Franklin Graham

William Franklin Graham III. ( * 14. Juli 1952 ) ist ein US-amerikanischer Evangelist und Missionar der evangelikalen Bewegung . Er ist regelmäßig auf christlichen Erweckungsreisen unterwegs und äußert sich politisch . Als Sohn von Billy Graham ist er Präsident und CEO der Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) und von Samaritan’s Purse , einer internationalen evangelikalen Hilfsorganisation. Unter seiner Führung hat sich Samaritan’s Purse zu einer der weltweit führenden christlichen Hilfsorganisationen entwickelt, die in Krisengebieten weltweit Nothilfe leistet, darunter auch umfangreiche Hilfsaktionen in der Ukraine, Pakistan und anderen von Konflikten oder Naturkatastrophen betroffenen Regionen. Graham gilt als einer der einflussreichsten und bekanntesten Evangelikalen Amerikas und leitet eine der größten Wohltätigkeitsorganisationen der Vereinigten Staaten mit 1,111 Milliarden US-Dollar an privaten Spenden. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Graham wurde 1974 ein überzeugter Christ, 1982 ordiniert und ist seither als Redner und Autor tätig. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

William Franklin Graham III. wurde am 14. Juli 1952 in Asheville, North Carolina , als viertes von fünf Kindern des Evangelisten Billy Graham und seiner Frau Ruth Graham geboren. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} Sein Vater, Billy Graham , war einer der weltweit bekanntesten Evangelisten und Bürgerrechtler. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Er stammte aus North Carolina und war schottisch-irischer Abstammung. ^{[ 12 ]} Seine Mutter, Ruth Graham (geb. Ruth McCue Bell), wurde in China als Tochter des medizinischen Missionars L. Nelson Bell geboren , der das presbyterianische Krankenhaus in Qingjiang leitete. ^{[ 13 ]} [ ^{14 ]} Ruths Vater, Franklins Großvater mütterlicherseits, Lemuel , war neben seiner jahrzehntelangen Tätigkeit ^als medizinischer Missionar Mitbegründer von Christianity Today . ^{[ 10 ] [ 15 ]}

Graham wuchs in einem Blockhaus in den Appalachen von North Carolina auf, umgeben von einer Familie, die sich dem christlichen Dienst tief verpflichtet fühlte. ^{[ 10 ] [ 16 ]} Während Franklin Grahams Kindheit lebte die Familie Graham in einem Haus in der Nähe von Asheville, North Carolina . Als sein Vater, Billy Graham , landesweite Bekanntheit erlangte, besuchten täglich immer mehr Touristen ihr Haus. Um mehr Privatsphäre zu gewährleisten, kaufte die Familie mehrere Hektar Land in den Bergen außerhalb von Montreat, North Carolina , wo sie ein Blockhaus namens Little Piney Cove errichteten . Selbst nach dem Umzug nach Little Piney Cove wurde die Familie Graham gelegentlich von Fremden belästigt, darunter auch von radikalen Gruppen, die Billy Graham Morddrohungen aussprachen . Aus Sicherheitsgründen empfahl das FBI , einen Sicherheitszaun mit elektronischen Toren um das Grundstück zu errichten. Laut Franklin Graham stimmte die Familie den Maßnahmen zu, die unerwünschte Eindringlinge wirksam abschreckten. ^{[ 9 ] : 17 [ 17 ]}

Billy Graham war während der Erziehung seiner Kinder oft abwesend, sodass seine Frau die Hauptverantwortung für den Erhalt der Familie übernahm. ^{[ 9 ] : 19–20 [ 18 ]}

Als Teenager besuchte Graham die Stony Brook School , eine christliche Privatschule auf Long Island, New York , wurde aber Mitte des letzten Schuljahres der Schule verwiesen. ^{[ 19 ]} In seiner Autobiografie gab Graham an, dort sehr unglücklich gewesen zu sein und eine Art „Kriegsgefangenenmentalität“ entwickelt zu haben. Er weigerte sich, sich der Schulordnung und den Denkweisen der Schule anzupassen und brach wiederholt die Regeln (darunter das Rauchverbot). ^{[ 9 ] : 40–41} Er schloss die Owen High School in North Carolina , in der Nähe seines Elternhauses, ab. ^{[ 20 ] [ 9 ] : 44}

1970 besuchte Graham das LeTourneau College in Longview, Texas , wurde jedoch der Schule verwiesen, weil er eine Mitschülerin nach der Sperrstunde draußen gehalten hatte. ^{[ 21 ]} 1973 begleitete Graham Bob Pierce , den Gründer von Samaritan’s Purse , auf einer sechswöchigen Mission in Asien. Während dieser Reise beschloss Graham, sich auf die weltweite humanitäre Hilfe zu konzentrieren. ^{[ 22 ]} 1974 schloss er sein Studium am Montreat-Anderson College (heute Montreat College ) mit einem Associate Degree ab. Im selben Jahr erlebte er auf einer Reise nach Jerusalem eine Bekehrung und eine Wiedergeburt . ^{[ 23 ]} Nach seinem Studium war Graham in die administrative Vorbereitung der Evangelisationskampagnen seines Vaters eingebunden. ^{[ 9 : 145} ] 1978 erwarb er an der Appalachian State University einen Bachelor of Arts. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

In seiner Schulzeit zählten Berge, Hunde, Waffen und Freunde zu Grahams liebsten Hobbys. ^{[ 9 ] : 32} Laut seiner Autobiografie ging er oft mit seiner Waffe und seinen Hunden auf die Jagd, machte ein Lagerfeuer und hörte Musik von Künstlern wie Elvis Presley , Johnny Cash , Jerry Lee Lewis , Chuck Berry und Little Richard über ein Transistorradio . ^{[ 9 ] : 29} Er entwickelte außerdem ein Interesse an Motorrädern und Flugzeugen. ^{[ 25 ]}

Franklin Graham wurde 1982 von der Grace Community Church in Tempe, Arizona , einer überkonfessionellen Kirche, ordiniert. ^{[ 23 ]} Seine ersten Erfahrungen im kirchlichen Dienst sammelte Graham 1975, als er von Bob Pierce, dem Präsidenten von Samaritan’s Purse, zu einer Auslandsreise eingeladen wurde. Laut Grahams Autobiografie umfasste die Reise Besuche in Missions- und Flüchtlingslagern, Krankenhäusern sowie Treffen mit Regierungsbeamten, Kirchenführern und Missionaren in Südkorea, Hongkong, Indonesien, Thailand, Indien und Nepal. ^{[ 9 ] : 135–139}

Nach Pierces Tod im Jahr 1979 wurde er Präsident von Samaritan’s Purse . ^{[ 26 ]} Laut Graham baute er die Organisation in enger Zusammenarbeit mit dem Vorstand auf und orientierte sich dabei an der Billy Graham Evangelistic Association (BGEA), indem er deren Richtlinien und Verfahren übernahm. ^{[ 9 ] : 258}

In seinem ersten Jahr als Präsident von Samaritan’s Purse leitete Franklin Graham die operativen Geschäfte der Organisation von Boone, North Carolina , aus , während die administrativen Aufgaben vom kalifornischen Büro aus erledigt wurden. 1980 wurde der Hauptsitz nach Boone verlegt, wo er mit der World Medical Mission unter einem Dach fusionierte. ^{[ 9 ] : 183–187}

1982 wurde Franklin Graham ordiniert, was den Beginn seiner evangelistischen Laufbahn markierte. Er bestritt, dass er als Nachfolger seines Vaters ausersehen worden sei. Er argumentierte, Gott habe ihn für seine eigene Arbeit bei Samaritan’s Purse berufen . ^{[ 23 ] [ 27 ]}

1989 veranstaltete Franklin Graham seine erste Evangelisationsveranstaltung und setzte damit die Predigttradition seines Vaters vor großem Publikum in Stadien und anderen Veranstaltungsorten weltweit fort. Er predigte bei über 325 Veranstaltungen in allen 50 US-Bundesstaaten und -Territorien sowie in über 55 Ländern. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Seit 1989 hielt Graham Predigten in Mexiko , ^{[ 31 ]} Polen , ^{[ 32 ]} Vietnam , ^{[ 33 ] [ 34 ]} Italien , ^{[ 35 ]} Großbritannien [ ^{36 ]} und anderen Ländern ^.

