Südliche Ritterlichkeit

Der Abgeordnete Preston Brooks , der den Ehrenkodex des Südens als Rechtfertigung für einen tätlichen Angriff auf einen Abolitionisten im US-Kongress anführte; wurde in einer der vielen Karikaturen der „Südstaatenritterlichkeit“ aus dem Norden als „Streit gegen Streit“ verurteilt.

Die südstaatliche Ritterlichkeit , auch bekannt als Kavaliersmythos , war ein populäres Konzept, das die aristokratische Ehrenkultur der Südstaaten der USA während der Zeit vor dem Bürgerkrieg , des Bürgerkriegs und der frühen Nachkriegszeit beschrieb . Der Archetyp des Südstaaten-Gentlemans etablierte sich als ritterliches Ideal der sklavenhaltenden Pflanzerklasse und betonte neben der Fähigkeit, beides notfalls mit Gewalt zu verteidigen, sowohl familiäre als auch persönliche Ehre . Heute wird die südstaatliche Ritterlichkeit als Versuch gesehen, die rassistische und patriarchale Schichtung der Südstaaten-Gesellschaft zu rechtfertigen, mit dem Ziel, die Menschenrechtsverletzungen der amerikanischen Sklaverei aufrechtzuerhalten oder zu legitimieren . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Vor dem Bürgerkrieg wurde dieses Konzept der Gentleman-Ehre häufig als Grundlage für Duelle und andere Formen außergerichtlicher Gewalt genutzt , insbesondere für die Auspeitschung von Charles Sumner durch Preston Brooks , und trug zur Militarisierung des Südens bei, indem es junge Männer dazu ermutigte, Militärschulen zu besuchen.

In der späteren Zeit vor dem Bürgerkrieg nahm der Begriff für Nordstaatler und Abolitionisten eine ironische Bedeutung an . Er wurde abwertend verwendet, um die vermeintliche Barbarei der südlichen Sklavenhalter und ihre Feindseligkeit und Doppelzüngigkeit im Umgang mit dem Norden zu beschreiben, wie sie insbesondere in verschiedenen politischen Karikaturen vor und während des Krieges zum Ausdruck kam.

In der Neuzeit wurde die Romantisierung der südlichen Ritterlichkeit zu einem Kernaspekt des Mythos der verlorenen Sache , der die Konföderierten Staaten von Amerika als moralisch und kulturell überlegene Zivilisation darstellt, die ihre Ehre gegen einen materialistischen und unmoralischen Norden verteidigt.

^{Während der Zeit vor} dem Bürgerkrieg war die Kultur der Südstaatenaristokratie nach Ansicht einiger Historiker lose in einem ritterlichen Ehrenkodex kodifiziert , der die quasi-feudale Fähigkeit eines Südstaaten-Gentlemans oder Cavaliers betonte, ^seine Untergebenen zu kontrollieren , darunter sowohl weiße Familienmitglieder als auch schwarze Sklaven . ^{[ 2 ] Ein Gefühl der Rivalität mit dem Rest der Union soll die Kultur des Südens in den Jahren vor dem Bürgerkrieg maßgeblich geprägt haben, als „überschwängliche Südstaatler die} Aufmerksamkeit der Nordstaatler auf vermeintliche aristokratische Tugenden wie Galanterie, klassische Bildung, kultivierte Manieren, ein hohes Maß an persönlicher und familiärer Ehre sowie Verachtung für Geldgier lenken wollten .“ ^{[ 1 ]}

Von jungen Männern der Oberschicht wurde erwartet, dass sie von klein auf in Mut, Anstand und Geisteswissenschaften , einschließlich viktorianischer Literatur und der griechischen Klassiker , unterwiesen wurden . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Anschließend wurden diese Männer üblicherweise auf eine Militärschule geschickt, und viele militärische Führer beider Seiten des Bürgerkriegs hatten ihre Ausbildung an solchen Einrichtungen im Süden der USA erhalten. ^{[ 2 ]} „Ritter“ und „ritterlich“ hielten als ausdrucksstarke Begriffe der Bewunderung für Männlichkeit und Tapferkeit Einzug in den allgemeinen Sprachgebrauch . ^{[ 1 ]}

