Verband für experimentelle Flugzeuge

Die Experimental Aircraft Association ( EAA ) ist eine internationale Organisation von Luftfahrtbegeisterten mit Sitz in Oshkosh, Wisconsin . Seit ihrer Gründung ist sie international gewachsen und zählt über 300.000 Mitglieder ^{[ 3 ] [ 4 ]} und fast 1.000 Ortsgruppen weltweit. Sie veranstaltet mit der EAA AirVenture Oshkosh das weltweit größte Luftfahrttreffen ihrer Art . ^{[ 5 ]}

Die EAA wurde 1953 von dem Piloten Paul Poberezny und anderen Luftfahrtbegeisterten gegründet. Die Organisation begann als eine Art Fliegerclub . Poberezny erklärt die Namensgebung: „Da die von uns geflogenen Flugzeuge modifiziert oder komplett selbst gebaut wurden, mussten sie ein Schild mit der Aufschrift ‚EXPERIMENTAL‘ an der Tür oder im Cockpit anbringen. Daher lag es nahe, dass wir uns ‚Experimental Aircraft Association‘ nannten.“ ^{[ 6 ]} Die EAA wurde am 22. März 1955 in Wisconsin eingetragen . ^{[ 7 ]} Der Eigenbau von Flugzeugen ist nach wie vor ein wichtiger Bestandteil der EAA, doch die Organisation hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt und deckt heute nahezu alle Bereiche der Luftfahrt ab.

Die erste Niederlassung der EAA befand sich im Keller des Hauses von Poberezny in Hales Corners, Wisconsin . Anfang der 1960er-Jahre wurde das erste Hauptquartier des Verbandes im Milwaukeeer Vorort Franklin errichtet . Dieses diente der Organisation bis 1983 als Hauptsitz, bis die EAA ihren Hauptsitz und ihr Fluggelände in Oshkosh, Wisconsin, zusammenlegte. Zum EAA Aviation Center gehört auch das EAA Aviation Museum mit über 200 Flugzeugen, von denen etwa 130 jeweils ausgestellt sind. ^{[ 8 ]}

1953 veröffentlichte die Experimental Aircraft Association (EAA) einen zweiseitigen Newsletter namens „The Experimenter“ . Dieser wurde von den Gründungsmitgliedern Paul und Audrey Poberezny sowie weiteren Freiwilligen verfasst und herausgegeben. Später wurde der Newsletter in ein Magazinformat umgewandelt, in „Sport Aviation“ umbenannt und als Mitgliedervergünstigung angeboten. ^{[ 9 ]} Der Name „The Experimenter“ lebt jedoch in einem Online-Magazin weiter, das sich speziell an Liebhaber von selbstgebauten und leichten Flugzeugen richtet und 2012 erstmals erschien. 2015 wurde es in die monatliche Printausgabe von „Sport Aviation“ integriert. ^{[ 10 ]}

Im Jahr 2010 war die nationale US-amerikanische Modellflugorganisation, die Academy of Model Aeronautics ( AMA), in Verhandlungen mit der EAA, der Organisation für selbstgebaute Flugzeuge, involviert. Das Ergebnis war eine „Absichtserklärung“, die die Zusammenarbeit zwischen den beiden in Amerika ansässigen Sportflugorganisationen fördern soll, um, in den Worten des damaligen AMA-Präsidenten Dave Mathewson, „neue Konzepte zu entwickeln, die die Luftfahrt, sowohl im realen Maßstab als auch im Modellflug, als perfekte Freizeit- und Bildungsaktivität für die ganze Familie fördern“. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Diese Verbindung zur AMA hat sich angesichts der beispiellosen Besorgnis der FAA über den Modellflug als eine Form der UAS -Aktivität, die sie nun regulieren muss und für deren Regulierung sie nun zuständig ist, weiter verstärkt. Die EAA erklärte Ende November 2019: „Wir sehen den Modellflug als wichtigen Weg zur bemannten Luftfahrt“ und fügte hinzu: „Unser Ziel in diesem Risikobewertungsprozess ist es, die Sicherheitsbedenken unserer Mitglieder zu berücksichtigen und gleichzeitig ein Höchstmaß an Freiheit für ältere Modellflugzeuge zu gewährleisten, die seit Jahrzehnten neben uns im Luftraum fliegen.“ ^{[ 13 ]}

