Sklaverei in den Vereinigten Staaten

Auspeitschung eines Sklaven , Holzschnitt von 1834; Wilson Chinn mit Sklavenhalsband und Gesichtsbrandzeichen mit den Initialen seines Versklavers Valsin B. Marmillion; der Überlebende der Sklaverei, Adam Crosswhite, fotografiert 1878; das Sklavengefängnis von Franklin & Armfield in Alexandria , D.C. , 1836; befreite Sklaven verlassen South Carolina an Bord der USS Vermont im Jahr 1862; Delia Garlic im Alter von 100 Jahren; Anzeige eines Sklavenhändlers aus Kentucky von 1818 ; Daguerreotypie, angefertigt auf der Konferenz über flüchtige Sklaven 1850 ; „Weißes Gold im Delta“ , gemalt 1939 von Beulah Bettersworth für das Postamt von Indianola, Mississippi , Wandgemälde in den 1960er Jahren zerstört.

Die rechtliche Institution der Sklaverei , die vorwiegend die Versklavung von Afrikanern und Afroamerikanern umfasste , war in den Vereinigten Staaten von Amerika von ihrer Gründung 1776 bis 1865 weit verbreitet, vor allem im Süden . Sklaverei gab es während der gesamten europäischen Kolonialisierung Amerikas . Ab 1526, in der frühen Kolonialzeit , wurde sie in den späteren britischen Kolonien praktiziert , darunter auch in den Dreizehn Kolonien, aus denen die Vereinigten Staaten hervorgingen. Laut Gesetz wurden Kinder in die Sklaverei hineingeboren , und ein versklavter Mensch wurde als Eigentum behandelt, das gekauft, verkauft oder verschenkt werden konnte. Die Sklaverei bestand in etwa der Hälfte der US-Bundesstaaten bis zu ihrer Abschaffung 1865 fort, und die mit ihr verbundenen Fragen durchdrangen alle Bereiche der nationalen Politik, Wirtschaft und Gesellschaft. ^{[ 1 ]} In den Jahrzehnten nach dem Ende der Reconstruction 1877 wirkten viele der wirtschaftlichen und sozialen Funktionen der Sklaverei durch Segregation , Pachtsysteme und die Vermietung von Sträflingen fort . Unfreiwillige Zwangsarbeit als Strafe für ein Verbrechen bleibt legal.

Zur Zeit des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges (1775–1783) waren versklavte Menschen als eine mit afrikanischer Abstammung assoziierte Rassenkaste institutionalisiert. ^{[ 2 ]} Während und unmittelbar nach der Revolution wurden in den meisten Nordstaaten abolitionistische Gesetze verabschiedet , und es entstand eine Bewegung zur Abschaffung der Sklaverei. Die Rolle der Sklaverei unter der Verfassung der Vereinigten Staaten (1789) war während ihrer Ausarbeitung höchst umstritten. Die Drei-Fünftel-Klausel der Verfassung vergrößerte die politische Macht der Sklavenstaaten, ^{[ 3 ]} während die Klausel über flüchtige Sklaven festlegte, dass ein Staat, der in einen anderen Staat entflohen war, die Rückführung eines Sklaven an denjenigen, der sich als dessen Besitzer ausgab, nicht verhindern durfte. Alle Nordstaaten hatten die Sklaverei bis 1805 in gewissem Maße abgeschafft, teils mit einer vollständigen Abschaffung zu einem späteren Zeitpunkt, teils mit einem Zwischenstatus unbezahlter Schuldknechtschaft .

Die Abschaffung der Sklaverei verlief in vielen Fällen schrittweise. Einige Sklavenhalter, vor allem im Oberen Süden , ließen ihre Sklaven frei . Wohltätigkeitsorganisationen kauften und befreiten andere. Einzelne Bundesstaaten begannen während der Amerikanischen Revolution, den transatlantischen Sklavenhandel zu verbieten, und der Kongress verbot ihn 1808. Dennoch war Schmuggel danach weit verbreitet ^{[ 4 ] [ 5 ]} , und der US Revenue Cutter Service (Küstenwache) begann, das Verbot auf hoher See durchzusetzen ^{[ 6 ]} . Schätzungen zufolge besaß vor 1820 die Mehrheit der amtierenden Kongressabgeordneten Sklaven, und etwa 30 % der vor 1840 geborenen Kongressabgeordneten (die letzte von ihnen, Rebecca Latimer Felton , war in den 1920er Jahren im Amt) besaßen im Laufe ihres Lebens Sklaven ^{[ 7 ] .}

Die rasante Expansion der Baumwollindustrie im Tiefen Süden nach der Erfindung der Baumwollentkörnungsmaschine steigerte die Nachfrage nach Sklavenarbeit enorm, und die Südstaaten blieben Sklavenhaltergesellschaften. Die USA, gespalten in Sklaven- und Freistaaten , polarisierten sich zunehmend in der Frage der Sklaverei. Angetrieben vom Arbeitskräftebedarf der neuen Baumwollplantagen im Tiefen Süden verkaufte der Obere Süden über eine Million Sklaven, die in den Tiefen Süden verschleppt wurden. Die Gesamtzahl der Sklaven im Süden erreichte schließlich vier Millionen. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Mit der Expansion der USA versuchten die Südstaaten, die Sklaverei auf die neuen westlichen Territorien auszudehnen, um den Befürwortern der Sklaverei die Macht im Kongress zu sichern. Die durch den Louisiana Purchase und die mexikanische Abtretung erworbenen Gebiete waren Gegenstand bedeutender politischer Krisen und Kompromisse. ^{[ 10 ]} Im Süden wurde die Sklaverei als „gut“ verteidigt , und die größten Religionsgemeinschaften spalteten sich in der Frage der Sklaverei in regionale Organisationen des Nordens und des Südens.

Um 1850 drohte der neureiche, baumwollanbauende Süden mit dem Austritt aus der Union . Im Kansas-Territorium brachen blutige Kämpfe um die Sklaverei aus . Nachdem Abraham Lincoln 1860 die Wahl mit dem Versprechen gewonnen hatte, die Ausbreitung der Sklaverei zu stoppen, spalteten sich die Sklavenstaaten ab und bildeten die Konföderation . Kurz darauf begann der Bürgerkrieg mit dem Angriff konföderierter Truppen auf Fort Sumter der US-Armee in Charleston, South Carolina . Während des Krieges schafften einige Gebiete die Sklaverei ab , und durch Maßnahmen der Union wie die Konfiskationsgesetze und die Emanzipationsproklamation wurde die Sklaverei in den meisten Gebieten faktisch beendet. Nach dem Krieg wurde am 6. Dezember 1865 der 13. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten ratifiziert, der „Sklaverei und Zwangsarbeit, außer als Strafe für ein Verbrechen“, verbot. ^{[ 11 ]}

Während des größten Teils der britischen Kolonialzeit existierte die Sklaverei in allen Kolonien. Versklavte Menschen im Norden arbeiteten typischerweise als Hausangestellte, Handwerker, Arbeiter und Kunsthandwerker ^{[ 12 ]} , hauptsächlich in Städten. Viele Männer arbeiteten in den Häfen und in der Schifffahrt. 1703 hielten mehr als 42 % der Haushalte in New York City versklavte Menschen – der zweithöchste Anteil aller Städte in den Kolonien, nur übertroffen von Charleston, South Carolina . ^{[ 13 ]} Versklavte Menschen wurden auch als Landarbeiter in landwirtschaftlichen Gemeinden eingesetzt, insbesondere im Süden , aber auch im nördlichen Teil des Bundesstaates New York und auf Long Island , in Connecticut und New Jersey . 1770 lebten 397.924 Schwarze unter einer Gesamtbevölkerung von 2,17 Millionen in dem Gebiet, das bald die Vereinigten Staaten werden sollte. Die Sklaven der Kolonialzeit waren ungleichmäßig von Nord nach Süd verteilt: 14.867 lebten in Neuengland , wo sie 3 % der Bevölkerung ausmachten; 34.679 lebten in den Mittelkolonien , wo sie 6 % der Bevölkerung ausmachten; und 347.378 in den fünf Südkolonien , wo sie 31 % der Bevölkerung ausmachten. ^{[ 14 ]}

Der Süden entwickelte eine auf dem Anbau von Rohstoffkulturen basierende Agrarwirtschaft . Da der Anbau dieser Kulturen arbeitsintensiv war, hielten die Plantagenbesitzer dort rasch deutlich mehr Sklaven. ^{[ 15 ]} Anfangs arbeiteten Sklaven im Süden hauptsächlich auf Farmen und Plantagen , auf denen Indigo , Reis und Tabak angebaut wurden ( Baumwolle wurde erst nach 1790 zu einer wichtigen Kulturpflanze). 1720 waren etwa 65 % der Bevölkerung South Carolinas versklavt. ^{[ 16 ]} Plantagenbesitzer (von Historikern im Oberen Süden als diejenigen definiert, die 20 oder mehr Sklaven besaßen) setzten Sklaven für den Anbau von Rohstoffkulturen ein. Sie arbeiteten auch im Handwerk auf großen Plantagen und in vielen Hafenstädten des Südens. Die Siedlerwelle des 18. Jahrhunderts, die sich entlang der Appalachen und im Hinterland niederließ , waren Subsistenzbauern und hielten selten Sklaven.

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entbrannte eine Debatte über die fortgesetzte Einfuhr afrikanischer Sklaven in die amerikanischen Kolonien. Viele in den Kolonien, darunter die Sklavenhalter des Südens , lehnten die weitere Einfuhr von Sklaven ab, da sie befürchteten, dies würde die Kolonien destabilisieren und zu weiteren Sklavenaufständen führen . 1772 reichten prominente Bürger Virginias eine Petition bei der Krone ein , in der sie die Abschaffung des Sklavenhandels nach Virginia forderten; diese wurde abgelehnt. ^{[ 17 ]} Rhode Island verbot 1774 die Einfuhr von Sklaven. Die einflussreichen Fairfax-Resolutionen forderten ein Ende des „verwerflichen, grausamen und unnatürlichen“ transatlantischen Sklavenhandels. ^{[ 18 ]} Während des Unabhängigkeitskrieges verboten alle Kolonien die Einfuhr von Sklaven. ^{[ 19 ]}

Die Sklaverei existierte seit Jahrtausenden weltweit. In den Vereinigten Staaten und vielen anderen Teilen der Welt war sie legal und in vielen Gesellschaften fest in der Gesellschaft und Wirtschaft verankert. Die Ideale und Prinzipien der Aufklärung und der Amerikanischen Revolution trugen dazu bei, die Sklaverei und den Wunsch nach ihrer Abschaffung auf die politische Agenda zu setzen. Der Historiker Christopher L. Brown schrieb, die Sklaverei sei „zuvor nie ernsthaft thematisiert worden“, doch die Amerikanische Revolution habe sie „von da an zu einer öffentlichen Frage gemacht“. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Nachdem die Unabhängigkeit des neuen Landes gesichert war, war die Sklaverei ein Streitpunkt auf dem Verfassungskonvent von 1787. Viele der Gründerväter der Vereinigten Staaten waren Plantagenbesitzer und hielten zahlreiche versklavte Arbeiter. Die ursprüngliche Verfassung sicherte ihnen das Recht auf Sklavenbesitz, und sie erlangten dadurch einen politischen Vorteil: Obwohl die Versklavten der frühen Republik als empfindungsfähiges Eigentum galten, kein Wahlrecht besaßen und praktisch keine Rechte hatten, wurden sie bei Volkszählungen erfasst und für die Repräsentation im nationalen Parlament, dem US-Kongress , als drei Fünftel einer Person gezählt .

Die Rebellen begannen, Sklaven die Freiheit als Anreiz zum Kampf auf ihrer Seite anzubieten. Washington autorisierte die Freilassung von Sklaven, die in der Kontinentalarmee kämpften . Rhode Island begann 1778 mit der Rekrutierung von Sklaven und versprach den Besitzern, deren Sklaven sich meldeten und überlebten, um die Freiheit zu erlangen, eine Entschädigung. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Im Verlauf des Krieges war etwa ein Fünftel der Nordstaatenarmee schwarz. ^{[ 29 ]} 1781 schätzte Baron Closen, ein deutscher Offizier im französischen Regiment Royal Deux-Ponts in der Schlacht von Yorktown , den Anteil schwarzer Soldaten in der amerikanischen Armee auf etwa ein Viertel. ^{[ 30 ]} Zu diesen Männern gehörten sowohl ehemalige Sklaven als auch freigeborene Schwarze. Tausende freie Schwarze in den Nordstaaten kämpften in den Milizen der Bundesstaaten und in der Kontinentalarmee. Im Süden boten beide Seiten Sklaven die Freiheit an, die Militärdienst leisteten. Ungefähr 20.000 Sklaven kämpften im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. ^{[ 26 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Nach Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges erkannten die Briten, dass ihnen die nötigen Soldaten zur Kriegsführung fehlten. Daraufhin erließen britische Befehlshaber Proklamationen an Sklaven im Besitz der Patrioten, in denen sie ihnen die Freiheit versprachen, falls sie zu den britischen Linien flohen und die britischen Kriegsanstrengungen unterstützten. ^{[ 35 ]} Solche Proklamationen wurden im Verlauf des Konflikts wiederholt erlassen, was dazu führte, dass bis zu 100.000 amerikanische Sklaven zu den britischen Linien flohen. ^{[ 36 ]} Die befreiten Sklaven, die die britischen Linien erreichten, wurden in verschiedenen Militäreinheiten organisiert und dienten an allen Kriegsschauplätzen. Ehemalige Sklaven, die keinen Militärdienst leisteten, arbeiteten stattdessen als Arbeiter und Hausangestellte. Nach Kriegsende evakuierten die befreiten Sklaven in den britischen Linien entweder in andere britische Kolonien oder nach Großbritannien selbst, wurden von den siegreichen Amerikanern erneut versklavt oder flohen aufs Land. ^{[ 37 ]}

Anfang 1775 schrieb Lord Dunmore , der königliche Gouverneur von Virginia , an den Earl of Dartmouth, dass er beabsichtige, die Sklaven amerikanischer Patrioten freizulassen , falls diese rebellieren sollten. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Am 7. November 1775 erließ Dunmore die Dunmore-Proklamation , die allen Sklaven amerikanischer Patrioten die Freiheit versprach, die ihre Herren verließen und sich den britischen Streitkräften anschlossen. ^{[ 40 ]} Historiker sind sich einig, dass die Proklamation vorwiegend praktischen und weniger moralischen Gründen entsprach und dass Sklaven amerikanischer Loyalisten von ihr nicht betroffen waren. Etwa 1.500 Sklaven von Patrioten flohen und schlossen sich Dunmores Truppen an. Insgesamt 18 Sklaven flohen von George Washingtons Plantage; einer von ihnen, Harry, diente in Dunmores rein schwarzem loyalistischen Regiment, den „Schwarzen Pionieren“. ^{[ 41 ]} Flüchtlinge, die sich Dunmore anschlossen, trugen die Aufschrift „Freiheit für Sklaven“ auf ihrer Kleidung. ^{[ 42 ]} Die meisten starben an Krankheiten, bevor sie kämpfen konnten, doch dreihundert dieser befreiten Sklaven erreichten die Freiheit in Großbritannien. ^{[ 43 ]} Die Historikerin Jill Lepore schreibt, dass „zwischen 80.000 und 100.000 (fast jeder fünfte schwarze Sklave) ihre Heimat verließen … und auf einen britischen Sieg setzten“, doch Cassandra Pybus hält 20.000 bis 30.000 für eine realistischere Zahl von Sklaven, die während des Krieges zur britischen Seite überliefen. ^{[ 41 ]}

Viele Sklaven nutzten die Kriegswirren, um von ihren Plantagen zu den britischen Linien zu fliehen oder in der Bevölkerung unterzutauchen. Beim ersten Anblick britischer Schiffe flohen Tausende von Sklaven in Maryland und Virginia vor ihren Besitzern. ^{[ 44 ] : 21} Im gesamten Süden waren die Verluste an Sklaven hoch, viele davon durch Flucht. ^{[ 45 ]} Auch in Neuengland und im Mittelatlantik flohen Sklaven, viele schlossen sich den Briten an, die New York besetzt hielten. ^{[ 41 ]} In den letzten Kriegsmonaten evakuierten die Briten Freigelassene und entfernten auch Sklaven von Loyalisten. Etwa 15.000 schwarze Loyalisten flohen mit den Briten, die meisten von ihnen wurden schließlich als freie Menschen in England oder seinen Kolonien frei. ^{[ 46 ]} Washington heuerte während des Krieges einen Sklavenfänger an und drängte die Briten nach Kriegsende, die Sklaven an ihre Besitzer zurückzugeben. ^{[ 41 ]} Mit den britischen Freilassungsurkunden in ihrem Besitz segelten die schwarzen Loyalisten, darunter Washingtons Sklave Harry, zusammen mit ihren weißen Gefährten aus dem New Yorker Hafen nach Nova Scotia . ^{[ 41 ]} Mehr als 3.000 wurden in Nova Scotia angesiedelt, wo ihnen schließlich Land zugesprochen wurde und sie die Gemeinschaft der schwarzen Nova Scotians bildeten .

In den ersten beiden Jahrzehnten nach der Amerikanischen Revolution ergriffen die Parlamente der Einzelstaaten und Einzelpersonen Maßnahmen zur Befreiung der Sklaven. Die Nordstaaten verabschiedeten neue Verfassungen, die Formulierungen zu gleichen Rechten enthielten oder die Sklaverei ausdrücklich abschafften; einige Staaten, wie New York und New Jersey, wo die Sklaverei weiter verbreitet war, erließen bis zum Ende des 18. Jahrhunderts Gesetze zur schrittweisen Abschaffung der Sklaverei. Bis 1804 hatten alle Nordstaaten Gesetze zur Abschaffung der Sklaverei verabschiedet, entweder sofort oder im Laufe der Zeit. In New York wurden die letzten Sklaven 1827 befreit (was mit einer großen Parade am 5. Juli gefeiert wurde). ^{[ 47 ]}

Kein Südstaat schaffte die Sklaverei ab, doch einige wenige Sklavenhalter befreiten ihre Sklaven aus freiem Willen. Oftmals verfügten sie die Freilassung in ihren Testamenten, manchmal reichten sie aber auch Urkunden oder Gerichtsdokumente ein, um die Freilassung zu bestätigen. Zahlreiche Sklavenhalter, die ihre Sklaven freiließen, beriefen sich in ihren Dokumenten auf revolutionäre Ideale; andere befreiten Sklaven als versprochene Belohnung für geleistete Dienste. Zwischen 1790 und 1810 stieg der Anteil freier Schwarzer in den Vereinigten Staaten von 8 % auf 13,5 % und im Oberen Süden von unter 1 % auf fast 10 % infolge dieser Maßnahmen. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Ab 1777 verboten die Bundesstaaten nacheinander die Einfuhr von Sklaven. Sie alle ergriffen Maßnahmen, um den internationalen Sklavenhandel zu beenden. Nach dem Krieg wurde er jedoch in North Carolina (bis 1794), Georgia (bis 1798) und South Carolina (bis 1787 und dann erneut 1803) wieder aufgenommen. ^{[ 51 ]} 1807 folgte der US-Kongress dem Rat von Präsident Thomas Jefferson und erklärte die Einfuhr von Sklaven aus dem Ausland ohne Widerspruch zu einem Bundesverbrechen. Das Verbot trat am 1. Januar 1808 in Kraft, dem Tag, an dem die US-Verfassung dies erlaubte. ^{[ 52 ]}

Während der Revolution und in den darauffolgenden Jahren unternahmen alle Staaten nördlich von Maryland (der Mason-Dixon-Linie ) Schritte zur Abschaffung der Sklaverei. 1777 verabschiedete die unabhängige Republik Vermont eine Verfassung, die die Sklaverei verbot . Die Pennsylvania Abolition Society , unter anderem angeführt von Benjamin Franklin , wurde 1775 gegründet, und Pennsylvania begann 1780 mit der schrittweisen Abschaffung der Sklaverei . 1783 entschied der Oberste Gerichtshof von Massachusetts im Fall Commonwealth v. Jennison , dass die Sklaverei nach der neuen Verfassung des Staates von 1780 verfassungswidrig sei . New Hampshire begann 1783 mit der schrittweisen Abschaffung der Sklaverei , Connecticut und Rhode Island folgten 1784. Die New York Manumission Society , angeführt von John Jay , Alexander Hamilton und Aaron Burr , wurde 1785 gegründet. Der Staat New York begann 1799 mit der schrittweisen Abschaffung der Sklaverei, New Jersey tat dies 1804.

1787 wurde das Nordwestterritorium vom Kontinentalkongress gegründet, in dem die Sklaverei verboten war. Es umfasste die Bundesstaaten Ohio, Michigan, Indiana, Illinois und Wisconsin sowie einen Teil von Minnesota. Dadurch verdoppelte sich die Fläche der Vereinigten Staaten. In den Verfassungen der einzelnen Bundesstaaten wurde die Sklaverei verboten, mit Ausnahme von Illinois, wo Sklaven, die von ihren Besitzern vorübergehend mitgebracht wurden, erlaubt waren. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Die Sklaverei war ein umstrittenes Thema bei der Ausarbeitung und Verabschiedung der Verfassung der Vereinigten Staaten . ^{[ 55 ]} Die Begriffe „Sklave“ und „Sklaverei“ kamen in der ursprünglichen Verfassungsfassung nicht vor, obwohl mehrere Bestimmungen eindeutig auf Sklaven und Sklaverei Bezug nahmen. Bis zur Verabschiedung des 13. Verfassungszusatzes im Jahr 1865 verbot die Verfassung die Sklaverei nicht. ^{[ 56 ]}

Abschnitt 9 des Artikels I verbot der Bundesregierung, die Einfuhr von Sklaven – definiert als „Personen, deren Zulassung einer der bestehenden Staaten für angemessen hält“ – für zwanzig Jahre nach Ratifizierung der Verfassung (bis zum 1. Januar 1808) zu verbieten. Das Gesetz zur Abschaffung der Einfuhr von Sklaven von 1807 , das vom Kongress verabschiedet und von Präsident Thomas Jefferson unterzeichnet wurde (der dessen Verabschiedung in seiner Rede zur Lage der Nation 1806 gefordert hatte), trat am 1. Januar 1808 in Kraft, dem frühestmöglichen Datum, zu dem die Einfuhr von Sklaven gemäß der Verfassung verboten werden konnte. ^{[ 57 ]}

Die Delegierten billigten die Klausel zur Verfolgung flüchtiger Sklaven in der Verfassung ( Artikel IV, Abschnitt 2, Klausel 3 ). Diese verbot es den Bundesstaaten, diejenigen freizulassen, die „zu Diensten oder zur Arbeit verpflichtet“ waren (d. h. Sklaven, Vertragsarbeiter und Lehrlinge), die aus einem anderen Bundesstaat zu ihnen geflohen waren, und verlangte deren Rückführung zu ihren Besitzern. ^{[ 58 ]} Der Fugitive Slave Act von 1793 und der Fugitive Slave Act von 1850 setzten die Klausel zur Verfolgung flüchtiger Sklaven um. ^{[ 59 ]} Salmon P. Chase hielt die Fugitive Slave Acts für verfassungswidrig, da „die Klausel zur Verfolgung flüchtiger Sklaven ein Vertrag zwischen den Bundesstaaten und keine Machtübertragung an die Bundesregierung war“. ^{[ 60 ]}

In einem von James Madison aus Virginia ausgehandelten Abschnitt legte Artikel I, Abschnitt 2 fest, dass „andere Personen“ (Sklaven) zu drei Fünfteln ihrer Gesamtzahl zur freien Bevölkerung des Staates hinzugerechnet werden sollten, um die offizielle Bevölkerungszahl für die Zuteilung der Sitze im Kongress und die Bundesbesteuerung zu ermitteln. ^{[ 61 ]} Der „Drei-Fünftel-Kompromiss“ wurde nach einer Debatte erzielt, in der Delegierte der Südstaaten (Sklavenhalterstaaten) argumentierten, dass Sklaven bei der Volkszählung genauso wie alle anderen Personen gezählt werden sollten, während Delegierte der Nordstaaten (freie Staaten) dagegen waren, dass Sklaven überhaupt nicht gezählt werden sollten. Der Kompromiss stärkte die politische Macht der Südstaaten, da drei Fünftel der (nicht wahlberechtigten) Sklavenbevölkerung für die Zuteilung der Sitze im Kongress und im Wahlkollegium mitgezählt wurden . Er stärkte die Südstaaten jedoch nicht so stark, wie es der Fall gewesen wäre, wenn die Verfassung die gleichberechtigte Zählung aller Personen, ob Sklaven oder Freie, vorgesehen hätte.

