Technologie und Gesellschaft

Technologie, Gesellschaft und Leben bzw. Technologie und Kultur beschreiben die wechselseitige Abhängigkeit, gegenseitige Beeinflussung und gemeinsame Produktion von Technologie und Gesellschaft . Belege für diese Synergie finden sich seit den Anfängen der Menschheit mit einfachen Werkzeugen. Diese Wechselbeziehung besteht fort, da moderne Technologien wie der Buchdruck und Computer die Gesellschaft mitgestaltet haben. Der erste wissenschaftliche Ansatz zu diesem Verhältnis entstand mit der Entwicklung der Tektologie , der „Wissenschaft der Organisation“, im frühen 20. Jahrhundert im zaristischen Russland . ^{[ 1 ]} In der modernen Wissenschaft wird die interdisziplinäre Untersuchung der Wechselwirkungen von Wissenschaft, Technologie und Gesellschaft als Wissenschafts- und Technikforschung bezeichnet .

Die einfachste Form der Technologie ist die Entwicklung und Nutzung grundlegender Werkzeuge . Die prähistorische Entdeckung des Feuers und die spätere Jungsteinzeitliche Revolution erweiterten die verfügbaren Nahrungsquellen, und die Erfindung des Rades ermöglichte es den Menschen, sich fortzubewegen und ihre Umwelt zu beherrschen. Entwicklungen in der Geschichte haben physische Kommunikationsbarrieren abgebaut und es den Menschen ermöglicht, weltweit frei miteinander zu interagieren, wie beispielsweise der Buchdruck , das Telefon und das Internet .

Technologie hat fortgeschrittene Volkswirtschaften wie die moderne globale Wirtschaft hervorgebracht und zum Aufstieg einer Oberschicht geführt . Viele technologische Prozesse erzeugen Nebenprodukte, die als Umweltverschmutzung bekannt sind , und verbrauchen natürliche Ressourcen zum Nachteil der Umwelt der Erde . Innovationen beeinflussen die Werte der Gesellschaft und werfen neue Fragen zur Ethik der Technologie auf . Beispiele hierfür sind der zunehmende Fokus auf Effizienz im Hinblick auf die menschliche Produktivität und die Herausforderungen der Bioethik . ^{[ 2 ]}

Über den Einsatz von Technologie sind philosophische Debatten entbrannt, wobei Uneinigkeit darüber herrscht, ob Technologie die menschliche Existenz verbessert oder verschlechtert. Neo-Luddismus , Anarcho-Primitivismus und ähnliche reaktionäre Bewegungen kritisieren die Allgegenwärtigkeit der Technologie und argumentieren, dass sie die Umwelt schädigt und die Menschen entfremdet. Befürworter von Ideologien wie dem Transhumanismus und dem Techno-Progressivismus hingegen sehen den fortschreitenden technologischen Fortschritt als vorteilhaft für die Gesellschaft und die menschliche Existenz an . ^{[ 3 ]}

Einige wissenschaftliche Arbeiten betrachten Technologie und Gesellschaft aus einer nationalen Entwicklungsperspektive, wie beispielsweise „ Understanding Technology in the Context of National Development : Critical Reflections“, das hervorhebt, wie Regierungskapazität, digitale Infrastruktur und institutioneller Kontext soziale Ergebnisse beeinflussen. ^{[ 4 ]}

Die Bedeutung von Steinwerkzeugen vor etwa 2,5 Millionen Jahren wird in der Jagdhypothese als grundlegend für die menschliche Entwicklung angesehen .

Der Primatologe Richard Wrangham vertritt die Theorie, dass die Beherrschung des Feuers durch die frühen Menschen und die damit verbundene Entwicklung des Kochens der entscheidende Funke war, der die menschliche Evolution radikal veränderte . ^{[ 5 ]} Werke wie „ Guns, Germs, and Steel“ legen nahe, dass frühe Fortschritte in der Pflanzenzucht und -haltung die Entwicklung kollektiver Gruppen von Individuen und schließlich von Gesellschaften grundlegend veränderten. ^{[ 6 ]}

