Reformiertes Christentum

^{Das reformierte} Christentum , auch Calvinismus ^genannt , ist ein bedeutender Zweig des Protestantismus ^, der im Zuge der Reformation des 16. Jahrhunderts entstand . Heute wird es hauptsächlich durch die kontinentalen reformierten , presbyterianischen und kongregationalistischen Traditionen sowie durch Teile der anglikanischen , baptistischen und waldensischen Traditionen repräsentiert, zusätzlich zu einer Minderheit von Menschen, die dem methodistischen Glauben angehören (bekannt als calvinistische Methodisten ).

Das reformierte Christentum betont die Autorität der Bibel und die Souveränität Gottes sowie die Bündnistheologie , ein Verständnis der Bibel, das auf Gottes Bündnissen mit den Menschen basiert. Reformierte Kirchen legen Wert auf einen schlichten Gottesdienst. Verschiedene Kirchenverfassungen werden von reformierten Kirchen praktiziert, darunter presbyterianische , kongregationalistische und teilweise episkopale . Der von dem Theologen Johannes Calvin formulierte reformierte Glaube lehrt die spirituelle (pneumatische) Gegenwart Christi im Abendmahl .

Die im 16. Jahrhundert entstandene reformierte Tradition entwickelte sich über mehrere Generationen, insbesondere in Teilen der Schweiz , Schottlands und der Niederlande . Im 17. Jahrhundert wurden Jacobus Arminius und die Remonstranten aufgrund von Streitigkeiten über Prädestination und Erlösung aus der Niederländisch-Reformierten Kirche ausgeschlossen . Seitdem gelten die Arminianer gemeinhin als eine von den Reformierten eigenständige Tradition. Aus diesem Streit entstanden die Dordrechter Lehrsätze , die Grundlage der Gnadenlehre, auch bekannt als die fünf Punkte des Calvinismus .

Der Calvinismus prägte das soziale, wirtschaftliche und politische Leben, indem er Fleiß , Handel und den Erwerb von Reichtum innerhalb ethischer Grenzen förderte und damit den Grundstein für den modernen Kapitalismus legte, insbesondere in Nordeuropa und den Vereinigten Staaten . Seine Betonung gewählter Kirchenältester, des Priestertums aller Gläubigen und einer gemischten Regierungsform inspirierte frühe demokratische Praktiken, die Gewaltenteilung und den Schutz religiöser Minderheiten und prägte so die Kolonien in Nordamerika und das liberale politische Denken in England. Calvinistisch inspirierte Reformen förderten zudem soziale Anliegen wie die Abschaffung der Sklaverei , das Frauenwahlrecht , die Bildung und humanitäre Projekte weltweit.

Der Begriff „Reformiertes Christentum“ leitet sich von der Selbstbezeichnung der Glaubensgemeinschaft als „Reformierte Kirche“ ab, die ihren Ursprung in der Schweiz und Deutschland hatte und kurz darauf von den Niederlanden übernommen wurde. Der Begriff „Calvinismus“ geht auf ihren bekanntesten Vertreter, Johannes Calvin (geboren als Jehan Cauvin), einen einflussreichen Theologen der Reformationszeit aus Genf , Schweiz, zurück. Der Begriff wurde erstmals in den 1550er Jahren von Gegnern der Lutheraner verwendet . Calvin missbilligte die Verwendung dieses Begriffs ^{[ 2 ]} , und Religionswissenschaftler argumentieren, dass seine Verwendung irreführend, ungenau, wenig hilfreich ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 1 ]} und „grundsätzlich verzerrend“ ^{[ 7 ] sei.}

Die Definitionen und Abgrenzungen der Begriffe Reformiertes Christentum und Calvinismus sind unter Wissenschaftlern umstritten. Als historische Bewegung entstand das Reformierte Christentum während der Reformation mit Huldrych Zwingli in Zürich . Nach dem Scheitern des Marburger Gesprächs von 1529 zwischen Zwinglis Anhängern und denen Martin Luthers zur Beilegung der Streitigkeiten über die Realpräsenz Christi im Abendmahl definierten sich Zwinglis Anhänger durch ihre Opposition zu den Lutheranern (während die Lutheraner die leibliche Gegenwart Christi in der Eucharistie durch die sakramentale Vereinigung bejahten , vertraten die Reformierten die von Calvin und Bullinger vertretene reale geistliche Gegenwart Christi in der Eucharistie). ^{[ 8 ]} Sie wandten sich auch gegen die radikalen Täufer ^{[ 9 ]} und blieben somit innerhalb der lehramtlichen Reformation . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Während des Arminianischen Streits im 17. Jahrhundert wurden Anhänger des Jacobus Arminius aufgrund ihrer Ansichten zur Prädestination und zur Erlösung zwangsweise aus der Niederländisch-Reformierten Kirche ausgeschlossen. Fortan galten Arminianer als außerhalb der reformierten Orthodoxie stehend. ^{[ 12 ]} Manche verwenden jedoch den Begriff „reformiert“ für Arminianer, während der Begriff „calvinistisch“ sie ausschließt. ^{[ 13 ]}

Historisch gesehen umfasste das reformierte Christentum auch den Anglikanismus , jenen Zweig des Christentums, der in der Church of England seinen Ursprung hat . ^{[ 14 ]} Die anglikanischen Bekenntnisse gelten als reformiert-protestantisch ^{[ 15 ]} , und führende Persönlichkeiten der protestantischen Reformation in England , wie etwa der einflussreiche Reformator Thomas Cranmer , der die anglikanische Theologie prägte , wurden von reformierten (calvinistischen) Theologen beeinflusst und zählten zu ihnen. ^{[ 14 ] [ 16 ] [ 17 ]} Wie der Lutheranismus behielt auch die Church of England Elemente des Katholizismus bei, wie Bischöfe und liturgische Gewänder . Daher wurde sie mitunter als „halb reformiert“ bezeichnet oder als Mittelweg zwischen Lutheranismus und reformiertem Christentum, da sie liturgisch dem Lutheranismus näherstand und theologisch mit dem Reformierten übereinstimmte. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Ab dem 17. Jahrhundert erweiterte sich der Anglikanismus so weit, dass die reformierte Theologie nicht mehr die allein dominierende theologische Richtung des Anglikanismus darstellt. ^{[ 21 ]}

Einige Gelehrte argumentieren, dass die reformierten Baptisten , die viele der Glaubensinhalte der reformierten Christen teilen, jedoch nicht die Kindertaufe , wie sie im Zweiten Londoner Glaubensbekenntnis von 1689 dargelegt ist , als Teil des reformierten Christentums betrachtet werden sollten, obwohl dies möglicherweise nicht die Ansicht der frühen reformierten Theologen war. ^{[ 22 ]} Andere widersprechen dem und behaupten, dass jede Form von Baptisten als vom reformierten Zweig des Christentums getrennt anzusehen sei. ^{[ 23 ]}

Zur ersten Generation reformierter Theologen gehörten Zwingli, Martin Bucer , Wolfgang Capito , Johannes Oecolampadius und Guillaume Farel . Obwohl sie unterschiedliche akademische Hintergründe hatten, enthielten ihre Werke bereits zentrale Themen der reformierten Theologie, insbesondere die Priorität der Heiligen Schrift als Autoritätsquelle. Die Heilige Schrift wurde zudem als einheitliches Ganzes betrachtet, was zu einer Bündnistheologie der Sakramente Taufe und Abendmahl als sichtbare Zeichen des Gnadenbundes führte . Eine weitere gemeinsame Ansicht war die Ablehnung der Realpräsenz Christi in der Eucharistie. Sie alle verstanden die Erlösung allein durch Gnade und bekräftigten die Lehre von der bedingungslosen Erwählung , der Lehre, dass manche Menschen von Gott zur Errettung auserwählt sind . Luther und sein Nachfolger Philipp Melanchthon übten einen bedeutenden Einfluss auf diese Theologen und in noch größerem Maße auch auf die nachfolgenden Generationen aus. Die Lehre von der Rechtfertigung allein durch den Glauben, auch bekannt als sola fide , ^{[ 24 ]} war ein direktes Erbe Luthers. ^{[ 25 ]}

Zur zweiten Generation gehörten Johannes Calvin , Heinrich Bullinger , Thomas Cranmer , Wolfgang Musculus , Peter Martyr Vermigli , Andreas Hyperius und Johannes à Lasco . Calvins zwischen 1536 und 1539 verfasste „ Institutio Christianae Religionis“ (Institutio Christianae Religionis) zählt zu den einflussreichsten Werken jener Zeit. ^{[ 26 ]} Mitte des 16. Jahrhunderts formten sich diese Glaubensinhalte zu einem einheitlichen Bekenntnis , das die zukünftige Definition des reformierten Glaubens prägen sollte. Der „Consensus Tigurinus“ von 1549 vereinte die von Zwingli und Bullinger vertretene Memorialismus- Theologie der Eucharistie, die diese lediglich als Erinnerung an Christi Tod verstand, mit Calvins Auffassung von ihr als Gnadenmittel, in dem Christus tatsächlich gegenwärtig ist – allerdings geistig und nicht leiblich wie in der katholischen Lehre. Das Dokument verdeutlicht sowohl die Vielfalt als auch die Einheit der frühen reformierten Theologie und verlieh ihr eine Stabilität, die ihre rasche Verbreitung in ganz Europa ermöglichte. Dies steht in deutlichem Gegensatz zu den erbitterten Auseinandersetzungen, die die Lutheraner vor der Konkordienformel von 1579 erlebten . ^{[ 27 ]}

Durch Calvins Missionstätigkeit in Frankreich gelangte sein Reformprogramm schließlich auch in die französischsprachigen Provinzen der Niederlande. Der Calvinismus wurde unter Friedrich III. in der Kurpfalz angenommen, was 1563 zur Formulierung des Heidelberger Katechismus führte. Dieser und das Belgische Bekenntnis wurden 1571 auf der ersten Synode der Niederländisch-Reformierten Kirche als Bekenntnisgrundlagen verabschiedet .