Anfang der 1990er Jahre war Franklin Graham zweiter stellvertretender Vorsitzender der Billy Graham Evangelistic Association (BGEA). Er war das einzige Kind Billy Grahams im Vorstand der BGEA. Es wurde spekuliert, dass Franklin Graham die Nachfolge seines Vaters im Predigtdienst antreten könnte; er selbst bestritt jedoch, diese Rolle in gleicher Weise wie Billy Graham ausfüllen zu können. ^{[ 37 ]} 1995 brach Billy Graham während einer Evangelisationsveranstaltung in Toronto aufgrund einer Darmblutung zusammen und bestand trotz der Bemühungen seiner Gastgeber, einen anderen Prediger zu finden, darauf, dass sein Sohn Franklin seinen Platz einnahm. Dies unterstrich Franklins sich abzeichnende Rolle als Nachfolger seines Vaters. ^{[ 27 ] : 284} Wenige Monate später, im selben Jahr, wurde Franklin Graham Vizepräsident der BGEA. ^{[ 21 ]} Laut Billy Grahams Biografen war die Entscheidung, seinen Sohn Franklin zum Leiter der BGEA zu ernennen, zunächst unter einigen langjährigen Mitarbeitern umstritten, die Franklins Lebensstil kritisierten, da dieser mit den konservativen Unternehmenstraditionen der Organisation kollidierte. ^{[ 38 ]} Gleichzeitig blieb Franklins Vater Vorsitzender und Geschäftsführer. ^{[ 39 ]}

Laut Billy Grahams Autobiografie übernahm Franklin Graham nach und nach mehr Führungsverantwortung innerhalb der Billy Graham Evangelistic Association (BGEA), da sein Vater aus gesundheitlichen Gründen seine öffentlichen Auftritte und administrativen Aufgaben reduzierte. Billy Graham erklärte, Franklins Erfahrung als Präsident einer globalen christlichen Hilfs- und Evangelisierungsorganisation qualifiziere ihn bestens für die Leitung der BGEA. ^{[ 40 ]} Im Jahr 2000 wurde Franklin Graham zum CEO der Organisation ernannt, nachdem sein Vater sich aus dem Kirchendienst zurückgezogen hatte. Laut einer Sprecherin der BGEA war es die Entscheidung des Vaters, seinem Sohn die Leitung zu übergeben. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Im Jahr 2001 trat Franklin Graham die Nachfolge seines Vaters Billy Graham als Präsident der BGEA an. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Franklin Graham setzte den Evangelisationsdienst nach der letzten Veranstaltung seines Vaters, der Greater New York Crusade im Juni 2005, fort. 2006 predigte Billy Graham gemeinsam mit Franklin bei zwei Veranstaltungen: der Celebration of Hope in New Orleans und dem Metro Maryland Festival in Baltimore. ^{[ 40 ] [ 45 ] [ 46 ]}

Im Laufe seines langen Wirkens hatte Franklin Graham mehrere Begegnungen mit US-Präsidenten. So traf er beispielsweise in seiner frühen Karriere Präsident Jimmy Carter . Dieses Treffen knüpfte an die langjährige Beziehung seines Vaters Billy Graham zu Carter an, die auf die Atlanta-Kreuzzüge von 1973 und später auf gemeinsame evangelikale Aktivitäten in Georgia zurückging. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Franklin Graham traf auch den ehemaligen Präsidenten George H. W. Bush bei Veranstaltungen wie der Einweihung der Billy-Graham-Bibliothek und Gebetsgottesdiensten während des Golfkriegs. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Bei der Amtseinführung von Präsident George W. Bush sprach Franklin Graham ein Gebet. ^{[ 51 ]}

Nach seinem juristischen Sieg gegen den Scottish Event Campus (SEC) im Jahr 2022 ^{[ 52 ]} kehrte Franklin Graham im Juni 2024 nach Glasgow zurück, um in der OVO Hydro Arena, demselben Veranstaltungsort, der seine vorherige Veranstaltung abgesagt hatte, eine Evangelisationsveranstaltung abzuhalten. Mehr als 7.500 Menschen nahmen im Rahmen von Grahams „God Loves You“-Tour an der Veranstaltung teil. In seiner Ansprache an die Menge betonte Graham Vergebung, Glauben und Einheit und erklärte: „Vielleicht sind Sie heute Abend hier und möchten wissen: Wer ist Jesus? Jesus Christus ist Gottes Sohn, und er kam, um Sie von Ihren Sünden zu erlösen.“ ^{[ 53 ]}

Die Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) bezeichnete das Ereignis als einen bedeutenden Moment für die Religionsfreiheit in Großbritannien. Es zeige, dass christliche Evangelisten trotz vorheriger Widerstände weiterhin öffentliche Versammlungen abhalten könnten. Graham erklärte: „Dies ist ein Sieg, nicht nur für uns, sondern für alle Christen und Kirchen in ganz Großbritannien.“ ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

Im März 2025 leitete Franklin Graham auf dem Meskel-Platz in Addis Abeba, Äthiopien, eine große Evangelisationsveranstaltung mit dem Titel „Begegnung mit Gott in Äthiopien“. Über 430.000 Menschen nahmen an der zweitägigen Veranstaltung teil, und mindestens 4.000 bekannten sich öffentlich zu Jesus Christus . Während der Veranstaltung betonte Graham die Themen Buße, Erlösung und Gottes Liebe zu Äthiopien und zog Parallelen zu seinem Vater Billy Graham , der 65 Jahre zuvor in derselben Stadt gepredigt hatte. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Im Mai 2025 veranstaltete Franklin Graham in Berlin den Europäischen Evangelisationskongress , zu dem rund 1.000 christliche Führungskräfte aus 55 bis 56 Ländern kamen. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} Die Konferenz betonte die „verkündigende Evangelisation“ und rief Pastoren dazu auf, das Evangelium trotz wahrgenommener kultureller Widerstände „unverhohlen“ zu verkünden. Die Veranstaltung verdeutlichte auch die Spannungen innerhalb des europäischen Evangelikalismus: Die britische Apologetin Amy Orr-Ewing berichtete von einer beispiellosen Offenheit der Generation Z gegenüber der christlichen Botschaft, während der laufende Rechtsstreit der finnischen Abgeordneten Päivi Räsänen die Einschränkungen der öffentlichen Religionsausübung aufzeigte. Während des Kongresses am 28. Mai 2025 traf Graham den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und betete mit den Delegierten für den Frieden im russisch-ukrainischen Krieg . Er betete auch für Wladimir Putin und US-Präsident Donald Trump . ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

Als Präsident von Samaritan’s Purse leitete Franklin Graham ein breites Spektrum humanitärer Hilfsaktionen als Reaktion auf Konflikte, Naturkatastrophen und andere Notfälle weltweit. Nach dem Watergate-Skandal , dem Vietnamkrieg und zunehmenden Spaltungen innerhalb des Evangelikalismus priorisierte Franklin Grahams Vater, Billy Graham, die Evangelisierung, hielt aber gleichzeitig an seinem humanitären Engagement fest. Mitte der 1970er-Jahre wurde der Welthunger zu einem wichtigen Anliegen der Evangelikalen, da die Hungersnot in Afrika durch Hilfsorganisationen und Medienberichterstattung breite Aufmerksamkeit erregte und zu einem Anstieg der glaubensbasierten Hilfsbemühungen führte. Diese Bewegung trug zur Expansion evangelikaler Hilfsorganisationen bei, darunter die Gründung von Samaritan’s Purse, das später von Franklin Graham geleitet wurde. ^{[ 27 ] : 134}

1978, während seines Studiums an der Appalachian State University , wurde Franklin Graham von den Chirurgen Lowell und Dick Furman aus Boone, North Carolina, angesprochen. Diese schlugen ihm vor, eine Organisation zu gründen, die christliche Ärzte für kurzfristige, freiwillige Einsätze in Missionskrankenhäusern entsenden sollte. Graham erklärte sich bereit, administrative Aufgaben zu übernehmen und nahm Kontakt zu etwa 30 Missionskrankenhäusern auf, um den Bedarf an kurzfristiger medizinischer Hilfe zu ermitteln. Nach einer positiven Resonanz wurde World Medical Mission , der medizinische Dienst von Samaritan’s Purse , gegründet. ^{[ 9 ] : 147–151 [ 66 ]}

