Hierarchy of the Catholic Church

Die Hierarchie der katholischen Kirche besteht aus ihren Bischöfen , Priestern und Diakonen . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Im ekklesiologischen Sinne des Begriffs bedeutet „Hierarchie“ im engeren Sinne die „heilige Ordnung“ der Kirche, des Leibes Christi , um die für eine echte Einheit notwendige Vielfalt der Gaben und Dienste zu respektieren.

Im kanonischen und allgemeinen Sprachgebrauch bezeichnet der Begriff diejenigen, die innerhalb einer christlichen Kirche Autorität ausüben. ^{[ 3 ]} In der katholischen Kirche liegt die Autorität hauptsächlich bei den Bischöfen, ^{[ 4 ]} während Priester und Diakone ihnen als Assistenten, Mitarbeiter oder Helfer dienen. ^{[ 5 ]} Dementsprechend wird der Begriff „Hierarchie der katholischen Kirche“ auch verwendet, um nur die Bischöfe zu bezeichnen. ^{[ 6 ]} Der Begriff „Papst“ wurde bis ins sechste Jahrhundert noch recht ungenau verwendet und zeitweise auch von anderen Bischöfen übernommen. ^{[ 7 ]} Der Begriff „Hierarchie“ wurde erst im sechsten Jahrhundert durch die Schriften des Pseudo-Dionysius populär . ^{[ 8 ]}

Zum 31. Dezember 2020 umfasste die katholische Kirche 2.903 Diözesen oder vergleichbare Jurisdiktionen ^{[ 9 ]} , die jeweils von einem Bischof geleitet werden. Die Diözesen sind in einzelne Gemeinden, sogenannte Pfarreien , unterteilt, die jeweils von einem oder mehreren Priestern, Diakonen oder Laienmitarbeitern betreut werden ^{[ 10 ]} . In der Regel obliegt die Betreuung einer Pfarrei einem Priester, es gibt jedoch Ausnahmen. Ungefähr 19,3 % aller Pfarreien haben keinen ortsansässigen Pfarrer, und 1.948 Pfarreien weltweit werden von einem Diakon oder einem Laienmitarbeiter betreut ^{[ 11 ] .}

Alle Geistlichen, einschließlich Diakone, Priester und Bischöfe, dürfen predigen, lehren, taufen , Trauungen bezeugen und Begräbnisliturgien leiten . ^{[ 12 ]} Nur Priester und Bischöfe dürfen die Sakramente der Eucharistie (obwohl auch andere Kommunionspender sein dürfen ), ^{[ 13 ]} Buße (Versöhnung, Beichte), Firmung (Priester dürfen dieses Sakrament mit vorheriger kirchlicher Genehmigung spenden) und Krankensalbung spenden . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Nur Bischöfe dürfen das Sakrament der Weihe spenden , durch das Männer zu Bischöfen, Priestern oder Diakonen geweiht werden . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Die Existenz einer römisch-katholischen Hierarchie (bestehend aus Bischöfen, Priestern und Diakonen) ist seit dem ersten Brief des Ignatius an die Philadelphier belegt . ^{[ 18 ]}

Die Bischöfe , die die Fülle der Weihen und somit sowohl das Priestertum als auch das Diakonat innehaben, gelten als Bischofskollegium als Nachfolger der Apostel ^{[ 19 ] [ 20 ]} und sind „als Hirten der Kirche eingesetzt, um die Lehre zu verkünden, den Gottesdienst zu leiten und die Kirche zu leiten“ ^{[ 21 ]} und „die Kirche zu vertreten“ ^{[ 22 ]} . Im Jahr 2012 gab es 5.133 katholische Bischöfe ^{[ 23 ]} , Ende 2021 waren es 5.340. Der Papst selbst ist Bischof (der Bischof von Rom) und verwendet traditionell den Titel „Ehrwürdiger Bruder“, wenn er einen anderen Bischof formell anschreibt.

Die typische Aufgabe eines Bischofs besteht in der pastoralen Leitung einer Diözese . ^{[ 20 ]} Bischöfe, die diese Funktion erfüllen, werden als Diözesanordinarien bezeichnet , da sie nach kirchenrechtlicher Auffassung die ordentliche (d. h. nicht delegierte) Autorität für eine Diözese besitzen. In den katholischen Ostkirchen werden diese Bischöfe mitunter als Hierarchen bezeichnet . Weitere Bischöfe können zur Unterstützung der Diözesanordinarien ( Weihbischöfe und Koadjutorbischöfe ) oder zur Ausübung einer Funktion in einem breiteren Aufgabenfeld der Kirche ernannt werden, beispielsweise als päpstliche Nuntien oder als Beamte in der Römischen Kurie .

