Diakonissin

Eine Diakonin ist Mitglied eines Frauendienstes in einigen christlichen Kirchen, der sich um die Seelsorge kümmert , insbesondere um andere Frauen, und gegebenenfalls auch liturgische Aufgaben übernimmt. Das Wort stammt vom griechischen diakonos ( διάκονος ) für „ Diakon “, was Diener oder Helfer bedeutet und häufig im Neuen Testament der Bibel vorkommt. ^{[ 1 ]}

Die Wurzeln der Diakoninnen lassen sich bis in die Zeit Jesu Christi und ins 13. Jahrhundert im Westen zurückverfolgen. Sie existierten von der frühen bis zur mittleren byzantinischen Zeit in Konstantinopel und Jerusalem ; das Amt gab es auch in westeuropäischen Kirchen. ^{[ 1 ]} Es gibt Belege dafür, dass das Diakonat, das auch Frauen umfasste, in der byzantinischen Kirche der frühen und mittleren byzantinischen Zeit als einer der wichtigsten nichtordinierten Klerusämter anerkannt war . ^{[ 2 ]}

Die englischen Separatisten versuchten in den 1610er Jahren erfolglos, das Amt der Diakoninnen in ihrer Amsterdamer Gemeinde wiederzubeleben. Später, in den 1840er Jahren, erlebte das Amt unter Protestanten in Deutschland eine moderne Renaissance und breitete sich in den nordischen Staaten , den Niederlanden , Großbritannien und den Vereinigten Staaten aus . Lutheraner waren besonders aktiv, und ihre Beiträge sind in zahlreichen Krankenhäusern sichtbar. Die moderne Bewegung erreichte um 1910 ihren Höhepunkt und ging dann allmählich zurück, da die Säkularisierung die Religiosität in Europa untergrub und die Professionalisierung der Krankenpflege und Sozialarbeit jungen Frauen andere berufliche Perspektiven eröffnete. ^{[ 3 ]}

Diakoninnen sind weiterhin in christlichen Konfessionen wie dem Luthertum und dem Methodismus tätig . ^{[ 3 ] [ 4 ]} In diesen Konfessionen werden sie vor Beginn ihres Dienstes zu Diakoninnen geweiht. ^{[ 5 ]}

Nichtgeistliche Diakoninnen sollten nicht mit ordinierten Diakoninnen verwechselt werden, wie sie beispielsweise in den anglikanischen , methodistischen und protestantischen Kirchen der Niederlande vorkommen . Viele dieser Kirchen kennen sowohl ordinierte Diakone als auch geweihte Diakoninnen; im Methodismus entspricht die männliche Entsprechung der Diakoninnen den Heimmissionaren. ^{[ 6 ]}

Die älteste Erwähnung von Frauen als Diakoninnen (im Lateinischen und Griechischen wird nicht zwischen den beiden Rollen unterschieden) findet sich in den Paulusbriefen ( ca. 55–58 n. Chr .). Ihr Dienst wird von frühen christlichen Autoren wie Clemens von Alexandrien ^{[ 7 ]} und Origenes ^{[ 8 ]} erwähnt . Nichtchristliche Quellen aus dem frühen 2. Jahrhundert bestätigen dies. In einem Brief bezeugt Plinius der Jüngere die Rolle der Diakoninnen. Er spricht von „zwei Mägden“ als Diakoninnen, die er foltert, um mehr über die Christen zu erfahren. Dies belegt die Existenz des Amtes der Diakoninnen in Teilen des Oströmischen Reiches von frühester Zeit an. Kirchenväter des 4. Jahrhunderts wie Epiphanius von Salamis , ^{[ 9 ]} Basilius von Caesarea , ^{[ 10 ]} Johannes Chrysostomus ^{[ 11 ]} und Gregor von Nyssa ^{[ 12 ]} akzeptieren den Dienst von Diakoninnen als Tatsache.

Die Didascalia der Apostel ist das früheste Dokument, das die Rolle von Diakonen und Diakoninnen ausführlicher behandelt. Sie entstand im 3. Jahrhundert im aramäischsprachigen Syrien und verbreitete sich bald in griechischen und lateinischen Fassungen. Darin fordert der Autor den Bischof auf: „Ernennen Sie eine Frau für den Dienst an den Frauen. Denn es gibt Familien, in die Sie wegen der heidnischen Religion keinen Diakon zu ihren Frauen schicken können, sondern eine Diakonin … Auch in vielen anderen Angelegenheiten ist das Amt einer Diakonin erforderlich.“ ^{[ 13 ]} Der Bischof solle den Mann, der Diakon ist, als Christus und die Frau, die Diakonin ist, als den Heiligen Geist ansehen und damit ihre herausragende Stellung in der kirchlichen Hierarchie unterstreichen. ^{[ 14 ]}

Auch in Kanon 19 des Ersten Konzils von Nicäa werden Diakoninnen erwähnt . Dort heißt es, dass sie „da ihnen keine Handauflegung zuteilwird, nur zu den Laien gezählt werden sollen“. ^{[ 15 ]} Das Konzil von Chalcedon legte 451 fest, dass Frauen erst ab einem Alter von 40 Jahren zu Diakoninnen geweiht werden dürfen. Der älteste Weiherit für Diakoninnen findet sich in den Apostolischen Konstitutionen aus dem 5. Jahrhundert . ^{[ 16 ]} Er beschreibt die Handauflegung durch den Bischof und die Herabrufung des Heiligen Geistes zur Ausübung des Diakonats. Eine vollständige Fassung des Ritus mit Rubriken und Gebeten wurde im Codex Barberini von 780 n. Chr. gefunden. ^{[ 17 ]} Dieses liturgische Handbuch enthält einen Weiherit für Frauen zu Diakoninnen, der nahezu identisch mit dem Weiherit für Männer zu Diakonen ist . ^{[ 18 ]} Weitere antike Handschriften bestätigen denselben Ritus. ^{[ 19 ]} Einige Gelehrte, wie beispielsweise Philip Schaff, schrieben jedoch, dass die Zeremonie zur Weihe von Diakoninnen „lediglich eine feierliche Weihe und Segnung“ gewesen sei. ^{[ 20 ]} Dennoch hat eine sorgfältige Untersuchung des Ritus die meisten modernen Gelehrten davon überzeugt, dass es sich dabei um ein Sakrament im heutigen Sinne handelte. ^{[ 21 ]}

