Wegwerfgesellschaft

Die Wegwerfgesellschaft ist eine verallgemeinerte Beschreibung eines stark vom Konsumverhalten geprägten Gesellschaftskonzepts . Die Gesellschaft neigt dazu, Gegenstände nur einmal zu verwenden, von Einwegverpackungen bis hin zu Konsumgütern, die nicht für die Wiederverwendung (z. B. Einwegprodukte) oder den lebenslangen Gebrauch (z. B. billige Fast Fashion ) konzipiert sind. Der Begriff beschreibt eine kritische Sicht auf den übermäßigen Konsum und die übermäßige Produktion von kurzlebigen oder Einwegartikeln gegenüber langlebigen , reparierbaren Gütern . Ursprünglich wurde dies jedoch als positive Eigenschaft angesehen. ^{[ 1 ]}

In ihrer Ausgabe vom 1. August 1955 veröffentlichte die Zeitschrift Life einen Artikel mit dem Titel „Wegwerfleben“. ^{[ 2 ]} Dieser Artikel gilt als die Quelle, in der erstmals der Begriff „Wegwerfgesellschaft“ verwendet wurde. ^{[ 3 ]}

Das Wirtschaftswachstum des letzten Jahrhunderts brachte sowohl eine gesteigerte Produktion als auch einen Anstieg der Produktabfälle mit sich. Zwischen 1906 (Beginn der Abfallentsorgung in New York City ) und 2005 verzehnfachte sich der Produktabfall ( Verpackungen und Altprodukte) von 42 auf 563 kg pro Person und Jahr. Behälter und Verpackungen machen heute 32 Prozent des gesamten kommunalen Abfalls aus . Verbrauchsgüter (definiert als Produkte mit einer Nutzungsdauer von weniger als drei Jahren) stellen 27 Prozent dar, während Gebrauchsgüter 16 Prozent ausmachen. ^{[ 4 ]}

Einweggeschirr war ein wichtiger Bestandteil der Geschäftsstrategie von Fast-Food -Ketten in den USA. ^{[ 5 ]} Durch Werbekampagnen konnten die Ketten Kosten senken, indem sie die Kunden dazu brachten, ihr eigenes Geschirr zum Abfalleimer zu bringen und so das Abräumen der Tische zu vermeiden. ^{[ 6 ]} Die dadurch eingesparten Lohnkosten glichen die Kosten für das Geschirr aus.

Im Jahr 2002 begann Taiwan , Maßnahmen zur Reduzierung des Verbrauchs von Einweggeschirr in Institutionen und Unternehmen sowie von Plastiktüten zu ergreifen . Jährlich produzierte das Land mit seinen 17,7 Millionen Einwohnern 59.000 Tonnen Einweggeschirr und 105.000 Tonnen Plastiktüten. In den darauffolgenden Jahren wurden die Maßnahmen zur Abfallreduzierung verstärkt. ^{[ 7 ]} Im Jahr 2013 verbot die taiwanesische Umweltschutzbehörde (EPA) die Verwendung von Einweggeschirr in allen 968 Schulen, Regierungsbehörden und Krankenhäusern des Landes. Durch das Verbot sollen jährlich 2.600 Tonnen Abfall eingespart werden. ^{[ 8 ]}

In Deutschland , Österreich und der Schweiz wurden Gesetze erlassen, die die Verwendung von Einweg-Speisen- und Getränkebehältern bei Großveranstaltungen verbieten. Ein solches Verbot gilt in München bereits seit 1991 und betrifft alle städtischen Einrichtungen und Veranstaltungen. Dies schließt Veranstaltungen jeder Größe ein, darunter auch Großveranstaltungen wie den Weihnachtsmarkt , die Auer-Dult-Messe, das Oktoberfest und den Münchener Stadtmarathon. Für kleinere Veranstaltungen mit einigen Hundert Personen vermittelt die Stadt über ein Unternehmen die Anmietung von Geschirr und Spülmaschinen. Auch dank dieser Regelung konnte München die Abfallmenge des Oktoberfests, das Zehntausende Besucher anzieht, von 11.000 Tonnen im Jahr 1990 auf 550 Tonnen im Jahr 1999 reduzieren. ^{[ 9 ]}

