James Florio

James Joseph Florio (29. August 1937 – 25. September 2022) war ein US-amerikanischer Anwalt und Politiker, der von 1990 bis 1994 als 49. Gouverneur von New Jersey amtierte. Zuvor war er von 1975 bis 1990 Abgeordneter des 1. Kongresswahlbezirks von New Jersey im US-Repräsentantenhaus und von 1970 bis 1975 Mitglied der New Jersey General Assembly. Er war Mitglied der Demokratischen Partei .

Florio wurde am 29. August 1937 in Brooklyn, New York, geboren. ^{[ 1 ]} Er war eines von drei Kindern (alles Söhne) von Lillian Ellen (geb. Hazell) Florio (18. Juni 1917 – 2. Mai 2000) und Vincenzo [später Vincent Joseph] Florio (12. Mai 1914 – 7. April 1994), die 1936 geheiratet hatten. Florio und seine Brüder wuchsen in Brooklyn auf. Sein Vater war italienischer , seine Mutter schottischer, irischer und deutscher Abstammung. ^{[ 2 ]} Florios Vater arbeitete als Werftmaler ^{[ 3 ]} und unterstützte seine Familie zusätzlich mit seinen Poker-Gewinnen. ^{[ 1 ]} Florio besuchte die Erasmus Hall High School in Flatbush. ^{[ 4 ]} Nach der elften Klasse verließ er die High School, trat der US-Marine bei, wurde Wetteransager ^{[ 1 ]} und erwarb einen gleichwertigen Schulabschluss. ^{[ 5 ]}

Florio erwarb 1962 einen Bachelor of Arts in Sozialwissenschaften am Trenton State College und begann anschließend ein Aufbaustudium im öffentlichen Recht und in Regierungslehre an der Columbia University im Rahmen eines Woodrow-Wilson-Stipendiums, bevor er 1967 an der Rutgers School of Law–Camden seinen Juris Doctor erlangte . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Nach seinem Jura-Abschluss engagierte sich Florio ehrenamtlich für die Demokratische Partei und wurde vom ehemaligen Bürgermeister von Camden, Angelo Errichetti , gefördert . Florio war Amateurboxer. Von 1955 bis 1958 diente er als Unteroffizier in der US-Marine und anschließend bis 1975 als Offizier in der Reserve der US-Marine , zuletzt im Rang eines Fregattenkapitäns . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Nach seiner Zulassung als Anwalt wurde er stellvertretender Stadtanwalt von Camden , eine Position, die er bis 1971 innehatte. Von 1969 bis 1974 war er Gemeindeanwalt der Städte Runnemede , Woodlynne und Somerdale in New Jersey. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Sowohl 1969 als auch 1971 wurde Florio als Abgeordneter des 3. Wahlbezirks in die Generalversammlung von New Jersey gewählt , der Teile von Camden County umfasste . Jedes Mal war sein demokratischer Vizegouverneur John J. Horn , für den Florio während seines Jurastudiums als parlamentarischer Mitarbeiter tätig gewesen war. ^{[ 12 ] [ 13 ]} 1973 wurde er zusammen mit Ernest F. Schuck als Abgeordneter des 5. Wahlbezirks in die Generalversammlung gewählt, der Teile von Camden County und Gloucester County umfasste . ^{[ 14 ]} 1975 trat Florio nach seiner Wahl ins US-Repräsentantenhaus zurück . ^{[ 15 ]}

Im November 1974 wurde Florio für den 1. Kongresswahlbezirk von New Jersey in das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten gewählt und besiegte dabei den Amtsinhaber John E. Hunt . ^{[ 16 ]} Er war vom 3. Januar 1975 bis zum 16. Januar 1990 Mitglied des Repräsentantenhauses, als er zurücktrat, um das Amt des Gouverneurs von New Jersey zu übernehmen. ^{[ 17 ]}

Im Kongress verfasste Florio 1980 das Superfund -Gesetz zur Sanierung der am stärksten verschmutzten Standorte des Landes. ^{[ 18 ]} Er war der Verfasser des Gesetzes zur Deregulierung der Eisenbahnen, das die Güterbahnen des Landes, darunter Conrail , rettete . ^{[ 19 ]} Er war außerdem Mitinitiator des Exon-Florio-Zusatzantrags , der den Ausschuss für Auslandsinvestitionen in den Vereinigten Staaten des Finanzministeriums schuf . ^{[ 20 ]} Dieses Gesetz spielte eine Rolle in der Kontroverse um Dubai Ports World im Jahr 2006. ^{[ 21 ]} Als Kongressabgeordneter setzte sich Florio maßgeblich für die Bereitstellung von Bundesmitteln zur Sanierung von Gleisen und Bahnhöfen entlang der späteren Atlantic City Line ein . Dies ermöglichte 1989 den Amtrak-Verkehr nach Atlantic City und 1990 den NJ Transit-Verkehr durch Süd-Jersey. ^{[ 22 ]}