Olympias , eine der engsten Freundinnen und Unterstützerinnen des Erzbischofs von Konstantinopel , Johannes Chrysostomus , war im 5. Jahrhundert als wohlhabende und einflussreiche Diakonin bekannt. ^{[ 2 ] [ 22 ]} Justinians Gesetzgebung Mitte des 6. Jahrhunderts bezüglich des Klerus in seinen östlichen und westlichen Gebieten erwähnte Männer und Frauen gleichermaßen als Diakone. Er ordnete auch den Dienst von Frauen in der Hagia Sophia an , indem er Männer und Frauen gemeinsam als Diakone auflistete und später die Anzahl der Diakoninnen auf einhundert Männer und vierzig Frauen festlegte. Belege für die fortwährende liturgische und seelsorgerische Rolle von Diakoninnen liefert Konstantin Porphyrogenitus ‘ Zeremonienhandbuch ( De Ceremoniis ) aus dem 10. Jahrhundert, das einen speziellen Bereich für Diakoninnen in der Hagia Sophia erwähnt. ^{[ 2 ]}

Paulus erwähnt eine Frau als Diakonin erstmals in seinem Brief an die Römer 16,1 (58 n. Chr.): „Ich empfehle euch unsere Schwester Phöbe , die Dienerin der Gemeinde in Kenchreä ist.“ Der griechische Originaltext lautet: οὖσαν διάκονον , ousan diakonon ^, was so viel wie „Dienerin der Gemeinde in Kenchreä“ bedeutet. Das Wort ^{„ Diakon} “ bedeutet in fast allen seinen 30 Verwendungen im Neuen Testament Diener, kann aber auch das kirchliche Amt des Diakons bezeichnen. Phöbe ist die einzige Person in der Heiligen Schrift, die in Bezug auf eine bestimmte Gemeinde als „Diakon“ bezeichnet wird. ^{[ 24 ]} Es besteht kein wissenschaftlicher Konsens darüber, ob die Formulierung hier einen „offiziellen Titel eines ständigen Dienstes“ bezeichnet. Der Begriff könnte sich auf ihre Tätigkeit in einem allgemeineren Sinne beziehen, ohne dass sie ein kirchliches Amt bekleidet. ^{[ 25 ]}

Ein Hinweis auf die erforderlichen Qualifikationen von Diakonen findet sich im ersten Brief des Paulus an Timotheus 3,8–13 ( Übersetzung der NRSV ):

Auch Diakone müssen ehrbar sein, nicht doppelzüngig, nicht dem Wein ergeben und nicht geldgierig. Sie müssen das Geheimnis des Glaubens mit reinem Gewissen bewahren. Sie sollen zuerst geprüft werden; wenn sie sich dann als untadelig erweisen, sollen sie als Diakone dienen. Auch Frauen sollen ehrbar sein, nicht verleumderisch, sondern maßvoll und in allem treu. Diakone sollen nur einmal heiraten und ihren Kindern und ihrem Haushalt gut vorstehen; denn wer als Diakon gut dient, erwirbt sich Ansehen und große Zuversicht im Glauben an Christus Jesus . ^{[ 14 ]}

Dieser Vers über „die Frauen“ steht inmitten eines Abschnitts, der sich auch an die Männer wendet. Die Worte über „die Frauen“ könnten sich jedoch auf die Ehefrauen männlicher Diakone oder auf Diakoninnen beziehen. Der Übergang von Diakonen im Allgemeinen zu Diakoninnen im Besonderen erscheint sprachlich plausibel, da das Wort διακονοι sowohl Männer als auch Frauen umfasst. Um die Frauen zu bezeichnen, sagten die Griechen mitunter διάκονοι γυναῖκες („Diakoninnen“). Dieser Ausdruck findet sich in der Kirchengesetzgebung Justinians. ^{[ 26 ]} Diese Interpretation wird von einigen frühen griechischen Kirchenvätern wie Johannes Chrysostomus ^{[ 27 ]} und Theodor von Mopsuestia vertreten . ^{[ 28 ]} Dies ist jedoch nicht die hier verwendete Formulierung, denn Paulus spricht einfach von γυναῖκας (Frauen).

Kommentar zu 1 Korinther 9,5 „Haben wir nicht das Recht, eine Frau als Schwester mit uns zu nehmen, wie alle anderen Apostel?“ von Clemens von Alexandria (150 n. Chr. bis 215 n. Chr.):

Die Apostel aber widmeten sich gemäß ihrem Dienst ohne Ablenkung der Predigt und nahmen Frauen mit sich, nicht als Ehefrauen, sondern als Schwestern, damit diese ihnen im Umgang mit den Frauen in ihren Häusern als Mitdienerinnen zur Seite stünden . Durch sie drang die Lehre des Herrn auch in die Frauenkreise vor, ohne Anstoß zu erregen. Wir kennen auch die Anweisungen über Diakoninnen, die der edle Paulus in seinem anderen Brief an Timotheus gibt (1 Timotheus 3,11).

So wie Clemens von Alexandria auf Paulus' Bezugnahme auf Diakonissen in 1 Timotheus 3,11 Bezug nahm, so kommentierte Origenes von Alexandria (184 n. Chr. bis 254 n. Chr.) Phöbe, die Diakonin, die Paulus in Römer 16,1–2 erwähnt:

Dieser Text lehrt mit der Autorität des Apostels, dass auch Frauen in der Kirche als Diakoninnen eingesetzt werden können. Dieses Amt übte Phöbe in der Gemeinde von Kenchreä aus, die von Paulus hoch gelobt und empfohlen wurde. … Somit lehrt dieser Text zugleich zweierlei: dass es, wie bereits erwähnt, Diakoninnen in der Kirche gibt und dass Frauen, die durch ihre guten Werke das Lob des Apostels verdienen, im Diakonat angenommen werden sollen.

