Broadway-Theater

Das Broadway-Theater ^{[ Anm. 1 ]} ist ein Theatergenre , das die Aufführungen in 41 professionellen Theatern mit jeweils mindestens 500 Plätzen im Theater District und im Lincoln Center entlang des Broadway in Midtown Manhattan , New York City, umfasst. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Broadway und Londons West End repräsentieren zusammen das höchste kommerzielle Niveau des Live-Theaters in der englischsprachigen Welt . ^{[ 3 ]}

Obwohl die Broadway-Straße dem Viertel seinen Namen gibt, ist sie eng mit dem Times Square verbunden . Nur drei Theater befinden sich direkt am Broadway: das Broadway Theatre , das Palace Theatre und das Winter Garden Theatre . Die übrigen liegen an den nummerierten Querstraßen, beginnend mit dem Nederlander Theatre einen Block südlich des Times Square in der West 41st Street, nördlich entlang des Broadway bis zur 53rd Street und dem Vivian Beaumont Theater im Lincoln Center in der West 65th Street. Obwohl es Ausnahmen gibt, bezeichnet der Begriff „Broadway-Theater“ überwiegend Spielstätten mit mindestens 500 Sitzplätzen. Kleinere Theater in New York City werden unabhängig von ihrem Standort als Off-Broadway bezeichnet, während sehr kleine Spielstätten mit weniger als 100 Plätzen als Off-Off-Broadway gelten . Dieser Begriff kann auch für nicht-kommerzielle, avantgardistische oder außerhalb traditioneller Theaterhäuser aufgeführte Produktionen verwendet werden. ^{[ 4 ]}

Das Theaterviertel ist eine international bedeutende Touristenattraktion in New York City . Laut der Broadway League erzielten die Broadway-Shows in der Saison 2022/23 Ticketverkäufe im Wert von rund 1,54 Milliarden US-Dollar und wiederholten diesen Erfolg in der Saison 2023/24. Pro Saison besuchten etwa 12,3 Millionen Menschen die Vorstellungen. ^{[ 5 ]}

Die meisten Broadway-Shows sind Musicals . Der Historiker Martin Shefter argumentiert, dass „Broadway-Musicals, deren Höhepunkt die Produktionen von Rodgers und Hammerstein bildeten , zu enorm einflussreichen Formen der amerikanischen Popkultur wurden “ und dazu beitrugen, New York City zur Kulturhauptstadt der Welt zu machen . ^{[ 6 ]}

Die Tony Awards, die jährlich vom American Theatre Wing und der Broadway League ^{[ 7 ] [ 8 ]} verliehen werden , würdigen herausragende Leistungen im Live-Theater am Broadway und sind die höchste Auszeichnung der amerikanischen Theaterbranche .

Das erste bedeutende Theater New Yorks entstand Mitte des 18. Jahrhunderts, um 1750, als die Schauspieler und Theaterdirektoren Walter Murray und Thomas Kean im Theatre on Nassau Street in Lower Manhattan eine feste Theatergruppe gründeten , die etwa 280 Zuschauern Platz bot. Sie führten Stücke von William Shakespeare und Balladenopern wie „Die Bettleroper“ auf . ^{[ 9 ]} 1752 entsandte William Hallam eine zwölfköpfige Schauspielertruppe aus Großbritannien in die Kolonien, mit seinem Bruder Lewis als deren Manager. Sie gründeten ein Theater in Williamsburg, Virginia , und eröffneten mit „Der Kaufmann von Venedig“ und „Der Anatom“ . 1753 zog die Truppe nach New York und führte dort Balladenopern und Balladenfarcen wie „Damon und Phillida“ auf .

Während des Unabhängigkeitskrieges ruhte der Theaterbetrieb in New York City. Nach Kriegsende wurde er 1798 mit dem Bau des Park Theatre mit 2000 Plätzen in der Chatham Street, dem heutigen Park Row , wieder aufgenommen . ^{[ 9 ]} Ein zweites großes Theater, das Bowery Theatre , eröffnete 1826, ^{[ 10 ]} gefolgt von weiteren.

In den 1840er Jahren betrieb P. T. Barnum einen Unterhaltungskomplex in Lower Manhattan. 1829 eröffnete Niblo’s Garden an der Ecke Broadway und Prince Street und avancierte schnell zu einem der angesagtesten Nachtclubs New Yorks. Das Theater mit 3.000 Plätzen bot ein vielfältiges Programm an musikalischen und nicht-musikalischen Darbietungen. 1844 eröffnete Palmo’s Opera House und präsentierte nach nur vier Spielzeiten Opern, bevor es aufgrund eines Konkurses unter dem Namen Burton’s Theatre als Theaterbühne wiedereröffnet wurde. Das Astor Opera House wurde 1847 eröffnet. 1849 kam es zu einem Aufruhr, als die Besucher des Bowery Theatre aus der Unterschicht gegen das protestierten, was sie als Snobismus des Publikums aus der Oberschicht am Astor Place empfanden: „Nach dem Astor-Place-Aufruhr von 1849 war das Unterhaltungsangebot in New York City nach Klassenzugehörigkeit aufgeteilt: Opern waren hauptsächlich für die obere Mittelschicht und die Oberschicht bestimmt, Minstrel-Shows und Melodramen für die Mittelschicht, Varieté-Shows in Konzertsälen für Männer aus der Arbeiterklasse und die heruntergekommene Mittelschicht.“ ^{[ 11 ]}

Die Stücke William Shakespeares wurden in dieser Zeit häufig am Broadway aufgeführt, insbesondere vom amerikanischen Schauspieler Edwin Booth , der international für seine Darstellung des Hamlet bekannt war . Booth spielte die Rolle 1865 in 100 aufeinanderfolgenden Vorstellungen im Winter Garden Theatre (die Spielzeit endete nur wenige Monate vor dem Attentat seines Bruders John Wilkes Booth auf Abraham Lincoln ) und verkörperte sie später erneut in seinem eigenen Booth’s Theatre (das zeitweise von seinem Bruder Junius Brutus Booth Jr. geleitet wurde ). Weitere namhafte Shakespeare-Darsteller, die in dieser Zeit in New York auftraten, waren Henry Irving , Tommaso Salvini , Fanny Davenport und Charles Fechter .

