Rush hour

A rush hour (American English, British English) or peak hour (Australian English, Indian English) is a part of the day during which traffic congestion on roads and crowding on public transport is at its highest. Normally, this happens twice every weekday: once in the morning and once in the afternoon or evening, the times during which most people commute. The term is often used for a period of peak congestion that may last for more than one hour.

The term is very broad, but often refers specifically to private automobile transportation traffic, even when there is a large volume of cars on a road but not many people, or if the volume is normal but there is some disruption of speed. By analogy to vehicular traffic, the term Internet rush hour has been used to describe periods of peak data network usage, resulting in delays and slower delivery of data packets.

The name is sometimes a misnomer, as the peak period often lasts more than one hour and the "rush" refers to the volume of traffic, not the speed of its flow. Peak traffic periods may vary from country to country, city to city, from region to region, and seasonally.

The frequency of public transport service is usually higher in the rush hour, and longer trains or larger vehicles are often used. However, the increase in capacity is often less than the increased number of passengers, due to the limits on available vehicles, staff and, in the case of rail transport, track capacity including platform length. The resulting crowding may force many passengers to stand, and others may be unable to board. If there is inadequate capacity, this can make public transport less attractive, leading to higher car use and partly shifting the congestion to roads.

Maßnahmen zur Steuerung der Verkehrsnachfrage, wie beispielsweise Straßenbenutzungsgebühren oder City-Maut , sollen Menschen dazu anregen, ihre Reisezeiten so zu gestalten, dass Staus minimiert werden. Auch die Fahrpreise im öffentlichen Nahverkehr können zu Stoßzeiten höher sein; dies wird oft als Rabatt für Einzelfahrkarten außerhalb der Stoßzeiten angeboten. Zeitkarten oder Mehrfahrtenkarten, die mit einem Rabatt verkauft werden, sind bei Pendlern während der Hauptverkehrszeiten weit verbreitet und spiegeln möglicherweise nicht die Preisunterschiede während dieser Zeiten wider.

Gestaffelte Arbeitszeiten wurden als Mittel zur Verteilung der Nachfrage über einen längeren Zeitraum propagiert – beispielsweise in Rush Hour (Film von 1941) , The Appartement und von der Internationalen Arbeitsorganisation. ^{[ 1 ]}

Morgens und abends zählen Sydney , Brisbane und Melbourne sowie Auckland und Christchurch in der Regel zu den verkehrsreichsten Städten Australiens bzw. Neuseelands. In Melbourne ist der Monash Freeway , der die Vororte mit der Innenstadt verbindet , üblicherweise morgens und abends stark überlastet. In Perth kommt es zwischen den Stoßzeiten häufig zu Staus auf dem Mitchell Freeway , dem Kwinana Freeway und verschiedenen Hauptverkehrsstraßen, was den Verkehr zwischen den Vororten und der Innenstadt erheblich verlangsamt.

Die Bemühungen zur Minimierung von Verkehrsstaus während der Hauptverkehrszeit variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat und von Stadt zu Stadt.

In Melbourne wird die Verkehrsstauung unter anderem durch folgende Maßnahmen bewältigt:

• In Richtung Stadtzentrum fahrende Busspuren auf stark befahrenen Autobahnen, die während der Stoßzeiten auf Motorräder und andere Fahrzeuge mit mehr als einem Insassen beschränkt sind.
• Kostenlose Fahrten mit U-Bahnen sind vor 7  Uhr morgens möglich. Fahrgäste müssen das System an ihrem Zielbahnhof vor 7:15  Uhr verlassen; es bleibt eine 15-minütige Pufferzeit zum Aussteigen und Auschecken.
• Eigene Busspuren auf wichtigen innerstädtischen Straßen wie der Hoddle Street .
• Einführung von separaten Radwegen (oft durch die Entfernung von Fahrspuren für Fahrzeuge) im innerstädtischen Bereich, um Radfahrer zu fördern und zweispurige Fahrzeuge abzuschrecken.
• Verbot des Parkens entlang stark befahrener Straßen während der Hauptverkehrszeiten, um eine zusätzliche Fahrspur zu schaffen.

