Australien im Ersten Weltkrieg

In Australien wurde der Ausbruch des Ersten Weltkriegs mit großer Begeisterung aufgenommen. Noch bevor Großbritannien am 4. August 1914 Deutschland den Krieg erklärte , sicherte das Land gemeinsam mit anderen Staaten des Britischen Empires seine Unterstützung zu und begann fast umgehend mit den Vorbereitungen für den Einsatz von Truppen im Ausland. Der erste Feldzug, an dem Australier beteiligt waren, fand in Deutsch-Neuguinea statt , nachdem im September 1914 eine eilig aufgestellte Truppe, die Australian Naval and Military Expeditionary Force (AIMEF), von Australien aus entsandt worden war und deutsche Besitzungen im Pazifik erobert und gehalten hatte. Gleichzeitig wurde eine weitere Expeditionsstreitmacht, die Australian Imperial Force (AIF), bestehend aus anfänglich 20.000 Mann, für den Auslandseinsatz aufgestellt.

Die AIF verließ Australien im November 1914 und erreichte nach mehreren Verzögerungen aufgrund der Präsenz deutscher Kriegsschiffe im Indischen Ozean Ägypten , wo sie zunächst zur Verteidigung des Suezkanals eingesetzt wurde . Anfang 1915 wurde beschlossen, eine amphibische Landung auf der Halbinsel Gallipoli durchzuführen, um eine zweite Front zu eröffnen und die Dardanellen zu sichern . Die Australier und Neuseeländer , die sich zum Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) zusammengeschlossen hatten , landeten am 25. April 1915. In den folgenden acht Monaten führten die ANZACs gemeinsam mit ihren britischen, französischen und anderen Verbündeten einen verlustreichen und letztlich erfolglosen Feldzug gegen die Türken .

Die Truppen wurden im Dezember 1915 von der Halbinsel evakuiert und kehrten nach Ägypten zurück, wo die AIF verstärkt wurde. Anfang 1916 wurde beschlossen, die Infanteriedivisionen nach Frankreich zu verlegen, wo sie an vielen der wichtigsten Schlachten an der Westfront teilnahmen . Die meisten leichten Kavallerieeinheiten blieben bis Kriegsende im Nahen Osten und führten weitere Operationen gegen die Türken in Ägypten und Palästina durch . Eine geringe Anzahl australischer Soldaten diente in anderen Kriegsschauplätzen. Obwohl der Schwerpunkt der australischen Militäreinsätze auf dem Bodenkrieg lag, wurden auch Luft- und Seestreitkräfte eingesetzt. Staffeln des Australian Flying Corps dienten im Nahen Osten und an der Westfront, und Teile der Royal Australian Navy führten Operationen im Atlantik, in der Nordsee , der Adria und im Schwarzen Meer sowie im Pazifik und im Indischen Ozean durch.

Am Ende des Krieges waren die Australier deutlich vorsichtiger. Die Beteiligung des Landes kostete über 60.000 Australier das Leben , und viele weitere blieben aufgrund ihrer Verletzungen arbeitsunfähig. Die Auswirkungen des Krieges waren auch in vielen anderen Bereichen spürbar. Finanziell war er sehr kostspielig. Die Folgen für die soziale und politische Landschaft waren beträchtlich und drohten, tiefe Spaltungen im gesellschaftlichen Gefüge des Landes hervorzurufen. Die Wehrpflicht war wohl das umstrittenste Thema, und letztendlich war Australien, obwohl es die Wehrpflicht für den Heimatdienst einführte , eines von nur drei Kriegsparteien, die keine Wehrpflichtigen im Kampf einsetzten. Für viele Australier galt die Beteiligung des Landes am Ersten Weltkrieg und an der Schlacht von Gallipoli als Symbol für seinen Aufstieg zu einem internationalen Akteur; viele der heutigen Vorstellungen vom australischen Charakter und Nationalbewusstsein haben ihren Ursprung im Krieg, und der ANZAC Day wird als nationaler Feiertag begangen.

Am 30. Juli 1914 informierte die britische Regierung die australische Regierung per verschlüsseltem Telegramm über eine wahrscheinliche Kriegserklärung. Die Nachricht erreichte die australische Regierung im Vorfeld der Bundestagswahlen 1914 , weshalb das Parlament nicht tagte und wichtige Politiker im ganzen Land Wahlkampf betrieben. Premierminister Joseph Cook sprach am 31. Juli in Horsham, Victoria , und appellierte an die Wahlkampfteilnehmer: „Denken Sie daran: Wenn das Empire im Krieg ist, ist auch Australien im Krieg […] all unsere Ressourcen in Australien sind im Empire, für das Empire und für dessen Erhaltung und Sicherheit.“ Am selben Tag sprach Oppositionsführer Andrew Fisher in Colac, Victoria , und versprach: „Die Australier werden ihren Landsleuten beistehen und sie bis zum letzten Mann und bis zum letzten Schilling verteidigen.“ Am 3. August wurde in Melbourne eine Dringlichkeitssitzung des Kabinetts einberufen, an der nur fünf der zehn Minister teilnahmen. Die Regierung beschloss, die Entsendung einer Expeditionsstreitmacht von 20.000 Mann anzubieten. ^{[ 1 ]} Das Vereinigte Königreich erklärte am 4. August um 23:00 Uhr (5. August um 9:00 Uhr Ortszeit Melbourne) den Krieg, und Australien sowie die anderen Dominions galten damit automatisch ebenfalls als Kriegsteilnehmer. Um 12:45 Uhr am 5. August verkündete Cook in seinem Büro der Presse: „Ich habe folgende Depesche der britischen Regierung erhalten: ‚In Deutschland ist der Krieg ausgebrochen.‘“ ^{[ 2 ]} Angesichts der überwiegend britischen Herkunft der meisten Australier zu dieser Zeit gab es aus allen Teilen des Landes beträchtliche Unterstützung, und in den folgenden Monaten meldeten sich zahlreiche junge australische Männer in Rekrutierungszentren im ganzen Land, um sich zum Militärdienst zu melden. ^{[ 3 ]}

Innerhalb weniger Tage hatten Brigadegeneral William Throsby Bridges und sein Stabsoffizier, Major Cyril Brudenell Bingham White , die Pläne für eine australische Expeditionsstreitmacht fertiggestellt . White schlug eine Streitmacht von 18.000 Mann vor (12.000 Australier und 6.000 Neuseeländer). Premierminister Cook stimmte diesem Vorschlag zu, erhöhte jedoch das Angebot an die Briten auf 20.000 Mann, die an jedem von der britischen Regierung gewünschten Einsatzort dienen sollten. Am 6. August 1914 telegrafierte London die Annahme der Streitmacht und bat um deren schnellstmögliche Entsendung. Rekrutierungsbüros öffneten am 10. August 1914, und bis Ende 1914 wurden 52.561 Freiwillige aufgenommen, obwohl strenge Richtlinien für die körperliche Fitness galten. ^{[ 4 ]}

1884 hatte Deutschland den nordöstlichen Teil Neuguineas und mehrere nahegelegene Inselgruppen kolonisiert. Zu Kriegsbeginn nutzten die Deutschen die Kolonie als Funkbasis und unterstützten das deutsche Ostasiengeschwader , das die Handelsschifffahrt in der Region bedrohte. Daraufhin forderte Großbritannien die Zerstörung der Funkanlagen. Kurz nach Kriegsausbruch – auf Ersuchen der britischen Regierung vom 6. August 1914 – begann die Aufstellung der australischen Marine- und Militärexpeditionsstreitmacht (AN&MEF). ^{[ 5 ]} Ziel der Streitmacht waren die deutschen Stützpunkte auf Yap (Karolinen ) , Nauru und Rabaul ( Neubritannien) . Die AN&MEF bestand aus einem in Sydney rekrutierten Infanteriebataillon (1.023 Mann), 500 Marine-Reservisten und ehemaligen Seeleuten, die in sechs Kompanien als Infanterie dienten, sowie weiteren 500 Mann des Kennedy-Regiments , eines Milizbataillons aus Queensland, das sich freiwillig zum Auslandseinsatz gemeldet und zur Garnisonierung von Thursday Island abkommandiert worden war . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Diese Streitkräfte unterstanden dem Kommando von Oberst William Holmes , einem Offizier der Miliz, der zu dieser Zeit Kommandeur der 6. Brigade und Sekretär des Sydney Water and Sewerage Board war . ^{[ 8 ]}

Die Kampfgruppe verließ Sydney am 19. August 1914 und kerkerte vor Port Moresby, wo sie auf ihre Eskorte wartete. Während ihres Aufenthalts in Port Moresby entschied Holmes, die Milizionäre aus Queensland von Bord zu lassen, da er Bedenken hinsichtlich ihrer Einsatzbereitschaft hatte. ^{[ 7 ]} Begleitet vom Kreuzer Sydney und dem Schlachtkreuzer Australia erreichte die Kampfgruppe am 11. September 1914 Rabaul und stellte fest, dass der Hafen frei von deutschen Truppen war. Die Sydney und der Zerstörer HMAS  Warrego setzten kleine Gruppen von Marine-Reservisten in den Siedlungen Kabakaul und Herbertshöhe , der deutschen Gouverneurshauptstadt auf Neupommern , südöstlich von Rabaul, ab. ^{[ 9 ]} Diese Gruppen wurden zunächst durch Matrosen der HMAS Warrego und der HMAS  Yarra und später durch Infanterie des Transporters HMAS  Berrima verstärkt . ^{[ 10 ]}

Eine kleine Einheit von 25 Marine-Reservisten landete anschließend in der Kabakaul-Bucht und rückte landeinwärts vor, um die mutmaßlich in Betrieb befindliche Funkstation in Bita Paka, 7 km südlich, einzunehmen. ^{[ 11 ]} Die Australier stießen auf Widerstand einer gemischten Truppe aus deutschen Reservisten und melanesischen Polizisten, die sie zwangen, sich den Weg zur Funkstation freizukämpfen. Bei Einbruch der Dunkelheit wurde die Funkstation erreicht. Sie war verlassen, der Mast war umgestürzt, aber die Instrumente und Maschinen waren intakt. In der Schlacht von Bita Paka fielen sechs Australier und fünf wurden verwundet; die Verteidiger verloren einen deutschen Unteroffizier und etwa 30 Melanesier, ein Deutscher und zehn Melanesier wurden verwundet. Später wurde behauptet, die hohen Verluste unter den melanesischen Truppen seien darauf zurückzuführen, dass die Australier alle Gefangenen mit dem Bajonett erstochen hätten. ^{[ 11 ]} Infolge dieses Gefechts fiel der Matrose WGV Williams als erster Australier im Krieg. ^{[ 12 ]} Das erste Todesopfer in der Armee war ein Sanitätsoffizier, Hauptmann BCA Pockley, der am selben Tag starb. ^{[ 13 ]}

Am Abend des 12. September landete die Berrima das Infanteriebataillon der AN&MEF in Rabaul. Am folgenden Nachmittag fand, obwohl der Gouverneur das Gebiet noch nicht kapituliert hatte, eine Zeremonie statt, die die britische Besetzung Neubritanniens signalisierte. Die deutsche Verwaltung hatte sich am Morgen des 14. September ins Landesinnere nach Toma zurückgezogen, woraufhin die HMAS  Encounter einen Höhenzug nahe der Stadt beschoss, während ein halbes Bataillon, unterstützt von einer Feldkanone, auf die Stadt vorrückte . ^{[ 14 ]} Diese Feuerdemonstration reichte aus, um Verhandlungen einzuleiten und die Belagerung von Toma nach der Kapitulation der verbliebenen Garnison von 40 Deutschen und 110 einheimischen Polizisten zu beenden. Das deutsche Gebiet kapitulierte am 17. September 1914. ^{[ 14 ]}

Obwohl die Operation erfolgreich verlief, war sie wohl nicht optimal organisiert, und die Australier wurden durch eine nur unzureichend ausgebildete einheimische Truppe effektiv aufgehalten. ^{[ 11 ]} Die Australier hatten sich nicht zuletzt aufgrund ihrer unerwarteten Fähigkeit, im offenen Gelände zu kämpfen, durchgesetzt, und das Umgehen der deutschen Stellungen hatte ihre Gegner verunsichert. ^{[ 15 ]} Die Verluste der AN&MEF waren im Vergleich zu späteren Operationen gering, aber angesichts des relativ bescheidenen Gewinns dennoch beträchtlich. Verschärft wurden diese Verluste durch das ungeklärte Verschwinden des australischen U-Boots HMAS  AE1 während einer Patrouille vor Rabaul am 14. September mit 35 Mann Besatzung. ^{[ 16 ]}

Nach der Eroberung der deutschen Besitzungen in der Region stellte die AN&MEF für die Dauer des Krieges die Besatzungstruppen. Am 9. Januar 1915 ^{[ 17 ]} übergab Holmes das Kommando über die AN&MEF an Brigadegeneral Sir Samuel Pethebridge , den ehemaligen Verteidigungsminister . [ ^{18 ] Holmes} kehrte nach Australien zurück und trat, wie die meisten seiner Männer, erneut der AIF bei. ^{[ 17 ]} Sie wurden durch das 3. Bataillon, die sogenannte „Tropenstreitmacht“, ersetzt, da sie speziell für den Einsatz in den Tropen aufgestellt worden war. ^{[ 18 ]} Pethebridge etablierte die Verwaltungsstrukturen, die während der gesamten Besatzungszeit Bestand hatten. ^{[ 19 ]} Obwohl das Gebiet völkerrechtlich verpflichtet war , die deutschen Regierungsformen zu übernehmen, nahm es allmählich den Charakter einer britischen Kolonie an. ^{[ 20 ]}

Zu Kriegsbeginn konzentrierten sich die australischen Streitkräfte auf die Miliz, und die wenigen regulären Streitkräfte dienten hauptsächlich in der Artillerie oder den Pioniertruppen und waren vorwiegend mit der Küstenverteidigung betraut. ^{[ 21 ]} Aufgrund der Bestimmungen des Verteidigungsgesetzes von 1903 , das den Einsatz von Wehrpflichtigen im Ausland untersagte, wurde mit Kriegsausbruch deutlich, dass eine völlig separate, ausschließlich aus Freiwilligen bestehende Truppe aufgestellt werden musste. ^{[ 22 ]} Diese Truppe wurde als Australian Imperial Force (AIF) bekannt. ^{[ Anmerkung 1 ]}

Die AIF wurde kurz nach Kriegsausbruch gegründet und war eine Idee von Bridges und White. ^{[ 23 ]} Bei ihrer Aufstellung bestand die AIF aus nur einer Infanteriedivision, der 1. Division , und der 1. Leichten Kavalleriebrigade . Die 1. Division setzte sich zusammen aus der 1. Infanteriebrigade unter Oberst Henry MacLaurin , der 2. unter Oberst James Whiteside McCay , einem australischen Politiker und ehemaligen Verteidigungsminister , und der 3. unter Oberst Ewen Sinclair-Maclagan , einem britischen Offizier, der vor dem Krieg zur australischen Armee abkommandiert worden war. Die 1. Leichte Kavalleriebrigade wurde von Oberst Harry Chauvel , einem australischen Berufssoldaten, kommandiert, und die Divisionsartillerie von Oberst Talbot Hobbs . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