Die Bischöfe eines Landes oder einer Region können eine Bischofskonferenz bilden und sich regelmäßig treffen, um aktuelle Probleme zu erörtern. Entscheidungen in bestimmten Bereichen, insbesondere in der Liturgie , fallen in die ausschließliche Zuständigkeit dieser Konferenzen. Die Beschlüsse der Konferenzen sind für die einzelnen Bischöfe nur dann bindend, wenn sie von mindestens zwei Dritteln der Mitglieder angenommen und vom Heiligen Stuhl bestätigt werden .

Bischöfe werden in der Regel von mindestens drei anderen Bischöfen zum Bischof geweiht ^{[ 21 ]} , wobei für die Gültigkeit der Weihe nur einer erforderlich ist ^{[ 24 ]} . Zudem ist ein Mandatum des Heiligen Stuhls notwendig ^{[ 25 ]} . Die Bischofsweihe gilt als Vollendung des Weihesakraments; selbst wenn ein Bischof aus dem aktiven Dienst ausscheidet, bleibt er Bischof, da die ontologische Wirkung der Weihe dauerhaft ist. Titel wie Erzbischof oder Patriarch hingegen implizieren keine ontologische Veränderung, und amtierende Bischöfe, die in diese Ämter aufsteigen, benötigen keine weitere Weihe.

Sakramental sind alle Bischöfe gleichgestellt. Hinsichtlich Jurisdiktion, Amt und Privilegien werden jedoch verschiedene Ränge unterschieden, wie nachfolgend erläutert. Alle Bischöfe sind „Stellvertreter Christi“. ^{[ 26 ]}

Der Papst ist der Bischof von Rom . Kraft dieses Amtes ist er auch:

Stellvertreter Jesu Christi , Nachfolger des Apostelfürsten , Oberhaupt der Gesamtkirche, Patriarch der Lateinischen Kirche , Primas von Italien, ^Erzbischof und Metropolit der römischen Provinz , Souverän des Staates Vatikanstadt , Diener der Diener Gottes . ^{[ 27} ]

„Papst“ ist ein ehrenvoller Titel , keine Amtsbezeichnung, sondern bedeutet „Vater“ (die übliche Anrede für alle Geistlichen). Der Titel „Papst“ wurde im Westen seit dem frühen 3. Jahrhundert für jeden Bischof verwendet und ist im Griechischen bereits in Homers Odyssee (6,57) belegt. Im Osten ist „Papst“ in der Bulgarisch-Orthodoxen und der Russisch-Orthodoxen Kirche weiterhin eine gängige Anrede für Geistliche und die Bezeichnung des Bischofs von Alexandria. Papst Marcellinus (gestorben 304) ist der erste Bischof von Rom, der nachweislich den Titel „Papst“ trug. Ab dem 6. Jahrhundert behielt die kaiserliche Kanzlei von Konstantinopel diese Bezeichnung üblicherweise dem Bischof von Rom vor. Im Westen wurde sie ab dem frühen 6. Jahrhundert zunehmend dem Bischof von Rom vorbehalten, eine Praxis, die sich im 11. Jahrhundert fest etablierte, als Papst Gregor VII. erklärte, der Titel sei ausschließlich dem Bischof von Rom vorbehalten.

Als Bischof der römisch-katholischen Kirche ist er Nachfolger der Mitpatrone dieser Ortskirche, der heiligen Petrus und Paulus . ^{[ 28 ]} Daher genossen die römisch-katholische Kirche und ihr Bischof stets eine herausragende Stellung in der katholischen Gemeinschaft und zumindest in gewissem Maße einen Primat unter den anderen Bischöfen, ^{[ 29 ]} ähnlich wie Petrus einen gewissen Primat unter den anderen Aposteln innehatte. ^{[ 30 ]} Das genaue Wesen dieses Primats ist eine der bedeutendsten ökumenischen Fragen unserer Zeit und hat sich im Laufe der gesamten Geschichte der katholischen Kirche zu einer Lehre entwickelt. ^{[ 31 ]}

Der Katechismus der Katholischen Kirche zitiert das Dokument Lumen gentium des Zweiten Vatikanischen Konzils : „Der Papst , Bischof von Rom und Nachfolger Petri, ist die immerwährende und sichtbare Quelle und Grundlage der Einheit sowohl der Bischöfe als auch der gesamten Gläubigengemeinschaft.“ ^{[ 32 ]} Die Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom ist zu einem so wichtigen Kennzeichen katholischer Identität geworden, dass die katholische Kirche zeitweise als Ganzes als „ römisch-katholisch “ bezeichnet wurde, obwohl dies aus theologischer Sicht ( Ekklesiologie ) nicht korrekt ist . ^{[ 33 ]}