China produziert jährlich etwa 57 Milliarden Paar Einweg- Essstäbchen , von denen die Hälfte exportiert wird. Rund 45 Prozent davon – etwa 3,8 Millionen Stück – bestehen aus Holz, hauptsächlich Pappel , Birke und Fichte , der Rest aus Bambus . Japan verbraucht jährlich etwa 24 Milliarden Paar dieser Einweg-Essstäbchen, und weltweit werden jährlich etwa 80 Milliarden Paar von rund 1,4 Milliarden Menschen weggeworfen. Wiederverwendbare Essstäbchen in Restaurants haben eine Lebensdauer von 130 Mahlzeiten. In Japan kosten Einweg-Essstäbchen etwa 2 Cent, wiederverwendbare hingegen typischerweise 1,17 US-Dollar. Damit übersteigen die Kosten für wiederverwendbare Essstäbchen die Gewinnschwelle von 2,60 US-Dollar. Kampagnen in verschiedenen Ländern zur Reduzierung dieser Verschwendung zeigen erste Erfolge. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Abfälle aus Einwegprodukten werden häufig von reicheren in ärmere Länder verschifft und verursachen dort Umwelt- und Sozialprobleme . Besonders auffällig sind die großen Müllmengen, die aufgrund der vergleichsweise niedrigen Entsorgungskosten von Nordamerika und Westeuropa nach Afrika und Asien transportiert werden. In den 1990er Jahren waren bereits über die Hälfte aller afrikanischen Länder von den negativen Folgen giftiger Abfälle betroffen , die von reicheren Ländern entsorgt wurden. Abfälle, sowohl giftige als auch ungiftige, werden oft ohne Einhaltung von Sicherheitsvorschriften entsorgt . Sie landen auf ungesicherten und unregulierten Deponien , wo sie Boden und Wasser verseuchen , und werden sogar verbrannt , wodurch Schadstoffe in die Luft gelangen. In letzter Zeit hat die Menge an Elektronikschrott, die nach Nigeria verschifft wird , aufgrund des gestiegenen Elektronikkonsums in Nordamerika und Europa zugenommen. Monatlich werden Hunderte von Lieferungen alter Elektronikgeräte in Lagos , Nigeria, abgeladen. Ein erheblicher Anteil dieses Mülls besteht aus Sondermüll, der mit der ausdrücklichen Absicht einer billigen (und unsicheren) Entsorgung verschifft wird. China erhält zudem riesige Mengen an Abfällen, oft giftige Stoffe, im Durchschnitt 1,9 Millionen Tonnen pro Jahr, da es für Unternehmen günstiger ist, den Müll abzutransportieren, als ihn selbst zu entsorgen. ^{[ 12 ]}

Eine Studie der Universität von Arizona aus dem Jahr 2004 ergab, dass 40 bis 50 Prozent aller essbaren Lebensmittel nie verzehrt werden. Schätzungsweise werden jährlich essbare Lebensmittel im Wert von 43 Milliarden US-Dollar weggeworfen. ^{[ 13 ]}

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs erlebten die USA einen Boom im Massenkonsum. Es kam zu einem starken Anstieg des Vorstadtlebens , der Einwegverpackungen und der Konsumgüter des täglichen Bedarfs sowie zur Entwicklung neuer Kunststoffe. ^{[ 14 ]} Während des Zweiten Weltkriegs verbreitete sich die Ansicht, dass die Einschränkung des Konsums bestimmter Produkte durch strikte Einhaltung der von der US-Regierung verhängten Rationierung ein Beitrag zur Kriegsanstrengung und zum amerikanischen Sieg sei. Die Versprechen der Hersteller, dass die Anstrengungen der Amerikaner während des Krieges nach Kriegsende mit Luxusgütern belohnt würden, bestärkten die amerikanische Bevölkerung in ihrer Unterstützung der Rationierung. ^{[ 15 ]} Nach Kriegsende hielten die Hersteller an den während des Krieges propagierten Ansichten fest. Als der Begriff „Wegwerfleben“ erstmals vom Magazin Life geprägt wurde , ^{[ 1 ]} verwendete das Magazin ihn positiv: Er beschrieb ein Leben, das für den Hausbewohner einfacher und dennoch sparsam war. Dies führte dazu, dass manche Amerikaner Secondhand-Läden als „unamerikanisch“ ansahen, was einen starken Kontrast zur vor dem Krieg vorherrschenden Auffassung in der amerikanischen Gesellschaft darstellte. ^{[ 15 ]} Dieser Aufstieg einer konsumorientierten amerikanischen Gesellschaft ermöglichte es den USA, sich zu einer Wegwerfgesellschaft zu entwickeln. Die Praxis der geplanten Obsoleszenz , also die Herstellung von Produkten mit der Absicht, dass diese ersetzt werden müssen, verbreitete sich rasant. ^{[ 15 ]} Zusätzlich zur geplanten Obsoleszenz war es üblich, Produkte jährlich leicht zu verändern, um die Verbraucher zum Kauf einer neueren Version zu animieren, selbst wenn dies nicht notwendig war. ^{[ 16 ]}