1573 trat Wilhelm der Schweiger der Calvinistischen Kirche bei. Der Calvinismus wurde 1560 von Königin Johanna von Navarra nach ihrer Bekehrung zur Staatsreligion des Königreichs Navarra erklärt. Führende Theologen, sowohl Calvinisten als auch Anhänger des Calvinismus, ließen sich in England nieder, darunter Bucer, Martyr und John Łaski , ebenso wie John Knox in Schottland. Während des Ersten Englischen Bürgerkriegs verfassten englische und schottische Presbyterianer das Westminster-Bekenntnis , das zum Bekenntnisstandard für Presbyterianer in der englischsprachigen Welt wurde. Nachdem sich die Bewegung in Europa etabliert hatte, breitete sie sich weiter aus, unter anderem nach Nordamerika, Südafrika und Korea. ^{[ 28 ]} Obwohl Calvin die Entwicklung seiner Arbeit zu einer internationalen Bewegung nicht mehr erlebte, ermöglichte sein Tod, dass sich seine Ideen weit über ihren Ursprungsort und ihre Grenzen hinaus verbreiteten und einen eigenständigen Charakter entwickelten. ^{[ 29 ]}

Obwohl Calvin einen Großteil seiner Arbeit in Genf verrichtete , verbreiteten seine Veröffentlichungen seine Ideen einer wahrhaft reformierten Kirche in weiten Teilen Europas. In der Schweiz sind einige Kantone noch immer reformiert, andere katholisch. Der Calvinismus wurde zur vorherrschenden Lehre in der Kirche von Schottland (Presbyterianische Kirche), der Republik der Vereinigten Niederlande und Teilen Deutschlands, insbesondere in den an die Niederlande angrenzenden Gebieten der Pfalz , Kassel und Lippe . Seine Verbreitung verdankte er unter anderem Caspar Olevian und Zacharias Ursinus . Geschützt vom lokalen Adel, entwickelte sich der Calvinismus zu einer bedeutenden Religion in Ostungarn und den ungarischsprachigen Gebieten Siebenbürgens . Im Jahr 2007 gab es weltweit etwa 3,5 Millionen ungarische Reformierte. ^{[ 30 ]}

Der Calvinismus verbreitete sich zunächst in Flandern, Wallonien, Frankreich, Litauen und Polen, bevor er während der Gegenreformation weitgehend verdrängt wurde . Einer der bedeutendsten polnischen reformierten Theologen war Łaski, der auch an der Gründung von Gemeinden in Ostfriesland und der Stranger’s Church in London beteiligt war. ^{[ 31 ]} Später spaltete sich am 22. Januar 1556 eine Gruppierung namens „ Polnische Brüder“ vom Calvinismus ab, nachdem der polnische Student Piotr von Goniądz auf der Generalsynode der reformierten Kirchen Polens in Secemin gegen die Trinitätslehre Stellung bezogen hatte . ^{[ 32 ]} Der Calvinismus gewann in Skandinavien , insbesondere in Schweden, an Popularität , wurde aber nach der Synode von Uppsala 1593 zugunsten des Luthertums verworfen. ^{[ 33 ]}

Viele europäische Siedler des 17. Jahrhunderts in den Dreizehn Kolonien Britisch -Amerikas waren Calvinisten, die aufgrund von Streitigkeiten über die Kirchenstruktur auswanderten, darunter auch die Pilgerväter . Andere wurden ins Exil gezwungen, darunter die französischen Hugenotten . Niederländische und französische calvinistische Siedler gehörten ab dem 17. Jahrhundert auch zu den ersten europäischen Kolonisten Südafrikas; sie wurden als Buren oder Afrikaaner bekannt .

Sierra Leone wurde größtenteils von calvinistischen Siedlern aus Nova Scotia besiedelt, von denen viele schwarze Loyalisten waren , die während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges für das Britische Empire gekämpft hatten . John Marrant hatte dort unter der Schirmherrschaft der Huntingdon Connection eine Gemeinde gegründet . Einige der größten calvinistischen Gemeinschaften wurden von Missionaren des 19. und 20. Jahrhunderts ins Leben gerufen . Besonders groß sind jene in Indonesien, Korea und Nigeria. In Südkorea gibt es 20.000 presbyterianische Gemeinden mit etwa 9–10 Millionen Mitgliedern, die sich auf über 100 presbyterianische Denominationen verteilen. In Südkorea ist der Presbyterianismus die größte christliche Konfession. ^{[ 34 ]}

Einem Bericht des Pew Forum on Religious and Public Life aus dem Jahr 2011 zufolge machen Mitglieder presbyterianischer oder reformierter Kirchen 7 % der weltweit geschätzten 801 Millionen Protestanten aus, also etwa 56 Millionen Menschen. ^{[ 35 ]}

Obwohl die reformierte Glaubensgemeinschaft im weitesten Sinne deutlich größer ist, da sie die Kongregationalisten (0,5 %), die meisten der vereinigten und vereinigten Kirchen (Zusammenschlüsse verschiedener Konfessionen) (7,2 %) und höchstwahrscheinlich auch einige der anderen protestantischen Konfessionen (38,2 %) umfasst, stellen alle drei Kategorien eine deutliche Abgrenzung von den Presbyterianern oder Reformierten (7 %) in diesem Bericht dar. Die reformierte Kirchenfamilie ist eine der größten christlichen Konfessionen mit weltweit 75 Millionen Gläubigen. ^{[ 36 ]}

Laut dem Bericht „Global Christianity: A Guide to the World's Largest Religion from Afghanistan to Zimbabwe“ zählten die Presbyterianer und Reformierten im Jahr 2020 rund 65.446.000 Menschen, was 0,8 % der Weltbevölkerung entsprach. Die Kongregationalisten wurden mit 4.986.000 Mitgliedern und 0,1 % der Weltbevölkerung erfasst. Somit umfassten die drei Zweige des reformierten Christentums insgesamt 70.432.000 Menschen, was 0,9 % der Weltbevölkerung ausmachte. ^{[ 37 ]}

Die Umfrage verzeichnete außerdem 77.792.000 Mitglieder (1 % der Weltbevölkerung) in vereinigten Kirchen , von denen die meisten durch den Zusammenschluss von Kirchen der reformierten Tradition mit Kirchen anderer protestantischer Konfessionen entstanden sind. ^{[ 37 ]}

Die Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen (WCRC), zu der auch einige Vereinigte Kirchen gehören , zählt 80 Millionen Gläubige. ^{[ 38 ]} Die WCRC ist nach der römisch-katholischen Kirche, der orthodoxen Kirche und der anglikanischen Gemeinschaft die viertgrößte christliche Gemeinschaft der Welt. ^{[ 36 ]} Viele konservative, streng calvinistisch geprägte reformierte Kirchen gründeten die Weltreformierte Gemeinschaft (World Reformed Fellowship) , der etwa 70 Denominationen angehören. Die meisten dieser Denominationen sind aufgrund ihrer ökumenischen Ausrichtung nicht Teil der WCRC. Die Internationale Konferenz Reformierter Kirchen (International Conference of Reformed Churches) ist ein weiterer konservativer Verband.