Unter Grahams Führung entwickelte sich Samaritan’s Purse zu einer der größten christlichen Hilfsorganisationen in den USA. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Im Jahr 2025 unterhielt Samaritan’s Purse Büros in den Vereinigten Staaten, Australien, Kanada, Deutschland, Korea und Großbritannien und leistete Hilfe in über 100 Ländern weltweit. Laut Forbes- Ranking 2024 belegte Samaritan’s Purse mit privaten Spenden in Höhe von 1,111 Milliarden US-Dollar Platz 13 unter den 100 größten Hilfsorganisationen in den Vereinigten Staaten. ^{[ 5 ]} Obwohl die Organisation gelegentlich mit US-Regierungsbehörden zusammenarbeitet, stammen in den letzten Jahren nur etwa 5 % ihres Budgets aus Bundesmitteln. ^{[ 69 ]}

Franklin Graham hat die weltweite christliche Gemeinschaft regelmäßig zum Gebet für die Betroffenen aufgerufen und dabei insbesondere das Gebet für Frieden in der Ukraine, im Nahen Osten und anderen Krisengebieten betont. Er erklärte außerdem, dass Samaritan’s Purse „niemandem Religion aufzwingt“, sondern den christlichen Glauben weitergibt und gleichzeitig dringende Bedürfnisse befriedigt. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Graham befürwortet die von der Trump-Regierung verhängte 90-tägige Aussetzung der USAID-Mittel . „Ich halte es für gut, dass die Regierung die verschiedenen Programme, die die USA weltweit finanzieren, überprüft und neu bewertet“, sagte Graham. Er fügte jedoch hinzu: „Die Details des Ausnahmegenehmigungsverfahrens sind noch unklar.“ Weniger als 5 % des Budgets von Samaritan’s Purse für 2024 stammten aus staatlichen Zuschüssen. ^{[ 72 ]}

1993 wurde Franklin Graham vom britischen Geschäftsmann Dave Cooke kontaktiert , dem Gründer von „Operation Christmas Child“ (1990). Ursprünglich sammelte das Projekt Schuhkartons mit Geschenken für Kinder in Rumänien nach dem Kalten Krieg. Cooke fragte Graham, ob er die Initiative ausweiten und Schuhkartons für Kinder im Bosnienkrieg bereitstellen würde. Unter Grahams Leitung übernahm Samaritan’s Purse offiziell die Organisation. ^{[ 73 ]} Im November 2022 feierte Samaritan’s Purse einen Meilenstein: Die Organisation verteilte den 200-millionsten Schuhkarton über „Operation Christmas Child“ . ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

Als Leiter von Samaritan’s Purse engagiert sich Graham seit den 1980er Jahren für HIV/AIDS- Opfer . ^{[ 27 ] [ 78 ]} Im Februar 2002 organisierte er in Washington, D.C. , eine fünftägige internationale Konferenz zu HIV/AIDS. ^{[ 79 ]} Graham bezeichnete HIV/AIDS als größere Bedrohung als Terrorismus und rief Christen dazu auf, ihre Vorurteile abzulegen und zur weltweiten Eindämmung der Krankheit beizutragen. Die Zeitschrift „Foreign Affairs“ schrieb 2004: „Grahams Starstatus unter Evangelikalen und die erschütternden Zeugnisse afrikanischer Geistlicher und Gesundheitspersonal auf der Konferenz überzeugten amerikanische religiöse Konservative davon, dass es ihre moralische Pflicht sei, etwas gegen die Pandemie zu unternehmen.“ ^{[ 80 ]}

Im Jahr 2001 stellte Samaritan's Purse aufgrund fehlender zweckgebundener Spenden für HIV/AIDS-Präventionsprogramme lediglich 1,6 Millionen US-Dollar zur Verfügung. ^{[ 81 ] [ 82 ]} 2012 erklärte Graham, dass Menschen mit HIV oder AIDS oft ausgegrenzt würden, ähnlich wie Leprakranke in biblischen Zeiten, und betonte, dass die Kirche mit Mitgefühl und Unterstützung reagieren müsse. ^{[ 78 ]} Daraufhin initiierte Samaritan's Purse Programme zur Bekämpfung von HIV/AIDS in Afrika. Graham tat sich mit dem Rockmusiker Bono zusammen, um weltweit das Bewusstsein für HIV/AIDS zu schärfen. ^{[ 27 ] : 297} Ende 2002 trafen sich Franklin Graham, Bono und der Brooklyn Tabernacle Youth Choir am JFK International Airport in New York, um über 80.000 Schuhkartongeschenke für die Aktion „Operation Christmas Child“ zu übergeben. Diese wurden in ein Frachtflugzeug verladen und an ugandische Kinder mit HIV/AIDS ausgeliefert. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Graham beeinflusste auch Präsident George W. Bush , sich an der Finanzierung der AIDS-Hilfe zu beteiligen. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

Im November 2007 leitete Graham die Hilfsorganisation Samaritan's Purse bei der Bewältigung der schweren Überschwemmungen in der mexikanischen Region Tabasco. Mit Unterstützung lokaler Kirchen und Hilfsteams verteilte er Überlebenspakete, installierte Wasserfiltersysteme für die Gemeinden und koordinierte die medizinische Versorgung der von den Fluten eingeschlossenen Menschen. ^{[ 87 ]}

Im Jahr 2017 schloss sich Franklin Grahams Organisation Samaritan’s Purse mit dem irakischen Gesundheitsministerium und der Weltgesundheitsorganisation zusammen, um während der Kämpfe gegen den IS ein Notfallfeldlazarett in der Nähe von Mossul im Irak zu errichten . Das nur 10 km von der Frontlinie entfernte Traumazentrum mit 54 Betten leistete lebenswichtige medizinische Versorgung für Zivilisten, irakische Soldaten und sogar IS-Kämpfer, die im Konflikt verletzt wurden. ^{[ 88 ]}

Die Einrichtung verfügte über zwei Operationssäle, eine Intensivstation und Notaufnahmen und behandelte allein in den ersten Monaten über 1.000 Patienten. Mehr als 435 größere Operationen wurden durchgeführt, darunter Amputationen bei Kindern, die durch Granatsplitter, Drohnenangriffe und Scharfschützenfeuer verletzt worden waren. Einige Patienten waren tagelang unter Trümmern eingeschlossen gewesen, bevor sie gerettet wurden.

Dr. Elliott Tenpenny, der Direktor des Krankenhauses, merkte an, dass 95 % der Schwerverletzten die lange Reise zu einem regulären Krankenhaus in Erbil ohne die Feldlazarettstation nicht überlebt hätten. Die Vereinten Nationen lobten das Krankenhaus für seinen lebensrettenden Beitrag. Graham erklärte, die Mission des Krankenhauses sei es, im Namen Jesu mitfühlende Pflege zu leisten, unabhängig von der Herkunft der Patienten, einschließlich verletzter IS-Kämpfer. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

Als Reaktion auf den russischen Einmarsch in die Ukraine 2022 entsandte Graham Katastrophenschutzexperten von Samaritan’s Purse nach Polen und Rumänien, um medizinische Hilfsgüter, Lebensmittel und Notunterkünfte bereitzustellen. Die Hilfsorganisation verschickte und lieferte außerdem über 600.000 Schuhkartongeschenke der Aktion „Weihnachten im Schuhkarton“ an Kinder in der Ukraine und errichtete Feldlazarette zur Behandlung der Verwundeten. ^{[ 94 ] [ 70 ]}