In der frühen Mobilisierungsphase wurden die Männer der AIF nach einigen der härtesten Kriterien aller Armeen des Ersten Weltkriegs ausgewählt, und etwa 30 Prozent der Bewerber wurden aus medizinischen Gründen abgelehnt. ^{[ 25 ]} Bewerber mussten zwischen 18 und 35 Jahre alt sein (obwohl es angenommen wird, dass sich auch 14-Jährige und 70-Jährige meldeten) und mindestens 1,68 Meter groß sein sowie einen Brustumfang von mindestens 86 Zentimetern haben. ^{[ 23 ]} Viele dieser strengen Anforderungen wurden im Laufe des Krieges aufgrund des steigenden Bedarfs an Ersatzkräften gelockert. Tatsächlich waren die Verluste unter den anfänglichen Freiwilligen so hoch, dass von den ursprünglich 32.000 Soldaten der AIF nur 7.000 das Kriegsende überlebten. ^{[ 24 ]}

Die anfängliche Resonanz war so positiv, dass im September 1914 die Aufstellung der 4. Infanteriebrigade sowie der 2. und 3. Leichten Kavalleriebrigade beschlossen wurde . ^{[ 26 ]} Die 4. Infanteriebrigade wurde von Oberst John Monash , einem angesehenen Bauingenieur und Geschäftsmann aus Melbourne, kommandiert. ^{[ 27 ]} Die AIF wuchs während des Krieges weiter und umfasste schließlich fünf Infanteriedivisionen , zwei Kavalleriedivisionen und diverse andere Einheiten. ^{[ 28 ]} Eine sechste Infanteriedivision, die 6. Division , wurde im Februar 1917 in Großbritannien teilweise aufgestellt. Verluste in der Ersten Schlacht von Bullecourt und der Schlacht von Messines führten zur Auflösung dieser Teildivision, um die anderen fünf Divisionen wieder auf volle Stärke zu bringen. ^{[ 29 ]}

Die 1. Division verließ Australien am 1. November 1914 in Albany, Westaustralien, in einem Konvoi von zehn Transportschiffen, eskortiert von mehreren britischen, australischen und japanischen Kriegsschiffen. ^{[ 30 ]} Ursprünglich mit einem Zwischenstopp in Ceylon auf dem Weg ins britisch kontrollierte Ägypten , verzögerte sich der Konvoi mehrfach aufgrund von Befürchtungen, von deutschen Kriegsschiffen in der Region abgefangen zu werden. Diese Befürchtungen bestätigten sich später, als der deutsche Kreuzer Emden vor den Kokosinseln gesichtet wurde . ^{[ 30 ]} Während der Konvoi auswich, eröffnete der australische Kreuzer HMAS  Sydney mit seinen schweren Geschützen das Feuer auf die Emden . Nach einem nur 25-minütigen Gefecht ging die Sydney als Sieger hervor. ^{[ 31 ]}

Nachdem die Bedrohung durch das deutsche Geschwader neutralisiert war, konnte der Konvoi seine Reise ungehindert fortsetzen. Nach ihrer Ankunft in Ägypten im November verlegte die 1. Division nach Camp Mena bei Kairo , wo sie zur Verteidigung des Suezkanals gegen die Türkei eingesetzt wurde, die am 29. Oktober den Krieg erklärt hatte. Die Australier begannen eine Ausbildungsphase, um sich auf den Kampfeinsatz an der Westfront vorzubereiten , da man weiterhin davon ausging, dass sie zur Verlegung nach England in den europäischen Kriegsschauplatz verlegt würden. ^{[ 31 ]} Währenddessen wurden die australischen und neuseeländischen Streitkräfte in Ägypten unter dem Kommando des britischen Generalleutnants William Birdwood zum Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) zusammengefasst . Dieses bestand aus der australischen 1. Division und der kombinierten neuseeländisch-australischen Division (NZ&A). ^{[ 31 ]}

Aufgrund von Überbelegung und Ausrüstungsmangel in England wurde beschlossen, die Anzacs während des europäischen Winters in Ägypten zu belassen. Dort sollten sie weitere Ausbildung absolvieren, um sich auf ihren späteren Einsatz in den Schützengräben Frankreichs vorzubereiten. ^{[ 31 ]} Trotzdem war die Ausbildung, die die Australier und Neuseeländer in dieser Zeit erhielten, nur sehr rudimentär und trug – entgegen der damaligen Meinung – kaum dazu bei, sie auf die bevorstehenden Ereignisse vorzubereiten. ^{[ 32 ]}

Im Hintergrund wurden jedoch Pläne geschmiedet, die australischen und neuseeländischen Truppen anderweitig einzusetzen. Ende November legte Winston Churchill in seiner Funktion als Erster Lord der Admiralität seine ersten Pläne für einen Marineangriff auf die Dardanellen vor . Ein Plan für einen Angriff und eine Invasion der Halbinsel Gallipoli wurde schließlich im Januar 1915 vom britischen Kabinett gebilligt. Es wurde beschlossen, dass die australischen und neuseeländischen Truppen an der Operation teilnehmen sollten, obwohl sie den britischen, indischen und französischen Kontingenten zahlenmäßig unterlegen waren – eine Tatsache, die heute von vielen Australiern und Neuseeländern oft übersehen wird. ^{[ 33 ]} Ziel der Invasion war es, eine weitere Front gegen die Mittelmächte zu eröffnen und den einzigen Zugang des Schwarzen Meeres zum Mittelmeer über die Dardanellen und den Bosporus zu öffnen , um die Schifffahrt nach Russland ganzjährig zu ermöglichen. ^{[ 32 ]}

Nach dem Scheitern der Marineangriffe wurde entschieden, dass Bodentruppen notwendig seien, um die türkische mobile Artillerie auszuschalten und Minensuchbooten die Durchfahrt für größere Schiffe zu ermöglichen. Der britische Kriegsminister , Feldmarschall Lord Kitchener , ernannte General Sir Ian Hamilton zum Befehlshaber der Mittelmeer-Expeditionsstreitmacht (MEF), die diese Mission durchführen sollte. Die MEF bestand aus Birdwoods ANZAC-Truppen, der britischen 29. Division , der britischen Royal Naval Division und dem französischen Orient-Expeditionskorps . Rund 40.000 russische Soldaten sollten an der Eroberung oder Besetzung Konstantinopels beteiligt sein . ^{[ 34 ]}

Der Invasionsplan sah vor, dass die 29. Division am Kap Helles an der Spitze der Halbinsel landen und anschließend die Forts bei Kilitbahir angreifen sollte. Die ANZACs sollten nördlich von Gaba Tepe an der Ägäisküste landen, von wo aus sie über die Halbinsel vorrücken und einen Rückzug oder eine Verstärkung aus Kilitbahir verhindern konnten. ^{[ 35 ]} Die ANZAC-Angriffstruppe, die 3. Brigade der australischen 1. Division, begann kurz vor Tagesanbruch um 4:30 Uhr am 25. April 1915 mit der Landung. ^{[ 33 ]} Die geplante Landezone war ein breiter Frontabschnitt etwa eine Meile nördlich von Gaba Tepe. Möglicherweise aufgrund eines Navigationsfehlers oder einer unerwarteten Strömung verlief die Landung jedoch nicht wie geplant, und die Boote sammelten sich etwa anderthalb Meilen weiter nördlich als vorgesehen in einer flachen, namenlosen Bucht zwischen Ari Burnu im Norden und Hell Spit im Süden. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Seit 1985 trägt die Bucht offiziell den Namen Anzac Koyu (Anzac-Bucht) . ^{[ 38 ]}

Die ANZACs sahen sich einem tückischen, unübersichtlichen Gewirr aus Schluchten und Ausläufern gegenüber, das sich von den Höhen des Sarı-Baır-Gebirges bis zum Meer erstreckte. Die Landung stieß zunächst nur auf geringen Widerstand vereinzelter türkischer Einheiten, bis Mustafa Kemal , Kommandeur der 19. Division, die von den Landungen ausgehende Bedrohung erkannte und Verstärkung in das Gebiet entsandte. Es entbrannte ein Wettlauf um die Höhen. ^{[ 39 ]} Die Entscheidung fiel auf dem zweiten Höhenzug, wo ANZACs und Türken um einen Hügel namens Baby 700 kämpften. Die Stellung wechselte am ersten Tag mehrmals den Besitzer, bevor die Türken, die den Vorteil der höheren Position auf dem Schlachtschiffhügel hatten, sie schließlich einnahmen. ^{[ 40 ]} Nachdem der Vormarsch der ANZACs gestoppt war, starteten die Türken einen Gegenangriff, um die Angreifer ans Ufer zurückzudrängen, konnten sie aber nicht von ihrem eroberten Brückenkopf vertreiben. Es entstand rasch ein Schützengraben, und es folgte ein blutiger Stellungskrieg bis August. ^{[ 40 ]}

Im Mai 1915 beschloss Hamilton, seine Ressourcen im Helles-Abschnitt zu konzentrieren. Birdwood zog die 2. Infanteriebrigade unter Oberst McCay und die neuseeländische Infanteriebrigade ab, die am 6. Mai auf dem Seeweg zum Kap Helles verlegt wurden. ^{[ 41 ]} In der darauffolgenden Zweiten Schlacht von Krithia erlitten die beiden Brigaden 1.827 Verluste, darunter auch McCay, bei einem unüberlegten Vorstoß am helllichten Tag über offenes Gelände, das nach Einbruch der Dunkelheit ohne Verluste hätte eingenommen werden können. ^{[ 42 ]} Im Mai waren türkische Scharfschützen besonders aktiv im Monash Valley. Am 15. Mai wurde Generalmajor Bridges von einem von ihnen tödlich verwundet. Sein Leichnam wurde nach Australien überführt und auf dem Hügel oberhalb des Royal Military College Duntroon in Canberra beigesetzt . Die australische Regierung entsandte Generalmajor James Gordon Legge aus Australien, um ihn zu ersetzen. ^{[ 43 ]}

Am 19. Mai 1915 starteten die Türken einen Angriff auf den Anzac-Perimeter. Die Truppen, die von Marineaufklärungsflugzeugen gewarnt worden waren, befanden sich in Alarmbereitschaft. Die Stellung wurde durch die Rückkehr der 2. und der neuseeländischen Infanteriebrigade vom Kap Helles sowie durch die Ankunft der 1. Leichten Kavalleriebrigade und der neuseeländischen berittenen Schützenbrigade aus Ägypten verstärkt. ^{[ 44 ]} Entlang des größten Teils der Frontlinie endete der Angriff in einem sofortigen Fiasko; die türkischen Angreifer wurden vom Gewehr- und Maschinengewehrfeuer der Anzac-Verteidiger zurückgedrängt. ^{[ 45 ]} Bei Courtney’s Post, einem der exponiertesten Abschnitte des Perimeters, gelang es den Türken, in die Schützengräben einzudringen, wo sie jedoch auf Gefreiten Albert Jacka und andere trafen, die sie wieder vertrieben. Für diese Tat wurde Jacka als erster Australier im Krieg mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet . ^{[ 46 ]}

Das wiederholte Scheitern der Alliierten bei der Einnahme von Krithia und dem Erreichen jeglicher Fortschritte an der Helles-Front veranlasste Hamilton, einen neuen, innovativen Plan für den Feldzug zu entwickeln. In der Nacht des 6. August sollte eine erneute Landung zweier Infanteriedivisionen bei Suvla , 8 km nördlich von Anzac, erfolgen. Gleichzeitig sollte bei Anzac ein starker Angriff auf den Sari-Bair-Gebirgszug gestartet werden, indem man durch einen schwach verteidigten Abschnitt im Norden des Anzac-Perimeters ausbrach. ^{[ 47 ]} Der Offensive gingen am Abend des 6. August Ablenkungsangriffe bei Helles und Anzac voraus. Bei Helles endete der Ablenkungsangriff auf den Weinberg von Krithia in einer weiteren sinnlosen Schlacht ohne Geländegewinn und mit hohen Verlusten auf beiden Seiten. ^{[ 48 ]} Bei Anzac war ein Angriff der Infanteriebrigaden der australischen 1. Division auf die türkischen Schützengräben bei Lone Pine ein seltener Erfolg für die ANZACs. Die Australier verloren dabei über 2.000 Mann, fügten den Türken aber 7.000 Verluste zu. Da es sich um einen erfolgreichen Angriff auf eine wichtige Stellung handelte, war dies der wirksamste Ablenkungsangriff der Australier im gesamten Krieg, der die türkischen Reserven in die Offensive zog. ^{[ 49 ]}

Der Hauptangriff auf die Gipfel von Chunuk Bair und Hügel 971 verlief weniger erfolgreich. Die neuseeländische Infanteriebrigade, die den näher gelegenen Gipfel von Chunuk Bair angreifen sollte, erreichte am Morgen des 7. August eine Entfernung von 500 Metern zum Gipfel, konnte ihn aber erst am folgenden Morgen einnehmen. ^{[ 50 ]} Diese Verzögerung hatte fatale Folgen für einen weiteren Unterstützungsangriff am Morgen des 7. August, den der 3. Leichten Kavalleriebrigade am Nek , der zeitgleich mit dem Rückwärtsangriff der Neuseeländer von Chunuk Bair auf die türkischen Verteidigungsstellungen erfolgen sollte. ^{[ 51 ]} Die Neuseeländer hielten zwei Tage lang auf Chunuk Bair durch, bevor zwei Bataillone der Neuen Armee aus den Regimentern Wiltshire und Loyal North Lancashire zur Verstärkung eintrafen . ^{[ 52 ]} Ein massiver türkischer Gegenangriff unter der Führung von Mustafa Kemal fegte diese beiden Bataillone von den Höhen. ^{[ 53 ]} Die Landung in der Suvla-Bucht stieß zwar auf geringen Widerstand, doch hatte der britische Befehlshaber, Generalleutnant Sir Frederick Stopford , seine ursprünglichen Ziele so weit verwässert, dass kaum mehr als der Strand erobert werden konnte. Erneut gelang es den Türken, die Anhöhen der Anafarta-Hügel für sich zu entscheiden, wodurch die Suvla-Front zu einem weiteren Fall von statischem Stellungskrieg wurde . ^{[ 54 ]}

Die Landung bei Suvla wurde durch die Ankunft der britischen 53. und 54. Division sowie der britischen 10. Division aus Kitcheners New Army und der abgesessenen Yeomanry der 2. Kavalleriedivision verstärkt . Die unglückliche 29. Division wurde ebenfalls von Helles nach Suvla verlegt, um einen weiteren Vorstoß zu unternehmen. ^{[ 55 ]} Der letzte britische Versuch, die Offensive wiederzubeleben, erfolgte am 21. August mit Angriffen auf Scimitar Hill und Hill 60. [ ^{56 ] Die} Kontrolle über diese Hügel hätte die Anzac- und Suvla-Fronten vereint, doch beide Schlachten blieben erfolglos. Mit dem Ende der Kämpfe um Hill 60 am 29. August war die Schlacht um die Sari-Bair-Höhen und damit die Schlacht um die Halbinsel faktisch beendet. ^{[ 57 ]}

Nach acht Monaten blutiger Kämpfe wurde beschlossen, die gesamte Streitmacht auf der Halbinsel Gallipoli zu evakuieren. ^{[ 58 ]} Ab dem 7. Dezember wurde die Truppenstärke schrittweise reduziert, und es wurden raffinierte Täuschungsmanöver angewendet, um die Türken zu täuschen und zu verhindern, dass sie die abziehenden Alliierten entdeckten. Bei Anzac bewahrten die Truppen mindestens eine Stunde lang absolute Stille, bis neugierige Türken sich herauswagten, um die Schützengräben zu inspizieren. Dann eröffneten die Anzacs das Feuer. Als die Zahl der Soldaten in den Schützengräben nachließ, wurden Gewehre so präpariert, dass sie durch in eine am Abzug befestigte Schale getropftes Wasser feuerten. ^{[ 59 ]} Ironischerweise war die Evakuierung die am besten geplante Operation des Feldzugs und wurde bis zum Morgengrauen des 20. Dezember 1915 ohne einen einzigen Verlust abgeschlossen. ^{[ 58 ]}