Technologie spielt eine zentrale Rolle in der Gesellschaft und im Alltag. Je besser Gesellschaften über technologische Entwicklungen informiert sind, desto besser können sie diese nutzen. Sobald eine Innovation nach ihrer Präsentation und Förderung einen gewissen Stand erreicht hat, wird sie Teil der Gesellschaft. Der Einsatz von Technologie im Bildungsbereich vermittelt Schülerinnen und Schülern Technologiekompetenz, Informationskompetenz, die Fähigkeit zum lebenslangen Lernen und weitere Kompetenzen, die für die Arbeitswelt des 21. Jahrhunderts unerlässlich sind. ^{[ 7 ]} Digitale Technologien sind in alle Prozesse und Aktivitäten des sozialen Systems eingedrungen . Tatsächlich haben sie neben ihrem ursprünglichen Kommunikationssystem ein weiteres weltweites Kommunikationssystem geschaffen. ^{[ 8 ]}

Eine Studie der New York Times aus dem Jahr 1982 beschrieb eine Technologiebewertungsstudie des Institute for the Future , die „einen Blick in die Zukunft einer elektronischen Welt“ warf. Die Studie konzentrierte sich auf die aufstrebende Videotextbranche, die aus der Verbindung zweier älterer Technologien, Kommunikation und Computertechnik, hervorgegangen war. Sie schätzte, dass bis zum Ende des Jahrhunderts 40 Prozent der amerikanischen Haushalte über einen bidirektionalen Videotextdienst verfügen würden. Zum Vergleich: Das Fernsehen benötigte 16 Jahre, um 90 Prozent der Haushalte zu erreichen, nachdem der kommerzielle Betrieb aufgenommen worden war.

Seit der Erfindung des Computers hat sich die Datenübertragung und -speicherung grundlegend verbessert . Digitale Technologien werden heute häufig zum Herunterladen von Musik und zum Ansehen von Filmen zu Hause genutzt, entweder per DVD oder durch Online-Kauf. Digitale Musikdateien unterscheiden sich deutlich von traditionellen Speichermedien, da sie reproduzierbar , portabel und kostenlos sind. ^{[ 9 ]}

Weltweit haben viele Schulen Bildungstechnologien in Grundschulen, Universitäten und Hochschulen eingeführt . Statistiken zufolge lag die Internetnutzung an Schulen Anfang der 1990er-Jahre durchschnittlich bei 2–3 %. Bis Ende der 1990er-Jahre beschleunigte sich die technologische Entwicklung rasant und erreichte 60 %. Im Jahr 2008 nutzten nahezu 100 % der Schulen das Internet im Bildungsbereich. Laut ISTE-Forschern können technologische Verbesserungen zu zahlreichen Erfolgen im Unterricht führen. E-Learning-Systeme, die Zusammenarbeit von Schülern in projektbasiertem Lernen und die Vermittlung technologischer Kompetenzen für die Zukunft tragen zur Motivation der Schüler bei.

Obwohl die vorangegangenen Beispiele nur einige der positiven Aspekte von Technologie in der Gesellschaft aufzeigen, gibt es auch negative Nebenwirkungen. ^{[ 10 ]} In dieser virtuellen Welt haben soziale Medien wie Instagram , Facebook und Snapchat die Art und Weise verändert, wie die Generation Y die Welt wahrnimmt und sich selbst sieht. In den letzten Jahren wurde vermehrt die Entwicklung einer „Social-Media- Depression“ bei Nutzern solcher Plattformen erforscht. Diese sogenannte „Facebook-Depression“ beschreibt den Zustand, in dem Nutzer so stark von den Beiträgen und dem Leben ihrer Freunde beeinflusst werden, dass ihre eigene Eifersucht ihr Selbstwertgefühl untergräbt. Sie vergleichen sich mit den Beiträgen ihrer Freunde und fühlen sich minderwertig oder eintönig, weil sie das Gefühl haben, ihr Leben sei bei Weitem nicht so aufregend wie das anderer. ^{[ 7 ]}

Technologie hat gravierende Auswirkungen auf die Gesundheit junger Menschen. Übermäßiger Technologiekonsum steht im Zusammenhang mit Schlafmangel, der wiederum mit Fettleibigkeit und schlechten Schulleistungen bei Jugendlichen in Verbindung gebracht wird. ^{[ 11 ]}