Die Organisation führte außerdem Luftbrücken durch, um medizinische Güter, Lebensmittel und Hilfsgüter zu liefern und lokale Gesundheitsfachkräfte zu schulen. Bis September 2022 hatte Samaritan's Purse mindestens 30 Luftbrücken mit lebenswichtiger Hilfs- und medizinischer Ausrüstung in die Ukraine durchgeführt. ^{[ 69 ]} Laut ukrainischer Regierung ist Samaritan's Purse seit Beginn der Kampfhandlungen im ukrainischen Donbas im Jahr 2014 in der Ukraine tätig. Seit dem umfassenden Einmarsch Russlands im Jahr 2022 liefert die Organisation über lokale Partner Lebensmittel, Wasser, warme Kleidung und medizinische Hilfe. Im Rahmen der Arbeit der Organisation in der Ukraine besuchte Franklin Graham die Teams, die das Krankenhaus betrieben und medizinische Hilfe leisteten. ^{[ 95 ]} Mehr als 9,6 Millionen Ukrainer haben von dieser Hilfe profitiert. Die Organisation arbeitet mit 2.000 ukrainischen Partnern zusammen. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Im März 2025 sprach Franklin Graham mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj über humanitäre Hilfe und Unterstützung für die Ukraine im andauernden Krieg. Selenskyj dankte Graham öffentlich für dessen Unterstützung durch Samaritan’s Purse, die medizinische Versorgung, Hilfsgüter und Katastrophenhilfe für betroffene ukrainische Zivilisten bereitstellt. Während des Treffens informierte Selenskyj Graham über die Annahme eines US-amerikanischen Vorschlags für einen 30-tägigen bedingungslosen Waffenstillstand durch die Ukraine und betonte die Bedeutung internationalen Drucks für die Erreichung von Frieden. Er hob auch Grahams Rolle hervor und erklärte, die Ukraine schätze seine Stimme und verlasse sich auf seine Unterstützung. ^{[ 98 ]}

Im Mai 2025, als Franklin Graham den Europäischen Kongress für Evangelisation in Berlin einberief, traf er Präsident Selenskyj . Graham betete für Selenskyj und für ein Ende des Konflikts. ^{[ 99 ]}

Im August 2022, nach schweren Monsunfluten, die ein Drittel Pakistans verwüsteten , wies Franklin Graham Samaritan’s Purse an, umgehend Hilfsmaßnahmen einzuleiten. Im August und September umfasste die Hilfe die Verteilung von Notnahrungsmitteln, Wasserfiltersystemen, Notunterkünften und Hygieneartikeln an Tausende betroffene Familien. Graham betonte die Wichtigkeit christlicher Nächstenliebe, die seinem Ansatz entspricht, in globalen Katastrophengebieten schnell Hilfe zu leisten. ^{[ 100 ]}

Im Oktober 2023, nach dem Ausbruch des Israel-Hamas- Konflikts, reiste Graham nach Israel, um den humanitären Bedarf zu ermitteln und über Samaritan’s Purse Hilfe zu leisten. Die Organisation sagte die Entsendung von 42 Ersatzkrankenwagen, Notfallsets und wichtigen medizinischen Hilfsgütern zu und arbeitete mit über 50 lokalen Kirchengemeinden zusammen, um Hilfsgüter an vertriebene Familien in Israel und im Gazastreifen zu verteilen. ^{[ 71 ]} Im Juli 2025 begann Samaritan’s Purse mit Lufttransporten von Lebensmitteln in den Gazastreifen und schickte in drei Flügen 65 Tonnen Lebensmittel für hungernde Palästinenser. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Im Februar 2023, nach dem verheerenden Erdbeben der Stärke 7,8 in der Türkei und Syrien, entsandte Franklin Grahams Hilfsorganisation Samaritan’s Purse ein Notfall-Feldlazarett mit 52 Betten nach Antakya in der Türkei (dem antiken Antiochia). Das Lazarett wurde strategisch günstig auf dem Parkplatz eines beschädigten regionalen medizinischen Zentrums errichtet und entwickelte sich zu einem wichtigen Anlaufpunkt für die Gesundheitsversorgung. In der ersten Woche wurden dort über 530 Erdbebenopfer behandelt. ^{[ 103 ]}

Das Krankenhaus umfasste zwei Operationssäle, eine Intensivstation, eine Röntgenabteilung und eine Apotheke. Über 100 medizinische Fachkräfte wechselten alle zwei Wochen. Graham besuchte den Unglücksort persönlich und betonte die wichtige Rolle des Krankenhauses bei der orthopädischen Versorgung von Opfern mit Knochenbrüchen und Quetschverletzungen. Unter den Patienten befand sich ein 14-jähriger Junge, der über eine Woche lang unter Trümmern begraben gewesen war. ^{[ 104 ]}

Graham bezeichnete das Ausmaß der Zerstörung als „unglaublich“ und sicherte langfristige Hilfsmaßnahmen zu, darunter die Verteilung von Zelten, Decken, Wasseraufbereitungsanlagen und Hygieneartikeln. Er merkte an, dass Samaritan’s Purse mindestens drei Monate, möglicherweise auch länger, je nach Bedarf der Bevölkerung in der Türkei bleiben werde. ^{[ 105 ]}

Als Reaktion auf Hurrikan Helene im Westen von North Carolina mobilisierte Franklin Graham rund 35.000 Freiwillige und leitete die größte zivile Luftbrücke in der Geschichte der USA. Im Rahmen von 385 Flügen wurden 7 Millionen Pfund Hilfsgüter geliefert. Graham versprach außerdem den Wiederaufbau zerstörter Häuser und begrüßte im Mai 2025 die ersten Familien in ihren neuen Wohnungen. Die Häuser wurden den Überlebenden kostenlos und komplett möbliert zur Verfügung gestellt. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}

Anfang Juli 2025 suchten schwere Sturzfluten Zentraltexas heim und forderten mindestens 104 Todesopfer in mehreren Countys, darunter Kerr, Burnet, Kendall, Travis, Tom Green und Williamson. Die Überschwemmungen wurden durch sintflutartige Regenfälle verursacht, die den Pegel des Guadalupe River rapide ansteigen ließen – auf über 12 Meter (39 Fuß) und damit den bisherigen Rekord aus dem Jahr 1987 übertrafen. Unter den Opfern waren auch Teilnehmerinnen des Camp Mystic, eines privaten christlichen Mädchencamps am Guadalupe River. Neben dem Einsatz von Katastrophenhilfeteams von Samaritan’s Purse und Seelsorgern des Billy Graham Rapid Response Teams betete Franklin Graham mit den verzweifelten Familien, die auf die Bergung der Leichen ihrer Angehörigen warteten. Am 8. Juli 2025 schrieb Graham: „Heute Morgen habe ich mich telefonisch aus Alaska mit der Ministerin für Innere Sicherheit, Kristi Noem, verbunden, um für die Familien zu beten, die sich in einer Kirche in Kerrville, Texas, versammelt haben und auf Nachricht über ihre vermissten Kinder und Angehörigen warten.“ „Ich habe ihnen aus der Heiligen Schrift vorgelesen und für sie gebetet, und auch Ministerin Kristi Noem hat für sie gebetet. Wir müssen diese betroffenen Familien und Gemeinden weiterhin im Gebet begleiten.“ ^{[ 111 ] [ 112 ]}

Im Dezember 2015 verließ Franklin Graham die Republikanische Partei . Er erklärte: „Dies ist ein Beispiel dafür, warum ich aus der Republikanischen Partei ausgetreten bin und mich als Unabhängiger erklärt habe. Ich habe keine Hoffnung, dass die Republikanische Partei, die Demokratische Partei oder die Tea Party das Beste für Amerika tun werden.“ ^{[ 113 ]} Seine Entscheidung erfolgte als Reaktion auf einen von den Republikanern eingebrachten Haushalt, der die Finanzierung von Planned Parenthood fortsetzte . Er kritisierte die Organisation für ihre Praxis der Fötalgewebespende und verglich sie mit den Gräueltaten der Nazis . Grahams Schritt spiegelte die weit verbreitete Frustration der Evangelikalen mit der etablierten Politik wider, und er organisierte anschließend eine Reihe von Gebetsveranstaltungen, um christliche Wähler zu mobilisieren. Er kritisierte sowohl Republikaner als auch Demokraten für die Verabschiedung eines Haushalts, der die Finanzierung von Planned Parenthood sicherstellte. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]}

Im April 2011 erklärte Graham in der ABC- Sendung „This Week“ , dass Donald Trump , der kurz zuvor sein Interesse an der republikanischen Präsidentschaftskandidatur 2012 bekundet hatte, sein bevorzugter Kandidat sei. ^{[ 117 ]} In einem Interview mit „Morning Joe“ auf MSNBC am 21. Februar 2012 ^{[ 118 ]} sagte Graham, Rick Santorum stehe in Wort und Tat am ehesten den christlichen Werten nahe und Senator Santorum sei im Herzen sicherlich Christ. Über Präsident Obama sagte Graham, er sei ein „guter Mann“, könne aber nicht wissen, ob der Präsident Christ sei. Auf Mitt Romney angesprochen, sagte Graham, die meisten Protestanten betrachteten den Mormonismus nicht als christlichen Glauben . ^{[ 119 ]}