Die südstaatliche Ritterlichkeit legte großen Wert auf die Einhaltung der strengen Geschlechterrollen, die unter den weißen Südstaatlern jener Zeit vorherrschten, und förderte die Trennung zwischen starken, gebildeten Gentlemen und zurückhaltenden, unterwürfigen Schönheiten . Die Südstaatenfrau galt als ihrem Ehemann unterlegen, verkörperte aber dennoch Anmut und Reinheit. Ihre Bewahrung vor Schande war eine Kernpflicht des dominanten Gentlemans. ^{[ 3 ]} So soll Julian S. Carr offen damit geprahlt haben, wie er „ eine Negerin mit der Peitsche so lange geschlagen hatte , bis ihre Röcke in Fetzen hingen, weil sie eine Südstaatendame öffentlich beleidigt und verleumdet hatte.“ ^{[ 4 ] [ b ]}

Die Verwendung des Cavalier-Mythos prägte letztlich ein fiktionalisiertes Bild dessen, was die Encyclopedia Virginia als „wohlwollende männliche Autorität“ bezeichnete, und zementierte so ein patriarchales Narrativ der Oberschicht auf Kosten schwarzer Sklaven, freier Frauen und anderer marginalisierter Arbeiter, die für den wirtschaftlichen Erfolg des Südens verantwortlich waren. Anstatt die tatsächlichen moralischen Werte des Südens widerzuspiegeln, diente das Konzept des Südstaaten-Gentlemans vielmehr dazu, die weitverbreitete Sklaverei zu rechtfertigen, indem es die Beziehung zwischen Herr und Sklave als edel und väterlich darstellte, anstatt die zwanghafte und ausbeuterische Realität anzuerkennen. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Der Südstaaten-Enzyklopädist Charles Reagan Wilson argumentiert, dass „die Eliten die Mythologie der Cavaliers und der Plantagen mit Mondschein und Magnolien nutzten , um eine romantische Region zu konstruieren, die die Unterschiede zwischen den Regionen und sozialen Gruppen des Südens verschleierte.“ ^{[ 3 ]}

1945 verteidigte der Apologet des Alten Südens, Richard M. Weaver, die südliche Ritterlichkeit als einen notwendigen, wenn auch gewalttätigen und kulturell rückschrittlichen Mechanismus zur Bewahrung der Kriegsregeln, die ursprünglich von den Oberschichten verschiedener Nationen während ihres Übergangs aus dem europäischen Mittelalter entwickelt worden waren , und beklagte den Zusammenbruch dieser Regeln während des Bürgerkriegs als prophetisches Vorzeichen für die industrialisierte Kriegsführung und das Massenmorden der Weltkriege . ^{[ 6 ]}