Die Apostolischen Konstitutionen besagen:

Bezüglich einer Diakonin gebiete ich, Bartholomäus, dem Bischof, dass du ihr mit dem ganzen Presbyterium, den Diakonen und Diakoninnen die Hände auflegen und sprechen sollst: Ewiger Gott, Vater unseres Herrn Jesus Christus, Schöpfer von Mann und Frau, der du Maria, Debora, Hanna und Hulda mit dem Heiligen Geist erfüllt hast, der du es nicht verschmäht hast, dass dein eingeborener Sohn von einer Frau geboren wurde; der du im Stiftszelt und im Tempel Frauen zu Wächterinnen deiner heiligen Tore eingesetzt hast: Sieh nun auf diese deine Magd, die zum Amt einer Diakonin berufen ist, und schenke ihr den Heiligen Geist und reinige sie von aller Befleckung des Fleisches und des Geistes, damit sie das ihr anvertraute Werk würdig vollbringe, zu deiner Ehre und zum Lob deines Christus.

Im frühen und mittleren byzantinischen Zeitalter wurden typischerweise zwei Arten von Ordensfrauen zu Diakoninnen geweiht: Äbtissinnen und Nonnen mit liturgischen Aufgaben sowie die Ehefrauen von Männern, die zu Bischöfen ernannt wurden . Ab dem späten vierten oder frühen fünften Jahrhundert bestand im Osten eine enge Verbindung zwischen Diakoninnen und Äbtissinnen, die sich im Mittelalter sowohl in der lateinischen als auch in der byzantinischen Kirche fortsetzte. ^{[ 2 ]} Diese Frauen lebten hauptsächlich im östlichen Teil des Römischen Reiches , wo das Amt der Diakonin am weitesten verbreitet war. ^{[ 14 ]} Es gibt literarische Belege für ein Diakonat, das auch Frauen umfasste, insbesondere in Konstantinopel , und archäologische Funde belegen Diakoninnen in verschiedenen anderen Gebieten des Reiches, vor allem in Kleinasien. ^{[ 2 ]} Ein Beispiel für eine Diakonin aus Konstantinopel in der nachkonstantinischen Zeit war Olympias, eine gebildete Frau, die nach dem Tod ihres Mannes ihr Leben der Kirche widmete und zur Diakonin ordiniert wurde. Sie unterstützte die Gemeinde mit Landschenkungen und ihrem Vermögen, was in dieser Zeit üblich war. Diakoninnen werden oft fälschlicherweise für Witwen oder Ehefrauen von Diakonen gehalten; manchmal wird sogar behauptet, sie stammten aus einem Witwenorden. Untergeordnete kirchliche Ämter entwickelten sich etwa zeitgleich mit dem Diakonat, um den Bedürfnissen wachsender Gemeinden gerecht zu werden. Witwen waren jedoch ältere Frauen der Gemeinde, die aufgrund ihrer Situation wirtschaftliche und soziale Unterstützung benötigten. Dieser Gedanke wird in der Apostelgeschichte 6,1 und 9,39–41 sowie im 1. Timotheusbrief 5 erwähnt. Diese Witwen hatten im Vergleich zu den Diakonen keine spezifischen Aufgaben. In den Apostolischen Konstitutionen wurde Diakoninnen die Autorität über Witwen in der Gemeinde zuerkannt. Die Witwen wurden ermahnt, den „Diakoninnen mit Frömmigkeit, Ehrfurcht und Respekt“ zu gehorchen. ^{[ 14 ]} In den ersten vier Jahrhunderten der Kirche galten Witwen als vollwertige Gemeindemitglieder, die ähnliche Aufgaben wie Diakoninnen wahrnahmen, jedoch nicht deren Verantwortung oder Bedeutung teilten.

In der byzantinischen Kirche hatten Diakoninnen sowohl liturgische als auch seelsorgerische Aufgaben. ^{[ 2 ]} Sie kümmerten sich auf vielfältige Weise um andere Frauen, unter anderem durch Katechumenenunterricht , die Unterstützung bei Frauentaufen und die Einladung von Frauen in die Gottesdienste. ^{[ 29 ]} Sie vermittelten zwischen den Gemeindemitgliedern und sorgten für das körperliche, seelische und geistige Wohlbefinden der Gefangenen und Verfolgten . ^{[ 30 ]} Sie wurden zu Frauen gesandt, die aufgrund von Krankheit oder Geburt ans Haus gebunden waren . Sie vollzogen die wichtige sakramentale Aufgabe der Krankensalbung und Taufe von Frauen. Die Diakonenweihe war auch für diejenigen angemessen, die für den Frauenchor verantwortlich waren , eine liturgische Aufgabe. Belege in der Vita Sanctae Macrinae ( Lebensbeschreibung der Heiligen Makrina ) zeigen, dass Lampadia für den Frauenchor zuständig war. Einige glauben, dass sie auch die Eucharistie zelebrierten , doch diese Praxis wurde als ungültig angesehen. ^{[ 31 ]}