Im Juni 2016 sagte Graham vor einer Menschenmenge: „Ich habe keinerlei Hoffnung für die Demokratische Partei; ich habe keine Hoffnung für die Republikanische Partei. Ich führe einen Wahlkampf, um Gott wieder in den politischen Prozess zu bringen.“ ^{[ 120 ]} Dennoch sagte Graham im November 2016 gegenüber der Washington Post , Gott habe bei Donald Trumps Wahl zum US-Präsidenten eine Rolle gespielt: „Ich spürte auf meinen Reisen durchs Land, dass Gott dieses Jahr etwas bewirken würde. Und ich glaube, dass Gott bei dieser Wahl eingegriffen hat.“ ^{[ 121 ]} Dieselbe Zeitung merkte an, dass Graham am Tag nach Trumps Sieg einen Kommentar auf Facebook veröffentlicht hatte, in dem er schrieb: „Hat Gott eingegriffen? […] Als ich nach der Wahl die Nachrichten verfolgte, fragten sich die säkularen Medien immer wieder: ‚Wie konnte das passieren?‘ ‚Was ist schiefgelaufen?‘ ‚Wie konnten wir das übersehen?‘ Manche sind schockiert. Politische Experten sind fassungslos. Viele dachten, das Gespann Trump/Pence hätte keine Chance. Keiner von ihnen versteht den göttlichen Faktor.“ ^{[ 121 ]} Bei der ersten Amtseinführung von Donald Trump las Graham eine Passage aus Kapitel 2 des ersten Briefes des Paulus an Timotheus vor , in der er zum Gebet für alle Menschen aufruft, einschließlich „Könige und alle, die in hoher Stellung sind, damit wir ein ruhiges und friedliches Leben führen können in aller Frömmigkeit und Ehrbarkeit.“ ^{[ 122 ]}

Graham äußerte dieselbe Überzeugung, nachdem Joe Biden zum Präsidenten gewählt worden war. In einem Interview mit ABC News sagte Graham: „Gott hat ihn in dieses Amt eingesetzt. Alle Macht im Himmel ist von Gott gegeben. Alle Macht – das heißt Joe Biden.“ ^{[ 123 ]}

Seit der Wahl 2016 hat sich Graham prominent für einige von Trumps politischen Positionen zur US-Wirtschaft, zum Thema Abtreibung und zur Religionsfreiheit eingesetzt. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 123 ]} Er lehnte das erste Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump entschieden ab und bezeichnete es als „ungerechte Inquisition“. ^{[ 126 ]} In einem Interview mit Eric Metaxas am 21. November 2019 deutete Graham an, dass der Widerstand gegen Trump das Werk einer „dämonischen Macht“ sei. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Als im Dezember das Magazin „Christianity Today“ , gegründet von Grahams Vater Billy, einen Leitartikel veröffentlichte, in dem Trump als „zutiefst unmoralisch“ bezeichnet und seine Amtsenthebung gefordert wurde, entgegnete Graham, sein Vater habe für Trump gestimmt und ihn als den „Mann für diese Stunde der Geschichte unserer Nation“ gesehen, und das Magazin repräsentiere „den elitären liberalen Flügel des Evangelikalismus“. ^{[ 129 ] [ 130 ]} Graham unterstützte den Angriff auf das US-Kapitol im Januar 2021 nicht und äußerte sich bestürzt darüber. ^{[ 131 ]}

Mitte Dezember 2020 schrieb Graham auf Facebook über die erste Präsidentschaft Trumps und sagte: „Präsident Trump wird als einer der größten Präsidenten unserer Nation in die Geschichte eingehen und Millionen von Menschen hier in den USA und auf der ganzen Welt Frieden und Wohlstand bringen.“ ^{[ 132 ]}

Im Januar 2021 verglich Graham die zehn republikanischen Mitglieder des US-Repräsentantenhauses , die für das zweite Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump gestimmt hatten, mit Judas Iskariot und deutete an, die Demokraten hätten ihnen „ dreißig Silberlinge “ versprochen. ^{[ 133 ]}

Im Jahr 2024 schrieb Graham einen privaten Brief an Präsident Trump, in dem er ihn bat, auf Schimpfwörter zu verzichten. ^{[ 134 ]} Während des Republikanischen Nationalkonvents 2024 erklärte Trump öffentlich, er versuche, Grahams Rat zu befolgen und nicht mehr zu fluchen. ^{[ 135 ]}

Im Oktober 2025 schrieb Graham einen Brief an Trump, in dem er ihn für seine Friedensbemühungen lobte und Gottes Heilsplan darlegte. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

Graham unterstützte den Zusatzartikel 1 zur Verfassung von North Carolina , der am 8. Mai 2012 in einem Volksentscheid verabschiedet wurde und die gleichgeschlechtliche Ehe sowie alle eingetragenen Partnerschaften verbot . ^{[ 138 ]} Auf Obamas Erklärung vom 9. Mai 2012, in der er die gleichgeschlechtliche Ehe befürwortete, antwortete Graham: „Präsident Obama hat meiner Ansicht nach die Faust gegen denselben Gott erhoben, der die Ehe geschaffen und definiert hat . Es betrübt mich, dass unser Präsident nun die gleichgeschlechtliche Ehe befürwortet, obwohl ich glaube, dass es Gott noch viel mehr betrübt.“ ^{[ 139 ]}

Im Dezember 2017 forderten mehrere britische Abgeordnete die Innenministerin auf , Graham die Einreise nach Großbritannien zu verweigern, damit er im September 2018 bei einer Veranstaltung in Blackpool sprechen konnte . Da Graham die evangelikale Gemeinschaft repräsentiert, argumentierten Kritiker, dass ein Einreiseverbot für Graham bedeuten würde, dass auch Personen mit abweichenden Meinungen zu LGBT-Rechten in Großbritannien verboten würden. Gordon Marsden , ein offen schwuler Labour- Abgeordneter, äußerte die Vermutung, Grahams Äußerungen könnten gegen britische Gesetze gegen Hassrede verstoßen haben. Bis Februar 2018 hatte eine Petition gegen Grahams Visum mehr als 7.500 Unterschriften gesammelt. Der Pastor der Liberty Church in Blackpool, der die Petition initiiert hatte, sagte: „Als Christ und als Leiter einer Gemeinde, die LGBT-Menschen besonders willkommen heißt, bin ich entsetzt darüber, dass andere Kirchen in der Umgebung jemanden mit einer solchen Vergangenheit von Hassrede einladen.“ Der Pastor sagte, Grahams Besuch habe „enorme Proteste von Christen im Nordwesten“ Englands ausgelöst, und seine Anwesenheit werde „in der Region äußerst destruktiv“ sein. ^{[ 140 ]}

Neben der Kritik boten lokale Religionsvertreter eine andere Perspektive. Ein Imam erklärte: „Ich hatte gehört, dass ein Evangelist aus Amerika nach Blackpool kommen und dort Hasspredigten halten würde. Deshalb wollte ich mir selbst ein Bild machen. Was ich hörte, war nicht hasserfüllt.“ ^{[ 141 ]} Steve Haskett, Pfarrer der anglikanischen St. John’s Kirche in Blackpool, fügte hinzu: „Franklin wird eine positive Botschaft der Hoffnung verkünden. Es gibt nur wenige Menschen, die die christliche Botschaft mit der Klarheit und Überzeugung von Franklin vermitteln können, und deshalb haben wir ihn eingeladen.“ ^{[ 142 ]}

Bei der Amtseinführung von Präsident Donald Trump am 20. Januar 2025 sprach Graham ein Gebet, in dem er Gott für Trumps Wahlsieg dankte und erklärte: „Herr Präsident, ich bin sicher, dass es in den letzten vier Jahren Zeiten gab, in denen Sie dachten, es sei ziemlich düster. Aber sehen Sie, was Gott getan hat. Wir preisen ihn und geben ihm die Ehre.“ ^{[ 143 ] [ 144 ]}

Franklin Graham hat sich aktiv für Religionsfreiheit eingesetzt und Einschränkungen der christlichen Missionierung angefochten. Seine juristischen Erfolge im Vereinigten Königreich, insbesondere in Blackpool und Glasgow, haben den Schutz der Religionsausübung nach britischem Recht gestärkt.