Während seiner Zeit im Kongress kandidierte Florio 1977, ^{[ 23 ]} 1981 ^{[ 24 ]} und 1989 für das Amt des Gouverneurs von New Jersey. 1977 unterlag er dem amtierenden Demokraten Brendan Byrne. 1981 gewann er die Nominierung der Demokraten, verlor jedoch die umstrittene Wahl gegen Thomas Kean . Die Beteiligung des Republican National Committee ( RNC) an der Wahl 1981 erregte großes Aufsehen. Dem RNC wurde vorgeworfen, eine „Ballot Security Task Force“ aus Polizisten im Ruhestand eingerichtet zu haben, um Wähler zu unterdrücken. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Die Gouverneurswahl 1981 war die knappste in der Geschichte New Jerseys, und ihr Ausgang stand erst mehrere Wochen nach dem Wahltag fest. ^{[ 24 ]}

Bei der Gouverneurswahl in New Jersey 1989 gewann Florio sowohl die Nominierung als auch die Wahl selbst. ^{[ 28 ]} Während seines Wahlkampfs sagte Florio: „Man kann sich das aufschreiben: ‚Florio ist der Ansicht, dass keine neuen Steuern nötig sind.‘“ ^{[ 29 ]} Florio besiegte den Republikaner Jim Courter mit 61 % der Stimmen ^{[ 30 ]} und wurde damit der erste Amerikaner italienischer Abstammung, der Gouverneur von New Jersey wurde. ^{[ 31 ]}

Florio trat sein Amt Ende der 1980er Jahre während der Rezession an und sah sich daher mit einem Haushaltsdefizit konfrontiert. Er wollte außerdem die Bildungshilfe für die einkommensschwachen Schulbezirke New Jerseys erhöhen. Angesichts eines prognostizierten Defizits von 3 Milliarden US-Dollar im Jahr 1991 beantragte Florio eine Steuererhöhung von 2,8 Milliarden US-Dollar, hauptsächlich in Form einer Erhöhung der Umsatzsteuer und der Verbrauchssteuern auf verschiedene Waren. ^{[ 32 ]} Florio unterzeichnete das Steuerpaket im Juni 1990. Es handelte sich um die größte Steuererhöhung auf Landesebene in der Geschichte der Vereinigten Staaten. ^{[ 33 ]} Die generierten Einnahmen dienten der Haushaltskonsolidierung, der Ausweitung von Programmen zur Grundsteuerentlastung und der Erhöhung der Bildungsausgaben in den Abbott- Schulbezirken . Florio strich außerdem 1.500 Stellen im öffentlichen Dienst und kürzte die Vergünstigungen für Staatsbeamte. ^{[ 34 ]}

Florio verteilte Hunderte Millionen Dollar an Schulbeihilfen von Vorstadtbezirken hin zu städtischen (siehe den Fall Abbott ) und ländlichen Bezirken. Nach Florios Plan, dem sogenannten „Quality Education Act“, würden 151 Vorstadtbezirke fast ihre gesamte Bildungsfinanzierung verlieren und die Kosten für Pensionen, Sozialversicherungsbeiträge und die Gesundheitsversorgung von Rentnern übernehmen müssen; weitere 71 Bezirke würden erhebliche Kürzungen der Beihilfen hinnehmen müssen und einen geringeren Anteil der Rentenleistungen übernehmen; und etwa 350 Bezirke würden höhere Beihilfen erhalten. Die Kürzungen der Beihilfen trafen Nord-Jersey am härtesten . ^{[ 35 ]}