Seit Anfang der 2000er-Jahre haben sich die Bekleidungsverkäufe von 100 auf 200 Milliarden Einheiten pro Jahr verdoppelt, was den gestiegenen Bedarf an Textilien verdeutlicht. ^{[ 17 ]} Im Zusammenhang mit diesem Anstieg fallen schätzungsweise 92 Millionen Tonnen Textilabfälle pro Jahr an. ^{[ 17 ]}

Die steigende Nachfrage nach Textilien lässt sich durch viele Faktoren erklären, doch in jüngster Zeit hat der Einfluss von Mode-Influencern zu einem Anstieg des Bekleidungskonsums geführt . Der globale Markt für Mode-Influencer wurde 2021 auf 7,36 Milliarden US-Dollar geschätzt und soll von 2022 bis 2029 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 32,5 % stetig wachsen. ^{[ 18 ]} Da sich ihre Inhalte hauptsächlich um Mode drehen, präsentieren sie ständig neue Kleidungsstücke, um ihren Followern aktuelle Looks zu bieten. Laut einer Umfrage von Marketing Dive haben 86 % der Befragten Kleidung oder Accessoires gekauft, weil sie diese bei einem Influencer gesehen haben, dem sie folgen. ^{[ 19 ]} Dieser Zusammenhang zwischen Influencer-Marketing und dem steigenden Konsum hat zu einem beschleunigten Lebenszyklus von Kleidung geführt, der auch als „Stilveralterung“ bezeichnet wird. In diesem Zyklus werden Kleidungsstücke, die nicht mehr im Trend liegen, ständig aussortiert, um Platz für neue und beliebtere Stile zu schaffen. ^{[ 16 ]} Indem sie in diesem Kreislauf des Trendstrebens gefangen sind, befriedigen Konsumenten ihr Bedürfnis nach sofortiger Befriedigung und beginnen, die Auswirkungen der Wegwerfmentalität auf unsere Umwelt zu ignorieren. ^{[ 20 ]}

In den letzten Jahren hat sich die Wegwerfkultur verschärft. Kleidungsstücke werden durchschnittlich nur 7 bis 10 Mal getragen, bevor sie entsorgt werden. Diese Nutzungsdauer hat sich in den letzten 15 Jahren um 36 % verringert. ^{[ 21 ]} Allein in den USA wirft der durchschnittliche Verbraucher jährlich 81,5 Pfund Kleidung weg. Das entspricht schätzungsweise 11,3 Millionen Tonnen Kleidung, die jährlich auf US-amerikanischen Mülldeponien landen. ^{[ 21 ]}

Frauen waren lange Zeit die Haupteinkäuferinnen für den Haushalt, und viele der Werbeanzeigen für diese Einweg- und Komfortartikel richteten sich ebenfalls an Frauen. In dem bereits erwähnten Artikel des Magazins „Life“ hieß es ausdrücklich, dass sich „keine Hausfrau mehr mit umfangreichen Hausarbeiten herumschlagen muss“, da Einwegprodukte den Reinigungsaufwand erheblich reduzieren würden. ^{[ 1 ]}

Frauen in diesen Mittelklassehaushalten begannen, ein Einkommen zu erzielen, um sich mehr dieser Konsumgüter leisten zu können. Einige fanden dafür eine reguläre Arbeit, viele wandten sich aber auch Multi-Level-Marketing- Unternehmen wie Tupperware zu , um das Einkommen ihrer Ehemänner aufzubessern. ^{[ 22 ]} Tupperware ermutigte Frauen, so viele Produkte wie möglich zu verkaufen. Mit der steigenden Beliebtheit der Marke wuchs daher auch die Anzahl der Plastikartikel in amerikanischen Haushalten. ^{[ 23 ]} Neben dem Direktvertrieb trug Tupperware auch zum Konsum bei, da die Verkäuferinnen als Anreiz Haushaltsgeräte erhielten, sobald sie das vom Unternehmen festgelegte Verkaufsziel erreichten. ^{[ 22 ]}

Obwohl es anfänglich als erstrebenswertes Ziel galt, begannen sich zumindest schon 1967 einige Unternehmen von anderen amerikanischen Werbetreibenden abzugrenzen. In einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 1967 , der die Expansionspläne des Lederwarenherstellers Mark Cross thematisierte , wurde ein Slogan aus einer kurz zuvor erschienenen Mark-Cross-Werbung verwendet: „Wir leben in einer Wegwerfgesellschaft. Kauf es. Mach es kaputt. Wirf es weg. Ersetz es. Glaubst du das? Dann ist Mark Cross nichts für dich.“ ^{[ 24 ]} Das wachsende Unternehmen versuchte, sich auf die Vermarktung langlebiger Produkte anstatt auf Wegwerfartikel zu spezialisieren.