Reformierte Theologen glauben, dass Gott den Menschen durch sein Wort Erkenntnis über sich selbst mitteilt. Menschen können Gott nur durch diese Selbstoffenbarung erkennen. (Ausgenommen ist die allgemeine Offenbarung Gottes: „Sein unsichtbares Wesen, seine ewige Kraft und göttliche Natur, wird in seinen Werken erkannt, sodass sie keine Entschuldigung haben.“ (Römer 1,20)) Spekulationen über alles, was Gott nicht durch sein Wort offenbart hat, sind unbegründet. Die Erkenntnis, die Menschen von Gott haben, unterscheidet sich von ihrer Erkenntnis über alles andere, denn Gott ist unendlich , und endliche Menschen können ein unendliches Wesen nicht begreifen. Die von Gott offenbarte Erkenntnis ist zwar niemals falsch, aber auch niemals vollständig. ^{[ 39 ]}

Nach reformierter Theologie offenbart sich Gott stets durch seinen Sohn Jesus Christus, denn Christus ist der einzige Mittler zwischen Gott und den Menschen. Die Offenbarung Gottes durch Christus erfolgt auf zwei grundlegenden Wegen. Der erste ist die Schöpfung und Vorsehung , also Gottes Schöpfung und sein fortwährendes Wirken in der Welt. Dieses Wirken Gottes schenkt jedem Menschen Erkenntnis über Gott, doch diese Erkenntnis genügt lediglich, um die Menschen ihrer Sünde schuldig zu machen; sie beinhaltet nicht die Erkenntnis des Evangeliums. Der zweite Weg, auf dem sich Gott offenbart, ist die Erlösung , das Evangelium der Rettung von der Verdammnis, der Strafe für die Sünde. ^{[ 40 ]}

In der reformierten Theologie nimmt das Wort Gottes verschiedene Formen an. Jesus Christus ist das fleischgewordene Wort. Die ihm zugeschriebenen Prophezeiungen im Alten Testament und der Dienst der Apostel , die ihn sahen und seine Botschaft verkündeten, gelten ebenfalls als Wort Gottes. Auch die Predigt von Geistlichen über Gott ist das Wort Gottes selbst, da Gott durch sie spricht. Gott spricht auch durch menschliche Autoren in der Bibel , die aus von Gott zur Selbstoffenbarung auserwählten Texten besteht. ^{[ 41 ]} Reformierte Theologen betonen die Bibel als ein einzigartiges und wichtiges Mittel, durch das Gott mit den Menschen kommuniziert. Durch die Bibel erlangen die Menschen eine Erkenntnis Gottes, die auf keinem anderen Weg zu erlangen ist. ^{[ 42 ]}

Reformed theologians affirm that the Bible is true, but differences emerge among them over the meaning and extent of its truthfulness.^[43] Conservative followers of the Princeton theologians take the view that the Bible is true and inerrant, or incapable of error or falsehood, in every place.^[44] This view is similar to that of Catholic orthodoxy as well as modern Evangelicalism.^[45] Another view, influenced by the teaching of Karl Barth and neo-orthodoxy, is found in the Presbyterian Church (U.S.A.)'s Confession of 1967. Those who take this view believe the Bible to be the primary source of our knowledge of God, but also that some parts of the Bible may be false, not witnesses to Christ, and not normative for the church.^[44] In this view, Christ is the revelation of God, and the scriptures witness to this revelation rather than being the revelation itself.^[46]

Reformed theologians use the concept of covenant to describe the way God enters into fellowship with people in history.^[47] The concept of covenant is so prominent in Reformed theology that Reformed theology as a whole is sometimes called "covenant theology".^[48] However, sixteenth- and seventeenth-century theologians developed a particular theological system called "covenant theology" or "federal theology" which many conservative Reformed churches continue to affirm.^[47] This framework orders God's life with people primarily in two covenants: the covenant of works and the covenant of grace.^[49]

The covenant of works is made with Adam and Eve in the Garden of Eden. The terms of the covenant are that God provides a blessed life in the garden on condition that Adam and Eve obey God's law perfectly. Because Adam and Eve broke the covenant by eating the forbidden fruit, they became subject to death and were banished from the garden. This sin was passed down to all mankind because all people are said to be in Adam as a covenantal or "federal" head. Federal theologians usually imply that Adam and Eve would have gained immortality had they obeyed perfectly.^[50]

Ein zweiter Bund, der sogenannte Gnadenbund, soll unmittelbar nach dem Sündenfall von Adam und Eva geschlossen worden sein. Darin bietet Gott gnädig die Erlösung vom Tod unter der Bedingung des Glaubens an ihn an. Dieser Bund wird im Alten und Neuen Testament auf unterschiedliche Weise gehandhabt, behält aber im Wesentlichen die Eigenschaft bei, keine vollkommene Gehorsamkeit vorauszusetzen. ^{[ 51 ]}

Durch den Einfluss Karl Barths haben viele zeitgenössische reformierte Theologen den Werksbund sowie andere Konzepte der Föderaltheologie verworfen. Barth sah den Werksbund als von Christus und dem Evangelium losgelöst und lehnte die Vorstellung ab, dass Gott auf diese Weise mit Menschen wirkt. Stattdessen argumentierte er, dass Gott stets im Rahmen des Gnadenbundes mit den Menschen interagiert und dass dieser Gnadenbund frei von jeglichen Bedingungen ist. Barths Theologie und die ihm folgenden Strömungen werden als „monokovenantisch“ bezeichnet, im Gegensatz zum „bikovenantischen“ System der klassischen Föderaltheologie. ^{[ 52 ]} Konservative zeitgenössische reformierte Theologen wie John Murray lehnen ebenfalls die Idee von Bündnissen ab, die auf Gesetz statt auf Gnade beruhen. Michael Horton hingegen verteidigt den Werksbund als eine Verbindung von Gesetz und Liebe. ^{[ 53 ]}

Die reformierte Tradition hat den mittelalterlichen Konsens zur Gotteslehre weitgehend nicht verändert . ^{[ 54 ]} Gottes Wesen wird hauptsächlich mit drei Adjektiven beschrieben: ewig, unendlich und unveränderlich. ^{[ 55 ]} Reformierte Theologen wie Shirley Guthrie haben vorgeschlagen, dass die Gotteslehre nicht auf Gottes Attributen und seiner Handlungsfreiheit beruhen sollte, sondern auf seinem Wirken in der Geschichte und seiner Freiheit, mit den Menschen zu leben und sie zu stärken. ^{[ 56 ]}

Reformierte Theologen folgten traditionell der mittelalterlichen Tradition, die bis vor die frühen Konzilien von Nicäa und Chalcedon zurückreicht , in der Trinitätslehre . Gott wird als ein Gott in drei Personen bekräftigt: Vater , Sohn und Heiliger Geist . Der Sohn (Christus) wird als ewig vom Vater gezeugt angesehen, und der Heilige Geist geht ewig vom Vater und Sohn aus. ^{[ 57 ]} Zeitgenössische Theologen haben jedoch auch Aspekte westlicher Ansichten in diesem Punkt kritisiert. In Anlehnung an die östliche Tradition schlugen diese reformierten Theologen einen „ sozialen Trinitarismus “ vor, in dem die Personen der Trinität nur in ihrem gemeinsamen Leben als Personen in Beziehung existieren. ^{[ 57 ]} Zeitgenössische reformierte Bekenntnisse wie das Barmer Bekenntnis und die Kurze Glaubenserklärung der Presbyterianischen Kirche (USA) vermeiden Formulierungen über die Attribute Gottes und betonen sein Wirken der Versöhnung und der Stärkung der Menschen. ^{[ 58 ]} Die feministische Theologin Letty Russell verwendete das Bild der Partnerschaft für die Personen der Trinität. Laut Russell ermutigt diese Denkweise Christen, in Gemeinschaft statt in Gegenseitigkeit miteinander zu interagieren. ^{[ 59 ]} Der konservativ-reformierte Theologe Michael Horton argumentierte hingegen, dass der soziale Trinitarismus unhaltbar sei, da er die essentielle Einheit Gottes zugunsten einer Gemeinschaft getrennter Wesen aufgebe. ^{[ 60 ]}

Reformierte Theologen bekräftigen den historischen christlichen Glauben, dass Christus ewig eine Person mit göttlicher und menschlicher Natur ist . Reformierte Christen haben insbesondere betont, dass Christus wahrhaftig Mensch wurde , damit Menschen gerettet werden können. ^{[ 61 ]} Die menschliche Natur Christi war ein Streitpunkt zwischen reformierter und lutherischer Christologie . In Übereinstimmung mit der Überzeugung, dass endliche Menschen die unendliche Göttlichkeit nicht begreifen können, vertreten reformierte Theologen die Auffassung, dass Christi menschlicher Leib nicht gleichzeitig an mehreren Orten sein kann. Da Lutheraner an die leibliche Gegenwart Christi in der Eucharistie glauben , gehen sie davon aus, dass Christus leiblich an vielen Orten gleichzeitig gegenwärtig ist. Für reformierte Christen leugnet eine solche Vorstellung, dass Christus tatsächlich Mensch wurde. ^{[ 62 ]} Einige zeitgenössische reformierte Theologen haben sich von der traditionellen Vorstellung einer Person mit zwei Naturen abgewandt, da sie diese für heutige Menschen als unverständlich betrachten. Stattdessen betonen Theologen eher Jesu Kontext und seine Besonderheit als Jude des ersten Jahrhunderts. ^{[ 63 ]}

Johannes Calvin und viele reformierte Theologen, die ihm folgten, beschreiben Christi Erlösungswerk anhand dreier Ämter : Prophet , Priester und König . Christus gilt als Prophet, da er die vollkommene Lehre verkündet; als Priester, da er beim Vater für die Gläubigen Fürsprache einlegt und sich selbst als Sühneopfer darbrachte; und als König, da er die Kirche leitet und für die Gläubigen kämpft. Dieses dreifache Amt verbindet das Wirken Christi mit Gottes Wirken im alten Israel . ^{[ 64 ]} Viele, aber nicht alle reformierten Theologen nutzen dieses dreifache Amt weiterhin als Rahmen, da es die Verbindung zwischen Christi Wirken und Israel betont. Sie haben jedoch die Bedeutung der einzelnen Ämter oft neu interpretiert. ^{[ 65 ]} So interpretierte beispielsweise Karl Barth Christi prophetisches Amt als politisches Engagement für die Armen. ^{[ 66 ]}

