George Richmond (painter)

George RichmondRA (28 March 1809 – 19 March 1896) was an English painter and portraitist. In his youth he was a member of The Ancients, a group of followers of William Blake. Later in life he established a career as a portrait painter, which included painting the portraits of the British gentry, nobility and royalty.

He was the son of Thomas Richmond, miniature-painter, and was the father of the painter William Blake Richmond as well as the grandfather of the naval historian, Admiral Sir Herbert Richmond.

A keen follower of cricket, Richmond was noted in one obituary as having been "an habitué of Lord's since 1816".^[1]

George was born at Brompton, then a country village, on 28 March 1809. His mother, Ann Richmond, came of an Essex family named Oram, and was a woman of great beauty and force of character. His brother Thomas Richmond was also a portrait artist.

One of his earliest recollections was the sight of the Life Guards marching to the cavalry barracks at Brompton on their return from the Waterloo campaign, and he remembered when a lad walking for a mile beside the Duke of York, in order to sketch him for his father, from whom he received his first instruction in art. He went for a short time only to a day school kept by an old dame in Soho, and at fifteen became a student at the Royal Academy. Here he was much impressed by the personality of Henry Fuseli, then professor of painting, formed a friendship, which lasted a lifetime, with Samuel Palmer, and had as fellow-students and companions Edward Calvert, Thomas Sidney Cooper, and Frederick Tatham, whose sister he married. Among other early friends was John Giles, Palmer's cousin, and a man of devout life and deep religion, who deeply influenced the literary taste, general culture, and religious views of his friends.

Als Richmond sechzehn Jahre alt war, begegnete er William Blake , den Palmer und Calvert glühend verehrten, im Haus von John Linnell in Highgate . Noch am selben Abend ging Richmond mit dem Dichter und Maler über die Felder nach Hause nach Fountain Court. Blake hinterließ einen tiefen Eindruck bei Richmond, „als wäre er mit dem Propheten Jesaja gewandert“. Von da an bis zu Blakes Tod folgte Richmond dessen Anleitung und Inspiration in der Kunst. Spuren von Blakes Einfluss finden sich in all seinen frühen Werken, insbesondere in „Abel der Hirte“ und in „Christus und die Samariterin“, das 1825 in der Royal Academy ausgestellt wurde. ^{[ 2 ]} 1827 war er bei Blakes Tod anwesend und hatte die traurige Ehre, dem Dichter die Augen zu schließen und seine Totenmaske an sich zu nehmen. Er, seine Frau Julia und eine kleine Gruppe junger Bewunderer, von denen er der letzte Überlebende war, folgten Blake zu seinem Grab auf dem Bunhill Fields Friedhof . ^{[ 3 ]}

Zusammen mit Palmer, Calvert, Tatham und anderen bildete er die von Blake beeinflusste Gruppe, die als „ The Ancients “ bekannt wurde. Dieser Einfluss nahm in seinem späteren Leben ab, als er relativ konventionelle Porträts schuf . ^{[ 4 ]}

1828 reiste Richmond nach Paris , um Kunst und Anatomie zu studieren. Die Reisekosten finanzierte er mit dem Geld, das er vor seiner Abreise in England und während seines Aufenthalts in Frankreich durch Miniaturmalerei verdient hatte. Er verbrachte einen Winter in Schulen und Krankenhäusern und bekam einen Einblick in das gesellschaftliche Leben im Paris Karls X. In Calais tauschte er mit dem verbannten Beau Brummell Prise Schnupftabak .

Nach seiner Rückkehr nach England verbrachte er einige Zeit in der White Lodge im Richmond Park bei Lord Sidmouth, der ihm wertvolle Ratschläge gab und dessen Aquarellporträt heute in der National Portrait Gallery hängt. 1830 reichte er für die Akademie zwei poetische Werke ein, „Der Vorabend der Trennung“ und „Die Hexe“ nach Ben Jonsons „Traurige Schäferin“, sowie drei Porträts. 1831 stellte er nur ein einziges Bild aus, „Der Pilger“.

Er hatte inzwischen eine tiefe Zuneigung zu Julia, der schönen Tochter des Architekten Charles Heathcote Tatham , entwickelt. Als ihr Vater seine anfängliche Zustimmung zur Verbindung widerrief, brannte das junge Paar durch, reiste mit der Kutsche durch den tiefen Schnee eines strengen Winters nach Schottland und heiratete dort im Januar 1831 nach schottischem Recht in Gretna Green. Dieses Ereignis erwies sich als Wendepunkt in Richmonds Karriere und bestärkte ihn darin, die Porträtmalerei als schnellste Möglichkeit zum Broterwerb zu nutzen. Kurz nachdem sich das junge Paar in der Northumberland Street niedergelassen hatte, wurden sie von Sir Robert Harry Inglis entdeckt und mit ihm befreundet . Auf dessen Anregung hin malte Richmond das Aquarellporträt von William Wilberforce , das später von Samuel Cousins ​​gestochen wurde. Dieses Bild erlangte durch die gelungene Darstellung eines schwierigen Themas und die Exzellenz des darauf basierenden Stiches weltweiten Erfolg. Es folgten unmittelbar viele gelungene Aquarellporträts, darunter jene von Lord Teignmouth , den Frys, den Gurneys, den Buxtons, den Upchers und den Thorntons, die alle auf Inglis' freundliche Vermittlung zurückzuführen sind.