Darüber hinaus waren viele Landesteile eng mit der Wirtschaft des Südens verbunden. Wie der Historiker James Oliver Horton feststellte, hatten einflussreiche Sklavenhalterpolitiker und die landwirtschaftlichen Erzeugnisse des Südens einen starken Einfluss auf die Politik und Wirtschaft der Vereinigten Staaten. Horton sagte:

In den 72 Jahren zwischen der Wahl von George Washington und der Wahl von Abraham Lincoln war in 50 dieser Jahre ein Sklavenhalter Präsident der Vereinigten Staaten , und während dieses gesamten Zeitraums wurde nie eine Person für eine zweite Amtszeit gewählt, die kein Sklavenhalter war. ^{[ 62 ]}

Die Macht der Südstaaten im Kongress hielt bis zum Bürgerkrieg an und beeinflusste die nationale Politik, Gesetzgebung und Personalpolitik. ^{[ 62 ]} Eine Folge davon war, dass die meisten Richter am Obersten Gerichtshof Sklavenhalter waren. Die Pflanzerelite dominierte die Kongressdelegationen der Südstaaten und die US-Präsidentschaft fast fünfzig Jahre lang. ^{[ 62 ]}

Demografischen Berechnungen von J. David Hacker von der Universität Minnesota zufolge wurden etwa vier von fünf Sklaven, die jemals in den Vereinigten Staaten oder dem Gebiet, aus dem die Vereinigten Staaten hervorgingen (beginnend 1619 und einschließlich aller Kolonien, die später von den Vereinigten Staaten erworben oder erobert wurden), lebten, im 19. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten geboren oder dorthin eingeführt. ^{[ 63 ]} Sklaven stellten die Arbeitskraft des Südens dar, doch der Sklavenbesitz (und die Enteignung und Vertreibung der indigenen Bevölkerung von ihrem Land) bildete auch das Fundament, auf dem die amerikanische Vorherrschaft der Weißen errichtet wurde. ^{[ 64 ]} Der Historiker Walter Johnson argumentiert, dass „eine der vielen wundersamen Leistungen eines Sklaven darin bestand, einen Haushalt weiß zu machen…“, was bedeutet, dass der Wert der „Weißen“ in Amerika in gewisser Weise an der Fähigkeit gemessen wurde, schwarze Sklaven zu kaufen und zu halten. ^{[ 65 ]}

Die Sklaverei in den Vereinigten Staaten war ein veränderliches Phänomen, das sich „ständig im Wandel befand, angetrieben vom gewaltsamen Streben nach immer größeren Profiten“. ^{[ 66 ]} Die versklavten Arbeitskräfte der Vereinigten Staaten, die stereotypischerweise als Feldarbeiter für die Produktion von Exportfrüchten wie Zucker und Baumwolle dargestellt wurden, verrichteten nahezu alle Arten von qualifizierter Arbeit, die in der Wirtschaft gefragt waren. Eine Untersuchung von 1200 Anzeigen entlaufener Sklaven in Tennessee ergab 25 Schmiede, 18 Zimmerleute und 13 Schuhmacher sowie Barbiere, Bootsbauer, Maurer, einen Wahrsager, Köche, Fassbinder, Baumwollspinnerei-Ingenieure, Schneiderinnen (oft auch Mantuamacherinnen genannt ), Kutscher, Hochofen-Ingenieure, Modistin, Mühlenbauer, Geistliche, Musiker (meist Geiger), einen Pferdetrainer, Stallknechte, Stuckateure, Maler, Näherinnen, Steinmetze, Gerber, einen Drechsler und Blechschlosser, Fuhrleute, Kellner und Weber. ^{[ 67 ]} So komplex die Situation auch war, Historiker wissen jedoch, dass die Sklaverei in den Vereinigten Staaten keine „Ausbildungsmöglichkeit mit aufgeschobener Vergütung“ darstellte. ^{[ 68 ]} Harriet Beecher Stowe fasste die Sklaverei in den Vereinigten Staaten im Jahr 1853 wie folgt zusammen: ^{[ 69 ]}

Was also ist die amerikanische Sklaverei, wie wir sie im Gesetz und in der Rechtsprechung gesehen haben? Beginnen wir damit, zu klären, was sie nicht ist:

1. Es handelt sich nicht um eine Lehre.

2. Es handelt sich nicht um Vormundschaft.

3. Es handelt sich keinesfalls um ein System zur Erziehung einer schwächeren Rasse durch eine stärkere.

4. Das Glück der Regierten ist in keiner Weise ihr Ziel.

5. Die zeitliche Verbesserung oder das ewige Wohlergehen der Regierten ist in keiner Weise ihr Ziel.

Der Zweck wurde von Richter Ruffin in einem Satz deutlich formuliert : „Das Ziel ist der Gewinn des Herrn, seine Sicherheit und die öffentliche Sicherheit.“

Sklaverei ist also absoluter Despotismus in seiner schonungslosesten Form.

Im 19. Jahrhundert verteidigten Befürworter der Sklaverei diese Institution oft als „notwendiges Übel“. Damals befürchtete man, die Abschaffung der Sklaverei würde schädlichere soziale und wirtschaftliche Folgen haben als deren Fortbestand. Am 22. April 1820 schrieb Thomas Jefferson , einer der Gründerväter der Vereinigten Staaten , in einem Brief an John Holmes , dass mit der Sklaverei…

Wir haben den Wolf am Ohr und können ihn weder festhalten noch ihn gefahrlos loslassen. Gerechtigkeit steht auf der einen Waagschale, Selbsterhaltung auf der anderen. ^{[ 73 ]}

In seinem einflussreichen Werk „Über die Demokratie in Amerika “ (1835) äußerte der französische Schriftsteller und Reisende Alexis de Tocqueville seine Ablehnung der Sklaverei und analysierte deren Auswirkungen auf die amerikanische Gesellschaft. Er hielt eine multirassische Gesellschaft ohne Sklaverei für unhaltbar, da er glaubte, dass die Vorurteile gegenüber Schwarzen mit zunehmenden Rechten (beispielsweise in den Nordstaaten) zunahmen. Seiner Ansicht nach führten die Haltung der weißen Südstaatler und die Konzentration der schwarzen Bevölkerung im Süden zu einem Gleichgewicht zwischen Weißen und Schwarzen und stellten eine Gefahr für beide Bevölkerungsgruppen dar. Aufgrund der rassischen Unterschiede zwischen Sklavenhalter und Sklave glaubte er, dass Letztere nicht befreit werden könnten. ^{[ 74 ]}

In einem Brief an seine Frau vom 27. Dezember 1856, als Reaktion auf eine Nachricht von Präsident Franklin Pierce , schrieb Robert E. Lee :

Ich glaube, es gibt in diesem aufgeklärten Zeitalter nur wenige, die nicht anerkennen, dass die Sklaverei als Institution ein moralisches und politisches Übel ist. Es ist müßig, ihre Nachteile weiter auszuführen. Ich denke, sie ist für die weiße Rasse ein größeres Übel als für die schwarze. Obwohl ich mich nachdrücklich für die Schwarze einsetze, gilt mein Mitgefühl den Weißen noch tiefer. Den Schwarzen geht es hier unermesslich besser als in Afrika, moralisch, physisch und sozial. Die schmerzhafte Disziplin, die sie erleiden, ist für ihre weitere Entwicklung als Rasse notwendig und wird sie, so hoffe ich, auf ein besseres Leben vorbereiten. Wie lange ihre Knechtschaft notwendig sein mag, ist von einer gnädigen Vorsehung bekannt und bestimmt. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Mit zunehmender Agitation der Abolitionistenbewegung und der Ausdehnung der Plantagenflächen verstummten die Rechtfertigungen für die Sklaverei im Süden. Führende Persönlichkeiten bezeichneten die Sklaverei fortan als vorteilhaftes System der Arbeitsorganisation. In einer berühmten Senatsrede von 1837 erklärte John C. Calhoun , die Sklaverei sei „statt eines Übels ein Gut – ein wahrer Gewinn“. Calhoun begründete seine Ansicht folgendermaßen: In jeder zivilisierten Gesellschaft müsse ein Teil der Gemeinschaft von der Arbeit eines anderen leben; Bildung, Wissenschaft und Kunst basierten auf Muße; der afrikanische Sklave, der von seinen Herren gut behandelt und im Alter versorgt werde, sei besser dran als die freien Arbeiter Europas; und im Sklavensystem würden Konflikte zwischen Kapital und Arbeit vermieden. Die Vorteile der Sklaverei in dieser Hinsicht, so schloss er, „würden immer deutlicher werden, wenn sie nicht durch äußere Einmischung gestört werde, je mehr Wohlstand und Bevölkerung das Land gewinne.“ ^{[ 81 ]}

Der Armeeoffizier, Plantagenbesitzer und Eisenbahnmanager James Gadsden aus South Carolina bezeichnete die Sklaverei als „einen sozialen Segen“ und die Abolitionisten als „den größten Fluch der Nation“. ^{[ 83 ]} Gadsden unterstützte 1850 den Austritt South Carolinas aus der Union und führte die Bemühungen an, Kalifornien in zwei Staaten zu teilen, einen Sklavenstaat und einen freien Staat .

Die Südstaatenautoren James Henry Hammond und George Fitzhugh begannen ebenfalls, die Sklaverei als etwas Positives darzustellen. Sie führten mehrere Argumente zur Verteidigung dieser Praxis an. ^{[ 84 ]} Wie Calhoun argumentierte auch Hammond, dass die Sklaverei notwendig sei, um die übrige Gesellschaft aufzubauen. In einer Rede vor dem Senat am 4. März 1858 entwickelte Hammond seine „Schwellentheorie“: „Eine solche Klasse muss es geben, sonst gäbe es nicht jene andere Klasse, die Fortschritt, Zivilisation und Verfeinerung vorantreibt. Sie bildet die Schwelle der Gesellschaft und der politischen Ordnung; und man könnte genauso gut versuchen, ein Haus in der Luft zu bauen, wie das eine oder das andere zu errichten, wenn man nicht auf dieser Schwelle ruht.“ Hammond sagte, dass in jeder Klasse eine Gruppe alle niederen Arbeiten verrichten müsse, da die führenden Persönlichkeiten der Gesellschaft ohne sie keinen Fortschritt erzielen könnten. ^{[ 84 ]} Er argumentierte, dass die Lohnarbeiter im Norden ebenfalls Sklaven seien: „Der Unterschied  … besteht darin, dass unsere Sklaven auf Lebenszeit angestellt und gut bezahlt werden; es gibt keinen Hunger, kein Betteln, keine Arbeitslosigkeit“, während diejenigen im Norden Arbeit suchen müssten. ^{[ 84 ]}

Fitzhugh nutzte Annahmen über die Überlegenheit der Weißen, um die Sklaverei zu rechtfertigen. Er schrieb: „Der Neger ist nichts anderes als ein erwachsenes Kind und muss wie ein Kind behandelt werden.“ In „ Das universelle Gesetz der Sklaverei “ argumentiert Fitzhugh, die Sklaverei biete alles Lebensnotwendige und der Sklave könne in einer freien Welt nicht überleben, da er faul sei und nicht mit der intelligenten europäischen weißen Rasse konkurrieren könne. Er schreibt: „Die schwarzen Sklaven des Südens sind die glücklichsten und in gewisser Hinsicht die freiesten Menschen der Welt.“ ^{[ 85 ]} Ohne den Süden „würde er [ein Sklave] zu einer unerträglichen Last für die Gesellschaft werden“ und „Die Gesellschaft hat das Recht, dies zu verhindern, und kann dies nur tun, indem sie ihn der häuslichen Sklaverei unterwirft.“ ^{[ 85 ]}

Am 21. März 1861 hielt Alexander Stephens , Vizepräsident der Konföderation, seine Grundsteinrede . Darin erläuterte er die Unterschiede zwischen der Verfassung der Konföderierten Staaten und der Verfassung der Vereinigten Staaten , legte seine Sicht der Ursachen für den Amerikanischen Bürgerkrieg dar und verteidigte die Sklaverei: ^{[ 86 ]}

Die neue [Konföderierten-]Verfassung hat alle strittigen Fragen bezüglich unserer besonderen Institutionen – der afrikanischen Sklaverei in ihrer jetzigen Form – und des angemessenen Status des Schwarzen in unserer Zivilisation endgültig geklärt. Dies war die unmittelbare Ursache des jüngsten Bruchs und der gegenwärtigen Revolution. Jefferson hatte dies in seiner Prognose als den „Felsen, an dem die alte Union zerbrechen würde“ vorhergesehen. Er sollte Recht behalten. Was für ihn eine Vermutung war, ist nun Realität. Ob er jedoch die große Wahrheit, auf der dieser Fels stand und steht, vollständig erfasst hat, mag zweifelhaft sein. Die vorherrschende Meinung, die er und die meisten führenden Staatsmänner zur Zeit der Ausarbeitung der alten Verfassung vertraten, war, dass die Versklavung der Afrikaner gegen die Naturgesetze verstieß; dass sie prinzipiell, sozial, moralisch und politisch falsch war. Es war ein Übel, mit dem sie nicht recht umzugehen wussten. Die allgemeine Meinung der Männer jener Zeit war jedoch, dass die Institution auf die eine oder andere Weise, nach der Ordnung der Vorsehung, vergänglich sein und vergehen würde. [...] Diese Vorstellungen waren jedoch grundlegend falsch. Sie beruhten auf der Annahme der Gleichheit der Rassen. Dies war ein Irrtum. Es war ein brüchiges Fundament, und die Idee einer darauf errichteten Regierung – als der Sturm kam und der Wind wehte, stürzte sie ein. Unsere neue [Konföderierte] Regierung gründet sich auf genau gegenteilige Ideen; ihr Fundament ist gelegt, ihr Eckstein ruht auf der großen Wahrheit, dass der Schwarze dem Weißen nicht gleichgestellt ist; dass Sklaverei, die Unterordnung unter die überlegene Rasse, sein natürlicher und moralischer Zustand ist. ^{[ 86 ]}

Diese Sichtweise der „Negerrasse“ stützte sich auf Pseudowissenschaften . ^{[ 87 ]} Der führende Forscher war Samuel A. Cartwright , ein Südstaatler und Erfinder der Geisteskrankheiten Drapetomanie (der Wunsch eines Sklaven, wegzulaufen) und Dysaesthesia aethiopica („Schurkerei“), die seiner Ansicht nach beide durch Auspeitschung geheilt werden konnten. Die Ärztekammer von Louisiana setzte ein Komitee unter seinem Vorsitz ein, um „die Krankheiten und körperlichen Besonderheiten der Negerrasse“ zu untersuchen. Der Bericht des Komitees, der der Ärztekammer zunächst in einem Vortrag vorgestellt wurde, erschien 1851 in deren Zeitschrift ^{[ 88 ]} und wurde später teilweise in der weit verbreiteten DeBow’s Review abgedruckt . ^{[ 89 ]}

Viele Südstaatler rechtfertigten die Sklaverei als fundamentalen Bestandteil des globalen Wirtschaftssystems. Zentral für diese Überzeugung war die „König-Baumwolle“ -Ideologie – die Vorstellung, dass die globalen Industrienationen, insbesondere Großbritannien und Frankreich, stark von den Baumwollexporten des Südens abhingen, die nur dank der Sklavenarbeit möglich waren. Alabamas Gouverneur John A. Winston sagte: „Die Aussetzung der Zwangsarbeit für nur ein Jahr würde in allen Regierungen der zivilisierten Welt Erschütterungen auslösen, deren verheerende Folgen jenseits menschlichen Vorstellungsvermögens lägen.“ ^{[ 90 ]}

Südstaatler führten die wirtschaftlichen Verwerfungen, mit denen Großbritannien, Frankreich und Dänemark nach der Abschaffung der Sklaverei konfrontiert waren, oft als Beweis für die Bedeutung der Sklaverei an. Einige glaubten sogar, diese Länder könnten die Abschaffung der Sklaverei aufgrund des Marktdrucks rückgängig machen. ^{[ 91 ]} Viele Südstaatler interpretierten die britische Aufhebung der protektionistischen Zölle auf Zuckerrohr aus Sklavenarbeit im Jahr 1846, zusammen mit Europas allgemeiner Hinwendung zum Freihandel in den 1850er Jahren, als stillschweigendes Eingeständnis, dass auf Sklavenarbeit basierende Güter weiterhin für die Weltwirtschaft unerlässlich waren. ^{[ 91 ]}

Im Laufe des 19. Jahrhunderts versuchten viele weiße Südstaatler, die Sklaverei auf neue Gebiete auszudehnen. Das erfolgreichste Beispiel war Texas . Angloamerikanische Siedler in Texas erklärten im März 1836 ihre Unabhängigkeit von Mexiko und besiegten die mexikanische Armee in der Schlacht von San Jacinto . Eines der Hauptmotive für die Unabhängigkeit war der Erhalt der Sklaverei, die die mexikanische Regierung abgeschafft hatte. Nach einem Jahrzehnt politischer Debatten in den Vereinigten Staaten wurde Texas 1845 annektiert .

Die meisten Versuche, die Sklaverei auszuweiten, scheiterten jedoch. Bestrebungen, sie auf die während der mexikanischen Abtretung erworbenen Gebiete auszudehnen , stießen auf Widerstand und gipfelten im Kompromiss von 1850. Mehrere aufsehenerregende expansionistische Initiativen, wie das Ostender Manifest (ein Plan zur Annexion Kubas als Sklavenstaat ) und Narciso López ’ Freibeuterzüge nach Kuba, blieben erfolglos. Es gab auch Bestrebungen, die Sklaverei nach Mexiko, Nicaragua (siehe Walker-Affäre und Freibeuterkrieg ) und in andere Teile Lateinamerikas innerhalb des geplanten „ Goldenen Kreises “ auszudehnen.

Zu den weiteren umstrittenen Vorschlägen gehörten:

• Er bemühte sich aktiv um die Wiederaufnahme des transatlantischen Sklavenhandels ^{[ 92 ].}
• Finanzierte illegale Sklaventransporte aus der Karibik und Afrika, wie zum Beispiel den Sklaventransport der Wanderer nach Georgia im Jahr 1858 ^{[ 93 ].}
• Man wollte die Sklaverei in den Nordstaaten durch ein Bundesgesetz oder eine Verfassungsänderung wieder einführen , die die Sklaverei landesweit legalisieren und damit die einzelstaatlichen Gesetze gegen die Sklaverei außer Kraft setzen würde. ^{[ 94 ] [ 95 ]} (Siehe Crittenden-Kompromiss .) Dies wurde 1858 als „weit fortgeschritten“ beschrieben. ^{[ 96 ]}
• Sie sagten offen, dass die Sklaverei keinesfalls auf Schwarze beschränkt bleiben sollte, da sie ihrer Ansicht nach von Vorteil sei. Weiße Arbeiter im Norden, die angeblich bereits „ Lohnsklaven “ seien, würden angeblich ein besseres Leben führen, wenn sie versklavt würden. ^{[ 97 ]}

Keine dieser Ideen setzte sich wirklich durch, aber sie beunruhigten die Nordländer und trugen zur zunehmenden Polarisierung des Landes bei.

Die Sklaverei ist ein Vulkan, dessen Flammen sich nicht löschen und dessen Zerstörungswut sich nicht eindämmen lässt. Wir spüren bereits seine Erschütterungen, und wenn wir tatenlos zusehen, wie seine Flammen immer höher schlagen, wird unsere glückliche Republik unter seinen gewaltigen Kräften in Trümmern liegen.

Beginnend mit der Revolution und in den ersten beiden Jahrzehnten der Nachkriegszeit schafften alle Nordstaaten die Sklaverei ab. Dies waren die ersten abolitionistischen Gesetze in der atlantischen Welt . ^{[ 99 ] [ 100 ]} Die Abschaffung der Sklaverei bedeutete jedoch nicht zwangsläufig, dass bereits versklavte Menschen frei wurden. In einigen Staaten mussten sie als Vertragsknechte bei ihren ehemaligen Besitzern bleiben : frei nur dem Namen nach, obwohl sie nicht verkauft werden durften und somit Familien nicht getrennt werden konnten und ihre Kinder frei geboren wurden. In New York endete die Sklaverei erst am 4. Juli 1827, was am 5. Juli mit einer großen Parade gefeiert wurde. ^{[ 101 ]} Im Zensus von 1830 war Vermont jedoch der einzige Staat ohne Sklaven. Im Jahr 1840 gab es laut Volkszählung noch Sklaven in New Hampshire (1), Rhode Island (5), Connecticut (17), New York (4), Pennsylvania (64), Ohio (3), Indiana (3), Illinois (331), Iowa (16) und Wisconsin (11). Bei der Volkszählung von 1850 gab es in diesen Staaten keine Sklaven mehr . ^{[ 102 ]}

Die meisten Nordstaaten verabschiedeten Gesetze zur schrittweisen Abschaffung der Sklaverei. Zunächst wurden die Kinder von Sklavenmüttern freigelassen (und mussten lange Zeit, oft bis in ihre Zwanziger, als junge Erwachsene bei den Besitzern ihrer Mütter arbeiten). 1845 befasste sich der Oberste Gerichtshof von New Jersey ausführlich mit der Frage der „Befreiung von viertausend Menschen aus der Sklaverei“. ^{[ 103 ]} Die letzten Sklaven in Pennsylvania wurden 1847, die in Connecticut 1848 freigelassen. Obwohl weder New Hampshire noch New Jersey im Zensus von 1850 Sklaven zählten und New Jersey im Zensus von 1860 nur einen und New Hampshire keinen mehr , war die Sklaverei in keinem der beiden Staaten bis zur Ratifizierung des 13. Verfassungszusatzes im Jahr 1865 verboten. ^{[ 104 ]} New Jersey war einer der letzten Staaten, die ihn ratifizierten.

Keiner der Südstaaten schaffte die Sklaverei vor 1865 ab, doch war es nicht ungewöhnlich, dass einzelne Sklavenhalter im Süden zahlreiche Sklaven freiließen und dies oft unter Berufung auf revolutionäre Ideale in ihren Testamenten taten. Methodisten- , Quäker- und Baptistenprediger reisten durch den Süden und appellierten an die Sklavenhalter , ihre Sklaven freizulassen . In einigen Südstaaten gab es sogar sogenannte „Freilassungsvereine“. Bis 1810 war die Zahl und der Anteil freier Schwarzer an der Gesamtbevölkerung der Vereinigten Staaten dramatisch angestiegen. Die meisten freien Schwarzen lebten im Norden, aber selbst im Oberen Süden stieg ihr Anteil von unter 1 % auf über 10 %, obwohl die Gesamtzahl der Sklaven durch Importe zunahm. ^{[ 105 ]}

Afrikanische Sklaven trafen in den 1630er Jahren in der Massachusetts Bay Colony ein , und die Sklaverei wurde 1641 von den Puritanern legalisiert. ^{[ 106 ]} Einwohner von Massachusetts beteiligten sich am Sklavenhandel, und es wurden Gesetze erlassen, die die Bewegungsfreiheit und die Heirat unter Sklaven regelten. ^{[ 106 ]} Im Jahr 1700 verfasste Samuel Sewall , puritanischer Abolitionist und Richter am Obersten Gerichtshof von Massachusetts , das Werk „The Selling of Joseph“ , in dem er die Sklaverei und den Sklavenhandel verurteilte und viele der damals gängigen Rechtfertigungen für die Sklaverei widerlegte. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Der puritanische Einfluss auf die Sklaverei war zur Zeit der Amerikanischen Revolution und bis zum Bürgerkrieg noch stark. Von den ersten sieben Präsidenten der USA stammten die beiden, die keine Sklaven besaßen – John Adams und sein Sohn John Quincy Adams – aus dem puritanischen Neuengland. Sie waren wohlhabend genug, um Sklaven zu besitzen, entschieden sich aber dagegen, da sie dies für moralisch verwerflich hielten. 1765 erhielten der Kolonialführer Samuel Adams und seine Frau ein Sklavenmädchen geschenkt. Sie gaben es umgehend frei.