Christen glauben, dass Jesu Tod und Auferstehung es Gläubigen ermöglichen, durch das Sühnopfer Vergebung der Sünden und Versöhnung mit Gott zu erlangen . Reformierte Protestanten vertreten im Allgemeinen eine bestimmte Auffassung des Sühnopfers, die sogenannte stellvertretende Sühne , welche Christi Tod als Opferzahlung für die Sünde erklärt. Christus starb stellvertretend für den Gläubigen, der aufgrund dieses Opfers als gerecht gilt. ^{[ 67 ]}

In der christlichen Theologie werden die Menschen gut und nach dem Bild Gottes geschaffen, aber durch die Sünde verdorben , was sie unvollkommen und übermäßig egoistisch macht. ^{[ 68 ]} Reformierte Christen, die der Tradition Augustinus' von Hippo folgen, glauben, dass diese Verderbnis der menschlichen Natur durch die erste Sünde von Adam und Eva, die sogenannte Erbsünde, verursacht wurde .

Obwohl frühere christliche Autoren die Elemente des physischen Todes, der moralischen Schwäche und der Sündenveranlagung innerhalb der Erbsünde lehrten, war Augustinus der erste Christ, der den Begriff der Erbsünde ( reatus ) von Adam hinzufügte, wonach jedes Kind von Geburt an ewig verdammt ist und dem Menschen jegliche Fähigkeit fehlt, auf Gott zu reagieren. ^{[ 69 ]} Reformierte Theologen betonen, dass diese Sündhaftigkeit die gesamte Natur eines Menschen, einschließlich seines Willens, durchdringt. Diese Ansicht, dass die Sünde den Menschen so beherrscht, dass er ihr nicht entkommen kann, wird als totale Verderbtheit bezeichnet . ^{[ 70 ]} Folglich erbt jeder ihrer Nachkommen einen Makel der Verderbtheit. Dieser allen Menschen innewohnende Zustand ist in der christlichen Theologie als Erbsünde bekannt .

Calvin verstand die Erbsünde als „eine angeborene Verderbtheit unserer Natur, die sich auf alle Teile der Seele erstreckt“. Er behauptete, die Menschen seien durch die Erbsünde so entstellt, dass „alles, was unser Geist sich ausdenkt, ersinnt, plant und beschließt, immer böse ist“. Der verdorbene Zustand jedes Menschen sei nicht die Folge von Sünden, die er im Laufe seines Lebens begehe. Vielmehr seien wir bereits vor unserer Geburt, im Mutterleib, „in Gottes Augen befleckt und verunreinigt“. Calvin war der Ansicht, die Menschen seien zu Recht zur Hölle verdammt, da ihr verdorbener Zustand „von Natur aus Gott verhasst“ sei. ^{[ 71 ]}

Im umgangssprachlichen Englisch kann der Begriff „völlige Verderbtheit“ leicht missverstanden werden und bedeuten, dass Menschen jegliche Güte vermissen oder unfähig sind, Gutes zu tun. Die reformierte Lehre besagt jedoch, dass Menschen zwar weiterhin Gottes Ebenbild tragen und äußerlich gut erscheinende Taten vollbringen, ihre sündigen Absichten aber ihr gesamtes Wesen und Handeln durchdringen, sodass sie Gott nicht gefallen. ^{[ 72 ] : 51}

Reformierte Theologen und andere Protestanten glauben, dass die Erlösung von der Strafe für die Sünde allen zuteilwird, die an Christus glauben . ^{[ 73 ]} Glaube ist nicht rein intellektuell, sondern schließt das Vertrauen auf Gottes Heilsversprechen ein. ^{[ 74 ]} Protestanten gehen davon aus, dass es keine weiteren Voraussetzungen für die Erlösung gibt; der Glaube allein genügt. ^{[ 73 ]} Dieser Glaube an den Herrn Jesus wird jedoch als ein Glaube verstanden, der Gehorsam bewirkt. In einem Kommentar zu Hesekiel 18 erklärte Calvin: „Glaube kann nicht rechtfertigen, wenn er ohne Werke ist, denn er ist tot und eine bloße Fiktion … So kann der Glaube nicht mehr von Werken getrennt werden als die Sonne von ihrer Hitze.“ ^{[ 75 ]}

Die Rechtfertigung ist der Teil des Heilsgeschehens, in dem Gott denen, die an Christus glauben, ihre Sünden vergibt. Historisch gesehen gilt sie für Protestanten als der wichtigste Glaubensartikel des Christentums, obwohl ihr in jüngerer Zeit aus ökumenischen Gründen mitunter weniger Bedeutung beigemessen wird. ^{[ 76 ]} Aufgrund ihrer Sündhaftigkeit sind Menschen nicht aus eigener Kraft in der Lage, ihre Sünden vollständig zu bereuen oder sich auf die Buße vorzubereiten. Daher wird die Rechtfertigung allein auf Gottes freie und gnädige Handlung zurückgeführt. ^{[ 77 ]}

Die Heiligung ist der Teil des Heilsgeschehens, in dem Gott die Gläubigen heiligt, indem er sie befähigt, größere Liebe zu Gott und ihren Mitmenschen zu üben. ^{[ 78 ]} Die guten Werke, die Gläubige im Zuge ihrer Heiligung vollbringen, gelten als notwendige Folge ihrer Erlösung, obwohl sie nicht die Erlösung selbst bewirken. ^{[ 74 ]} Wie die Rechtfertigung geschieht auch die Heiligung durch Glauben, denn gute Werke zu tun bedeutet einfach, als Kind Gottes zu leben, das man geworden ist. ^{[ 79 ]}

Ausgehend von der Theologie Johannes Calvins lehren reformierte Theologen, dass die Sünde die menschliche Natur so stark beeinflusst, dass der Mensch nicht einmal aus eigenem Willen an Christus glauben kann. Zwar besitzen die Menschen einen freien Willen, da sie willentlich sündigen, doch sind sie aufgrund der durch die Erbsünde verursachten Verdorbenheit ihrer Natur nicht in der Lage, nicht zu sündigen. Reformierte Christen glauben, dass Gott einige Menschen zur Errettung und andere zur ewigen Verdammnis vorherbestimmt hat. [ ^{80 ] Diese} Entscheidung Gottes, einige zu erretten, gilt als bedingungslos und nicht von irgendwelchen Eigenschaften oder Handlungen der Auserwählten abhängig. Die calvinistische Sichtweise steht im Gegensatz zur arminianischen , der zufolge Gottes Entscheidung, wen er errettet, bedingt ist oder auf seinem Vorwissen darüber beruht, wer positiv auf Gott reagieren wird. ^{[ 81 ]}

Karl Barth interpretierte die Prädestinationslehre neu und legte fest, dass sie nur auf Christus anwendbar ist. Einzelne Menschen seien demnach nur durch ihre Zugehörigkeit zu Christus erwählt. ^{[ 82 ]} Reformierte Theologen, die Barth folgten, darunter Jürgen Moltmann , David Migliore und Shirley Guthrie , argumentierten, dass das traditionelle reformierte Konzept der Prädestination spekulativ sei, und schlugen alternative Modelle vor. Diese Theologen behaupten, dass eine genuin trinitarische Lehre Gottes Freiheit betont, alle Menschen zu lieben, anstatt einige zur Errettung und andere zur Verdammnis zu erwählen. Gottes Gerechtigkeit gegenüber und Verdammnis sündiger Menschen wird von diesen Theologen als Ausdruck seiner Liebe zu ihnen und seines Wunsches, sie mit sich zu versöhnen, beschrieben. ^{[ 83 ]}