Das New Yorker Theater verlagerte sich ab etwa 1850 allmählich von Downtown Manhattan nach Midtown , auf der Suche nach günstigeren Immobilien. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts befand sich das Gebiet des heutigen Theaterdistrikts im Besitz weniger Familien und bestand aus einigen wenigen Bauernhöfen. 1836 eröffnete Bürgermeister Cornelius Lawrence die 42. Straße und lud die Einwohner Manhattans ein, „die reine, saubere Luft zu genießen“. ^{[ 12 ]} Knapp 60 Jahre später errichtete der Theaterunternehmer Oscar Hammerstein I. das legendäre Victoria Theatre in der West 42nd Street. ^{[ 12 ]}

Das erste Musical mit langer Laufzeit am Broadway war der Hit „The Elves “ mit 50 Aufführungen im Jahr 1857. 1870 lag das Herzstück des Broadways am Union Square , und gegen Ende des Jahrhunderts befanden sich viele Theater in der Nähe des Madison Square . Anfang des 20. Jahrhunderts entstanden Theater im Times Square- Viertel, und die Broadway-Theater konzentrierten sich dort, nachdem in den 1920er und 1930er Jahren zahlreiche weitere Theater rund um den Platz gebaut worden waren. Die Laufzeiten in New York blieben weiterhin weit hinter denen in London zurück ^{[ 13 ]} , doch Laura Keenes „musikalische Burlette“ „ The Seven Sisters “ (1860) brach mit 253 Aufführungen alle bisherigen New Yorker Rekorde.

Als erstes Theaterstück, das der modernen Vorstellung eines Musicals entspricht und Tanz sowie eigens komponierte Musik zur Erzählung der Geschichte hinzufügt, gilt „The Black Crook“ , das am 12. September 1866 in New York uraufgeführt wurde. Die Aufführung dauerte fünfeinhalb Stunden, erreichte aber trotz ihrer Länge rekordverdächtige 474 Vorstellungen. Im selben Jahr bezeichnete sich „The Black Domino/Between You, Me and the Post“ als erstes Stück selbst als „Musical Comedy“. ^{[ 14 ]}

Tony Pastor eröffnete 1881 das erste Varietétheater einen Block östlich des Union Square, wo Lillian Russell auftrat. Die Komiker Edward Harrigan und Tony Hart produzierten und spielten zwischen 1878 ( The Mulligan Guard Picnic ) und 1890 Musicals am Broadway . Buch und Liedtexte stammten von Harrigan, die Musik von seinem Schwiegervater David Braham . Diese musikalischen Komödien präsentierten Charaktere und Situationen aus dem Alltag der New Yorker Unterschicht und stellten einen bedeutenden Fortschritt gegenüber Varieté und Burleske hin zu einer anspruchsvolleren Kunstform dar. Anstelle der Amateure, oft Prostituierte, die in früheren Musicalformen aufgetreten waren, wirkten hier hochkarätige professionelle Sängerinnen (Lillian Russell, Vivienne Segal und Fay Templeton ) mit.

Mit der Verbesserung des Transportwesens, dem Rückgang der Armut in New York und der erhöhten Sicherheit im Nachtverkehr durch Straßenbeleuchtung stieg die Zahl potenzieller Besucher für die wachsende Anzahl an Theatern enorm an. Stücke konnten länger laufen und zogen dennoch ein großes Publikum an, was zu höheren Gewinnen und verbesserter Produktionsqualität führte. Ähnlich wie in England begann sich das Theater in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts zu sanieren, da die Prostitution den Theaterbesuch von Frauen zunehmend erschwerte. Die familienfreundlichen komischen Opernhits von Gilbert und Sullivan , beginnend mit „HMS Pinafore“ im Jahr 1878, wurden nach New York importiert (von den Autoren selbst sowie in zahlreichen nicht lizenzierten Aufführungen). Sie wurden in New York von amerikanischen Produktionen wie Reginald Dekovens „ Robin Hood“ (1891) und John Philip Sousas „ El Capitan“ (1896) sowie von Opern, Balletten und anderen britischen und europäischen Erfolgen nachgeahmt.

Charles H. Hoyts Show „A Trip to Chinatown “ (1891) wurde zum Broadway-Rekordhalter für die längste Laufzeit, als sie 1893 „Adonis“ mit insgesamt 603 Aufführungen übertraf und 657 Vorstellungen erreichte. „Chinatown“ selbst wurde 1921 vom Musical „Irene “ (1919) als am längsten laufendes Broadway-Musical abgelöst, und bereits im März 1920 von „Lightnin'“ (1918) als am längsten laufende Broadway-Show. 1896 gründeten die Theaterbesitzer Marc Klaw und A. L. Erlanger das Theatrical Syndicate , das in den folgenden sechzehn Jahren fast alle legalen Theater in den USA kontrollierte. ^{[ 15 ]} Gleichzeitig entstanden jedoch immer mehr kleinere Vaudeville- und Varietétheater, und Off-Broadway hatte sich bis zum Ende des 19. Jahrhunderts fest etabliert.