Im Jahr 2015 wurden die EAA und die EAA Young Eagles in die International Air & Space Hall of Fame im San Diego Air & Space Museum aufgenommen . ^{[ 14 ]}

Das 1983 eröffnete EAA Aviation Museum befindet sich in unmittelbarer Nähe des EAA-Hauptsitzes in Oshkosh, Wisconsin, und beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Flugzeugen und Ausstellungsstücken. Das Museum verfügt über mehr als 200 Flugzeuge der EAA-Sammlung, von denen über 90 jederzeit im Museum ausgestellt sind. Der Museumsflughafen Pioneer Airport ist die Nachbildung eines historischen Flugplatzes und bietet über 40 weitere Flugzeuge zur Ausstellung. Von Mai bis Mitte Oktober (täglich vom Memorial Day bis zum Labor Day) werden Rundflüge mit Oldtimer-Flugzeugen angeboten.

Um sicherzustellen, dass alle selbstgebauten Flugzeuge gut konstruiert und sicher sind, organisiert die EAA eine Gruppe von Freiwilligen , die sogenannten Technischen Berater, die die Bauprojekte besuchen, um mögliche Problembereiche zu identifizieren. Die Technischen Berater sind EAA-Mitglieder, die sich ehrenamtlich engagieren und mindestens eines der folgenden Kriterien erfüllen:

• Ich habe ein Flugzeug der Experimentalkategorie gebaut.
• Habe ein antikes/klassisches Flugzeug restauriert
• Besitzen Sie eine A&P-, IA-, DAR-, DER- oder Luft- und Raumfahrtingenieur-Qualifikation in den Vereinigten Staaten, eine gleichwertige internationale Qualifikation oder erfüllen Sie die Voraussetzungen für diese Qualifikationen?

Diese Vor-Ort-Besichtigung ist kostenlos. Die Teilnahme am Programm ist freiwillig. Die Empfehlungen des technischen Beraters sind unverbindlich. Die EAA empfiehlt mindestens drei Besuche des technischen Beraters während der Bauphase.

Das Flugberaterprogramm dient der Erhöhung der Sicherheit von Eigenbauflugzeugen. Dazu wird ein Team von Freiwilligen aufgebaut, die über nachgewiesene Fachkenntnisse in bestimmten Bereichen des Fliegens verfügen und EAA-Mitgliedern zur Verfügung gestellt werden, die sich auf den Flug eines ihnen unbekannten Flugzeugs vorbereiten. Ein Flugberater unterstützt den Piloten bei der Selbsteinschätzung und der Beurteilung der Flugeigenschaften des Flugzeugs. Anhand dieser Einschätzung entscheidet der Pilot, ob er für das Fliegen des Flugzeugs geeignet ist. Falls nicht, erklärt der Flugberater, wo und wie der Pilot die entsprechende Schulung erhalten oder alternativ jemanden für die ersten Flüge finden kann. ^{[ 15 ]}

Im Rahmen des EAA-Flugberaterprogramms fliegt der Berater das zu testende Flugzeug nicht selbst und entscheidet auch nicht über dessen Eignung. Der Berater erläutert dem Piloten die Vor- und Nachteile dieser spezifischen Pilot-Flugzeug-Kombination. Die endgültige Entscheidung über das weitere Vorgehen im Flugtestprogramm trifft der Pilot. ^{[ 15 ]}