Drei weitere Ämter des Papstes leiten sich direkt von seinem Amt als Bischof der Kirche von Rom ab . Da die lateinische Kirche ihre Identität und Entwicklung ihren Ursprüngen im liturgischen, juristischen und theologischen Erbe Roms verdankt, ist der Bischof von Rom de facto der Patriarch der lateinischen Kirche. Papst Benedikt XVI. zufolge herrschte große Verwirrung zwischen dem Primat des Papstes als Patriarch der westlichen Kirche und seinem Primat als erster Patriarch unter Gleichen. Dieses „Versäumnis, zwischen den Rollen und Verantwortlichkeiten dieser beiden unterschiedlichen Positionen zu unterscheiden“, führe mit der Zeit zur „extremen Zentralisierung der katholischen Kirche“ und zum Schisma zwischen Ost und West. ^{[ 34 ]}

Als erste Ortskirche Italiens ist der Bischof von Rom Primas von Italien und hat die Befugnis, den Präsidenten der italienischen Bischofskonferenz zu ernennen.

Die Kirche von Rom ist auch die Hauptkirche der Kirchenprovinz Rom, daher ist der Bischof von Rom Erzbischof und Metropolit der Kirchenprovinz Rom .

Als Bischof wird der Papst als Stellvertreter Christi bezeichnet . Dieser Titel war vom vierten bis zum zwölften Jahrhundert allen Bischöfen gemeinsam, vom zwölften bis zum frühen zwanzigsten Jahrhundert dem Bischof von Rom vorbehalten und wurde beim Zweiten Vatikanischen Konzil allen Bischöfen wieder zuerkannt. ^{[ 35 ]}

Der Papst residiert im Vatikanstaat , einem unabhängigen Staat innerhalb der Stadt Rom, der durch die Lateranverträge von 1929 zwischen dem Heiligen Stuhl und Italien gegründet wurde. Wie die Päpste einst Herrscher des Kirchenstaates (754–1870) waren, so üben sie seit 1929 auch im Mikrostaat Vatikanstaat absolute zivile Autorität aus .

Die Botschafter sind nicht beim Staat des Vatikans, sondern beim Heiligen Stuhl akkreditiert , der bereits vor seiner Staatsgründung dem Völkerrecht unterstand. Die dem Papst bei der Leitung der gesamten Kirche unterstellten Beamten werden als Römische Kurie bezeichnet . Der Begriff „Heiliger Stuhl“ (d. h. von Rom) wird im Allgemeinen nur für den Papst und die Kurie verwendet, da das Kirchenrecht , das die Leitung der gesamten lateinischen Kirche und nicht die inneren Angelegenheiten des Bistums Rom selbst regelt, den Begriff notwendigerweise in diesem technischen Sinne verwendet.

Schließlich war der Titel „ Diener der Diener Gottes “ eine Hinzufügung von Papst Gregor dem Großen , eine Erinnerung daran, dass es im Christentum bei Führung immer um Dienst ( diakonia ) geht.

Die Anrede für den Bischof von Rom lautet „Seine Heiligkeit“.

Die aktuellen Regeln für die Papstwahl finden sich in der Apostolischen Konstitution Universi Dominici Gregis . ^{[ 36 ]} Diese regelt die Befugnisse der Kardinäle und der Abteilungen der Römischen Kurie vom Tod des Papstes bis zur Bekanntgabe der Wahl seines Nachfolgers; die Bestattungsmodalitäten für den verstorbenen Papst; sowie Ort, Zeit und Art der Abstimmung der wahlberechtigten Kardinäle, des sogenannten Konklaves . Der Begriff leitet sich vom lateinischen „com-“ (zusammen) und „clavis“ (Schlüssel) ab und bezeichnet den Ausschluss der Teilnehmer von äußeren Einflüssen – eine Maßnahme, die ursprünglich eingeführt wurde, um die Entscheidungsfindung zu erzwingen.

Wie alle Bischöfe hat auch der Papst die Möglichkeit zurückzutreten , ist aber im Gegensatz zu anderen Bischöfen nicht dazu verpflichtet. Die bekanntesten Fälle sind die von Papst Coelestin V. (1294), Papst Gregor XII. (1415) und Papst Benedikt XVI. (2013). Etwa 10 % aller Päpste traten vor ihrem Tod zurück oder wurden ihres Amtes enthoben.