Die populären Vorstellungen einer Südstaatenaristokratie entstanden im Erbe des „ Alten Südens “ als Kolonien des Britischen Empires . Das rasante Wachstum der Plantagenwirtschaft führte zur Etablierung wohlhabender Landbesitzer als dominante, sozial und politisch konservative Pflanzerklasse. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Diese Aristokratie orientierte sich am alten britischen Landadel, wobei die Mythen des Kavaliers und des Südstaaten-Gentlemans als Reaktion auf eine im 19. Jahrhundert weit verbreitete Nostalgie für die ritterliche Aristokratie des englischen Mittelalters entstanden . ^{[ 4 ] [ c ]} Spätere nationalistische Erzählungen behaupteten insbesondere, die weißen Südstaatler stammten von den normannischen Rittern Wilhelms des Eroberers ab , „einem Volk […], das für seine Tapferkeit, Ritterlichkeit, Ehre, Sanftmut und seinen Intellekt berühmt war“. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Das Konzept des Kavaliers gelangte stattdessen durch die Virginia Cavaliers und andere Royalisten der Englischen Bürgerkriege auf den Kontinent . Der Kavaliersmythos behauptet fälschlicherweise, diese seien nach ihrer Niederlage massenhaft nach Virginia geflohen. Dieser ursprüngliche historische Archetyp des Royalisten des Alten Südens, der nun einen Gentleman bezeichnete, der sich durch Galanterie und Ehrenkodex auszeichnete, anstatt durch seine ursprüngliche politische Gesinnung, ^{[ d ]} wurde durch die amerikanische „Kavallerie“-Literatur, die zusammen mit anderen Formen angelsächsischer Nostalgie im 19. Jahrhundert florierte, zu einem Volkshelden oder einer stereotypen Figur erhoben. Theodore Goodridge Roberts und Molly Elliot Seawell thematisierten die Virginia Cavaliers direkt in ihren Werken, ^{[ 5 ]} die im Süden neben der allgemeineren Strömung mittelalterlicher Autoren wie Walter Scott einflussreich wurden . ^{[ 9 ]}

Die in solchen Werken beschriebenen ritterlichen und christlichen Werte wurden von ihren Befürwortern als in den Südstaaten einzigartig ausgeprägt angesehen, im Gegensatz zum bürgerlicheren Norden. Dadurch konnten die Plantagenbesitzer leicht als Ritter mit Landbesitz umgedeutet werden, die den Reichtum und die Kultur der weißen Südstaatler verteidigten. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Die Nordstaatler wiederum eigneten sich rasch mittelalterliche Sprache an, um den Süden, den sie als ländliches Hinterland unter der Führung rückständiger Aristokraten betrachteten, zu verunglimpfen – „ebenso faul, unwissend, liederlich und wild wie jene mittelalterliche Ritterschaft, mit der sie sich so gern vergleichen“. Diese negative Sichtweise wurde seither von vielen etablierten Historikern geteilt. ^{[ 1 ]}

Duelle waren im 19. Jahrhundert in den Südstaaten der USA ebenso verbreitet wie anderswo in der englischsprachigen Welt und forderten trotz immer strengerer Gesetze gegen diese Gewalt viele Todesopfer unter den Herren der Oberschicht. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Obwohl Duelle in den gesamten Vereinigten Staaten üblich blieben, wurden sie im Süden besonders tödlich, wo Kampfkunst als Maßstab für die Würdigkeit eines Kavaliers galt und die Ablehnung einer Herausforderung zur öffentlichen Ächtung als Feigling führte. „Das Duell blieb die bevorzugte Methode, die eigene Ehre zu verteidigen – oder gar einen Mord zu begehen . Ein verschmähter Liebhaber brauchte nur auf eine Beleidigung des Rivalen zu warten oder sie gar selbst zu erfinden. Dann konnte er den Rivalen ungestraft herausfordern und töten.“ ^{[ 9 ]} Duelle waren zudem auf Wettkämpfe zwischen gleichrangigen Gentlemen beschränkt. Weaver verglich diese formellen Vereinbarungen mit den Ritterturnieren des Mittelalters und argumentierte, dass diese Gentlemen die spielerische Form des Kampfes als Trennlinie zwischen sich und den verschiedenen „unzivilisierten“ Völkern ansahen, denen sie sich entgegenstellten. ^{[ 6 ]} Auch in der Kongresspolitik war dieses Spektakel nicht unbekannt, obwohl Politiker aus den Südstaaten es vorzogen, sich gegenseitig statt ihrer Gegner aus den Nordstaaten herauszufordern, da sie glaubten, dass weniger ehrenhafte Gegner die formellen Regeln des Duells nicht einhalten würden. ^{[ 9 ]}