In der Antike begann die Wirtschaftswissenschaft , als der spontane Austausch von Waren und Dienstleistungen im Laufe der Zeit durch gezielte Handelsstrukturen ersetzt wurde. Hersteller von Pfeilspitzen beispielsweise erkannten möglicherweise, dass sie durch die Konzentration auf die Herstellung von Pfeilspitzen und den Tausch anderer Güter und Dienstleistungen höhere Gewinne erzielen konnten. Unabhängig von den getauschten Waren und Dienstleistungen war stets ein gewisses Maß an Technologie im Spiel – wenn auch nur in geringem Maße wie bei der Herstellung von Schmuck aus Muscheln und Perlen. Selbst die Tränke und heiligen Gegenstände der Schamanen zeugen von einem gewissen technologischen Anspruch. Somit lässt sich sagen, dass Technologie von Anbeginn an die Entwicklung komplexerer Wirtschaftssysteme vorangetrieben hat. Technologie gilt als primäre Triebkraft der wirtschaftlichen Entwicklung. ^{[ 12 ]}

Technologischer Fortschritt und Wirtschaftswachstum stehen in engem Zusammenhang. Der technologische Entwicklungsstand ist entscheidend für das Wirtschaftswachstum. Es sind die technologischen Prozesse, die die Wirtschaft am Laufen halten.

In der modernen Welt führen überlegene Technologien, Ressourcen, geografische Gegebenheiten und historische Entwicklungen zu robusten Volkswirtschaften. In einer gut funktionierenden, robusten Wirtschaft fließt der wirtschaftliche Überschuss naturgemäß in einen verstärkten Einsatz von Technologie. Da Technologie ein so untrennbarer Bestandteil der menschlichen Gesellschaft ist, insbesondere in ihren wirtschaftlichen Aspekten, sind die Finanzierungsquellen für (neue) technologische Vorhaben praktisch unbegrenzt. Während technologische Investitionen anfangs kaum mehr als die Zeit, den Aufwand und die Fähigkeiten Einzelner oder weniger Personen umfassten, können sie heute die kollektive Arbeit und das Know-how von vielen Millionen Menschen in Anspruch nehmen.

Zuletzt hat die COVID-19-Pandemie zu einem drastischen Anstieg des Anteils von Unternehmen geführt, die in ihren Betriebsabläufen fortschrittliche digitale Technologien einsetzen. Es zeigte sich, dass Unternehmen, die diese Technologien adaptierten, besser auf die durch die Pandemie verursachten Störungen vorbereitet waren. Anpassungsstrategien wie Telearbeit, 3D-Druck und der Einsatz von Big-Data-Analysen und KI zur Planung von Maßnahmen zur Pandemiebewältigung trugen zu einem positiven Beschäftigungswachstum bei. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Folglich haben sich die Finanzierungsquellen für große Technologieprojekte drastisch verengt, da nur wenige uneingeschränkten Zugang zur kollektiven Arbeitskraft einer ganzen Gesellschaft oder auch nur eines großen Teils davon haben. Üblicherweise werden Finanzierungsquellen in staatliche (die ganze oder nahezu ganze Sozialunternehmen umfassen ) und private (die zwar begrenztere, aber in der Regel zielgerichtetere) Wirtschafts- oder Einzelunternehmen umfassen, unterteilt.

Die Regierung leistet auf vielfältige Weise einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung neuer Technologien. Allein in den Vereinigten Staaten investieren zahlreiche Regierungsbehörden Milliarden von Dollar gezielt in neue Technologien.

1980 investierte die britische Regierung etwas mehr als sechs Millionen Pfund in ein vierjähriges, später auf sechs Jahre verlängertes Programm namens „ Microelectronics Education Programme“ (MEP). Ziel des Programms war es, jeder Schule in Großbritannien mindestens einen Computer, Software, Schulungsmaterialien und umfassende Lehrerfortbildungen zur Verfügung zu stellen. Ähnliche Programme wurden von Regierungen weltweit ins Leben gerufen.

Technologie wurde häufig vom Militär vorangetrieben, viele moderne Anwendungen wurden zunächst für militärische Zwecke entwickelt, bevor sie für zivile Zwecke adaptiert wurden. Dies war jedoch stets ein wechselseitiger Prozess: Die Industrie entwickelte und adaptierte oft Technologien, die erst später vom Militär übernommen wurden.

Ganze Regierungsbehörden widmen sich ausschließlich der Forschung, wie beispielsweise die amerikanische National Science Foundation , die britischen Forschungsinstitute und das amerikanische Programm für innovative Forschung kleiner Unternehmen . Viele weitere Regierungsbehörden verwenden einen Großteil ihres Budgets für Forschung und Entwicklung.