In den Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg nutzten Abolitionisten wie Theodore Parker , Ralph Waldo Emerson , Henry David Thoreau und Frederick Douglass immer wieder das puritanische Erbe des Landes, um ihre Sache zu untermauern. Die radikalste abolitionistische Zeitung, „ The Liberator“ , berief sich über tausend Mal auf die Puritaner und ihre Werte. Parker schrieb in seinem Appell an die Kongressabgeordneten Neuenglands, die Abschaffung der Sklaverei zu unterstützen: „Der Sohn des Puritaners  … wird in den Kongress gesandt, um für Wahrheit und Recht einzustehen  …“ ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Nach der Amerikanischen Revolution dominierten Nordstaatler die Westwanderung in den Mittleren Westen. Mit der Gründung der Bundesstaaten beschlossen diese, die Sklaverei in ihren Verfassungen zu verbieten: Ohio 1803, Indiana 1816 und Illinois 1818. So entstand ein nördlicher Block freier Staaten, der ein zusammenhängendes geografisches Gebiet bildete und im Allgemeinen eine antisklavische Kultur teilte. Ausnahmen bildeten die von Südstaatlern besiedelten Gebiete entlang des Ohio River: die südlichen Teile von Indiana, Ohio und Illinois. Die Bewohner dieser Gebiete teilten im Allgemeinen die Kultur und die Ansichten des Südens. Zudem war die Landwirtschaft in diesen Gebieten länger etabliert als in den industrialisierten nördlichen Teilen dieser Staaten, und einige Bauern setzten Sklaven ein. In Illinois beispielsweise war der Sklavenhandel zwar verboten, es war jedoch legal, Sklaven aus Kentucky nach Illinois zu bringen und dort zu halten, solange die Sklaven Illinois einmal im Jahr verließen (sie galten als „Besucher“). Die Abschaffung der Sklaverei im Norden führte zu einem Anstieg der Zahl freier Schwarzer im Norden, von einigen Hundert in den 1770er Jahren auf fast 50.000 im Jahr 1810. ^{[ 112 ]}

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts gewann die Abolitionismusbewegung, die sich für die Abschaffung der Sklaverei einsetzte, an Stärke. Die meisten abolitionistischen Vereinigungen und Unterstützer waren im Norden der USA ansässig. Sie arbeiteten daran, das Bewusstsein für die Gräuel der Sklaverei zu schärfen und Unterstützung für deren Abschaffung zu gewinnen. Nach 1830 propagierte der Abolitionist und Zeitungsverleger William Lloyd Garrison die Emanzipation und bezeichnete die Sklaverei als persönliche Sünde. Er forderte Sklavenhalter zur Reue auf und verlangte, den Emanzipationsprozess einzuleiten. Seine Position führte zu einer verstärkten Abwehrhaltung einiger Südstaatler, die auf die lange Geschichte der Sklaverei in verschiedenen Kulturen hinwiesen. Einige Abolitionisten, wie John Brown , befürworteten den Einsatz von Waffengewalt, um Sklavenaufstände anzuzetteln, wie er es in Harpers Ferry versuchte . Die meisten Abolitionisten bemühten sich jedoch, die öffentliche Meinung für Gesetzesänderungen und die Anfechtung der Sklavengesetze zu gewinnen. Sie waren im Norden als Redner aktiv und präsentierten in ihren Vorträgen oft entflohene Sklaven. Der Schriftsteller und Redner Frederick Douglass wurde nach seiner Flucht aus der Sklaverei zu einer bedeutenden Führungsfigur der Abolitionistenbewegung. Harriet Beecher Stowes Roman „ Onkel Toms Hütte“ (1852) war ein internationaler Bestseller und entfachte zusammen mit dem Sachbuch „ Der Schlüssel zu Onkel Toms Hütte“ die öffentliche Empörung gegen die Sklaverei. ^{[ 113 ]} Er führte außerdem in den Jahren vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg zur Veröffentlichung zahlreicher Anti-Tom-Romane durch Südstaatler.

Dieser Konflikt fand vor dem Hintergrund starker Unterstützung für die Sklaverei unter weißen Südstaatlern statt, die erheblich vom System der Sklavenarbeit profitierten. Die Sklaverei war jedoch eng mit der nationalen Wirtschaft verflochten; so hatten beispielsweise das Bankwesen, die Schifffahrt, das Versicherungswesen und die verarbeitende Industrie New Yorks – ebenso wie ähnliche Branchen in anderen großen Hafenstädten des Nordens – ein starkes wirtschaftliches Interesse an der Sklaverei. Die Textilfabriken des Nordens in New York und Neuengland verarbeiteten Baumwolle aus dem Süden und stellten Kleidung für Sklaven her. Im Jahr 1822 entfiel die Hälfte der Exporte New Yorks auf Baumwolle. ^{[ 114 ]}

Sklavenhalter begannen, die Sklaverei als „besondere Institution“ zu bezeichnen, um sie von anderen Formen der Zwangsarbeit abzugrenzen . Sie rechtfertigten sie als weniger grausam als die freie Arbeit im Norden.

Die wichtigsten Organisationen, die sich im Norden für die Abschaffung der Sklaverei und Reformen gegen die Sklaverei einsetzten, waren die Pennsylvania Abolition Society und die New York Manumission Society . Vor den 1830er Jahren forderten die Gegner der Sklaverei eine schrittweise Abschaffung. ^{[ 115 ]} Gegen Ende der 1820er Jahre entstand unter dem Einfluss religiöser Evangelikaler wie Beriah Green die Auffassung, dass der Besitz von Sklaven eine Sünde sei und der Besitzer sich durch sofortige Freilassung von dieser schweren Sünde befreien müsse. ^{[ 116 ]}

Gemäß der Verfassung konnte der Kongress den in South Carolina bis 1808 erlaubten Sklavenhandel nicht verbieten. Der dritte Kongress regelte ihn jedoch mit dem Sklavenhandelsgesetz von 1794 , das den amerikanischen Schiffbau und die Ausrüstung für den Sklavenhandel untersagte. Weitere Gesetze von 1800 und 1803 versuchten, den Handel einzudämmen, indem sie amerikanische Investitionen und die Beschäftigung von Amerikanern auf Sklavenschiffen verboten sowie die Einfuhr in Staaten untersagten, die die Sklaverei abgeschafft hatten – bis 1807 hatten alle Staaten außer South Carolina die Sklaverei abgeschafft. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Das endgültige Gesetz zum Verbot der Einfuhr von Sklaven wurde 1807 verabschiedet und trat 1808 in Kraft. Die illegale Einfuhr afrikanischer Sklaven (Schmuggel) war jedoch weit verbreitet. ^{[ 4 ]} Der kubanische Sklavenhandel wurde zwischen 1796 und 1807 von amerikanischen Sklavenschiffen dominiert. Trotz des Gesetzes von 1794 fanden die Sklavenhalter in Rhode Island Wege, die Sklavenhalterstaaten weiterhin zu beliefern. Die gesamte US-amerikanische Sklavenflotte wurde 1806 auf fast 75 % der Größe der britischen Flotte geschätzt. ^{[ 120 ] : 63, 65}

Nachdem Großbritannien und die Vereinigten Staaten 1807 den internationalen Sklavenhandel verboten hatten, begannen die britischen Maßnahmen zur Bekämpfung des Sklavenhandels 1808 durch diplomatische Bemühungen und die Aufstellung des Westafrika-Geschwaders der Royal Navy im Jahr 1809. Die Vereinigten Staaten verweigerten der Royal Navy das Recht, US-Schiffe, die im Verdacht standen, Sklavenschiffe zu sein, anzuhalten und zu durchsuchen. Daher konnten amerikanische Schiffe nicht nur ungehindert von britischen Patrouillen fahren, sondern Sklavenhändler aus anderen Ländern hissten sogar die amerikanische Flagge, um Kontrollen zu entgehen. Während des Krieges von 1812 und der darauffolgenden Zeit angespannter Beziehungen war eine Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien nicht möglich. 1820 entsandte die US Navy die USS  Cyane unter dem Kommando von Kapitän Edward Trenchard, um die Sklavenküsten Westafrikas zu patrouillieren. Die Cyane beschlagnahmte im ersten Jahr ihres Einsatzes vier amerikanische Sklavenschiffe. Trenchard entwickelte eine gute Zusammenarbeit mit der Royal Navy. Vier weitere US-Kriegsschiffe wurden 1820 und 1821 an die afrikanische Küste entsandt. Insgesamt brachte die US-Marine in diesem Zeitraum elf amerikanische Sklavenschiffe auf. Anschließend ließen die amerikanischen Maßnahmen nach. Es bestand weiterhin keine Vereinbarung zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien über ein gegenseitiges Recht, mutmaßliche Sklavenhändler unter der Flagge des jeweils anderen Landes zu entern. Versuche, eine solche Vereinbarung zu erzielen, scheiterten 1821 und 1824 im US-Senat . Die Präsenz der US-Marine, wenn auch nur sporadisch, führte zwar dazu, dass amerikanische Sklavenhändler unter spanischer Flagge fuhren, der Handel florierte jedoch weiterhin. Der Webster-Ashburton-Vertrag von 1842 legte ein garantiertes Mindestmaß an Patrouillenaktivitäten der US-Marine und der Royal Navy fest und formalisierte die 1820 bestehende Zusammenarbeit. Seine Auswirkungen waren jedoch minimal, ^{da Möglichkeiten für} eine verstärkte Kooperation nicht genutzt wurden. Der transatlantische Sklavenhandel der USA wurde erst 1861, während Lincolns Präsidentschaft, wirksam unterdrückt, als ein Vertrag mit Großbritannien unterzeichnet wurde, dessen Bestimmungen der Royal Navy das Recht einräumten, unter amerikanischer Flagge operierende Sklavenhändler zu entern, zu durchsuchen und zu verhaften. ^{[ 120 ] : 399–400, 449, 1144, 1149 [ 121 ]}

Während des Krieges von 1812 erhielten die Kommandeure der britischen Marineflotte, die die Blockade durchführte, den desertierten amerikanischen Sklaven die Freiheit anzubieten, wie es die Krone bereits während des Unabhängigkeitskrieges getan hatte. Tausende entflohene Sklaven liefen mit ihren Familien zur Krone über. ^{[ 122 ]} Auf der besetzten Insel Tangier in der Chesapeake Bay wurden Männer für das Corps of Colonial Marines rekrutiert . Viele befreite amerikanische Sklaven wurden direkt in bestehende westindische Regimenter oder neu aufgestellte Einheiten der britischen Armee eingegliedert . Später siedelten die Briten einige Tausend befreite Sklaven in Nova Scotia an. Ihre Nachkommen gründeten zusammen mit den Nachkommen der nach der Revolution dort angesiedelten Schwarzen das Black Loyalist Heritage Museum. ^{[ 123 ]}

Sklavenhalter, vor allem im Süden, erlitten erhebliche Verluste, da Tausende von Sklaven trotz aller Schwierigkeiten zu den britischen Linien oder Schiffen flohen, um die Freiheit zu erlangen. ^{[ 123 ]} Die Selbstzufriedenheit der Plantagenbesitzer hinsichtlich des vermeintlichen Wohlergehens ihrer Sklaven wurde durch die Erkenntnis, dass diese so viel riskierten, um frei zu sein, zutiefst erschüttert. ^{[ 123 ]} Nachdem einige befreite Sklaven auf Bermuda angesiedelt worden waren , versuchten Sklavenhalter wie Major Pierce Butler aus South Carolina vergeblich, sie zur Rückkehr in die Vereinigten Staaten zu bewegen.

Die Amerikaner protestierten, dass Großbritanniens Weigerung, alle Sklaven zurückzugeben, gegen den Vertrag von Gent verstieß . Nach einem Schiedsspruch des Zaren von Russland zahlten die Briten 1.204.960 US-Dollar Schadensersatz (heute etwa 34,3 Millionen US-Dollar) an Washington, das damit die Sklavenhalter entschädigte. ^{[ 124 ]}

Laut Herbert Aptheker gab es „kaum Phasen des Lebens und der Geschichte des Südens vor dem Bürgerkrieg, die nicht in irgendeiner Weise von der Angst vor oder dem tatsächlichen Ausbruch militanter, koordinierter Sklavenaktionen beeinflusst waren.“ ^{[ 125 ]}

Historiker des 20. Jahrhunderts identifizierten 250 bis 311 Sklavenaufstände in der US-amerikanischen und kolonialen Geschichte. ^{[ 126 ]} Zu den Aufständen nach 1776 gehören:

• Gabriels Verschwörung (1800)
• Flucht von Sklaven nach Landung und Massenselbstmord bei den Igbo (1803)
• Chatham Manor Rebellion (1805)
• Deutsche Küstenaufstände von 1811 (1811) ^{[ 127 ]}
• George-Boxley -Rebellion (1815)
• Die Verschwörung von Denmark Vesey (1822)
• Nat Turners Rebellion (1831)
• Sklavenaufstand der schwarzen Seminolen (1835–1838) ^{[ 128 ]}
• Amistad- Anfall (1839) ^{[ 129 ]}
• Sklavenaufstand von 1842 in der Cherokee-Nation ^{[ 130 ]}
• Sklavenaufstand im Arbeitshaus von Charleston (1849)

1831 organisierte Nat Turner , ein des Lesens und Schreibens begabter Sklave, der behauptete, spirituelle Visionen zu haben , einen Sklavenaufstand in Southampton County, Virginia ; dieser wurde auch als Southampton-Aufstand bezeichnet. Turner und seine Anhänger töteten fast sechzig weiße Einwohner, hauptsächlich Frauen und Kinder. Viele der Männer in der Gegend nahmen an einer religiösen Veranstaltung in North Carolina teil. ^{[ 131 ]} Schließlich wurde Turner zusammen mit 17 anderen Rebellen gefangen genommen und von der Miliz überwältigt. ^{[ 131 ]} Turner und seine Anhänger wurden gehängt , und Turners Leiche wurde gehäutet . In einem Anfall von Angst und Vergeltung tötete die Miliz mehr als 100 Sklaven, die nicht an dem Aufstand beteiligt waren. Plantagenbesitzer peitschten Hunderte unschuldiger Sklaven aus, um sicherzustellen, dass jeglicher Widerstand gebrochen wurde. ^{[ 131 ]}

Diese Rebellion veranlasste Virginia und andere Sklavenstaaten, die Gesetze gegen Sklaven und freie Farbige zu verschärfen, ihre Bewegungsfreiheit einzuschränken und die Aufsicht von Weißen bei Versammlungen zu verstärken. 1835 entzog North Carolina freien Farbigen das Wahlrecht, wodurch diese ihr Stimmrecht verloren.

Es sind vier Meutereien auf Schiffen bekannt, die am Küstenhandel mit Sklaven beteiligt waren: Decatur (1826), Governor Strong (1826), Lafayette (1829) und Creole (1841). ^{[ 132 ]}

Obwohl Virginia, Maryland und Delaware Sklavenstaaten waren, wiesen die beiden letztgenannten bereits vor Kriegsausbruch einen hohen Anteil freier Schwarzer auf. Nach der Revolution erleichterten die drei Parlamente die Freilassung von Sklaven und erlaubten diese per Urkunde oder Testament. Insbesondere Quäker- und Methodistenprediger drängten Sklavenhalter zur Freilassung ihrer Sklaven. Die Zahl und der Anteil freigelassener Sklaven in diesen Staaten stiegen bis 1810 dramatisch an. Mehr als die Hälfte der freien Schwarzen in den Vereinigten Staaten konzentrierte sich im Oberen Süden. Der Anteil freier Schwarzer an der schwarzen Bevölkerung im Oberen Süden stieg von unter 1 % im Jahr 1792 auf über 10 % im Jahr 1810. ^{[ 105 ]} In Delaware waren 1810 fast 75 % der Schwarzen frei. ^{[ 133 ]}

In den Vereinigten Staaten insgesamt erreichte die Zahl der freien Schwarzen bis 1810 186.446, was 13,5 % der gesamten schwarzen Bevölkerung entsprach. ^{[ 134 ]} Danach wurden nur noch wenige Sklaven freigelassen, da die Entwicklung von Baumwollplantagen mit kurzstapeliger Baumwolle im tiefen Süden die Binnennachfrage nach Sklaven im inländischen Sklavenhandel und die dafür gezahlten hohen Preise in die Höhe trieb. ^{[ 135 ]}

Alabama verbot ab 1834 freien Schwarzen den Zutritt zum Bundesstaat; freie Farbige, die die Staatsgrenze überschritten, wurden versklavt. ^{[ 136 ]} Freie Schwarze in Arkansas mussten nach 1843 eine Kaution von 500 Dollar hinterlegen, und keinem nicht versklavten Schwarzen war es legal gestattet, in den Bundesstaat zu ziehen. ^{[ 137 ]}

Trotz der Gesetze zur ehelichen Gewalt , die das Eigentum verheirateter Frauen ihren Ehemännern zusprachen, übten verheiratete Frauen ihr Recht auf Besitz und Kontrolle von Menschen ohne Einmischung oder Erlaubnis ihrer Ehemänner aus und waren aktiv am Sklavenhandel beteiligt. ^{[ 138 ]} So enthielten beispielsweise in South Carolina 40 % der Kaufverträge für Sklaven vom 18. Jahrhundert bis heute eine weibliche Käuferin oder Verkäuferin. ^{[ 139 ]} Frauen beherrschten ihre Sklaven ähnlich wie Männer und übten dieselbe körperliche Züchtigung aus. Wie Männer klagten auch sie gegen diejenigen, die ihr Eigentum an ihren Sklaven gefährdeten. ^{[ 140 ]}

Trotz der jahrhundertealten Rassentrennung in den Vereinigten Staaten besaßen einige Afroamerikaner selbst Sklaven, manche in Städten, andere als Plantagenbesitzer auf dem Land. ^{[ 141 ]} Sklavenbesitz bedeutete sowohl Reichtum als auch einen höheren sozialen Status. ^{[ 141 ]} Schwarze Sklavenhalter waren jedoch selten, denn „von den zweieinhalb Millionen Afroamerikanern, die 1850 in den Vereinigten Staaten lebten, war die überwiegende Mehrheit versklavt.“ ^{[ 141 ]}

Nach 1800 begannen einige Cherokee und die anderen vier zivilisierten Stämme des Südostens, schwarze Sklaven zu kaufen und als Arbeitskräfte einzusetzen. Sie setzten diese Praxis auch nach ihrer Umsiedlung in das Indianerterritorium in den 1830er Jahren fort, als bis zu 15.000 versklavte Schwarze mitgenommen wurden. ^{[ 142 ]}

Die Sklaverei in der Cherokee-Gesellschaft ähnelte oft derjenigen weißer Sklavenhaltergesellschaften. Zwar war die Mischehe zwischen Cherokee und versklavten Afroamerikanern gesetzlich verboten, doch gingen Cherokee-Männer Verbindungen mit versklavten Frauen ein, woraus Kinder gemischter Abstammung hervorgingen. ^{[ 143 ] [ 144 ]} Cherokee, die Sklaven halfen, wurden mit hundert Peitschenhieben auf den Rücken bestraft. In der Cherokee-Gesellschaft war es Menschen afrikanischer Abstammung untersagt, öffentliche Ämter zu bekleiden, selbst wenn sie ethnisch und kulturell Cherokee waren. Ihnen war es außerdem verboten, Waffen zu tragen und Eigentum zu besitzen. Die Cherokee verboten es Afroamerikanern, Lesen und Schreiben zu lernen. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

Im Gegensatz dazu nahmen die Seminolen Afroamerikaner, die der Sklaverei entkommen waren ( Schwarze Seminolen ), in ihre Nation auf. Historisch gesehen lebten die Schwarzen Seminolen zumeist in getrennten Gruppen in der Nähe der indigenen Seminolen. Einige wurden von bestimmten Seminolen-Anführern versklavt. Die Seminolen-Praxis in Florida erkannte die Sklaverei an, wenn auch nicht in der anderswo üblichen Form der Chattel-Sklaverei. Tatsächlich ähnelte sie eher feudaler Abhängigkeit und Besteuerung. ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]} Das Verhältnis zwischen den schwarzen Seminolen und den indigenen Völkern veränderte sich nach ihrer Umsiedlung in den 1830er Jahren in das von den Creek kontrollierte Gebiet , die ein System der Chattel-Sklaverei praktizierten. Der Druck der Creek- und Creek-freundlichen Seminolen auf die Sklaverei sowie Sklavenjagden führten dazu, dass viele Schwarze Seminolen nach Mexiko flohen. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]}

Die 1787 verabschiedete Verfassung der Vereinigten Staaten verhinderte bis 1808 ein vollständiges Verbot der Sklaveneinfuhr durch den Kongress , obwohl dieser den Sklavenhandel bereits 1794 mit dem Sklavenhandelsgesetz und in nachfolgenden Gesetzen von 1800 und 1803 reguliert hatte. ^{[ 118 ] [ 155 ]} Während und nach der Revolution erließen die einzelnen Bundesstaaten Gesetze gegen die Einfuhr von Sklaven. Im Gegensatz dazu nahmen die Staaten Georgia und South Carolina ihren Handel aufgrund der Nachfrage ihrer Plantagenbesitzer im Hochland wieder auf, die neue Baumwollplantagen anlegten: Georgia von 1800 bis zum 31. Dezember 1807 und South Carolina ab 1804. In diesem Zeitraum importierten Händler aus Charleston etwa 75.000 Sklaven, mehr als in den 75 Jahren vor der Revolution nach South Carolina gebracht wurden. ^{[ 156 ]} Ungefähr 30.000 Sklaven wurden nach Georgia importiert.

Am 1. Januar 1808, als der Kongress weitere Einfuhren verbot , war South Carolina der einzige Staat, der die Einfuhr versklavter Menschen noch erlaubte. Der Binnenhandel wurde äußerst lukrativ, da die Nachfrage mit dem Ausbau des Baumwoll- und Zuckerrohranbaus im Tiefen Süden stieg. Die Sklaverei in den Vereinigten Staaten erhielt sich durch das natürliche Bevölkerungswachstum der bestehenden Sklaven und ihrer Nachkommen mehr oder weniger selbst. Maryland und Virginia betrachteten sich als Sklavenproduzenten und sahen die „Produktion von Sklaven“ als vergleichbar mit der Viehzucht. Arbeiter, darunter viele Kinder, wurden zwangsweise vom nördlichen in den südlichen Teil des Südens umgesiedelt.

Trotz des Verbots wurden weiterhin Sklaven importiert. Schmuggler brachten Sklaven an der Patrouille der US-Marine gegen den afrikanischen Sklavenhandel vorbei nach South Carolina und über Land aus Texas und Florida, die beide unter spanischer Herrschaft standen. ^{[ 157 ]} Der Kongress verschärfte die Strafen für den Sklavenhandel und stufte ihn 1820 als Piraterie ein. Schmuggler mussten mit harten Strafen, bis hin zur Todesstrafe, rechnen. Danach hieß es: „Es ist unwahrscheinlich, dass mehr als 10.000 [Sklaven] erfolgreich in die Vereinigten Staaten gelangten.“ ^{[ 158 ]} Der Sklavenschmuggel in die Vereinigten Staaten hielt jedoch bis kurz vor Beginn des Bürgerkriegs an.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden weitere Organisationen gegründet, die sich für die Zukunft der Afroamerikaner einsetzten. Einige befürworteten die Umsiedlung freier Schwarzer aus den Vereinigten Staaten in Länder mit größerer Freiheit; andere plädierten für die Kolonisierung Afrikas, während wieder andere die Auswanderung , meist nach Haiti, befürworteten. In den 1820er und 1830er Jahren war die American Colonization Society (ACS) die führende Organisation, die die „Rückkehr“ der Afroamerikaner nach Afrika durchsetzte. ^{[ 159 ]} Die ACS bestand hauptsächlich aus Quäkern und Sklavenhaltern, die eine brüchige Gemeinsamkeit in der Unterstützung dessen fanden, was fälschlicherweise als „Repatriierung“ bezeichnet wurde. Zu dieser Zeit waren die meisten Afroamerikaner jedoch in den Vereinigten Staaten geboren und wollten nicht auswandern. Sie argumentierten, sie seien nicht afrikanischer als weiße Amerikaner britisch. Vielmehr forderten sie volle Rechte in den Vereinigten Staaten, wo ihre Familien seit Generationen lebten und arbeiteten.