Die Oberhäupter einiger autonomer ( lateinisch sui iuris ) Teilkirchen, die aus mehreren Ortskirchen (Diözesen) bestehen, tragen den Titel Patriarch . ^{[ 37 ]}

Der Papst ist als Patriarch der lateinischen Kirche das Oberhaupt der einzigen Kirche sui iuris im Westen, was ihm den Titel Patriarch des Westens einbringt. Die Patriarchen der östlichen Kirchen werden von der Synode der Bischöfe ihrer jeweiligen Teilkirche gewählt . ^{[ 38 ]}

Die Patriarchen, die autonomen Partikularkirchen vorstehen, sind:

• Der koptisch-katholische Patriarch von Alexandria ( Koptisch-katholische Kirche ) ^{[ 39 ]}
• Der melkitisch-griechisch-katholische Patriarch von Antiochia ( Melkitisch-griechisch-katholische Kirche ) ^{[ 40 ]}
• Der maronitische Patriarch von Antiochia ( Maronitische Kirche ) ^{[ 41 ]}
• Der syrisch-katholische Patriarch von Antiochia ( Syrisch-katholische Kirche ) ^{[ 42 ]}
• Der chaldäisch-katholische Patriarch von Babylonien ( Chaldäisch-katholische Kirche ) ^{[ 43 ]}
• Der armenisch-katholische Patriarch von Kilikien ( Armenisch-katholische Kirche ) ^{[ 44 ]}

Diese haben nicht nur Autorität über die Bischöfe ihrer jeweiligen Kirche, einschließlich der Metropoliten, sondern auch unmittelbar über alle Gläubigen. ^{[ 45 ]} Die Patriarchen der Ostkirchen haben Vorrang vor allen anderen Bischöfen, mit den vom Papst festgelegten Ausnahmen. ^{[ 46 ]} Ihr Ehrentitel lautet „Seine Seligkeit“.

Andere autonome Partikularkirchen werden von einem Großerzbischof geleitet . ^{[ 47 ]} Die Syro-Malankarische Katholische Kirche verwendet den Titel Katholikos für ihren Großerzbischof. ^{[ 48 ]} Mit wenigen Ausnahmen entspricht die Autorität eines Großerzbischofs in seiner eigenen Kirche der eines Patriarchen in seiner Kirche. ^{[ 49 ]} Dieses weniger prestigeträchtige Amt ^{[ 50 ]} wurde 1963 für jene katholischen Ostkirchen geschaffen, die hinsichtlich Größe und Stabilität so weit entwickelt sind, dass sie volle Selbstverwaltung leisten können, sofern historische, ökumenische oder politische Gegebenheiten ihre Erhebung zum Patriarchat nicht zulassen.

Derzeit gibt es vier bedeutende Erzbischöfe:

Liste der wichtigsten katholischen Erzbischöfe

Großes Erzbistum	Land	Kirche	Jahr der Erhebung zur Major-Erzeparchie	Großerzbischof
Kiew–Galizien	Ukraine	ukrainisch	1963	Großerzbischof Swjatoslaw Schewtschuk
Ernakulam-Angamaly	Indien	Syro-Malabar	1992	Großerzbischof Raphael Thattil
Trivandrum	Indien	Syro-Malankara	2005	Kardinal Katholikos Baselios Cleemis
Făgăraş und Alba Iulia	Rumänien	rumänisch	2005	Großerzbischof Claudiu-Lucian Pop

In der lateinischen Kirche gibt es auch Titularpatriarchen, denen aus verschiedenen historischen Gründen der Titel „Patriarch“ verliehen wurde, jedoch nie das entsprechende Amt und die damit verbundenen Verantwortlichkeiten. Dazu gehören der Lateinische Patriarch von Jerusalem , der Patriarch von Venedig , der Patriarch von Lissabon und der Patriarch von Ostindien . Alle diese Ämter sind Ehrenämter, und die Patriarchen sind keine Oberhäupter autonomer Teilkirchen. ^{[ 51 ]} Der Patriarch von Ostindien ist der Erzbischof von Goa , während die anderen Patriarchen die Erzbischöfe der genannten Städte sind. Der Titel „ Patriarch von Westindien“ wurde in der Vergangenheit einigen spanischen Bischöfen (nicht immer desselben Bistums) verliehen, wird aber seit Langem nicht mehr vergeben.

Kardinäle sind vom Papst ernannte Kirchenfürsten. ^{[ 52 ]} Er wählt in der Regel Bischöfe aus, die Abteilungen der Römischen Kurie oder wichtige Bistümer weltweit leiten. Die Kardinäle bilden das Kardinalskollegium , das den Papst berät. Diejenigen Kardinäle, die zum Zeitpunkt des Todes oder Rücktritts eines Papstes jünger als 80 Jahre sind, wählen dessen Nachfolger . Ihr Wappen, der rote Galero mit Quasten, symbolisiert ihren Märtyrertod in der Kirche.