Ein Großteil der Aufmerksamkeit im Zusammenhang mit dem Calvinismus richtet sich auf die „Fünf Punkte des Calvinismus“ (auch Gnadenlehre genannt ). ^{[ 84 ]} Die fünf Punkte wurden unter dem Akrostichon TULIP zusammengefasst, das für totale Verderbtheit , bedingungslose Erwählung , begrenzte Sühne , unwiderstehliche Gnade und Beharrlichkeit der Heiligen steht . ^{[ 85 ]} Eine andere Liste wurde von dem Autor Lloyd Immanuel Acree als SIMPLE vorgeschlagen und listet S auf: Getrennte Sühne; I: Unfreiwillige Versöhnung; M: Geheimnisvolle Beziehung; P: Vorweggenommene Verwerfung; L: Lethargische Erwählung; und E: Wirksame Verachtung: Diese Liste wurde vorgeschlagen, um die negativen Folgen zu verdeutlichen, die in der Verwendung von TULIP zwar enthalten sind, aber nicht thematisiert werden ( https://x.com/i/status/2029216047920746902 ). Es wird allgemein angenommen, dass die fünf Punkte die Dordrechter Lehrsätze zusammenfassen . Es besteht jedoch kein historischer Zusammenhang zwischen ihnen, und einige Gelehrte argumentieren, dass ihre Sprache die Bedeutung der Dordrechter Lehrsätze, Calvins Theologie und der Theologie der calvinistischen Orthodoxie des 17. Jahrhunderts verfälscht, insbesondere in der Sprache der totalen Verderbtheit und der begrenzten Sühne. ^{[ 72 ]} Die fünf Punkte wurden jüngst durch die 1963 erschienene Broschüre „ The Five Points of Calvinism Defined, Defended, Documented“ von David N. Steele und Curtis C. Thomas bekannter. Der Ursprung der fünf Punkte und des Akrostichons ist ungewiss, doch scheinen sie in der Gegenremonstranz von 1611 , einer weniger bekannten reformierten Antwort an die Arminianer, skizziert worden zu sein, die vor den Dordrechter Lehrsätzen verfasst wurde. ^{[ 86 ]} Cleland Boyd McAfee verwendete das Akrostichon bereits um 1905. ^{[ 87 ]} Eine frühe gedruckte Fassung des Akrostichons findet sich in Loraine Boettners Buch „ The Reformed Doctrine of Predestination “ von 1932. ^{[ 88 ]}

Reformierte Christen verstehen die christliche Kirche als die Gemeinschaft, mit der Gott den Gnadenbund geschlossen hat – ein Versprechen ewigen Lebens und ewiger Gemeinschaft mit Gott. Dieser Bund erstreckt sich auf diejenigen unter dem „alten Bund“, die Gott erwählt hat, angefangen mit Abraham und Sara . ^{[ 89 ]} Die Kirche wird als sowohl unsichtbar als auch sichtbar verstanden . Die unsichtbare Kirche ist die Gesamtheit aller Gläubigen, die nur Gott bekannt ist. Die sichtbare Kirche ist die institutionelle Gemeinschaft, die sowohl Mitglieder der unsichtbaren Kirche als auch jene umfasst, die zwar den Anschein erwecken, an Christus zu glauben, aber nicht wirklich zu Gottes Auserwählten gehören. ^{[ 90 ]}

Um die sichtbare Kirche zu identifizieren, sprachen reformierte Theologen von bestimmten Kennzeichen der Kirche . Für einige ist das einzige Kennzeichen die reine Verkündigung des Evangeliums Christi. Andere, darunter Johannes Calvin, beziehen auch die korrekte Verwaltung der Sakramente mit ein . Wieder andere, wie die Anhänger des Schottischen Bekenntnisses , sehen als drittes Kennzeichen die korrekte Ausübung der kirchlichen Zucht , also die Zurechtweisung unbußfertiger Sünder. Diese Kennzeichen ermöglichten es den Reformierten, die Kirche anhand ihrer Übereinstimmung mit der Bibel und nicht anhand des Lehramtes oder der kirchlichen Tradition zu identifizieren. ^{[ 90 ]}

Das regulative Prinzip des Gottesdienstes ist eine Lehre, die von einigen Calvinisten und Täufern geteilt wird und die die biblische Ordnung des öffentlichen Gottesdienstes beschreibt. Kern dieser Lehre ist, dass Gott in der Heiligen Schrift alles festlegt, was er für den Gottesdienst in der Kirche vorschreibt, und dass alles andere verboten ist. In Calvins Denken spiegelt sich dieses regulative Prinzip wider, das von seiner offenkundigen Abneigung gegen die römisch-katholische Kirche und deren Gottesdienstpraktiken geprägt ist. Es verbindet Musikinstrumente mit Ikonen , die er als Verstoß gegen das Verbot von Götzenbildern in den Zehn Geboten ansah . ^{[ 91 ]}

Auf dieser Grundlage verzichteten viele frühe Calvinisten auf Musikinstrumente und befürworteten ausschließlich Psalmengesang a cappella im Gottesdienst. ^{[ 92 ]} Calvin selbst erlaubte jedoch neben Psalmen auch andere biblische Lieder. ^{[ 91 ]} Diese Praxis war für einige Zeit typisch für den presbyterianischen Gottesdienst und den Gottesdienst anderer reformierter Kirchen. ^{[ 93 ]} Der von Johannes Calvin entworfene ursprüngliche Sonntagsgottesdienst war ein stark liturgisch geprägter Gottesdienst mit Glaubensbekenntnis, Almosen, Sündenbekenntnis und Absolution, Abendmahl, Doxologien, Gebeten, Psalmengesang, dem Vaterunser und Segenssprüchen. ^{[ 94 ]}

Seit dem 19. Jahrhundert haben einige reformierte Kirchen jedoch ihr Verständnis des regulativen Prinzips modifiziert und verwenden Musikinstrumente. Sie vertreten die Auffassung, dass Calvin und seine frühen Anhänger über die biblischen Vorgaben hinausgingen ^{[ 91 ]} und dass es sich dabei um Umstände der Anbetung handelt, die biblisch fundierte Weisheit erfordern, und nicht um ein ausdrückliches Gebot. Trotz der Einwände derjenigen, die an einer strikten Auslegung des regulativen Prinzips festhalten, sind heute Hymnen und Musikinstrumente weit verbreitet, ebenso wie zeitgenössische Lobpreismusikstile mit Elementen wie Lobpreisbands . ^{[ 95 ]}

Das Westminster-Glaubensbekenntnis beschränkt die Sakramente auf die Taufe und das Abendmahl. Die Sakramente werden als „Zeichen und Siegel des Gnadenbundes“ bezeichnet. ^{[ 96 ]} Westminster spricht von einer „sakramentalen Beziehung oder sakramentalen Vereinigung zwischen dem Zeichen und dem Bezeichneten; daher werden die Namen und Wirkungen des einen dem anderen zugeschrieben.“ ^{[ 97 ]} Die Taufe ist für Kinder von Gläubigen sowie für Gläubige selbst bestimmt, wie für alle Reformierten außer Baptisten und einigen Kongregationalisten . Die Taufe nimmt die Getauften in die sichtbare Kirche auf , und in ihr werden ihnen alle Wohltaten Christi angeboten. ^{[ 97 ]} In Bezug auf das Abendmahl nimmt das Westminster-Bekenntnis eine Position zwischen der lutherischen sakramentalen Union und dem zwinglianischen Gedenken ein: „Beim Abendmahl empfängt und nährt man sich wahrhaftig, aber nicht fleischlich und körperlich, sondern geistlich von Christus, dem Gekreuzigten, und allen Wohltaten seines Todes: Leib und Blut Christi sind dann nicht fleischlich oder körperlich in, mit oder unter Brot und Wein; dennoch sind sie dem Glauben der Gläubigen in dieser Ordnung ebenso wahrhaftig, aber geistlich gegenwärtig wie die Elemente selbst ihren äußeren Sinnen.“ ^{[ 96 ]}

Das Londoner Baptistenbekenntnis von 1689 verwendet nicht den Begriff „Sakrament“, sondern beschreibt Taufe und Abendmahl als heilige Handlungen, wie die meisten Baptisten, ob Calvinisten oder nicht. Die Taufe ist nur für diejenigen bestimmt, die „tatsächlich Buße vor Gott bekennen“, und nicht für die Kinder von Gläubigen. ^{[ 98 ]} Baptisten bestehen im Gegensatz zu anderen reformierten Christen auf der Taufe durch Untertauchen. ^{[ 99 ]} Das Baptistenbekenntnis beschreibt das Abendmahl als „Leib und Blut Christi, die dann nicht leiblich oder fleischlich, sondern geistlich dem Glauben der Gläubigen in dieser heiligen Handlung gegenwärtig sind“, ähnlich dem Westminster-Bekenntnis. ^{[ 100 ]} In den Baptistengemeinden gibt es hinsichtlich des Abendmahls einen erheblichen Spielraum, und viele vertreten die zwinglianische Auffassung.

Es gibt zwei Denkrichtungen hinsichtlich der logischen Abfolge von Gottes Ratschluss, den Sündenfall des Menschen zu verhängen: den Supralapsarismus (vom lateinischen „ supra“ , „über“, hier „vorher“ + „ lapsus “, „Sünde“) und den Infralapsarismus (vom lateinischen „ infra“ , „unter“, hier „nachher“ + „ lapsus “, „Sünde“). Die erstgenannte Ansicht, auch „Hochcalvinismus“ genannt, argumentiert, dass der Sündenfall teilweise geschah, um Gottes Plan zu ermöglichen, einige Menschen zur Errettung und andere zur Verdammnis zu erwählen. Der Infralapsarismus, auch „Niedercalvinismus“ genannt, vertritt die Position, dass der Sündenfall zwar geplant war, aber nicht im Hinblick darauf, wer errettet werden sollte.