Es wurde argumentiert, dass einige Beispiele christlicher Kunst die Führungsrolle von Frauen als Diakoninnen widerspiegeln, darunter die Austeilung der Hostie, das Lehren, das Taufen, die Sorge um die körperlichen Bedürfnisse der Gemeinde und die Leitung der Gebete. ^{[ 32 ]} Einige Darstellungen von Frauen in der frühchristlichen Kunst in verschiedenen Amtsfunktionen wurden vermutlich später übermalt, um Männer darzustellen. Das Fresko in den Priscilla -Katakomben gilt als Beispiel für eine Verschwörung zur Leugnung der Beteiligung von Frauen an der Eucharistie . ^{[ 30 ]} Ein weiteres Beispiel ist die Kapelle des Heiligen Zeno in der Kirche Santa Praxida in Rom. Eine Inschrift, die eine Frau im Mosaik als „ Episcopa Theodora “ bezeichnet, wurde durch Weglassen der weiblichen Endung -ra verändert und somit in einen männlichen Namen umgewandelt. Da „episkopa“ die weibliche Form des griechischen Wortes für Bischof oder Aufseher ist, legt die Inschrift nahe, dass Theodora eine Frau war, die Bischöfin wurde. ^{[ 32 ]} Der Titel wurde auch für die Ehefrau eines Bischofs verwendet. ^{[ 33 ]} Ramelli et al. (2021) stellen jedoch die Annahme in Frage, dass Theodora aufgrund einer Verwandtschaft einen Ehrentitel erhielt. Sie weisen darauf hin, dass Papst Paschalis Vater, Bonusus, trotz der Stellung seines Sohnes nicht den Titel „Episkopus“ trug, was darauf hindeutet, dass „Episkopa“ nicht lediglich ein Verwandtschaftstitel war. ^{[ 34 ]} Gary Macy (2008) bestätigt, dass Bonusus im Liber Pontificalis ohne offiziellen Titel erwähnt wird. ^{[ 35 ]}

Nach dem 4. Jahrhundert veränderte sich die Rolle der Diakoninnen im Westen etwas. Offenbar erlaubte die starke Einbindung in die Gemeinde und die Betonung der individuellen Spiritualität ^{[ 31 ]} keiner Diakonin, ihr Amt selbst zu gestalten. Unter Konstantin dem Großen , mit der zunehmenden Institutionalisierung des Christentums, nahmen die Führungsrollen für Frauen ab ^{[ 14 ]} . Im 5. und 6. Jahrhundert verschlechterte sich die Stellung der Diakoninnen im westlichen Teil des Römischen Reiches . Die Konzilien von Orange (441) und Orléans (533) zielten direkt auf die Rolle der Diakoninnen ab und verboten ihre Weihe. Mindestens im 9. oder 10. Jahrhundert waren Nonnen die einzigen Frauen, die zu Diakoninnen geweiht wurden. Belege für die Diakonenweihe von Frauen im Westen sind vom 9. bis zum frühen 12. Jahrhundert weniger eindeutig als für frühere Epochen, obwohl sie existieren und bestimmte Zeremonien bis in die Neuzeit in liturgischen Büchern erhalten geblieben sind.

In Konstantinopel und Jerusalem belegen zahlreiche historische Aufzeichnungen, dass das Diakonat, einschließlich des Frauenamtes, während des größten Teils, wenn nicht sogar der gesamten Zeitspanne, als geweihter Orden fortbestand. In der byzantinischen Kirche begann der Niedergang des Diakonats, das auch Frauen umfasste, irgendwann während des Bilderstreits mit dem Verschwinden des Frauenordinationsamtes im 12. Jahrhundert. Wahrscheinlich begann dieser Niedergang bereits im späten 7. Jahrhundert mit der Einführung strenger liturgischer Beschränkungen für menstruierende Frauen in der byzantinischen Kirche. Im 11. Jahrhundert entwickelte die byzantinische Kirche eine Theologie der rituellen Unreinheit, die mit Menstruation und Geburt in Verbindung stand. Dionysius von Alexandria und sein Nachfolger Timotheus hatten ähnliche Beschränkungen für Frauen, die während ihrer Menstruation die Eucharistie empfingen oder die Kirche betraten. So bedeutete die „Unreinheit ihrer Menstruation ihre Trennung vom göttlichen und heiligen Heiligtum“. ^{[ 2 ]} Gegen Ende des Mittelalters beschränkte sich die Rolle der Diakone auf die reine Priestervorbereitung mit ausschließlich liturgischen Aufgaben. Im 12. und 13. Jahrhundert verschwanden die Diakoninnen in der westlichen Kirche weitgehend und nahmen im 11. Jahrhundert auch in den orthodoxen Kirchen ab. ^{[ 14 ]} Dennoch gibt es zahlreiche Belege für ihre Existenz in der Geschichte der Ostkirchen. ^{[ 36 ]}

Die Heilige Synode der Orthodoxen Kirche Griechenlands stellte im Jahr 2004 den weiblichen Orden der Diakonin wieder her. ^{[ 37 ]}

Am 16. November 2016 stellte die Heilige Synode der Griechisch-Orthodoxen Kirche von Alexandria das weibliche Subdiakonat wieder her. Am 3. Mai 2024 weihte das Orthodoxe Patriarchat von Alexandria und ganz Afrika in Simbabwe die erste Diakonin eines Patriarchats der weltweiten orthodoxen Kirche . ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Die russisch-orthodoxe Kirche kannte bis ins 20. Jahrhundert ein weibliches Subdiakonat.

Die Armenische Apostolische Kirche hat nie aufgehört, Ordensschwestern zu Diakoninnen zu weihen; die letzte Ordensschwester war Schwester Hripsime Sasounian (gest. 2007). Am 25. September 2017 wurde Ani-Kristi Manvelian im Alter von 24 Jahren in der St.-Sarkis-Mutterkirche in Teheran als erste Laiendiakonin seit vielen Jahrhunderten geweiht. ^{[ 41 ]}

In der koptischen Kirche kann eine Frau durch das Kreuzzeichen zur Diakonin geweiht werden, jedoch nicht durch Handauflegung . ^{[ 42 ]} Diakoninnen übernehmen verschiedene Dienste und dürfen Frauen und Kinder, aber keine Männer unterrichten. Es ist ihnen nicht gestattet, am Altar zu dienen oder den Altarraum zu reinigen. Obwohl eine Frau zur Lektorin geweiht werden kann, trägt sie diesen Titel nur dem Namen nach und darf niemals im Gottesdienst vorlesen.

