Mercedes-Benz L 319

Der Mercedes-Benz L 319 ist ein leichter Nutzfahrzeug, der von Mercedes-Benz zwischen 1955 und 1968 gebaut wurde. Er war größer als ein Standard-Lieferwagen, aber kleiner als ein herkömmlicher leichter Lkw jener Zeit und das erste Modell des Herstellers in dieser Klasse. Das Fahrzeug wurde mit verschiedenen Kastenwagen- und Lkw-Aufbauten angeboten. Auch Varianten für spezielle Anwendungen und als Minibus ( O 319 ) waren erhältlich.

Bis 1955 war Daimler-Benz im Pkw-Markt gut vertreten und bot Gewerbetreibenden zudem eine breite Palette konventioneller Lkw an. Der kleinste Lkw, der seit 1945 in seiner damaligen Form angeboten wurde, war die Mercedes-Benz L 3500-Baureihe. Was kleinere Nutzfahrzeuge betraf, so war Mercedes während des Krieges aufgrund staatlich verordneter Rationalisierungsmaßnahmen gezwungen, den Opel Blitz des Hauptkonkurrenten zu produzieren. Das Unternehmen hatte jedoch seit der Vorkriegszeit kein eigenes Nutzfahrzeug unter drei Tonnen angeboten. Anfang der 1950er-Jahre überzeugten der Erfolg des Volkswagen Kastenwagens und des wiederbelebten Opel Blitz Mercedes-Benz jedoch davon, dass diese Fahrzeugkategorie zu wichtig war, um sie zu ignorieren.

Der auf der IAA in Frankfurt im September 1955 vorgestellte Transporter hatte ein zulässiges Gesamtgewicht von 3,6 Tonnen und je nach Ausführung eine maximale Nutzlast von 1,6 oder 1,8 Tonnen. Es gab zahlreiche Karosserievarianten, darunter einen Kastenwagen, einen leichten Standard-Lkw, einen leichten Pritschenwagen und verschiedene, immer vielfältigere und aufwendigere Minibus-Varianten. Besonders gut vertreten unter den erhaltenen L319, die in Automobilmuseen ausgestellt sind, befinden sich auch Feuerwehrfahrzeugvarianten.

Mercedes folgte nicht der Heckmotorbauweise von Volkswagen , doch der Transporter verfügte dennoch über ein modernes Fahrerhaus mit Frontlenkerkabine , ohne die für den Opel Blitz und größere Mercedes-Nutzfahrzeuge jener Zeit typische, weit vorspringende Motorhaube . Die Positionierung des Fahrers vorne im Fahrzeug gewährleistete eine gute Rundumsicht und verlieh dem Fahrzeug ein zeitgemäßes Aussehen bei gleichzeitig maximaler Ladefläche. Durch den Beibehaltung des Frontmotors teilte sich der Fahrer jedoch die Kabine mit dem Motor, der den Boden zwischen Fahrer und Beifahrer einnahm. Die Karosseriekonstrukteure mussten zudem die Kardanwelle berücksichtigen, die die Hinterräder antrieb. Das Fahrzeug hat einen Wendekreis von 11,5 Metern ^{[ 3 ].}

Blattfederung und Starrachsen boten den Vorteil der Einfachheit, und die Entwicklungskosten konnten durch die Verwendung von Motoren aus dem Pkw-Programm des Unternehmens niedrig gehalten werden. Die ersten L319 teilten sich den 43 PS starken Motor des Mercedes-Benz 180D . Später wurden neben Benzinvarianten auch etwas stärkere Dieselalternativen angeboten.

Anfangs wurden die Transporter im Mercedes- Werk Sindelfingen , unweit der Mercedes-Zentrale in Untertürkheim , montiert . 1958 übernahm Mercedes jedoch Auto Union zusammen mit anderen Vermögenswerten, darunter auch das Werk in Düsseldorf. Dort hatte Auto Union nach dem Verlust seines ursprünglichen Werks in Zwickau an die sowjetische Besatzungszone Deutschlands im Jahr 1945 Pkw produziert. Mercedes verlagerte die Pkw-Produktion von Auto Union schrittweise in ein neues Werk in Ingolstadt , und das Werk in Düsseldorf wurde (und ist bis heute) zum Nutzfahrzeugwerk von Mercedes-Benz . Die Produktion des L319 wurde 1961 nach Düsseldorf verlegt.

Der Lieferwagen wurde außerdem in Vitoria in Spanien und in Port Melbourne in Australien aus CKD-Bausätzen montiert.

Die Minibus-Version wurde im Iran von der Iran National Company montiert . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

1963 wurde die Bezeichnung L 319 aufgegeben. Die Fahrzeuge wurden nun als L 405 (Diesel) und L 407 (Benzin) vermarktet. Zusätzlich gab es die Modelle L 406 und L 408. Dies war Teil einer umfassenderen Umbenennung der Nutzfahrzeugpalette des Unternehmens, die – für Eingeweihte – darauf abzielte, „Gewichts- und Leistungsdaten“ in den Modellnamen zu kennzeichnen. ^{[ 4 ]}

Im Modelljahr 1968 wurde der L319 durch den Mercedes-Benz T2 ersetzt . Bis dahin waren zwischen 120.000 und 140.000 Fahrzeuge produziert worden.

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