Forschung und Entwicklung gehören zu den kleinsten Investitionsbereichen von Unternehmen im Bereich neuer und innovativer Technologien.

Viele Stiftungen und andere gemeinnützige Organisationen tragen zur Technologieentwicklung bei. In den OECD-Ländern werden etwa zwei Drittel der Forschung und Entwicklung in wissenschaftlichen und technischen Bereichen von der Industrie durchgeführt, 98 Prozent von Universitäten und 10 Prozent von staatlichen Stellen. In ärmeren Ländern wie Portugal und Mexiko ist der Beitrag der Industrie jedoch deutlich geringer. Die US-Regierung investiert mehr als andere Länder in militärische Forschung und Entwicklung, obwohl der Anteil von etwa 30 Prozent in den 1980er Jahren auf unter 10 Prozent gesunken ist. ^{[ 16 ]}

Die 2009 gegründete Plattform Kickstarter ermöglicht es Einzelpersonen, über Crowdfunding Finanzmittel für zahlreiche technologiebezogene Produkte zu erhalten. Dazu gehören sowohl neue physische Produkte als auch Dokumentarfilme, Spielfilme und Webserien mit Schwerpunkt auf Technologiemanagement . Dies umgeht die Aufsicht von Unternehmen oder Regierungen, mit der die meisten Erfinder und Künstler zu kämpfen haben, legt die Verantwortung für das Projekt jedoch vollständig in die Hände derjenigen, die die Gelder erhalten.

• Angemessene Technologie , manchmal auch als „Zwischentechnologie“ bezeichnet, die eher ein wirtschaftliches Anliegen ist , bezieht sich auf Kompromisse zwischen zentralen und teuren Technologien entwickelter Nationen und solchen, die Entwicklungsländer angesichts eines Überangebots an Arbeitskräften und Geldknappheit als am effektivsten erachten.
• Überzeugungstechnologie : In der Wirtschaftswissenschaft sind Definitionen oder Annahmen von Fortschritt oder Wachstum oft mit einer oder mehreren Annahmen über den wirtschaftlichen Einfluss von Technologie verknüpft. Die Infragestellung gängiger Annahmen über Technologie und ihren Nutzen hat zu alternativen Ideen wie unökonomischem Wachstum oder der Messung von Wohlbefinden geführt . Diese und die Wirtschaftswissenschaft selbst lassen sich oft als Technologien, genauer gesagt als Überzeugungstechnologie, beschreiben.
• Technokapitalismus
• Technologische Diffusion
• Technologieakzeptanzmodell
• Technologielebenszyklus
• Technologietransfer

Das Verhältnis zwischen Wissenschaft und Technologie kann komplex sein. Die Wissenschaft kann die technologische Entwicklung vorantreiben, indem sie die Nachfrage nach neuen Instrumenten zur Beantwortung wissenschaftlicher Fragestellungen generiert oder bisher ungeahnte technische Möglichkeiten aufzeigt. Ein wissenschaftsfreundliches Umfeld fördert zudem Wissenschaftler und Ingenieure sowie technische Hochschulen, was wiederum Innovation und Unternehmertum begünstigt, die in der Lage sind, die vorhandenen wissenschaftlichen Erkenntnisse zu nutzen. Tatsächlich ist anerkannt, dass „Innovatoren, wie Wissenschaftler, Zugang zu technischen Informationen und Ideen benötigen“ und „genügend Wissen besitzen müssen, um nützliches Wissen zu erkennen, wenn sie ihm begegnen.“ ^{[ 17 ]}   Wissenschaftliche Spillover-Effekte tragen ebenfalls zu einer breiteren technologischen Verbreitung bei. ^{[ 18 ]} Eine starke Politik, die die Grundlagenforschung fördert, ermöglicht es einem Land, auf eine solide Wissensbasis zuzugreifen, die es ihm erlaubt, „ in Krisenzeiten   bereit zu sein, unvorhergesehene technologische Entwicklungen zu nutzen“ ^{[ 19 ] .}