In Brisbane wird die Verkehrsstauung unter anderem durch folgende Maßnahmen bewältigt:

• Die Fahrpreise für die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel außerhalb der Stoßzeiten (sogenannte Nebenzeiten) sind günstiger als die Fahrpreise während der Stoßzeiten.
• Die von Transport for Brisbane betriebenen Buslinien für Translink ( Bus Upgrade Zone ) erhöhen ihre Taktfrequenz zwischen 7:00 und 9:00 Uhr sowie zwischen 16:30 und 18:30 Uhr von alle 15 Minuten auf alle 10 Minuten.
• Die Busspuren in Brisbane trennen einen Großteil des Busverkehrs, insbesondere in den südlichen und östlichen Vororten durch die South East Busway und die Eastern Busway (die in Buranda an die South East Busway anschließt ). In den nördlichen Vororten sorgt die Northern Busway für eine gewisse Entlastung . Dadurch wird die Verkehrsbelastung durch Busse und andere Fahrzeuge reduziert und somit die Kapazität für andere Fahrzeuge auf den Hauptverkehrsstraßen in und um Brisbane erhöht .
• Bestimmte Buslinien, die nur zu den Hauptverkehrszeiten verkehren, sind mit einem „P“ gekennzeichnet. Bei diesen Linien kann die Bezahlung ausschließlich per Go-Card -Karte erfolgen ; Barzahlungen sind nicht möglich. Diese Linien können auch mit dem Suffix „P“ gekennzeichnet sein.

"(Rocket)" in Fahrplänen, wobei viele Haltestellen in den innerstädtischen Vororten möglicherweise umfahren werden.

• Auf einigen von Queensland Rail für Translink  betriebenen Strecken wird die Zugfrequenz zwischen 6:45 und 7:45  Uhr sowie zwischen 16:45  und 17:45  Uhr während der Hauptverkehrszeiten von 30 Minuten auf bis zu 6 Minuten erhöht . Dies betrifft insbesondere die Strecken Caboolture , Ipswich & Rosewood , Redcliffe Peninsula und Springfield .
• Auf der Strecke zwischen Caboolture, Sunshine Coast und Redcliffe Peninsula verkehren die Züge teilweise als Expresszüge, um die Fahrzeit zu verkürzen. Ein gutes Beispiel dafür sind die Expresszüge der Strecken zwischen Caboolture und Sunshine Coast, die von Petrie nach Bowen Hills fahren und nur in Northgate , Eagle Junction und Bowen Hills halten . Vor den Fahrplanänderungen betrug die durchschnittliche Fahrzeit von Caboolture nach Central 1 Stunde und 6 Minuten. Nach den Änderungen verkürzte sie sich auf 51 Minuten, eine Zeitersparnis von 15 Minuten.
• Die Einführung des Südost-Radwegs, der parallel zum Südost-Busweg verläuft , ermöglicht das Radfahren von den südlichen Vororten aus. Einige Wege entlang des Brisbane River wurden ebenfalls verbreitert und um einen separaten Radwegabschnitt erweitert (insbesondere zwischen Toowong und North Quay ).
• Verbot des Parkens entlang stark befahrener Straßen während der Hauptverkehrszeiten, um eine zusätzliche Fahrspur zu schaffen.

In Sydney wird die Verkehrsstauung durch verschiedene Maßnahmen bewältigt, darunter:

• Im Metrobus- Netz wird die Busfrequenz von 4 auf 12 Fahrten pro Stunde erhöht, auf anderen Strecken werden die Schnell- und Expressverbindungen ausgebaut.
• Das Sydney Trains- Netzwerk setzt doppelstöckige elektrische Triebzüge ein , die im Vergleich zu den einstöckigen „Red Rattlers“ und „Silver Ghosts“ der 1950er Jahre die Beförderung von wesentlich mehr Fahrgästen ermöglichten.
• Mit den tageszeitabhängigen Ticketpreisen können Bahnreisende vor 6 Uhr morgens oder nach 19 Uhr abends zu einem günstigeren Preis mit Einzelfahrkarten oder Tagesrückfahrkarten fahren.
• Auf vielen Hauptverkehrsstraßen wurden Busspuren und/oder Fahrgemeinschaftsspuren eingerichtet.
• Das Rail Clearways Programm ermöglicht es, dass liegengebliebene Züge im Netz von Sydney Trains den Zugverkehr auf anderen Strecken nicht beeinträchtigen, indem Umgehungsstrecken und Schleifen entlang der bestehenden Gleise gebaut werden.
• Die Inner West Light Rail , die erste betriebsbereite Stadtbahnlinie in Sydney, erhöht die Taktfrequenz während der Hauptverkehrszeit und bietet Verbindungen bis zu alle acht Minuten an. ^{[ 2 ]}

Die Verkehrsstaus werden über die Verkehrsleitzentrale mittels eines Netzwerks von Überwachungskameras gesteuert, wobei die Bediener die Ampelschaltungen anpassen können, um Wartezeiten zu verkürzen.