1990 formierte sich eine Bürgerinitiative namens „Hands Across New Jersey“, angeführt von John Budzash, einem Postangestellten aus Howell Township . Budzash war ein häufiger Gast in Radio- und Fernsehsendungen in New Jersey, New York und Pennsylvania und kritisierte die neuen Steuern. ^{[ 36 ]} Florio war ein Dauerthema in den Anti-Steuer-Sendungen von Talkradiosendern wie New Jersey 101.5 sowie in den AM-Talkshows von Curtis Sliwa und Bob Grant , beide aus New York City. Sliwa, Grant, John und Ken von New Jersey 101.5 sowie Alan Keyes (später Präsidentschaftskandidat der Republikaner) sprachen auf zwei Kundgebungen von Hands Across New Jersey gegen George H. W. Bush und Florios Steuererhöhungen. ^{[ 37 ]} Im ganzen Bundesstaat waren Aufkleber mit der Aufschrift „Florio absetzen“ zu sehen. ^{[ 38 ]}

Vor den Wahlen in New Jersey 1991 hatten die Demokraten sowohl in der Generalversammlung als auch im Senat von New Jersey die Mehrheit . Doch der Unmut der Wähler war so groß, dass die Republikaner nach den Wahlen 1991 in beiden Kammern eine vetosichere Mehrheit errangen. Ein Beispiel für die damalige Stärke der Republikaner war ihr Versprechen, die Umsatzsteuer, die in den ersten beiden Jahren der Amtszeit von Gouverneur Florio um einen Prozentpunkt erhöht worden war, zurückzunehmen. Die Rücknahme wurde in beiden Kammern beschlossen, jedoch von Florio per Veto abgelehnt. ^{[ 39 ]} Die Republikaner setzten sich daraufhin über Florios Veto hinweg, und die Rücknahme wurde beschlossen. ^{[ 40 ]}

Um die erhöhten Hilfen in ländlichen und städtischen Bezirken zu finanzieren und die Schulbeihilfen für Vorstadtschulen aufrechtzuerhalten, verabschiedeten Florio und das Parlament das „Pension Reevaluation Act“. Dieses Gesetz änderte die versicherungsmathematischen Berechnungen zur Ermittlung der staatlichen Pensionsbeiträge. Anstelle des Buchwerts der Pensionsvermögen (einem konservativen Ansatz) sollte der Staat nun einen marktgerechten Wert verwenden. Das Gesetz erhöhte außerdem die angenommene Rendite für Anlagen von 7 auf 8,75 Prozent. Durch das „Pension Reevaluation Act“ sanken die Pensionsbeiträge New Jerseys im Jahr 1992 um 1,5 Milliarden US-Dollar. ^{[ 41 ]}

Florio unterzeichnete außerdem eine 20-prozentige Senkung der Kfz-Versicherungsprämien. ^{[ 42 ]} Im Mai 1990 erließ Florio die strengsten Gesetze der USA zum Besitz und Verkauf von halbautomatischen Schusswaffen ; 1993 legte er sein Veto gegen ein vom republikanisch dominierten Parlament verabschiedetes Aufhebungsgesetz ein. Die National Rifle Association (NRA) setzte sich massiv für die Aufhebung des Gouverneursvetos ein, und die Assembly stimmte dafür. Der Senat bestätigte Florios Veto jedoch einstimmig. Laut Time hatten die Bürger New Jerseys die Büros der Abgeordneten mit Anrufen überflutet, in denen sie das Verbot unterstützten, nachdem Florio durch den Bundesstaat gereist war und die Wähler aufgefordert hatte, ihre Meinung zu halbautomatischen Schusswaffen zu äußern. ^{[ 43 ]}

1991 verloren die Demokraten erstmals seit 20 Jahren ihre Mehrheit in beiden Kammern des Parlaments (die Republikaner hatten die Staatsversammlung nach den Wahlen von 1985 und 1987 kontrolliert). Die Zustimmungswerte des Gouverneurs sanken auf bis zu 18 %, stabilisierten sich aber bis 1993 bei etwa 50 %. Er bemühte sich um die Unterstützung der Konservativen, indem er strengere Auflagen für Sozialleistungen an Mütter einführte und genoss die starke Unterstützung von Präsident Bill Clinton . Clintons Berater James Carville und Paul Begala arbeiteten in seinem Wahlkampf mit. Vor allem aufgrund der Steuererhöhungen verlor Florio seine Wiederwahl gegen die republikanische Bezirksrätin Christine Todd Whitman aus Somerset County und war damit der erste demokratische Gouverneur seit Verabschiedung der aktuellen Staatsverfassung im Jahr 1947, der eine Wiederwahl verlor. ( Der 1969 gewählte Republikaner William T. Cahill war der erste Gouverneur, der die Wiederwahl verlor, als er 1973 in der republikanischen Vorwahl unterlag. ^{[ 44 ]} ) Whitman gewann mit einem knappen Vorsprung von 26.093 Stimmen bei insgesamt 2.505.964 abgegebenen Stimmen. ^{[ 45 ]} Florio war der letzte Politiker aus Süd-Jersey, der ein landesweites Amt errang, bis Andy Kim 2024 in den US-Senat gewählt wurde . ^{[ 46 ]}