Jeden Sommer veranstaltet die EAA mit der EAA AirVenture Oshkosh , auch bekannt als „Oshkosh Airshow“, die weltweit größte jährliche Veranstaltung der Allgemeinen Luftfahrt . Während der Veranstaltung ist der Flughafen der Stadt, der nach Steve Wittman benannte Wittman Regional Airport , der verkehrsreichste Flughafen der Welt (gemessen am Flugaufkommen). ^{[ 16 ]} Die einwöchige Veranstaltung zieht jährlich rund 10.000 bis 12.000 Flugzeuge und insgesamt über 500.000 Besucher an. Darüber hinaus lockt sie mehr als 800 Aussteller an, bietet fast 1.000 Foren, Seminare und Workshops und begrüßt jedes Jahr über 700 Journalisten. ^{[ 17 ]}

Das jährliche Flugtreffen fand erstmals 1953 auf dem heutigen Timmerman Field in Milwaukee statt. 1959 zog die immer beliebter werdende Veranstaltung zum Flughafen Rockford, Illinois, um. ^{[ 18 ]} Die Besucherzahlen stiegen stetig, bis der Flughafen Rockford (heute Chicago Rockford International Airport ) für die vielen Besucher zu klein wurde und das Treffen daher 1970 nach Oshkosh verlegt wurde. Eine Studie der University of Wisconsin–Oshkosh aus dem Jahr 2008 ergab, dass die jährlich 500.000 Besucher des Flugtreffens den drei Landkreisen rund um den Flughafen Tourismuseinnahmen in Höhe von 110 Millionen US-Dollar bescheren. ^{[ 17 ]} Im Jahr 2017 wurde dieser wirtschaftliche Effekt auf über 170 Millionen US-Dollar und die Gesamtbesucherzahl auf fast 600.000 geschätzt. ^{[ 19 ]}

Die EAA fördert außerdem das Young Eagles -Programm, das 1992 von Tom Poberezny und anderen ins Leben gerufen wurde, um bis zum 17. Dezember 2003, dem 100. Jahrestag des Ersten Weltkriegs, einer Million Kindern einen Flug zu ermöglichen ( siehe Gebrüder Wright und Wright Flyer ). Das Programm erreichte dieses Ziel ^{[ 20 ]} und wird fortgeführt. Bis Juli 2016 flogen bereits über zwei Millionen junge Menschen mit, und immer mehr werden mit den Vorteilen der allgemeinen Luftfahrt vertraut gemacht und darüber aufgeklärt. ^{[ 21 ]}

Das Young Eagles-Programm wurde von einer Reihe national bekannter Vorsitzender geleitet:

• Cliff Robertson – Gründungsvorsitzender, Film- und Bühnenschauspieler (1992–1994)
• Chuck Yeager – General der US-Luftwaffe und erster Mensch, der die Schallmauer durchbrach (1994–2004)
• Harrison Ford – Film- und Bühnenschauspieler (2004–2009)
• Chesley Sullenberger und Jeffrey B. Skiles – Piloten von US Airways Flug 1549 (2009–2013)
• Sean D. Tucker – Kunstflugpilot (2013–heute)
• Jimmy Graham – NFL Tight End (2018–heute)

Die andere große jährliche Flugschau, die von EAA-Mitgliedern und -Mitarbeitern besucht wird, ist Sun 'n Fun , die jeden April in Lakeland, Florida , stattfindet . Sun 'n Fun ist seit ihrer ersten Veranstaltung 1975 eine von der EAA unabhängige Organisation, obwohl die Veranstaltung stets eine bedeutende Beteiligung der EAA aufwies. Die beiden Organisationen unterzeichneten im Januar 1989 eine Vereinbarung, die ihre Unabhängigkeit anerkannte. Am 30. März 2005 veröffentlichte Sun 'n Fun eine Pressemitteilung, in der die Unabhängigkeit beider Organisationen bekräftigt, der Öffentlichkeit jedoch versichert wurde, dass die Zusammenarbeit fortgesetzt werde. Somit ist Sun 'n Fun weiterhin eine Flugschau mit Beteiligung von EAA-Ortsgruppen und der Anwesenheit von Mitarbeitern der nationalen EAA, jedoch keine offizielle EAA-Veranstaltung. ^{[ 22 ]}