• Die meisten Autobahnen verfügen über eine Gegenfahrbahn, um den Verkehrsfluss im Falle eines schweren Unfalls aufrechtzuerhalten.
• Ältere Autobahnen wurden von zwei Fahrspuren pro Richtung auf drei Fahrspuren pro Richtung ausgebaut.
• Die Mautstellen auf den Autobahnen wurden durch elektronische Mautsysteme ersetzt ( die M2 Hills Motorway machte dies als letzte am 21. Januar 2012); auf der Sydney Harbour Bridge und im Sydney Harbour Tunnel wird eine tageszeitabhängige Mauterhebung eingesetzt, um Pendlern finanzielle Anreize zu bieten, während der Stoßzeiten außerhalb der Stadt zu bleiben.

In São Paulo , Brasilien , ist jedem Fahrzeug ein bestimmter Wochentag zugeordnet, an dem es während der Hauptverkehrszeiten (7–10 Uhr und 17–20 Uhr) nicht fahren darf. Der Wochentag für jedes Fahrzeug wird aus der letzten Ziffer des Kennzeichens abgeleitet, und die Einhaltung der Regel wird von der Verkehrspolizei überwacht (1 und 2 für Montag, 3 und 4 für Dienstag, 5 und 6 für Mittwoch, 7 und 8 für Donnerstag und 9 und 10 für Freitag). ^{[ 3 ]} Diese Maßnahme zielt darauf ab, die Anzahl der Fahrzeuge auf den Straßen zu reduzieren und die Nutzung von Bussen, U-Bahn und S-Bahn zu fördern.

Der Abschnitt des Trans-Canada Highway in Vancouver verfügt neben den regulären Fahrspuren für alle Pkw auch über Fahrspuren für Fahrgemeinschaften (HOV-Spuren) . Diese sollen den Verkehrsfluss verbessern, indem sie Fahrgemeinschaften und die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel fördern. Auch in Richmond, das zur Metropolregion Vancouver gehört, entsteht ein neues Autobahnkreuz an der Kreuzung von Steveson Highway und British Columbia Highway 99. Dieses neue Autobahnkreuz wird das erste seiner Art in British Columbia sein und soll ebenfalls den Verkehrsfluss optimieren.

Die Harvey Avenue in Kelowna verfügt auch über HOV-Spuren.

China verfügt über einige der verkehrsreichsten U-Bahn-Netze der Welt. ^{[ 4 ]} Trotz des massiven Ausbaus der Schnellverkehrsnetze im letzten Jahrzehnt ^{[ 5 ]} hat das rasante Bevölkerungswachstum in den Städten zu einer hohen Nachfrage nach städtischem Nahverkehr geführt. Einige Systeme beschränken daher regelmäßig die Zugänge zu den Stationen und die Umsteigemöglichkeiten, um eine Überlastung des Netzes zu verhindern. So gibt es beispielsweise in der Pekinger U-Bahn zu bestimmten Tageszeiten Zutrittsbeschränkungen für 96 Stationen. ^{[ 6 ]} Die U-Bahn von Guangzhou verfügt über 51 Stationen mit Fahrgastflussbeschränkungen. ^{[ 7 ]}

Im Rahmen des Programms „Pico y Placa “ (Spitze und Kennzeichen) in Bogotá ist es Fahrern von nicht gewerblich genutzten Fahrzeugen an bestimmten Wochentagen während der Hauptverkehrszeiten untersagt, diese zu benutzen. Die jeweils gesperrten Fahrzeuge werden anhand der letzten Ziffer ihres Kennzeichens bestimmt. Die Maßnahme ist verpflichtend und Verstöße werden geahndet. Die gesperrten Ziffern wechseln jährlich. ^{[ 8 ]}

In Japan ist der Anteil des Schienenverkehrs im Vergleich zum Autoverkehr hoch. Der Schienenverkehr macht 27 % des gesamten Personenverkehrs in Japan aus (zum Vergleich: Deutschland (7,7 %), Vereinigtes Königreich (6,4 %), Vereinigte Staaten (0,6 %)). ^{[ 10 ]} Im Großraum Tokio und der Keihanshin- Metropole existiert ein dichtes Schienennetz mit häufigen Verbindungen, das mehr als die Hälfte des Personenverkehrs abdeckt; die meisten Menschen in dieser Region pendeln mit öffentlichen Verkehrsmitteln und verzichten auf das Auto.