Im Jahr 2000 kandidierte Florio für die Nominierung der Demokraten für den US-Senatssitz , der durch den Rücktritt von Frank Lautenberg frei wurde . Sein Gegner war der Geschäftsmann Jon Corzine , ehemaliger Vorstandsvorsitzender und CEO von Goldman Sachs . In der teuersten Senatsvorwahl der Geschichte gewann Corzine mit 246.472 Stimmen (58 %), während Florio 179.059 Stimmen (42 %) erhielt. ^{[ 48 ]}

Florio war von November 2002 bis Juni 2005 Vorsitzender der New Jersey Pinelands Commission. Als Kongressabgeordneter Ende der 1970er Jahre spielte er eine entscheidende Rolle bei der Ausgestaltung des Gesetzes zur Gründung des New Jersey Pinelands National Reserve . Er kritisierte die Regierung von George W. Bush und den Irakkrieg . In einem Leserbrief an die New York Times stellte er einen Zusammenhang zwischen dem Krieg und Bushs Energiepolitik her und erklärte: „Das Recht der Nation auf Information war noch nie so wichtig.“ ^{[ 49 ]}

Florio unterstützte Hillary Clinton bei den Vorwahlen der Demokraten für die Präsidentschaftswahl 2008. ^{[ 50 ]}

Florio war bis zu seinem erzwungenen Rücktritt im Zuge des dritten Insolvenzverfahrens des Unternehmens Mitglied des Aufsichtsrats von Trump Entertainment Resorts . ^{[ 51 ]} Er war außerdem Mitglied des Aufsichtsrats der Plymouth Financial Company, Inc. Er war Gründungspartner und Rechtsberater der Anwaltskanzlei Florio, Perrucci, Steinhardt, Cappelli, Tipton & Taylor. ^{[ 52 ]}

Florio lehrte an der Edward J. Bloustein School of Planning and Public Policy der Rutgers University . ^{[ 53 ]}

Florio war zweimal verheiratet. Seine erste Ehe mit Maryanne Spaeth wurde geschieden. 1984 lernte er seine zweite Frau, die Lehrerin Lucinda Coleman , kennen, als beide im selben Apartmentkomplex in Pine Hill, New Jersey, wohnten . ^{[ 54 ]} Jim und Lucinda Florio heirateten am Valentinstag 1988 und blieben bis zu seinem Tod im September 2022 zusammen. ^{[ 54 ] [ 3 ] [ 55 ]} Jim Florio hatte drei Kinder aus erster Ehe – Chris, Gregory und Catherine –, während Lucinda Florio ebenfalls einen Sohn aus erster Ehe hatte, Mark Rowe. ^{[ 3 ] [ 54 ]}

Florio starb am 25. September 2022 im Alter von 85 Jahren an Herzversagen in einem Krankenhaus in Voorhees, New Jersey . ^{[ 3 ] [ 56 ]} Er ist auf dem Nationalfriedhof Arlington in Arlington County, Virginia, beigesetzt . ^{[ 57 ]} Seine Frau, die ehemalige First Lady von New Jersey, Lucinda Florio , starb nur 52 Tage später, am 16. November 2022. ^{[ 58 ]}

1993 wurde Florio für sein Engagement für die Verschärfung der Waffengesetze mit dem John F. Kennedy Profile in Courage Award ausgezeichnet . ^{[ 59 ] [ 60 ]} 2014 wurde er in die New Jersey Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 61 ] [ 62 ]} 2017 benannte der Camden County Board of Chosen Freeholders das Governor James J. Florio Center for Public Service, ein zentrales Verwaltungsgebäude des Countys, zu Florios Ehren. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

• Kongress der Vereinigten Staaten. „James Florio (ID: F000215)“ . Biographisches Verzeichnis des Kongresses der Vereinigten Staaten .
• Jim Florio , Gouverneur von New Jersey
• Auftritte auf C-SPAN