Einige der eindringlichsten Beschwörungen der Südstaatenehre, sowohl im ursprünglichen als auch im ironischen Sinne, stammen aus der Brooks-Sumner-Affäre , die sich ereignete, nachdem der Abolitionist Charles Sumner eine leidenschaftliche Rede über die Aufnahme nordamerikanischer Territorien als Sklavenstaaten gehalten hatte , mit dem Titel „Das Verbrechen gegen Kansas“. ^{[ e ]} In seiner Rede griff Sumner den Senator von South Carolina, Andrew Butler, persönlich für dessen Engagement für diese Sklavenhalter-Macht an und versuchte, Butlers Verteidigung der Sklaverei als wahnhafte Besessenheit darzustellen, während er argumentierte, dass Butlers Ritterlichkeit eher dem satirischen Alonso Quijano aus Don Quijote als den Helden der mittelalterlichen Romane ähnele, die von der Südstaatenelite bevorzugt wurden.

Der Senator aus South Carolina hat viele Ritterromane gelesen und hält sich selbst für einen ritterlichen Helden mit Ehre und Mut. Natürlich hat er sich eine Geliebte auserwählt, der er Treue geschworen hat und die, obwohl sie anderen hässlich erscheint, ihm stets lieblich ist; obwohl sie in den Augen der Welt befleckt ist, ist sie in seinen Augen keusch – ich meine die Hure , Sklavin. Ihr gegenüber ist seine Zunge stets voller Worte. Sollte man sie in Verruf bringen oder ihr irgendeinen Vorschlag unterbreiten, um ihre Zügellosigkeit einzuschränken, so ist diesem Senator keine Extravaganz im Benehmen oder Kühnheit in seinen Behauptungen zu groß. Der Wahn Don Quijotes für seine Geliebte Dulcinea del Toboso wird von ihm übertroffen. ^{[ 10 ]}

Preston Brooks , ein Verwandter Butlers, war entschlossen, Butlers Ehre zu verteidigen. Ursprünglich wollte er Sumner zum Duell fordern, wurde aber von einem Abgeordnetenkollegen überzeugt: „Ein Duell ist das Mittel, mit dem gesellschaftlich Gleichgestellte ihre Ehre beweisen; gesellschaftlich Unterlegene hingegen lassen sich leichter mit einem Stock verprügeln .“ ^{[ 11 ]} Daraufhin griff Brooks Sumner am 22. Mai im alten Senatssaal an und bezeichnete dessen Rede als Verleumdung South Carolinas. Der Aufruhr im Norden stilisierte Sumner zum Märtyrer und den Angriff zu einem Akt der Schande und Heuchelei. John L. Magees besonders berühmte politische Karikatur zeigte Brooks als wilden und gesichtslosen Angreifer, der von anderen Südstaatlern unterstützt oder verspottet wurde, begleitet von einer Bildunterschrift, die die wahrgenommene Diskrepanz zwischen den Überzeugungen der Südstaatler und ihren Taten verdeutlichte. ^{[ 12 ]}

Bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs, so argumentiert Weaver, war das Konzept der südlichen Ritterlichkeit sowohl unter Nord- als auch unter Südstaatlern weit verbreitet. Ähnlich wie die Gentleman-Duelle der Vorkriegszeit hatten viele Südstaatler gehofft, der Krieg würde ihre Männlichkeit gegen die des Nordens beweisen. Dies führte bereits in der Ersten Schlacht von Manassas, auch bekannt als Bull Run , zu voreiligen Erklärungen eines moralischen Sieges der Konföderierten und später zu Bestürzung über die letztendliche Abkehr des Konflikts von der von den Südstaaten angestrebten „christlichen Soldatentums“ hin zu einem totalen Krieg . Weaver versucht, hochgeborene Konföderierte wie John B. Gordon , Robert E. Lee oder Jefferson Davis , die sich gegen unkonventionelle Kriegsführung sträubten, Bewunderung für Ulysses S. Grant und andere Unionisten äußerten, die sich im Kampf bewährt hatten, oder die Ehre der weißen Nordstaatler unter ihrer Besatzung wahren wollten, von Offizieren niedriger Herkunft wie John S. Mosby oder Stonewall Jackson zu unterscheiden, die stattdessen der nordstaatlichen Mittelklasseauffassung des Krieges als „einfache Vernichtung“ der Gegner entsprachen. ^{[ 6 ] [ f ]}