Eine geweihte Diakonin der Syrisch-Orthodoxen Kirche darf den Altarraum nur zur Reinigung und zum Anzünden der Lampen betreten und ist darauf beschränkt, Frauen und Kindern unter fünf Jahren die Heilige Kommunion zu spenden. ^{[ 43 ]} Sie darf in öffentlichen Versammlungen aus der Heiligen Schrift und dem Evangelium vorlesen. Auch Chormädchen können den Titel einer Diakonin tragen. ^{[ 44 ]} Der Dienst der Diakonin umfasst die Unterstützung von Priester und Diakon außerhalb des Altars, unter anderem bei der Taufe von Frauen und der Salbung mit dem heiligen Chrisam . ^{[ 45 ]}

Die 1559 von Prinz Henri Robert de la Marck von Sedan gegründeten „ Damsels of Charity“ wurden mitunter als erste protestantische Vereinigung von Diakonissen angesehen, obwohl sie nicht unter diesem Namen bekannt waren. ^{[ 46 ]}

Sowohl Mennoniten als auch Herrnhuter Brüdergemeinen behielten das Amt der Diakonin von ihren Anfängen an bei. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

Die Diakonissenbewegung erlebte Mitte des 19. Jahrhunderts eine Wiederbelebung, beginnend in Deutschland, und breitete sich in andere Regionen aus, insbesondere unter Lutheranern, Anglikanern und Methodisten. Die Professionalisierung von Berufen wie Krankenpflege und Sozialarbeit im frühen 20. Jahrhundert untergrub ihren ursprünglichen Auftrag, mit leicht ausgebildeten Laien zu arbeiten. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts schwächte die Säkularisierung in Europa alle kirchlich gebundenen Frauengruppen ^{[ 49 ]} , obwohl Diakonissen bis heute in vielen christlichen Konfessionen eine wichtige Rolle spielen . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Die spirituelle Erneuerungsbewegung des 19. Jahrhunderts in Amerika und Europa ermöglichte es Frauen der Mittelschicht, neue Rollen für sich zu suchen; sie konnten sich nun dem Diakonissendienst zuwenden. Im viktorianischen England und in Nordeuropa war der Dienst als Diakonin gesellschaftlich akzeptiert. Ein Streitpunkt war, ob das lebenslange Gelübde die Diakonissen an der Heirat hinderte. Während Diakone ordiniert werden, sind Diakonissen nicht ordiniert.

Die moderne Bewegung begann 1836 in Deutschland, als Theodor Fliedner und seine Frau Friederike Münster, inspiriert von den bereits bestehenden Diakonissen unter den Mennoniten, das erste Mutterhaus für Diakoninnen in Kaiserswerth am Rhein eröffneten. ^{[ 46 ]} Das Diakonat verbreitete sich bald nach England ^{[ 50 ]} und Skandinavien, nach dem Vorbild von Kaiserswerth. Die Frauen verpflichteten sich zu fünf Jahren Dienst und erhielten dafür Unterkunft, Verpflegung, Uniformen, Taschengeld und lebenslange Betreuung. Die Uniform entsprach der üblichen Kleidung verheirateter Frauen. Es gab verschiedene Varianten, beispielsweise mit Schwerpunkt auf der Vorbereitung der Frauen auf die Ehe durch Ausbildungen in Krankenpflege, Kinderbetreuung, Sozialarbeit und Hausarbeit. In den anglikanischen Kirchen war das Diakonat ein Hilfsdienst für die ordinierten Geistlichen. Um 1890 gab es über 5.000 Diakonissen in Europa, vorwiegend in Deutschland, Skandinavien und England. ^{[ 51 ]}

In der Schweiz wurde 1842 in Échallens die „Institution des diaconesses“ vom reformierten Pfarrer Louis Germond gegründet. ^{[ 52 ] [ 53 ]} In Frankreich wurde 1841 in Paris der Orden der protestantischen Diakonissen, die „Diaconesses de Reuilly“, vom reformierten Pfarrer Antoine Vermeil und einer Gemeindemitgliedin namens Caroline Malvesin ins Leben gerufen. ^{[ 54 ]} In Straßburg wurde 1842 ein weiterer Orden vom lutherischen Pfarrer François-Henri Haerter (auch bekannt als Franz Heinrich Härter) gegründet. Alle drei Diakonissenorden sind bis heute aktiv, insbesondere in Krankenhäusern, der Altenpflege und in der geistlichen Arbeit (Exerzitien, Lehre und Predigt).

Im Zweiten Weltkrieg erlitten die Diakonate in den Kriegsgebieten schwere Schäden. Mit dem Fall Osteuropas an den Kommunismus wurden die meisten Diakonate geschlossen, und 7000 Diakonissen wurden zu Flüchtlingen in Westdeutschland.

Der Weltverband DIAKONIA wurde 1947 gegründet. Mutterhäuser aus Dänemark, Finnland, Frankreich, den Niederlanden, Norwegen, Schweden und der Schweiz unterzeichneten die Satzung. ^{[ 55 ]} Bis 1957 gab es in Deutschland 46.000 Diakoninnen und 10.000 Mitarbeiterinnen. Andere Länder meldeten insgesamt 14.000 Diakoninnen, die meisten davon Lutheranerinnen. In den Vereinigten Staaten und Kanada wurden 1.550 Frauen gezählt, die Hälfte davon in methodistischen Kirchen. ^{[ 56 ]}

Von Prinzessin Louise beauftragt , die Diakonisseninstitute in Deutschland, Schweden und Frankreich zu untersuchen, um ein solches Institut in Dänemark zu gründen, war Louise Conring die erste dänische Frau, die eine Ausbildung zur Krankenschwester absolvierte und schließlich ab der Eröffnung im Jahr 1863 das Diakonisseninstitut in Kopenhagen leitete. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