In der Geschichte der Menschheit beruhten technologische Fortschritte zumeist auf Zufall, Versuch und Irrtum oder spontaner Inspiration. Stokes bezeichnete diese Innovatoren als „ ‚Verbesserer der Technologie‘ … die keine wissenschaftlichen Kenntnisse besaßen und denen diese auch nicht geholfen hätten, wenn sie sie besessen hätten.“ ^{[ 19 ]}   Diese Ansicht wird von Diamond gestützt, der weiter ausführt, dass diese Personen „eher einen Durchbruch erzielen, wenn sie die jeweils vorherrschende Theorie nicht überbewerten.“ ^{[ 20 ]} Forschung und Entwicklung mit dem Ziel unmittelbarer technischer Anwendung sind ein relativ junges Phänomen, das mit der Industriellen Revolution entstand und im 20. Jahrhundert weit verbreitet wurde. Darüber hinaus gibt es Beispiele von Volkswirtschaften, die die wissenschaftliche Forschung nicht in den Vordergrund stellen und sich dennoch als Technologieführer erwiesen haben. So stützten sich die Vereinigten Staaten beispielsweise im frühen 20. Jahrhundert auf die wissenschaftlichen Leistungen Europas, obwohl Europa als Innovationsführer galt. Ein weiteres Beispiel ist der technologische Fortschritt Japans in der zweiten Hälfte desselben Jahrhunderts, der die angewandte Wissenschaft (direkt auf Technologie anwendbar) stärker betonte. ^{[ 19 ]}

Obwohl der Zusammenhang zwischen Wissenschaft und Technologie noch genauer erforscht werden muss, ist bekannt, dass eine Gesellschaft ohne ausreichende Grundlagen zur Förderung dieses Zusammenhangs kritisch ist. Eine Nation, die die Wissenschaft vernachlässigt, läuft Gefahr, technologisch zu stagnieren und Wettbewerbsvorteile zu verlieren. Die wichtigsten Handlungsfelder für politische Entscheidungsträger sind: zu viele Kündigungsschutzmaßnahmen zu vermeiden, da diese die Mobilität der Arbeitskräfte verringern ^{[ 21 ]} ; durch eine günstige Wirtschafts- und Steuerpolitik die verlässliche Verfügbarkeit von ausreichendem, kostengünstigem Kapital für Investitionen in Forschung und Entwicklung zu gewährleisten ^{[ 22 ];} und die Hochschulbildung in den Naturwissenschaften zu fördern, um Wissenschaftler und Ingenieure auszubilden ^{[ 22 ] .}

Die Implementierung von Technologie beeinflusst die Werte einer Gesellschaft, indem sie Erwartungen und Realitäten verändert. Auch die Implementierung von Technologie wird von Werten beeinflusst. Es gibt (mindestens) drei wichtige, miteinander verknüpfte Werte, die technologische Innovationen prägen und von ihnen geprägt werden:

• Mechanistisches Weltbild : Die Betrachtung des Universums als eine Ansammlung von Teilen (wie eine Maschine), die einzeln analysiert und verstanden werden können. ^{[ 23 ]} Diese Form des Reduktionismus ist heutzutage selten. Das „neomechanistische Weltbild“ geht jedoch davon aus, dass nichts im Universum dem menschlichen Intellekt entgeht. Obwohl alle Dinge mehr sind als die Summe ihrer Teile (selbst wenn wir nur die in ihrer Kombination enthaltene Information betrachten), muss prinzipiell auch dieser Überschuss letztlich vom menschlichen Verstand erfasst werden. Das heißt, es gibt kein göttliches oder vitales Prinzip oder Wesen.
• Effizienz : Ein Wert, der ursprünglich nur auf Maschinen angewendet wurde, heute aber auf alle Aspekte der Gesellschaft Anwendung findet, sodass von jedem Element erwartet wird, einen immer höheren Prozentsatz seiner maximal möglichen Leistung, seines maximalen Outputs oder seiner maximalen Fähigkeit zu erreichen.
• Social progress: The belief that there is such a thing as social progress, and that, in the main, it is beneficent. Before the Industrial Revolution, and the subsequent explosion of technology, almost all societies believed in a cyclical theory of social movement and, indeed, of all history and the universe. This was, obviously, based on the cyclicity of the seasons, and an agricultural economy's and society's strong ties to that cyclicity. Since much of the world is closer to their agricultural roots, they are still much more amenable to cyclicity than progress in history. This may be seen, for example, in Prabhat Rainjan Sarkar's modern social cycles theory.^[24] For a more westernized version of social cyclicity, see Generations: The History of America's Future, 1584 to 2069 (Paperback) by Neil Howe and William Strauss; Harper Perennial; Reprint edition (September 30, 1992); ISBN 0-688-11912-3, and subsequent books by these authors.