„A Trip to Coontown “ (1898) war die erste Musicalkomödie, die vollständig von Afroamerikanern produziert und aufgeführt wurde und in einem Broadway-Theater spielte (stark inspiriert von den Darbietungen der Minstrel-Shows ). Es folgten das Ragtime -inspirierte „Clorindy: The Origin of the Cakewalk“ (1898) und das äußerst erfolgreiche „ In Dahomey“ (1902). Hunderte von Musicalkomödien wurden in den 1890er und frühen 1900er Jahren am Broadway aufgeführt. Sie bestanden aus Liedern, die in der New Yorker Tin Pan Alley geschrieben wurden und an denen Komponisten wie Gus Edwards , John Walter Bratton und George M. Cohan beteiligt waren ( z. B. „ Little Johnny Jones“ (1904), „45 Minutes From Broadway“ (1906) und „George Washington Jr.“ (1906)). Dennoch blieben die Spielzeiten in New York, mit wenigen Ausnahmen, im Vergleich zu den Londoner Spielzeiten bis zum Ersten Weltkrieg relativ kurz . ^{[ 13 ]} Einige sehr erfolgreiche britische Musicals konnten auch in New York große Erfolge feiern, darunter Florodora in den Jahren 1900–01.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kamen zu den Übersetzungen populärer kontinentaler Operetten des späten 19. Jahrhunderts die „Princess Theatre“-Shows der 1910er Jahre hinzu, geschrieben von Autoren wie P. G. Wodehouse , Guy Bolton und Harry B. Smith . Victor Herbert , dessen Werk neben seinen berühmten Operetten ( Die Wahrsagerin (1898), Babes in Toyland (1903), Mlle. Modiste (1905), Die rote Mühle (1906) und Naughty Marietta (1910)) auch einige intime Musikstücke mit modernem Setting umfasste, trug ebenfalls dazu bei. ^{[ 16 ]}

Beginnend mit „The Red Mill“ installierten Broadway-Shows elektrische Leuchtreklamen vor den Theatern. Da farbige Glühbirnen zu schnell durchbrannten, verwendete man weißes Licht, und der Broadway erhielt den Spitznamen „The Great White Way“. Im August 1919 forderte die Actors’ Equity Association einen Standardvertrag für alle professionellen Produktionen. Nachdem ein Streik alle Theater lahmgelegt hatte, waren die Produzenten gezwungen, zuzustimmen. In den 1920er Jahren übernahmen die Shubert-Brüder die Mehrheit der Theater vom Erlanger-Syndikat. ^{[ 17 ]}

In dieser Zeit erreichte das Stück „Lightnin'“ von Winchell Smith und Frank Bacon als erstes Broadway-Stück 700 Aufführungen. Später knackte es sogar die Marke von 1000 Aufführungen. „Lightnin'“ war das am längsten laufende Broadway-Stück, bis es 1925 von „Abie's Irish Rose“ in der Anzahl der Aufführungen übertroffen wurde .

Der Film stellte eine Herausforderung für das Theater dar. Anfangs waren Filme stumm und boten nur begrenzte Konkurrenz. Ende der 1920er-Jahre wurden Filme wie „Der Jazzsänger“ mit Ton gezeigt, und Kritiker fragten sich, ob das Kino das Live-Theater gänzlich verdrängen würde. Zwar konnte das Varieté mit diesen preiswerten Filmen, in denen Varietéstars und bekannte Komiker der damaligen Zeit auftraten, nicht mithalten, doch andere Theaterformen überlebten. Die Musicals der Goldenen Zwanziger , die sich an Varieté, Music Hall und anderen Unterhaltungsformen orientierten, vernachlässigten die Handlung zugunsten von Stardarstellern, aufwendigen Tanznummern und populären Liedern.

Florenz Ziegfeld inszenierte jährlich spektakuläre Gesangs- und Tanzrevuen am Broadway mit aufwendigen Bühnenbildern und Kostümen, doch die einzelnen Nummern verbanden wenig miteinander. Typisch für die 1920er Jahre waren unbeschwerte Produktionen wie „ Sally“ , „ Lady Be Good “, „Sunny“ , „No, No, Nanette“ , „ Harlem“ , „ Oh, Kay! “ und „Funny Face“ . Ihre Bücher mögen belanglos gewesen sein, doch sie brachten unvergessliche Klassiker von George Gershwin , Cole Porter , Jerome Kern , Vincent Youmans und Rodgers und Hart hervor , und Noël Coward , Sigmund Romberg und Rudolf Friml führten die Tradition von Victor Herbert fort. Das Live-Theater hat die Erfindung des Kinos überdauert.

Show Boat ließ diese vergleichsweise oberflächlichen Unterhaltungsformen hinter sich und ging mit dem Drama einen Schritt weiter. Es feierte am 27. Dezember 1927 im Ziegfeld Theatre Premiere . Das Musical stellte eine vollständige Verschmelzung von Buch und Musik dar, wobei die dramatischen Themen durch Musik, Dialoge, Bühnenbild und Bewegung nahtloser miteinander verwoben waren als in früheren Musicals. Es wurde 572 Mal aufgeführt. ^{[ 18 ]}

In den 1920er Jahren begann mit dem Aufkommen von Eugene O'Neill auch eine neue Ära amerikanischer Dramatiker . Seine Stücke Beyond the Horizon , Anna Christie , The Hairy Ape , Strange Interlude und Mourning Becomes Electra bewiesen, dass es am Broadway ein Publikum für ernste Dramen gab, und O'Neills Erfolg ebnete den Weg für bedeutende Dramatiker wie Elmer Rice , Maxwell Anderson , Robert E. Sherwood , Clifford Odets , Tennessee Williams und Arthur Miller sowie für Komödienautoren wie George S. Kaufman und Moss Hart . Klassische Wiederaufführungen erfreuten sich auch beim Broadway-Theaterpublikum großer Beliebtheit, insbesondere John Barrymore in Hamlet und Richard III ., John Gielgud in Hamlet , The Importance of Being Earnest und Much Ado About Nothing , Walter Hampden und José Ferrer in Cyrano de Bergerac , Paul Robeson und Ferrer in Othello , Maurice Evans in Richard II. und den Stücken von George Bernard Shaw sowie Katharine Cornell in Stücken wie Romeo und Julia , Antony and Cleopatra und Candida .