Letztlich endete die Gallipoli-Kampagne in einem desaströsen Fiasko. Sie erreichte keines der Ziele, die als Rechtfertigung für ihren Einsatz angeführt worden waren. Aufgrund der Unerfahrenheit der Oberbefehlshaber und Missmanagement kam es zu inakzeptabel hohen Verlusten unter den beteiligten Truppen, nicht nur durch Kampfhandlungen, sondern auch durch weit verbreitete Krankheiten infolge mangelnder Hygiene und unzureichender sanitärer Einrichtungen an der Front sowie des Zusammenbruchs der Verwundetenversorgung und der Logistik. ^{[ 60 ]} Schätzungen zufolge gab es im Verlauf der Kampagne 26.111 australische Verluste, davon 8.141 Gefallene. ^{[ 61 ]} Zu den weiteren alliierten Verlusten – Gefallene und Verwundete – zählten: 7.571 Neuseeländer, 120.000 Briten und 27.000 Franzosen. ^{[ 61 ]}

Nach dem Krieg führte die schlechte Lage und die hohen Verluste der ANZAC-Truppen in Australien zu der weitverbreiteten Ansicht, dass diese auf die Inkompetenz der britischen Offiziere zurückzuführen waren, die die australischen Truppen befehligten, und deren Missachtung der Verluste, die durch schlecht geplante oder unüberlegte Angriffe entstanden. ^{[ 62 ]} Unabhängig davon, ob diese Behauptungen zutreffen oder nicht, besteht kaum ein Zweifel daran, dass der gesamte Feldzug schlecht geführt wurde, ^{[ 60 ]} und dass daraus viele militärische Lehren gezogen wurden, die in späteren Feldzügen Anwendung fanden. ^{[ 63 ]} Trotzdem symbolisiert der Gallipoli-Feldzug für Australier und Neuseeländer einen wichtigen Meilenstein im Aufstieg beider Nationen zu unabhängigen Akteuren auf der Weltbühne und in der Entwicklung eines nationalen Identitätsgefühls. ^{[ 64 ]} Der 25. April, der Jahrestag der ersten Landungen, ist heute in Australien und Neuseeland ein gesetzlicher Feiertag, der als Anzac Day bekannt ist . Jedes Jahr versammeln sich Tausende von Menschen an Gedenkstätten in beiden Ländern sowie in der Türkei, um den Mut und die Opferbereitschaft der ursprünglichen Anzacs und all jener zu ehren, die später im Krieg ihr Leben verloren haben. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Nach dem Gallipoli-Feldzug kehrten australische Truppen nach Ägypten zurück, und die AIF wurde erheblich vergrößert. Dies umfasste die Aufstellung von drei weiteren Infanteriedivisionen – der 3. , 4. und 5. – sowie die Gründung der Anzac Mounted Division . ^{[ 58 ]} Im März 1916 begann die Infanterie, nach Frankreich zu marschieren, während die Kavallerieeinheiten in der Region verblieben und gegen türkische Truppen sowie die Senussi-Stämme kämpften, die die britische Herrschaft über Ägypten bedrohten. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Berittene Truppen spielten eine besonders wichtige Rolle bei der Verteidigung Ägyptens, und australische Truppen der Anzac Mounted Division nahmen an allen wichtigen Schlachten des Feldzugs teil, erstmals in der Schlacht von Romani . ^{[ 69 ]} Neben den Reitern gehörte zu den berittenen Truppen auch die 1. Imperial Camel Corps Brigade. Diese war als berittene Infanteriebrigade organisiert. Von den vier Bataillonen bestanden das 1. und 3. aus Australiern, das 2. aus Briten und das 4. zur Hälfte aus Australiern und Neuseeländern. ^{[ 70 ]} Die Kamelreiter nahmen an den meisten Kämpfen in Ägypten und Palästina teil , bis die Brigade im Juli 1918 aufgelöst wurde. Die australischen und neuseeländischen Einheiten tauschten daraufhin ihre Kamele gegen Pferde und bildeten die 5. Leichte Kavalleriebrigade . ^{[ 71 ]}

Als Reaktion auf die wachsende Bedrohung durch die pro-türkisch-islamisch-arabische Sekte der Senussi wurde Ende November 1915 eine britische Streitmacht – die „Western Frontier Force“ – unter dem Kommando von Generalmajor Alexander Wallace (Britisch-Indische Armee ) in die Libysche Wüste nach Mersa Matruh entsandt . Zu dieser Streitmacht gehörten ein gemischtes Regiment australischer leichter Kavallerie und die Pferdetransporte der 1. Division. ^{[ 72 ]} Im Dezember und Januar kam es bei Um Rakhum, Gebel Medwa und Halazin zu einer Reihe heftiger Gefechte gegen die Araber. Die britischen Verluste waren vergleichsweise gering, obwohl viele, darunter auch Australier, getötet oder verwundet wurden. Die arabischen Verluste waren deutlich höher; Hunderte fielen in den Kämpfen. ^{[ 73 ]} Gleichzeitig wurden mehrere australische Einheiten leichter Kavallerie, die von Gallipoli zurückkehrten, weiter südlich verlegt, um den Rand des Niltals gegen die Senussi zu sichern. ^{[ 72 ]} Die 1. Panzerwagenabteilung war auch an der Bewachung der westlichen Wüste beteiligt, bis sie Ende 1916 als 1. Leichte Wagenpatrouille nach Palästina verlegt wurde. ^{[ 74 ]}

Die Schlacht von Romani fand vom 3. bis 5. August 1916 in der Nähe der ägyptischen Stadt Romani, 37 km östlich des Suezkanals, statt. Ziel der türkisch-deutschen Armee war die Kontrolle oder Zerstörung des Suezkanals, um den Alliierten die Nutzung der Wasserstraße zu verwehren und so den Mittelmächten zu helfen. Sowohl die berittene ANZAC-Division unter Generalmajor Harry Chauvel als auch die 52. (Lowland) Infanteriedivision kämpften gegen die deutsch-türkischen Streitkräfte. ^{[ 75 ]}

Seit dem ersten Kontakt mit den vorrückenden deutschen und türkischen Streitkräften am 20. Juli wurden sie abwechselnd von der australischen 1. und 2. Leichten Kavalleriebrigade angegriffen. In der Nacht vom 3. auf den 4. August, dem Tag vor Beginn der Schlacht, waren beide Brigaden in Kämpfe verwickelt. Gegen Mittag des 4. August hatten die türkisch-deutschen Streitkräfte die beiden australischen Brigaden so weit zurückgedrängt, dass die 52. (Lowland) Infanteriedivision aus ihren Schützengräben die türkische rechte Flanke angreifen konnte. Gleichzeitig trafen die neuseeländische berittene Schützenbrigade und die britische 5. berittene Brigade von ihrem Einsatz zum Schutz des Suezkanals ein, um die australische Linie an der linken Flanke zu erweitern. Der türkische und deutsche Vormarsch wurde durch das Feuer der vereinten britischen Infanterie und der australischen, britischen und neuseeländischen Kavallerie, durch den tiefen Sand, die sommerliche Mittagshitze und den Durst gestoppt. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

Unter diesen extrem schwierigen Bedingungen konnte die britische Infanterie in den folgenden Tagen nicht effektiv gegen die sich zurückziehenden deutschen und türkischen Truppen vorgehen. Allein war die berittene ANZAC-Division nicht in der Lage, den Rückzug der Truppen nach Katia und schließlich zurück zu ihrem Stützpunkt in Bir el Abd zu verhindern . Dieser Stützpunkt wurde am Tag nach dem Angriff der berittenen ANZAC-Division am 12. August 1916 aufgegeben, wodurch die Bedrohung des Suezkanals für den Rest des Krieges beseitigt war. Die Schlacht kostete die Alliierten 1.202 Opfer, davon 222 Gefallene, 71 an ihren Verwundungen Verstorbene und 909 Verwundete; die Hälfte davon waren Australier. ^{[ 79 ]}

Following the victory at Romani the Anzac Mounted Division pushed the German and Turkish Army back across the Sinai Peninsula.^[80] The German and Turkish forces had been put on the defensive and retreated from Bir el Abd on 12 August 1916 towards the Egyptian–Turkish frontier, the day after being attacked by the Anzac Mounted Division. A Turkish rearguard action was fought at Bir el Mazar before the German and Turkish force retired to El Arish in September. In the Maghara Hills in October 1916 a strongly defended position was attacked by an Allied force based on the Suez Canal. Both Bir el Mazar and Maghara Hills positions were subsequently abandoned. During November, an aerial bombing raid by 5 B.E.s and a Martinsyde, the largest air attack yet organised in the East was carried out on Beersheba.^[81] By the beginning of December the railway had reached Bir el Mazar and with the development of lines of communications, garrisons, support and services, it became possible to plan for an advance to El Arish.^[82]

On 21 December, after a night march of 30 miles (48 km) the Anzac Mounted Division, commanded by Chauvel, entered El Arish, which had been abandoned by the German and Turkish force who had retreated to Madghaba where the mounted force won a fierce daylong engagement against strong well constructed defences manned by determined defenders.^[80] Situated on the British right flank, the Egyptian outpost of Magdhaba was some 23 miles (37 km) to the south-south-east into the Sinai desert, from El Arish on the Mediterranean coast. With Turkish forces on the defensive, Madghaba, along with another position at Rafa, were the last main obstacles standing in the way of the Egyptian Expeditionary Force's advance into Palestine. Chauvel, with the agreement of Lieutenant General Philip Chetwode commanding the Desert Column who had arrived earlier that day, set out to attack the Turkish forces at Magdhaba with the Anzac Mounted Division.^[83][84] Leaving at about midnight on 22 December, the Anzac Mounted Division was in a position by 03.50 am on 23 December to see enemy fires still some miles away at Magdhaba.^[85]

Mit der 1. Leichten Kavalleriebrigade in Reserve schickte Chauvel die neuseeländische berittene Schützenbrigade und die 3. Leichte Kavalleriebrigade nach Norden und Nordosten, um Magdhaba den Rückzug abzuschneiden, während die Brigade des Imperialen Kamelkorps der Telegrafenleitung direkt nach Magdhaba folgte. Die 1. Leichte Kavalleriebrigade rückte beritten zum Angriff vor, wurde jedoch durch heftiges Schrapnellfeuer gezwungen, das Wadi hinaufzurücken. Gegen Mittag waren alle drei Brigaden und die Kamelbrigade trotz Unterstützung durch Maschinengewehre und Artillerie in heftige Kämpfe verwickelt. Luftaufklärung durch australische und britische Flugzeuge, die die türkischen Stellungen auskundschafteten, unterstützte den Angriff erheblich, obwohl die türkischen Stellungen durch Luftspiegelungen und Staubwolken verdeckt waren. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Als die Kämpfe begannen, gestaltete sich der Vormarsch schwierig, und um 13:00 Uhr, nachdem Chauvel erfahren hatte, dass die türkischen Verteidiger noch immer den Großteil des Wassers in der Gegend kontrollierten, beschloss er, den Angriff abzubrechen. Die Nachricht erreichte den Kommandeur der 1. Leichten Kavalleriebrigade gerade, als die Australier den Angriff auf die Hauptredoute vorbereiteten. Die Nachricht wurde absichtlich so platziert, dass sie erst nach Beginn des Angriffs zugestellt werden konnte. ^{[ 83 ]} Sowohl die 1. Leichte Kavallerie als auch die neuseeländische berittene Schützenbrigade erzielten Fortschritte und nahmen etwa 100 Gefangene. Um 15:30 Uhr begannen die türkischen Verteidiger zu kapitulieren. ^{[ 88 ]} Um 16:30 Uhr hatte die gesamte türkische Garnison unter schweren Verlusten kapituliert, und die Stadt war erobert. Der Sieg kostete die Australier 22 Tote und 121 Verwundete. ^{[ 89 ]}

Zweieinhalb Wochen später, am Abend des 8. Januar 1917, ritten die berittenen Einheiten der Wüstenkolonne unter dem Kommando von Chetwode aus El Arish in Richtung Rafa, wo eine 2.000 Mann starke türkische Garnison stationiert war. ^{[ 83 ]} Die angreifende Streitmacht bestand aus der australischen 1. und 3. Leichten Kavalleriebrigade, der neuseeländischen berittenen Schützenbrigade der Anzac-Division unter dem Kommando von Chauvel, der 5. berittenen Brigade und drei Bataillonen der Imperial Camel Corps Brigade. ^{[ 90 ]} Nach einem langen Nachtmarsch griff die ägyptische Expeditionsstreitmacht die stark befestigte Stellung bei El Magruntein an. In einem erbitterten, ganztägigen Kampf eroberten die berittenen Truppen (die auch abgesessen kämpften) die Stadt gegen Abend. Die Verluste beliefen sich auf 71 Gefallene und 415 Verwundete. ^{[ 90 ]} Die türkische Garnison erlitt schwere Verluste: 200 Mann fielen, weitere 1.600 gerieten in Gefangenschaft. ^{[ 91 ]}

Anfang 1917 wurde die Imperial Mounted Division aus der 3. und 4. Leichten Kavalleriebrigade sowie zwei britischen Kavalleriebrigaden aufgestellt. ^{[ 93 ]} Die Division kam erstmals in der Ersten Schlacht um Gaza zum Einsatz, die am 26. März 1917 im südlichen Gaza stattfand. ^{[ 94 ]} Gegen Mittag griffen zwei Kavalleriebrigaden der Anzac Mounted Division Gaza von Norden und Osten an. Um 18:00 Uhr war die türkische Stellung kritisch geworden, da sich der Ring um Gaza immer enger zuzog. Zu ihrem Entsetzen beschlossen die britischen Kommandeure, den Angriff abzubrechen und sich zurückzuziehen, wodurch die Türken den Sieg errangen. Ein zweiter Versuch, Gaza am 19. April einzunehmen, war nun noch stärker, und die Aufgabe für die Briten noch schwieriger. Diese Schlacht ging als Zweite Schlacht um Gaza in die Geschichte ein . ^{[ 95 ]} Die berittene ANZAC-Division spielte in dieser Schlacht nur eine untergeordnete Rolle und erlitt lediglich 105 Verluste von insgesamt 5.917. Die zweite Schlacht um Gaza endete mit einer verheerenden Niederlage für die Alliierten. ^{[ 96 ]}

Im Juni 1917 wurde die Imperial Mounted Division in Australian Mounted Division umbenannt . ^{[ 93 ]} Im August 1917 übernahm Chauvel das Kommando über das Desert Mounted Corps , dem neben den beiden australischen Reiterdivisionen auch die British Yeomanry Division und die Imperial Camel Corps Brigade angehörten. Chauvel war der erste Australier, der ein Korps befehligte und den Rang eines Generalleutnants erreichte. ^{[ 97 ]}