Technology often enables organizational and bureaucratic group structures that otherwise and heretofore were simply not possible. Examples of this might include:

• The rise of very large organizations: e.g., governments, the military, health and social welfare institutions, supranational corporations.
• The commercialization of leisure: sports events, products, etc. (McGinn)
• The almost instantaneous dispersal of information (especially news) and entertainment around the world.

Technology enables greater knowledge of international issues, values, and cultures. Due mostly to mass transportation and mass media, the world seems to be a much smaller place, due to the following:^[25]

• Globalization of ideas
• Embeddedness of values
• Population growth and control

Technology can provide understanding of and appreciation for the world around us, enable sustainability and improve environmental conditions but also degrade the environment and facilitate unsustainability.

Some polities may conclude that certain technologies' environmental detriments and other risks to outweigh their benefits, especially if or once substitutive technologies have been or can be invented, leading to directed technological phase-outs such as the fossil fuel phase-out and the nuclear fission power phase-out.

Die meisten modernen technologischen Prozesse erzeugen neben den gewünschten Produkten auch unerwünschte Nebenprodukte, die als Abfall und Umweltverschmutzung bezeichnet werden. Obwohl Materialabfälle häufig in industriellen Prozessen wiederverwendet werden , führen viele Prozesse zu einer Freisetzung in die Umwelt mit negativen Folgen wie Verschmutzung und mangelnder Nachhaltigkeit.

Auswirkungen von Entwicklung und Technologien

Einige Technologien werden speziell unter Berücksichtigung der Umwelt entwickelt, die meisten jedoch primär für finanzielle oder wirtschaftliche Zwecke, wie beispielsweise die Gewinnmaximierung des freien Marktes . ^{[ 26 ]} Die Auswirkungen einer bestimmten Technologie hängen oft nicht nur von ihrer Nutzung – also dem Nutzungskontext – ab, sondern sind auch durch ihr Design oder ihre Eigenschaften vorbestimmt, wie etwa in der Theorie „ Das Medium ist die Botschaft “, die sich speziell auf Medientechnologien bezieht. In vielen Fällen können solche vorbestimmten oder inhärenten Auswirkungen je nach Kontextfaktoren wie menschlicher Biologie, internationalen Beziehungen und sozioökonomischen Gegebenheiten variieren. Viele Technologien können jedoch nur dann umweltschädlich sein, wenn sie in bestimmten Kontexten oder für bestimmte Zwecke eingesetzt werden, die nicht zwangsläufig auf der Natur der Technologie beruhen.

Werte

Historisch betrachtet, aus der Perspektive der wirtschaftsorientierten Verantwortung, kann ein – ab 2021 allgemein theoretischer und informeller – gestiegener Wert gesunder Umwelten und effizienterer Produktionsprozesse auf einen Anstieg des gesellschaftlichen Wohlstands zurückzuführen sein. Sobald Menschen ihre Grundbedürfnisse decken können , sind sie nicht nur in der Lage – und werden oft dazu befähigt –, sich umweltschädlichere Produkte und Dienstleistungen zu leisten, sondern können sich auch – beispielsweise aus moralischen Gründen – für den Wert weniger greifbarer Güter wie sauberer Luft und sauberem Wasser einsetzen, sofern ausreichende Informationen über Produkte, Alternativen, Folgen und Dienstleistungen vorliegen.

Aus der Perspektive der Systemwissenschaft und Kybernetik treffen Wirtschaftsakteure und Sektoren in Volkswirtschaften (Systemen) Entscheidungen auf der Grundlage einer Reihe von systeminternen Faktoren mit Strukturen – oder manchmal Formen der Nutzung bestehender Strukturen –, die zu anderen Ergebnissen führen, welche das Ergebnis anderer Architekturen – oder systemweiter Konfigurationen der bestehenden Entwürfe – sind, die insofern als möglich gelten, als solche modelliert, getestet, im Voraus bewertet , entwickelt und untersucht werden können.

