Synode der Bischöfe der katholischen Kirche

In der katholischen Kirche ist die Bischofssynode ein einflussreiches, weltweit tätiges Beratungsgremium des Papstes . Sie ist eines der Instrumente, durch die die katholischen Bischöfe – die ranghöchsten geweihten Mitglieder der Kirche – den Papst gemeinsam bei der Ausübung seines Amtes und der Leitung der Kirche unterstützen. ^{[ 1 ]} Im Codex Iuris Canonici von 1983 wird sie wie folgt beschrieben: ^{[ 2 ]}

Eine Gruppe von Bischöfen, die aus verschiedenen Regionen der Welt ausgewählt wurden und sich zu festgelegten Zeiten treffen, um die Einheit zwischen dem Römischen Papst und den Bischöfen zu stärken, den Römischen Papst mit ihrem Rat bei der Bewahrung und dem Wachstum des Glaubens und der Moral sowie bei der Einhaltung und Stärkung der kirchlichen Disziplin zu unterstützen und Fragen zu erörtern, die die Tätigkeit der Kirche in der Welt betreffen.

Die päpstliche Bischofssynode ist ständige Versammlung, auch wenn sie nicht tagt. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sie hält regelmäßig Versammlungen ab, die entweder allgemein sind, wenn sie einberufen werden, um Angelegenheiten zu behandeln, die die gesamte Kirche direkt betreffen, oder speziell, wenn sie wegen Problemen eines bestimmten geografischen Gebiets einberufen werden. ^{[ 5 ]} Die allgemeinen Versammlungen sind entweder ordentlich (in festgelegten Abständen) oder außerordentlich (zur Behandlung dringender Angelegenheiten). ^{[ 6 ]}

Die päpstliche Bischofssynode verfügt ebenfalls über ein ständiges Sekretariat ^{[ 7 ]} mit Sitz in Rom, das jedoch nicht zur Römischen Kurie gehört . ^{[ 8 ]} Papst Franziskus stärkte im September 2018 sowohl die Autorität als auch den Einfluss der Synode erheblich. ^{[ 9 ]}

Darüber hinaus verfügt jede patriarchalische Kirche der Ostkirchen und jede große erzbischöfliche Kirche über eine eigene Bischofssynode. Der Codex Canonum der Ostkirchen erwähnt die „Bischofssynode“ in diesem Sinne 115 Mal und nur einmal (in Kanon 46) die vom Papst einberufene Bischofssynode.

Anders als die (lateinische oder päpstliche) Bischofssynode, die den Papst üblicherweise nur beratend unterstützt, sind die Bischofssynoden der Ostkirche ausschließlich befugt, Gesetze für die gesamte eigenständige Kirche ( sui iuris ) zu erlassen, die sie jeweils leiten. ^{[ 10 ]} In der lateinischen Tradition und im lateinischen Kirchenrecht hingegen wird die Synode vom Papst einberufen und dient primär der Unterstützung des Papstes in seinem höchsten Amt, anstatt selbst ein Leitungsorgan zu sein oder von dem der Kirchenführer seine Autorität ableitet.

Diese Bischofssynoden sind nicht mit den Heiligen Synoden der orthodoxen und orientalisch-orthodoxen Kirchen gleichzusetzen . Letztere bezeichnen vielmehr die ständige Synode dieser ostkatholischen Bischofssynoden, die aus dem Patriarchen oder Großerzbischof und vier für fünf Jahre ernannten Bischöfen besteht. Drei dieser vier werden von der Bischofssynode der Kirche gewählt, einer vom Patriarchen oder Großerzbischof ernannt. Vier weitere Bischöfe werden auf dieselbe Weise als Ersatz für jedes verhinderte Mitglied bestimmt. ^{[ 11 ]} Eine Synode des gesamten Bischofskollegiums wird einberufen, wenn eine Entscheidung in einer Frage erforderlich ist, über die nur die Bischofssynode entscheiden darf, oder wenn der Patriarch oder Großerzbischof dies mit Zustimmung der ständigen Synode für notwendig erachtet, oder wenn mindestens ein Drittel der Bischöfe die Einberufung einer Synode zur Behandlung einer bestimmten Angelegenheit beantragt. Darüber hinaus schreibt das jeweilige Kirchenrecht einiger patriarchalischer und großer erzbischöflicher Kirchen vor, dass die Bischofssynode in festgelegten Abständen einberufen wird. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 1959, drei Jahre vor Beginn des Zweiten Vatikanischen Konzils , schlug Kardinal Silvio Oddi ein ständiges Beratungsgremium von Bischöfen aus vielen Teilen der Welt vor, um wichtige Anliegen der Kirche zu erörtern, und Kardinal Bernardus Johannes Alfrink schlug einen ständigen Rat spezialisierter Bischöfe vor, der in Union mit dem Papst und den Kardinälen für die Kirche Gesetze erlassen sollte. ^{[ 13 ]}