1837 musste Richmond aus gesundheitlichen Gründen, die durch Überarbeitung und den Verlust dreier Kinder innerhalb kürzester Zeit stark angeschlagen waren, eine Pause einlegen. Er reiste mit seiner Frau und dem überlebenden Kind Thomas nach Rom, begleitet von Samuel Palmer und dessen Braut, einer Tochter von John Linnell. Während seines etwa zweijährigen Italienaufenthalts fertigte er Studien und Kopien vieler Motive der Sixtinischen Kapelle an und ließ dafür ein Gerüst errichten, um das Gewölbe zu erreichen. Dort lernte er Kardinal Mezzofanti kennen , dessen umgangssprachliches Englisch ihn stets mit Staunen erfüllte. Anschließend bereiste er mit Baring Neapel, Pompeji und die Städte der Toskana. Für Baring malte er das Gemälde „Der Weg nach Emmaus“. Noch in Rom schuf er ein Bild von „Comus“, das später ausgestellt wurde. In Süditalien malte Richmond drei Porträts in Öl auf Leinwand, die dazu beitragen sollten, seinen Ruf als herausragender Porträtmaler seiner Generation zu begründen: „Ein alter kalabrischer Schäfer“ (Februar 1838), „Ein Neapolitaner“ (März 1837) und „Der Weinbereiter“ (April 1838).

In Rome Richmond made many valuable friends, including Mr. and Mrs. Gladstone, Henry Acland, the Severns, Thomas Baring, Lord Farrer, and John Sterling, and his house on the Tarpeian rock was a meeting-place for these young English travellers. John Sterling, in letters to Richard Chenevix Trench, writes of Richmond as the most interesting young artist he had met. In after years he was one of the original members of the Sterling Club. He returned to England in 1839, and resumed his practice as a portrait-painter, revisiting Rome, however, with his brother Thomas in 1840. Then, as related in 'Præterita,’ Richmond made the friendship of Ruskin, who later introduced him to Thomas Carlyle. About the same period Richmond travelled in Germany with John Hullah, alighting on Munich where he studied for a while under Peter von Cornelius.

Richmond was a member of 'The Club' (Johnson's), Nobody's Friends, Grillion's Club, to which he was limner, and the Athenaeum Club, London. A staunch churchman, he was intimate for years with all the leaders of the tractarian movement. He received honorary degrees from the universities of Oxford and Cambridge, was a fellow of the Society of Antiquaries, an honorary fellow of University College, London, and of the Royal Institute of British Architects, and a member of the Company of Painter-Stainers of the City of London.

In 1846 he was nominated by Gladstone to succeed Sir Augustus Wall Callcott on the council of the government schools of design, a post which he held for three years; and ten years later he was appointed a member of the royal commission to determine the site of the National Gallery, when he was alone in voting for its removal from Trafalgar Square to South Kensington. In 1871, and again in 1874, Gladstone pressed upon him to accept the directorship of the National Gallery, but the prime minister was unsuccessful.

In 1870 he bought Porch House, a 15th-century timber-framed house in the Wiltshire village of Potterne, near Devizes, and took advice from Ewan Christian on its restoration. The work included the addition of glass mosaic floors and encaustic floor tiles.^[5]

George Richmond starb am 19. März 1896 in seinem Haus in der York Street 20 am Portman Square, wo er 54 Jahre lang gelebt und gearbeitet hatte. Bis fast zum Schluss war sein Gedächtnis klar und lebhaft. Er ist in einem Familiengrab auf der Ostseite des Highgate Cemetery (Grabstelle Nr. 23902) beigesetzt und wird durch eine von seinen Söhnen entworfene Gedenktafel geehrt ^, die in der Krypta der St. Paul’s Cathedral [ ^{6 ]} nahe den Gräbern von Sir Christopher Wren und Lord Leighton angebracht werden soll . Er hinterließ zehn Kinder und 40 Enkelkinder.