„Geplante Obsoleszenz“ ist eine in den 1920er- und 1930er-Jahren, mit dem Aufkommen der Massenproduktion , entwickelte Fertigungsphilosophie . Ziel ist es, ein Produkt oder Bauteil herzustellen, das mit der Zeit oder nach einer gewissen Nutzungsdauer ausfällt oder an Attraktivität verliert. Vance Packard, Autor von „The Waste Makers “ (1960), bezeichnete dies als „den systematischen Versuch der Wirtschaft, uns zu verschwenderischen, verschuldeten und dauerhaft unzufriedenen Individuen zu machen “. ^{[ 25 ]}

Hersteller produzieren Güter als Wegwerfartikel statt als langlebige Produkte, damit Konsumenten diese immer wieder kaufen müssen. So sichern sie sich einen stetigen Kundenstrom anstelle von einmaligen Käufen. Der Gewinn des Unternehmens wird maximiert, wenn die Nutzungsdauer eines Gutes „unwirtschaftlich kurz“ ist, da Unternehmen mit minimalem Aufwand ein nicht langlebiges Gut herstellen können, das sie wiederholt an den Kunden verkaufen. ^{[ 26 ]}

Güter werden oft ersetzt, noch bevor sie ihren Nutzen verloren haben. Die wahrgenommene Haltbarkeit eines Produkts in einer Wegwerfgesellschaft ist oft geringer als seine tatsächliche Haltbarkeit. In der Fast Fashion beispielsweise kaufen Konsumenten die neuesten Trendartikel, weil die Hersteller Moden vermarkten, die mit den Jahreszeiten wechseln. Die Hersteller stehen unter Druck, immer mehr „Saisons“ zu bewerben und neue Stile zu kreieren, damit Konsumenten ihre Garderobe regelmäßig aktualisieren können, indem sie billige und billige, aber dennoch modische Kleidung kaufen, um mit den aktuellen Modetrends Schritt zu halten. ^{[ 27 ]} Produkte, die einst als langlebig galten, sind heute fast ausschließlich Wegwerfartikel. Daher ist es für Konsumenten, die eine langlebige Version wünschen, immer schwieriger, diese zu finden. Der Trend zu Wegwerfprodukten wurde angeblich aus Gründen des Komforts oder der Hygiene eingeführt, selbst wenn die Nachteile einer langlebigen Version nur geringfügig sind oder kein nachgewiesener Hygienegewinn besteht. Dies kann langfristig zu höheren Kosten, mehr Abfall, höherem Ressourcenverbrauch und Produkten geringerer Qualität führen. ^{[ 28 ]}

Es hat nicht nur eine Tendenz der Hersteller hin zu weniger langlebigen und wartungsintensiven Produkten gegeben , sondern die Produzenten haben auch Technologien zurückgehalten, die Alltagsgegenstände langlebiger machen würden, wie beispielsweise bei der Herstellung von Glühbirnen. ^{[ 29 ]}

Papst Franziskus sprach häufig von einer „Wegwerfkultur“, in der unerwünschte Dinge und unerwünschte Menschen, wie Ungeborene, Alte und Arme, als Abfall entsorgt werden. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} In seiner Enzyklika Laudato si' erörtert er Umweltverschmutzung, Abfall, mangelndes Recycling und die Zerstörung der Erde als Symptome dieser Wegwerfkultur. ^{[ 33 ]}

Franziskus erklärte, dass in einer Wegwerfkultur selbst Menschenleben als entbehrlich angesehen werden. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Er wies auch auf die Gefahren dieser Kultur im Zusammenhang mit Migration hin und sagte: „Es bedarf eines Haltungswechsels gegenüber Migranten und Flüchtlingen seitens aller. Wir müssen weg von Abwehrhaltung und Angst, Gleichgültigkeit und Ausgrenzung – allesamt typisch für eine Wegwerfkultur – hin zu einer Haltung, die auf einer Kultur der Begegnung beruht , der einzigen Kultur, die eine bessere, gerechtere und brüderlichere Welt schaffen kann.“ ^{[ 34 ]}

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