Die Produktion „ Roar, China!“ der Theatre Guild aus dem Jahr 1930 war das erste Broadway-Stück mit einer überwiegend asiatischen Besetzung. ^{[ 19 ]}

Im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs thematisierten ein Dutzend Broadway-Dramen den Aufstieg des Nationalsozialismus in Europa und die Frage der amerikanischen Nichteinmischung. Das erfolgreichste Stück war Lillian Hellmans „ Watch on the Rhine“ , das im April 1941 Premiere feierte. ^{[ 20 ]}

Nach den mageren Jahren der Weltwirtschaftskrise erlebte das Broadway-Theater 1943 mit dem Kassenschlager „Oklahoma!“ , der 2.212 Mal aufgeführt wurde, ein goldenes Zeitalter. John Kenrick schrieb über Broadway-Musicals: „Jede Saison brachte neue Bühnenmusicals Songs an die Spitze der Charts. Die Nachfrage des Publikums, eine florierende Wirtschaft und ein Überangebot an kreativen Talenten hielten den Broadway in Schwung. Bis heute bilden die Shows der 1950er-Jahre den Kern des Musical-Repertoires.“ ^{[ 21 ]}

Kenrick merkt an, dass „die späten 1960er Jahre eine Zeit kultureller Umbrüche waren. All diese Veränderungen sollten sich für viele als schmerzhaft erweisen, sowohl für diejenigen hinter den Kulissen als auch für das Publikum.“ ^{[ 22 ]} Über die 1970er Jahre schreibt Kenrick: „Gerade als es schien, als seien traditionelle Musicals wieder im Trend, endete das Jahrzehnt mit widersprüchlichen Reaktionen von Kritikern und Publikum.“ ^{[ 23 ]}

Ken Bloom stellte fest: „In den 1960er und 1970er Jahren verschlechterte sich die Lage am Times Square, und die Zahl der professionellen Broadway-Produktionen ging zurück.“ ^{[ 24 ]} Zum Vergleich: In der Saison 1950/51 (Mai bis Mai) feierten 94 Produktionen am Broadway Premiere; in der Saison 1969/70 (Juni bis Mai) waren es 59 Produktionen (davon 15 Wiederaufnahmen). ^{[ 25 ] [ 26 ]} In den 1920er Jahren gab es 70–80 Theater; 1969 waren es nur noch 36. ^{[ 27 ]}

In dieser Zeit hatten viele Broadway-Produktionen mit geringen Besucherzahlen zu kämpfen, was zu einem Eindruck von Mittelmäßigkeit bei diesen Stücken führte. Aus diesem Grund wurde der Theaterentwicklungsfonds gegründet, um Produktionen mit hohem kulturellem Wert zu unterstützen, die ohne Subventionen wahrscheinlich Schwierigkeiten gehabt hätten, indem er den Zuschauern Tickets für diese Stücke zu ermäßigten Preisen anbot. ^{[ 28 ]}

Anfang 1982 initiierte Joe Papp , der Theaterproduzent und -regisseur, der das Public Theater gegründet hatte , die Kampagne „Save the Theatres“. ^{[ 29 ]} Diese gemeinnützige Organisation, unterstützt von der Schauspielergewerkschaft Actors Equity, setzte sich für den Erhalt der Theatergebäude im Viertel ein, die von finanzstarken New Yorker Immobilieninvestoren abgerissen werden sollten. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Papp stellte Ressourcen bereit, engagierte einen PR-Manager und bekannte Schauspieler und organisierte Ton-, Licht- und Technikteams für die Kampagne. ^{[ 31 ]}

Auf Papps Betreiben hin wurde im Juli 1982 im 97. Kongress ein Gesetzentwurf mit dem Titel „HR6885, Ein Gesetz zur Ausweisung des Broadway/Times Square Theatre District in der Stadt New York als nationale historische Stätte“ eingebracht. ^{[ 34 ]} Das Gesetz hätte der Stadt bestimmte Ressourcen und Unterstützung der US-Regierung zur Erhaltung des Viertels bereitgestellt. ^{[ 34 ]} Angesichts des starken Widerstands und der Lobbyarbeit der Stadtverwaltung unter Bürgermeister Ed Koch sowie der New Yorker Bauwirtschaft wurde der Gesetzentwurf nicht verabschiedet. Die Kampagne „Save the Theatres“ konzentrierte sich daraufhin auf die Unterstützung der Anerkennung des Theaterviertels als eingetragenes historisches Viertel . ^{[ 35 ] [ 36 ]} Im Dezember 1983 erarbeitete „Save the Theatres“ den „Broadway Theater District, ein Erhaltungs-, Entwicklungs- und Managementplan“ und forderte, dass jedes Theater im Viertel unter Denkmalschutz gestellt wird. ^{[ 36 ]} Bürgermeister Ed Koch reagierte schließlich mit der Einsetzung eines Theaterbeirats, dem auch Papp angehörte. ^{[ 31 ]}