1822 gründete die ACS zusammen mit angeschlossenen staatlichen Gesellschaften die spätere Kolonie Liberia in Westafrika. ^{[ 160 ]} Die ACS unterstützte Tausende von befreiten Sklaven und freien Schwarzen (mit gesetzlich festgelegten Beschränkungen) bei ihrer Auswanderung aus den Vereinigten Staaten. Viele Weiße hielten dies für besser als die Abschaffung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten. Henry Clay , einer der Gründer und ein einflussreicher Politiker aus Kentucky, der Sklaven hielt, sagte, Schwarze seien mit folgenden Problemen konfrontiert:

Aufgrund unüberwindlicher Vorurteile aufgrund ihrer Hautfarbe konnten sie sich niemals mit den freien Weißen dieses Landes vermischen. Daher war es wünschenswert, sie – im Hinblick auf sie und den Rest der Bevölkerung des Landes – zu entfernen. ^{[ 161 ]}

Die Deportation wäre auch ein Mittel, um Vergeltungsmaßnahmen gegen ehemalige Sklavenhalter und Weiße im Allgemeinen zu verhindern, wie sie beim Massaker von Haiti im Jahr 1804 stattgefunden hatten und zu einer alles verzehrenden Angst unter Weißen vor rachsüchtiger Gewalt durch Schwarze beigetragen hatten – einer Phobie, die als Haitianismus bezeichnet wurde.

Die US-Verfassung untersagte der Bundesregierung für zwanzig Jahre, die Einfuhr von Sklaven zu verbieten. Verschiedene Bundesstaaten erließen in dieser Zeit Verbote gegen den internationalen Sklavenhandel; 1808 war South Carolina der einzige Staat, der die Einfuhr afrikanischer Sklaven noch erlaubte. Nach 1808 wurde die legale Einfuhr von Sklaven eingestellt, obwohl es weiterhin Schmuggel über Spanisch-Florida und die umstrittene Golfküste im Westen gab. ^{[ 162 ] : 48–49 [ 163 ] : 138} Diese Route endete praktisch vollständig, nachdem Florida 1821 US-Territorium wurde (siehe jedoch die Sklavenschiffe Wanderer und Clotilda ).

Der Ersatz für die Einfuhr von Sklaven aus dem Ausland war die gesteigerte heimische Produktion. Virginia und Maryland erlebten kaum neue landwirtschaftliche Entwicklungen, und ihr Bedarf an Sklaven beschränkte sich hauptsächlich auf den Ersatz von Nachkommen. Die natürliche Fortpflanzung deckte diesen Bedarf mehr als ab: Virginia und Maryland hatten einen Sklavenüberschuss. Ihre Tabakplantagen waren erschöpft ^{[ 164 ]} , und das Klima war für Baumwolle oder Zuckerrohr ungeeignet. Der Überschuss war umso größer, als Sklaven zur Fortpflanzung ermutigt wurden (obwohl sie nicht heiraten durften ). Der sklavenfreundliche Virginier Thomas Roderick Dew schrieb 1832, Virginia sei ein „Negerzuchtstaat“; d. h. Virginia „produzierte“ Sklaven. ^{[ 165 ]} Ihm zufolge exportierte Virginia 1832 jährlich „über 6.000 Sklaven“, „eine Einnahmequelle für Virginia“. ^{[ 166 ] : 198} Eine Zeitung aus dem Jahr 1836 gibt die Zahl mit 40.000 an, was Virginia schätzungsweise 24 Millionen Dollar pro Jahr einbrachte. ^{[ 167 ] [ 166 ] : 201} Die Nachfrage nach Sklaven war im damaligen Südwesten des Landes am größten: Alabama, Mississippi und Louisiana, später auch Texas, Arkansas und Missouri. Dort gab es reichlich Land, das sich für den Plantagenanbau eignete und von jungen Männern mit etwas Kapital angelegt wurde. Dies bedeutete eine Expansion der weißen, wohlhabenden Bevölkerung: junge Männer auf der Suche nach ihrem Glück.

Die wertvollste Nutzpflanze, die in diesem Klima auf einer Plantage angebaut werden konnte, war Baumwolle. Deren Anbau war arbeitsintensiv, und die billigsten Arbeitskräfte waren Sklaven. Die Nachfrage nach Sklaven überstieg im Südwesten das Angebot; daher erzielten produktive Sklaven, die nie billig waren, einen höheren Preis. Wie in Onkel Toms Hütte (die „Original“-Hütte stand in Maryland) dargestellt, ^{[ 168 ]} wurde der „Ausverkauf des Südens“ sehr gefürchtet. Ein jüngst (2018) bekannt gewordenes Beispiel für diese Praxis ist der Verkauf von 272 Sklaven aus Maryland durch Jesuiten an Plantagen in Louisiana im Jahr 1838 zugunsten der Georgetown University , deren Existenz dieser Transaktion zugeschrieben wird. ^{[ 169 ] [ 170 ] [ 171 ]}

Die steigende internationale Nachfrage nach Baumwolle trieb viele Plantagenbesitzer weiter nach Westen auf der Suche nach geeignetem Land. Zudem ermöglichte die Erfindung der Baumwollentkörnungsmaschine im Jahr 1793 die gewinnbringende Verarbeitung von kurzstapeliger Baumwolle, die sich gut im Hochland anbauen ließ. Die Erfindung revolutionierte die Baumwollindustrie, indem sie die täglich verarbeitbare Baumwollmenge verfünfzigfachte. Nach dem Krieg von 1812 wurden landesweit weniger als 300.000 Ballen Baumwolle produziert. Bis 1820 stieg die Produktionsmenge auf 600.000 Ballen und erreichte bis 1850 4 Millionen. Der Baumwollanbau im gesamten Tiefen Süden erlebte einen explosionsartigen Aufschwung und führte zu einem stark erhöhten Bedarf an Sklavenarbeit. ^{[ 172 ]} Infolgedessen gingen die Freilassungen von Sklaven im Süden drastisch zurück. ^{[ 173 ]}

Die meisten aus dem Oberen Süden verkauften Sklaven stammten aus Maryland , Virginia und den Carolinas , wo Veränderungen in der Landwirtschaft den Bedarf an Arbeitskräften und damit die Nachfrage nach Sklaven verringerten. Vor 1810 waren Kentucky und Tennessee die Hauptziele für verkaufte Sklaven , nach 1810 nahmen die Südstaaten Georgia , Alabama , Mississippi , Louisiana und Texas die meisten Sklaven auf. Hier wurde Baumwolle zum wichtigsten Anbauprodukt. ^{[ 174 ]} Gleichzeitig schlossen sich die Oberen Südstaaten Kentucky und Tennessee den Sklaven exportierenden Staaten an.

Bis 1815 hatte sich der inneramerikanische Sklavenhandel zu einem bedeutenden Wirtschaftszweig in den Vereinigten Staaten entwickelt und dauerte bis in die 1860er Jahre an. ^{[ 175 ]} Zwischen 1830 und 1840 wurden fast 250.000 Sklaven über Staatsgrenzen hinweg verschleppt. ^{[ 175 ]} In den 1850er Jahren wurden mehr als 193.000 versklavte Menschen transportiert, und Historiker schätzen, dass insgesamt fast eine Million Menschen an der Zwangsmigration auf diesem neuen „Mittelpassage“-Weg teilnahmen. Bis 1860 war die Sklavenbevölkerung in den Vereinigten Staaten auf vier Millionen angewachsen. ^{[ 175 ]} Von den 1.515.605 freien Familien in den fünfzehn Sklavenstaaten im Jahr 1860 besaßen fast 400.000 Sklaven (etwa jede vierte Familie bzw. 25 %), ^{[ 176 ]} was 8 % aller amerikanischen Familien entsprach. ^{[ 177 ]}

Der Historiker Ira Berlin nannte diese Zwangsmigration von Sklaven die „Zweite Mittelpassage“, da sie viele der Schrecken der Mittelpassage (der Bezeichnung für den Transport von Sklaven von Afrika nach Nordamerika) wiederholte. Diese Sklavenverkäufe rissen viele Familien auseinander und verursachten großes Leid. Berlin bezeichnete sie als das „zentrale Ereignis“ im Leben eines Sklaven zwischen der Amerikanischen Revolution und dem Bürgerkrieg und schrieb, dass die Massendeportation, ob die Sklaven nun direkt entwurzelt wurden oder in Angst lebten, dass sie oder ihre Familien zwangsweise umgesiedelt würden, „Schwarze, sowohl Sklaven als auch Freie, traumatisierte“. ^{[ 178 ]} Viele verloren ihre Verbindung zu Familien und Clans. Da die früheren Kolonisten Sklaven verschiedener Stämme vermischten, verloren viele ethnische Afrikaner ihr Wissen über ihre unterschiedlichen Stammesursprünge in Afrika. Die meisten stammten von Familien ab, die seit Generationen in den Vereinigten Staaten lebten. ^{[ 175 ]}

Die Firma Franklin und Armfield war führend in diesem Handel. In den 1840er Jahren wurden fast 300.000 Sklaven transportiert, wobei Alabama und Mississippi jeweils 100.000 aufnahmen. In jedem Jahrzehnt zwischen 1810 und 1860 wurden mindestens 100.000 Sklaven aus ihrem Herkunftsstaat verschleppt. Im letzten Jahrzehnt vor dem Bürgerkrieg wurden 250.000 Sklaven transportiert. Michael Tadman schrieb in seinem Buch „ Speculators and Slaves: Masters, Traders, and Slaves in the Old South “ (1989), dass 60–70 % der interregionalen Migrationen auf den Verkauf von Sklaven zurückzuführen waren. Im Jahr 1820 hatte ein Sklavenkind im Oberen Süden eine 30%ige Chance, bis 1860 in den Süden verkauft zu werden. ^{[ 179 ]} Die Sterberate der Sklaven auf ihrem Weg zu ihrem neuen Bestimmungsort durch den amerikanischen Süden war geringer als die der Gefangenen, die über den Atlantik verschifft wurden, aber die Sterblichkeit war dennoch höher als die normale Sterberate.

Sklavenhändler transportierten zwei Drittel der Sklaven, die nach Westen verschleppt wurden. ^{[ 180 ]} Nur eine Minderheit zog mit ihren Familien und ihrem bisherigen Besitzer um. Sklavenhändler hatten wenig Interesse daran, ganze Sklavenfamilien zu kaufen oder zu transportieren; in den Anfangsjahren benötigten die Plantagenbesitzer lediglich die jungen männlichen Sklaven für schwere Arbeiten. Später, im Interesse der Schaffung einer „sich selbst reproduzierenden Arbeitskraft“, kauften die Plantagenbesitzer nahezu gleich viele Männer und Frauen. Berlin schrieb:

Der interne Sklavenhandel entwickelte sich zum größten Wirtschaftszweig im Süden außerhalb der Plantagen selbst und war wahrscheinlich der fortschrittlichste in der Nutzung moderner Transportmittel, Finanzinstrumente und Werbemethoden. Die Sklavenhandelsindustrie entwickelte ihre eigene Sprache, wobei Begriffe wie „prime hands“, „bocks“, „breeding wenches“ und „ fancy girls “ in den allgemeinen Sprachgebrauch übergingen. ^{[ 181 ]}

Die Ausweitung des zwischenstaatlichen Sklavenhandels trug zur „wirtschaftlichen Erholung der ehemals wirtschaftlich schwachen Küstenstaaten“ bei, da die Nachfrage den Wert der zum Verkauf stehenden Sklaven in die Höhe trieb. ^{[ 182 ]} Einige Händler transportierten ihre „Besitztümer“ auf dem Seeweg, wobei die Route von Norfolk nach New Orleans am häufigsten verlief, doch die meisten Sklaven wurden gezwungen, zu Fuß über Land zu marschieren. Andere wurden flussabwärts von Märkten wie Louisville am Ohio River und Natchez am Mississippi verschifft. Händler schufen regelmäßige Wanderrouten, die durch ein Netz von Sklavenpferchen, Höfen und Lagerhäusern, die als vorübergehende Unterkünfte für die Sklaven dienten, bedient wurden. Darüber hinaus versorgten andere Händler die Sklaven mit Kleidung, Nahrung und anderen Vorräten. Im Verlauf des Marsches wurden einige Sklaven verkauft und neue gekauft. Berlin schlussfolgerte: „Insgesamt drang der Sklavenhandel mit seinen Knotenpunkten und regionalen Zentren, seinen Abzweigungen und Umgehungsstraßen in jeden Winkel der südlichen Gesellschaft vor. Kaum ein Südstaatler, ob schwarz oder weiß, blieb davon unberührt.“ ^{[ 183 ]}

Nach der Ankunft erwartete die Sklaven an der Grenze ein Leben, das sich deutlich von den meisten anderen Arbeitskräften im Oberen Süden unterschied. Das Roden von Bäumen und das Anlegen von Feldern war harte und kräftezehrende Arbeit. Mangelernährung, schlechtes Wasser und die Erschöpfung durch die Reise und die Arbeit schwächten die neu angekommenen Sklaven und führten zu Todesfällen. Neue Plantagen wurden an Flussufern errichtet, um den Transport zu erleichtern. Mücken und andere Umweltbelastungen verbreiteten Krankheiten, denen viele Sklaven zum Opfer fielen. Sie hatten in ihrer vorherigen Heimat nur eine geringe Immunität gegen Krankheiten des Tieflandes erworben. Die Sterberate war so hoch, dass einige Plantagenbesitzer in den ersten Jahren nach der Erschließung einer Plantage in der Wildnis, wenn möglich, lieber gemietete Sklaven als ihre eigenen einsetzten. ^{[ 184 ]}

Die harten Bedingungen an der Grenze verstärkten den Widerstand der Sklaven und veranlassten Besitzer und Aufseher, Gewalt zur Kontrolle anzuwenden. Viele Sklaven waren neu auf den Baumwollfeldern und nicht an die harte, von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang andauernde Gruppenarbeit gewöhnt, die ihr neues Leben erforderte. Die Sklaven wurden viel härter ausgebeutet als zuvor beim Tabak- oder Weizenanbau im Osten. Sie hatten weniger Zeit und Möglichkeiten, ihre Lebensqualität durch Viehzucht oder Gemüseanbau für den Eigenbedarf oder den Handel zu verbessern als im Osten. ^{[ 185 ]}

In Louisiana hatten französische Kolonisten Zuckerrohrplantagen angelegt und Zucker als wichtigstes Exportgut vertrieben. Nach dem Louisiana Purchase im Jahr 1803 kamen Amerikaner in den Staat und beteiligten sich am Zuckerrohranbau. Zwischen 1810 und 1830 kauften Plantagenbesitzer Sklaven aus dem Norden, wodurch die Zahl der Sklaven von unter 10.000 auf über 42.000 anstieg. Die Plantagenbesitzer bevorzugten junge Männer, die zwei Drittel der gekauften Sklaven ausmachten. Die Arbeit mit Zuckerrohr war körperlich noch anstrengender als der Baumwollanbau. Die überwiegend jungen, unverheirateten männlichen Sklaven machten die Anwendung von Gewalt durch die Besitzer „besonders grausam“. ^{[ 186 ]}

New Orleans erlangte nationale Bedeutung als Sklavenmarkt und Hafen, da Sklaven von dort flussaufwärts mit Dampfschiffen zu Plantagen am Mississippi transportiert wurden; auch Sklaven, die von Märkten wie Louisville flussabwärts gebracht worden waren, wurden hier verkauft. Um 1840 war der Sklavenmarkt von New Orleans der größte Nordamerikas. Dank des Sklavenhandels und der damit verbundenen Geschäfte wurde die Stadt zur reichsten und viertgrößten der Nation. ^{[ 65 ]} Die Handelssaison dauerte von September bis Mai, nach der Ernte. ^{[ 187 ]}

Die Vorstellung, Sklavenhändler seien gesellschaftliche Außenseiter mit niedrigem Ansehen gewesen, selbst im Süden, wurde zunächst von verteidigungsbereiten Südstaatlern und später von Persönlichkeiten wie dem Historiker Ulrich Bonnell Phillips verbreitet . ^{[ 188 ]} Der Historiker Frederic Bancroft , Autor von „Slave-Trading in the Old South “ (1931), fand – entgegen Phillips’ Ansicht – heraus, dass viele Händler angesehene Mitglieder ihrer Gemeinschaften waren. ^{[ 189 ]} Der zeitgenössische Forscher Steven Deyle argumentiert, dass „die Stellung des Händlers in der Gesellschaft nicht unproblematisch war und Besitzer, die mit ihm Geschäfte machten, sich vergewissern wollten, dass er ehrenhaft handelte“. Michael Tadman behauptet, dass das Bild des „Händlers als Außenseiter“ auf propagandistischer Ebene operierte, während weiße Sklavenhalter fast ausnahmslos der Überzeugung waren, Sklaven seien keine Menschen wie sie, und die Folgen des Sklavenhandels daher als nicht der Rede wert abtaten. ^{[ 188 ]} Auch der Historiker Charles B. Dew las Hunderte von Briefen an Sklavenhändler und fand praktisch keine Hinweise auf Schuldgefühle, Scham oder Reue im Zusammenhang mit dem Sklavenhandel: „Wenn man von dem absoluten Glauben an die weiße Vorherrschaft ausgeht – an die unhinterfragte Überlegenheit der Weißen und die unhinterfragte Minderwertigkeit der Schwarzen –, fügt sich alles nahtlos zusammen: Der Afrikaner ist ein minderwertiger Rassentyp, der auf dem ‚dunklen Kontinent‘ in Sünde, Unwissenheit, Barbarei und Heidentum lebt, bis er versklavt wird … Sklaverei wird so auf wundersame Weise zu einer Art ‚Erhöhung‘ für diese angeblich verblendete und brutale Rasse. Und sobald die Vorstellungen von weißer Vorherrschaft und schwarzer Minderwertigkeit im amerikanischen Süden verankert sind, werden sie mit der Gewissheit und Unausweichlichkeit eines genetischen Merkmals von einer Generation zur nächsten weitergegeben.“ ^{[ 190 ]}

Bei den Präsidentschaftswahlen von 1828 wurde Kandidat Andrew Jackson von seinen Gegnern scharf kritisiert, da er als Sklavenhändler gegen moderne Standards und Moralvorstellungen verstieß und mit Sklaven handelte. ^{[ 191 ]}

Die Behandlung von Sklaven in den Vereinigten Staaten variierte stark je nach Umständen, Zeit und Ort, war aber im Allgemeinen brutal, insbesondere auf Plantagen. Auspeitschungen und Vergewaltigungen waren an der Tagesordnung. Die Machtverhältnisse der Sklaverei korrumpierten viele Weiße, die Autorität über Sklaven ausübten, und selbst Kinder zeigten ihre Grausamkeit. Herren und Aufseher griffen zu körperlichen Strafen, um ihren Willen durchzusetzen. Sklaven wurden durch Auspeitschen, Fesseln, Erhängen, Schlagen, Verbrennen, Verstümmeln, Brandmarken und Einsperren bestraft. Strafen wurden meist als Reaktion auf Ungehorsam oder vermeintliche Verstöße verhängt, doch manchmal dienten Misshandlungen auch dazu, die Dominanz des Herrn oder Aufsehers über den Sklaven zu bekräftigen. ^{[ 195 ]} Die Behandlung war in der Regel auf großen Plantagen härter, die oft von Aufsehern verwaltet und von abwesenden Sklavenhaltern besessen wurden – Bedingungen, die Misshandlungen ermöglichten.

William Wells Brown , dem die Flucht gelang, berichtete, dass auf einer Plantage männliche Sklaven täglich 80 Pfund Baumwolle pflücken mussten, Frauen hingegen 70 Pfund. Erreichte ein Sklave sein Pensum nicht, wurde er für jedes fehlende Pfund mit einem Peitschenhieb bestraft. Der Pranger stand neben der Baumwollwaage. ^{[ 196 ]} Ein New Yorker, der Mitte des 19. Jahrhunderts an einer Sklavenauktion teilnahm, berichtete, dass mindestens drei Viertel der männlichen Sklaven, die er dort sah, Narben von Peitschenhieben auf dem Rücken hatten. ^{[ 197 ]} Im Gegensatz dazu pflegten kleine Sklavenhalterfamilien engere Beziehungen zu ihren Sklaven; dies führte mitunter zu einem humaneren Umfeld, war aber keine Selbstverständlichkeit. ^{[ 198 ]}

Der Historiker Lawrence M. Friedman schrieb: „Zehn Gesetze der Südstaaten stellten die Misshandlung von Sklaven unter Strafe.  … Nach dem Louisiana Civil Code von 1825 (Art. 192) konnte ein Richter, wenn ein Sklavenhalter wegen grausamer Behandlung verurteilt wurde, den Verkauf des misshandelten Sklaven anordnen, vermutlich an einen besseren Sklavenhalter. ^{[ 199 ]} Sklavenhalter und Aufseher wurden selten aufgrund dieser Gesetze verfolgt. Kein Sklave durfte vor Gericht aussagen.“

Laut den Forschungen von Adalberto Aguirre wurden zwischen den 1790er und 1850er Jahren in den Vereinigten Staaten 1161 Sklaven hingerichtet. ^{[ 200 ]} Schnelle Hinrichtungen unschuldiger Sklaven sowie von Verdächtigen folgten typischerweise auf jeden Versuch eines Sklavenaufstands, da weiße Milizen mit massenhaften Tötungen überreagierten, um ihre Angst vor Aufständen oder vermuteten Aufständen zum Ausdruck zu bringen.

Obwohl das Leben der meisten Sklaven hinsichtlich ihrer Bewegungsfreiheit und Handlungsfähigkeit stark eingeschränkt war, gab es Ausnahmen von nahezu jeder Regel. So gab es beispielsweise auch Sklaven mit beträchtlicher Freiheit im Alltag: Sklaven, denen es erlaubt war, ihre Arbeitskraft zu vermieten und die unabhängig von ihrem Herrn in Städten leben konnten; Sklaven, die weiße Arbeiter beschäftigten; und Sklavenärzte, die weiße Patienten der Oberschicht behandelten. ^{[ 201 ]} Nach 1820, als Reaktion auf die Unmöglichkeit, neue Sklaven aus Afrika zu importieren, und auch aufgrund der Kritik von Abolitionisten, verbesserten einige Sklavenhalter die Lebensbedingungen ihrer Sklaven, um deren Produktivität zu fördern und Fluchtversuche zu verhindern. ^{[ 202 ]} Dies war Teil eines paternalistischen Ansatzes in der Zeit vor dem Bürgerkrieg , der von Geistlichen gefördert wurde, die versuchten, die Behandlung von Sklaven mithilfe des Christentums zu verbessern. Sklavenhalter veröffentlichten Artikel in landwirtschaftlichen Fachzeitschriften des Südens, um bewährte Praktiken in der Behandlung und Haltung von Sklaven auszutauschen; sie wollten zeigen, dass ihr System besser war als die Lebensbedingungen der Industriearbeiter im Norden.

Die medizinische Versorgung von Sklaven war aufgrund des allgemein verfügbaren medizinischen Wissens stark eingeschränkt. Sie wurde in der Regel von anderen Sklaven oder Familienangehörigen der Sklavenhalter geleistet, obwohl gelegentlich auch sogenannte „Plantagenärzte“ wie J. Marion Sims von den Besitzern hinzugezogen wurden, um ihre Investition durch die Behandlung kranker Sklaven zu schützen. Viele Sklaven besaßen die notwendigen medizinischen Kenntnisse, um sich gegenseitig zu versorgen, und nutzten aus Afrika mitgebrachte Volksheilmittel. Sie entwickelten auch neue Heilmittel auf der Grundlage amerikanischer Pflanzen und Kräuter. ^{[ 203 ]}

Schätzungsweise 9 % der Sklaven waren aufgrund einer körperlichen, sensorischen, psychischen, neurologischen oder entwicklungsbedingten Beeinträchtigung behindert. Sklaven wurden jedoch oft auch dann als behindert bezeichnet, wenn sie nicht arbeiten oder Kinder gebären konnten, und wurden deshalb häufig hart behandelt. ^{[ 204 ]}

In einigen Fällen wurden versklavte Personen zur Strafe grausam zu Tode gefoltert, während andere Sklaven zusehen mussten. ^{[ 205 ]} Laut Andrew Fede konnte ein Besitzer nur dann strafrechtlich für die Tötung eines Sklaven verantwortlich gemacht werden, wenn der getötete Sklave „völlig unterwürfig und unter der absoluten Kontrolle des Herrn“ stand. ^{[ 206 ]} So definierte beispielsweise die Generalversammlung von North Carolina im Jahr 1791 die vorsätzliche Tötung eines Sklaven als Mord , es sei denn, sie erfolgte im Widerstand oder unter mäßiger Züchtigung (d. h. körperlicher Bestrafung). ^{[ 207 ]}

Obwohl die Lebensbedingungen von Sklaven nach heutigen Maßstäben schlecht waren, argumentierte Robert Fogel , dass alle Arbeiter, ob frei oder Sklaven, in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts Not litten. ^{[ 208 ]} Im Gegensatz zu freien Menschen waren versklavte Menschen jedoch weitaus häufiger von Unterernährung, körperlicher Bestrafung, sexuellem Missbrauch oder Tod betroffen, ohne dass sie rechtliche oder sonstige Möglichkeiten hatten, sich gegen die Täter dieser Verbrechen zu wehren.