1862 erhielt Elizabeth Catherine Ferard vom Bischof von London die erste Diakonissenlizenz und wurde damit die erste Diakonin der Church of England. ^{[ 59 ]} Am 30. November 1861 hatte sie das North London Deaconess Institution und die Gemeinschaft gegründet, aus der später die Diakonissengemeinschaft St. Andrew hervorging. Das London Diocesan Deaconess Institution bildete auch Diakonissen für andere Diözesen aus, und einige von ihnen wirkten im Ausland und begannen ihre diakonische Tätigkeit in Melbourne , Lahore , Grahamstown , Südafrika und Neuseeland. 1887 leitete Isabella Gilmore die Wiederbelebung des Diakonissenamtes, das nicht in einer Gemeinschaft lebte. ^{[ 60 ]}

Lady Grisell Baillie (1822–1891) wurde 1888 die erste Diakonin der Church of Scotland . Ihr zu Ehren wurde 1894 das Lady Grisell Baillie Memorial Hospital in Edinburgh eröffnet, das später in Deaconess Hospital umbenannt wurde. ^{[ 61 ]}

In den 1850er Jahren absolvierte Amanda Cajander eine Ausbildung zur Diakonin am Evangelischen Diakonisseninstitut in Sankt Petersburg . ^{[ 62 ]} Die wohlhabende finnische Philanthropin Aurora Karamsin kannte das russische Institut und lud Cajander zur ersten Leiterin ein, als sie beschloss, in Helsinki , Finnland, ein Diakonisseninstitut zu gründen. ^{[ 63 ]} Das Institut wurde im Dezember 1867 ^{[ 64 ]} während der großen Hungersnot von 1866–68 eröffnet . Die erste in Finnland ausgebildete Diakonin war Cecilia Blomqvist .

1866 ging Cathinka Guldberg nach Kaiserswerth (Deutschland), um sich zur Krankenschwester und Diakonin ausbilden zu lassen. Sie besuchte die lutherische Gemeinde in Kaiserswerth am Rhein und beobachtete dort Pastor Theodor Fliedner und die Diakonissen bei ihrer Arbeit mit Kranken und Bedürftigen. 1869 kehrte sie nach Norwegen zurück und gründete das erste Diakonissenhaus des Landes, das Diakonissenhaus Christiania ( Diakonissehuset Christiania ), und initiierte Norwegens erstes professionelles Krankenpflegeprogramm. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

Die erste Diakonisseninstitution Schwedens, Ersta diakoni , wurde 1851 in der Hauptstadt Stockholm gegründet. Maria Cederschiöld wurde die Leitung der Institution bereits vor deren Gründung angeboten . Zuvor hatte sie 1850/51 bei Theodor Fliedner in der Diakonisseninstitution Kaiserswerth in Deutschland studiert und sich nach ihrer Rückkehr an der Gründung der Institution in Schweden beteiligt. Sie wurde somit die erste schwedische Diakonin. ^{[ 68 ]} Maria Cederschiöld von Ersta diakoni wirkte auch an der Gründung der ersten Diakonisseninstitution Norwegens in Oslo mit. ^{[ 68 ]}

Der lutherische Pastor William Passavant war an vielen innovativen Programmen beteiligt; nach einem Besuch bei Fliedner in Kaiserswerth holte er die ersten vier Diakonissen in die Vereinigten Staaten. Sie arbeiteten im Pittsburgh Infirmary (heute Passavant Hospital). ^{[ 69 ]} Eine weitere, wenn auch indirektere, Persönlichkeit aus Kaiserswerth war Elizabeth Fedde , die in Norwegen bei einer Absolventin aus Kaiserswerth ausgebildet wurde und anschließend Krankenhäuser in Brooklyn, New York, und Minneapolis, Minnesota, gründete (sowie die Anstoß für weitere Krankenhäuser in Chicago, Illinois, und Grand Forks, North Dakota), obwohl sie Passavants Einladung, sein Krankenhaus zu leiten, ablehnte.

1884 brachten Deutsche in Philadelphia sieben Schwestern aus Deutschland mit, um ihr Krankenhaus zu leiten. Bald folgten weitere Diakonissen und begannen ihren Dienst in mehreren US-amerikanischen Städten mit großen lutherischen Gemeinden. 1895 genehmigte die Lutherische Generalsynode eine Diakonissenordnung und definierte eine Diakonin als eine „unverheiratete Frau“ von „bewährter Eignung“, die „Christus und der Kirche“ dient. Sie richtete ihr Ausbildungsprogramm für Diakonissen in Baltimore ein. ^{[ 70 ]} Mit der Gründung der Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA) im Jahr 1963 gab es drei Hauptzentren für die Diakonissenarbeit: Philadelphia, Baltimore und Omaha. Diese drei Gemeinschaften schlossen sich zusammen und bildeten die Diakonissengemeinschaft der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA). Seit 2019 erlaubt die ELCA die Ordination von Diakonissen (und Diakonen) in ihren Wort- und Dienstkreis. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Die Lutherische Kirche – Missouri-Synode (LCMS) hat ebenfalls die Rolle der Diakonin gefördert. ^{[ 73 ]}

Die Forderungen der Sozialevangeliumsbewegung (1880er–1920er Jahre) veranlassten Diakonissen, das Leben der Neuankömmlinge in den Großstädten zu verbessern. ^{[ 74 ]} Im Einklang mit den Reformbestrebungen der Progressiven Ära setzten sich viele für Gesetze zum Schutz von Arbeiterinnen, die Einrichtung öffentlicher Gesundheits- und Hygienedienste sowie eine verbesserte soziale und staatliche Unterstützung für arme Mütter und ihre Kinder ein. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Ab 1889 nutzte Emily Malbone Morgan die Einnahmen aus ihren Veröffentlichungen, um Einrichtungen zu gründen, in denen berufstätige Frauen und ihre Kinder aller Glaubensrichtungen Urlaub machen und neue Kraft schöpfen konnten.