Aufgrund der COVID-19-Pandemie in New York City schlossen die Broadway-Theater am 12. März 2020 und beendeten damit 16 laufende oder in Vorbereitung befindliche Produktionen. Die von der Broadway League angeordnete Schließung wurde im Laufe des Jahres 2020 und des Jahres 2021 mehrfach verlängert. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Gouverneur Andrew Cuomo kündigte an, dass die meisten Beschränkungen in New York am 19. Mai 2021 aufgehoben würden, erklärte jedoch, dass die Broadway-Theater aus logistischen Gründen nicht sofort wieder den Spielbetrieb aufnehmen könnten. Im Mai 2021 nannte Cuomo den 14. September als Zieltermin für die Wiedereröffnung der Broadway-Theater. Die League bestätigte, dass die Vorstellungen in der Herbstsaison wieder aufgenommen würden. ^{[ 39 ]}

„Springsteen on Broadway“ war die erste abendfüllende Show, die den Spielbetrieb wieder aufnahm. Die Premiere fand am 26. Juni 2021 im St. James Theatre vor 1.721 geimpften Zuschauern statt . ^{[ 40 ]} „Pass Over“ feierte am 4. August seine erste Vorpremiere und wurde am 22. August 2021 offiziell eröffnet – als erstes neues Stück überhaupt. ^{[ 41 ] [ 42 ]} „Hadestown“ und „Waitress“ waren die ersten Musicals, die am 2. September 2021 wieder auf die Bühne kamen. ^{[ 43 ]} Auch die 74. Tony Awards wurden verschoben; die Tony-Nominierungen wurden am 15. Oktober 2020 bekanntgegeben ^{[ 44 ]} , die Preisverleihung fand am 26. September 2021 statt. ^{[ 45 ]} Am 30. Juli 2021 wurde bekanntgegeben, dass alle Broadway-Theater von Besuchern ab 12 Jahren einen Nachweis über eine vollständige COVID-19-Impfung verlangen. Personen unter 12 Jahren mussten einen negativen COVID-19-Test vorlegen (PCR-Test innerhalb von 72 Stunden oder Antigen-Test innerhalb von sechs Stunden vor Veranstaltungsbeginn). Ab dem 8. November konnten Kinder und Jugendliche zwischen 5 und 11 Jahren außerdem den Nachweis über mindestens eine Impfung erbringen. Gemäß der Impfpflicht der Stadt New York mussten Gäste im Alter von 5 bis 11 Jahren ab dem 14. Dezember bis zum 29. Januar 2022 mindestens eine Impfung erhalten haben und anschließend vollständig geimpft sein. ^{[ 46 ]} Die Impfpflicht galt bis zum 30. April ^{[ 47 ] [ 48 ]} , und die Besucher musstenbis zum 1. Juli eine Gesichtsmaske tragen. ^{[ 49 ]}

Während des COVID-19-Lockdowns hatten die Shubert Organization, die Nederlander Organization und Jujamcyn zugesagt, die ethnische und kulturelle Vielfalt in ihren Theatern zu erhöhen und mindestens ein Theater nach einer schwarzen Theaterpersönlichkeit zu benennen. ^{[ 50 ]} Das August Wilson Theatre , das Jujamcyn gehört, wurde 2005 nach dem schwarzen Dramatiker August Wilson umbenannt. ^{[ 51 ]} Die Shuberts gaben im März 2022 bekannt, dass das Cort Theatre , das sich zu diesem Zeitpunkt in Renovierung befand, nach dem Schauspieler James Earl Jones benannt werden würde . ^{[ 52 ] [ 53 ]} Im Juni 2022 gaben die Nederlanders bekannt, dass das Brooks Atkinson Theatre nach Lena Horne umbenannt wird . ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 51 ]} Das James Earl Jones Theatre wurde im September 2022 neu eingeweiht, ^{[ 56 ]} während das Lena Horne Theatre im November desselben Jahres neu eingeweiht wurde. ^{[ 57 ]}

Während bestehende Musicals und Wiederaufführungen auch nach 2021 noch akzeptable Gewinne erzielten, hatten die meisten neu produzierten Musicals in der Zeit nach der Corona-Pandemie zu kämpfen. Bis Januar 2026 verzeichneten lediglich vier Musicals, die nach 2021 entstanden waren, Gewinne: „ MJ“ , „& Juliet“ , „Six “ und „The Outsiders “. Dafür wurden verschiedene Erklärungen angeführt. Die Produktion eines Musicals ist deutlich teurer geworden, da mehr Geld für Gehälter, Equipment, Miete und Gebühren gebunden ist; die Ticketpreise sind jedoch nicht im gleichen Maße gestiegen. Die Pandemie führte zu einer Flut von Stücken, die geschrieben wurden und auf ihre Aufführung warteten, sodass sie innerhalb kurzer Zeit alle um Aufmerksamkeit konkurrierten. ^{[ 58 ]}

Obwohl es einige Ausnahmen gibt, finden Vorstellungen mit unbegrenzter Laufzeit in der Regel von Dienstag bis Samstag abends statt, mit einem Vorhang um 19:00 oder 20:00 Uhr. Die Nachmittagsvorstellungen ( Matineen ) sind mittwochs und samstags um 14:00 Uhr und sonntags um 15:00 Uhr. Das ergibt acht Vorstellungen pro Woche. Nach diesem Spielplan finden die meisten Vorstellungen montags nicht statt, und die Theater gelten an diesem Tag als „spielfrei“. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Die Schauspieler und das Produktionsteam dieser Produktionen betrachten Sonntagabend bis Montagabend üblicherweise als ihr Wochenende. Die Verleihung der Tony Awards findet in diesem Rahmen meist an einem Sonntagabend im Juni statt.