Der Supralapsarismus basiert auf der Annahme, dass Gott die zu Errettenden logisch vor dem Sündenfall der Menschheit bestimmte und dass der Sündenfall die Verwirklichung dieses Beschlusses darstellt, einige in die Hölle und andere in den Himmel zu schicken (er liefert also die Grundlage für die Verdammnis der Verworfenen und das Erlösungsbedürfnis der Auserwählten). Im Gegensatz dazu vertreten Infralapsarier die Auffassung, dass Gott den Sündenfall der Menschheit logisch vor der Entscheidung über Erlösung oder Verdammnis der Menschen plante, da man, so die Argumentation, um „erlöst“ zu werden, zunächst von etwas erlöst werden müsse und daher der Sündenfall der Vorherbestimmung zu Erlösung oder Verdammnis vorausgehen müsse.

Diese beiden Ansichten konkurrierten auf der Synode von Dordrecht, einem internationalen Gremium, das calvinistische Kirchen aus ganz Europa vertrat. Die Beschlüsse dieses Konzils sprachen sich für den Infralapsarismus aus (Dorfkonzil, Erster Lehrpunkt, Artikel 7). Auch das Westminster-Glaubensbekenntnis lehrt (in Hodges Worten „impliziert es eindeutig“) die infralapsarische Ansicht ^{[ 101 ]} , zeigt aber Verständnis für die Vertreter des Supralapsarismus. ^{[ 102 ]} Die Lapsarismus-Kontroverse hat heute noch einige wenige Befürworter auf beiden Seiten, findet aber insgesamt unter modernen Calvinisten wenig Beachtung.

Die reformierte Tradition wird historisch durch die konfessionellen Familien der Kontinentalen Kirche , der Presbyterianischen Kirche , der Reformierten Anglikanischen Kirche , der Kongregationalisten , der Calvinistischen Methodisten und der Reformierten Baptisten repräsentiert.

Reformierte Kirchen praktizieren verschiedene Formen der Kirchenverfassung , vorwiegend presbyterianische und kongregationalistische , einige folgen jedoch der bischöflichen Verfassung. Der größte überkonfessionelle Verband ist die Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen mit über 100 Millionen Mitgliedern in 211 Mitgliedskirchen weltweit. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Kleinere, konservative reformierte Vereinigungen sind die Weltweite Reformierte Gemeinschaft und die Internationale Konferenz Reformierter Kirchen .

Die „kontinentalen“ reformierten Kirchen haben ihren Ursprung in Kontinentaleuropa . Dieser Begriff wird von englischsprachigen Christen verwendet, um sie von den Traditionen der Britischen Inseln zu unterscheiden . Viele bekennen sich zu den Helvetischen Bekenntnissen und dem Heidelberger Katechismus , die in Zürich bzw. Heidelberg verabschiedet wurden. ^{[ 105 ]} In den Vereinigten Staaten schlossen sich Einwanderer, die den kontinentalen reformierten Kirchen angehörten, der Niederländisch-Reformierten Kirche sowie der Anglikanischen Kirche an. ^{[ 106 ]}

Presbyterianische Kirchen sind nach ihrer Leitungsstruktur benannt, die von Ältestenversammlungen , den sogenannten Presbytern, geleitet wird. Sie sind besonders von John Knox geprägt, der nach seinem Aufenthalt in Calvins Genf die reformierte Theologie und Kirchenverfassung in die Kirche von Schottland einführte . Traditionell bekennen sich Presbyterianer zum Westminster-Glaubensbekenntnis .

Der Kongregationalismus hat seine Wurzeln im Puritanismus , einer Reformbewegung der anglikanischen Kirche im 16. Jahrhundert . Anders als die Presbyterianer betrachten Kongregationalisten die Ortsgemeinde als rechtmäßig selbstverwaltet durch ihre eigenen Amtsträger und nicht durch höhere kirchliche Gremien. Die Savoy-Erklärung , eine Revision der Westminster-Erklärung, ist das zentrale Bekenntnis des historischen Kongregationalismus. ^{[ 107 ]} Evangelische Kongregationalisten werden international durch die Weltweite Evangelische Kongregationalistische Gemeinschaft (World Evangelical Congregational Fellowship) vertreten . Zu den christlichen Denominationen in der kongregationalistischen Tradition gehören unter anderem die United Church of Christ , die National Association of Congregational Christian Churches und die Conservative Congregational Christian Conference in den Vereinigten Staaten, die Evangelical Congregational Church in Argentinien und die Evangelical Fellowship of Congregational Churches im Vereinigten Königreich.

Obwohl der Anglikanismus heute oft als eigener Zweig des Protestantismus beschrieben wird, ist der historische Anglikanismus Teil der umfassenderen reformierten Tradition. Die Gründungsdokumente der anglikanischen Kirche „drücken eine Theologie aus, die mit der reformierten Theologie der schweizerischen und süddeutschen Reformation übereinstimmt.“ ^{[ 108 ]} Der hochwürdigste Peter Robinson, leitender Bischof der Vereinigten Episkopalkirche von Nordamerika , schreibt: ^{[ 109 ]}

Cranmers persönlicher Glaubensweg prägte die Kirche von England in Form einer Liturgie, die bis heute enger mit der lutherischen Praxis verbunden ist. Diese Liturgie geht jedoch mit einer im Großen und Ganzen reformierten, aber dennoch dezidiert reformierten Lehre einher. Die 42 Artikel von 1552 und die 39 Artikel von 1563 bekennen die Kirche von England zu den Grundlagen des reformierten Glaubens. Beide Artikelsätze bekräftigen die zentrale Bedeutung der Heiligen Schrift und vertreten eine monergistische Position zur Rechtfertigung. Beide Artikelsätze bekräftigen, dass die Kirche von England die Lehre von der Prädestination und Erwählung als „Trost für die Gläubigen“ anerkennt, warnen aber vor übermäßigen Spekulationen über diese Lehre. Tatsächlich zeigt eine flüchtige Lektüre des Württembergischen Bekenntnisses von 1551 ^{[ 110 ]} , des Zweiten Helvetischen Bekenntnisses, des Schottischen Bekenntnisses von 1560 und der XXXIX. Glaubensartikel, dass sie alle aus demselben Holz geschnitzt sind. ^{[ 109 ]}

Reformed Methodists, also known as Calvinistic Methodists, form a minority of the Methodist tradition. The majority of Methodism falls outside the Reformed faith, being Wesleyan Methodism, which subscribes to Wesleyan-Arminian theology. Calvinistic Methodists adhere to Reformed theology codified in the "Confession of Faith of the Calvinistic Methodists" (1823).^[111] In the United Kingdom, the Calvinistic Methodist Church is also known as the Presbyterian Church of Wales. Calvinistic Methodists are characterized by their emphasis on Methodist worship distinctives—preaching, hymn singing, lovefeasts, revival services, and camp meetings, as well as the Methodist doctrines of the New Birth and growth in grace. Reformed Methodist divines include George Whitefield and Howell Harris.^[112]

Reformed Baptists or Calvinistic Baptists,^[113] unlike other Reformed groups, exclusively practice believer's baptism. They observe a more congregational polity, taken from the Congregationalists. Their primary confession is the Second London Confession of Faith of 1689, a revision of the Savoy Declaration from the Congregationalists, and the Westminster Confession of Faith, from the Presbyterians, but other Baptist confessions like the First London Confession are also used.^[114] Not all Baptists are Particular Baptists, and, in fact, the Baptist tradition didn't start Particular Baptist, but General Baptist.^[115] Many Reformed Baptists accept Reformed theology, especially soteriology, and a covenantal theology, named the Baptist covenant theology.^[116]

Der Amyraldismus (manchmal auch Amyraldianismus, auch bekannt als die Schule von Saumur, hypothetischer Universalismus, ^{[ 119 ]} Post-Redemptionismus, ^{[ 120 ]} gemäßigter Calvinismus, ^{[ 121 ]} oder Vier-Punkte-Calvinismus) ist die Lehre, dass Gott vor seinem Erwählungsbeschluss die Versöhnung Christi für alle Menschen gleichermaßen beschlossen hat, sofern sie glauben. Da aber niemand von sich aus glauben würde, erwählte er diejenigen, die er zum Glauben an Christus führen würde , und bewahrte so die calvinistische Lehre von der bedingungslosen Erwählung . Die Wirksamkeit der Versöhnung bleibt auf die Gläubigen beschränkt.