In den Jahren 2020–2022 wurden Grahams Veranstaltungen in mehreren britischen Städten von lokalen Behörden und Veranstaltungsorten abgesagt, häufig aufgrund von Bedenken hinsichtlich seiner früheren Äußerungen zu LGBTQ+-Themen und dem Islam. Graham und die Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) gingen gerichtlich gegen mehrere Veranstaltungsorte vor und argumentierten, dass deren Absagen gegen den britischen Gleichstellungsgesetz (Equality Act, 2010) verstießen .

Die Gerichtsurteile in Blackpool und Glasgow schufen Präzedenzfälle zum Schutz des Rechts christlicher Evangelisten auf öffentliche Rede. Die Richter bestätigten, dass Veranstaltungsorte und Regierungsbeamte neutral bleiben müssen und religiöse Ansichten nicht aufgrund öffentlichen Widerstands unterdrücken dürfen. Grahams Anwaltsteam erklärte, diese Fälle stellten einen Meilenstein in der Verteidigung der Religionsfreiheit im modernen Großbritannien dar. ^{[ 55 ] [ 145 ] [ 146 ]}

Am Vorabend des Einmarsches in den Irak 2003 rief Graham zur Unterstützung des Präsidenten „und der Männer und Frauen in Gefahr“ auf. ^{[ 147 ]}

Als der Internationale Strafgerichtshof im März 2009 Anklage gegen den sudanesischen Präsidenten Omar Hassan al-Baschir erhob, argumentierte Graham in einem Meinungsbeitrag in der New York Times , dass Baschir nicht wegen angeblicher Völkermordhandlungen angeklagt werden sollte, da die Anklage zum Zusammenbruch des Friedensabkommens von 2005 führen würde . ^{[ 148 ]}

In einem Meinungsbeitrag vom 28. Februar 2014 mit dem Titel „Putins Olympia-Kontroverse: Moral und Nationen in einer sich wandelnden Welt“ verteidigte Franklin Graham Aspekte der Politik des russischen Präsidenten Wladimir Putin , die die „Propaganda nichttraditioneller sexueller Beziehungen gegenüber Minderjährigen“ verbot. Graham argumentierte, das Gesetz solle Kinder vor schädlichen Einflüssen schützen. Er merkte an, dass amerikanische Medien und liberale Aktivisten heftig gegen das Gesetz reagiert hätten, und stellte diese Reaktion einem seiner Ansicht nach fortschreitenden Verfall der amerikanischen Moralvorstellungen gegenüber.

Graham räumte ein, dass Putins Hintergrund – als ehemaliger KGB- Offizier und Politiker mit persönlichen Kontroversen – einige Kritiker dazu veranlasst, ihn als skrupellos zu bezeichnen und mit einem modernen Zaren zu vergleichen. Er erklärte: „Um es klarzustellen: Ich unterstütze Präsident Putin nicht. Um im KGB zu überleben und in Russland an die Macht zu gelangen, muss man hart sein.“ Trotz seiner Vorbehalte gegenüber anderen Aspekten von Putins Führung äußerte Graham die Ansicht, dass Putins Politik in der konkreten Frage des Kinderschutzes gerechtfertigt sei. ^{[ 149 ]}

Franklin Graham besuchte die Ukraine im März 2022, unmittelbar nach dem umfassenden Einmarsch Russlands in das Land . Von dort aus hielt er eine Osterpredigt und wandte sich an die Präsidenten Putin und Wolodymyr Selenskyj , um einen zehntägigen Waffenstillstand zwischen Russland und der Ukraine anlässlich des Osterfestes zu fordern. ^{[ 150 ]}

Franklin Grahams Evangelisationskampagne 2025 in Äthiopien fiel mit einer Phase veränderter politischer Dynamik zwischen der äthiopischen Regierung und der Trump-Administration zusammen. Berichten zufolge sah die äthiopische Regierung Grahams Einfluss unter amerikanischen Evangelikalen als potenziellen diplomatischen Kanal zur Verbesserung der Beziehungen zu Donald Trump, der sich während seiner Präsidentschaft von Abiy Ahmed distanziert hatte. Kritiker der äthiopischen Regierung stellten die Frage, ob hinter der Veranstaltung eine implizite politische Strategie steckte. Graham selbst betonte jedoch, seine Hauptmission sei allein die Verkündigung des Evangeliums. ^{[ 151 ]} Samaritan’s Purse leistet seit den 1980er Jahren umfangreiche humanitäre Hilfe in Äthiopien, unter anderem durch den Bau von Brunnen und die Unterstützung im Tigray-Krieg, indem die Organisation lebensrettende Hilfe für fast 300.000 Menschen leistete und über 51.000 Tonnen Lebensmittel verteilte. ^{[ 152 ] [ 153 ]}

Graham äußerte sich in Interviews und Beiträgen in sozialen Medien dahingehend, dass er glaube, Jesus würde die COVID-19-Impfung befürworten . Er sagte: „Das ist es, was Jesus Christus von uns wollen würde: Leben zu retten. Es ist lediglich ein Mittel, um Leben zu retten.“ ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]} Er verglich die Impfung mit dem Öl und Wein, mit dem der barmherzige Samariter die Wunden des verletzten Reisenden behandelte, und sagte: „Öl und Wein waren damals die Heilmittel.“ ^{[ 156 ]} Gegenüber ABC News erklärte er : „Ich halte es für problematisch, wenn ein Pastor jemandem von der Impfung abrät, denn was wäre, wenn diese Person sich mit dem Coronavirus infiziert und stirbt?“ ^{[ 154 ] [ 155 ]}

Graham erwähnte auch die Arbeit von Samaritan’s Purse, um seine Unterstützung für den Impfstoff zu begründen. „Wir haben gesehen, was COVID anrichten kann“, sagte Graham und verwies auf die Hilfeleistung von Samaritan’s Purse während der Ausbrüche in Cremona (Italien), Los Angeles, North Carolina und auf den Bahamas. ^{[ 156 ]}

Graham berichtete auch von den Auswirkungen des Virus in seiner eigenen Organisation. „Einige meiner Mitarbeiter waren betroffen, einer von ihnen musste drei Monate lang beatmet werden“, sagte Graham in einem Interview mit CBS News . „…nach dem, was ich gesehen und selbst erlebt habe, möchte ich weder COVID-19 noch, dass es jemand anderes bekommt.“ ^{[ 156 ]} Graham erklärte, dass er und seine Frau beide geimpft seien. Er fügte hinzu: „Ich möchte, dass die Menschen wissen, dass COVID-19 tödlich sein kann. Aber es gibt einen Impfstoff, der möglicherweise Leben retten kann. Und wenn man wartet, könnte es zu spät sein.“ ^{[ 157 ]}

Graham geriet nach den Anschlägen vom 11. September 2001 in die Kritik, als er den Islam als „eine sehr böse und verwerfliche Religion“ bezeichnete. ^{[ 158 ]} Einen Monat zuvor hatte Graham gegenüber CNN erklärt, Amerikaner sollten Muslime nicht verallgemeinern, da eine „kleine Gruppe von Menschen“ für die Terroranschläge verantwortlich sei. ^{[ 159 ]} Weitere Kritik folgte am 18. April 2003, als er bei einem Karfreitagsgottesdienst im Pentagon predigte . ^{[ 160 ]} Graham äußerte sich kontrovers gegen den Islam und sagte im Dezember 2009 gegenüber Campbell Brown von CNN : „Der wahre Islam kann in diesem Land nicht praktiziert werden. Man darf seine Frau nicht schlagen . Man darf seine Kinder nicht ermorden, wenn man glaubt, sie hätten Ehebruch begangen oder Ähnliches , was in anderen Ländern praktiziert wird.“ ^{[ 161 ] [ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]} Am 22. April 2010 widerrief das Pentagon nach Einwänden der Military Religious Freedom Foundation und der muslimischen Organisation Council on American–Islamic Relations (CAIR) die Einladung des christlich-konservativen National Day of Prayer Task Force, bei einer Veranstaltung des Pentagons zum Nationalen Gebetstag zu sprechen . ^{[ 161 ]}