Nach dem Scheitern der Zweiten Schlacht um Gaza wurde zwischen dem 31. Oktober und dem 7. November 1917 ein dritter Angriff auf Gaza gestartet. ^{[ 98 ]} Einheiten der Anzac Mounted Division und der Australian Mounted Division nahmen an der Schlacht teil. Die Schlacht war ein voller Erfolg für die Alliierten. Die Linie Gaza–Beerscheba wurde vollständig überrannt, und 12.000 türkische Soldaten gerieten in Gefangenschaft oder ergaben sich. Der entscheidende Moment der Schlacht war die Einnahme der Stadt Beerscheba am ersten Tag durch australische leichte Kavallerie. Die australische 4. Leichte Kavalleriebrigade unter Brigadegeneral William Grant stürmte über 6,4 km auf die türkischen Schützengräben zu, überrannte sie und eroberte die Brunnen von Beerscheba. Bei der Einnahme von Beerscheba verloren die Australier 31 Gefallene, weitere 32 wurden verwundet, und 80 Pferde gingen verloren. Auf türkischer Seite wurden mehr als 500 Mann getötet und 1.500 gefangen genommen, außerdem gingen neun Artilleriegeschütze, mehrere Maschinengewehre und weitere Ausrüstungsgegenstände verloren. ^{[ 99 ]}

Vom 1. bis 7. November hielten starke türkische Nachhuten bei Tel el Khuweilfe im südlichen Judäischen Gebirge , bei Hareira und Sheria in der Küstenebene sowie bei Sausage Ridge und Gaza nahe der Mittelmeerküste die ägyptische Expeditionsstreitmacht in schweren Kämpfen auf. Während dieser Zeit konnte sich die türkische Armee geordnet zurückziehen. Auch die Nachhutgarnisonen selbst konnten sich in der Nacht vom 6. auf den 7. oder 7. auf den 8. November im Schutze der Dunkelheit zurückziehen. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Am 7. und 8. November verzögerten die überlebenden Einheiten der 7. und 8. türkischen Armee den Vormarsch des von Chauvel befehligten Wüstenkorps sowie der 52. (Tiefland-)Division und der 75. Yeomanry-Division des XXI. Korps weiter . ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Alle übrigen Einheiten der ägyptischen Expeditionsstreitkräfte hatten das Ende ihrer Nachschublinien erreicht . Dies betraf die 54. (East Anglian) Division des XXI. Korps, die in Gaza ruhte, und die Kavalleriebrigade des Imperial Service in Beit Hanun. Ebenfalls im Hinterland befand sich das gesamte XX. Korps unter Chetwode , das seine Transportkapazitäten an das XXI. Korps übergeben hatte. Dessen 53. (Walisische) Division und Korpskavallerie waren zusammen mit der neuseeländischen berittenen Schützenbrigade in der Frontlinie nahe Tel el Khuweilfe in den Judäischen Bergen nördlich von Beerscheba stationiert. Während die 60. (Londoner) Infanteriedivision in Huj ruhte, befanden sich die 10. (Irische) und die 74. Infanteriedivision in Karm. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

Das Desert Mounted Corps und die beiden Infanteriedivisionen des XX. Korps waren in den Tagen vor und nach der Schlacht in eine Reihe von Gefechten verwickelt. Diese begannen am 10. November, als eine Brigade der 52. (Lowland) Division und zwei Brigaden der Anzac Mounted Division unter Generalmajor Edward Chaytor erfolgreich über den Nahr Sukereir vorstießen und einen Brückenkopf an der rechten Flanke der Türken errichteten. ^{[ 102 ]} Drei Brigaden der Australian Mounted Division unter Generalmajor Henry West Hodgson stießen in der Nähe des Dorfes Summeil auf die linke Flanke der türkischen Nachhut . ^{[ 104 ]} Die berittenen Truppen besetzten das Dorf am 11. November, konnten aber aufgrund des den ganzen Tag andauernden, heftigen türkischen Artilleriefeuers nicht weiter vorrücken. ^{[ 105 ]}

Am 12. November traf Allenby Vorbereitungen für die Schlacht am folgenden Tag. Er befahl der 52. (Lowland) Division einen Angriff, um ihre Stellung über den Nahr Sukereir an der rechten Flanke der türkischen Armee auszudehnen. ^{[ 106 ]} Verstärkt durch zwei weitere Brigaden, befahl er der australischen berittenen Division, in Richtung Tel es Safi vorzurücken, wo sie auf einen entschlossenen und massiven türkischen Gegenangriff stieß. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Dieser Gegenangriff zwang die berittene Division, das tagsüber eroberte Gebiet aufzugeben, bevor sie die türkische Armee vor Summeil zum Stillstand brachte. ^{[ 109 ]} Am Morgen nach der Schlacht am Mughar Ridge wurde Junction Station besetzt, und in den folgenden Tagen stellte man fest, dass weitere Dörfer in der Gegend verlassen worden waren. ^{[ 110 ]} Später am Morgen des 14. November stieß die neuseeländische berittene Schützenbrigade in der Nähe von Ayun Kara auf eine entschlossene und gut verschanzte türkische Nachhut , die sie angriff. Am Nachmittag dauerten die heftigen Nahkämpfe gegen die türkische 3. Infanteriedivision an. ^{[ 111 ]} Obwohl stark bedroht, siegte die neuseeländische berittene Schützenbrigade schließlich und besetzte zwei Tage später Jaffa. ^{[ 112 ]}

Die Schlacht am Mughar-Rücken wurde am 13. November zwischen der 52. (Lowland) Division und der 75. Division im Zentrum ausgetragen, mit der australischen berittenen Division an ihrem rechten Flügel und der berittenen ANZAC-Division sowie der berittenen Yeomanry-Division am linken Flügel der Infanterie. ^{[ 113 ] [ 114 ]} Die Schlacht verlief in zwei Phasen mit einer Unterbrechung zum Vorrücken der Artillerie. ^{[ 115 ]} Nach dem erfolgreichen Angriff der Yeomanry auf den Mughar- Rücken eroberten Teile der 52. (Lowland) Division zwei wichtige befestigte Dörfer. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Dieser Sieg führte zur Besetzung des Bahnhofs Junction Station, eines wichtigen Eisenbahnknotenpunkts an den türkischen Verbindungslinien zwischen Jaffa und Jerusalem. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

Australische berittene Truppen nahmen Ende 1917 an der Eroberung Jerusalems teil. ^{[ 120 ]} Zu diesen Operationen gehörten zwei Schlachten im Judäischen Gebirge: die Schlacht von Nebi Samwil vom 17. bis 24. November und die Verteidigung Jerusalems vom 26. bis 30. Dezember, sowie eine weitere Schlacht in der Küstenebene: die Nebenschlacht von Jaffa am 21. und 22. Dezember 1917. ^{[ 121 ]} An dieser Schlachtenserie waren das XX. und XXI. Korps sowie das Desert Mounted Corps des Britischen Empire beteiligt, die gegen die türkische 7. Armee im Judäischen Gebirge und die 8. Armee nördlich von Jaffa an der Mittelmeerküste kämpften. ^{[ 122 ]}

Nach dem Scheitern der weitverbreiteten und entschlossenen türkischen Gegenangriffe der 7. Türkischen Armee vom 27. November bis 1. Dezember evakuierten die türkischen Truppen Jerusalem. ^{[ 123 ] [ 124 ]} Truppen der australischen Kavalleriedivision waren die ersten berittenen Truppen, die im Dezember 1917 in Jerusalem einmarschierten. ^{[ 93 ]} Gegen Ende Dezember gelang es den Streitkräften des Britischen Empires in der Schlacht um Jaffa und der Verteidigung Jerusalems, die türkischen Armeen nach Norden zurückzudrängen. Eine starke britische Verteidigungslinie wurde errichtet, die bis Mitte September 1918 Bestand hatte. Die Linie erstreckte sich von weit nördlich des Nahr el-Auja an der Mittelmeerküste im Westen bis nördlich und östlich von Jerusalem. Sie wurde Mitte Februar 1918 erweitert, als Jericho im Jordantal erobert und der östliche Endpunkt der Linie am Toten Meer gesichert wurde. ^{[ 125 ]}

Im März und April 1918 nahmen australische und neuseeländische berittene Truppen sowie britische Infanterie an zwei Angriffen ostwärts über den Jordan nach Amman und Es Salt, einem Dorf in Palästina 23 Kilometer westlich von Amman , teil . Obwohl diese Angriffe erfolglos blieben, bestärkten sie die türkischen Befehlshaber in der Annahme, dass die britische Hauptoffensive über den Jordan und entlang der Küstenebene erfolgen würde. ^{[ 126 ]} Bevor diese Operationen beginnen konnten, musste das Gebiet östlich von Jerusalem und das Jordantal bis nach Jericho erobert werden . Der Angriff auf die türkische 26. und 53. Infanteriedivision erfolgte am 19. Februar durch die 60. (Londoner) und die berittene ANZAC-Division. ^{[ 127 ]} Talat ed Dumm an der Straße von Jerusalem wurde am nächsten Tag eingenommen, und am Abend fielen auch Wadi Fara und Nebi Musa. Am 21. Februar wurde Jericho von den beiden Divisionen der ägyptischen Expeditionsstreitmacht besetzt. ^{[ 128 ]}

Während der Schlussoffensive im September 1918 nahmen die beiden Divisionen australischer Kavallerie, die 1. Leichte Autopatrouille und die 1. Schwadron des AFC am 28. September 1918 an der Schlacht von Megiddo teil , einem entscheidenden britischen Sieg, bei dem 70.000 türkische Soldaten gefangen genommen wurden. Das Desert Mounted Corps griff am 29. September über die Golanhöhen an und schnitt so die nördlichen und nordwestlichen Zugänge nach Damaskus ab. Am 30. September wurde die Spitze einer Kolonne von 20.000 türkischen und deutschen Soldaten von australischen Kavalleristen vernichtet, als sie versuchte, sich durch die Barada-Schlucht nach Westen zurückzuziehen. Australische Truppen marschierten als erste in Damaskus ein, das am 1. Oktober fiel. Nach einem Vormarsch von 300 Kilometern wurde Aleppo am 25. Oktober eingenommen. Die türkische Regierung unterzeichnete am 28. Oktober 1918 einen Waffenstillstand und kapitulierte zwei Tage später. ^{[ 129 ]}

Nach dem Waffenstillstand bezog die australische berittene Division ein Lager in Tripolis , während die ANZAC-berittene Division, die die Hauptlast des gesamten Feldzugs getragen hatte, im Jordantal schwer unter Malaria und Grippe litt. ^{[ 130 ]} Die Rolle Australiens im Sinai- und Palästinafeldzug wurde später von Feldmarschall Edmund Allenby , dem Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte im Nahen Osten, als bedeutend anerkannt. ^{[ 129 ]} Die australischen Verluste im Feldzug beliefen sich insgesamt auf 4.851, darunter 1.374 Tote. ^{[ 131 ]}

Im März 1916 wurden die Infanterieeinheiten der AIF von Ägypten nach Europa verlegt, um an der Westfront zu kämpfen. ^{[ 132 ]} Zunächst wurden sie zusammen mit der neuseeländischen Division in das I. und II. Anzac-Korps aufgeteilt . ^{[ 133 ]} Die 2. Division traf als erste in Frankreich ein, gefolgt von der 1. Division; die 4. und 5. Division verließen Ägypten später im Juni 1916. Die 3. Division traf als letzte ein, nachdem sie im März 1916 in Australien aufgestellt worden war und im Juli 1916 zur Ausbildung nach England verlegt worden war, bevor sie im Dezember 1916 nach Frankreich entsandt wurde. ^{[ 28 ]} In den folgenden zweieinhalb Jahren wurden die ständigen Rotationen an und abseits der Front von mehreren großen Schlachten unterbrochen, in denen sich die Australier einen beeindruckenden Ruf erwarben. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Am 1. November 1917 wurden die australischen Divisionen zum Australian Corps neu gruppiert . ^{[ 133 ]}

Nach ihrer Ankunft wurde die 1. Division wieder mit ihren motorisierten Transportfahrzeugen vereint. Im September 1914 hatte die Armee beschlossen, die 1. Division mit motorisierten Transportfahrzeugen auszustatten und eine Kompanie in New South Wales und eine weitere in Victoria aufgestellt. Dies waren die ersten motorisierten Transporteinheiten der australischen Armee. Knapp 200 Fahrzeuge wurden beschafft, und die beiden Einheiten verließen Melbourne am 22. Dezember 1914 in Richtung Ägypten. Da Fahrzeuge über 5 Tonnen (5,1 t) in Kairo verboten waren, weil die meisten Brücken ihr Gewicht nicht tragen konnten, obwohl sie Fahrzeuge mit einem Gewicht von bis zu 7 Tonnen (7,1 t) besaßen, wurde ihre Weiterreise nach England veranlasst, wo sie am 15. Februar 1915 eintrafen. Dort lebten sie in Zelten auf der Salisbury Plain und transportierten Kies für den Straßenbau, bevor sie im Juli 1915 nach Frankreich verlegt wurden. ^{[ 136 ]}

Sie waren nicht die ersten Australier an der Westfront. Bereits im August 1914 war in England ein australisches Freiwilligenlazarett aus australischen Auswanderern aufgestellt worden. Alle Ärzte der Einheit waren Australier, und obwohl Frauen nicht als Ärztinnen eingesetzt werden durften, wurden australische Krankenschwestern akzeptiert. Die Einheit verlegte im August 1914 nach Frankreich und war ab Oktober in Wimereux stationiert , wo im Juni 1916 das 2. Allgemeine Lazarett hinzukam. Im Juli 1916 wurde das australische Freiwilligenlazarett in die britische Armee eingegliedert. ^{[ 137 ]} Eine weitere Gruppe Australier war bereits vor dem I. ANZAC-Korps in Frankreich eingetroffen. Im Juni 1915 wurde unter dem Kommando von Oberstleutnant Walter Adams Coxen , dem Artilleriedirektor der australischen Armee, die 1. Belagerungsartilleriebrigade für den Einsatz an der Westfront aufgestellt. Etwa die Hälfte der Männer in der Einheit waren festangestellte Kanoniere der Garnisonsartillerie. Die Brigade verließ Melbourne am 17. Juli 1915 in Richtung England und landete am 27. Februar 1916 in Frankreich. Ihre 54. Belagerungsbatterie war mit 8-Zoll-Haubitzen und ihre 55. Belagerungsbatterie mit 9,2-Zoll-Haubitzen ausgerüstet . ^{[ 138 ]}

Mit der Verlegung des Großteils der AIF nach Frankreich wurde die Basisorganisation nach Großbritannien verlegt. Die meisten Ausbildungseinheiten verlegten in die Salisbury Plain und errichteten Depots in Perham Down , Rollestone, Larkhill und Tidworth . Nach ihrer Ankunft bezog auch die 3. Division Lager in diesem Gebiet. Kommandodepots, in die aus Lazaretten zurückkehrende Soldaten vor ihrer Rückkehr zu ihren Einheiten verlegt wurden, entstanden in Perham Down, Weymouth , Wool (Dorset) und Worgret . Depots für Soldaten, die von Großbritannien nach Frankreich verlegt wurden, wurden in Étaples eingerichtet. Im Juni 1917 wurden diese mit den Kanadiern gegen Depots um Le Havre getauscht , wodurch sich die Reisezeit von der Salisbury Plain verkürzte. Das Hauptquartier der AIF wurde im Westminster Training College in der Horseferry Road in London eingerichtet, und Oberst R. M. McC. Anderson , ein Geschäftsmann, wurde zu dessen Kommandanten ernannt. Anderson handelte eine neue Vergütungsmethode für die von der britischen Armee erbrachten Leistungen aus: eine Pro-Kopf-Tagespauschale. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