Benannt nach ihrem Begründer Moses Amyraut , wird diese Lehre noch immer als eine Variante des Calvinismus angesehen, da sie die Besonderheit der souveränen Gnade bei der Anwendung der Sühne betont. Kritiker wie B. B. Warfield bezeichnen sie jedoch als „eine widersprüchliche und daher instabile Form des Calvinismus“. ^{[ 122 ]}

Der Hypercalvinismus ist eine Glaubensrichtung, die Gottes Souveränität in der Erwählung und Erlösung so stark betont, dass sie die Verantwortung aller Menschen zur Umkehr und zum Glauben an das Evangelium ablehnt. Diese Glaubensrichtung gewann im 18. Jahrhundert unter einigen der frühen englischen Partikularbaptisten an Bedeutung . Historisch wird sie mit Theologen wie John Gill und Joseph Hussey in Verbindung gebracht , die zur Entwicklung ihrer spezifischen Ansichten beitrugen. ^{[ 123 ] [ 124 ]} Dieser Variante der reformierten Theologie widersetzten sich Prediger wie Andrew Fuller und Missionare wie William Carey, die gegen die hypercalvinistische Denkweise argumentierten, dass „wenn Gott die Heiden retten will, er es ohne deine oder meine Hilfe tun wird.“ ^{[ 125 ] [ 126 ]}

Das Westminster-Glaubensbekenntnis besagt, dass das Evangelium Sündern frei angeboten werden soll, und der Große Katechismus stellt klar, dass das Evangelium den Nicht-Erwählten angeboten wird. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

Der Begriff wird auch abwertend verwendet und taucht gelegentlich in theologischen wie säkularen Kontroversen auf. Er impliziert üblicherweise eine negative Meinung über eine bestimmte Form des theologischen Determinismus , der Prädestination oder eine Ausprägung des evangelikalen Christentums oder Calvinismus, die vom Kritiker als unaufgeklärt, hart oder extremistisch angesehen wird.

Der Neocalvinismus, eine Form des niederländischen Calvinismus , entstand in den 1880er Jahren und wurde von dem Theologen und späteren niederländischen Ministerpräsidenten Abraham Kuyper initiiert . James Bratt identifizierte verschiedene Strömungen des niederländischen Calvinismus: die Abtrünnigen – unterteilt in die Reformierte Kirche „West“ und die Bekenntnistheologen – und die Neocalvinisten – die Positiven und die Antithetischen Calvinisten. Die Abtrünnigen waren überwiegend infralapsarisch , die Neocalvinisten hingegen meist supralapsarisch . ^{[ 129 ]}

Kuyper wollte die Kirche aus ihrem seiner Ansicht nach pietistischen Schlummer erwecken. Er erklärte:

Kein einziger Bereich unserer geistigen Welt darf vom Rest abgetrennt werden, und es gibt keinen Quadratzentimeter im gesamten Bereich der menschlichen Existenz, über den Christus, der über alles herrscht, nicht ruft: „Mein!“ ^{[ 130 ]}

Dieser Refrain ist zu einer Art Schlachtruf für Neo-Calvinisten geworden.

Der christliche Rekonstruktionismus ist eine fundamentalistische calvinistische Theonominbewegung , die weitgehend unbekannt geblieben ist. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Gegründet von R. J. Rushdoony , übte die Bewegung einen bedeutenden Einfluss auf die christliche Rechte in den Vereinigten Staaten aus. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Ihren Höhepunkt erreichte die Bewegung in den 1990er Jahren. ^{[ 135 ]} Sie ist jedoch in kleineren Denominationen wie der Reformierten Presbyterianischen Kirche in den USA und als Minderheitenposition in anderen Denominationen weiterhin präsent. Christliche Rekonstruktionisten sind in der Regel Postmillennialisten und Anhänger der präsuppositionalen Apologetik von Cornelius Van Til . Sie neigen dazu, eine dezentrale politische Ordnung zu befürworten, die in einem Laissez-faire -Kapitalismus mündet. ^{[ 136 ]}

Der Neue Calvinismus ist eine wachsende Strömung innerhalb des konservativen Evangelikalismus, die die Grundprinzipien des Calvinismus des 16. Jahrhunderts aufgreift und gleichzeitig versucht, in der heutigen Zeit relevant zu sein. ^{[ 137 ]} Im März 2009 bezeichnete das Time Magazine den Neuen Calvinismus als eine der „zehn Ideen, die die Welt verändern“. ^{[ 138 ]} Zu den wichtigsten Vertretern des Neuen Calvinismus zählen John Piper , ^{[ 137 ]} Mark Driscoll , Al Mohler , ^{[ 138 ]} Mark Dever , ^{[ 139 ]} C. J. Mahaney und Tim Keller . ^{[ 140 ]} Neue Calvinisten wurden dafür kritisiert, calvinistische Heilslehre mit populären evangelikalen Positionen zu den Sakramenten und dem Kontinuationismus zu vermischen und Grundsätze abzulehnen, die als zentral für den reformierten Glauben gelten, wie etwa das Bekenntnis und die Bündnistheologie . ^{[ 141 ]}

Calvin äußerte sich 1545 in einem Brief an seinen Freund Claude de Sachin zum Thema Wucher . Darin kritisierte er die Verwendung bestimmter Bibelstellen durch Gegner des Zinsgebots. Er interpretierte einige dieser Stellen neu und argumentierte, dass andere durch veränderte Umstände an Bedeutung verloren hätten. Auch das Argument (basierend auf den Schriften Aristoteles ' ), es sei falsch, Zinsen für Geld zu verlangen, da Geld selbst unfruchtbar sei, verwarf er. Er führte aus, dass auch die Wände und das Dach eines Hauses unfruchtbar seien, es aber dennoch zulässig sei, für deren Nutzung Geld zu verlangen. Ebenso könne Geld fruchtbar gemacht werden. ^{[ 142 ]}

Er schränkte seine Ansicht jedoch ein, indem er sagte, dass Geld an Menschen in akuter Notlage ohne Aussicht auf Zinsen verliehen werden sollte, während für andere Kreditnehmer ein moderater Zinssatz von 5 % zulässig sein sollte. ^{[ 143 ]}

In seinem Werk „Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus“ schrieb Max Weber , dass sich der Kapitalismus in Nordeuropa entwickelte, als die protestantische (insbesondere calvinistische) Ethik viele Menschen dazu bewegte, in der säkularen Welt zu arbeiten, eigene Unternehmen zu gründen , Handel zu treiben und Vermögen für Investitionen anzuhäufen. Mit anderen Worten: Die protestantische Arbeitsethik war eine wichtige Triebkraft für das ungeplante und unkoordinierte Entstehen des modernen Kapitalismus . ^{[ 144 ]}

Experten und Autoren haben die Vereinigten Staaten als „protestantische Nation“ oder „auf protestantischen Prinzipien gegründet“ bezeichnet ^{[ 145 ] [ 146 ]} und dabei insbesondere ihr calvinistisches Erbe hervorgehoben. ^{[ 147 ] [ 148 ]}

Calvins Gottes- und Menschenbild führte zu Ideen, die nach seinem Tod, insbesondere in Politik und Gesellschaft, schrittweise in die Praxis umgesetzt wurden. Nach ihrem Unabhängigkeitskampf gegen Spanien (1579) gewährten die Niederlande unter calvinistischer Führung religiösen Minderheiten Asyl, darunter französischen Hugenotten , englischen Unabhängigen ( Kongregationalisten ) und Juden aus Spanien und Portugal. Die Vorfahren des Philosophen Baruch Spinoza waren portugiesische Juden. René Descartes , der vom Prozess gegen Galilei wusste , lebte von 1628 bis 1649 in den Niederlanden, außerhalb der Reichweite der Inquisition . ^{[ 149 ]} Auch Pierre Bayle , ein reformierter Franzose, fühlte sich in den Niederlanden sicherer als in seiner Heimat. Er war der erste bedeutende Philosoph, der Toleranz gegenüber Atheisten forderte. Hugo Grotius (1583–1645) konnte in den Niederlanden eine eher liberale Bibelauslegung und seine Ideen zum Naturrecht veröffentlichen. ^{[ 150 ] [ 151 ]} Darüber hinaus erlaubten die calvinistischen niederländischen Behörden den Druck von Büchern, die andernorts nicht veröffentlicht werden konnten, wie beispielsweise Galileis Discorsi (1638). ^{[ 152 ]}

Parallel zur liberalen Entwicklung der Niederlande entstand in England und Nordamerika die moderne Demokratie . Im Mittelalter waren Staat und Kirche eng miteinander verbunden. Martin Luthers Zwei -Reiche-Lehre trennte Staat und Kirche prinzipiell. ^{[ 153 ]} Seine Lehre vom Priestertum aller Gläubigen stellte die Laien dem Klerus gleich, ^{[ 154 ]} obwohl die Lutheraner damit einverstanden waren, dass der Staat die Kirchenverwaltung kontrollierte.