In den letzten Jahren haben einige Shows ihre Vorstellungen am Dienstag um eine Stunde auf 19:00 Uhr vorverlegt. ^{[ 59 ]} Begründet wurde dies damit, dass unter der Woche weniger Touristen Shows besuchen und die Besucherzahlen am Dienstag daher stärker von Einheimischen abhängen. Durch den früheren Vorstellungsbeginn können Besucher aus den Vororten nach der Vorstellung noch rechtzeitig nach Hause kommen. Manche Shows, insbesondere die von Disney produzierten, ändern ihre Spielzeiten je nach Saison recht häufig. Dies geschieht, um die Zielgruppe optimal zu erreichen.

Die meisten Broadway-Produzenten und Theaterbesitzer sind Mitglieder der Broadway League (ehemals „League of American Theatres and Producers“), einem Branchenverband, der das Broadway-Theater als Ganzes fördert, Verträge mit den verschiedenen Theatergewerkschaften und Vereinbarungen mit den Gilden aushandelt und gemeinsam mit dem American Theatre Wing , einer Serviceorganisation, die Tony Awards vergibt . Obwohl es zwischen der League und den Theatergewerkschaften während der Vertragsverhandlungen mitunter zu Meinungsverschiedenheiten kommt, kooperieren sie auch bei vielen Projekten und Veranstaltungen zur Förderung des professionellen Theaters in New York.

Alle vier gemeinnützigen Theatergruppen mit Broadway-Spielstätten ( Lincoln Center Theater , Manhattan Theatre Club , Roundabout Theatre Company und Second Stage Theatre ) gehören der League of Resident Theatres an und haben Verträge mit den Theatergewerkschaften, die separat von den Verträgen mit den anderen Broadway-Theatern und -Produzenten ausgehandelt werden. ( Auch Disney verhandelt unabhängig von der League, ebenso wie Livent vor dessen Betriebseinstellung.)

Die Mehrheit der Broadway-Theater befindet sich im Besitz von oder unter der Leitung von drei Organisationen: der Shubert Organization , einem gewinnorientierten Zweig der gemeinnützigen Shubert Foundation, der siebzehn Theater gehören; der Nederlander Organization , die neun Theater kontrolliert; und ATG Entertainment , der sieben Broadway-Theater gehören.

Sowohl Musicals als auch Theaterstücke am Broadway setzen häufig auf bekannte Darsteller in Hauptrollen, um ein größeres Publikum anzulocken oder neue Zuschauer ins Theater zu locken. Schauspieler aus Film und Fernsehen werden oft für Wiederaufnahmen von Broadway-Shows engagiert oder als Ersatz für ausscheidende Schauspieler eingesetzt. Es gibt jedoch nach wie vor Darsteller, die in erster Linie Bühnenschauspieler sind, die meiste Zeit auf der Bühne stehen und nur gelegentlich in Film- und Fernsehrollen zu sehen sind. Wie Patrick Healy von der New York Times anmerkte:

Einst gab es am Broadway viele einheimische Stars, die sich verpflichteten, ein Jahr lang an einer Show mitzuwirken, so wie Nathan Lane für „The Addams Family“ . Im Jahr 2010 wurden einige Theatergrößen wie Herr Lane nicht einmal nominiert; stattdessen wurden mehrere Tony Awards an Produktionen verliehen, die von vornherein nur für kurze Zeit am Broadway geplant waren, da viele ihrer Filmstars andere Verpflichtungen übernehmen mussten. ^{[ 61 ]}

Laut Mark Shenton besteht eine der größten Veränderungen in der kommerziellen Theaterlandschaft – beidseits des Atlantiks – im letzten Jahrzehnt darin, dass zwar immer mehr große Stars in Theaterstücken auftreten, die Spielzeiten, für die sie sich verpflichten, jedoch kürzer geworden sind. Früher verlangte ein Produzent von seinem Star eine Mindestverpflichtung von sechs Monaten, vielleicht sogar einem Jahr; heute sind 13 Wochen die Norm. ^{[ 62 ]}

Die Mindestgröße des Broadway-Orchesters ist in einer Vereinbarung mit der Musikergewerkschaft (Local 802, American Federation of Musicians) und der Broadway League festgelegt. So sieht die Vereinbarung beispielsweise eine Mindestgröße von achtzehn Musikern für das Orchester im Minskoff Theatre vor, während sie im Music Box Theatre neun beträgt. ^{[ 63 ]}

Die meisten Broadway-Shows sind kommerzielle Produktionen, die den Produzenten und Investoren (auch „Geldgeber“ oder „Investoren“ genannt) Gewinn einbringen sollen. Daher haben sie eine offene Laufzeit, d. h. die Dauer der Aufführung ist nicht im Voraus festgelegt, sondern hängt von der Kritikerresonanz, der Mundpropaganda und der Effektivität der Werbung ab, die alle den Ticketverkauf bestimmen. Die Investition in eine kommerzielle Produktion birgt ein unterschiedliches finanzielles Risiko. Shows müssen nicht sofort Gewinn abwerfen; wenn sie ihre wöchentlichen Betriebskosten decken oder Verluste in einem für die Produzenten akzeptablen Rahmen erwirtschaften, können sie weiterlaufen, in der Erwartung, dass sie schließlich ihre Anfangskosten decken und profitabel werden. In manchen Grenzfällen können Produzenten eine vorübergehende Reduzierung oder einen Erlass der Tantiemen fordern oder sogar verlangen, dass die Darsteller – mit Zustimmung ihrer Gewerkschaften – Gehaltskürzungen hinnehmen, um die Absetzung einer Show zu verhindern. Theaterbesitzer, die in der Regel nicht am Gewinn der meisten Produktionen beteiligt sind, können die Miete erlassen oder reduzieren oder einer Show sogar Geld leihen, um den Spielbetrieb aufrechtzuerhalten.