Die Anführer der Konföderierten bedienten sich häufig derselben mittelalterlichen Sprache, die die Aristokratie der Vorkriegszeit geprägt hatte. So bezeichneten Davis und andere die Generäle der Konföderation sowohl während als auch nach dem Krieg als „Ritter“ oder „Kavaliere“. ^{[ 1 ]} Ein Journalist nannte PGT Beauregard einen „ Sir Galahad “ der Werte des Südens. ^{[ 13 ]}

Forsyth lieferte ein Verständnis der Nachkriegsinterpretationen von William Shakespeares Othello als paradoxerweise sympathischen „Südstaatenhelden“, der trotz seiner Hautfarbe so sehr an die Pflicht eines Gentlemans gebunden ist, die Ehre der weißen Frauen in seiner Umgebung zu wahren, dass er das Stück mit dem Mord an Desdemona beendet , weil er sie für untreu hält. ^{[ 14 ]} Die Feministin der ersten Welle und ehemalige Sklavenhalterin Rebecca Latimer Felton berief sich auf einen ritterlichen Wert, die Pflicht eines Gentlemans, für eine Dame zu sorgen, als sie 1915 das Frauenwahlrecht forderte. ^{[ 15 ]} Auch nach dem Bürgerkrieg priesen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens Staaten wie South Carolina als Vorbilder für „Kultur, Ritterlichkeit und ein erhabenes Bürgertum, für höhere Ideale, als sie je ein Volk besessen hat“. ^{[ 1 ]}

Der draufgängerische Virginia Cavalier mit seinem Federhut ist nach wie vor ein beliebtes Symbol des Bundesstaates, einschließlich der Virginia Cavaliers -Sportmannschaften der University of Virginia . ^{[ 5 ]}

Die Anhänger der „Lost Cause“ -Ideologie stellen die Südstaatler als tragische Helden dar , die für die vermeintlichen moralischen Ideale der Konföderation kämpften. Sie argumentieren, der militärische Sieg der Nordstaaten sei auf eine erdrückende industrielle und zahlenmäßige Überlegenheit zurückzuführen, während die Konföderation ihre Siege dem überlegenen Können und der Tapferkeit der einzelnen Rebellen-Soldaten und ihrer edlen Anführer zu verdanken habe. ^{[ 16 ]} Die „New Georgia Encyclopedia“ vergleicht die „Lost Cause“-Ideologie treffend mit einer sozialen Religion ^{[ 17 ]} , während Laura Brodie die frühe Heiligsprechung Robert E. Lees als messianischen „Heiligen des Südens“ mit dem viktorianischen englischen „Trauerkult “ nach dem Tod von Prinz Albert in Verbindung bringt . ^{[ 4 ]}

Die Behauptung, die Konföderation sei eine ehrenvolle, verlorene Sache gewesen, wurde allgegenwärtig, als das Land versuchte, die Union zwischen Nord und Süd wiederherzustellen. Dazu gehörte auch die Umdeutung des Bürgerkriegs in einen „ Krieg der nördlichen Aggression “, um fälschlicherweise zu behaupten, „während die Südstaatler ein Volk von Ehre und Reinheit waren, waren die Nordstaatler Invasoren, ein Volk, das von Machtgier verzehrt wurde.“ Werke der Populärkultur wie „ Vom Winde verweht “ (1939) priesen den Süden der Vorkriegszeit immer wieder als ein verlorenes Land der „Kavaliere und Baumwollfelder“. ^{[ 17 ]}

Der Historiker Rollin G. Osterweis identifizierte den „ritterlichen Pflanzer“ neben der Südstaatenschönheit, dem Onkel Remus und dem Konföderiertenveteranen, „einst Ritter zu Felde und zu Pferd“, als die Gründungsfiguren dessen, was später zum Mythos der verlorenen Sache wurde. ^{[ 18 ]}