Zu seinen überlebenden Söhnen gehörten Kanonikus Richmond von Carlisle und Sir William Blake Richmond , KCB, RA. Von seinen Töchtern heirateten drei F. W. Farrer, Erzdiakon Buchanan , Kanoniker von Salisbury, und Richter Kennedy. ^{[ 2 ]}

Richmond schuf vierzig Jahre lang ununterbrochen Porträts bedeutender Persönlichkeiten Englands, zunächst in Kreide und Aquarell . Nach 1846 begann er mit Ölfarben zu malen und hinterließ eine große Anzahl exzellenter Porträts in dieser Technik. Viele seiner Porträts wurden als Kupferstiche reproduziert . Die viktorianische Ausstellung in der New Gallery im Winter 1891/92 umfasste acht seiner Ölgemälde, vierzig Kreidezeichnungen und zwei Aquarelle (Mrs. Fry und Sir Thomas Fowell Buxton, beide datiert 1845).

Zu den Ölgemälden gehörten Porträts von Earl Granville, Erzbischof Longley (1863), den Bischöfen Selwyn und Wilberforce, Kanonikus Liddon und Sir George Gilbert Scott , RA (1877). Unter den Kreideporträts befanden sich Darstellungen von Kardinal Newman (1844), John Keble , Henry Hallam (1843), Charlotte Brontë (1850), Elizabeth Gaskell (1851), Lord Macaulay (1844 und 1850), Sir Charles Lyell (1853), Michael Faraday (1852) und Lord Lyndhurst (1847).

He also drew or painted Queen Adelaide, Prince George (at that time Duke) of Cambridge, and the Prince of Wales, (later Edward VII) when a boy; Lord Palmerston, Lord Aberdeen, the Duke of Newcastle, and Gladstone; Cardinal Manning, Archbishop Tait, and Dean Stanley; Sir Thomas Watson, Syme, Alison, and Sir James Paget; Prescott, Harriet Beecher Stowe, Darwin, Owen, Harriet Martineau and Tyndall, and a host of others. Richmond was elected an associate of the Royal Academy in 1857, a royal academician in 1866, and some years before his death he joined the ranks of the retired academicians. He took a warm interest in the winter exhibitions of the old masters at the Royal Academy.

On the death of his wife in 1881 he gave up regular work, but still painted occasionally and occupied himself with sculpture. He had previously, in 1862, designed and executed a recumbent statue in marble of Charles James Blomfield, bishop of London, for St. Paul's Cathedral, and in 1882 he executed the marble bust of Dr. Pusey, now in Pusey House, Oxford, and presented a bust of John Keble to Keble College. Among his later works in oil were portraits of Harvey Goodwin, bishop of Carlisle, Edward King, bishop of Lincoln, and Archibald Campbell Tait, archbishop of Canterbury. In 1887, on the occasion of Queen Victoria's jubilee, he painted a portrait of the third Marquis of Salisbury (the last work he executed), which was presented to the queen by the marquis's wife.

His success as a portrait painter was due to his ability to sympathize with his sitter in conversation and to his skill in delineation. Being a skillful and rapid draughtsman, he was able—while putting himself into sympathy with his sitter—to report the happiest moment and fleeting changes of expression, and to get more out of his subject than there first appeared to be. His ideal of portraiture was 'the truth lovingly told;’ and he never consciously flattered. He was also a prolific sketcher of nature, and he produced hundreds of pencil and watercolour drawings of landscapes for his own pleasure.

In der National Portrait Gallery befinden sich Porträts von ihm: Lord Sidmouth (Aquarell); die Lordkanzler Cranworth und Hatherley, Baron Cleasby und Lord Cardwell (Ölgemälde); der Dichter Samuel Rogers und John Keble (Kreidezeichnungen), beide vom Maler vermacht; außerdem Zeichnungen, die im Juli 1896 erworben wurden, von Earl Canning, Viscount Hill, Sir George Cornewall Lewis , Kanonikus Liddon, Erzbischof Longley, Sir Charles Lyell, Kardinal Newman, Dr. Pusey, Sir Gilbert Scott , Sir Robert Harry Inglis und Bischof Wilberforce . ^{[ 2 ]}

• Porträt von Thomas Macaulay in einem Artikel über denselben
• Porträt von Charlotte Brontë in einem Artikel über dasselbe
• John Carter (1815–1850), ein durch Lähmung beeinträchtigter Künstler, der mit Richmond befreundet war

Abbildungen

• George Richmond in der britischen National Portrait Gallery .

• Werke von George Richmond (Illustrator) bei Faded Page (Kanada)
• 63 Kunstwerke von oder nach George Richmond auf der Website Art UK
• Porträts der Künstlerin, ihrer Ehefrau und Tochter
• George Richmond bei Artcyclopedia.
• "Richmond, George"  . Neue Internationale Enzyklopädie . 1905.
• Dokumentarisches Foto- und Audioprojekt über Richmond-Porträts, die sich noch immer im Besitz derselben Familien befinden, die sie in Auftrag gegeben haben – von George Richmonds direkter Nachfahrin Elly Clarke
• Ein Kupferstich von Edward Scriven mit dem Porträt von William Wilberforce, Esq. . für Fishers Drawing Room Scrap Book, 1837 mit einer poetischen Illustration von Letitia Elizabeth Landon .