Auf besonders grausame Weise war die Kommerzialisierung des menschlichen Körpers im Falle afrikanischer Sklaven legal, da diese rechtlich nicht als vollwertige Menschen galten. Die gängigste Methode zur Kommerzialisierung von Sklavengewebe waren medizinische Experimente. Sklaven wurden routinemäßig als medizinische Versuchsobjekte missbraucht und gezwungen, an experimentellen Operationen, Amputationen, Krankheitsforschung und der Entwicklung medizinischer Techniken teilzunehmen. ^{[ 209 ]} Vielen Sklaven wurden bei diesen Routineexperimenten keine Schmerzmittel verabreicht, was zum Tod durch Schock auf dem Seziertisch führte. Die Leichen dieser Sklaven wurden mit anderen medizinischen Leichen gruppiert oder zusammen mit den Leichen anderer Sklaven verkauft, die für medizinische Experimente verkauft, gestohlen oder aus Gräbern geplündert worden waren. ^{[ 210 ]} In vielen Fällen wurden Sklavenleichen für Demonstrationen und Sezierübungen verwendet, ^{[ 211 ]} was häufig dazu führte, dass ihr Gewebe gewinnbringend verkauft wurde.

Aus Gründen der Bestrafung, der Dekoration oder des Selbstausdrucks von Sklaven wurde in vielen Fällen die Verwendung von Sklavenhaut zur Herstellung von Leder für Möbel, Accessoires und Kleidung gestattet. ^{[ 212 ]} Ein gängiges Beispiel hierfür war, dass wohlhabende Kunden Leichenhäute unter dem Deckmantel von Tierleder an Gerber und Schuhmacher schickten. ^{[ 213 ]} Sklavenhaare konnten abrasiert und als Füllmaterial für Kissen und Möbel verwendet werden. In einigen Fällen wurden auch innere Gewebe von Sklaven (Fett, Knochen usw.) zu Seife, medizinischen Salben, Trophäen und anderen Waren verarbeitet. ^{[ 214 ]}

Wie in jeder Sklavenhaltergesellschaft waren Sklavinnen in den Vereinigten Staaten aufgrund der Rechte ihrer Besitzer über ihren Körper einem hohen Risiko von Vergewaltigung und sexueller Ausbeutung ausgesetzt. ^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]} Ihre Kinder wurden ihnen wiederholt weggenommen und als Eigentum verkauft; meist sahen sie sich nie wieder. Viele Sklaven wehrten sich gegen sexuelle Übergriffe, einige starben dabei. Andere trugen psychische und physische Narben von den Übergriffen davon. ^{[ 218 ]} Der sexuelle Missbrauch von Sklaven wurzelte teilweise in einer patriarchalischen Kultur des Südens, die schwarze Frauen als Eigentum oder Besitz behandelte. ^{[ 217 ]} Die Kultur des Südens ging streng gegen sexuelle Beziehungen zwischen weißen Frauen und schwarzen Männern vor, angeblich aus Gründen der Rassenreinheit. Doch gegen Ende des 18. Jahrhunderts zeigten die vielen Sklaven und Sklavenkinder mit gemischter Abstammung , dass weiße Männer Sklavinnen oft ausgenutzt hatten. ^{[ 217 ]} Wohlhabende Plantagenbesitzer, insbesondere John Wayles und sein Schwiegersohn Thomas Jefferson , hielten Sklavinnen als Konkubinen . Jeder von ihnen hatte sechs Kinder mit seiner Partnerin: Elizabeth Hemings und deren Tochter Sally Hemings (der Halbschwester von Jeffersons verstorbener Frau). Sowohl Mary Chesnut als auch Fanny Kemble , Ehefrauen von Plantagenbesitzern, schrieben in den Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg über dieses Thema im Süden der USA vor dem Bürgerkrieg. Manchmal setzten Plantagenbesitzer Sklaven gemischter Herkunft als Hausangestellte ein oder bevorzugten sie als Handwerker, weil sie ihre Kinder oder andere Verwandte waren. ^{[ 219 ]}

Obwohl Jefferson sich öffentlich gegen die Vermischung der Rassen aussprach, schrieb er in seinen 1785 veröffentlichten „Notes on the State of Virginia“ : „Die Verbesserung der Schwarzen in Körper und Geist, die sich im Zuge ihrer ersten Vermischung mit Weißen ergab, ist allgemein beobachtet worden und beweist, dass ihre Minderwertigkeit nicht allein auf ihre Lebensumstände zurückzuführen ist.“ ^{[ 220 ]} Historiker schätzen, dass 58 % der versklavten Frauen in den USA im Alter von 15 bis 30 Jahren von ihren Sklavenhaltern und anderen weißen Männern sexuell missbraucht wurden. ^{[ 221 ]} Aufgrund jahrhundertelanger Sklaverei und solcher Beziehungen haben DNA-Studien gezeigt, dass die überwiegende Mehrheit der Afroamerikaner auch europäische Vorfahren hat, in der Regel über die väterliche Linie. ^{[ 222 ] [ 223 ]} Das durchschnittliche Genom eines Afroamerikaners enthält etwa 20–25 % europäische DNA, ^{[ 224 ]} und es wird geschätzt, dass bis zu einem Drittel ihrer Y-Chromosomen europäischen Ursprungs sind. ^{[ 225 ]}

Die Darstellung schwarzer Männer als hypersexuell und wild, verbunden mit dem Ideal des Schutzes weißer Frauen, war in dieser Zeit weit verbreitet ^{[ 226 ]} und verschleierte die Erfahrungen sexueller Gewalt, denen schwarze männliche Sklaven, insbesondere durch weiße Frauen, ausgesetzt waren. Sklaven waren nicht nur Vergewaltigung und sexueller Ausbeutung ausgesetzt, sondern erlebten sexuelle Gewalt in vielfältiger Form. Ein schwarzer Mann konnte von seinem Sklavenhalter gezwungen werden, einen anderen Sklaven oder sogar eine freie schwarze Frau zu vergewaltigen. ^{[ 227 ]} Zwangsvereinigungen mit anderen Sklaven, einschließlich erzwungener Fortpflanzung, die keiner der Sklaven wünschte, waren üblich. ^{[ 227 ]} Trotz ausdrücklicher Verbote von Homosexualität und Sodomie war es nicht ungewöhnlich, dass männliche Sklaven, darunter auch Kinder, heimlich von ihren Herren sexuell belästigt und missbraucht wurden. ^{[ 228 ]} Durch sexuellen und reproduktiven Missbrauch konnten Sklavenhalter ihre Kontrolle über ihre Sklaven weiter festigen.

Das Verbot der Einfuhr von Sklaven in die Vereinigten Staaten nach 1808 begrenzte das Sklavenangebot. Dies geschah zu einer Zeit, als die Erfindung der Baumwollentkörnungsmaschine den Anbau von kurzstapeliger Baumwolle im Hochland ermöglichte und zur Rodung von Baumwollanbauflächen in weiten Teilen des Tiefen Südens, insbesondere des Black Belt , führte . Der Arbeitskräftebedarf in dieser Region stieg sprunghaft an und führte zu einer Ausweitung des internen Sklavenmarktes. Gleichzeitig gab es im Oberen Süden einen Überschuss an Sklaven aufgrund der Umstellung auf Mischkulturen, die weniger arbeitsintensiv waren als der Tabakanbau. Um das Sklavenangebot zu erhöhen, betrachteten Sklavenhalter die Fruchtbarkeit von Sklavinnen als Teil ihrer Produktivität und zwangen sie zeitweise, viele Kinder zu gebären. In dieser Zeit wurden die Begriffe „Zuchtsklavinnen“, „Zuchtsklavinnen“, „gebärende Frauen“, „Fruchtbarkeitsperiode“ und „zu alt zum Züchten“ gebräuchlich. ^{[ 229 ]}

In den Vereinigten Staaten konnten Besitzer weiblicher Sklaven im frühen 19. Jahrhundert diese ungehindert und legal als sexuelle Objekte nutzen . Dies folgte der ungehinderten Nutzung weiblicher Sklaven durch die Besatzungen von Sklavenschiffen. ^{[ 231 ] : 83}

Der Sklavenhalter hat die Macht, die Keuschheit seiner Sklaven zu brechen. Und nicht wenige sind grausam genug, diese Macht auszuüben. Daher kommt es vor, dass es in manchen Familien schwierig ist, die freien Kinder von den Sklaven zu unterscheiden. Manchmal stammen die meisten Kinder des Herrn nicht von seiner Frau, sondern von den Frauen und Töchtern seiner Sklaven, die er auf niederträchtige Weise zur Prostitution gezwungen und versklavt hat. ^{[ 232 ] : 38}

Ein Kommentator beklagte: „Dieses Laster, diese Geißel der Gesellschaft, ist bereits so weit verbreitet, dass es kaum noch als Schande gilt.“ ^{[ 233 ]}

„Fancy“ war ein Codewort, das anzeigte, dass das Mädchen oder die junge Frau für den sexuellen Gebrauch geeignet oder entsprechend ausgebildet war. ^{[ 235 ] : 56} Vor allem hellhäutige junge Mädchen wurden zu diesem Zweck offen verkauft; ihr Preis war deutlich höher als der eines Landarbeiters. ^{[ 235 ] : 38, 55 [ 236 ]} Spezielle Märkte für den Handel mit „Fancy Girls“ existierten in New Orleans ^{[ 215 ] [ 235 ] : 55} und Lexington, Kentucky . ^{[ 237 ] [ 238 ]} Der Historiker Philip Shaw beschreibt eine Begebenheit, bei der Abraham Lincoln und Allen Gentry 1828 in New Orleans Zeugen solcher Verkäufe wurden:

Gentry erinnerte sich lebhaft an einen Tag in New Orleans, als er und der neunzehnjährige Lincoln auf einen Sklavenmarkt stießen. Gentry blieb stehen und beobachtete Lincolns Hände. Er sah, wie dieser „die Fäuste fest ballte; seine Knöchel wurden weiß“. Männer in schwarzen Mänteln und weißen Hüten kauften Feldarbeiter, „schwarz und hässlich“, für 500 bis 800 Dollar. Und dann begann der wahre Horror: „Als der Verkauf von ‚feinen Mädchen‘ begann, konnte Lincoln es nicht länger ertragen und murmelte zu Gentry: ‚Allen, das ist eine Schande. Wenn ich da jemals rankomme, dann hau ich drauf.‘“ ^{[ 239 ]}

In einigen Fällen wurden Kinder auf diese Weise missbraucht. Junge Mädchen, die als „Fancy Girls“ galten, wurden mitunter als „Jungfrauen“ verkauft ^{[ 235 ] : 55,} und der Verkauf eines 13-jährigen Mädchens, das fast schon als „Fancy“ galt, ist dokumentiert. ^{[ 240 ]} Zephaniah Kingsley Jr. kaufte seine Frau, als sie 13 Jahre alt war. ^{[ 241 ] : 191} Junge Jungen, manchmal nicht älter als 10 oder 12 Jahre, wurden von mindestens einem amerikanischen Sklavenhändler auf ähnliche Weise als „Fancy Boys“ verkauft. ^{[ 242 ]}

Versklavte Frauen im gebärfähigen Alter wurden zur Fortpflanzung ermutigt, da dies ihren Wert als Sklavinnen steigerte. Ihre Kinder sollten später als Arbeitskräfte eingesetzt oder verkauft werden und so die Besitzer bereichern. Versklavte Frauen wurden mitunter medizinisch behandelt, um ihre Fruchtbarkeit zu ermöglichen oder zu fördern. ^{[ 243 ]} Die in den Vereinigten Staaten vorkommenden Hautfarbenvariationen verdeutlichen, wie häufig schwarze Frauen von Weißen geschwängert wurden. ^{[ 244 ]} So wurden beispielsweise im Zensus von 1850 in Florida 75,4 % der „freien Schwarzen“ als Mulatten , also als Menschen gemischter Abstammung, beschrieben. ^{[ 245 ]} Dennoch lassen sich erst seit Kurzem, dank DNA- Studien, verlässliche Zahlen liefern, und die Forschung steht noch am Anfang. Hellhäutige Mädchen, die sich von den dunkleren Feldarbeiterinnen abhoben, wurden bevorzugt. ^{[ 240 ] [ 246 ]}

Da es auf vielen Plantagen üblich wurde, Sklaven zur Steigerung ihrer Stärke, Fruchtbarkeit oder Arbeitskraft zu züchten, entstanden in den Vereinigten Staaten zahlreiche dokumentierte Fälle von sogenannten „ Zuchtfarmen “. Sklavinnen wurden gezwungen, so viele neue Sklaven wie möglich zu gebären. Die größten Farmen befanden sich in Virginia und Maryland. ^{[ 247 ]} Da die Sklavenzuchtindustrie aus dem Wunsch nach einem übernatürlichen Bevölkerungswachstum der Sklaven resultierte, griffen Sklavenhalter oft zu systematischen Methoden, um mehr Sklaven zu erzeugen. Weibliche Sklavinnen „wurden wiederholt vergewaltigt oder zu Sex gezwungen und wurden immer wieder schwanger“ ^{[ 248 ]} , sogar durch Inzest . In grauenhaften Berichten ehemaliger Sklaven hieß es, dass ihnen Kapuzen oder Säcke über den Kopf gezogen wurden, damit sie nicht wussten, mit wem sie zum Sex gezwungen wurden. Der Journalist William Spivey schrieb: „Es konnte jemand sein, den sie kannten, vielleicht eine Nichte, Tante, Schwester oder ihre eigene Mutter. Die Züchter wollten nur ein Kind, das verkauft werden konnte.“ ^{[ 249 ]}

Caroline Randall Williams wurde in der New York Times wie folgt zitiert : „Ihr wollt ein Konföderierten-Denkmal? Mein Körper ist ein Konföderierten-Denkmal.“ „Ich habe eine Hautfarbe wie nach einer Vergewaltigung“, fügte sie hinzu. ^{[ 250 ]}

Die sexuelle Ausbeutung schwarzer Sklaven durch Sklavenhalter oder Freier nahm verschiedene Formen an. Ein Sklavenhalter oder sein jugendlicher Sohn konnte sich im Sklavenquartier der Plantage ungehindert bewegen und dort tun, was er wollte, ohne nennenswerte Privatsphäre. Es war üblich, dass Hausangestellte (Haushälterin, Dienstmädchen, Köchin, Wäscherin oder Kindermädchen ) von einem oder mehreren Haushaltsmitgliedern vergewaltigt wurden. Bordelle in den Sklavenstaaten wurden größtenteils von Sklavinnen betrieben, die sexuelle Dienstleistungen zum Profit ihrer Besitzer anboten. Es gab eine kleine Anzahl freier schwarzer Frauen, die der Prostitution oder dem Konkubinat nachgingen, insbesondere in New Orleans. ^{[ 235 ] : 41 [ 215 ]}

Sklavenhalter, die sexuelle Beziehungen mit Sklavinnen pflegten, „gehörten oft zur Elite der Gesellschaft. Sie brauchten sich kaum um öffentliche Verachtung zu sorgen.“ Diese Beziehungen „schienen toleriert und in manchen Fällen sogar stillschweigend hingenommen worden zu sein.“ „Südstaatenfrauen  … machten sich darüber keine Gedanken.“ ^{[ 251 ]} Isaac Franklin und John Armfield , Mitbegründer eines erfolgreichen Sklavenhandelsunternehmens und angesehene Mitglieder der Gesellschaft, scherzten in ihren Briefen häufig über die schwarzen Frauen und Mädchen, die sie vergewaltigten. Es kam ihnen nie in den Sinn, dass an ihrem Handeln etwas Verwerfliches sein könnte. ^{[ 252 ]}

Ein häufig diskutiertes Problem war die Bedrohung durch sexuelle Beziehungen zwischen schwarzen Männern und weißen Frauen. So wie die schwarzen Frauen als Trägerinnen „einer Spur Afrikas“ wahrgenommen wurden, die angeblich Leidenschaft und sexuelle Zügellosigkeit entfachte ^{[ 235 ] : 39,} galten die Männer als Wilde, die ihre Lust nicht zügeln konnten, sobald sich die Gelegenheit bot. ^{[ 253 ]}

Einen anderen Ansatz zu dieser Frage bot der Quäker und Plantagenbesitzer Zephaniah Kingsley Jr. aus Florida . Er befürwortete und praktizierte selbst die gezielte Mischehe zwischen den Rassen als Teil seiner Lösung für das Sklavereiproblem: die Rassenintegration , damals „ Amalgamation “ genannt . In einer Abhandlung von 1829 erklärte er, dass Menschen gemischter Abstammung gesünder und oft schöner seien, dass interrassischer Sex hygienisch sei und die Sklaverei dies begünstige. ^{[ 241 ] : 190} Aufgrund dieser Ansichten, die im spanischen Florida toleriert wurden , konnte er nicht lange im Florida-Territorium bleiben und zog mit seinen Sklaven und mehreren Ehefrauen auf die Plantage Mayorasgo de Koka in Haiti (heute Dominikanische Republik ). Es gab viele andere, die weniger offenkundig interrassische, faktische Ehen mit Sklaven eingingen (siehe Partus sequitur ventrem ).

In New Orleans fanden die meisten Verkäufe zwischen September und Mai statt. Käufer besuchten die Sklavenlager und inspizierten die Versklavten vor dem Verkauf. ^{[ 254 ]} Die Menschen wurden so lange festgehalten, bis ihr Transport organisiert war. Sie wurden in Gruppen per Boot, zu Fuß oder in einer Kombination aus beidem zu ihren neuen Besitzern transportiert. Der Transport erfolgte in sogenannten „Coffles“. Dabei wurden die Menschen mit eisernen Ringen um den Hals, die mit Holz- oder Eisenstangen befestigt waren, aneinandergekettet. Männer zu Pferd trieben die Gruppen, die sogenannten Coffles, zu ihrem Ziel. Sie setzten Hunde, Gewehre und Peitschen ein. Eisenbahnen brachten ein neues, einfacheres Transportmittel, das nicht mehr auf den Einsatz von Coffles angewiesen war. In einigen Fällen verfügten Sklavenhändler wie Franklin und Armfield über ein Netz von Sklavenlagern entlang ihrer Routen. ^{[ 255 ]} Um 1833 beklagte sich eine Zeitung aus den Appalachen über Sklavenhändler, die mit ihren Särgen durch die Region zogen, und berichtete, dass Sklavenhändler in Baltimore, Washington, Norfolk und in der Nähe von Fredericksburg private Gefängnisse errichtet hatten. ^{[ 256 ]} Der Abolitionist Theodore Dwight Weld schrieb um 1840:

Die Beschaffung von fünfzig bis dreihundert Sklaven ist ein Prozess, der Tage, manchmal Wochen oder Monate dauert. Zahlreiche Plantagen müssen vom Händler und seinen Agenten aufgesucht werden. Verschiedene Umstände führen dann zu notwendigen Verzögerungen, bevor die Sklavenbande in Richtung Süden aufbrechen kann. Während dieser Zeit werden die Sklaven mit Handschellen, Fesseln und Ketten gesichert und in Haftanstalten untergebracht. Das Nationalgefängnis in Washington und die Staatsgefängnisse werden bei Bedarf zu diesem Zweck umfunktioniert. Größere Sklavenhändler lassen eigens für diesen Zweck private Gefängnisse errichten. ^{[ 257 ]}

Lumpkins Gefängnis, das größte im Bundesstaat Virginia, war ein besonders unmenschlicher Ort, an dem Menschen an Hunger, Krankheiten oder Misshandlungen starben. Sie waren so beengt untergebracht, dass sie teilweise übereinander lagen. Es gab keine Toiletten. ^{[ 255 ]} Eine Chronik aus dem Jahr 1928 beschreibt Gefängniszellen auf der Farm des Händlers George Kephart in Maryland: „Herr Kephart war wahrscheinlich der größte Sklavenhändler im Bezirk. Er ließ zwei unterirdische Gefängnisse errichten, in denen er die Unbotmäßigen festhielt, sowie ein oberirdisches Gefängnis aus Ziegelsteinen.“ ^{[ 258 ]}

Manche Gefängnisse mögen ordentlich und professionell geführt worden sein, doch viele, wenn nicht die meisten, waren es nicht. Henry Bibb beschrieb ein Gefängnis, in dem er inhaftiert war, als widerlich: „Wegen des widerlichen Drecks und Schmutzes … Es gab Bettwanzen, Flöhe, Läuse und Mücken in Hülle und Fülle. Nachts mussten wir uns in diesem Dreck auf den Boden legen. Unser Essen war sehr karg und von minderer Qualität. Kein Hund eines Gentlemans hätte das gefressen, was wir essen mussten, sonst wären wir verhungert.“ ^{[ 259 ]} Der Sklavenhändler Bernard M. Lynch aus St. Louis bot Sklavenhaltern die Möglichkeit, Sklaven für 37,5 Cent pro Tag einzusperren. ^{[ 260 ]}

Ein „Negermarkt“ war üblicherweise eine Art städtischer Einzelhandelsmarkt, bestehend aus einem separaten Verkaufsraum und/oder einer Werkstatt, einem Gefängnis sowie Lagerräumen oder Küchen für Lebensmittel. Diese „Negermärkte“ dienten als städtische Umschlagplätze, an denen versklavte Menschen aus ländlicheren Gebieten erworben und zur Arbeit in der Landwirtschaft, als Fachkräfte oder im Haushalt verkauft wurden. Der Begriff „Negermarkt“ war vor allem in Charleston, South Carolina, gebräuchlich, findet sich aber auch in Memphis, Tennessee, und an mehreren Orten in Georgia. In den 1850er Jahren betrieb der spätere konföderierte Militärführer Nathan Bedford Forrest einen stark beworbenen „Negermarkt“ in der Adams Street in Memphis. Im Januar 1860 berichtete die New York Times , dass der „Negermarkt“ von Forrest & Jones in Memphis eingestürzt und in Brand geraten war; zwei Menschen starben, aber die Kaufverträge für die Menschen im Gesamtwert von 400.000 US-Dollar konnten gerettet werden. ^{[ 261 ]}

Um das Verhältnis zwischen Sklave und Besitzer zu regeln und die rechtliche Absicherung der Sklaverei als Eigentum zu gewährleisten, erließen die Bundesstaaten Sklavengesetze , die größtenteils auf Gesetzen aus der Kolonialzeit basierten. Das Gesetz des District of Columbia definierte einen Sklaven als „einen Menschen, dem durch Gesetz die Freiheit auf Lebenszeit entzogen wurde und der Eigentum eines anderen ist“. ^{[ 262 ]}

Obwohl jeder Staat seine eigenen Sklavengesetze hatte, gab es viele Gemeinsamkeiten in den Sklavenstaaten. ^{[ 263 ]} Laut den Sklavengesetzen, von denen einige als Reaktion auf Sklavenaufstände erlassen wurden, war es illegal, Sklaven das Lesen und Schreiben beizubringen. Dieses Verbot war einzigartig für die amerikanische Sklaverei und sollte verhindern, dass Sklaven Flucht- oder Aufstandsbestrebungen entwickelten. ^{[ 264 ]} Informelle Bildung fand statt, indem weiße Kinder ihren Sklavenkameraden beibrachten, was sie selbst lernten; in anderen Fällen lernten erwachsene Sklaven von freien Handwerkern, insbesondere in Städten, wo größere Bewegungsfreiheit herrschte.