1888 eröffneten die deutschen Protestanten in Cincinnati ein Krankenhaus („Krankenhaus“), in dem Diakonissen arbeiteten. Es entwickelte sich zum ersten allgemeinen Krankenhaus der Stadt und umfasste auch eine Krankenpflegeschule. 1917 wurde es in Diakonissenkrankenhaus umbenannt. Viele andere Städte errichteten nach ähnlichem Vorbild ebenfalls Diakonissenkrankenhäuser. ^{[ 77 ]}

In Chicago initiierte die Ärztin und Pädagogin Lucy Rider Meyer an ihrer Chicago Training School for Home and Foreign Missions die Ausbildung von Diakoninnen . Sie gab außerdem die Zeitschrift „ The Deaconess Advocate“ heraus und verfasste eine Geschichte der Diakoninnen mit dem Titel „ Deaconesses: Biblical, Early Church, European, American“ (1889). Ihr wird die Wiederbelebung des Diakonissenamtes in der Methodistenkirche zugeschrieben . ^{[ 78 ]}

Im Jahr 1896 gründeten methodistische Diakonissen das New England Deaconess Hospital, um die Bevölkerung Bostons zu versorgen. 1922 wurde das Krankenhaus um medizinisches Fachpersonal erweitert. 1996 fusionierte das Krankenhaus mit dem Beth Israel Hospital, das 1916 zur Versorgung jüdischer Einwanderer eröffnet worden war, und bildete so das Beth Israel Deaconess Medical Center .

1907 wurde Anna Alexander die erste (und aufgrund der späteren Abschaffung des Amtes der Diakonin als eigenständiges Amt) ^{[ 79 ]} einzige afroamerikanische Diakonin in der Episkopalkirche und diente während ihrer gesamten Laufbahn in der Episkopalkirche von Georgia . ^{[ 80 ]}

Mennoniten gründeten 1908 in Newton, Kansas, die Bethel Deaconess Home and Hospital Society zur Ausbildung und zum Dienst in der Krankenpflege. In den folgenden fünfzig Jahren wirkten dort 66 mennonitische Frauen. Sie waren unverheiratet, legten aber keine ausdrücklichen Keuschheits- und Armutsgelübde ab. Sie arbeiteten und beteten unter der engen Aufsicht der Gründerin und Oberin Frieda Kaufman (1883–1944). Mit der zunehmenden Professionalisierung der Krankenpflege traten nach 1930 nur noch wenige Frauen der Einrichtung bei. ^{[ 81 ]}

Die kanadischen Methodisten erwogen auf der Generalkonferenz von 1890 die Einrichtung eines Diakonissenordens. Sie stimmten dafür, dass die Regionalkonferenzen mit der Diakonissenarbeit beginnen durften, und auf der nächsten nationalen Konferenz 1894 wurde der Orden landesweit anerkannt. ^{[ 82 ]} Die Methodistische Nationale Ausbildungsstätte und das Ausbildungsheim für Diakoninnen und Missionarinnen der Presbyterianischen Kirche schlossen sich 1926 zur Ausbildungsstätte der Vereinigten Kirche zusammen und vereinigten sich später mit dem Anglikanischen Frauenkolleg zum Zentrum für Christliche Studien, das sich heute in Winnipeg befindet. ^{[ 83 ]} Diese Schule bildet weiterhin Männer und Frauen für den diakonalen Dienst in der Vereinigten und der Anglikanischen Kirche aus.

Zwischen 1880 und 1915 wurden in den Vereinigten Staaten 62 Ausbildungsschulen eröffnet. Der Mangel an Ausbildungsplätzen hatte Passavants Programme geschwächt. Die Rekrutierung gestaltete sich jedoch nach 1910 zunehmend schwieriger, da junge Frauen ein weiterführendes Krankenpflegestudium oder den von staatlichen Universitäten angebotenen Studiengang Soziale Arbeit bevorzugten. ^{[ 84 ]}

1982 wurde Adelyn Noda als jüngste Frau in Kosrae , einem der Föderierten Staaten von Mikronesien, zur Diakonin ordiniert. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Anschließend arbeitete sie als Lehrerin.

Die Presbyterianische und die Methodistische Kirche kannten beide Diakoninnen, bevor sie sich 1977 zur Uniting Church in Australia zusammenschlossen . 1991 beschloss die Nationalversammlung die Ordination von Diakonen – Männern und Frauen. Die erste Diakonin, die 1992 in Perth, Westaustralien, ordiniert wurde, ist Betty Matthews. Der Dachverband ist die Diakonie der Uniting Church in Australia (DUCA). ^{[ 87 ]}

Die anglikanische Kirche in Australien ordiniert Diakone auf Zeit und Ständige Diakone. Die Berufsvereinigung für Ständige Diakone ist die Australian Anglican Diaconal Association. ^{[ 88 ]}

Die Presbyterianische Kirche Neuseelands (heute Presbyterianische Kirche von Aotearoa Neuseeland ) gründete 1903 mit der Einrichtung des Diakonissen-Ausbildungshauses in Dunedin einen Diakonissenorden. Die Arbeit der Diakonissen in Neuseeland war von Schwester Christabel Duncan begonnen worden, die 1901 aus Australien nach Dunedin gekommen war, um dort ihre Tätigkeit aufzunehmen. ^{[ 89 ]} Ab 1947 konnten Diakonissen zwischen zwei dreijährigen Kursen wählen – dem allgemeinen Kurs und dem Aufbaukurs. Frauen, die den Aufbaukurs absolvierten, konnten einen Bachelor of Divinity mit der gleichen theologischen Ausbildung wie Pfarrerinnen durch die Theologische Fakultät des Knox College in Dunedin erwerben und erhielten darüber hinaus Ausbildungen in Sozialarbeit, Pädagogik, Krankenpflege und Missionsdienst. 1965 erlaubte die Kirche Frauen die Ordination zu Pfarrerinnen, was zu einem Rückgang der Frauen führte, die eine Ausbildung zur Diakonin anstrebten, und der Diakonissenorden wurde 1975 aufgelöst. Diakoninnen konnten entweder zu Pfarrerinnen ordiniert werden oder Laienmitglieder der Kirche werden und gleichzeitig weiterhin einer Beschäftigung nachgehen.