Die Eisenbahnen im Großraum Tokio sind traditionell stark überlastet, weshalb Fahrgäste mithilfe von Oshiyas beim Einsteigen unterstützt werden. Durch den Ausbau der Bahnkapazität und ein optimiertes Nachfragemanagement verbessert sich die Situation schrittweise. Die Überfüllung der Tokioter Bahnstrecken hat sich deutlich reduziert, und die Züge verkehren heute durchschnittlich mit 163 Prozent ihrer Kapazität. ^{[a] [ 11 ]} Dies steht im Gegensatz zur durchschnittlichen Auslastung von 221 Prozent der Auslegungskapazität ^[a] in den Zügen während der Hauptverkehrszeit im Jahr 1975. ^{[ 12 ]}

Im japanischen Straßenverkehr funktionieren die Autobahnen nach dem Prinzip der Nutzerfinanzierung, was zu hohen Mautgebühren führt und den Straßenverkehr reduziert. Die elektronische Mauterhebung (ETC) ist weit verbreitet, und Rabatte in verkehrsarmen Zeiten wurden eingeführt, um den Verkehr über einen längeren Zeitraum zu verteilen. Eine Straßenbenutzungsgebühr wird zwar erwogen, aber noch nicht eingeführt, unter anderem weil die Autobahngebühr bereits sehr hoch ist.

Für Zugfahrten in den Niederlanden gibt es eine Ermäßigung außerhalb der Stoßzeiten mit 40 % Rabatt. Diese gilt wochentags ab 9  Uhr (bis 4  Uhr am Folgetag) und ganztägig an Wochenenden sowie im Juli und August. Bei Gruppen bis zu vier Personen erhalten alle die Ermäßigung, auch wenn nur eine Person eine Fahrkarte besitzt.

Bahnfahrkarten, für die kein zusätzliches Ticket benötigt wird, gibt es in zwei Varianten: für eine bestimmte Strecke und für das gesamte Streckennetz. Beide werden hauptsächlich von Pendlern genutzt. Eine ermäßigte Version außerhalb der Stoßzeiten wird nicht angeboten, da die Nachfrage nicht ausreicht; Pendler können die Hauptverkehrszeit in der Regel nicht vermeiden.

Innerhalb von Metro Manila wird das einheitliche Programm zur Reduzierung des Fahrzeugverkehrs , im Volksmund als „Nummernschildregelung“ bekannt, von der Metropolitan Manila Development Authority umgesetzt . Das Programm sieht vor, dass Fahrzeuge je nach letzter Ziffer ihres Nummernschilds und Wochentag auf bestimmten Straßen innerhalb der Metropole nicht fahren dürfen.

 Die Nutzung von Fahrzeugen ist zwischen 7:00 und 19:00 Uhr verboten  . Im Gegensatz zu öffentlichen Verkehrsmitteln gilt für private Fahrzeuge eine Ausnahmeregelung von fünf Stunden, nämlich von 10:00  bis 15:00  Uhr. In den Städten Makati und San Juan wird diese Fünf-Stunden-Regelung jedoch nicht angewendet.

Diese Tabelle zeigt die Kfz-Kennzeichen mit den Nummern, die auf den entsprechenden Wochentag enden:

Ausgenommen von dem Programm sind Motorräder, Schulbusse, Shuttlebusse, Krankenwagen, Feuerwehrwagen, Polizeiwagen, Militärfahrzeuge, Fahrzeuge, die eine Person befördern, die sofortige medizinische Hilfe benötigt, und Fahrzeuge mit Diplomatenkennzeichen .

Andererseits gibt es an anderen Orten bestimmte Maßnahmen, die die Gemeinde- oder Stadtverwaltung für die gesamte Gemeinde oder Stadt vorschlägt oder umgesetzt hat.

Während die meisten Schulen geöffnet sind, liegen die Stoßzeiten in den Schnellbahnen des Manila Metro Rail Transit Systems und des Manila Light Rail Transit Systems sowie in den Pendlerzügen der Philippine National Railways zwischen 6 und  9 Uhr morgens und zwischen 16 und 20  Uhr abends.

In Singapur ist die Fahrt vor 7:45 Uhr kostenlos , und zwischen 7:45 Uhr und 8:00 Uhr gibt es eine  Ermäßigung von 50 Cent , die jedoch nur für Ausfahrten, nicht für Einfahrten, an den 18 Stationen im zentralen Geschäftsviertel (CBD) gilt. Damit sollen Pendler dazu angeregt werden, die MRT außerhalb der morgendlichen Hauptverkehrszeit an Wochentagen zu nutzen. Die elektronische Straßenbenutzungsgebühr soll das Autofahren zwischen 7:30 Uhr und 20:00 Uhr unattraktiver machen. Zusätzlich erhielten Mitarbeiter im Rahmen des Programms „Travel Smart“ Anreize für ihre Fahrten. Die Hauptverkehrszeiten sind wie folgt definiert: 7:30–9:30 Uhr und 17:00–20:00 Uhr, wobei für die Endstationen abweichende Zeiten gelten.     