In Alabama durften Sklaven das Anwesen ihres Herrn nur mit schriftlicher Erlaubnis oder einem entsprechenden Passierschein verlassen. Dies war auch in anderen Staaten üblich, und lokale Patrouillen (von Sklaven als „Pater Roller “ bezeichnet ) kontrollierten häufig die Passierscheine von Sklaven, die sich außerhalb ihrer Plantagen aufhielten. In Alabama war es Sklaven verboten, untereinander Handel zu treiben. In Virginia durfte ein Sklave im Umkreis von einer Meile um seinen Herrn oder bei öffentlichen Versammlungen keinen Alkohol trinken. In keinem der Sklavenstaaten war es Sklaven erlaubt, Schusswaffen zu tragen.

Sklaven war es im Allgemeinen gesetzlich verboten, sich in Gruppen zusammenzuschließen, mit Ausnahme von Gottesdiensten (ein Grund dafür, dass die Black Church heute eine so bedeutende Institution in schwarzen Gemeinden ist). Nach Nat Turners Rebellion von 1831, die im gesamten Süden Ängste bei Weißen auslöste, verboten oder beschränkten einige Staaten auch religiöse Versammlungen von Sklaven oder schrieben vor, dass diese von weißen Männern geleitet werden mussten. Die Plantagenbesitzer befürchteten, dass Gruppentreffen die Kommunikation unter den Sklaven erleichtern und zu einer Rebellion führen könnten. ^{[ 265 ]} Sklaven hielten private, geheime „Buschversammlungen“ in den Wäldern ab.

In Ohio war es einem freigelassenen Sklaven verboten, in den Staat zurückzukehren, in dem er versklavt worden war. Andere Nordstaaten schreckten freie Schwarze von der Ansiedlung in ihren Gebieten ab. Aus Furcht vor dem Einfluss freier Schwarzer erließen Virginia und andere Südstaaten Gesetze, die freigelassene Schwarze verpflichteten, den Staat innerhalb eines Jahres (manchmal auch schneller) zu verlassen, sofern ihnen nicht durch ein Gesetz des Parlaments eine Ausnahmeregelung gewährt wurde.

Afrikaner brachten ihre Religionen aus Afrika mit, darunter den Islam, ^{[ 266 ]} den Katholizismus, ^{[ 267 ]} und traditionelle Religionen.

Vor der Amerikanischen Revolution verbreiteten Sklavenhalter und Erweckungsprediger das Christentum in Sklavengemeinschaften, darunter den Katholizismus im spanischen Florida und Kalifornien sowie im französischen und spanischen Louisiana , und den Protestantismus in den englischen Kolonien, unterstützt von der Gesellschaft zur Verbreitung des Evangeliums . Während der Ersten Großen Erweckung Mitte des 18. Jahrhunderts predigten Baptisten und Methodisten aus Neuengland gegen die Sklaverei, ermutigten Sklavenhalter zur Freilassung ihrer Sklaven, bekehrten sowohl Sklaven als auch freie Schwarze und gaben ihnen aktive Rollen in neuen Gemeinden. ^{[ 268 ]} Die ersten unabhängigen schwarzen Gemeinden entstanden vor der Revolution im Süden, in South Carolina und Georgia. In der Überzeugung, dass „Sklaverei den ethischen Grundsätzen Jesu widerspricht“, spielten christliche Gemeinden und Geistliche, insbesondere im Norden, eine Rolle in der Underground Railroad , vor allem Wesleyanische Methodisten und Quäker . ^{[ 269 ] [ 270 ]}

Im Laufe der Jahrzehnte und mit der Ausbreitung der Sklaverei im Süden der USA passten einige Baptisten- und Methodistenprediger ihre Predigten allmählich an die Institution der Sklaverei an. Nach 1830 argumentierten weiße Südstaatler mit zahlreichen Zitaten aus dem Alten und Neuen Testament für die Vereinbarkeit von Christentum und Sklaverei. ^{[ 271 ]} Sie propagierten das Christentum als Quelle für eine bessere Behandlung von Sklaven und plädierten für einen paternalistischen Ansatz. In den 1840er und 1850er Jahren spaltete die Frage der Akzeptanz der Sklaverei die größten Religionsgemeinschaften des Landes (die Methodisten- , Baptisten- und Presbyterianerkirche ) in separate Organisationen im Norden und Süden (siehe Methodist Episcopal Church, South , Southern Baptist Convention und Presbyterian Church in the Confederate States of America ). ^{[ 272 ]} Es kam zu Schismen, beispielsweise zwischen der Wesleyan Methodist Church und der Methodist Episcopal Church . ^{[ 273 ]}

Die Sklaven im Süden besuchten in der Regel die Kirchen ihrer weißen Herren, wo sie oft in der Überzahl waren. Sie durften meist nur hinten oder auf der Empore sitzen. Sie hörten weißen Predigern zu, die die Pflicht der Sklaven betonten, sich an ihren Platz zu halten, und die Identität des Sklaven als Person und zugleich als Eigentum anerkannten. ^{[ 271 ]} Die Prediger lehrten die Verantwortung des Herren und das Konzept einer angemessenen väterlichen Behandlung. Sie nutzten das Christentum, um die Lebensbedingungen der Sklaven zu verbessern und sie „gerecht und fair“ (Kol 4,1) zu behandeln. Dies beinhaltete, dass die Herren Selbstbeherrschung übten, nicht im Zorn disziplinierten, nicht drohten und letztlich durch ihr eigenes Beispiel das Christentum unter ihren Sklaven förderten. ^{[ 271 ]}

Sklaven schufen auch ihre eigenen religiösen Zeremonien und trafen sich unter vier Augen, ohne die Aufsicht ihrer weißen Herren oder Geistlichen. Die größeren Plantagen mit Gruppen von 20 oder mehr Sklaven waren oft Zentren nächtlicher Zusammenkünfte einer oder mehrerer Sklavengruppen. ^{[ 271 ]} Diese Gemeinden drehten sich um einen einzelnen Prediger, häufig Analphabet mit begrenzten theologischen Kenntnissen, der sich durch seine persönliche Frömmigkeit und seine Fähigkeit, eine spirituelle Atmosphäre zu schaffen, auszeichnete. Afroamerikaner entwickelten eine Theologie, die sich auf biblische Geschichten stützte, die für sie die größte Bedeutung hatten, einschließlich der Hoffnung auf Befreiung aus der Sklaverei durch ihren eigenen Exodus . Ein bleibender Einfluss dieser geheimen Gemeinden ist der afroamerikanische Spiritual . ^{[ 274 ]}

Einzigartig für die amerikanische Sklaverei war, dass die Parlamente im Süden der USA neue Gesetze erließen, um die ohnehin schon eingeschränkten Rechte der Schwarzen weiter zu beschneiden. So verbot Virginia Schwarzen, ob frei oder versklavt, das Predigen, den Besitz von Schusswaffen und untersagte es, Sklaven oder freien Schwarzen das Lesen beizubringen. ^{[ 131 ]} Für Schüler und Lehrer wurden schwere Strafen vorgesehen, darunter Auspeitschungen und Gefängnis. ^{[ 276 ]}

Jede Versammlung von Schwarzen zum Zwecke des Lese- oder Schreibunterrichts oder nachts zu irgendeinem anderen Zweck ist eine ungesetzliche Versammlung. Jeder Richter kann einem Beamten oder einer anderen Person einen Haftbefehl ausstellen, der diese verpflichtet, jeden Ort, an dem sich eine solche Versammlung befindet, zu betreten und jeden darin befindlichen Schwarzen festzunehmen; er oder ein anderer Richter kann anordnen, dass dieser Schwarze mit Auspeitschungen bestraft wird. ^{[ 277 ]}

Sklavenhalter sahen in der Alphabetisierung eine Bedrohung für die Institution der Sklaverei und ihre damit verbundenen finanziellen Investitionen. Ein 1830/31 in North Carolina verabschiedetes Gesetz besagte: „Sklaven das Lesen und Schreiben beizubringen, weckt Unzufriedenheit in ihnen und führt zu Aufruhr und Rebellion.“ ^{[ 278 ] [ 279 ]} Die Alphabetisierung ermöglichte es den Versklavten, die Schriften der Abolitionisten zu lesen , die die Abschaffung der Sklaverei thematisierten und die Sklavenrevolution in Haiti (1791–1804) sowie das Ende der Sklaverei im Britischen Empire (1833) beschrieben. Sie erfuhren auch, dass Tausende von Versklavten geflohen waren, oft mithilfe der Underground Railroad . Man glaubte jedoch auch, dass die Alphabetisierung die Versklavten bestenfalls unglücklich, schlimmstenfalls aber unverschämt und mürrisch machte. Der prominente Washingtoner Anwalt Elias B. Caldwell formulierte es 1822 so:

Je mehr man die Lage dieser Menschen verbessert, je mehr man ihren Geist formt, desto elender macht man sie in ihrem jetzigen Zustand. Man steigert in ihnen die Sehnsucht nach Privilegien, die sie niemals erlangen können, und verwandelt das, was wir als Segen [die Sklaverei] gedacht haben, in einen Fluch. Nein, wenn sie schon in ihrer jetzigen Lage verharren müssen, dann lasst sie im tiefsten Zustand der Erniedrigung und Unwissenheit. Je näher man sie dem Zustand von Tieren bringt, desto größer ist die Chance, dass sie ihre Apathie bewahren. ^{[ 280 ]}

Anders als im Süden waren Sklavenhalter in Utah verpflichtet, ihre Sklaven zur Schule zu schicken. ^{[ 281 ]} Schwarze Sklaven mussten jedoch nicht so viel Zeit in der Schule verbringen wie indianische Sklaven. ^{[ 282 ]}

Mit der Entstehung von Sklaven- und Freistaaten nach der Amerikanischen Revolution und den weitreichenden Handels- und Militäraktivitäten entstanden neue Situationen, in denen Sklaven von ihren Besitzern in Freistaaten gebracht werden konnten. Die meisten Freistaaten verboten nicht nur die Sklaverei, sondern entschieden auch, dass illegal dorthin gebrachte und gehaltene Sklaven freigelassen werden konnten. Solche Fälle wurden mitunter als Transitfälle bezeichnet. ^{[ 284 ]} Dred Scott und seine Frau Harriet Scott klagten nach dem Tod ihres Besitzers in St. Louis auf Freiheit , da sie in einem Freigebiet (dem nördlichen Teil des Louisiana Purchase, in dem die Sklaverei gemäß dem Missouri-Kompromiss verboten war ) festgehalten worden waren. (Später wurden die beiden Fälle unter Dred Scotts Namen zusammengefasst.) Scott reichte 1846 Klage auf Freiheit ein und durchlief zwei Instanzen. Im ersten Verfahren wurde die Klage abgewiesen, im zweiten wurde dem Ehepaar (und damit auch ihren beiden Töchtern, die ebenfalls illegal in Freigebieten festgehalten worden waren) die Freiheit gewährt. 28 Jahre lang hatte die Rechtsprechung des Staates Missouri im Allgemeinen die Gesetze benachbarter freier Staaten und Territorien respektiert und in Transitfällen, in denen Sklaven illegal in freiem Gebiet festgehalten wurden, für die Freiheit entschieden. Im Fall Dred Scott entschied der Oberste Gerichtshof von Missouri jedoch gegen die Sklaven. ^{[ 285 ]}

Nachdem Scott und sein Team Berufung beim Obersten Gerichtshof der USA eingelegt hatten , verweigerte Oberster Richter Roger B. Taney Scott in einer weitreichenden Entscheidung die Freiheit. Das Urteil von 1857 , gefällt mit 7:2 Stimmen, besagte, dass ein Sklave nicht automatisch frei werde, wenn er in einen freien Staat gebracht werde; der Kongress könne die Sklaverei in einem Territorium nicht verbieten; und Menschen afrikanischer Abstammung, die in die Vereinigten Staaten importiert und als Sklaven gehalten würden, oder deren Nachkommen könnten niemals Staatsbürger werden und hätten daher kein Klagerecht vor einem US-Gericht. Ein Bundesstaat könne Sklavenhaltern nicht verbieten, Sklaven in seinen Staat zu bringen. Viele Republikaner, darunter Abraham Lincoln , hielten das Urteil für ungerecht und sahen darin einen Beweis dafür, dass die Befürworter der Sklaverei die Kontrolle über den Obersten Gerichtshof übernommen hatten. Anti-Sklaverei-Gruppen waren empört, und Sklavenhalter fühlten sich bestärkt, was die Spannungen verschärfte, die schließlich zum Bürgerkrieg führten. ^{[ 286 ]}

Im Jahr 1850 verabschiedete der Kongress im Rahmen des Kompromisses von 1850 den Fugitive Slave Act (Gesetz über flüchtige Sklaven). Dieses Gesetz verpflichtete die Strafverfolgungsbehörden und Bürger der freien Staaten zur Zusammenarbeit bei der Gefangennahme und Rückführung von Sklaven. Es stieß in den freien Staaten und Städten wie Philadelphia, New York und Boston auf erheblichen offenen und verdeckten Widerstand. Flüchtlinge aus der Sklaverei flohen weiterhin aus dem Süden über den Ohio River und andere Abschnitte der Mason-Dixon-Linie, die Nord und Süd trennte, in den Norden und nach Kanada über die Underground Railroad . Einige weiße Nordstaatler halfen ehemaligen Sklaven, sich vor ihren früheren Besitzern zu verstecken oder in Kanada die Freiheit zu erlangen. ^{[ 287 ]}

Im Rahmen des Kompromisses von 1850 schaffte der Kongress den Sklavenhandel (jedoch nicht den Besitz von Sklaven) im District of Columbia ab . Aus Furcht vor dieser Entwicklung setzte sich Alexandria , ein regionales Zentrum und Hafen des Sklavenhandels, erfolgreich für dessen Ausgliederung aus dem District of Columbia und die Übertragung der Zuständigkeit an Virginia ein . Nach 1854 argumentierten die Republikaner , dass die „ Sklavenmacht “, insbesondere die sklavenfreundliche Demokratische Partei im Süden , zwei der drei Zweige der Bundesregierung kontrollierte. ^{[ 288 ]}

Die Abolitionisten erkannten, dass die vollständige Abschaffung der Sklaverei als unmittelbares Ziel unrealistisch war, und arbeiteten daher daran, die Ausbreitung der Sklaverei in die westlichen Gebiete, aus denen später neue Bundesstaaten hervorgehen sollten, zu verhindern. Der Missouri-Kompromiss , der Kompromiss von 1850 und die Zeit des „Bleeding Kansas“ befassten sich mit der Frage, ob neue Bundesstaaten Sklavenstaaten oder freie Staaten sein sollten bzw. wie diese Entscheidung getroffen werden sollte. Beide Seiten waren besorgt über die Auswirkungen dieser Entscheidungen auf das Machtverhältnis im Senat .

Nach Verabschiedung des Kansas-Nebraska-Gesetzes im Jahr 1854 brachen im Kansas-Territorium Grenzkämpfe aus. Die Frage, ob das Gebiet als Sklaven- oder Freistaat in die Union aufgenommen werden sollte, lag bei den Einwohnern . Zuwanderer aus freien und Sklavenstaaten strömten in das Territorium, um sich auf die Abstimmung über die Sklaverei vorzubereiten. Der Abolitionist John Brown , der bekannteste unter den Abolitionisten, beteiligte sich aktiv an den Kämpfen im sogenannten „Blutenden Kansas“. Auch viele weiße Südstaatler (vor allem aus dem benachbarten Missouri), die die Abschaffung der Sklaverei ablehnten, waren daran beteiligt.

Abraham Lincolns und der Republikaner politisches Programm von 1860 zielte darauf ab, die Ausbreitung der Sklaverei zu stoppen. Der Historiker James M. McPherson erklärt, Lincoln habe in seiner berühmten Rede „ Ein geteiltes Haus “ von 1858 gesagt, der amerikanische Republikanismus könne geläutert werden, indem man die weitere Ausbreitung der Sklaverei einschränke – als ersten Schritt zu ihrer „endgültigen Abschaffung“. Die Südstaatler nahmen Lincoln beim Wort. Nach seinem Wahlsieg verließen sie die Union, um der „endgültigen Abschaffung“ der Sklaverei zu entgehen. ^{[ 289 ]}

Die Spaltungen traten bei der Präsidentschaftswahl von 1860 vollends zutage . Die Wählerschaft spaltete sich in vier Lager. Die Südstaaten-Demokraten befürworteten die Sklaverei, während die Republikaner sie ablehnten. Die Nordstaaten-Demokraten argumentierten, Demokratie erfordere, dass die Bevölkerung lokal, in jedem einzelnen Bundesstaat und Territorium, über die Sklaverei entscheide. Die Constitutional Union Party erklärte, das Überleben der Union stehe auf dem Spiel, und alles andere müsse zurückgestellt werden. ^{[ 290 ]}

Lincoln, der Republikaner, gewann mit einer relativen Mehrheit der Wählerstimmen und der Wahlmännerstimmen . Allerdings stand Lincoln in zehn südlichen Sklavenstaaten nicht auf dem Wahlzettel. Viele Sklavenhalter im Süden befürchteten, dass die Republikaner in Wahrheit die Abschaffung der Sklaverei in den bereits bestehenden Staaten anstrebten und dass die plötzliche Freilassung von vier Millionen Sklaven verheerende Folgen für sie und die Wirtschaft haben würde, die ihren größten Profit aus der Arbeit unbezahlter Menschen bezog. Die Sklavenhalter fürchteten, dass ein Ungleichgewicht zur Dominanz der Bundesregierung durch die freien Nordstaaten führen könnte. Dies veranlasste sieben Südstaaten zum Austritt aus der Union . Als die Konföderiertenarmee eine US-Militärbasis in Fort Sumter angriff , begann der Amerikanische Bürgerkrieg , und vier weitere Sklavenstaaten traten aus der Union aus. Die Führer des Nordens hatten die Interessen der Sklaverei als politische Bedrohung betrachtet, doch mit der Sezession sahen sie die Aussicht auf eine neue Südstaatennation, die Konföderierten Staaten von Amerika , mit der Kontrolle über den Mississippi und Teile des Westens , als politisch inakzeptabel an. Vor allem konnten sie diese Abkehr vom amerikanischen Nationalismus nicht hinnehmen . ^{[ 291 ]}

Der Amerikanische Bürgerkrieg , der 1861 begann, führte zur Abschaffung der Sklaverei in Amerika. Kurz nach Kriegsausbruch wurden Sklaven, die zu den Linien der Union flohen , durch ein juristisches Manöver des Unionsgenerals Benjamin F. Butler , von Beruf Anwalt, als „Kriegskontrabande“ eingestuft . General Butler entschied, dass sie nicht wie vor dem Krieg an ihre konföderierten Besitzer zurückgegeben werden durften. „Lincoln und sein Kabinett erörterten die Angelegenheit am 30. Mai und beschlossen, Butlers Position zu unterstützen.“ ^{[ 292 ]} Bald sprach sich dies herum, und viele Sklaven suchten Zuflucht im Unionsgebiet, in der Hoffnung, als „Kontrabande“ erklärt zu werden. Viele der „Kontrabanden“ schlossen sich der Unionsarmee als Arbeiter oder Soldaten an und bildeten ganze Regimenter der US Colored Troops . Andere gingen in Flüchtlingslager wie das Grand Contraband Camp bei Fort Monroe oder flohen in Städte im Norden. General Butlers Interpretation wurde durch den vom Kongress verabschiedeten Konfiskationsakt von 1861 bestärkt , der erklärte, dass jegliches Eigentum, das vom Militär der Konföderierten genutzt wurde, einschließlich Sklaven, von den Unionstruppen konfisziert werden konnte.

Zu Kriegsbeginn glaubten einige Kommandeure der Union, sie seien verpflichtet, entflohene Sklaven an ihre Besitzer zurückzugeben. Als 1862 deutlich wurde, dass es sich um einen langen Krieg handeln würde, gewann die Frage nach dem Umgang mit der Sklaverei an Bedeutung. Die Wirtschaft und die militärischen Anstrengungen des Südens hingen von Sklavenarbeit ab. Es erschien zunehmend widersinnig, die Sklaverei zu schützen und gleichzeitig den Handel des Südens zu blockieren und seine Produktion zu zerstören. Wie der Kongressabgeordnete George W. Julian aus Indiana 1862 in einer Rede im Kongress erklärte, können die Sklaven „nicht neutral sein. Als Arbeiter, wenn nicht als Soldaten, werden sie Verbündete der Rebellen oder der Union sein.“ ^{[ 293 ]} Julian und seine radikalen republikanischen Mitstreiter setzten Lincoln unter Druck, die Sklaven rasch zu befreien, während gemäßigte Republikaner eine schrittweise, entschädigte Abschaffung der Sklaverei und eine freiwillige Kolonisierung befürworteten. ^{[ 294 ]} Die Grenzstaaten , die Friedensdemokraten (Kupferköpfe) und die Kriegsdemokraten lehnten die Emanzipation ab, obwohl die Grenzstaaten und die Kriegsdemokraten sie schließlich als Teil des totalen Krieges akzeptierten , der zur Rettung der Union notwendig war.

Die Emanzipationsproklamation war ein Erlass von Präsident Abraham Lincoln vom 1. Januar 1863. Mit einem Schlag änderte sie den Rechtsstatus von drei Millionen Sklaven in bestimmten Gebieten der Konföderation von „Sklaven“ zu „frei“. Dies hatte zur Folge, dass die proklamierte Freiheit eines Sklaven sofort wirksam wurde, sobald er der Kontrolle seines Besitzers entkam – sei es durch Flucht oder durch den Vormarsch der Unionstruppen. Plantagenbesitzer, die erkannten, dass die Emanzipation ihr Wirtschaftssystem zerstören würde, brachten ihre Sklaven mitunter so weit wie möglich außer Reichweite der Unionsarmee. Bis Juni 1865 kontrollierte die Unionsarmee die gesamte Konföderation und hatte alle betroffenen Sklaven befreit. ^{[ 295 ]}

1861 äußerte Lincoln die Befürchtung, dass verfrühte Abschaffungsversuche der Sklaverei den Verlust der Grenzstaaten bedeuten würden. Er glaubte, „Kentucky zu verlieren, käme fast einer Niederlage im gesamten Spiel gleich.“ ^{[ 296 ]} Zunächst widerrief Lincoln die Abschaffungsversuche von Kriegsminister Simon Cameron und den Generälen John C. Frémont (in Missouri) und David Hunter (in South Carolina, Georgia und Florida), um die Loyalität der Grenzstaaten und der Kriegsdemokraten zu erhalten.

Am 22. Juli 1862 informierte Lincoln sein Kabinett über seinen Plan, eine vorläufige Emanzipationsproklamation zu erlassen. Außenminister William H. Seward riet Lincoln, mit der Proklamation einen Sieg abzuwarten, da ein anderes Vorgehen wie „unser letzter Schrei auf dem Rückzug“ wirken würde. ^{[ 297 ]} Am 17. September 1862 bot die Schlacht von Antietam diese Gelegenheit, und am 22. September 1862 erließ Lincoln seine vorläufige Emanzipationsproklamation . Diese besagte, dass versklavte Menschen in den Staaten, die sich am 1. Januar 1863 gegen die Vereinigten Staaten auflehnten, „von nun an und für immer frei sein sollten“. ^{[ 298 ]} Am 24. und 25. September unterstützte die Gouverneurskonferenz die Proklamation. ^{[ 299 ]} Lincoln erließ seine endgültige Emanzipationsproklamation am 1. Januar 1863. In einem Brief an Albert G. Hodges erläuterte Lincoln seine Überzeugung, dass

Wenn Sklaverei nicht falsch ist, dann ist nichts falsch  ... Und doch habe ich nie verstanden, dass mir das Präsidentenamt ein uneingeschränktes Recht verliehen hat, nach dieser Überzeugung und diesem Gefühl offiziell zu handeln  ... Ich behaupte nicht, die Ereignisse kontrolliert zu haben, gestehe aber offen, dass die Ereignisse mich kontrolliert haben. ^{[ 300 ]}

Lincolns Emanzipationsproklamation erklärte die Sklaverei in den Konföderierten Staaten für beendet und autorisierte die Aufnahme von Afroamerikanern in die Unionsarmee. Die Proklamation befreite jedoch nicht die Sklaven in den Grenzstaaten , den verbliebenen Sklavenhalterstaaten der Union. Praktisch befreite sie nur jene Sklaven, die zu den Linien der Union flohen. Dennoch erklärte die Proklamation die Abschaffung der Sklaverei zu einem offiziellen Kriegsziel und wurde umgesetzt, als die Union Gebiete von der Konföderation eroberte. Laut Volkszählung von 1860 befreite diese Politik fast vier Millionen Sklaven, was über 12 % der damaligen US-Bevölkerung entsprach .