Einige Broadway-Shows werden von gemeinnützigen Organisationen im Rahmen eines regulären Abonnementprogramms produziert – das Lincoln Center Theatre , die Roundabout Theatre Company , der Manhattan Theatre Club und das Second Stage Theater sind die vier gemeinnützigen Theatergruppen mit festen Spielstätten am Broadway. Andere Produktionen werden aus verschiedenen Gründen mit begrenzter Spielzeit am Broadway aufgeführt, darunter finanzielle Schwierigkeiten, bereits bestehende Engagements der Darsteller oder die vorübergehende Verfügbarkeit eines Theaters zwischen dem Ende einer Produktion und dem Beginn einer neuen. Allerdings können einige Shows mit geplanter begrenzter Spielzeit nach positiver Kritikerlob oder großem Kassenerfolg ihre Spielzeit verlängern oder in eine unbefristete Spielzeit umgewandelt werden. Dies war beispielsweise bei „ August: Osage County“ (2007), „Der Gott des Gemetzels“ (2009) , „ Newsies“ (2012) und „ Take Me Out“ (2022) der Fall . ^{[ 64 ]}

Historisch gesehen haben Musicals am Broadway tendenziell längere Laufzeiten als Theaterstücke. Am 9. Januar 2006 wurde „Das Phantom der Oper“ im Majestic Theatre mit 7.486 Vorstellungen zum am längsten laufenden Broadway-Musical und überholte damit „Cats“ . ^{[ 65 ]} „Das Phantom der Oper“ wurde am 16. April 2023, kurz nach seinem 35-jährigen Jubiläum, nach insgesamt 13.981 Vorstellungen am Broadway abgesetzt. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Der Besuch einer Broadway-Show ist eine beliebte Touristenattraktion in New York. An den TKTS- Schaltern sind Tickets für viele Broadway- und Off-Broadway -Shows erhältlich – teilweise auch für die Nachmittagsvorstellung am Folgetag – mit 20 bis 50 % Ermäßigung. ^{[ 68 ]} Die TKTS-Schalter befinden sich am Times Square , in Lower Manhattan und im Lincoln Center . Dieser Service wird vom Theatre Development Fund betrieben . Viele Broadway-Theater bieten außerdem spezielle Studententarife, Restkarten oder Stehplatzkarten an, um ihre Theater möglichst voll zu machen und so hohe Einnahmen zu erzielen. ^{[ 69 ]}

Laut der Broadway League lag die Gesamtbesucherzahl am Broadway in der Saison 2018/19 bei 14,77 Millionen, verglichen mit 13,79 Millionen in der Saison 2017/18. ^{[ 70 ]} Das Durchschnittsalter des Broadway-Publikums in der Theatersaison 2017/18 betrug 40 Jahre und war damit so niedrig wie seit fast zwei Jahrzehnten nicht mehr. ^{[ 71 ]} Bis 2018 wurden etwa 20 % der Broadway-Tickets an internationale Besucher verkauft, obwohl viele Besucher angaben, ihre Tickets nicht nutzen zu können. ^{[ 72 ]} In der Saison 2022/23, der ersten vollständigen Saison nach der COVID-19-Pandemie, verkauften die Broadway-Theater 12,3 Millionen Tickets, davon 35 % an Einheimische und 17 % an internationale Besucher. Das Durchschnittsalter der Theaterbesucher lag damals bei 40,4 Jahren; fast zwei Drittel des Publikums waren Frauen; und 29 % gehörten einer ethnischen Minderheit an. ^{[ 73 ]}

Die Klassifizierung von Theatern richtet sich nach den Bestimmungen der Verträge der Actors' Equity Association . Um für einen Tony Award in Frage zu kommen, muss eine Produktion in einem Haus mit mindestens 500 Plätzen im Theater District aufgeführt werden – den Kriterien, die auch für Broadway-Theater gelten. Off-Broadway- und Off-Off-Broadway- Produktionen bieten oft ein experimentelleres, anspruchsvolleres und intimeres Spielerlebnis als die größeren Broadway-Theater. Einige Broadway-Musicals, wie beispielsweise Hair , Little Shop of Horrors , Spring Awakening , Next to Normal , Rent , Avenue Q , In the Heights , Fun Home , A Chorus Line , Dear Evan Hansen und Hamilton , begannen ihre Spielzeiten jedoch Off-Broadway und wechselten später an den Broadway, um dort das intime Erlebnis in einem größeren Theater zu wiederholen. Andere Produktionen werden zunächst in Workshops entwickelt und dann außerhalb New Yorks aufgeführt, bevor sie an den Broadway kommen. Das Musical „Merrily We Roll Along“ verzichtete bekanntermaßen auf eine Voraufführung außerhalb New Yorks und versuchte stattdessen, vor der offiziellen Premiere Voraufführungen am Broadway in New York zu geben – was zu katastrophalen Folgen führte. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Nach erfolgreichen Spielzeiten am Broadway, oder sogar währenddessen, bringen Produzenten ihre Produktionen oft mit neuer Besetzung und Crew für die nationale Broadway-Tournee zurück, die durch Theater in Großstädten im ganzen Land führt. Manchmal wird nach dem Ende einer Broadway-Show die gesamte Produktion, mit einem Großteil oder sogar der gesamten Originalbesetzung, als Tournee-Ensemble neu gestartet – daher der Name „Broadway-Tournee“. Manche Shows haben sogar mehrere Tournee-Ensembles gleichzeitig auf Tournee, unabhängig davon, ob die Show noch in New York läuft oder nicht. Viele Ensembles gastieren in anderen Großstädten für eigene, längere Spielzeiten. Bei den nationalen Broadway-Tourneen durch Top-Städte wird die gesamte Broadway-Produktion fast vollständig übernommen und kann an jedem Spielort viele Monate (oder Jahre) laufen. Beispielsweise benötigte die erste US-Tournee von „ Das Phantom der Oper“ 26 Sattelzüge mit einer Länge von jeweils 16,1 Metern, um alle Bühnenbilder, Ausrüstung und Kostüme zu transportieren. Es dauerte fast zehn Tage, alle Lkw zu entladen und alles in einem Theater aufzubauen. ^{[ 76 ]}