In London ermöglichen Peak Day Travelcards Fahrten rund um die Uhr. Off-Peak Day Travelcards sind 20–50 % günstiger, gelten aber nur für Fahrten ab 9:30  Uhr und am Wochenende. Damit sollen Pendler dazu angeregt werden, die Londoner U-Bahn , die Docklands Light Railway , Busse und Straßenbahnen außerhalb der morgendlichen Hauptverkehrszeit an Wochentagen zu nutzen. Ein ähnliches System gibt es bei Transport (Bus und Tyne and Wear Metro ) im Raum Newcastle upon Tyne . In London sollen die City-Mautgebühren  das Autofahren zwischen 7 und 18  Uhr unattraktiver machen .

In Manchester bietet das Stadtbahnsystem Metrolink  Einzelfahrkarten, Hin- und Rückfahrkarten sowie Tageskarten („Metromax“) zu einem reduzierten Preis an, wenn diese nach 9:30 Uhr gekauft werden. Mit diesem Angebot sollen Fahrgäste dazu bewegt werden, die überfüllten Metrolink-Stationen während der Hauptverkehrszeit zu meiden.

Für Inhaber einer Railcard für 16- bis 25-Jährige gilt das Angebot einer Ermäßigung von einem Drittel des Fahrpreises nur nach 10 Uhr (sofern kein Mindestfahrpreis entrichtet wird) oder an Wochenenden. Diese Einschränkung gilt nicht im Juli und August, der Hauptreisezeit im Sommer. ^{[ 13 ]}

Für andere Bahncards gelten andere Einschränkungen; beispielsweise können die Family Railcard und die Network Railcard nicht für Fahrten zu Stoßzeiten innerhalb Londons und Südostenglands verwendet werden. ^{[ 14 ]}

Im Jahr 2025 schaffte die schottische Regierung die Fahrpreise zu Stoßzeiten für ScotRail -Züge ab. Dies folgte einem Pilotprojekt, das die schottischen Grünen im Jahr 2023 eingeführt hatten. ^{[ 15 ]}

Die Maßnahmen zur Steuerung des Verkehrsaufkommens während der Stoßzeiten variieren je nach Bundesstaat und Ballungsraum. In einigen Bundesstaaten gibt es auf Autobahnen separate Fahrspuren, die ausschließlich während der Stoßzeiten für Fahrgemeinschaften (HOV – High-Occupancy Vehicle, auch bekannt als Fahrgemeinschaften) reserviert sind und ansonsten für alle Fahrzeuge freigegeben werden. In anderen Bundesstaaten, wie beispielsweise auf dem Abschnitt der I-93 in Massachusetts , ist die Nutzung des Standstreifens während dieser Zeit erlaubt. Mehrere Bundesstaaten nutzen Ampelanlagen , um den Verkehr auf Autobahnen während der Stoßzeiten zu regulieren. Verkehrsbehörden in Colorado und Minnesota haben auf einigen städtischen Autobahnen um Denver , die Twin Cities und Seattle eine nutzungsabhängige Gebührenstaffelung eingeführt , bei der Autofahrer während der Spitzenzeiten höhere Mautgebühren zahlen.

Verkehrsbetriebe wie Metro-North, die New York City bedienen, erheben häufig einen höheren „Spitzentarif“ für Fahrten während des morgendlichen und abendlichen Berufsverkehrs. ^{[ 16 ]}

Das starke Verkehrsaufkommen in der gesamten Region Greater Boston wurde mit dem Projekt „Big Dig“ bewältigt , das den Verkehr auf den Schnellstraßen vorübergehend verbesserte.

Der Begriff „dritte Stoßzeit“ bezeichnet einen Zeitraum um die Mittagszeit, in dem es in städtischen und vorstädtischen Gebieten aufgrund zahlreicher Autofahrer, die ihre Mittagspause machen, zu Verkehrsbehinderungen kommt. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Diese Autofahrer halten häufig an Restaurants und Schnellimbissen, wo die sich drängenden Fahrzeuge an den Eingängen zu Staus führen. ^{[ 19 ]}