Not all cardinals are bishops. Domenico Bartolucci, Karl Josef Becker, Albert Vanhoye, Roberto Tucci and Timothy Radcliffe are examples of 21st-century non-bishop cardinals. The 1917 Code of Canon Law introduced the requirement that a cardinal must be at least a priest.^[53] Previously, they needed only to be in minor orders and not even deacons. Teodolfo Mertel, who died in 1899, was the last non-priest cardinal. In 1962, Pope John XXIII made it a rule that a man who has been nominated a cardinal is required to be consecrated a bishop, if not one already,^[54] but some ask for and obtain dispensation from this requirement. It is rare that the Pope will appoint Cardinals who are priests only and not consecrated as a bishop.

The 1917 Code of Canon Law, continuing the tradition observed, for instance, at the First Vatican Council,^[55] laid down that cardinals have precedence over all other prelates, including non-cardinal patriarchs.^[56] The 1983 Code of Canon Law did not deal with questions of precedence.

Das Kardinalat ist kein integraler Bestandteil der theologischen Struktur der katholischen Kirche, sondern im Wesentlichen eine Ehrenbezeichnung, die ihren Ursprung in der 1059 erfolgten Zuweisung des Wahlrechts für den Papst ausschließlich an den Oberklerus von Rom und die Bischöfe der sieben suburbikarischen Diözesen hat . ^{[ 52 ]} Aufgrund ihrer daraus resultierenden Bedeutung wurde ihnen der Begriff Kardinal (vom lateinischen „cardo “, Scharnier) verliehen. Im 12. Jahrhundert begann die Praxis, Geistliche von außerhalb Roms zu Kardinälen zu ernennen. Jedem Kardinal ist weiterhin eine Kirche in Rom als seine „Titularkirche“ zugeordnet oder er ist mit einer der suburbikarischen Diözesen verbunden. Von diesen Bistümern bekleidet der Dekan des Kardinalskollegiums das Bistum Ostia und behält gleichzeitig seine vorherige Verbindung zu einem der anderen sechs Bistümer bei. Traditionell trugen nur sechs Kardinäle den Rang eines Kardinalbischofs . Wenn jedoch Patriarchen der Ostprovinz zu Kardinälen ernannt werden, erhalten auch sie diesen Rang, ohne jedoch einen Bischofssitz in einem Vorort zu bekleiden . Die übrigen Kardinäle haben entweder den Rang eines Kardinalpriesters oder eines Kardinaldiakons . Ersterer Rang wird üblicherweise Bischöfen verliehen, die für Diözesen zuständig sind, letzterer Beamten der Kurie und Priestern, die zum Kardinal erhoben wurden.

Der Titel des Primas der lateinischen Kirche wurde in einigen Ländern dem Bischof eines bestimmten (meist metropolitanen) Bistums verliehen. ^{[ 57 ]} Einst umfasste er die Autorität über alle anderen Bistümer im Land oder in der Region, heute verleiht er lediglich ein Ehrenvorrecht ohne Leitungsbefugnis, es sei denn, in bestimmten Angelegenheiten wird durch ein vom Heiligen Stuhl gewährtes Privileg oder durch eine anerkannte Sitte eine Ausnahme gemacht. ^{[ 58 ]} Der Titel wird üblicherweise dem Ordinarius des ersten Bistums oder des ältesten Erzbistums des Landes verliehen. ^{[ 57 ]} So ist in Polen der Primas der Erzbischof des ältesten Erzbistums ( Gniezno , gegründet 1000) und nicht des ältesten Bistums ( Poznań , gegründet 968).

Bemerkenswerterweise wird der Erzbischof von Baltimore nicht formell als Primas der katholischen Kirche in den Vereinigten Staaten betrachtet , sondern als „Vorrecht des Ortes“.

Die nächstliegende Entsprechung in der orthodoxen Kirche ist die eines Exarchen , der Autorität über andere Bischöfe ausübt, ohne Patriarch zu sein. ^{[ 57 ]} In den katholischen Ostkirchen üben Exarchen, ob apostolische oder patriarchale, keine Autorität über andere Bischöfe aus ( siehe unten ).