Die Auswirkungen der Technologie auf die Umwelt sind sowohl offensichtlich als auch subtil. Zu den offensichtlicheren Auswirkungen zählen die Erschöpfung nicht erneuerbarer natürlicher Ressourcen (wie Erdöl, Kohle, Erze und Edelmetalle) sowie die zusätzliche Verschmutzung von Luft , Wasser und Boden. Zu den subtileren Auswirkungen gehören langfristige Folgen (z. B. die globale Erwärmung , die Entwaldung , die Zerstörung natürlicher Lebensräume und der Verlust von Küstenfeuchtgebieten).

Umweltverschmutzung und Energiebedarf

Jede neue Technologiewelle erzeugt eine Reihe von Abfällen, die den Menschen bisher unbekannt waren: Giftmüll , radioaktiver Abfall , Elektronikschrott , Plastikmüll und Weltraummüll .

Elektronikschrott verursacht direkte Umweltauswirkungen durch die Herstellung und Instandhaltung der für die Nutzung der Technologie notwendigen Infrastruktur sowie indirekte Auswirkungen durch den Abbau von Barrieren für die globale Interaktion mittels Informations- und Kommunikationstechnologie. ^{[ 27 ]} Bestimmte Anwendungen von Informationstechnologie und die Instandhaltung der Infrastruktur verbrauchen Energie, die zur globalen Erwärmung beiträgt . Dies betrifft Softwareentwicklungen wie internationale Kryptowährungen ^{[ 28 ]} und die meisten Hardwarekomponenten, die mit nicht erneuerbaren Energien betrieben werden.

Eines der Hauptprobleme ist das Fehlen gesellschaftlicher Entscheidungsprozesse – wie sie in der heutigen Wirtschaft und Politik stattfinden –, die zu einer ausreichenden Umsetzung bestehender und potenzieller effizienter Wege führen, um diese Schadstoffe schnell und in großem Umfang zu entfernen, zu recyceln und zu vermeiden.

Digitale Technologien sind jedoch für die grüne Transformation und insbesondere für die Erreichung der UN-Nachhaltigkeitsziele (SDGs) und der Umweltziele des Europäischen Green Deals von großer Bedeutung . Neue digitale Technologien haben, bei korrekter Anwendung, das Potenzial, eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung von Umweltproblemen zu spielen. Beispiele hierfür sind: intelligente Stadtmobilität, Präzisionslandwirtschaft , nachhaltige Lieferketten, Umweltüberwachung und Katastrophenvorhersage. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Die Gesellschaft beeinflusst die Technologie auch durch ihre Entscheidungen. Diese Entscheidungen umfassen nicht nur die Verbraucherwünsche, sondern auch:

• die Vertriebswege, wie gelangen Produkte von den Rohstoffen über den Konsum bis zur Entsorgung?
• die kulturellen Überzeugungen in Bezug auf Stil, Wahlfreiheit, Konsumismus, Materialismus usw.;
• die ökonomischen Werte, die wir der Umwelt, dem individuellen Wohlstand, der staatlichen Kontrolle, dem Kapitalismus usw. beimessen.

Laut Williams und Edge ^{[ 31 ]} beinhaltet die Konstruktion und Gestaltung von Technologie das Konzept der Wahl (und nicht notwendigerweise der bewussten Wahl). Wahlmöglichkeiten sind sowohl dem Entwurf einzelner Artefakte und Systeme als auch deren Herstellung inhärent.

Die Idee dahinter ist, dass eine einzelne Technologie nicht zwangsläufig aus der Entfaltung einer vorbestimmten Logik oder einem einzigen bestimmenden Faktor entsteht. Vielmehr könnte Technologie einem Garten verzweigter Wege gleichen, von denen unterschiedliche Wege potenziell zu unterschiedlichen technologischen Ergebnissen führen. Diese Position wurde von Judy Wajcman ausführlich entwickelt . Daher können Entscheidungen unterschiedliche Auswirkungen auf die Gesellschaft und auf bestimmte soziale Gruppen haben.

Nach einer Denkrichtung entwickelt sich Technologie autonom, das heißt, sie scheint sich selbst zu nähren und mit einer für den Menschen unwiderstehlichen Kraft voranzutreiben. Für diese Personen ist Technologie „von Natur aus dynamisch und selbstverstärkend“. ^{[ 32 ]}

Jacques Ellul ist einer der Verfechter der unwiderstehlichen Anziehungskraft der Technologie auf den Menschen. Er vertritt die Ansicht, dass die Menschheit der Versuchung, ihr Wissen und ihre technologischen Fähigkeiten zu erweitern, nicht widerstehen kann. Er glaubt jedoch nicht, dass diese scheinbare Autonomie der Technologie angeboren ist. Vielmehr beruht die wahrgenommene Autonomie darauf, dass der Mensch die mit technologischen Prozessen einhergehende Verantwortung nicht ausreichend berücksichtigt.