Die Apologie der Konföderation erlebte zudem während des Goldenen Zeitalters der Bruderschaftsbewegung eine Blütezeit , die sich vor allem an den Universitäten des Südens manifestierte, darunter bei den Knights of the White Camelia aus Louisiana und dem Kappa Alpha Order aus Virginia. ^{[ 4 ]} Auch der Ku-Klux-Klan verwendete in seinem internen Vokabular und seiner Hierarchie häufig Begriffe wie „Ritter“ oder „Imperium“ . ^{[ 19 ]}

• Geschichte der Südstaaten der Vereinigten Staaten
• Vereinigte Konföderierte Veteranen  – Organisation von Veteranen des Amerikanischen Bürgerkriegs für Soldaten und Matrosen der Konföderierten Staaten von Amerika
• Vereinigte Töchter der Konföderation  – Amerikanische Erbvereinigung
  • Southern Cross of Honor  – Amerikanische Auszeichnung für Veteranen der Konföderierten (1899–1959)
• Romantik  – Künstlerische, literarische, musikalische und intellektuelle Bewegung
• Sarmatismus – ein ähnliches Phänomen in der polnisch-litauischen Commonwealth.
• Das Christentum in den Vereinigten Staaten
• Liste der Duelle in den Vereinigten Staaten
• Liste der Duelle der Konföderierten
• Der Angelsächsismus im 19. Jahrhundert  – RassenvorstellungenSeiten mit Kurzbeschreibungen der Weiterleitungsziele
• Anti-Tom-Romane und Konföderiertenliteratur
• Oberst (US-Ehrentitel) und Kategorie:Personen, die den US-Ziviltitel Oberst verwenden
• Architektur der Vorkriegszeit  – Architektur des amerikanischen Südens im 19. Jahrhundert
• „König Baumwolle“  – Slogan des amerikanischen Südens vor dem Bürgerkrieg.
• Albions Saat – behauptet, englische Kavaliere seien maßgeblich an der Entwicklung der Südstaatenkultur beteiligt gewesen.

• Cash, WJ The Mind of the South , Knompf, 1941.
• Drake, Ross (März 2004). „Duell! Verteidiger der Ehre oder selbsternannte Schießwächter? Selbst im Amerika des 19. Jahrhunderts war das schwer zu sagen . “ Smithsonian Magazine . Archiviert vom Original am 7. Januar 2014. Abgerufen am 22. Oktober 2012 .
• Myers, Cayce. „Südstaaten-Verräter oder amerikanischer Held?: Die Darstellung von Robert E. Lee in der Nordstaatenpresse von 1865 bis 1870.“ Journalism History , Bd. 41, Nr. 4, 2016, S. 211–221.
• Towers, Frank (2010). „Die Ursprünge des antimodernen Südens: Romantischer Nationalismus und die Sezessionsbewegung im amerikanischen Süden“. In: Don Harrison Doyle (Hrsg.). Sezession als internationales Phänomen: Vom amerikanischen Bürgerkrieg bis zu den heutigen separatistischen Bewegungen . University of Georgia Press. S.  179–180 , 183–187 . ISBN 9780820330082Die
• Watson, Ritchie D. Jr. Der Kavalier in der Virginia-Fiktion . Baton Rouge, Louisiana: Louisiana State University Press, 1985.
• Wyatt-Brown, Bertram. Südliche Ehre: Ethik und Verhalten im Alten Süden . New York: Oxford University Press, 1982.

• „Die südliche Ritterlichkeit“ , New York Times , 8. November 1863. Abgerufen am 21. Mai 2024.
• „Südliche Ritterlichkeit“ , New Haven, Connecticut: New Haven Daily Palladium , 29. April 1861. Nachgedruckt unter „ Sechzehn Monate bis Sumter: Leitartikel der Zeitungen zum Weg zur Sezession“ , American Historical Association . Abgerufen am 21. Mai 2024.