Am 7. April 1916 bezog das I. ANZAC-Korps Stellungen in einem ruhigen Abschnitt südlich von Armentières , der als „Kinderstube“ bekannt war. ^{[ 141 ]} Die Australier blieben vom verheerenden ersten Tag an der Somme verschont , doch innerhalb von drei Wochen nach Beginn der alliierten Offensive wurden vier Divisionen der AIF in die Schlacht eingesetzt. ^{[ 142 ]} Nur die 3. Division nahm nicht teil, da sie erst kurz zuvor aus Australien in England eingetroffen war. Die 5. Division, die am linken Flügel des Frontvorsprungs positioniert war, kämpfte als erste in der Schlacht von Fromelles am 19. Juli 1916 und erlitt an einem einzigen Tag die verheerende Zahl von 5.533 Verlusten. ^{[ 142 ]}

Die 1. Division bezog am 23. Juli 1916 Stellung und nahm am Angriff auf Pozières teil . Anfangs gelang es ihr, die deutschen Stellungen mit relativ geringen Verlusten einzunehmen. Nachdem sich die Deutschen jedoch erholt hatten, eröffneten sie ein heftiges Artilleriefeuer auf die Stadt, das schwere Verluste zur Folge hatte. ^{[ 143 ]} Bis zu ihrer Ablösung durch die 2. Division am 27. Juli hatte sie 5.286 Verluste erlitten. ^{[ 143 ]} Zwei Tage nach der Übernahme der Frontlinie wurde die 2. Division in einen hastig geplanten Angriff verwickelt, der weitere Verluste zur Folge hatte, als die Deutschen die sich formierenden Australier entdeckten und sie erneut ihrem Artillerie- und Maschinengewehrfeuer aussetzten. ^{[ 143 ]} Ein weiterer Angriff am 4. August, der zwar erfolgreich war, führte erneut zu so hohen Verlusten – fast 7.000 –, dass die Division am nächsten Tag abgelöst wurde. ^{[ 143 ]}

Nach dem Angriff auf Pozières wurden die Australier im August zum Angriff auf die Mouquet-Farm beordert . Alle drei Divisionen des I. ANZAC-Korps wurden eingesetzt, um einen Durchbruch in den deutschen Linien hinter Thiepval nördlich von Pozières zu erzwingen. ^{[ 144 ]} Die Aufgabe des ersten Vorstoßes fiel am 10. August der 4. Division zu, die bereits 1.000 Verluste im Widerstand gegen den letzten deutschen Gegenangriff erlitten hatte. In der darauffolgenden Schlacht verlor sie jedoch dreimal so viele Soldaten, da die Australier erneut unter dem deutschen Artilleriefeuer litten und sich auf eine Front von weniger als 1,5 Kilometern eingekesselt sahen, gegen die die Deutschen ihre gesamte Verteidigung konzentrieren konnten. ^{[ 145 ]} In den folgenden drei Wochen unternahmen die Australier drei weitere Angriffe, während sie sich durch das von Granaten zerbombte Gelände zur Farm vorkämpften, nur um kurz darauf durch konzentriertes deutsches Artilleriefeuer wieder zurückgedrängt zu werden. Die beiden anderen Divisionen des I. Anzac-Regiments schnitten bei diesen Angriffen nur geringfügig besser ab, und am Ende des Gefechts beliefen sich die australischen Verluste bei Mouquet Farm auf insgesamt 6.300 Mann. ^{[ 146 ]}

Während sich die Schlacht an der Somme in die Länge zog, wurde das kanadische Korps herangeführt und die AIF von der Front zurückgezogen, um sich neu zu organisieren und zu formieren, nachdem sie in den 45 Tagen ihres Einsatzes fast 23.000 Verluste erlitten hatte. ^{[ 143 ]} Die 5. Division war durch die Verluste bei Fromelles so schwer geschwächt, dass sie erst im Oktober an die Front zurückkehrte und sich der 1., 2. und 4. Division an der Somme bei Flers anschloss . ^{[ 142 ]}

Im März 1917 verfolgten zwei „fliegende Kolonnen“ der 2. und 5. Division die Deutschen bis zur Hindenburg-Linie zurück und nahmen die Stadt Bapaume ein . ^{[ 147 ]} Am 11. April griff die 4. Division, bestehend aus der 4. und 12. Brigade, die Hindenburg-Linie in der Ersten Schlacht von Bullecourt an. ^{[ 148 ]} Die Schlacht endete in einem Desaster mit über 3.000 Gefallenen und 1.170 Gefangenen auf deutscher Seite. ^{[ 148 ]} Am 15. April wurden die 1. und 2. Division im Morgengrauen nahe der Stadt Lagnicourt von einem deutschen Gegenangriff mit bis zu 23 Bataillonen überrascht. Die Deutschen versuchten, die Schwäche der alliierten Linie nach der britischen Offensive bei Arras auszunutzen . ^{[ 95 ]} Die Australier waren zunächst gezwungen, die Stadt den Deutschen zu überlassen, wobei mehrere Artilleriebatterien verloren gingen. Um 7:00 Uhr morgens starteten vier australische Bataillone einen erfolgreichen Gegenangriff, der zur Rückeroberung der Stadt und der Geschütze führte. ^{[ 95 ]} Später, am 3. Mai, nahmen zwei Brigaden der 2. Division – die 5. und die 6. – an der Zweiten Schlacht von Bullecourt teil. Dort gelang es ihnen, Abschnitte der Hindenburg-Linie einzunehmen und diese Gewinne größtenteils zu halten, bis sie von der 1. Division abgelöst wurden. ^{[ 148 ]} Am 7. Mai wurde die 5. Division zur Ablösung der 1. Division eingesetzt und blieb bis zum Ende der Schlacht Mitte Mai in der Frontlinie. ^{[ 148 ]} Die Schlacht endete mit einem Sieg der Alliierten, kostete die AIF jedoch rund 7.482 Mann und führte letztendlich zum Scheitern der Pläne, die AIF auf eine sechste Division zu erweitern. ^{[ 149 ]}

Am 7. Juni 1917 startete das II. ANZAC-Korps, bestehend aus der australischen 3. Division, der britischen 25. Division und der neuseeländischen Division (mit angegliederter australischer 4. Division), zusammen mit zwei britischen Korps eine Operation in Flandern, nahe Messines ^{[ 150 ].} Ziel war die Zerstörung eines Frontvorsprungs südlich von Ypern, der den Höhenzug Wytschäte-Messines einschloss und den Deutschen dadurch gute Beobachtungs- und Feuermöglichkeiten bot, die die geplante britische Großoffensive um Ypern im Laufe des Jahres hätten gefährden können. ^{[ 151 ]} Der Angriff begann mit der Detonation von 450.000 kg Sprengstoff, der in 19 separaten Tunneln unter dem Höhenzug von Messines platziert worden war und die deutschen Schützengräben vollständig zerstörte. ^{[ 150 ]}

Nach den Explosionen verlief der Vormarsch der Alliierten nahezu ungehindert, da die Deutschen zu geschockt und demoralisiert waren, um nennenswerten Widerstand zu leisten. Nicht alles lief jedoch nach Plan für die Australier; die 3. Division unter Generalmajor John Monash erlitt schwere Verluste, als sie auf dem Weg zur Ausgangslinie mit Phosgengas und Schrapnellgranaten beschossen wurde. Dennoch gelang es der Division, für den Angriffsbeginn Stellung zu beziehen. ^{[ 150 ]} Am nächsten Tag starteten die Deutschen starke Gegenangriffe, erneut unterstützt von konzentriertem Artilleriefeuer. Der Vormarsch konnte sich jedoch durch das Gewirr von Betonbunkern, die die Deutschen errichtet hatten, fortsetzen und wurde bis zur Einnahme aller Ziele fortgesetzt. ^{[ 152 ]} Die australischen Verluste beliefen sich auf fast 6.800 Mann. ^{[ 152 ]} Am 2. Juli 1917 wurde Generalmajor Holmes bei einer Besichtigung des Schlachtfelds von Messines zusammen mit dem Premierminister von New South Wales , William Holman , durch eine deutsche Granatexplosion tödlich verwundet . ^{[ 153 ]}

Zwischen September und November 1917 nahm das I. ANZAC-Korps an den Kämpfen um Ypern in Belgien teil, als die Alliierten eine Kampagne zur Eroberung des Gheluvelt-Plateaus in Belgien starteten. ^{[ 152 ]} Diese Aktionen sind zusammenfassend als Dritte Flandernschlacht bekannt , zu der das Korps gehörte. Australier kennen sie jedoch eher unter den Namen der Orte, an denen die einzelnen Gefechte stattfanden: Menin Road, Polygon Wood, Broodseinde, Poelcappelle und Passchendaele. ^{[ 152 ]}

Das I. ANZAC-Korps wurde sechs Wochen nach Beginn der Schlacht eingesetzt. Am 16. September, nachdem sie in der Nacht zuvor durch Ypern marschiert waren, bezogen die 1. und 2. Division Stellung in den Schützengräben auf dem Hauptkamm bei Glencorse Wood. ^{[ 154 ]} Der erste Angriff erfolgte am 20. September bei Menin Road, wo die Australier trotz Verlusten von etwa 5.000 Mann beachtliche Geländegewinne gegen den Feind erzielten. ^{[ 152 ]} Am 26. September griffen die 4. und 5. Division Polygon Wood an und eroberten es. Am 4. Oktober erfolgte ein weiterer erfolgreicher Angriff auf den Hauptkamm bei Broodseinde, wo die vier beteiligten australischen Divisionen Seite an Seite kämpften und einem deutschen Gegenangriff entgegentraten, der zeitgleich mit dem australischen Angriff begonnen hatte. ^{[ 155 ]} Dies führte zu einer Niederlage der Australier, da die deutsche Linie zusammenbrach und nach weiteren Angriffen auf deutsche Bunker der Höhenzug erobert wurde. ^{[ 156 ]}

Die ersten beiden Angriffe waren erfolgreich gewesen, und als die alliierten Befehlshaber an einen möglichen Durchbruch glaubten, wurden trotz heftigen Regens, der den Boden in einen schlammigen Morast verwandelte, weitere Angriffe bei Poelcappelle am 9. Oktober und bei Passchendaele am 12. Oktober unternommen. ^{[ 157 ]} Beide Angriffe scheiterten jedoch letztendlich unter hohen Verlusten, da die Truppen im Schlamm stecken blieben und die Schlacht an Schwung verlor. Daraufhin wurde beschlossen, die Australier von der Front zurückzuziehen. Dies war bis zum 14. November 1917 abgeschlossen. ^{[ 158 ]} Im Laufe der acht Wochen, in denen sie an den Kämpfen um Ypern beteiligt waren, hatten sie 38.000 Verluste erlitten. ^{[ 158 ]}

Am 21. März 1918, beflügelt durch die Kapitulation Russlands, startete die deutsche Wehrmacht ihre Frühjahrsoffensive gegen die Alliierten mit sage und schreibe 63 Divisionen auf einer Front von 110 km. ^{[ 159 ]} Als die Alliierten angesichts der gewaltigen Offensive zurückweichen mussten, wurden am 25. März die australische 3. und 4. Division von ihrem Stützpunkt bei Messines nach Amiens verlegt. ^{[ 160 ]} Die deutsche Offensive dauerte mit wechselnder Intensität die nächsten fünf Monate an. In dieser Zeit waren alle fünf Divisionen der AIF in Frankreich in die Kämpfe verwickelt, um den deutschen Vormarsch aufzuhalten. Die Deutschen erzielten große Gebietsgewinne und schienen Ende Mai sogar einen bemerkenswerten Sieg erringen zu können, als sie bis auf 80 km an Paris heranrückten. ^{[ 161 ]} Während dieser Zeit waren die Australier an Kämpfen bei Dernancourt , Morlancourt, Villers-Bretonneux , Hangard Wood, Hazebrouck und Hamel beteiligt. ^{[ 162 ]}

Von diesen Aktionen ist die letzte, die Operation bei Hamel am 4. Juli 1918, wohl die bedeutendste. Obwohl sie im Vergleich zu den vorangegangenen Operationen an der Westfront eher unbedeutend war, ist sie dennoch bemerkenswert, da sie die erste geplante und durchgeführte Operation des neu ernannten Kommandeurs des australischen Korps, Generalleutnant John Monash, darstellte und seither als Vorbild für einen erfolgreichen Angriff der verbundenen Waffen dient. ^{[ 163 ]} Durch den effektiven Einsatz von Flugzeugen, Artillerie und Panzern in Kombination mit Infanterie war der Angriff innerhalb von 93 Minuten abgeschlossen, obwohl Monash ursprünglich 90 Minuten geplant hatte. Die Ziele, die alliierte Front zu begradigen und die Stadt Hamel einzunehmen, wurden erreicht. ^{[ 163 ]} Die Australier hatten die Frontlinie um fast 2 Kilometer (1,2 Meilen) auf einer Breite von 6,5 Kilometern (4,0 Meilen) vorgerückt und dabei etwa 1.600 deutsche Gefangene sowie über 200 Maschinengewehre, Grabenmörser und Panzerabwehrwaffen erbeutet. ^{[ 164 ]} Demgegenüber erlitten die Australier 1.062 Verluste. ^{[ Anmerkung 2 ] [ 164 ]}

Der letzte verzweifelte Versuch der Deutschen, den Krieg zu gewinnen, kam Mitte Juli zum Erliegen. Darauf folgte eine kurze Ruhepause, in der die Australier mit begrenzter Unterstützung eine Reihe von Aktionen kleiner Einheiten durchführten, um Teile der deutschen Frontlinie einzunehmen. Diese Aktionen, bekannt als „Friedliche Vorstöße“ , stellten im Wesentlichen eine Mischung aus Grabenangriffen und Patrouillen dar. Ihr Erfolg hing maßgeblich von der Führung und Initiative der jüngeren Kommandeure sowie der Fähigkeit der Soldaten ab, die Prinzipien von Feuer und Bewegung anzuwenden. ^{[ 165 ]} Diese Ruhepause währte nicht lange, da die Alliierten bald bereit waren, ihre eigene Offensive zu starten, die sogenannte Hunderttageoffensive , die den Krieg beenden sollte. ^{[ 165 ]}

Die Offensive begann am 8. August 1918 mit dem Angriff von 20 alliierten Divisionen, darunter vier australische, auf Amiens an der Somme. ^{[ 166 ]} Mithilfe der zuvor bei Hamel entwickelten kombinierten Waffentaktiken erzielten die Alliierten Gebietsgewinne, die seit Kriegsbeginn beispiellos waren. Im australischen Abschnitt führten die 4. und 5. Division den Vormarsch an, bevor die 2. und 3. Division weitere drei Kilometer vorrückten, um die Nebenziele zu sichern. ^{[ 167 ]} Der Angriff war so erfolgreich, dass er später von General Erich Ludendorff als „schwarzer Tag“ für die deutsche Armee bezeichnet wurde. ^{[ 168 ]}

Anschließend dauerte die alliierte Offensive die nächsten vier Monate bis zum Kriegsende an. Während der Zweiten Schlacht an der Somme kämpfte das australische Korps bei Lihons, Etinehem, Proyart, Chuignes und Mont Saint-Quentin , bevor es am 5. Oktober 1918 bei Montbrehain an seinem letzten Kriegsgefecht teilnahm. ^{[ 169 ]} Die australischen Verluste in diesen Schlachten waren sehr hoch. Da zudem die Verstärkungen aus Australien ausblieben, der Vorschlag zur Einführung der Wehrpflicht abgelehnt und Männern, die seit 1914 dienten, Heimaturlaub gewährt wurde, war die AIF gegen Kriegsende bis an ihre Grenzen geschwächt. Daher wurde mitten in der Offensive beschlossen, drei Bataillone – das 36. , 47. und 52. – aufzulösen, um andere Einheiten zu verstärken. ^{[ 170 ] [ 171 ]}