Auch kleinere Städte können nationale Tourneen anziehen, allerdings handelt es sich dabei meist um sogenannte „Bus- und LKW-Tourneen“. ^{[ 76 ]} Diese Tourneen sind abgespeckte Versionen der größeren, nationalen Tourneeproduktionen und verdanken ihren Namen der Tatsache, dass die Darsteller in der Regel mit dem Bus statt mit dem Flugzeug reisten, während Bühnenbild und Equipment per LKW transportiert wurden. Solche Tourneen dauern oft nur Wochen statt Monate und zeichnen sich häufig durch eine reduzierte Produktion aus, um kleineren Spielstätten und engeren Zeitplänen gerecht zu werden und weniger LKW-Beladung zu ermöglichen. ^{[ 76 ]} Eine typische Stadt der zweiten Kategorie kann in der Regel nur bis zu acht Vorstellungen (eine Woche) Tickets verkaufen. ^{[ 76 ]} In noch kleineren Städten kann eine Tourneeproduktion zweimal wöchentlich („Split Weeks“) oder täglich („One-Nighters“) auftreten. ^{[ 76 ]} Bei „Bus- und LKW-Tourneen“ ist der Produktionsaufwand in der Regel geringer als bei einer typischen Broadway-Tournee oder einer nationalen Tourneeproduktion, und die Schauspieler sind zwar weiterhin Mitglieder der Schauspielergewerkschaft, werden aber nach einem anderen, weniger lukrativen Tarifvertrag vergütet. Die von der Broadway League präsentierten Touring Broadway Awards würdigten herausragende Leistungen im Bereich der Tourneeproduktionen am Broadway.

Broadway-Produktionen und -Künstler werden jährlich mit den Antoinette Perry Awards (allgemein bekannt als „ Tony Awards “ oder „Tonys“) geehrt, die vom American Theatre Wing und der Broadway League verliehen werden und erstmals 1947 vergeben wurden. ^{[ 77 ]} Der Tony Award ist die prestigeträchtigste Auszeichnung am Broadway und vergleichbar mit den Oscars für Hollywood- Filmproduktionen. Seine Bedeutung hat seit 1967 zugenommen, als die Preisverleihung erstmals im nationalen Fernsehen übertragen wurde. Um die Einschaltquoten zu steigern, werden häufig Prominente als Moderatoren der Show ausgewählt, manche mit wenig Bezug zum Theater. ^{[ 78 ]} Die letzte Tony-Award-Verleihung fand am 7. Juni 2026 statt . Weitere Auszeichnungen für Broadway-Produktionen sind der Drama Desk Award (seit 1955), die New York Drama Critics' Circle Awards (erstmals 1936) und der Outer Critics Circle Award (erstmals 1950).

• Ein * nach dem Eröffnungsdatum bedeutet, dass die aufgeführte Produktion noch nicht Premiere hat und für das angegebene Datum in diesem Theater geplant ist.
• Ein * nach dem Schlusstermin bedeutet, dass in diesem Theater eine weitere Vorstellung stattfindet.
• Wird die nächste geplante Show nicht angekündigt, bleiben die entsprechenden Spalten leer.
• Die Kapazität basiert auf den Angaben zur Kapazität des jeweiligen Theaters in der Internet Broadway Database . ^{[ 79 ]}

Folgende Shows sind als zukünftige Broadway-Produktionen bestätigt. Das Theater, in dem sie aufgeführt werden, ist entweder noch nicht bekannt oder wird derzeit von einer anderen Show belegt.

• Ackerman, Alan. „Liberalismus, Demokratie und das amerikanische Theater des 20. Jahrhunderts“, American Literary History (2005) 17#4 S. 765–780.
• Bordman, Gerald . Amerikanische Musicalkomödie (Oxford University Press, 1982)
• Bordman, Gerald. Amerikanische Operette (Oxford University Press, 1981)
• Knapp, Raymond. Das amerikanische Musical und die Formung nationaler Identität (Princeton University Press, 2005)
• Middeke, Martin, et al. The Methuen Drama Guide to Contemporary American Playwrights (2013)
• Mordden, Ethan. Anything Goes: A History of American Musical Theatre (2013)
• Roudane, Matthew Charles. Amerikanisches Drama seit 1960: Eine kritische Geschichte (1996)
• Shiach, Don. Amerikanisches Drama 1900–1990 (2000)
• Stempel, Larry. Showtime: Eine Geschichte des Broadway-Musicaltheaters (WW Norton, 2010) 826 S.
• Weales, Gerald Clifford. Amerikanisches Drama seit dem Zweiten Weltkrieg (1962)
• White, Timothy R. Blue-Collar Broadway: The Craft and Industry of American Theater (2014)
• Wolf, Stacy. Changed for Good: A Feminist History of the Broadway Musical (2010)

• Die Internet Broadway Datenbank
• Die Häuser am Broadway , The New York Times , 30. April 2010