In der Ausgabe des Time -Magazins vom 30. August 2010 mit dem Titel „Hasst Amerika den Islam?“ soll Graham gesagt haben, der Islam sei „eine Religion des Hasses. Es ist eine Religion des Krieges.“ Der Bau des Kulturzentrums in der Nähe von Ground Zero bedeute, so Graham, dass Muslime „nun behaupten werden, das Gelände des World Trade Centers sei islamisches Land.“ ^{[ 165 ]}

Im September 2010 behauptete Graham in der ABC -Sendung „ This Week with Christiane Amanpour“ , dass der Bau von Kirchen und Synagogen in den meisten Ländern mit muslimischer Bevölkerungsmehrheit verboten sei . ^{[ 166 ]}

Franklin Graham geriet 2009 in die Kritik, weil er sowohl von Samaritan's Purse als auch von der Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) ein Vollzeitgehalt bezog . Anlass für die Kritik war seine Gesamtvergütung von 1,2 Millionen US-Dollar im Jahr 2008. (Diese Summe resultierte größtenteils aus einer neuen Regelung der US-Steuerbehörde IRS, die ihn verpflichtete, bereits in den drei Jahren zuvor gemeldete Beiträge zur Altersvorsorge erneut anzugeben. ^{[ 167 ]} ) Einige Experten für gemeinnützige Organisationen stellten die Frage, ob eine Person zwei Vollzeitstellen in der Leitung von Organisationen mit Hunderten von Mitarbeitern und Ausgaben in Höhe von Hunderten von Millionen US-Dollar weltweit bekleiden kann. ^{[ 168 ]} Als Reaktion auf die Fragen zu seiner Vergütung verzichtete Graham auf sein Gehalt bei der BGEA und erklärte, seine Berufung zum Predigeramt habe „nie auf Bezahlung beruht“. Zudem setzte er seine Beiträge zu seinen Altersvorsorgeplänen bis zur wirtschaftlichen Erholung aus. ^{[ 169 ]} Graham geriet jedoch 2015 erneut in die Kritik, als bekannt wurde, dass er sein Gehalt wieder von der BGEA bezog, wo seine jährliche Vergütung deutlich höher war als die der Geschäftsführer vergleichbarer, aber wesentlich größerer gemeinnütziger Organisationen. ^{[ 170 ]}

Laut Daten aus dem Jahr 2014 ist Graham mit einem Jahresgehalt von 622.252 US-Dollar der bestbezahlte Mitarbeiter von Samaritan's Purse und führt die Liste der bestbezahlten Mitarbeiter anderer Wohltätigkeitsorganisationen an. ^{[ 171 ]} Der Prediger verzichtete während des letzten Wirtschaftsabschwungs auf sein Gehalt bei der Evangelisationsorganisation, ^{[ 172 ]} doch die Verantwortlichen drängten ihn, wieder eine Vergütung anzunehmen. Nun erhält er neben einem regulären Gehalt auch erhöhte Beiträge zur Altersvorsorge. ^{[ 173 ]} Die Evangelisationsorganisation verzeichnete 2013 Einnahmen in Höhe von 106,5 Millionen US-Dollar und 2014 in Höhe von 112.893.788 US-Dollar. ^{[ 171 ]}

Am 19. August 2010, als ihn CNN-Korrespondent John King fragte , ob er Zweifel daran habe, dass Präsident Barack Obama Christ sei, erklärte Graham: „Ich denke, das Problem des Präsidenten ist, dass er als Muslim geboren wurde; sein Vater war Muslim. Der Same des Islam wird vom Vater weitergegeben, so wie der Same des Judentums von der Mutter. Er wurde als Muslim geboren, sein Vater gab ihm einen islamischen Namen.“ Graham fuhr fort: „Nun ist es offensichtlich, dass der Präsident dem Propheten Mohammed und dem Islam abgeschworen und Jesus Christus angenommen hat. Das sagt er selbst. Ich kann nicht sagen, dass er es nicht getan hat. Daher muss ich dem Präsidenten einfach glauben.“ ^{[ 174 ] [ 175 ]} In einem Interview mit der konservativen Internetpublikation Newsmax im März 2011 behauptete Graham, Beamte der Obama-Regierung hätten Verbindungen zur Muslimbruderschaft .

Die Muslimbruderschaft ist in unserem Land sehr stark und aktiv. Sie hat alle Ebenen unserer Regierung unterwandert. Derzeit beraten viele ihrer Mitglieder das US-Militär und das Außenministerium hinsichtlich ihrer Reaktion im Nahen Osten. Das ist, als würde man einen Fuchs fragen, wie ein Bauer einen Fuchs fragt: „Wie schütze ich meinen Hühnerstall vor Füchsen?“ Wir haben Muslime ins Land geholt, um uns bei der Gestaltung unserer Politik gegenüber muslimischen Ländern beraten zu lassen. Und viele dieser Leute, die wir geholt haben, stehen leider unter dem Einfluss der Muslimbruderschaft. ^{[ 176 ]}

Am 28. Februar 2012 antwortete Graham auf einen einseitigen Brief der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) mit dem Titel: „Offener Brief von Glaubensführern zu Äußerungen von Franklin Graham“. In der Einleitung des Briefes erklärten die vierzehn Unterzeichner: „Wir sind zutiefst besorgt über die jüngsten Versuche einiger religiöser Führer, den Glauben als politische Waffe zu missbrauchen. Wir waren bestürzt und enttäuscht über die Äußerungen von Reverend Franklin Graham in einem Interview mit MSNBC, in dem er die christliche Überzeugung von Präsident Obama infrage stellte.“ Abschließend hieß es in dem offenen Brief: „Wir rufen Reverend Graham und alle christlichen Führer dazu auf, diese zentrale Lehre Jesu vorzuleben und das Christentum nicht als Waffe der politischen Spaltung zu missbrauchen.“ ^{[ 177 ]}

In einem offenen Brief entschuldigte sich Graham bei Präsident Obama mit den Worten: „Ich bedauere jegliche Äußerungen, die ich jemals getätigt habe und die Zweifel am persönlichen Glauben unseres Präsidenten, Herrn Obama, aufkommen ließen. Der Präsident hat sich als Christ bezeichnet, und das akzeptiere ich.“ Abschließend erklärte Graham in dem offenen Brief: „In dieser Wahlkampfzeit und in diesen wirtschaftlich schwierigen Zeiten bete ich für unser Land und für diejenigen, die es führen – denn die Heilige Schrift gebietet uns dies.“ ^{[ 178 ]}

Graham hat sich auch zum Hinduismus geäußert und gesagt: „Kein Elefant mit 100 Armen kann mir etwas nützen. Keiner ihrer 9000 Götter wird mich zur Erlösung führen.“ ^{[ 179 ]}

2017 sprach sich Graham gegen einen Gesetzentwurf aus, der ein Verbot der Konversionstherapie vorsah . Unter Bezugnahme auf den Bibeltext Levitikus 18,22 sagte er: „Die Demokraten schlagen ein Gesetz vor, das die Konversionstherapie in den Vereinigten Staaten verbieten soll, mit der Begründung, LGBTQ-Menschen seien perfekt geboren. Tatsächlich irren sie sich gewaltig. Wir alle wurden unvollkommen geboren, mit sündiger Natur – und doch von Gott geliebt, der uns durch den Glauben an seinen Sohn Jesus Christus Vergebung und Heilung schenkt. Homosexualität ist für Gott Sünde, ein Gräuel. Es gibt nur eine ‚Konversionstherapie‘, die bei jeder Sünde wirkt: Jesus Christus in unser Herz einzuladen.“ Er zitierte die Bibel: „Daher: Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Schöpfung; das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden.“ (2. Korinther 5,17) ^{[ 180 ]}

Nachdem Pete Buttigieg , Bürgermeister von South Bend, Indiana, als erster offen schwuler Mann seine Kandidatur für die Präsidentschaftsnominierung der Demokraten 2020 gegen Präsident Donald Trump bekannt gab , wurde Graham beschuldigt, Buttigieg im April 2019 wegen seiner Homosexualität und seiner Ehe mit einem anderen schwulen Mann angegriffen zu haben. Er twitterte: „Bürgermeister Buttigieg sagt, er sei ein schwuler Christ. Als Christ glaube ich an die Bibel, die Homosexualität als Sünde definiert, etwas, das man bereuen sollte, nicht etwas, mit dem man prahlen, das man loben oder politisieren sollte. Die Bibel sagt, die Ehe sei zwischen einem Mann und einer Frau – nicht zwischen zwei Männern, nicht zwischen zwei Frauen.“ Dieser Tweet war einer von dreien in einem Thread. ^{[ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]}