Da die Emanzipationsproklamation unter den Kriegsbefugnissen des Präsidenten erlassen wurde, wäre sie nach Kriegsende möglicherweise nicht mehr in Kraft geblieben. Daher spielte Lincoln eine führende Rolle dabei, die verfassungsmäßig erforderliche Zweidrittelmehrheit beider Häuser des Kongresses für den Dreizehnten Verfassungszusatz zu erreichen ^[ 301 ] ^{, der} nach Ratifizierung durch die Parlamente von drei Vierteln der Bundesstaaten ^{[ 302 ]} die Emanzipation allgemein und dauerhaft machte, „außer als Strafe für ein Verbrechen“.

Versklavte Afroamerikaner hatten nicht auf Lincoln gewartet, bevor sie flohen und hinter den Linien der Unionstruppen Freiheit suchten. Bereits in den frühen Kriegsjahren flohen Hunderttausende Afroamerikaner zu den Linien der Union, insbesondere in unionskontrollierte Gebiete wie Norfolk und die Hampton-Roads -Region in Virginia (ab 1862), Tennessee und entlang Shermans Marsch zum Meer . So viele Afroamerikaner flohen zu den Unionstruppen, dass die Kommandeure Lager und Schulen für sie errichteten, in denen Erwachsene und Kinder Lesen und Schreiben lernten. Die American Missionary Association beteiligte sich am Kriegseinsatz, indem sie Lehrer in diese Lager für versklavte Menschen im Süden entsandte und beispielsweise Schulen in Norfolk und auf nahegelegenen Plantagen gründete.

Darüber hinaus dienten fast 200.000 afroamerikanische Männer mit Auszeichnung in den Unionstruppen als Soldaten und Matrosen; die meisten von ihnen waren entflohene Sklaven. Die Konföderation war empört über bewaffnete schwarze Soldaten und weigerte sich, die Gefangenen als Kriegsgefangene zu behandeln . Sie ermordeten viele, wie beim Massaker von Fort Pillow , und versklavten andere erneut. ^{[ 303 ]}

Am 24. Februar 1863 schaffte der Arizona Organic Act die Sklaverei im neu gegründeten Arizona-Territorium ab . Tennessee und alle Grenzstaaten (mit Ausnahme von Kentucky und Delaware) schafften die Sklaverei bis Anfang 1865 ab. Tausende Sklaven wurden durch die Emanzipationsproklamation befreit, als die Unionstruppen durch den Süden marschierten. Die verbliebenen Sklaven im Süden wurden nach der Kapitulation aller Konföderierten im Frühjahr 1865 freigelassen.

Trotz des Mangels an Soldaten im Süden lehnten die meisten Südstaatenführer bis 1865 die Bewaffnung von Sklaven als Soldaten ab. Einige Konföderierte diskutierten jedoch über die Bewaffnung von Sklaven. Anfang 1865 erklärte General Robert E. Lee schließlich , schwarze Soldaten seien unerlässlich, und ein entsprechendes Gesetz wurde verabschiedet. Die ersten schwarzen Einheiten befanden sich in der Ausbildung, als der Krieg im April endete. ^{[ 304 ]}

Booker T. Washington erinnerte sich an den Tag der Emanzipation Anfang 1863, als er ein neunjähriger Junge in Virginia war: ^{[ 305 ]}

Als der große Tag näher rückte, wurde in den Sklavenquartieren mehr gesungen als sonst. Der Gesang war kraftvoller, klangvoller und dauerte bis spät in die Nacht. Die meisten Strophen der Plantagenlieder handelten von der Freiheit.  … Ein Mann, der mir fremd vorkam (ich vermute, ein Offizier der Vereinigten Staaten), hielt eine kurze Rede und verlas dann ein ziemlich langes Dokument – ​​die Emanzipationsproklamation, glaube ich. Nach der Verlesung wurde uns gesagt, dass wir alle frei seien und gehen könnten, wann und wohin wir wollten. Meine Mutter, die neben mir stand, beugte sich vor und küsste ihre Kinder, während ihr Freudentränen über die Wangen liefen. Sie erklärte uns, was das alles bedeutete, dass dies der Tag war, für den sie so lange gebetet, aber befürchtet hatte, ihn nicht mehr zu erleben.

Der Krieg endete am 22. Juni 1865, und nach dieser Kapitulation wurde die Emanzipationsproklamation in den verbleibenden Regionen des Südens, in denen die Sklaven noch nicht befreit waren, in Kraft gesetzt. An anderen Orten bestand die Sklaverei offiziell noch einige Monate fort. ^{[ 306 ]} Am 19. Juni 1865 trafen Bundestruppen in Galveston, Texas , ein, um die Emanzipation durchzusetzen. Der Gedenktag an dieses Ereignis, der Juneteenth National Independence Day , wurde 2021 zum nationalen Feiertag erklärt . ^{[ 307 ]}

Der Dreizehnte Verfassungszusatz , der die Sklaverei außer als Strafe für ein Verbrechen abschaffte, war im April 1864 vom Senat und im Januar 1865 vom Repräsentantenhaus verabschiedet worden. ^{[ 308 ]}

Die Verfassungsänderung trat erst in Kraft, nachdem sie von drei Vierteln der Bundesstaaten ratifiziert worden war. Dies geschah am 6. Dezember 1865 mit der Ratifizierung durch Georgia. An diesem Tag wurden die letzten 40.000 bis 45.000 versklavten Amerikaner in den beiden verbliebenen Sklavenstaaten Kentucky und Delaware sowie die etwa 200 verbliebenen, auf unbestimmte Zeit in New Jersey lebenden Lehrlinge, die aus dem sehr schrittweisen Abschaffungsprozess von 1804 übrig geblieben waren, befreit. ^{[ 309 ]} Die letzten Amerikaner, von denen bekannt ist, dass sie in die legale Sklaverei hineingeboren wurden, starben in den 1970er Jahren.

In seinem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Buch „Slavery By Another Name“ berichtet der Journalist Douglas A. Blackmon, dass viele Schwarze im Rahmen von Sträflingsvermietungsprogrammen , die nach dem Bürgerkrieg begannen, praktisch versklavt wurden. Die meisten Südstaaten besaßen keine Gefängnisse; sie vermieteten Sträflinge an Unternehmen und landwirtschaftliche Betriebe zur Arbeitsleistung, wobei die Mieter für Kost und Logis aufkamen. Es bestanden Anreize für Misshandlungen.

Die fortgesetzte Zwangsarbeit nahm verschiedene Formen an, vor allem aber die Verpachtung von Sträflingen , die Schuldknechtschaft und die Pachtwirtschaft , wobei letztere schließlich auch arme Weiße umfasste . In den 1930er Jahren stellten Weiße den Großteil der Pächter im Süden. Die Mechanisierung der Landwirtschaft verringerte den Bedarf an Landarbeitern, und viele Schwarze verließen den Süden im Zuge der Großen Migration .

Gerichtsbarkeiten und Bundesstaaten verhängten Geldstrafen und Strafen für eine Vielzahl von kleineren Vergehen und nutzten diese als Vorwand, um Schwarze zu verhaften und zu verurteilen. Im Rahmen von Programmen zur Zwangsarbeit von Strafgefangenen wurden afroamerikanische Männer, oft wegen geringfügiger oder gar keiner Straftat schuldig, verhaftet, zur unbezahlten Arbeit gezwungen, wiederholt gekauft und verkauft und gezwungen, den Anweisungen des Zwangsarbeiters Folge zu leisten.

Die Pachtwirtschaft, wie sie in dieser Zeit praktiziert wurde, ging oft mit starken Einschränkungen der Bewegungsfreiheit der Pächter einher; wer die Plantage verließ, konnte ausgepeitscht werden. Sowohl die Pachtwirtschaft als auch die Zwangsarbeit von Sträflingen waren legal und wurden von Nord und Süd toleriert. Die Schuldknechtschaft war eine illegale Form der Zwangsarbeit. Die Behörden ignorierten ihre Existenz, während Tausende von Afroamerikanern und armen weißen Amerikanern bis Mitte der 1960er bis Ende der 1970er Jahre unterdrückt und in Knechtschaft gehalten wurden.

Mit Ausnahme von Fällen der Schuldknechtschaft unternahm die Bundesregierung nach der Reconstruction-Ära bis Dezember 1941 fast keine Maßnahmen zur Durchsetzung des Dreizehnten Verfassungszusatzes. Fünf Tage nach dem Angriff auf Pearl Harbor erließ Generalstaatsanwalt Francis Biddle auf Bitte von Präsident Franklin D. Roosevelt das Rundschreiben Nr. 3591 an alle Bundesstaatsanwälte , in dem er sie anwies, jeden Fall von Zwangsarbeit oder Sklaverei aktiv zu untersuchen und zu verfolgen.

Einige Monate später wurde die Zwangsarbeit von Strafgefangenen offiziell abgeschafft. Einige Aspekte davon bestanden jedoch in anderer Form fort. Historiker argumentieren, dass alle anderen Systeme der Zwangsarbeit im Jahr 1865 entstanden und die Zwangsarbeit von Strafgefangenen lediglich die repressivste Form darstellte. Im Laufe der Zeit entstand eine große Bürgerrechtsbewegung, die sich für die volle Gleichberechtigung aller Amerikaner vor dem Gesetz einsetzte. ^{[ 310 ]}

Mit der rechtlichen Abschaffung der Sklaverei waren die weißen Südstaatler besorgt, die befreiten Sklaven zu kontrollieren und sie möglichst weitgehend in der Arbeitswelt zu halten. Das System der Zwangsarbeit von Sträflingen entstand während der Reconstruction und wurde in den 1880er Jahren vollständig umgesetzt. Offiziell endete es 1928 im letzten Bundesstaat, Alabama. Es bestand in verschiedenen Formen fort, bis Präsident Roosevelt es 1942 abschaffte, wenige Monate nachdem der Angriff auf Pearl Harbor die USA in den Zweiten Weltkrieg hineingezogen hatte .

Dieses System erlaubte es privaten Auftragnehmern, die Dienste von Strafgefangenen für einen bestimmten Zeitraum von staatlichen oder lokalen Behörden zu erwerben. Aufgrund „strenger und selektiver Gesetzesanwendung und diskriminierender Strafzumessung“ stellten Afroamerikaner die überwiegende Mehrheit der vermieteten Strafgefangenen. ^{[ 314 ]} Blackmon schreibt:

Es handelte sich um eine Form der Sklaverei, die sich deutlich von der im Süden der USA vor dem Bürgerkrieg unterschied, da diese Sklaverei für die meisten Männer und die relativ wenigen Frauen, die in diese Situation gerieten, nicht ein Leben lang dauerte und sich nicht automatisch auf die nächste Generation ausdehnte. Dennoch war es Sklaverei – ein System, in dem Heerscharen freier Männer, die keiner Verbrechen schuldig waren und laut Gesetz Anspruch auf Freiheit hatten, zur Zwangsarbeit ohne Bezahlung gezwungen, wiederholt gekauft und verkauft und durch regelmäßige Anwendung extremer körperlicher Gewalt gezwungen wurden, den Befehlen weißer Herren Folge zu leisten. ^{[ 315 ]}

Die verfassungsrechtliche Grundlage für die Vermietung von Strafgefangenen besteht darin, dass der Dreizehnte Verfassungszusatz zwar die Sklaverei und Zwangsarbeit im Allgemeinen abschafft, sie aber ausdrücklich als Strafe für Verbrechen zulässt . ^{[ 316 ]}

Der Historiker Mark Summers Wahlgren merkt an, dass die geschätzte Alphabetisierungsrate unter den ehemals versklavten Schwarzen im Süden zum Zeitpunkt der Emanzipation bei 5 bis 10 % lag, aber bis zur Jahrhundertwende 40 bis 50 % (und in den Städten sogar noch höher) erreicht hatte, ein „großer Fortschritt“. ^{[ 317 ]}

Wie W.E.B. Du Bois feststellte, waren die Colleges für Schwarze nicht perfekt, aber „in einer einzigen Generation brachten sie dreißigtausend schwarze Lehrer in den Süden“ und „beseitigten den Analphabetismus der Mehrheit der schwarzen Bevölkerung des Landes“. ^{[ 318 ]}

Philanthropen aus dem Norden unterstützten die Bildung von Afroamerikanern auch im 20. Jahrhundert. Ein wichtiger Förderer des Hampton Institute und von Tuskegee war George Eastman , der auch Gesundheitsprogramme an Hochschulen und in Gemeinden finanziell unterstützte. ^{[ 319 ]}

Im 21. Jahrhundert haben verschiedene gesetzgebende Körperschaften öffentliche Entschuldigungen für die Sklaverei in den Vereinigten Staaten ausgesprochen .

Eine 2016 im „Journal of Politics“ veröffentlichte Studie ergab, dass Weiße, die heute in südlichen Bezirken leben, in denen 1860 ein hoher Anteil an Sklaven lebte, eher dazu neigen, sich als Republikaner zu bezeichnen, sich gegen positive Diskriminierung auszusprechen und rassistische Ressentiments sowie eine distanziertere Haltung gegenüber Schwarzen zu äußern. Die Studie argumentiert, dass die heutigen Unterschiede in den politischen Einstellungen zwischen den Bezirken im amerikanischen Süden teilweise auf die Verbreitung der Sklaverei vor mehr als 150 Jahren zurückzuführen sind. ^{[ 320 ]}

Die Autoren argumentieren, dass ihre Ergebnisse mit der Theorie übereinstimmen, dass „die weißen Südstaatler nach dem Bürgerkrieg politischen und wirtschaftlichen Anreizen ausgesetzt waren, bestehende rassistische Normen und Institutionen zu festigen, um die Kontrolle über die neu befreite afroamerikanische Bevölkerung zu behalten. Dies verstärkte lokale Unterschiede in den rassistisch-konservativen politischen Einstellungen, die wiederum über Generationen hinweg lokal weitergegeben wurden.“ ^{[ 320 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2017 im British Journal of Political Science argumentierte, dass die britisch-amerikanischen Kolonien ohne Sklaverei bessere demokratische Institutionen einführten, um Wanderarbeiter in ihre Kolonien zu locken. ^{[ 321 ]}

Ein Artikel aus dem Jahr 2022 im Journal of Economic History berichtet, dass ehemalige Sklavenhalter auch lange nach der Abschaffung der Sklaverei politisch dominant blieben. Anhand von Daten aus Texas schreiben die Autoren: „Im Jahr 1900 stammten noch immer rund 50 Prozent aller Abgeordneten der texanischen Landesparlamente aus Familien mit Sklavenhalterhintergrund.“ ^{[ 322 ]}

Robert Fogel und Stanley Engerman argumentierten in ihrem 1974 erschienenen Buch „ Time on the Cross“ , dass die Rendite der Sklaverei zum Marktpreis bei nahezu zehn Prozent lag – ein Wert, der dem von Investitionen in andere Vermögenswerte nahekam. Der Übergang von Vertragsdienern zu Sklaven wird als Beleg dafür angeführt, dass Sklaven ihren Besitzern höhere Gewinne einbrachten. Unter Wirtschaftshistorikern und Ökonomen herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass die Landwirtschaft durch Sklaven im Vergleich zur freien Landwirtschaft effizient war.

Skaleneffekte, effektives Management und die intensive Nutzung von Arbeit und Kapital machten die Landwirtschaft mit Sklaven im Süden der USA deutlich effizienter als die Landwirtschaft ohne Sklavenhaltung“ ^{[ 324 ]} , und es herrscht nahezu allgemeine Übereinstimmung unter Wirtschaftshistorikern und Ökonomen, dass die Sklaverei kein „System war, das von Plantagenbesitzern irrational aufrechterhalten wurde, weil diese ihre eigenen wirtschaftlichen Interessen nicht erkannten oder ihnen gleichgültig gegenüberstanden“ ^{[ 325 ] .}

Der relative Preis von Sklaven und Vertragsdienern sank in der Zeit vor dem Bürgerkrieg. Vertragsdiener wurden mit der steigenden Nachfrage nach Fachkräften in England teurer. ^{[ 326 ]} Gleichzeitig stammten Sklaven größtenteils aus den Vereinigten Staaten selbst, sodass die Sprache keine Barriere darstellte und die Transportkosten zwischen den Bundesstaaten relativ niedrig waren.

Wie in Brasilien und Europa konzentrierte sich die Sklaverei in den Vereinigten Staaten nach ihrem Ende tendenziell auf die ärmsten Regionen des Landes. ^{[ 327 ]} Ökonomen und Wirtschaftshistoriker kamen in einem gewissen Konsens zu dem Schluss, dass die „moderne Periode der wirtschaftlichen Annäherung des Südens an das Niveau des Nordens erst dann richtig begann, als die institutionellen Grundlagen des regionalen Arbeitsmarktes im Süden untergraben wurden, vor allem durch die bundesstaatliche Landwirtschafts- und Arbeitsgesetzgebung aus den 1930er Jahren .“ ^{[ 328 ]}

In den Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg erlebte die schwarze Bevölkerung der Vereinigten Staaten einen rasanten natürlichen Bevölkerungszuwachs . ^{[ 329 ]} Anders als beim transsaharischen Sklavenhandel mit Afrika war die durch den atlantischen Sklavenhandel in die Vereinigten Staaten verschleppte Sklavenpopulation geschlechterparitätisch. ^{[ 330 ]} Die Zahl der Sklaven vervierfachte sich zwischen 1810 und 1860 beinahe, obwohl Präsident Thomas Jefferson 1807 das Gesetz zum Verbot der Einfuhr von Sklaven unterzeichnet hatte, das den internationalen Sklavenhandel verbot. ^{[ 331 ]} Daher herrscht unter modernen Wirtschaftshistorikern und Ökonomen weitgehend Einigkeit darüber, dass die Sklaverei in den Vereinigten Staaten am Vorabend des Bürgerkriegs nicht „wirtschaftlich am Ende“ war. ^{[ 332 ]}

In den 2010er Jahren vertraten mehrere Historiker und Soziologen, darunter Edward E. Baptist , Sven Beckert , Walter Johnson , Calvin Schermerhorn und Matthew Desmond, die These, dass die Sklaverei ein integraler Bestandteil der Entwicklung des amerikanischen Kapitalismus war . ^{[ 333 ] [ 334 ] [ 335 ] [ 336 ] [ 337 ]}

Johnson schrieb in „River of Dark Dreams “ (2013): „Die Fäden von Kredit und Schulden – von Vorschuss und Verpflichtung –, die die atlantische Wirtschaft zusammenhielten, waren in den sich gegenseitig bestimmenden Werten von Land und Sklaven verankert: Ohne Land und Sklaven gab es keinen Kredit, und ohne Sklaven war Land selbst wertlos. Versprechen, die im Mississippi-Tal gegeben wurden, wurden durch den Wert von Sklaven gedeckt und durch deren Arbeit erfüllt.“ ^{[ 335 ]} Andere Wirtschaftshistoriker haben diese These zurückgewiesen. ^{[ 338 ] [ 339 ] [ 340 ] [ 341 ] [ 342 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2023 schätzt, dass die versklavte Bevölkerung vor Beginn des US-amerikanischen Bürgerkriegs 12,6 % des US-amerikanischen Bruttoinlandsprodukts erwirtschaftete. ^{[ 343 ]}

Die Sklaverei hatte in den Vereinigten Staaten langfristige Auswirkungen auf den Wohlstand und die Ungleichheit zwischen den Rassen . Schwarze Familien, deren Vorfahren vor Beginn des Bürgerkriegs befreit wurden, wiesen bessere sozioökonomische Ergebnisse auf als Familien, die während des Bürgerkriegs befreit wurden. ^{[ 345 ]} Das Ende der Sklaverei führte nur zu geringfügigen Veränderungen der Vermögensunterschiede zwischen den Rassen. Im Jahr 1863, zwei Jahre vor der Abschaffung der Sklaverei, besaßen Schwarze 0,5 % des nationalen Vermögens, während es 2019 etwas mehr als 1,5 % waren. ^{[ 346 ]}

Diejenigen, die wirtschaftlich am meisten von der Sklaverei profitierten, waren die Pflanzer , die Besitzer großflächiger landwirtschaftlicher Güter und Plantagen, auf denen zahlreiche versklavte Afrikaner gefangen gehalten und zur Produktion von Feldfrüchten gezwungen wurden, um Reichtum für eine weiße Elite zu schaffen. ^{[ 344 ]} Da acht der 15 Präsidenten vor Lincoln während ihrer Amtszeit Sklaven besaßen und somit eine bedeutende politische Rolle spielten, behielten die Pflanzer auch nach dem Bürgerkrieg die Kontrolle über ihr Land und ihren politischen Einfluss. Die London School of Economics schrieb dazu: „Dieses Fortbestehen der faktischen Macht ermöglichte es ihnen wiederum, Wirtschaftsreformen zu blockieren, schwarze Wähler vom Wahlrecht auszuschließen und die Mobilität der Arbeiter einzuschränken.“ ^{[ 347 ]}

Die Forschung ist sich uneins darüber, wie die Effizienz der Sklaverei quantifiziert werden kann. In ihrem Werk „Time on the Cross“ setzen Fogel und Engerman Effizienz mit der totalen Faktorproduktivität (TFP) gleich, dem Ertrag pro durchschnittlicher Einheit Input auf einem landwirtschaftlichen Betrieb. Gemessen an diesem Wert waren die Farmen im Süden der USA, die Schwarze mithilfe des Gangsystems versklavten , 35 % effizienter als die Farmen im Norden, die unentgeltliche Arbeitskräfte einsetzten.

Im Bandensystem verrichteten Sklavengruppen synchronisierte Arbeiten unter der ständigen Aufsicht eines Aufsehers. Jede Gruppe war wie ein Teil einer Maschine. Arbeitete ein Sklave unter seinen Möglichkeiten, konnte er bestraft werden. Fogel argumentiert, dass diese Art der negativen Durchsetzung nicht häufig vorkam und dass Sklaven und freie Arbeiter eine ähnliche Lebensqualität hatten; dieser letzte Punkt ist jedoch umstritten. ^{[ 349 ]} Eine Kritik an Fogels und Engermans Ansicht wurde 1976 von Paul A. David veröffentlicht. ^{[ 350 ]}

1995 wurde eine Zufallsbefragung von 178 Mitgliedern der Economic History Association durchgeführt, um die Ansichten von Ökonomen und Wirtschaftshistorikern zu dieser Debatte zu untersuchen. Die Studie ergab, dass 72 % der Ökonomen und 65 % der Wirtschaftshistoriker im Allgemeinen der Aussage zustimmten, dass „Sklavenhaltung im Vergleich zur freien Landwirtschaft effizienter war“.

Skaleneffekte, effektives Management und die intensive Nutzung von Arbeit und Kapital machten die Landwirtschaft der Sklaven im Süden deutlich effizienter als die Landwirtschaft ohne Sklaverei. Andererseits widersprachen 58 % der Wirtschaftshistoriker und 42 % der Ökonomen der These von Fogel und Engerman, dass die materiellen (nicht psychologischen) Lebensbedingungen von Sklaven in den Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg mit denen freier Industriearbeiter vergleichbar gewesen seien. ^{[ 324 ]}

Eric Hilt merkte an, dass einige Historiker zwar die Ansicht vertreten, die Sklaverei sei für die Industrielle Revolution notwendig gewesen (da amerikanische Sklavenplantagen den größten Teil der Rohbaumwolle für den britischen Textilmarkt produzierten und der britische Textilmarkt die Vorhut der Industriellen Revolution war), es aber nicht klar sei, ob dies zutreffe; es gebe keine Beweise dafür, dass Baumwolle nicht auch von Kleinbauern in Massenproduktion hätte hergestellt werden können , wenn es die Sklavenplantagen nicht gegeben hätte (da deren Existenz Kleinbauern tendenziell zur Subsistenzwirtschaft zwang ), und es gebe sogar Hinweise darauf, dass dies möglich gewesen wäre.