Im Rahmen des Konzils selbst brachte der melkitische Patriarch Maximos IV . als Erster die Idee einer „ständigen Bischofssynode“ um den Papst vor. ^{[ 14 ]} 1963, während der dritten Sitzungsperiode des Konzils, schlug er vor, dass „eine relativ kleine Gruppe von Bischöfen […] mit wechselnder Zusammensetzung stets in Rom tagen sollte, um den Papst zu unterstützen. Sie würden kollegial mit dem Papst zusammenarbeiten.“ ^{[ 15 ]} Das von ihm vorgeschlagene Modell wurde im Codex Canonum der Ostkirchen von 1990 als Bischofssynode bezeichnet , ^{[ 10 ]} er selbst nannte es jedoch die Heilige Synode seiner eigenen Kirche ^{[ 14 ]} , ein kollegiales Gremium, bestehend aus dem Patriarchen und den Bischöfen.

Am 14. September 1965, bei der Eröffnung der vierten und letzten Sitzungsperiode des Konzils, verkündete Papst Paul VI. , dass er am folgenden Tag die Bischofssynode in einer Form einrichten werde, die „kaum weiter von dem entfernt sein könnte, was Maximos im Vorjahr vorgeschlagen hatte“ ^{[ 16 ]} . Er bemerkte, dass „das Ökumenische Konzil … uns die Idee gab, ein besonderes Bischofskonzil dauerhaft einzurichten, um sicherzustellen, dass die Fülle der Wohltaten, die wir während der Konzilszeit dank unserer engen Zusammenarbeit mit den Bischöfen dem christlichen Volk zuteilwerden sahen, auch nach dem Konzil fortgeführt wird“ ^{[ 17 ]} . Der Papst wollte „die Unterstützung der Bischöfe für das Wohl der gesamten Kirche immer stärker nutzen“ und „den Trost ihrer Anwesenheit, die Hilfe ihrer Weisheit und Erfahrung, die Unterstützung ihres Rates und die Stimme ihrer Autorität“ genießen. ^{[ 17 ]} Dies kam einem Vorgehen des Konzils zuvor und unterstellte die Synode „unmittelbar und direkt“ der päpstlichen Autorität, wodurch sichergestellt wurde, dass sie ausschließlich beratende Funktion hatte. ^{[ 18 ]} Die Bischofssynode stellt keine kollegiale Leitung der Kirche dar, sondern eine Zusammenarbeit mit dem Papst: Sie erörtert ihr vorgelegte Themen und gibt Empfehlungen ab, entscheidet aber keine Fragen und erlässt keine Dekrete, es sei denn, der Papst überträgt ihr in bestimmten Fällen Beratungsbefugnisse. ^{[ 19 ]}