Der Tweet löste heftige Kritik an Graham aus. Viele warfen ihm Heuchelei vor, da er die vermeintlichen Verfehlungen eines demokratischen Kandidaten selektiv kritisierte, während er zu denen des amtierenden Republikaners schwieg. MSNBC-Moderator Joe Scarborough verurteilte Graham in seiner Sendung „Morning Joe“ mit den Worten: „Halt endlich den Mund, Franklin Graham! Du bist eine Schande! Du bist eine Schande, weil du Donald Trumps Verhalten normalisierst.“ ^{[ 185 ]} Die Kolumnistin der Washington Post, Jennifer Rubin, bezeichnete Graham als „heuchlerischen Fanatiker“, der „Trumps Untreue und Rassismus rationalisiert, seine Lügen ignoriert, seine unmenschliche Einwanderungspolitik bejubelt und sich wie ein politischer Scharfmacher und nicht wie ein religiöser Führer verhalten hat“. Sie schrieb außerdem: „Buttigieg profitiert davon, von einem Rechten angegriffen zu werden, den Progressive verachten. Er kann so eine Botschaft des Generationenwechsels und der Akzeptanz unterstreichen und zeigen, was für ein Gentleman er ist. Die anderen Kandidaten müssen sich fragen, warum sie nicht von einem republikanischen Hetzer angegriffen werden.“ ^{[ 186 ]} Meinungsbeiträge in der National Review , ^{[ 187 ]} im Charlotte Observer , ^{[ 188 ]} und in der Arizona Republic ^{[ 189 ]} übten ebenfalls Kritik an Grahams Äußerungen. ^{[ 190 ]}

Alle Veranstaltungsorte, die für Franklin Grahams geplante achtstädtige UK-Tournee 2020 gebucht waren, sagten seine Auftritte nach Protesten von LGBTQ+-Aktivisten, Petitionen und Anfragen von Kommunalverwaltungen ab. Der Bürgermeister von Liverpool , Joe Anderson , erklärte, Liverpool sei stolz auf seine LGBT+-Community und werde Hass und Intoleranz entgegentreten. ^{[ 191 ]} Grahams Organisation kündigte an, nach anderen Veranstaltungsorten zu suchen. Viele Gegner gaben an, Grahams Aussagen seien mit ihren Werten unvereinbar und sein Auftritt könne spaltend wirken, Störungen verursachen oder zu einem Friedensbruch führen. ^{[ 192 ] [ 193 ]} Nachdem er mit rechtlichen Schritten wegen Vertragsbruchs gedroht und den Veranstaltungsorten versichert hatte, seine Predigten würden nicht diskriminierend sein, wurde Grahams Tournee auf Mitte 2022 verschoben. ^{[ 194 ]}

Im Jahr 2018 entfernten der Stadtrat von Blackpool und die Verkehrsbetriebe von Blackpool die Werbung für Franklin Grahams „Lancashire Festival of Hope“ von den örtlichen Bussen, nachdem Beschwerden über seine früheren Äußerungen zum Islam und zur gleichgeschlechtlichen Ehe eingegangen waren. Die Werbung, die lediglich „Zeit für Hoffnung“ lautete, wurde entfernt, da befürchtet wurde, Grahams Anwesenheit könne Hass schüren. Die Billy Graham Evangelistic Association UK (BGEA UK) klagte gegen den Stadtrat und argumentierte, die Entfernung der Werbung stelle religiöse Diskriminierung und eine Verletzung der Meinungsfreiheit dar. ^{[ 195 ] [ 146 ]}

Nach einem langen Rechtsstreit entschied Richterin Claire Evans im April 2021 zugunsten der BGEA UK und erklärte, der Stadtrat von Blackpool habe durch die Entfernung der Werbeplakate gegen Menschenrechtsgesetze verstoßen. Das Urteil betonte, dass der britische Menschenrechtsgesetz (1998) und der Gleichstellungsgesetz (2010) die Religionsfreiheit schützen, selbst wenn die Ansichten kontrovers sein mögen. In ihrer Urteilsbegründung kritisierte Evans die Verantwortlichen von Blackpool für ihre „völlige Missachtung des Rechts auf freie Meinungsäußerung“ und dafür, dass sie sich auf die Seite eines Teils der Bevölkerung gestellt und die Rechte eines anderen unterdrückt hätten. Sie bekräftigte, dass eine pluralistische Gesellschaft unterschiedliche Überzeugungen tolerieren müsse, einschließlich religiöser Ansichten zu Ehe und Sexualität. ^{[ 196 ]}

Infolge des Urteils wurde der Stadtrat von Blackpool zur Zahlung von 109.000 £ Schadensersatz und Anwaltskosten an die BGEA UK sowie zur Abgabe einer formellen öffentlichen Entschuldigung verurteilt. Der Stadtrat räumte seinen Fehler ein und erklärte, die Auswirkungen auf die religiöse Gemeinschaft nicht ausreichend berücksichtigt zu haben. Er gab zu, dass die Werbeplakate selbst „nicht anstößig“ gewesen seien. Graham bezeichnete das Urteil als „Sieg für jeden Christen“. ^{[ 197 ]}

Im Jahr 2005 würdigte das TIME Magazine Franklin Graham als einen der einflussreichsten Evangelikalen in den Vereinigten Staaten („Die 25 einflussreichsten Evangelikalen Amerikas“). ^{[ 198 ]} Graham wurde außerdem von den Southern Baptist Evangelists in die Hall of Faith aufgenommen. ^{[ 199 ]}

• 1988: Toccoa Falls College ^{[ 200 ]}
• 2000: LeTourneau Universität ^{[ 201 ]}
• 2002: Whitworth College ^{[ 202 ]}
• 2023: Liberty University ^{[ 203 ]}

• 1996: Verleihung des William-Booth-Preises der Heilsarmee durch die Division Südkalifornien ^{[ 204 ]}
• 1999: Auszeichnung als „Tar Heel of the Year“ der Zeitung „The News & Observer“, eine Ehrung für Einwohner North Carolinas für ihre Verdienste um den Bundesstaat und darüber hinaus. ^{[ 205 ]}
• 2002: Das Magazin WORLD ernannte ihn zum Daniel des Jahres. ^{[ 206 ]}
• 2014: Watchman Award des Family Research Council ^{[ 207 ]}
• 2023: Der italienische Senat in Rom würdigte die lebensrettende Arbeit von Samaritan's Purse in der italienischen Region Lombardei, als diese das tödliche Epizentrum der COVID-19-Pandemie war ^{[ 208 ].}
• 2025: Orden des Fürsten Jaroslaw des Weisen II. Klasse, verliehen vom Präsidenten der Ukraine am 23. August 2025 ^{[ 209 ]}

Graham heiratete am 14. August 1974 Jane Austin Cunningham aus Smithfield, North Carolina . Die Trauung wurde von Billy Graham , Franklins Vater, vollzogen. ^{[ 23 ] [ 9 ] : 130} Sie haben vier Kinder: William Franklin Graham IV (Will), geboren 1975, Roy Austin Graham (geb. 1977), Edward Bell Graham (geb. 1979) und Jane Austin Graham Lynch (Cissie) (geb. 1986). Graham und seine Frau haben dreizehn Enkelkinder. ^{[ 210 ]} Er lebt heute mit seiner Frau in den Bergen von Boone, North Carolina . ^{[ 211 ]}

Graham unterzog sich im November 2021 einer Herzoperation zur Behandlung einer konstriktiven Perikarditis . ^{[ 212 ]}

Franklin Graham ist Chefredakteur des von seinem Vater 1960 gegründeten Magazins „Decision“ der BGEA. Graham hat eine eigene Kolumne in der Zeitschrift. ^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]}

Franklin Graham ist Produzent mehrerer Fernsehfilme über Evangelisation und Billy Graham geworden. ^{[ 217 ]}