Das Gefecht bei Montbrehain war der letzte Kriegseinsatz des australischen Korps. Die australischen Soldaten befanden sich außerhalb der Frontlinie im Training, als am 11. November 1918 der Waffenstillstand verkündet wurde. ^{[ 172 ]} Die australischen Verluste an der Westfront beliefen sich insgesamt auf 181.000 Mann, darunter 46.000 Gefallene. Weitere 114.000 wurden verwundet, 16.000 durch Gasangriffe getötet und etwa 3.850 gerieten in Kriegsgefangenschaft. ^{[ 131 ]}

Bei Kriegsende befanden sich 92.000 australische Soldaten in Frankreich, 60.000 in England und 17.000 in Ägypten, Palästina und Syrien. ^{[ 173 ]} Kleinere Truppen dienten in anderen Kriegsschauplätzen. Australische Truppen des 1. Australischen Funkgeschwaders stellten während des Mesopotamienfeldzugs die Kommunikation für die britischen Streitkräfte sicher . Sie nahmen an mehreren Schlachten teil, darunter die Schlacht um Bagdad im März 1917 ^{[ 174 ]} und die Schlacht um Ramadi im September desselben Jahres. ^{[ 175 ]} Nach der Russischen Revolution 1917 brach die Kaukasusfront zusammen, wodurch Zentralasien der türkischen Armee zugänglich wurde. Eine Spezialeinheit, die nach ihrem Kommandeur, Generalmajor Lionel Dunsterville , benannte Dunsterforce , wurde aus handverlesenen britischen Offizieren und Unteroffizieren gebildet, um die verbliebenen russischen Streitkräfte und Zivilisten, die zum Kampf gegen die türkischen Truppen bereit waren, zu organisieren. Rund 20 australische Offiziere dienten in der Dunsterforce während des Kaukasusfeldzugs, und eine Gruppe unter Hauptmann Stanley Savige spielte eine entscheidende Rolle beim Schutz Tausender assyrischer Flüchtlinge. ^{[ 176 ]} Australische Krankenschwestern arbeiteten außerdem in vier britischen Krankenhäusern in Thessaloniki und in weiteren zehn in Indien. ^{[ 173 ]}

Das Australian Flying Corps (AFC) wurde im März 1914 gegründet und bald darauf mit einer BE2c -Maschine samt Besatzung nach Deutsch-Neuguinea verlegt. Die AN&MEF entsandte das Flugzeug, doch die Kolonien kapitulierten, noch bevor es ausgeladen werden konnte. Die ersten Einsatzflüge fanden erst am 27. Mai 1915 statt, als die Mesopotamian Half Flight zur Unterstützung der indischen Armee beim Schutz britischer Ölinteressen im heutigen Irak angefordert wurde . Das Korps kämpfte später in Ägypten, Palästina und an der Westfront während des restlichen Krieges. Das AFC, organisiert in vier operative Staffeln in Frankreich und im Nahen Osten sowie vier Trainingsstaffeln in England, blieb Teil der AIF. ^{[ 177 ]}

Die Mesopotamische Halbstaffel – auch bekannt als Australische Halbstaffel – war die erste Einheit des Australian Flying Corps (AFC), die im aktiven Dienst eingesetzt wurde. Am 8. Februar 1915 erhielt die australische Regierung vom Vizekönig von Indien eine Anfrage nach Luftunterstützung im Kampf gegen die Türken. Das AFC befand sich noch im Aufbau und konnte nur genügend Besatzungsmitglieder und Bodenpersonal für eine halbe Staffel stellen. Daher wurde die Einheit als Mesopotamische Halbstaffel bekannt, und Captain Henry Petre wurde zum Kommandanten ernannt. Das AFC-Kontingent segelte nach Bombay und flog am 20. April 1915 weiter nach Basra , wo es Ende Mai eintraf. Ausgestattet mit leistungsschwachen und unzuverlässigen Flugzeugen wie der Caudron , der Maurice Farman Longhorn und der Martinsyde , erlitt die Halbstaffel hohe Verluste: Von ihren nur neun Piloten fielen zwei, sechs gerieten in Gefangenschaft. Die Ankunft von Verstärkung ermöglichte die Aufstellung einer Staffel ( Nr. 30 Squadron RFC ), doch im November 1915 war nur noch einer der ursprünglichen Piloten übrig. Die Staffel führte hauptsächlich unbewaffnete Aufklärungsflüge durch, später wurden die Flugzeuge jedoch mit kleinen 4,1-kg-Bomben (9 Pfund) ausgerüstet. Im Oktober bombardierten drei australische Flugzeuge einen als feindselig bekannten arabischen Stamm, um ihn zur Kapitulation zu bewegen – ein erfolgloser Versuch. Während der Belagerung von Kut warf der letzte australische Pilot in Mesopotamien , Captain Petre, Nachschub für die Garnison ab. Nach der Kapitulation von Kut gerieten die in der Stadt stationierten Bodenmannschaftsmitglieder des AFC in Gefangenschaft; sieben von ihnen starben später in der Gefangenschaft. Petre flog die einzig verbliebene Shorthorn am 7. Dezember 1915 nach Ägypten, wo er sich mit der Nr. 1 Squadron AFC traf . Damit endete der Einsatz der Half-Flight. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

Ende 1915 begann das AFC mit der Aufstellung vollständiger Staffeln. Auf britische Anfrage wurde die 1. Staffel mit 28 Offizieren und 195 Mannschaften nach Ägypten verlegt, wo sie mit britischen Flugzeugen, darunter BE2c und Martinsyde G100, ausgerüstet wurde . ^{[ 180 ]} Die Staffel operierte in den folgenden zwei Jahren von Heliopolis in Palästina und Syrien aus und unterstützte die Bodentruppen in allen wichtigen Schlachten des Palästinafeldzugs gegen die Türken. Zu ihren Aufgaben gehörten Luftaufklärung, Bombardierung feindlicher Stellungen, Kommunikation und Artilleriebeobachtung. Sie war auch in zahlreiche Luftkämpfe mit deutschen Flugzeugen verwickelt. In diesem Kriegsschauplatz gerieten die Australier erstmals unter Flakfeuer. 1917 wurde die Staffel mit Flugzeugen vom Typ BE2a, RE8 und Martinsyde G102 neu ausgerüstet ; 1918 wurden diese Typen durch Bristol F.2-Jäger ersetzt . ^{[ 181 ]} Bemerkenswerterweise wurde Leutnant Frank McNamara in dieser Zeit mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet, weil er am 20. März 1917 einen anderen australischen Piloten rettete, der durch Bodenfeuer abgeschossen worden und in der Nähe türkischer Stellungen notlanden musste. ^{[ 182 ]} Die 1. Staffel nahm am 21. September 1918 im Rahmen der Schlacht von Megiddo auch an den Kämpfen bei Wadi Fara teil , in der der Großteil der türkischen 7. Armee durch britische Luftstreitkräfte vernichtet wurde. ^{[ 183 ] [ Anmerkung 3 ]}

Weitere Staffeln des Australian Flying Corps (AFC) wurden in Australien für den Einsatz an der Westfront aufgestellt. Die Staffeln Nr. 2 , 3 und 4 trafen zwischen August und Dezember 1917 in Frankreich ein. Die mit DH5-Flugzeugen ausgerüstete Staffel Nr. 2 nahm am 20. November 1917 an der Schlacht von Cambrai teil und führte Patrouillen, Bodenangriffe und Bombenangriffe auf feindliche Truppen und Stellungen durch. Die Verluste waren hoch: 18 Flugzeuge der Staffel wurden abgeschossen, und zwei Piloten kamen ums Leben. Die mit RE8-Flugzeugen ausgerüstete Staffel Nr. 3 unterstützte die Endphase der Schlacht von Passchendaele in Flandern und führte hauptsächlich Artilleriebeobachtungsaufgaben durch. Die mit Sopwith Camels ausgerüstete Staffel Nr. 4 traf als letzte in Frankreich ein und wurde der Ersten Armee um Lens zugeteilt. Insbesondere im März 1918 war die Staffel in Luftkämpfe mit Flugzeugen unter dem Kommando von Manfred von Richthofen – bekannt als der „Rote Baron“ – verwickelt und schoss zwei deutsche Maschinen ab, wobei sie selbst einen Verlust erlitt. Der Lens-Abschnitt war bis zum 21. März 1918 relativ ruhig gewesen, als die Deutschen eine Großoffensive starteten. Die 4. Staffel war maßgeblich an Tieffliegerangriffen zur Unterstützung der 4. Australischen Division beteiligt. ^{[ 181 ]}

Die australischen Staffeln spielten am 8. August 1918 beim alliierten Vormarsch von Amiens aus eine untergeordnete Rolle . Die 3. Staffel war mit Aufklärungs- und Feindkontaktpatrouillen betraut, um die Standorte der vorgeschobenen Truppen zu ermitteln. Sie fertigte außerdem umfangreiche Luftaufnahmen an, um die Kartierung und die Lokalisierung deutscher Artilleriestellungen zu unterstützen. Zur gleichen Zeit befanden sich die 2. und 4. Staffel im Raum Ypern -Arras und führten Patrouillen und Angriffe auf die Eisenbahnlinien in der Nähe von Lille durch . Da sich die Deutschen im September 1918 zurückzogen, gerieten die Staffeln unter erheblichen Druck, überhaupt mit ihnen Schritt halten zu können. Trotzdem nahm die 4. Staffel in den letzten Kriegswochen an einem ihrer wohl spektakulärsten Einsätze teil. Am 29. Oktober trafen 15 australische Sopwith Snipes auf über 60 deutsche Fokker-Flugzeuge – ein Gefecht, das zu einer der größten Luftschlachten des Krieges wurde. Die Australier errangen die Oberhand und 10 Fokker wurden abgeschossen, bei einem Verlust einer Snipe und der Beschädigung mehrerer anderer. ^{[ 181 ]}

Während ihres Einsatzes an der Westfront wurden die Staffeln Nr. 2 und Nr. 4 hauptsächlich als Jagdgeschwader eingesetzt, die Staffel Nr. 3 hingegen primär für Aufklärungsflüge. Die Staffel Nr. 4 wurde zum erfolgreichsten Jagdgeschwader in Frankreich und erzielte 199 Abschüsse feindlicher Flugzeuge; der Staffel Nr. 2 wurden 185 Abschüsse zugeschrieben. Die Gesamtverluste des AFC an der Westfront beliefen sich auf 78 Gefallene, 68 Verwundete und 33 Gefangene. ^{[ 185 ]} Nach Kriegsende am 11. November 1918 war die Staffel Nr. 4 die einzige australische Einheit, die der britischen Besatzungsarmee zugeteilt wurde . Sie traf im Dezember in Deutschland ein und wurde in Köln stationiert . Die drei AFC-Staffeln übergaben im Februar 1919 ihre Ausrüstung an die RAF und kehrten nach Australien zurück, wo sie aufgelöst wurden. ^{[ 181 ]}

Obwohl die australische Militärluftfahrt noch in den Kinderschuhen steckte, galt die Identität des AFC als eigenständige nationale Streitkraft als wichtig und ungewöhnlich. Tausende von Besatzungsmitgliedern aus anderen Dominions – wie Neuseeland und Kanada – flogen während des Krieges mit dem Royal Flying Corps und dem Royal Naval Air Service sowie deren Nachfolgeorganisation nach dem 1. April 1918, der Royal Air Force , ohne die Vorteile der Führung und der Verwaltungserfahrung einer unabhängigen Luftstreitkraft zu erlangen. Bis Kriegsende hatten vier Staffeln im aktiven Dienst gestanden, 460 Offiziere und 2.234 Mannschaften hatten im AFC gedient, und weitere 200 Mann hatten als Besatzungsmitglieder in den britischen Luftstreitkräften gedient. ^{[ 177 ]} Die Verluste beliefen sich auf 175 Tote, 111 Verwundete, 6 Vergaste und 40 Gefangene. ^{[ 186 ]} Das AFC wurde nach dem Krieg aufgelöst und 1920 durch das Australian Air Corps ersetzt , das 1921 zur Royal Australian Air Force wurde. ^{[ 181 ]}

Bei Kriegsausbruch bestand die Royal Australian Navy aus dem Schlachtkreuzer HMAS  Australia , den leichten Kreuzern Sydney , Melbourne und Brisbane (im Bau), den Zerstörern Parramatta , Yarra und Warrego sowie den U-Booten AE1 und AE2 . Drei weitere Zerstörer befanden sich ebenfalls im Bau. ^{[ 187 ]} Das Geschwader stand unter dem Kommando von Konteradmiral Sir George E. Patey , einem britischen Admiral, der 1913 an Bord der Australia , noch vor deren Auslaufen aus England, zum Ritter geschlagen wurde. ^{[ 188 ]}

Der erste Marineeinsatz des Krieges erfolgte zur Unterstützung der australischen Marine- und Militärexpeditionsstreitkräfte während der Besetzung Deutsch-Neuguineas. Zur Marineeinheit gehörten die U-Boote Australia , Melbourne , Sydney , Warrego und Encounter sowie das U-Boot AE1 . Der einzige Verlust während des Neuguinea-Feldzugs ereignete sich am 14. September 1914, als die AE1 verschwand und drei Offiziere und 32 Mann mit sich riss. ^{[ 9 ]}

Der erste bedeutende Sieg der Royal Australian Navy (RAN) im Krieg gelang, als der Kreuzer HMAS Sydney am 9. November 1914 vor den Kokosinseln im Indischen Ozean den deutschen leichten Kreuzer SMS  Emden versenkte . ^{[ 189 ]} Vier Australier fielen in dem Gefecht, zwölf weitere wurden verwundet. ^{[ 189 ]} Schiffe der RAN leisteten Marinedeckung für die ambitionierten Landungen in Gallipoli , und das U-Boot AE2 durchbrach die Blockade der Dardanellen, um türkische Schiffe anzugreifen, wurde aber später im Marmarameer versenkt und seine Besatzung gefangen genommen. ^{[ 190 ]}

1915 wurden die leichten Kreuzer Melbourne und Sydney in den Atlantik verlegt, wo sie mit den Nordamerikanischen und Westindischen Geschwadern der Royal Navy zusammenarbeiteten. Diese führten Überwachungsoperationen gegen die zahlreichen deutschen Schiffe durch, die nach Kriegsausbruch in neutralen amerikanischen Häfen Zuflucht gesucht hatten. ^{[ 191 ]} Dies dauerte bis September 1916 an, als beide Kreuzer in die Nordsee verlegt wurden und sich der Australia anschlossen , die die Royal Navy bei der Blockade der deutschen Hochseeflotte unterstützte . ^{[ 191 ]}

Während dieser Zeit führte die RAN weiterhin Operationen im Pazifik und im Indischen Ozean durch. Bis 1915 hatten bis zu 74 deutsche Schiffe in Häfen Niederländisch-Ostindiens Zuflucht gesucht. Die Anwesenheit dieser Schiffe in der Nähe Australiens und der Seewege, die das Land mit Großbritannien und dem Nahen Osten verbanden, beunruhigte die Marine. Daher wurden Mitte 1915 der Kreuzer HMAS  Psyche und die Sloop Fantome zur Durchführung von Patrouillen in die Bucht von Bengalen entsandt . ^{[ 192 ]} Später im Jahr, im Oktober, wurde ein Verband aus drei Zerstörern, einer Yacht und dem Kreuzer Encounter in die Makassarstraße geschickt, um nach einem dort gemeldeten deutschen Munitionsstützpunkt zu suchen. Es wurde nichts gefunden, doch die Patrouille trug dazu bei, deutsche Bemühungen um subversive Aktivitäten in mehreren britischen Besitzungen zu unterbrechen . ^{[ 192 ]}