Das Presbyterianische Forschungszentrum der Presbyterianischen Kirche von Aotearoa Neuseeland in Dunedin, Neuseeland, beherbergt eine Sammlung von Dokumenten und Erinnerungsstücken über presbyterianische Diakonissen. Die Diakonissensammlung der PCANZ wurde 2018 in das UNESCO-Weltdokumentenerbe-Register Neuseeland aufgenommen ^{[ 90 ] .}

Auf den Philippinen gibt es vier Mitgliedsverbände des DIAKONIA-Weltbundes: die Kommission für Diakonissendienste der Evangelisch-methodistischen Kirche ; der Diakonissenverband der Iglesia Evangélica Metodista En Las Islas Filipinas ; die Diakonissenvereinigung der Vereinigten Kirche Christi auf den Philippinen ; und das von Ang Iglesia Metodista sa Pilipinas . ^{[ 91 ]}

Die Diakonissen der Iglesia ni Cristo sind verheiratete Frauen.

Im August 2016 setzte die katholische Kirche eine Studienkommission zum Frauendiakonat ein , um die Geschichte der Diakoninnen zu erforschen und die Möglichkeit der Frauenweihe zu Diakoninnen zu prüfen. ^{[ 92 ]}

• Weihe
• Geschichte der Krankenhäuser
• Geschichte der Krankenpflege
• Frauenordination

• Anglikanische Kirche. Der Dienst der Frauen, 1920 , Gesellschaft zur Förderung christlichen Wissens. Macmillan
• Diakonenvereinigung der Kirche von England. Die Anfänge des Frauenamtes: Die Wiederbelebung des Diakonissenamtes in der Kirche von England , herausgegeben von Henrietta Blackmore (Church of England Record Society, 2007). Siehe online.
• De Swarte Gifford, Carolyn. Die amerikanische Diakonissenbewegung im frühen 20. Jahrhundert , 1987. Garland Pub., ISBN 0-8240-0650-X
• Dougherty, Ian. Pulpit radical : the story of New Zealand social campaigner Rutherford , Saddle Hill Press, 2018.
• Gvosdev, Ellen. Das weibliche Diakonat: eine historische Perspektive (Licht und Leben, 1991) ISBN 0-937032-80-8
• Ingersol, S. (o. J.). Die Diakonin in der Geschichte der Nazarener . Herald of Holiness , 36.
• Jurisson, Cynthia A. „Die Diakonissenbewegung“ in Rosemary Skinner Keller et al. (Hrsg.) Encyclopedia of Women and Religion in North America (Indiana UP, 2006). S. 821–33 ( online verfügbar) .
• Martimort, Aime G., Diakonissen: Eine historische Studie (Ignatius Press, 1986).
• Salmond, James David. Aus Liebe dienen: Die Geschichte des Diakonissenordens der Presbyterianischen Kirche Neuseelands, 1962. Presbyterian Bookroom
• Webber, Brenda und Beatrice Fernande. Die Freude am Dienen: Lebensgeschichten von Diakonissen und Missionarinnen aus ethnischen Minderheiten (General Board of Global Ministries, 1992).
• Wijngaards, John. Women Deacons in the Early Church (Herder & Herder, 2002).

• Diakonissen-Anstalt Kaiserswerth. Vierzehnter Bericht über die Diakonissen-Stationen am Libanon: namentlich über das Waisenhaus Zoar in Beirut, vom 1. Juli 1885 bis 30. Juni 1887. 1887. Verlag der Diakonissen-Anstalt,
• Herfarth, Margit. Leben in zwei Welten. Die amerikanische Diakonissenbewegung und ihre deutschen Wurzeln. Leipzig: Evangelische Verlagsanstalt , 2014
• Lauterer, Heide-Marie. Liebestätigkeit für die Volksgemeinschaft: der Kaiserwerther Verband deutscher Diakonissenmutterhäuser in den ersten Jahren des NS-Regimes, 1994. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, ISBN 3-525-55722-1
• Markkola, Pirjo. Synti ja siveys : naiset, uskonto ja sosiaalinen työ Suomessa 1860–1920 [„Sünde und Keuschheit: Frauen, Religion und Sozialarbeit in Finnland 1860–1920 “] (2002, Suomalaisen Kirjallisuuden Seura), ISBN 951-746-388-X

• Anglikanische Diakonissenvereinigung
• Concordia-Diakonissenkonferenz
• Lutherische Diakonissenvereinigung
• Katholische Enzyklopädie
• DIAKONIA Weltverband
• Evangelisch-Lutherische Kirche in Amerika
• Diakonissen der Lutherischen Kirche – Missouri-Synode
• Methodistischer Diakonenorden der Methodistischen Kirche von Großbritannien
• Vereinigte Methodistenkirche
• Presbyterianische Kirche in Kanada
• Orden der Diakoninnen der Reformierten Episkopalkirche
• Vereinigte Kirche Christi
• Schenke ihr deinen Geist – National Catholic Weekly
• Die Diakonissen- und Kirchenausbildungsschule: Vortrag von Diakonin Susan Trevor Knapp bei der Versammlung der Frauenhilfsorganisation des Missionsrats in Washington (1903)
• Die Diakonissen der Kirche in der Neuzeit , zusammengestellt von Lawson Carter Rich (1907)
• Mary Amanda Bechtler: Diakonin der St. Mary's Chapel, St. John's Parish, Washington, DC , von Oscar Lieber Mitchell (ca. 1918)
• Diakonin Gilmore: Erinnerungen, gesammelt von Diakonin Elizabeth Robinson (1924)
• Online-Volltext von „The Ministry of Deaconesses“ von Cecilia Robinson (1898)
• Der Beginn des Frauendienstes Von Henrietta Blackmore
• Chisholm, Hugh (Hrsg.). (1911). „Deaconess“  . Encyclopædia Britannica . Bd. 7 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S. 878.