Langdon Winner kritisiert in seinem Buch „Autonome Technologie“ die Vorstellung, dass die technologische Entwicklung im Wesentlichen außerhalb der Kontrolle von Individuen oder der Gesellschaft liege. Er argumentiert stattdessen, dass die scheinbare Autonomie der Technologie ein Ergebnis von „technologischem Schlafwandeln“ sei – der Tendenz der Menschen, neue Technologien unkritisch und unreflektiert anzunehmen und zu nutzen, ohne deren umfassendere soziale und politische Auswirkungen zu berücksichtigen.

1980 veröffentlichte Mike Cooley eine Kritik an der Automatisierung und Computerisierung von Ingenieurarbeiten unter dem Titel „Architekt oder Biene? Das Verhältnis Mensch/Technik“. Der Titel spielt auf einen Vergleich von Karl Marx hinsichtlich der schöpferischen Leistungen der menschlichen Vorstellungskraft an. ^{[ 33 ]} Laut Cooley „haben sich wissenschaftliche und technologische Entwicklungen stets als zweischneidig erwiesen. Sie brachten die Schönheit Venedigs und die Schrecken von Tschernobyl hervor; die heilende Wirkung von Röntgenstrahlen und die Zerstörung Hiroshimas.“ ^{[ 34 ]}

Einzelpersonen sind auf staatliche Unterstützung angewiesen, um die Nebenwirkungen und negativen Folgen der Technologie einzudämmen.

• Die vermeintliche Unabhängigkeit der Regierung. Häufig wird angenommen, dass die Regierung eine neutrale oder unabhängige Rolle in der Regierungsführung einnimmt. Manche argumentieren jedoch, dass Regieren ein politischer Prozess ist und die Regierung daher von politischen Einflüssen geprägt wird. Da die Regierung zudem einen Großteil der Mittel für technologische Forschung und Entwicklung bereitstellt, hat sie ein Eigeninteresse an bestimmten Ergebnissen. Andere weisen darauf hin, dass die größten Umweltkatastrophen der Welt, wie der Aralsee , Tschernobyl und der Karatschai-See , durch staatliche Projekte verursacht wurden, die gegenüber den Verbrauchern nicht rechenschaftspflichtig sind.
• Haftung. Ein Mittel zur Kontrolle von Technologie besteht darin, die Verantwortung für Schäden dem Verursacher zuzuweisen. Der Staat kann die Haftung von Organisationen oder Einzelpersonen, die für Schäden verantwortlich sind, in unterschiedlichem Maße festlegen.
• Gesetzgebung. Ein Streitpunkt ist die Rolle der Industrie im Vergleich zur Rolle des Staates bei der Erhaltung einer sauberen Umwelt. Zwar herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass die Industrie für Umweltverschmutzungen, die anderen Menschen schaden, zur Verantwortung gezogen werden muss, doch besteht Uneinigkeit darüber, ob dies durch Gesetze oder Zivilgerichte verhindert werden sollte und ob Ökosysteme als solche vor Schäden durch den Staat geschützt werden sollten.

In jüngster Zeit hat die soziale Gestaltung von Technologie einen neuen Einfluss auf die Bereiche E-Science und E-Social Science im Vereinigten Königreich gewonnen, was dazu geführt hat, dass Zentren, die sich auf die soziale Gestaltung von Wissenschaft und Technologie konzentrieren , zu einem zentralen Bestandteil ihrer Förderprogramme geworden sind.

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• Wissenschaft, Technologie und Gesellschaft: Eine internationale Zeitschrift
• Wissenschaftler für globale Verantwortung
• Bücher und Zeitschriftenartikel zum Thema Technologie und Gesellschaft
• Rezensionen zu Büchern über Technologie und Gesellschaft (Archiviert am 21.12.2019 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Das Loka Institute , archiviert am 17.12.2014 in der Wayback Machine
• Das neue Atlantis: Eine Zeitschrift für Technologie und Gesellschaft
• Vereinigung besorgter Wissenschaftler