In Genf achtete Calvin sorgfältiger als Luther darauf, kirchliche Strukturen und städtische Behörden zu trennen ^{[ 155 ]} und ging noch einen Schritt weiter als Luther, indem er gewählte Laien ( Älteste , Presbyter ) in sein Konzept der Kirchenleitung einbezog . Generell folgten die Reformierten Calvins Beispiel und bestanden darauf, dass die äußere Kirchenverwaltung, einschließlich des Exkommunikationsrechts , nicht dem Staat übertragen werden sollte. ^{[ 156 ]} Die Hugenotten führten Synoden ein , deren Mitglieder ebenfalls von den Gemeinden gewählt wurden. Die anderen reformierten Kirchen übernahmen dieses System der kirchlichen Selbstverwaltung, das im Wesentlichen einer repräsentativen Demokratie entsprach. ^{[ 157 ]} Baptisten , Quäker und Methodisten sind ähnlich organisiert. Diese Denominationen und die Anglikanische Kirche wurden in unterschiedlichem Maße von Calvins Theologie beeinflusst. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

Ein weiterer Faktor für den Aufstieg der Demokratie in der angloamerikanischen Welt war Calvins Befürwortung einer Mischform aus Demokratie und Aristokratie ( gemischte Regierung ). Er schätzte die Vorteile der Demokratie. ^{[ 160 ]} Sein politisches Denken zielte darauf ab, die Rechte und Freiheiten der einfachen Bürgerinnen und Bürger zu schützen. Um den Missbrauch politischer Macht zu minimieren, schlug er deren Aufteilung auf mehrere Institutionen in einem System der gegenseitigen Kontrolle ( Gewaltenteilung ) vor. Schließlich lehrte Calvin, dass weltliche Herrscher, die sich gegen Gott erheben, gestürzt werden müssten. Auf diese Weise standen er und seine Anhänger an vorderster Front des Widerstands gegen den politischen Absolutismus und förderten die Demokratie. ^{[ 161 ]} Calvin selbst war jedoch besorgt darüber, dass seine Argumente für revolutionäre Bewegungen missbraucht werden könnten. ^{[ 162 ]} Die Kongregationalisten , die die Plymouth Colony (1620) und die Massachusetts Bay Colony (1628) gründeten, waren überzeugt, dass die demokratische Regierungsform dem Willen Gottes entsprach. ^{[ 163 ]} Sie genossen Selbstverwaltung und praktizierten die Gewaltenteilung. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Rhode Island , Connecticut und Pennsylvania , gegründet von Roger Williams , Thomas Hooker bzw. William Penn , verbanden demokratische Regierungsform mit einer eingeschränkten Religionsfreiheit , die sich nicht auf Katholiken erstreckte (in Connecticut war der Kongregationalismus die etablierte, steuerfinanzierte Religion). ^{[ 166 ]} Diese Kolonien wurden zu Zufluchtsorten für verfolgte religiöse Minderheiten, darunter Juden . ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]}

In England beeinflussten die Baptisten Thomas Helwys ( ca. 1575– ca. 1616) und John Smyth ( ca. 1554– ca. 1612 ) das liberale politische Denken des presbyterianischen Dichters und Politikers John Milton (1608–1674) und des Philosophen John Locke (1632–1704), die ihrerseits sowohl die politische Entwicklung in ihrer Heimat ( Englischer Bürgerkrieg 1642–1651, Glorreiche Revolution 1688) als auch in Nordamerika maßgeblich prägten. ^{[ 170 ] [ 171 ]} Die ideologische Grundlage der Amerikanischen Revolution bildeten im Wesentlichen die radikalen Whigs , die von Milton, Locke, James Harrington (1611–1677), Algernon Sidney (1623–1683) und anderen Denkern inspiriert waren . Die politischen Ansichten der Whigs fanden in Amerika breite Unterstützung, da sie die traditionellen Anliegen eines Protestantismus wiederbelebten, der stets dem Puritanismus nahestand . ^{[ 172 ]} Die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten , die Verfassung der Vereinigten Staaten und die (amerikanische) Bill of Rights begründeten eine Tradition der Menschen- und Bürgerrechte, die in der französischen Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte sowie in den Verfassungen zahlreicher Länder weltweit, z. B. Lateinamerikas, Japans, Indiens, Deutschlands und anderer europäischer Länder, fortgeführt wurde. Sie findet auch in der Charta der Vereinten Nationen und der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte Widerhall . ^{[ 173 ]}

Im 19. Jahrhundert engagierten sich Kirchen, die auf Calvins Theologie basierten oder von ihr beeinflusst waren, stark in sozialen Reformen, z. B. in der Abschaffung der Sklaverei ( William Wilberforce , Harriet Beecher Stowe , Abraham Lincoln u. a.), im Frauenwahlrecht und in Gefängnisreformen . ^{[ 174 ] [ 175 ]} Mitglieder dieser Kirchen gründeten Genossenschaften, um den verarmten Massen zu helfen. ^{[ 176 ]} Die Gründer der Rotkreuzbewegung , darunter Henry Dunant , waren reformierte Christen. Ihre Bewegung initiierte auch die Genfer Konventionen . ^{[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]}

Weltweit betreiben reformierte Kirchen Krankenhäuser, Heime für Behinderte und ältere Menschen sowie Bildungseinrichtungen aller Stufen. So gründeten beispielsweise amerikanische Kongregationalisten die Harvard University (1636), die Yale University (1701) und etwa ein Dutzend weitere Colleges. ^{[ 180 ]} Ein besonderer Einflussbereich des Calvinismus betrifft die Kunst. Die bildende Kunst prägte die Gesellschaft im ersten modernen Nationalstaat, den Niederlanden, und auch der Neucalvinismus legte großen Wert auf diesen Aspekt des Lebens. Hans Rookmaaker ist das bekannteste Beispiel. In der Literatur argumentiert Marilynne Robinson in ihren Sachbüchern für die Modernität von Calvins Denken und bezeichnet ihn als humanistischen Gelehrten (S. 174, Der Tod Adams).

• Liste calvinistischer Bildungseinrichtungen in Nordamerika
• Liste der reformierten Denominationen
• Synode von Jerusalem (1672) : Orthodoxes Konzil, das die calvinistischen Lehren ablehnt
• Kritik am Protestantismus
• Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (1905) – Max Webers Analyse des Einflusses des Calvinismus auf Gesellschaft und Wirtschaft

• Allgemeine Gnade
• Reformierte Glaubensbekenntnisse

• Buren-Calvinisten : Buren-Afrikaner , die an der reformierten Theologie festhalten
• Kontinental-Reformierte Kirche : Calvinistische Kirchen, die auf dem europäischen Festland entstanden sind.
• Augustinische Soteriologie  : Die Soteriologie des Augustinus von Hippo, die später den Calvinismus beeinflusste.
• Hugenotten : Anhänger des Calvinismus in Frankreich, entstanden im 16. und 17. Jahrhundert
• Pilgerväter : Englische Separatisten, die Europa verließen, um in Amerika religiöse Toleranz zu finden und sich schließlich in Neuengland niederließen.
• Presbyterianer : Calvinisten in Ländern weltweit
• Puritaner : Englische Protestanten, die die Kirche von England „reinigen“ wollten.
• Waldenser : Italienische Protestanten, die dem Calvinismus vorausgingen, sich heute aber der reformierten Theologie zugehörig fühlen.
• Finished Work Pentecostalism : Die pfingstliche Lehre, die die fortschreitende Heiligung aus ihren reformierten Wurzeln beibehält und von Geistlichen mit presbyterianischem und baptistischem Hintergrund verbreitet wird.

• Arminianismus
• Katholizismus
  • Augustinismus
• Christlicher Universalismus
• Orthodoxie
  • Palamismus
• Theologie der freien Gnade
• Offener Theismus
• Luthertum
• Molinismus
• Sozinianismus

• Alston, Wallace M. Jr.; Welker, Michael (Hrsg.) (2003). Reformierte Theologie: Identität und Ökumene . Grand Rapids, Michigan, USA: William B. Eerdmans Publishing Company. ISBN 978-0-8028-4776-8Die
• Balserak, Jon (2017). Calvinismus: Eine sehr kurze Einführung . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-875371-1Die
• Benedict, Philip (2002). Christ’s Churches Purely Reformed: A Social History of Calvinism . New Haven, Connecticut, USA: Yale University Press. ISBN 978-0-300-10507-0Die
• Bratt, James D. (1984) Niederländischer Calvinismus im modernen Amerika: Eine Geschichte einer konservativen Subkultur (Auszug und Textsuche)
• Eire, Carlos (2017). Reformationen: Die frühe Neuzeit, 1450–1650 . New Haven, Connecticut, USA: Yale University Press. ISBN 978-0-300-11192-7Die
• Hart, DG (2013). Calvinismus: Eine Geschichte . New Haven, Connecticut: Yale University Press, Auszug und Textsuche
• McNeill, John Thomas (1967) [1954]. Geschichte und Charakter des Calvinismus . New York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-500743-5Die
• Leith, John H. (1980). Einführung in die reformierte Tradition: Ein Weg, christliche Gemeinschaft zu sein . Westminster John Knox Press. ISBN 978-0-8042-0479-8Die
• Muller, Richard A. (2001). Der unvereinbare Calvin: Studien zur Begründung einer theologischen Tradition . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-515168-8Die
• Muller, Richard A. (2003). Nach Calvin: Studien zur Entwicklung einer theologischen Tradition . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-515701-7Die
• Picken, Stuart DB (2011). Historisches Wörterbuch des Calvinismus . Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-7224-0Die
• Small, Joseph D. (Hrsg.) (2005). Gespräche mit den Bekenntnissen: Dialog in der reformierten Tradition . Geneva Press. ISBN 978-0-664-50248-5Die

• Calvinismus in der Sendung „In Our Time“ der BBC
• „Fünf Punkte des Calvinismus“ von Robert Lewis Dabney (PDF)