Von Beginn seines Pontifikats an äußerte Papst Franziskus den Wunsch, die kollegialen Aspekte der Kirchenleitung zu stärken ^{[ 20 ]} und setzte sich für eine stärkere Anerkennung charismatischer Gaben in der Kirche ein ^{[ 21 ]} . Er berief bedeutende Synoden zu den Themen Familie (2014), Jugend (2018) und Kirche in der Panamazonasregion (2019) ein. Am 15. September 2018 billigte Franziskus die neue Apostolische Konstitution „Episcopalis communio “ (Episkopalgemeinschaft) ^{[ 9 ] [ 22 ]} . Die Konstitution besagt, dass das Abschlussdokument der Synode, sofern es von den Mitgliedern mit „moralischer Einmütigkeit“ angenommen und vom Papst „der Synodenversammlung Beratungsbefugnis übertragen“ wurde, nach seiner Ratifizierung und Verkündung Teil des ordentlichen Lehramtes der katholischen Kirche wird. ^{[ 23 ]} Die neue Verfassung sieht außerdem vor, dass Laien ihre Beiträge direkt an den Generalsekretär der Synode senden können. ^{[ 22 ] [ 24 ]} Einige Analysten vermuten, dass die größte Leistung des Pontifikats von Papst Franziskus die Schaffung einer stärker synodalen katholischen Kirche sein könnte, in der Synoden als Plattform für offene und engagierte Debatten dienen. ^{[ 25 ]}

Am 6. Februar 2021 ernannte Papst Franziskus Nathalie Becquart zur Untersekretärin der Bischofssynode ^{[ 26 ]} und machte sie damit zur ersten Frau mit Stimmrecht in der Bischofssynode. ^{[ 27 ]}

Am 26. April 2023 verkündete Papst Franziskus, dass Frauen bei der 16. ordentlichen Generalversammlung der Bischofssynode abstimmen dürfen . ^{[ 28 ]} Dies war das erste Mal, dass Frauen bei einer Bischofssynode überhaupt wählen durften. ^{[ 29 ]}

Die Bischofssynode verfügt über ein ständiges Generalsekretariat, bestehend aus dem Generalsekretär und einem fünfzehnköpfigen Rat. Zwölf der Mitglieder werden von jeder Generalversammlung gewählt, drei werden vom Papst ernannt. Das Sekretariat wirkt an der Erstellung des Apostolischen Schreibens mit , das der Papst auf Grundlage der Empfehlungen jeder Generalversammlung veröffentlicht, und bereitet die nächste Versammlung vor. Seine Tätigkeit endet mit Beginn einer neuen Generalversammlung. Eine ähnliche Funktion übernehmen spezielle Räte, die von den Sonderversammlungen gewählt werden. ^{[ 8 ] [ 30 ] [ 31 ]}

• Władysław Rubin (27. Februar 1967 – 12. Juli 1979)
• Jozef Tomko (12. Juli 1979 – 24. April 1985)
• Jan Pieter Schotte , CICM (24. April 1985 – 11. Februar 2004)
• Nikola Eterović (11. Februar 2004 – 21. September 2013) ^{[ 32 ]}
• Lorenzo Baldisseri (21. September 2013 ^{[ 32 ]} – 15. September 2020) ^{[ 33 ]}
• Mario Grech (15. September 2020 ^{[ 33 ]} – heute)

Der Papst beruft die Bischofssynode ein; bestätigt die Wahl der Teilnehmer; legt das Diskussionsthema fest; verteilt das Diskussionsmaterial; bestimmt die Tagesordnung; und führt entweder persönlich oder durch Delegierte den Vorsitz. ^{[ 34 ]}

Der Papst kann auch Teilnehmer seiner Wahl ernennen, deren Anzahl auf 15 % der anderen Delegierten begrenzt ist, die entweder von Amts wegen oder als gewählte Vertreter von Bischofskonferenzen oder der Union der Generaloberen teilnehmen. ^{[ 35 ]}

Die bei den Versammlungen der Bischofssynode einzuhaltenden Verfahren sind in der Synodenordnung der Bischöfe angegeben , die ursprünglich 1969 herausgegeben wurde und deren letzte Überarbeitung am 29. September 2006 veröffentlicht wurde. ^{[ 36 ]}

Zur Vorbereitung jeder ordentlichen Generalversammlung werden die Bischofskonferenzen gebeten, bis zu drei Themen zur Diskussion vorzuschlagen. Nachdem das Sekretariat diese Vorschläge geprüft hat, legt der Papst, in der Regel auf Empfehlung des Sekretariats, das Thema und die Tagesordnung der Versammlung fest. Kriterien für die Themenwahl sind: 1) das Thema muss von universellem, nicht nur regionalem Interesse sein; 2) es muss einen pastoralen Charakter mit einer festen dogmatischen Grundlage haben; 3) es muss aktuell und dringlich genug sein, um „neue Energien und Bewegungen in der Kirche hin zu Wachstum“ anzustoßen; 4) es muss innerhalb der vorgegebenen Zeit behandelt werden können. ^{[ 31 ] [ 37 ]}