Im Mai 1917 bat die britische Regierung die australische Regierung um Unterstützung im Umgang mit der zunehmenden Bedrohung durch deutsche U-Boote . ^{[ 193 ]} Sechs Zerstörer – die Warrego , Parramatta , Yarra , Swan , Torrens und Huon – wurden daraufhin entsandt und führten im Rahmen der Otranto-Sperre U-Boot-Jagdoperationen in der Adria durch. Ihr Einsatzgebiet umfasste Brindisi in Italien . ^{[ 193 ]}

Die am höchsten dekorierte Einheit der Royal Australian Navy (RAN) im Krieg war der „ Bridging Train“ . Diese Reserveeinheit unter dem Kommando von Lieutenant Commander Leighton Bracegirdle unterstützte die Briten während der Gallipoli-Kampagne in der Suvla-Bucht durch den Bau von Piers und Häfen. Anschließend diente sie in Ägypten und Palästina und nahm an einem amphibischen Angriff in El Arish und der Ersten Schlacht um Gaza teil, bevor sie 1917 aufgelöst wurde. Einige Mitglieder dienten später in der Australian Imperial Force (AIF) und der RAN. ^{[ 194 ]} Im Krieg verlor die RAN 171 Mann, darunter 15 Offiziere und 156 Matrosen, von denen sechs Offiziere und 57 Matrosen von der Royal Navy ausgeliehen waren. ^{[ 193 ]}

Obwohl der Schwerpunkt der australischen Streitkräfte im Ersten Weltkrieg in Europa und im Nahen Osten lag, war es dennoch notwendig, Truppen in Australien im Inlanddienst zu halten, um wichtige Aufgaben zu erfüllen. Da die AIF anderweitig beschäftigt war, fielen diese Aufgaben notgedrungen den Milizionären und einigen regulären Soldaten zu. ^{[ 195 ]} In der frühen Mobilisierungsphase wurden mehrere Milizinfanteriebataillone zum Bewachen von Infrastruktur eingesetzt, die als kriegswichtig galt, wie Munitionsfabriken, Kommunikationsanlagen, Munitionsdepots und Transportzentren. ^{[ 196 ]} 500 Mann des Kennedy-Regiments wurden von Townsville nach Thursday Island verlegt, um die Insel angesichts einer möglichen Bedrohung durch deutsche Streitkräfte im Pazifik zu besetzen. ^{[ 197 ]} Miliztruppen wurden auch zum Aufbau und zur Bewachung von Internierungslagern eingesetzt , und Artillerie- und Pioniereinheiten der Miliz wurden mobilisiert, um die regulären Einheiten bei der Küstenverteidigung zu unterstützen. ^{[ 196 ]}

Ende 1914 hatte sich die Lage der Marine im Pazifik durch den Untergang der Emden deutlich entspannt . Man entschied, die Bewachung vieler weniger wichtiger Anlagen einzustellen und stattdessen das Heimatschutznetz auf die Aufrechterhaltung der Küstenverteidigung und die Bewachung von Schiffen im Hafen zu konzentrieren. ^{[ 196 ]} In den größeren Seehäfen erforderten diese Sicherheitsvorkehrungen den Einsatz erheblicher Ressourcen und den Einsatz mehrerer Hundert Mann. ^{[ 196 ]} Die Notwendigkeit, diese Aufgaben von der Miliz übernehmen zu lassen, verringerte sich, als ein Sonderkorps aus Männern aufgestellt wurde, die für den Dienst in der AIF abgelehnt worden waren. Später wurde diesem Korps ein Korps von Garnisonsmilitärpolizisten hinzugefügt, die zuvor in der AIF gedient hatten. ^{[ 201 ]}

Die Artillerie und Pioniere der Milizgarnisonen wurden während des gesamten Krieges zur Besetzung der Küstenverteidigung benötigt. ^{[ 201 ]} Obwohl nach 1915 beschlossen wurde, dass nur noch kleine Garnisonen im aktiven Dienst erforderlich seien, wurde der Miliz befohlen, ihre Einsatzbereitschaft aufrechtzuerhalten, falls sie einberufen werden sollte. Ihrer Rolle wurde so große Bedeutung beigemessen, dass sie weitgehend vom Auslandseinsatz in der AIF ausgeschlossen waren. ^{[ 201 ]} Im Februar 1916 wurde ein großangelegter Versuch von Milizartilleristen, sich den für die 3. Division aufgestellten Artillerieeinheiten anzuschließen, durch die Einberufung zur Besetzung der Küstenverteidigung aufgrund der Bedrohung durch einen deutschen Hilfskreuzer, der sich vermutlich im Pazifik befand, verhindert. ^{[ 201 ]} Diese Mobilisierung dauerte bis April 1916, als die Garnisonen wieder verkleinert und das Verbot für Angehörige der Milizartillerie und der Pioniereinheiten, sich freiwillig für den Auslandseinsatz zu melden, aufgehoben wurde. ^{[ 201 ]}

Im April 1918 wurde die Milizartillerie erneut mobilisiert, diesmal jedoch nur für einen Monat, nachdem bekannt geworden war, dass die deutschen Hilfskreuzer „Wolf“ und „Seeadler“ im Vorjahr in australische Gewässer eingedrungen waren. ^{[ 202 ]} Im Juni 1918 betrug die Zahl der im Inlandeinsatz befindlichen Truppen 9.215, davon 2.476 reguläre Soldaten. ^{[ 201 ]} Zu dieser Zeit übernahm die Marine die Bewachung der Schiffe im Hafen und der Kommunikationsanlagen, wodurch viele Milizsoldaten für weitere Ausbildungen freigestellt werden konnten. Daher wurde beschlossen, die Dauer der Lagerausbildung für die Miliz von acht auf 24 Tage zu verlängern. ^{[ 201 ]}

Während des gesamten Ersten Weltkriegs bestanden die australischen Streitkräfte im Ausland ausschließlich aus Freiwilligen. In der Heimat wurde jedoch die Frage der Wehrpflicht heftig diskutiert. Die Wehrpflicht war seit der Gründung des Australischen Bundes ein umstrittenes Thema, und bei der Aufstellung der AIF im Jahr 1914 wurde aufgrund der Bestimmungen des Verteidigungsgesetzes , die den Einsatz von Wehrpflichtigen im Ausland untersagten, beschlossen, dass es sich um eine reine Freiwilligenarmee handeln sollte. ^{[ 22 ]} Im Verlauf des Krieges stiegen die Verluste unter den eingesetzten Streitkräften alarmierend an, und als der Zustrom von Verstärkungen und Rekruten für die AIF ab 1916 nachließ, flammte die Frage der Wehrpflicht erneut auf. ^{[ 158 ]}

In Australien war die öffentliche Meinung zu diesem Thema gespalten. Viele Australier lehnten die Wehrpflicht aus moralischen Gründen ab, da sie die Lage nicht für verzweifelt genug hielten, um eine solch drastische Maßnahme zu rechtfertigen. Andere hingegen sahen darin die Notwendigkeit, um einen endgültigen Sieg zu erringen. ^{[ 158 ]} Die Labour-Regierung unter Hughes beschloss, eine Volksabstimmung zu diesem Thema durchzuführen . Am 28. Oktober 1916 fiel die Entscheidung mit knapper Mehrheit von 51 zu 49 Prozent, wobei die Nein-Stimmen die Oberhand gewannen. Trotz des Ergebnisses spaltete die Frage die Labour-Partei. Der für die Wehrpflicht eintretende Premierminister Billy Hughes verließ schließlich die Partei und schloss sich mit Mitgliedern der Opposition zusammen, die ebenfalls die Wehrpflicht befürworteten, um eine neue Partei zu gründen, die Nationalistische Partei . ^{[ 158 ]}

Da der Personalmangel an der Westfront immer akuter wurde, fand am 20. Dezember 1917 eine zweite Volksabstimmung statt. Diese wurde mit einem noch größeren Abstand von 94.152 Stimmen abgelehnt. ^{[ 158 ]} Damit wurden die Pläne zur Erweiterung der AIF in Frankreich faktisch zunichtegemacht, was letztendlich zu dem gravierenden Personalmangel führte, unter dem die AIF in Frankreich 1917 und 1918 litt. ^{[ 203 ]} Infolgedessen wurden die Pläne zur Aufstellung einer 6. Division verworfen und deren Personal auf die anderen fünf Divisionen verteilt. Die fünf Divisionen wurden unter dem Banner des Australian Corps zusammengefasst, wodurch die 4. Division, die mit Personalmangel zu kämpfen hatte, innerhalb des Korps als Reserveeinheit fungieren konnte, während die anderen drei Divisionen den Großteil der Kampfkraft stellten. ^{[ 203 ]}

Mit dem Fortdauern des Krieges hielt der Personalmangel an. Verwundete wurden zwangsrekrutiert, und es kam zu Kampfverweigerungen beim 1. und 59. Bataillon. Am 23. September 1918 ordnete Monash die Auflösung einiger unterbesetzter Bataillone an, um andere zu verstärken. In der AIF war das Bataillon – anders als in der britischen Armee das Regiment – ​​die Quelle des Stolzes und der Identifikation für die Männer. Daher wurde dieser Befehl in einigen Fällen missachtet. Manche Männer, die keinen Anspruch mehr auf Rationen hatten, da ihre Einheit offiziell nicht mehr existierte, stahlen Lebensmittel oder teilten sie mit anderen Einheiten. ^{[ 204 ]} Monash hob den Befehl vorübergehend auf, doch schließlich setzten die Offiziere (die sogenannten „Heads“) die Änderung durch, indem sie Kompanien nachts in andere Bataillone marschieren ließen. ^{[ 205 ]} Die Änderung erwies sich letztlich als unnötig, da der Krieg kurz darauf endete. ^{[ 203 ]}

Der globale Charakter des Krieges erforderte, dass viele Aufgaben, die zuvor den einzelnen australischen Bundesstaaten oblagen, der Bundesregierung übertragen werden mussten. Aufgrund der Kriegserfordernisse benötigte die Regierung zudem die Befugnis, bestimmte Gesetze zu erlassen, die ihr nach der Verfassung normalerweise nicht möglich gewesen wären. Um dies zu ermöglichen, wurde im Oktober 1914 der War Precautions Act 1914 eingeführt, der der Bundesregierung weitreichende Befugnisse für einen Zeitraum von bis zu sechs Monaten nach Kriegsende einräumte. ^{[ 206 ]}

Die Hauptbestimmungen des Gesetzes zielten darauf ab, dem Commonwealth die für eine reibungslose Kriegsführung notwendigen Gesetze zu ermöglichen. Die wichtigsten Bereiche, in denen im Rahmen des Kriegsvorsorgegesetzes Gesetze erlassen wurden , waren: die Verhinderung des Handels mit feindlichen Nationen, die Vergabe von Krediten zur Finanzierung der Kriegsanstrengungen, die Einführung eines nationalen Steuersystems, die Festlegung der Preise bestimmter Güter, die Internierung von Personen, die als Gefahr für die Kriegsanstrengungen galten, der obligatorische Kauf strategischer Güter und die Zensur der Medien. ^{[ 206 ]}

Zu Kriegsbeginn lebten in Australien etwa 35.000 Menschen, die entweder in Deutschland oder Österreich-Ungarn geboren waren. ^{[ 207 ]} Aufgrund der großen deutschen Migration im späten 19. Jahrhundert gab es zudem eine unzählbare Anzahl von Menschen deutscher Herkunft, von denen viele eine Verbundenheit zu ihren Wurzeln pflegten. ^{[ 207 ]} Viele von ihnen waren eingebürgerte Australier, und es wird angenommen, dass sich viele Männer deutscher Herkunft der AIF anschlossen. ^{[ 208 ]} Aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Loyalität einiger Mitglieder der deutschen und österreichischen Gemeinschaften wurden Internierungslager eingerichtet, in die Personen gebracht wurden, die unpatriotischer Handlungen verdächtigt wurden. Insgesamt wurden schätzungsweise 4.500 Menschen gemäß dem Kriegsvorsorgegesetz interniert , davon 700 eingebürgerte Australier und 70 in Australien geborene. Nach Kriegsende wurden 6.150 deportiert. ^{[ 209 ]}

Die Anwendung einiger Bestimmungen des Kriegsvorsorgegesetzes stieß in der Öffentlichkeit auf erheblichen Widerstand , insbesondere im Hinblick auf bestimmte Bevölkerungsgruppen wie Gewerkschaften und andere, die der britischen Sache weniger wohlgesinnt waren als die breite Bevölkerung. Tatsächlich schien es 1917, nach der Auflösung einer einflussreichen Gewerkschaft und der Inhaftierung von zwölf ihrer Mitglieder wegen Aufruhrs und Sabotage, als ob Australiens Kriegsanstrengungen in Gefahr geraten könnten. ^{[ 210 ]}

Nach dem Krieg führte die fortgesetzte Anwendung des Kriegsvorsorgegesetzes Ende 1918 und im Jahr 1919 zu erheblichen sozialen und politischen Unruhen, und es kam zu mehreren gewalttätigen Vorfällen. Der bekannteste davon waren die sogenannten Rotflaggenunruhen in Brisbane im Jahr 1919. ^{[ 211 ]}

Zu Kriegsbeginn war die australische Wirtschaft recht klein und stark von der Landwirtschaft und der Rohstoffindustrie abhängig, deren Exporterlöse größtenteils aus Importen stammten. ^{[ 212 ]} Fast unmittelbar nach Kriegsbeginn führte die Unsicherheit über die Fortsetzung des Außenhandels zu einem Anstieg der Arbeitslosigkeit. Schätzungen zufolge wurden allein in New South Wales bereits wenige Tage nach der britischen Kriegserklärung bis zu 15.000 Männer entlassen, da man sich Sorgen um die zukünftige Verfügbarkeit ausländischer Absatzmärkte für australische Produkte machte. ^{[ 213 ]}

Diese anfänglichen Bedenken waren zumindest anfangs nur von kurzer Dauer, da die britische Regierung zusicherte, einen Großteil der Kriegsrisikoversicherung für die Schifffahrt zu übernehmen, um den Handel innerhalb des Commonwealth aufrechtzuerhalten. ^{[ 214 ]} Kurz darauf begann die kriegsbedingte Ausrichtung des Handels, als die Briten die australische Regierung aufforderten, bestimmte Beschränkungen für den Überseehandel einzuführen, um kriegswichtige Ressourcen zu sichern und die Mittelmächte daran zu hindern, diese Güter über neutrale Drittstaaten von Commonwealth-Staaten zu beziehen. ^{[ 214 ]} Diese Beschränkungen erschwerten es australischen Produzenten zumindest anfänglich, Abnehmer für ihre Produkte zu finden. In vielen Fällen sprangen die Briten jedoch ein und kauften diese Waren auf, wodurch die australischen Befürchtungen eines erheblichen Rückgangs des Lebensstandards zerstreut wurden. Dieses Vorgehen erwies sich insbesondere für die Woll- und Weizenindustrie als vorteilhaft; die britische Regierung verpflichtete sich zum Kauf australischer Produkte, obwohl aufgrund des Mangels an Schiffskapazitäten keine Chance bestand, dass diese jemals geliefert würden. ^{[ 215 ]}