Ein Metropolit der Lateinischen Kirche ist der Bischof des Hauptbistums (Metropolitenbistum) einer Kirchenprovinz, die aus mehreren Diözesen besteht. Der Metropolit empfängt vom Papst ein Pallium als Symbol seines Amtes. Er übt die Aufsicht über sein Erzbistum und eine eingeschränkte Aufsicht über die Suffraganbistümer seiner Provinz aus, einschließlich der Sicherstellung der Einhaltung des Glaubens und der kirchlichen Disziplin. ^{[ 59 ]} Er hat außerdem das Recht, einen Diözesanadministrator für ein vakantes Suffraganbistum zu ernennen, falls der Diözesanrat der Konsultoren keinen ordnungsgemäß wählt. ^{[ 60 ]} Sein Diözesangericht dient zudem standardmäßig als kirchliches Berufungsgericht für Suffraganbistümer (Gericht zweiter Instanz), ^{[ 61 ]} und der Metropolit hat die Möglichkeit, diese Berufungen persönlich zu entscheiden. ^{[ 62 ]}

Die Metropoliten eines bestimmten Gebiets sind ebenfalls an der Bischofswahl beteiligt. Alle drei Jahre erstellen sie eine Liste von Promovendis – eine Liste von Priestern, die für das Bischofsamt geeignet sein könnten. Diese wird an den zuständigen Apostolischen Nuntius weitergeleitet , der die Kandidaten in einem beratenden und vertraulichen Verfahren prüft. Der Nuntius wiederum leitet die besten Kandidaten an das Dikasterium für Bischöfe in Rom weiter, das eine abschließende Bewertung der Kandidaten vornimmt und dem Papst seine Ergebnisse zur endgültigen Entscheidung über die Ernennung vorlegt. ^{[ 63 ]}

Die Metropoliten der Ostkirchen in patriarchalischen oder erzbischöflichen Kirchen besitzen eine ähnliche Autorität wie die lateinischen Metropoliten, unterliegen jedoch den spezifischen Gesetzen und Gebräuchen ihrer jeweiligen Kirche. ^{[ 64 ]} Die Metropoliten der Ostkirchen, die einer Metropolitenkirche vorstehen , verfügen innerhalb ihrer Kirche über eine deutlich größere Autorität, die jedoch geringer ist als die eines Erzbischofs oder Patriarchen. ^{[ 65 ]}

Alle Metropoliten tragen den Titel Erzbischof , und der Metropolitansitz wird üblicherweise als Erzdiözese oder Erzeparchie bezeichnet , ein Titel, der nicht nur von den 553 Metropolitansitzen, sondern auch von 77 weiteren Sitzen getragen wird. ^{[ 66 ]} Eine Ausnahme bildet das Metropolitanbistum Rom .

Der Titel des Erzbischofs wird nicht nur von Bischöfen getragen, die Metropoliten vorstehen, sondern auch von solchen, die Erzbistümer leiten, die keine Metropoliten sind (die meisten davon befinden sich in Europa und der Levante ^{[ 67 ]} ). Darüber hinaus tragen ihn bestimmte andere Bischöfe, die als „Titularerzbischöfe“ bezeichnet werden (siehe „ Andere Bischöfe “ unten), denen nicht mehr residierende Erzbistümer als Titularbistümer übertragen wurden – viele von ihnen bekleiden administrative oder diplomatische Posten, beispielsweise als päpstliche Nuntien oder Sekretäre von Kurienkongregationen . Einem Bischof eines nicht-erzbischöflichen Bistums kann der persönliche Titel des Erzbischofs verliehen werden, ohne dass sein Bistum dadurch aufgewertet wird (ein solcher Bischof wird als Erzbischof ad personam bezeichnet), obwohl diese Praxis seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil deutlich seltener angewendet wird .

Der Bischof oder Eparch eines Bistums ist, auch wenn er keinen Titel wie Erzbischof, Metropolit, Großerzbischof, Patriarch oder Papst trägt, das Zentrum der Einheit seiner Diözese oder Eparchie und teilt als Mitglied des Bischofskollegiums die Verantwortung für die Leitung der gesamten Kirche (vgl. Katechismus der Katholischen Kirche , 886).

Innerhalb der katholischen Kirche gibt es folgende Ämter, die Ähnlichkeiten mit denen eines Diözesanbischofs aufweisen, aber nicht unbedingt von einem Bischof bekleidet werden.

Kanon 368 des Codex Iuris Canonici von 1983 listet fünf Jurisdiktionsgebiete der lateinischen Kirche auf, die einer Diözese gleichwertig sind. Diese werden angeführt von:

• Ein Territorialprälat , früher Prälat nullius dioceseos (ohne Diözese) genannt, zuständig für ein geografisches Gebiet, das noch nicht zur Diözese erhoben wurde.
• Ein Territorialabt , zuständig für ein Gebiet, das in Missionsländern recht groß sein kann, das mit einer Abtei verbunden ist
• Ein Apostolischer Vikar (normalerweise ein Titularbischof), der ein apostolisches Vikariat leitet, in der Regel in einem Missionsland, das noch nicht bereit ist, eine Diözese zu werden.
• Ein Apostolischer Präfekt (in der Regel kein Bischof), der einer apostolischen Präfektur vorsteht, die noch nicht bereit ist, zum Apostolischen Vikariat erhoben zu werden.
• A Permanent Apostolic Administrator, in charge of a geographical area that for serious reasons cannot be made a diocese.