Boden und Klima des amerikanischen Südens eigneten sich hervorragend für den Baumwollanbau. Daher ist es nicht unvernünftig anzunehmen, dass auch Farmen ohne Sklaven beträchtliche Mengen Baumwolle produzierten; selbst wenn sie nicht so viel wie die Plantagen erwirtschafteten, hätte dies möglicherweise ausgereicht, um die Nachfrage britischer Produzenten zu decken. ^{[ 351 ]} Ähnliche Argumente wurden auch von anderen Historikern vorgebracht. ^{[ 352 ]}

Die USA haben eine kapitalistische Wirtschaft, daher wurde der Preis für Sklaven durch Angebot und Nachfrage bestimmt . Beispielsweise stiegen die Preise für Sklaven nach den Einfuhrverboten infolge des britischen Sklavenhandelsgesetzes von 1807 und des amerikanischen Gesetzes zur Abschaffung der Einfuhr von Sklaven aus demselben Jahr. Auch die Märkte für von Sklaven hergestellte Produkte beeinflussten den Sklavenpreis (z. B. sank der Sklavenpreis, als 1840 der Baumwollpreis fiel). Die Erwartung der Abschaffung der Sklaverei wirkte sich ebenfalls auf die Preise aus. Während des Bürgerkriegs sank der Preis für männliche Sklaven in New Orleans von 1.381 US-Dollar im Jahr 1861 auf 1.116 US-Dollar im Jahr 1862 (die Stadt wurde im Frühjahr 1862 von US-Truppen eingenommen ). ^{[ 353 ]}

Bereinigt um die Inflation stiegen die Sklavenpreise in den sechs Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg dramatisch an. Dies spiegelte die Nachfrage aufgrund des Baumwollhandels sowie den Einsatz von Sklaven in der Schifffahrt und der Industrie wider. Obwohl die Sklavenpreise im Verhältnis zu denen von Vertragsdienern sanken, verteuerten sich beide. Die Baumwollproduktion stieg und war auf den Einsatz von Sklaven angewiesen, um hohe Gewinne zu erzielen. Fogel und Engeman argumentierten zunächst, dass die Sklavenpreise ohne den Bürgerkrieg noch stärker gestiegen wären, im Durchschnitt um mehr als 50 % bis 1890. ^{[ 349 ] : 96}

Die Preise spiegelten die Eigenschaften der Sklaven wider; Faktoren wie Geschlecht, Alter, Wesen und Größe wurden bei der Preisbestimmung berücksichtigt. Im Laufe ihres Lebens waren versklavte Frauen bis zum Erreichen der Pubertät teurer als ihre männlichen Pendants, da sie mit hoher Wahrscheinlichkeit Kinder gebären würden, die ihre Herren als Sklaven verkaufen und als Zwangsarbeiter einsetzen konnten.

Sklaven mit Vorstrafen wegen Kämpfen oder Fluchtversuchen wurden günstiger verkauft, da die Plantagenbesitzer das Risiko eines erneuten Auftretens solchen Verhaltens höher einschätzten. Sklavenhändler und -käufer untersuchten die Rücken der Sklaven auf Peitschennarben; zahlreiche Verletzungen galten eher als Zeichen von Faulheit oder Auflehnung als von der Brutalität des vorherigen Besitzers und senkten den Preis. ^{[ 197 ]} Größere männliche Sklaven erzielten höhere Preise, da die Körpergröße als Indikator für Fitness und Produktivität galt. ^{[ 349 ]}

Obwohl die Sklaverei kurzfristig Gewinne abwarf, wird die Frage nach ihren langfristigen wirtschaftlichen Vorteilen weiterhin diskutiert. Eine 1995 durchgeführte anonyme Zufallsbefragung von 178 Mitgliedern der Economic History Association ergab, dass von den vierzig untersuchten Thesen zur amerikanischen Wirtschaftsgeschichte die Thesen zur Nachkriegswirtschaft im amerikanischen Süden (sowie zur Weltwirtschaftskrise ) am heftigsten unter Wirtschaftshistorikern und Ökonomen umstritten waren .

Die einzige Ausnahme bildete die These des Historikers Gavin Wright , dass die „moderne Phase der wirtschaftlichen Angleichung des Südens an das Niveau des Nordens erst dann richtig begann, als die institutionellen Grundlagen des regionalen Arbeitsmarktes im Süden, vorwiegend durch bundesstaatliche Agrar- und Arbeitsgesetze aus den 1930er Jahren, untergraben wurden .“ 62 % der Ökonomen (24 % mit und 38 % ohne Einschränkungen) und 73 % der Historiker (23 % mit und 50 % ohne Einschränkungen) stimmten dieser Aussage zu. ^{[ 355 ] [ 328 ]}

Wright argumentierte außerdem, dass private Investitionen in die Baumwollindustrie und andere Bereiche die Entwicklung von Handels- und Industrieinstitutionen im Süden verzögerten. Es gab kaum öffentliche Investitionen in Eisenbahnen oder andere Infrastruktur. Wright argumentiert weiter, dass die Agrartechnologie im Süden deutlich weiter entwickelt war, was einen wirtschaftlichen Vorteil des Südens gegenüber dem Norden der Vereinigten Staaten darstellte. ^{[ 356 ]}

In „Über die Demokratie in Amerika“ bemerkte Alexis de Tocqueville , dass „die Kolonien, in denen es keine Sklaven gab, bevölkerungsreicher und reicher wurden als jene, in denen die Sklaverei blühte“. ^{[ 357 ]} Hinton Rowan Helper argumentierte 1857 in „ Die drohende Krise des Südens : Wie man ihr begegnet“ ähnlich . ^{[ 358 ]}

Die Ökonomen Peter H. Lindert und Jeffrey G. Williamson stellten in zwei Artikeln, die 2012 und 2013 veröffentlicht wurden, fest, dass das Pro-Kopf-Einkommen im amerikanischen Süden, obwohl es 1774 anfänglich etwa doppelt so hoch war wie im Norden, bis 1800 um 27 % gesunken war und in den folgenden vier Jahrzehnten weiter zurückging, während die Wirtschaft in Neuengland und den Mittelatlantikstaaten ein starkes Wachstum verzeichnete. Um 1840 lag das Pro-Kopf-Einkommen im Süden deutlich hinter dem des Nordostens und dem nationalen Durchschnitt zurück (Anmerkung: Dies gilt auch für das frühe 21. Jahrhundert ). ^{[ 359 ] [ 360 ]}

Lindert und Williamson argumentieren, dass diese Zeit vor dem Bürgerkrieg ein Beispiel für das ist, was die Ökonomen Daron Acemoglu , Simon Johnson und James A. Robinson als „eine Umkehrung des Schicksals“ bezeichnen. ^{[ 361 ]} In seinem Essay „ Die wahre Geschichte der Sklaverei “ bekräftigte und erweiterte der Ökonom Thomas Sowell die Beobachtung von de Tocqueville, indem er die Sklaverei in den Vereinigten Staaten mit der Sklaverei in Brasilien verglich . Er merkt an, dass die Sklavenhaltergesellschaften ähnliche wirtschaftliche Trends in diesen und anderen Teilen der Welt widerspiegelten, was darauf hindeutet, dass sich der von Lindert und Williamson identifizierte Trend bis zum Amerikanischen Bürgerkrieg fortgesetzt haben könnte .

Sowohl in Brasilien als auch in den Vereinigten Staaten – den Ländern mit den beiden größten Sklavenpopulationen der westlichen Hemisphäre – waren die Regionen, in denen Sklaven konzentriert waren, nach dem Ende der Sklaverei ärmer als andere Regionen dieser Länder. Im Falle der Vereinigten Staaten ließe sich dies mit dem Bürgerkrieg erklären, der dem Süden großen Schaden zufügte. Eine solche Erklärung trifft jedoch nicht auf Brasilien zu, da dort kein Bürgerkrieg um diese Frage geführt wurde. Darüber hinaus hinkte der Süden der Vereinigten Staaten dem Norden schon vor dem Bürgerkrieg in vielerlei Hinsicht hinterher. Obwohl die Sklaverei in Europa bereits vor ihrer Abschaffung in der westlichen Hemisphäre verschwunden war, existierte sie noch 1776 in einigen östlichen Regionen des Kontinents, wie Adam Smith in seinem Werk „Der Wohlstand der Nationen“ schrieb . Doch selbst damals war Osteuropa deutlich ärmer als Westeuropa. Die Sklaverei in Nordafrika und dem Nahen Osten forderte im Laufe der Jahrhunderte mehr Sklaven aus Subsahara-Afrika als die westliche Hemisphäre  ... Doch diese Länder blieben größtenteils arm, bis ihre riesigen Ölvorkommen entdeckt und erschlossen wurden. ^{[ 327 ]}

Sowell merkt in „Ethnic America: A History“ unter Berufung auf die Historiker Clement Eaton und Eugene Genovese außerdem an , dass drei Viertel der weißen Familien im Süden überhaupt keine Sklaven besaßen. ^{[ 362 ]} Die meisten Sklavenhalter lebten auf Bauernhöfen und nicht auf Plantagen, ^{[ 363 ]} und nur wenige Plantagen waren so groß wie die fiktiven Plantagen in „ Vom Winde verweht“ . ^{[ 364 ]}

In „Die wahre Geschichte der Sklaverei“ stellt Sowell im Vergleich zur Sklaverei in der arabischen Welt und im Nahen Osten (wo Sklaven selten produktiv eingesetzt wurden) und in China (wo die Sklaven die gesamte von ihnen erzeugte Produktion konsumierten) fest, dass viele kommerzielle Sklavenhalter im Süden der USA vor dem Bürgerkrieg verschwenderisch waren und viele ihre Plantagen aufgrund von Zwangsvollstreckungen verloren . In Großbritannien beliefen sich die Gewinne britischer Sklavenhändler auf dem Höhepunkt des atlantischen Sklavenhandels im 18. Jahrhundert lediglich auf 2 % der britischen Inlandsinvestitionen . ^{[ 365 ] [ 366 ]}

Sowell zieht hinsichtlich des makroökonomischen Werts der Sklaverei folgende Schlussfolgerung :

Kurz gesagt: Auch wenn einige einzelne Sklavenhalter reich wurden und manche Familienvermögen auf der Ausbeutung von Sklaven beruhten, bedeutet das nicht, dass die gesamte Gesellschaft oder gar die nicht versklavte Bevölkerung insgesamt wirtschaftlich fortgeschrittener war, als sie es ohne Sklaverei gewesen wäre. Es bedeutet vielmehr, dass Millionen von Menschen, ob als Hausangestellte oder in der Landwirtschaft, Ausbeutung und Entmenschlichung erlitten – und zwar einzig und allein zum Zweck der  Bereicherung von Sklavenhaltern. ^{[ 367 ]}

Die Wissenschaftlerin Adrienne Davis erläutert, wie die Ökonomie der Sklaverei auch als sexuelle Ökonomie definiert werden kann, und konzentriert sich dabei insbesondere darauf, wie von schwarzen Frauen erwartet wurde, körperliche, sexuelle und reproduktive Arbeit zu leisten, um eine konstante versklavte Arbeitskraft bereitzustellen und die Gewinne weißer Sklavenhalter zu steigern.

Davis schreibt, dass schwarze Frauen aufgrund ihrer „sexuellen und reproduktiven Arbeit benötigt wurden, um die wirtschaftlichen, politischen und persönlichen Interessen weißer Männer der Eliteklasse zu befriedigen“ ^{[ 368 ].} Sie verdeutlicht, dass die Reproduktionsfähigkeit schwarzer Frauen für den Erhalt des Sklavensystems von Bedeutung war, da sie die Fortpflanzung einer versklavten Arbeitskraft ermöglichte. Sie lenkt zudem die Aufmerksamkeit darauf, dass die Arbeit schwarzer Frauen für den Erhalt der weißen herrschenden Aristokratie notwendig war, da die Reproduktion aufgrund ihrer intimen Natur und ihres Potenzials, weitere versklavte Menschen hervorzubringen, von großer Bedeutung war.

Aufgrund der Institution des „partus sequitur ventrem“ wurden die Gebärmütter schwarzer Frauen zum Ort, an dem die Sklaverei entwickelt und weitergegeben wurde. ^{[ 369 ]} Dies bedeutet, dass schwarze Frauen nicht nur für ihre körperliche Arbeit, sondern auch für ihre sexuelle und reproduktive Arbeit eingesetzt wurden.

„Die Regel, dass der Status der Kinder dem ihrer Mütter folgt, war eine grundlegende für unsere Wirtschaft. Sie wandelte die Reproduktionsfähigkeit versklavter Frauen in Marktkapital um.“ ^{[ 370 ]}

Diese Ausführungen von Davis verdeutlichen, wie die reproduktive Fähigkeit schwarzer Frauen unter der Sklaverei zur Ware gemacht wurde und dass eine Analyse der ökonomischen Strukturen der Sklaverei die Anerkennung erfordert, wie zentral die Sexualität schwarzer Frauen für den Erhalt der ökonomischen Macht der Sklaverei war.

Davis beschreibt die Zwangsarbeit schwarzer Frauen in der Sklaverei: „[Schwarze Frauen waren] männlich, wenn es passte, und entsetzlich weiblich, wenn es nötig war.“ ^{[ 371 ]} Die schwankenden Erwartungen an die geschlechtsspezifische Arbeit schwarzer Frauen in der Sklaverei untergruben die weißen Rollennormen, die weißen Männern und Frauen zugeschrieben wurden. Diese Entmannung schwarzer Frauen in der Sklaverei trug zur systematischen Entmenschlichung versklavter schwarzer Frauen bei, da sie weder die Erwartungen noch die Erfahrungen eines der beiden Geschlechter innerhalb der weißen Zweiteilung erfüllen konnten.

Davis argumentiert, dass unter der Sklaverei die Sexualität schwarzer Frauen mit der Wirtschaft und der Öffentlichkeit verknüpft wurde, wodurch ihr Intimleben zu einer öffentlichen Institution wurde. Die körperliche Arbeit schwarzer Frauen wurde unter der Sklaverei als männliche Tätigkeit definiert, wenn sie zur Gewinnmaximierung benötigt wurde. Ihre reproduktiven Fähigkeiten und ihre sexuelle Arbeit waren jedoch ebenso wichtig für den Erhalt der weißen Macht über schwarze Gemeinschaften und die Aufrechterhaltung einer versklavten Arbeitskraft. ^{[ 371 ]}

Etwa 600.000 Sklaven wurden in die Vereinigten Staaten verschleppt, das entspricht 5 % der 12 Millionen Sklaven, die aus Afrika verschleppt wurden. Rund 310.000 dieser Menschen wurden vor 1776 in die Dreizehn Kolonien eingeführt, 40 % davon direkt und der Rest aus der Karibik.

Die große Mehrheit der versklavten Afrikaner wurde auf Zuckerrohrplantagen in der Karibik und im portugiesischen Brasilien verschleppt . Aufgrund der geringen Lebenserwartung musste ihre Zahl ständig aufgefüllt werden. In den Vereinigten Staaten war die Lebenserwartung deutlich höher, und die versklavte Bevölkerung pflanzte sich erfolgreich fort, was von den Sklavenhaltern als „natürliches Bevölkerungswachstum“ bezeichnet wurde. Die Zahl der Versklavten in den Vereinigten Staaten wuchs bis zur Volkszählung von 1860 auf 4 Millionen . Der Historiker J. David Hacker schätzte die Gesamtzahl der Sklaven im kolonialen Amerika und in den Vereinigten Staaten (1619–1865) auf 10 Millionen. ^{[ 374 ]}

Aus verschiedenen Gründen wurden bei der Volkszählung nicht immer alle Sklaven erfasst, insbesondere im Westen, sowie nicht alle schwarzen Sklaven im Besitz von Ureinwohnern im Südosten . Das Territorium New Mexico meldete in der Volkszählung nie Sklaven, verklagte aber die Regierung auf Entschädigung für 600 Sklaven, die freigelassen wurden, nachdem der Kongress die Sklaverei im Territorium verboten hatte. ^{[ 380 ]} Utah versuchte aktiv, seine Sklavenbevölkerung vor dem Kongress zu verbergen ^{[ 381 ] [ 382 ]} und meldete in mehreren Gemeinden keine Sklaven. ^{[ 383 ]}

Kalifornien wurde als freier Staat aufgenommen und meldete keine Sklaven. Allerdings wurden während des kalifornischen Goldrausches viele Sklaven zur Arbeit in die Minen gebracht . ^{[ 384 ]} Einige kalifornische Gemeinden, wie beispielsweise San Bernardino , tolerierten die Sklaverei offen. Die Bevölkerung bestand größtenteils aus Zuwanderern aus dem benachbarten Sklavengebiet Utah . ^{[ 385 ]} Traditionell wurden indigene Amerikaner nicht in den Volkszählungen erfasst, und somit auch keine indigenen Sklaven. Das Gesetz zur Regierung und zum Schutz der Indianer von 1850 führte ein Vormundschaftssystem für indigene Kinder ein und etablierte die Zwangsarbeit von Sträflingen als eine Form der Sklaverei oder Zwangsarbeit in Kalifornien . ^{[ 386 ]} Weiße Siedler verschleppten 10.000 bis 27.000 Indigene als Zwangsarbeiter nach Kalifornien, darunter 4.000 bis 7.000 Kinder. ^{[ 387 ] [ 388 ]} Es gab weitere indianische Sklaven in Utah ^{[ 389 ]} und New Mexico ^{[ 380 ]} , die in der Volkszählung nie erfasst wurden.

Auf Grundlage der Volkszählung von 1860 lassen sich folgende Statistiken zur Sklaverei berechnen: ^{[ 390 ]}

• Eine Auswertung der Sklavenregister nach Landkreisen ergab, dass 393.975 namentlich genannte Personen 3.950.546 nicht namentlich genannte Sklaven besaßen, was einem Durchschnitt von etwa zehn Sklaven pro Besitzer entspricht. Da einige Großbesitzer Sklaven in mehreren Landkreisen hielten und daher mehrfach gezählt wurden, dürfte die tatsächliche Anzahl der Sklavenhalter leicht überschätzt sein.
• Ohne Sklaven betrug die US-Bevölkerung 1860 27.167.529 Personen. Demnach waren etwa 1,45 % der freien Personen (rund einer von 69) namentlich bekannte Sklavenhalter (393.975 namentlich bekannte Sklavenhalter unter 27.167.529 freien Personen). Da nur namentlich bekannte Sklavenhalter berücksichtigt werden, werden jene Personen nicht erfasst, die von der Sklaverei profitierten, weil sie in einem Haushalt mit Sklaven lebten, beispielsweise Ehefrauen und Kinder eines Besitzers. 1850 lebten durchschnittlich 5,55 Personen in einem Haushalt ^{[ 391 ]} , sodass im Durchschnitt etwa 8,05 % der freien Personen in einem Haushalt mit Sklaven lebten. Laut dem Historiker Joseph Glatthaar besaßen oder stammten fast alle Soldaten der Nord-Virginia-Armee der Konföderierten im Jahr 1861 Sklaven. Darüber hinaus merkt er an: „Unzählige Rekruten pachteten Land von Sklavenhaltern, verkauften Ernteerträge an sie oder arbeiteten für sie. In der abschließenden Auswertung zeigte sich, dass die überwiegende Mehrheit der Freiwilligen von 1861 eine direkte Verbindung zur Sklaverei hatte.“ ^{[ 392 ]}
• Laut Schätzungen des Transkribenten Tom Blake besaßen Sklavenhalter mit 200 oder mehr Sklaven – weniger als 1 % aller US-amerikanischen Sklavenhalter (weniger als 4.000 Personen, eine von 7.000 freien Personen oder 0,015 % der Bevölkerung) – schätzungsweise 20–30 % aller Sklaven (800.000 bis 1.200.000 Sklaven). Neunzehn Sklavenhalter mit 500 oder mehr Sklaven wurden identifiziert. ^{[ 393 ]} Der größte Sklavenhalter war Joshua John Ward aus Georgetown, South Carolina , der 1850 1.092 Sklaven besaß, ^{[ 394 ]} und dessen Erben 1860 1.130 oder 1.131 Sklaven besaßen ^{[ 393 ] [ 394 ]}  – er wurde als „König der Reispflanzer“ bezeichnet, ^{[ 394 ]} und eine seiner Plantagen ist heute Teil der Brookgreen Gardens .
• Der Anteil der Familien, die 1860 in verschiedenen Staatengruppen Sklaven besaßen, war wie folgt: ^{[ 395 ]}

Frühe historische Schriften zur amerikanischen Sklaverei, insbesondere im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, spiegelten oft die damaligen rassistischen Ansichten wider. Beeinflusst von der „Lost Cause“ -Ideologie, stellten viele Historiker die Sklaverei als eine relativ harmlose Institution mit passiven oder zufriedenen Sklaven dar. Ulrich Bonnell Phillips war eine führende Figur dieser Denkrichtung. Er konzentrierte sich auf die Plantagenökonomie und deutete die Sklaverei als wirtschaftlich rückständig, aber sozial zivilisierend. ^{[ 396 ]} Schwarze Perspektiven fehlten in der Mainstream-Geschichtsschreibung dieser Zeit weitgehend, obwohl an traditionell schwarzen Colleges und Universitäten einige frühe Arbeiten zu diesem Thema entstanden. ^{[ 397 ]}

Mitte des 20. Jahrhunderts vollzog sich ein bedeutender historiografischer Wandel. Kenneth M. Stampp ^{[ 398 ]} stellte frühere Darstellungen infrage, indem er die Brutalität und Ausbeutung der Sklaverei betonte und den Widerstand der Versklavten hervorhob. ^{[ 399 ]} Stanley Elkins verfolgte einen psychologischen Ansatz und verglich kontrovers die Auswirkungen der Sklaverei mit denen totalitärer Systeme wie nationalsozialistischer Konzentrationslager. In den 1970er Jahren nutzten Historiker wie John Blassingame , Eugene Genovese und Herbert Gutman Quellen wie Sklavenerzählungen, Plantagenaufzeichnungen, Folklore und Interviews der WPA, um differenziertere Darstellungen des Lebens Versklavter zu entwickeln. Sie zeigten, wie Versklavte Gemeinschaften bildeten, Familien unterhielten und innerhalb eines Unterdrückungssystems ein gewisses Maß an Autonomie ausübten. ^{[ 400 ] [ 401 ]}

Zur gleichen Zeit lösten die Wirtschaftshistoriker Robert Fogel und Stanley Engerman mit ihrem Werk „ Time on the Cross “ (1974) eine Debatte aus. Darin argumentierten sie mithilfe kliometrischer Methoden, dass Sklaverei wirtschaftlich effizient gewesen sei und die materiellen Lebensbedingungen von Sklaven nicht wesentlich schlechter gewesen seien als die freier Arbeiter jener Zeit. Ihre Schlussfolgerungen stießen auf breite Kritik, da sie die menschlichen Kosten der Sklaverei verharmlosten. ^{[ 402 ]} In jüngerer Zeit haben Wissenschaftler wie Steven Hahn das politische Leben versklavter Menschen untersucht und aufgezeigt, wie diese Formen kollektiver Identität und politischen Bewusstseins entwickelten, die die Gesellschaft nach der Abschaffung der Sklaverei prägten. ^{[ 403 ]} Ökonomische Modelle, wie sie beispielsweise von Robert E. Wright vorgeschlagen wurden , haben zudem untersucht, warum die Sklaverei in einigen Regionen und Branchen stärker fortbestand als in anderen. ^{[ 404 ]}

Der Historiker Ty Seidule zitiert Frederick Douglass aus dessen Autobiografie „My Bondage and My Freedom“ , um die Erfahrung des durchschnittlichen männlichen Sklaven als „beraubt von Frau, Kindern, seinem hart verdienten Geld, seinem Zuhause, seinen Freunden, der Gesellschaft, dem Wissen und allem, was sein Leben lebenswert macht“ zu beschreiben. Ein Zitat aus einem Brief von Isabella Gibbons, die von Professoren der University of Virginia versklavt worden war, ist heute in das Denkmal der Universität für versklavte Arbeiter eingraviert:

Können wir den Peitschenknall, die Kuhhaut, den Pranger, den Auktionsblock, die Spaniels, das eiserne Halsband, den Negerhändler vergessen, der das junge Kind wie ein Junges von der Löwin der Mutter entriss? Haben wir vergessen, dass durch diese schrecklichen Grausamkeiten Hunderte unserer Rasse getötet wurden? Nein, das haben wir nicht und werden wir auch nie vergessen. ^{[ 405 ]}

• Sklaverei in den spanischen Kolonien der Neuen Welt
• Sklaverei in der britischen und französischen Karibik
• Sklaverei in Kuba
• Sklaverei in Brasilien
• Sklaverei in Lateinamerika
• Sklaverei in Kanada