Die meisten Teilnehmer der Versammlung, die sogenannten Synodalväter , werden von den Bischofskonferenzen gewählt: einer bei Konferenzen mit maximal 25 Mitgliedern, zwei bei Konferenzen mit bis zu 50 Mitgliedern, drei bei Konferenzen mit bis zu 100 Mitgliedern und vier bei größeren Konferenzen. ^{[ 38 ]} Weitere repräsentative Teilnehmer sind die Oberhäupter der katholischen Ostkirchen , zehn von der Union der Generaloberen gewählte Mitglieder von Ordensinstituten sowie die Kardinäle, die den römischen Kongregationen und einigen anderen Abteilungen der Römischen Kurie vorstehen. ^{[ 39 ]} Dutzende weitere nehmen aufgrund von Synodalfunktionen teil, die ihnen vom Heiligen Stuhl übertragen wurden, oder als vom Papst ernannte Personen, zumeist Kardinäle und andere Kurien- oder Diözesanprälaten.

Brüderliche Delegierte mehrerer orthodoxer und protestantischer Kirchen (jeweils 7 im Jahr 2015) haben Beobachterstatus. ^{[ 40 ]}

Das Sekretariat, dem verschiedene geistliche und weltliche Experten angehören, erstellt ein vorläufiges Entwurfsdokument ( Lineamenta ), das allen Beteiligten zur Stellungnahme zugesandt wird. Auf Grundlage dieser Rückmeldungen wird ein Arbeitsdokument ( instrumentum laboris ) erstellt und an alle Kirchen verteilt. Dieses Dokument bildet die Grundlage für die Diskussionen auf der Synode. Die Versammlung prüft die von ihren Mitgliedern eingebrachten Vorschläge ( propositiones ) und leitet diejenigen, die ihre Zustimmung finden, an den Papst weiter. Der Papst verwendet diese als Grundlage für ein nachsynodales päpstliches Apostolisches Schreiben . ^{[ 41 ]}

Die ersten Generalversammlungen versuchten, eigene Abschlussdokumente zu verfassen, stellten jedoch fest, dass die zur Verfügung stehende Zeit dafür nicht ausreichte.

Angesichts der größeren Dringlichkeit, die ihre Einberufung rechtfertigt, ist die Vorbereitungszeit für außerordentliche Generalversammlungen der Bischofssynode kürzer. Auch die Teilnehmerzahl ist geringer und besteht aus den Oberhäuptern der katholischen Ostkirchen, den (ausschließlich) Vorsitzenden der Bischofskonferenzen, drei (nicht zehn) Mitgliedern der Ordensinstitute und den Kardinälen, die den Dikasterien der Römischen Kurie vorstehen. ^{[ 42 ]}

Bis Oktober 2014 fanden drei derartige Versammlungen statt, nämlich 1969, 1985 ^{[ 43 ]} und 2014. Die Versammlung von 1985 gedachte des zwanzigsten Jahrestages des Abschlusses des Zweiten Vatikanischen Konzils . ^{[ 43 ]}

Sonderversammlungen der Bischofssynode sind auf ein bestimmtes geografisches Gebiet, ein Land, eine Region oder einen Kontinent beschränkt. Ihre Teilnehmer, die gemäß den Regeln für außerordentliche Generalversammlungen ausgewählt werden, sind auf diejenigen beschränkt, die in diesem geografischen Gebiet unmittelbar tätig sind.

^{Für Afrika (zweimal), Amerika, Asien, Europa (zweimal), Ozeanien, den Nahen Osten, [ 44 ] [ 45 ]} den Libanon und die Niederlande fanden bereits Sonderversammlungen statt . Eine weitere ist für die Amazonasregion geplant.

Die Bischofssynode hat folgende Versammlungen abgehalten: ^{[ 4 ] [ 46 ]}

• Kollegialität (Katholische Kirche)
• Bischofskollegium
• Synodalität
• Synode