To these may be added:

• An Apostolic Exarch (normally a bishop of a titular see), in charge of an apostolic exarchate—not yet ready to be made an eparchy—for the faithful of an Eastern Catholic Church in an area that is situated outside the home territory of that Eastern Church.
• A Patriarchal Exarch, a bishop in charge of a patriarchal exarchate—not yet ready to be made an eparchy—for the faithful of an Eastern Catholic Church in an area situated within the home territory of that patriarchal Eastern Church.^[68]
• A Military Ordinary, serving Catholics in a country's armed forces
• A Personal Prelate, in charge of a group of persons without regard to geography: the only personal prelature existing is that of Opus Dei.
• An apostolic administrator of a personal apostolic administration: only one exists, the Personal Apostolic Administration of Saint John Mary Vianney
• An ordinary of a personal ordinariate for former Anglicans^[69]
• A superior of an autonomous mission

Of somewhat similar standing is the diocesan administrator (formerly called a vicar capitular) elected to govern a diocese during a vacancy. Apart from certain limitations of nature and law, he has, on a caretaker basis, the same obligations and powers as a diocesan bishop (canons 427–429 of the 1983 Code of Canon Law). Occasionally an apostolic administrator is appointed by the Holy See to run a vacant diocese, or even a diocese whose bishop is incapacitated or otherwise impeded.

A diocesan bishop may have bishops who assist in his ministry. The coadjutor bishop of a see has the right of succession on the death or resignation of the diocesan bishop, and, if the see is an archdiocese, holds the title of archbishop. Similarly, a retired diocesan bishop keeps his connection with the see to which he was appointed, and is known as bishop (or archbishop) emeritus of that see. On the other hand, an auxiliary bishop, who may also hold posts such as vicar general or episcopal vicar, is appointed bishop of a titular see, a see that in the course of history has ceased to exist as an actual jurisdictional unit.

Wichtige Titel oder Funktionen, die üblicherweise, aber nicht notwendigerweise, von (Erz-)Bischöfen bekleidet werden, die nicht für eine Diözese oder eine gleichwertige Gemeinschaft zuständig sind, sind unter anderem die des Apostolischen Delegaten , Apostolischen Nuntius , Päpstlichen Legaten , Patriarchalvikars und Päpstlichen Delegaten .

Ortsordinarien werden in bestimmten Kirchen oder gleichwertigen Gemeinschaften eingesetzt oder üben dort die ordentliche Exekutivgewalt aus. ^{[ 70 ]}

• Der Papst ist der örtliche Bischof der gesamten katholischen Kirche . ^{[ 71 ] [ 72 ]}
• In den katholischen Ostkirchen besitzen Patriarchen , Hochbischöfe und Metropoliten die ordentliche Leitungsgewalt über das gesamte Gebiet ihrer jeweiligen autonomen Teilkirchen. ^{[ 73 ]}
• Diözesanbischöfe und Eparchial - Eparchen
• Andere Prälaten , die, wenn auch nur vorübergehend, einer bestimmten Kirche oder einer ihr gleichwertigen Gemeinschaft vorstehen ( siehe oben ).
• Generalvikare und Protosynkel

• Episkopalvikare und Synkellis

Höhere Obere von Ordensinstituten (einschließlich Äbte ) und von Gesellschaften apostolischen Lebens sind Ordinarien ihrer jeweiligen Zugehörigkeit, aber keine Ortsordinarien.

Bischöfe werden von Priestern ^{[ 74 ]} und Diakonen unterstützt . Alle Priester und Diakone sind in einer Diözese oder einem Orden inkardiniert . Pfarreien innerhalb einer Diözese, ob territorial oder personengebunden, unterstehen in der Regel einem Priester, dem Pfarrer oder Pastor. ^{[ 74 ]}

In der lateinischen Kirche werden in der Regel nur zölibatäre Männer zu Priestern geweiht, während die Ostkirchen in der Regel sowohl zölibatäre als auch verheiratete Männer weihen. Unter den östlichen Teilkirchen weiht die äthiopisch-katholische Kirche ausschließlich zölibatäre Geistliche, kennt aber auch verheiratete Priester, die in der orthodoxen Kirche geweiht wurden. Andere katholische Ostkirchen, die verheiratete Männer weihen, haben in bestimmten Ländern keine verheirateten Priester. Die westliche oder lateinische Kirche weiht gelegentlich, wenn auch selten, verheiratete Männer, meist protestantische Geistliche, die zum Katholizismus konvertiert sind. Ein verheirateter Mann ab 35 Jahren kann mit Zustimmung seiner Frau zum Diakon geweiht werden. Alle eigenständigen Kirchen der katholischen Kirche halten an der alten Tradition fest, dass nach der Weihe eine Heirat nicht erlaubt ist. Selbst ein verheirateter Priester oder Diakon, dessen Frau stirbt, darf danach nicht wieder heiraten.