Die Organisation wird von einem Vorsitzenden, einem Präsidenten, einem CEO und einem Aufsichtsrat geleitet. Paul Poberezny übernahm bei der Gründung 1953 die Aufgaben des Präsidenten und CEO. 1989 übernahm er den (neu geschaffenen) Vorsitz des Aufsichtsrats, und sein Sohn, der Kunstflugpilot Tom Poberezny , wurde Präsident und CEO. Im März 2009 trat Paul Poberezny zurück, und der Aufsichtsrat wählte Tom Poberezny zum neuen Aufsichtsratsvorsitzenden. Auf der AirVenture 2010 wurde bekannt gegeben, dass der Geschäftsmann Rod Hightower mit Wirkung zum September 2010 die Nachfolge von Tom Poberezny als Präsident der Organisation antreten würde. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Hightower trat am 22. Oktober 2012 mit sofortiger Wirkung zurück, unmittelbar nach einer Aufsichtsratssitzung, in der der ehemalige Cessna- Vorsitzende, Präsident und CEO Jack J. Pelton zum Vorsitzenden gewählt wurde. Hightower gab an, er trete zurück, um mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen, und werde nicht von St. Louis nach Oshkosh umziehen. Pelton wurde zum Interims-CEO ernannt und wird die Suche nach Hightowers Nachfolger leiten. ^{[ 25 ]} Auf Nachfrage zu Hightowers Rücktritt erklärte Mac McClellan, Vizepräsident für Publikationen der EAA, dieser sei darauf zurückzuführen, dass Hightower es versäumt habe, wie vom Aufsichtsrat erwartet, von seinem Wohnsitz in St. Louis zum EAA-Hauptsitz in Oshkosh umzuziehen. McClellan sagte: „Ich weiß, es gibt allerlei Beschwerden, aber das ist nicht der Grund. [Der Wohnsitz] war die unerfüllbare Bedingung. Der Aufsichtsrat hält es für unerlässlich, dass der Präsident/CEO im Fox Valley lebt, um die Mission zu erfüllen.“ ^{[ 26 ]}

Lokale Ortsgruppen können gebildet werden, sobald zehn oder mehr EAA-Mitglieder in einem bestimmten Gebiet wohnen.

Die Ortsgruppen werden ermutigt, sich monatlich zu treffen. Das erste Treffen fand auf dem Flabob Airport in Kalifornien unter dem Vorsitz des bekannten Flugzeugkonstrukteurs und -bauers Ray Stits statt. ^{[ 27 ]}

Neben dem Dr. August Raspet Memorial Award vergibt die EAA auch den Freedom of Flight Award, der für die Organisation die höchste Auszeichnung darstellt. Der Preis wird jährlich verliehen, um Beiträge zur Luftfahrt zu würdigen, die die Integrität, den Unternehmergeist und die Innovationskraft der EAA-Mitglieder widerspiegeln. ^{[ 28 ]}

• EAA Doppeldecker
• EAA Spirit of St. Louis -Replika
• EAA Wright Flyer Modell B Nachbau

• Verband der Flugzeugbausatzindustrie
• Flugzeugbesitzer- und Pilotenverband
• Tannkosh

• Povletich, William. „ Das kleine Fly-in, das es schaffte: Wie Oshkosh die größte jährliche Luftfahrtveranstaltung der Welt an Land zog “. Wisconsin Magazine of History , Bd. 105, Nr. 4 (Sommer 2022), S. 24–37.

• Offizielle Website
• EAA AirVenture Oshkosh
• EAA Luftfahrtmuseum
• EAA Young Eagles Programm