Insgesamt erfuhr der australische Handel aufgrund des Krieges einen Aufschwung, obwohl die Kriegskosten beträchtlich waren und die australische Regierung zur Finanzierung der Kriegsanstrengungen erhebliche Kredite im Ausland aufnehmen musste. ^{[ 212 ]} Wertmäßig stiegen die australischen Exporte um fast 45 Prozent; die Zahl der in der australischen Fertigungsindustrie Beschäftigten erhöhte sich um über 11 Prozent. Dies war größtenteils auf die eingeschränkte Fähigkeit traditioneller Lieferanten zurückzuführen, Australien weiterhin mit Fertigprodukten zu beliefern, was zwangsläufig die Entwicklung der australischen Fertigungsindustrie ankurbelte. ^{[ 216 ]}

Was die einheimische Produktion betrifft, so wurde geschätzt, dass aufgrund der Lieferunfähigkeit traditioneller Lieferanten infolge von Handelsembargos und Transportengpässen bis zu 400 neue Artikel in australischen Fabriken infolge des Krieges hergestellt wurden. ^{[ 216 ]} Dies war keine unerhebliche Zahl, obwohl die Transformation der australischen Wirtschaft infolge des Ersten Weltkriegs bei weitem nicht so tiefgreifend war wie die des Zweiten Weltkriegs. ^{[ 212 ]} Die Expansion der Stahlindustrie in dieser Zeit legte den Grundstein für die spätere Industrialisierung. ^{[ 212 ]}

Trotz dieses Anstiegs der heimischen Fertigungsindustrie bestand weiterhin ein erheblicher Mangel bei vielen Gütern. ^{[ 217 ]} Dies lag zum Teil an der Priorität, die der militärische Verbrauch und die militärische Produktion gegenüber der zivilen Nachfrage hatten, aber auch an einer beträchtlichen Knappheit an Rohstoffen und anderen für die Fertigung benötigten Komponenten. ^{[ 217 ]} Dies war sowohl auf die mangelnden Transportmöglichkeiten aus Großbritannien als auch auf die Beschränkungen des Warenflusses aus Großbritannien aufgrund des eigenen gestiegenen Bedarfs zurückzuführen. Die Folge war Inflation. Die Inlandspreise stiegen, aber die Exportkosten wurden bewusst unter dem Marktwert gehalten, um weiteren Inflationsdruck weltweit zu vermeiden. Infolgedessen stiegen die Lebenshaltungskosten für viele australische Durchschnittsbürger erheblich. ^{[ 218 ]}

Eine Zunahme der Gewerkschaftsbewegung war eine unvermeidliche Folge davon, und während der Kriegsjahre stieg die Mitgliederzahl erheblich. ^{[ Anmerkung 4 ] [ 220 ]} Trotz der erheblichen Kostensteigerungen bei vielen Grundnahrungsmitteln bemühte sich die Regierung, die Löhne weitgehend auf dem vorherigen Niveau zu halten. Obwohl der durchschnittliche Wochenlohn während des Krieges um 8–12 Prozent erhöht wurde, reichte dies nicht aus, um die Inflation auszugleichen. Infolgedessen entstand erhebliche Unzufriedenheit unter den Arbeitern, die schließlich zu Arbeitskämpfen führte. ^{[ 218 ]} Nicht alle diese Auseinandersetzungen waren auf wirtschaftliche Faktoren zurückzuführen; tatsächlich waren sie teilweise die Folge gewaltsamer Opposition gegen die Wehrpflicht, die viele Gewerkschafter ablehnten. ^{[ 218 ]} Die Folgen waren sehr störend. Schätzungen zufolge gab es zwischen 1914 und 1918 1.945 Arbeitskämpfe, die zu 8.533.061 verlorenen Arbeitstagen und Lohnausfällen in Höhe von 4.785.607 Pfund führten. ^{[ 221 ]}

Insgesamt hatte der Krieg erhebliche negative Auswirkungen auf die australische Wirtschaft. Das reale Bruttoinlandsprodukt (BIP) sank im Zeitraum von 1914 bis 1920 um 9,5 Prozent, und die Mobilisierung des Personals führte zu einem Rückgang der zivilen Beschäftigung um 6 Prozent. Obwohl das Bevölkerungswachstum während der Kriegsjahre anhielt, betrug es nur die Hälfte des Vorkriegsniveaus. Auch die Pro-Kopf-Einkommen sanken deutlich um 16 Prozent. ^{[ 222 ]}

Following the end of hostilities in Europe the Australian government decided against contributing Australian forces to the occupation forces that were sent to Germany as part of the post war settlement so that it could begin the repatriation of the AIF early.^[212] Lieutenant General Sir John Monash was appointed Director-General of Repatriation and Demobilisation and oversaw the process in Britain, and Lieutenant General Henry Chauvel took charge of the efforts in the Middle East.^[212]

Rather than employing a system that returned men by units, or by employment categories, it was decided to use an egalitarian system that saw men who had been away for the longest period of time being returned first.^[223] Due to the size of the forces deployed overseas—roughly 167,000 personnel in France, Britain and Egypt—and the logistical requirements of bringing them home the process was a lengthy one and as such it became important to occupy the troops while they waited.^[223] To achieve this and to prepare the men for a return to civilian employment, a vocational education scheme was set up by George Long and troops in Britain were offered educational courses and civilian work placement opportunities and although these programs were not as successful as hoped, several thousand soldiers took advantage of them.^[223]

Some Australians decided to delay their departure and instead joined the British Army and went on to serve in Northern Russia during the Russian Civil War, although officially the Australian government refused to contribute forces to the campaign.^[224] HMAS Yarra, Torrens, Swan and Parramatta served in the Black Sea during the same conflict.^[225] Elsewhere, in Egypt in early 1919, several Australian light horse units were used to quell a nationalist uprising while they were waiting for passage back to Australia.^[224] Despite shortages in shipping, the process of returning the soldiers to Australia was completed faster than expected and by September 1919 there were 10,000 men still left in Britain waiting for repatriation. The last of the main transports conveying Australian troops left England on 23 December 1919, arriving in Australia in early 1920.^[223] A year later, on 1 April 1921, the AIF was officially disbanded.^[226]

Der Repatriierungsprozess war damit jedoch noch nicht abgeschlossen. Nach ihrer Rückkehr nach Australien verlagerte sich der Schwerpunkt darauf, die heimkehrenden Soldaten in Arbeit oder Ausbildung zu vermitteln und sich um diejenigen zu kümmern, die zu schwer verletzt waren, um arbeiten zu können. Um diesen Bedarf zu decken, richtete der Commonwealth das Repatriierungsministerium ein, das mit der Vermittlung der heimkehrenden Soldaten in Arbeit, Ausbildung, Bildung und Wohnraum beauftragt war. ^{[ 227 ]} Schließlich umfasste dies auch die immense Aufgabe, die Auszahlung von Kriegspensionen zu verwalten, Repatriierungskrankenhäuser und Genesungsheime zu führen und das Soldatenansiedlungsprogramm durchzuführen . ^{[ 228 ]} Die Gesamtkosten dieser Maßnahmen waren beträchtlich und wurden im Juni 1935 auf etwa 238 Millionen Pfund Sterling geschätzt ^{[ 229 ]} , was mehr war als die gesamten Verteidigungsausgaben während des Krieges. ^{[ 230 ]}

Um sich für die vielen Tausend heimkehrenden Soldaten und Soldatinnen einzusetzen, entstanden zahlreiche Veteranenorganisationen. ^{[ 231 ]} Die bekannteste unter ihnen war die Returned Sailors and Soldiers Imperial League of Australia , die 1916 von Vertretern vieler bereits bestehender, bundesstaatlicher Organisationen gegründet worden war. ^{[ 232 ]} Nach dem Krieg gewann diese Organisation mit zunehmender Mitgliederzahl an politischem Einfluss und engagierte sich stark im Repatriierungsprozess. Sie setzte sich für finanzielle Ansprüche von Veteranen ein und erreichte Vergünstigungen für Soldaten, die in den zivilen Arbeitsmarkt zurückkehrten. ^{[ 233 ]} Bis 1919 hatte sie etwa 150.000 Mitglieder, obwohl diese Zahl Mitte der 1920er Jahre drastisch sank. ^{[ 232 ]}

Der Krieg beeinflusste Australien in vielerlei Hinsicht, wenn auch vermutlich nicht so stark wie die vielen europäischen Nationen, die direkter involviert waren. Wirtschaftlich hatte der Krieg erhebliche Auswirkungen, obwohl die spätere Weltwirtschaftskrise weitaus gravierendere Folgen haben sollte und die australische Industrie nicht so stark umgestaltet wurde wie nach dem Zweiten Weltkrieg. ^{[ 212 ]} Auch die politische Landschaft veränderte sich aufgrund der Spaltungen, die durch die Wehrpflichtfrage entstanden, und in geringerem Maße entwickelte sich die Rolle der Frau in der Gesellschaft weiter, da immer mehr Frauen erwerbstätig wurden. Zwischen 1914 und 1918 stieg die Beschäftigung von Frauen um 13 Prozent; dies betraf hauptsächlich Bereiche, in denen Frauen traditionell beschäftigt waren. Obwohl rund 2.000 Frauen als Krankenschwestern in der AIF (Australian Imperial Force) eingesetzt waren, war die Beteiligung von Frauen am Militär während des Krieges gering. ^{[ 212 ] [ 234 ]}

Ein weiteres Vermächtnis war die Art und Weise, wie der Krieg – wenn auch nur kurzzeitig – zu einer gewissen Unabhängigkeit in der australischen Außenpolitik führte. Obwohl die australischen Außeninteressen zuvor weitgehend von Großbritannien vertreten worden waren, entsandte Australien als Kriegspartei 1919 eine eigene Delegation zur Pariser Friedenskonferenz und begann zudem, in regionalen Angelegenheiten im Pazifik eine aktivere Rolle einzunehmen. Auf der Friedenskonferenz drängte Premierminister Hughes energisch auf Reparationen und ein australisches Mandat für Deutsch-Neuguinea; eine Haltung, die im Widerspruch zu den liberal-internationalistisch geprägten Vierzehn Punkten des amerikanischen Präsidenten Woodrow Wilson stand . Ungeachtet dessen änderte sich nach dem Krieg in den Beziehungen zum britischen Empire und den Angelegenheiten der Dominions kaum etwas, und so führte der Krieg wohl kaum zu einer wesentlichen Veränderung des australischen Selbstverständnisses seiner Rolle in der Welt. ^{[ 235 ]} Ein tiefgreifender Wandel sollte erst nach der Japan-Krise von 1942 eintreten , die Australien letztlich dazu veranlasste, eine von Großbritannien unabhängigere Außenpolitik zu verfolgen und ein Bündnis mit den Vereinigten Staaten einzugehen . ^{[ 236 ]}

Die wohl bedeutendste Auswirkung des Krieges war psychologischer Natur. Viele Veteranen traten der Returned Sailors and Soldiers Imperial League of Australia bei, die später zur Returned and Services League of Australia wurde und sich durch Kameradschaft, Mitgefühl und Hilfsbereitschaft auszeichnete. Sie entwickelte sich zu einer rechtsgerichteten Kraft, die mit der Nationalist Party von Premierminister Stanley Bruce zusammenarbeitete und sich für Leistungen für Veteranen wie medizinische Versorgung, Renten und Unterstützungsangebote einsetzte. ^{[ 237 ] [ 238 ] [ 239 ]}

Die schweren Verluste trafen viele Menschen unmittelbar und tief, und im ganzen Land wurden Kriegsdenkmäler errichtet, um der Gefallenen zu gedenken. ^{[ 240 ]} Charles Bean , der maßgeblich an der Herausgabe und dem Verfassen der offiziellen Geschichte der australischen Beteiligung am Krieg beteiligt war , setzte sich für die Errichtung eines nationalen Denkmals ein und war einer der Hauptverantwortlichen für die Gestaltung des Australian War Memorial in Canberra. ^{[ 241 ]}

Die Kriegserfahrung prägte den australischen Charakter und die nationale Identität nachhaltig. ^{[ 242 ]} Die Erinnerung an die gescheiterte Gallipoli-Kampagne unterstrich Australiens Aufstieg zur internationalen Gemeinschaft und bestärkte den Glauben an die natürliche militärische Begabung der Australier. ^{[ 243 ]} Gallipoli-Veteranen erinnerten sich an die Schlacht im Einklang mit dem gängigen Klischee des australischen Soldaten, dem „Digger“, wobei Tapferkeit, Härte, Sturheit und Kameradschaft im Vordergrund standen. ^{[ 244 ]} In den 1970er- und 1980er-Jahren wurden einige ältere Veteranen erneut interviewt. Ihre Erinnerungen an die Schlacht von Gallipoli veränderten sich grundlegend: Sie betonten das Elend und den Schrecken der Schlacht, und viele Veteranen berichteten von tiefen Angstzuständen. ^{[ 244 ]} Der britische Historiker John Tosh argumentierte, dass die von australischen Gallipoli-Veteranen erzählten Geschichten das widerspiegelten, was die australische Öffentlichkeit zu verschiedenen Zeiten hören wollte: Erzählungen von den tapferen „Diggers“, die in der Zwischenkriegszeit angesichts erdrückender Übermacht kämpften, und Erzählungen von einer grausamen Schlacht in der Nachkriegszeit des Vietnamkriegs. ^{[ 244 ]}

Die Einstellung vieler Australier zum Krieg selbst wurde dadurch ebenfalls stark beeinflusst. Es herrschte weitverbreitete Abscheu vor der massiven Zerstörung und dem hohen Verlust an Menschenleben sowie der Wunsch, dass sich so etwas nie wiederholen möge. ^{[ 245 ]} Dies führte in vielerlei Hinsicht zu einer allgemeinen Vernachlässigung von Verteidigungs- und Militärangelegenheiten und verschärfte die mangelnde Vorbereitung des Landes auf den nächsten großen Konflikt. ^{[ 246 ] [ 236 ] [ Anmerkung 5 ]}

Im Ersten Weltkrieg dienten über 421.809 Australier im Militär, davon 331.781 im Ausland. ^{[ 212 ]} Über 60.000 Australier fielen, 137.000 wurden verwundet. ^{[ 212 ] [ Anmerkung 6 ]} Bezogen auf die eingesetzten Streitkräfte entsprach dies einer Verlustrate von fast 65 Prozent – ​​eine der höchsten Verlustraten unter den Streitkräften des Britischen Empires. ^{[ 212 ]} Die Kriegskosten für die australische Regierung beliefen sich auf 188.480.000 £ . ^{[ 230 ]}

• Ehrenzeichen der australischen Armee im Ersten Weltkrieg
• Liste australischer Tagebuchschreiber des Ersten Weltkriegs

• Parsons, George. „Historiker und der Erste Weltkrieg.“ AQ – Australian Quarterly 82, Nr. 1, 2010, S. 37+. Online verfügbar.
• Tosh, John (2002). Die Erforschung der Geschichte: Ziele, Methoden und neue Wege in der Erforschung der modernen Geschichte . London: Longman. ISBN 9780582772540Die

• Australisches Kriegsdenkmal
• Australisches Kriegsdenkmal: Todesfälle infolge des Dienstes in australischen Einheiten
• Australisches Zentrum für Leichte Kavalleriestudien
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