausweise vom DHS genehmigt werden, um den Real-ID-Anforderungen zu entsprechen.

Die Bundesstaaten können sowohl reguläre Führerscheine und Personalausweise als auch Real IDs ausstellen, wobei alle Nicht-Real-IDs mit dem Vermerk „Nicht für Bundesausweise“ versehen sein müssen. Real IDs sind in der Regel acht Jahre gültig.

Real IDs dürfen nur an legale Einwanderer und Staatsbürger der Vereinigten Staaten ausgestellt werden.

Wer einen Real ID beantragt, sei es als Neuantragsteller für einen Führerschein oder Personalausweis oder bei der Verlängerung eines bestehenden Führerscheins oder Personalausweises, muss einen Staatsbürgerschaftsnachweis (US-Pass, beglaubigte Geburtsurkunde oder Staatsbürgerschaftsurkunde) oder einen Nachweis über den rechtmäßigen Aufenthaltsstatus, einen Nachweis über die Sozialversicherungsnummer (sofern vorhanden), einen Nachweis über Namensänderungen (bei Verwendung der Geburtsurkunde) sowie zwei Nachweise über den Wohnsitz im jeweiligen Bundesstaat vorlegen. Der Bundesstaat prüft die Dokumente und speichert sie elektronisch oder in Papierform. Niemand darf gleichzeitig mehr als einen Real ID besitzen.

Ein Real ID-Ausweis ist je nach Bundesstaat an einem goldenen oder schwarzen Stern im oberen rechten Drittel erkennbar. ^{[ 154 ]} Alle US-Bundesstaaten und -Territorien sind seit Februar 2024 als konform zertifiziert; Amerikanisch-Samoa war das letzte Territorium, das die Prüfung bestand. ^{[ 155 ]}

Einige Bundesstaaten an der Grenze zwischen Kanada und den USA stellen erweiterte Führerscheine und Personalausweise aus. Diese erweiterten Führerscheine kombinieren einen regulären Führerschein mit den Spezifikationen des US-amerikanischen Reisepasses . Sie berechtigen somit nicht nur zum Fahren, sondern dienen auch als Nachweis der US-amerikanischen Staatsbürgerschaft und können daher zur Einreise nach Kanada und Mexiko auf dem Land-, Schienen- oder Seeweg genutzt werden. Für Flugreisen ist jedoch weiterhin ein herkömmlicher Reisepass erforderlich . ^{[ 156 ]} Die erweiterten Führerscheine entsprechen zudem vollständig den Anforderungen des Real ID .

Die verbesserte Identitätsprüfung von Ausweisdokumenten erfolgt mittels elektronischer Produktetiketten mit ultrahoher Frequenz (UHF EPC RFID) . Im Jahr 2008 entdeckten Forscher der University of Washington und der RSA Labs Sicherheitslücken in der RFID- Implementierung, darunter illegales Grenzübertreten durch Fälschung , Fernklonen und Denial-of-Service-Angriffe . Diese Angriffe können unter optimalen Bedingungen (wenn sich der Ausweis nicht in der Nähe des Trägers befindet) aus einer Entfernung von 50 Metern und unter typischen Bedingungen (wenn der Ausweis getragen wird) aus einer Entfernung von 2 Metern durchgeführt werden. ^{[ 157 ]}

Im Jahr 2023 gab es in Michigan , New York , Minnesota , Vermont und Washington State erweiterte Führerscheine ^{[ 158 ]} , und ihre Einführung in Ohio wurde erwartet. ^{[ 159 ]} Texas plante die Einführung eines solchen Programms, das jedoch vom ehemaligen Gouverneur Rick Perry verhindert wurde . ^{[ 160 ]}

Stand Dezember 2021 haben etwa 20 US-Bundesstaaten digitale Führerscheine eingeführt, getestet oder deren Einführung erwogen. Arizona, Connecticut, Georgia, Iowa, Kentucky, Maryland, Oklahoma und Utah arbeiten mit Apple zusammen , um die Identifizierung über die Apple Wallet auf dem iPhone und der Apple Watch zu ermöglichen . ^{[ 161 ]}

Kalifornien , ^{[ 162 ]} Iowa und Delaware haben digitale Führerscheine als Identifikationsmittel vorgeschlagen. Der Führerschein würde als App von MorphoTrust USA verfügbar sein und auf dem Mobiltelefon des Nutzers installiert werden. ^{[ 163 ]} Es wurden Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes geäußert, da ein Polizeibeamter nach dem Führerschein fragen und Zugriff auf das Mobiltelefon erhalten könnte. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

Louisiana ^{[ 166 ]} verabschiedete 2014 den Gesetzesentwurf HB 481, der später als Gesetz 625 in Kraft trat. Damit war Louisiana der erste Bundesstaat mit einem rechtsgültig anerkannten digitalen Führerschein, der über die App LA Wallet von Envoc ausgestellt wird und im Juli 2018 eingeführt wurde. ^{[ 167 ]} Das Gesetz erlaubt es Einwohnern Louisianas, sich mit LA Wallet „…auf Verlangen eines Beamten oder Beauftragten der Behörde oder eines Polizeibeamten des Bundesstaates, des Bezirks oder der Gemeinde…“ mit ihrem Führerschein auszuweisen. ^{[ 168 ]} Der digitale Führerschein aus Louisiana benötigt keine zusätzliche Hardware und ist kontaktlos nutzbar, sodass der Bürger das Mobilgerät jederzeit bei sich behält. Im Oktober 2018 genehmigte der Staatssekretär von Louisiana, Kyle Ardoin , die Nutzung von LA Wallet zur Wähleridentifizierung in den Wahllokalen. ^{[ 169 ]} Im Januar 2019 gab das Amt für Alkohol- und Tabakkontrolle von Louisiana eine Bekanntmachung heraus, mit der LA Wallet, die digitale Führerschein-App Louisianas, für die Altersverifizierung beim Kauf von Tabak und Alkohol offiziell zugelassen wurde. Im Mai 2021 erweiterte LA Wallet seine Funktionen um die Angabe des COVID-19-Impfstatus ^{[ 170 ].} Bis Mitte Juni 2021 hatten bereits über 100.000 Personen, also 14 Prozent aller LA Wallet-Nutzer, ihren COVID-19-Impfstatus in der App hinterlegt. ^{[ 171 ]} Im August 2021 verzeichnete LA Wallet 804.000 individuelle Lizenzen auf 1,5 Millionen Geräten.

Ab 2025 wird Montana nach Verabschiedung des Gesetzesentwurfs HB 519 digitale Führerscheine zulassen.

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