Princeton-Theologie

Die Princeton-Theologie war eine Tradition konservativer reformierter und presbyterianischer Theologie am Princeton Theological Seminary, die von der Gründung der Institution im Jahr 1812 bis in die 1920er Jahre Bestand hatte. ^{[ 1 ]} Aufgrund des zunehmenden Einflusses des theologischen Liberalismus verließen die letzten Princeton-Theologen die Hochschule und gründeten das Westminster Theological Seminary . Die Bezeichnung bezieht sich insbesondere auf bestimmte Theologen, von Archibald Alexander bis B. B. Warfield , und ihre besondere Lehrmethode, die, verbunden mit der altpresbyterianisch -calvinistischen Orthodoxie, einen engagierten Evangelikalismus und hohe wissenschaftliche Standards zum Ausdruck bringen wollte . W. Andrew Hoffecker argumentiert, dass sie danach strebten, „ein Gleichgewicht zwischen den intellektuellen und affektiven Elementen des christlichen Glaubens zu wahren“. ^{[ 2 ]}

Im weiteren Sinne zählen zu den Princeton-Theologen auch jene Vorgänger des Princeton Theological Seminary , die den Grundstein für diese theologische Tradition legten, sowie die Nachfolger, die versuchten – und scheiterten –, das Seminar vor den Übergriffen eines Programms zu bewahren, das die Graduiertenschule besser an den „breiten Evangelikalismus“ anpassen sollte, der ihr von der Presbyterianischen Kirche in den Vereinigten Staaten von Amerika auferlegt wurde .

William Tennent Sr. vom Log College , Gilbert Tennent und William Tennent Jr. vom College of New Jersey sowie Jonathan Edwards von der Princeton University gelten als Vorläufer der Princeton-Theologen. Archibald Alexander , Charles Hodge , A. A. Hodge und B. B. Warfield waren bedeutende Vertreter der Princeton-Theologie. Die Vierteljahreszeitschrift „Biblical Repertory“ , später umbenannt in „ Princeton Review“ , war eine wichtige Publikation dieser Schule. Albert Baldwin Dod , Lyman Hotchkiss Atwater [ ^{3 ] und} John Breckinridge ^{[ 4 ]} waren regelmäßige Autoren dieser Zeitschrift. Geerhardus Vos , J. Gresham Machen , Cornelius Van Til , Oswald T. Allis , Robert Dick Wilson und John Murray waren bedeutende Nachfolger der Princeton-Theologen. Von ihnen repräsentierten nur Machen und Wilson die amerikanisch-presbyterianische Tradition, die direkt von der Princeton-Theologie beeinflusst war. Vos und Van Til gehörten der Niederländisch-Reformierten Kirche an . Murray war Schotte, studierte aber bei Machen in Princeton und folgte ihm später ans Westminster Theological Seminary . Murray und Van Til waren beide Pfarrer in der Orthodox Presbyterian Church , die Machen gegründet hatte.

Mark Noll , ein evangelikaler Kirchenhistoriker , sieht die „großen Motive“ der Princeton-Theologie in „der Hingabe an die Bibel, dem Interesse an religiöser Erfahrung, der Sensibilität für die amerikanische Erfahrung und der umfassenden Anwendung presbyterianischer Bekenntnisse , reformierter Systematiker des 17. Jahrhunderts und der schottischen Philosophie des gesunden Menschenverstands “ ^{[ 3 ]} . Die Treue zur Bibel als oberste Norm war im 19. Jahrhundert weit verbreitet und kein Kennzeichen der Princeton-Theologen. Princeton zeichnete sich jedoch durch die akademische Strenge aus, mit der es sich der Bibel näherte. Alexander und seine Nachfolger verteidigten die in der Bibel gefundenen Lehren gegen konkurrierende Behauptungen gelehrter Gelehrter. Charles Hodge sah die Treue zur Bibel als beste Verteidigung gegen die historisch-kritische Theologie sowie gegen die übermäßig erfahrungsorientierte Ausrichtung Friedrich Schleiermachers ^{[ 5 ]} .

Die Theologen von Princeton sahen sich in der Tradition des reformierten Protestantismus, die auf Johannes Calvin zurückging . Die Dogmatik von Francis Turretin , einem reformierten Scholastiker des 17. Jahrhunderts, war das wichtigste Lehrbuch der Theologie in Princeton. In einer Welt, die dem Neuen zunehmend den Vorrang vor dem Alten einräumte, bevorzugten diese Theologen die theologischen Systeme des 16. und 17. Jahrhunderts. Die verschiedenen reformierten Bekenntnisse wurden als harmonische Stimmen einer gemeinsamen theologischen Tradition betrachtet, die die Theologen als Essenz der biblischen Lehre verstanden. ^{[ 6 ]}