Die katholische Kirche und die alten christlichen Kirchen betrachten die Priesterweihe als Sakrament , das den Weihekandidaten zu einem dauerhaften Dienstverhältnis verpflichtet und, wie Taufe und Firmung, eine ontologische Wirkung auf ihn hat. Aus diesem Grund kann eine Person nur einmal zu jedem der drei Weihen geweiht werden. Sie sind außerdem der Ansicht, dass die Weihe nur Männern gespendet werden kann.

Obwohl Priester in eine Diözese oder einen Orden inkardiniert sind, können sie die Erlaubnis ihres Diözesanordinarius oder ihres Ordensoberen einholen, um außerhalb der regulären Jurisdiktion der Diözese oder des Ordens tätig zu sein. Diese Einsätze können vorübergehend oder dauerhaft sein.

Zu den befristeten Einsätzen kann ein weiterführendes Studium an einer Päpstlichen Universität in Rom gehören. Sie können auch kurzfristige Einsätze als Dozent an einem Priesterseminar außerhalb des Bistums umfassen.

Zu den langfristigen Aufgaben gehören der Dienst in der Gesamtkirche im Stab eines Dikasteriums oder Tribunals der Römischen Kurie oder im diplomatischen Korps des Heiligen Stuhls. Sie können auch zum Rektor ernannt werden oder langfristige Lehraufträge an einem Priesterseminar oder einer katholischen Universität erhalten. Priester können außerdem im Stab ihrer Bischofskonferenz , als Militärgeistliche in den Militärordinariaten oder als Missionare tätig sein .

Der Diözesanbischof ernennt einen Generalvikar, der ihn bei der Leitung der Diözese unterstützt. In der Regel wird nur ein Generalvikar ernannt; besonders große Diözesen können jedoch mehrere Generalvikare haben. Der Generalvikar oder einer von ihnen wird üblicherweise zum Kurienmoderator ernannt , der die diözesanen Verwaltungsämter und Dienste koordiniert. ^{[ 75 ]} Ein Diözesanbischof kann auch einen oder mehrere Bischofsvikare für die Diözese ernennen. Diese haben dieselbe ordentliche Vollmacht wie ein Generalvikar, jedoch ist sie auf einen bestimmten Bereich der Diözese, eine bestimmte Tätigkeit, die Gläubigen eines bestimmten Ritus oder bestimmte Personengruppen beschränkt. ^{[ 76 ]} Generalvikare und Bischofsvikare müssen Priester oder Bischöfe sein. In den katholischen Ostkirchen werden sie Protosynkelli und Synkelli genannt ( Kanon 191 des Codex Canonum Canonum der Ostkirchen ).

Diözesanbischöfe sind verpflichtet, einen Gerichtsvikar zu ernennen , dem die ordentliche bischöfliche Rechtsprechungsbefugnis übertragen wird (Kanon 1420 des Codex Iuris Canonici von 1983 , Kanon 191 des Codex Canonum Canonum der Ostkirchen ). In der lateinischen Kirche wird der Gerichtsvikar auch als „Officialis“ bezeichnet . Der Inhaber dieses Amtes muss Priester sein, einen Doktortitel im Kanonischen Recht (oder zumindest eine Lizenz ) erworben haben, mindestens dreißig Jahre alt sein und darf, sofern die Größe der Diözese oder die geringe Anzahl der Fälle nichts anderes nahelegt, nicht Generalvikar sein. Da die Leitung von Kollegialgerichten zu den Aufgaben des Gerichtsvikars gehört, haben viele Diözesen Adjutanten-Gerichtsvikare, die anstelle des Gerichtsvikars den Vorsitz führen können und dieselben Qualifikationen besitzen müssen.

Der Diözesanbischof ernennt einen Kanzler , gegebenenfalls einen Vizekanzler und Notare für die Diözesankanzlei . Diese Amtsträger verwalten die Akten und Archive der Diözese und fungieren gleichzeitig als Sekretäre der Diözesankurie . Der Bischof ernennt außerdem einen Finanzbeamten und einen Finanzrat, die den Haushalt, die materiellen Güter, die Einnahmen und die Ausgaben der Diözese überwachen.

Der Diözesanbischof kann Priester zu Mitgliedern des Domkapitels oder eines Stiftskapitels (benannt nach ihrem Kapitel) ernennen. Diese Priester tragen den Titel Kanoniker . Er ernennt außerdem sechs bis zwölf Priester aus dem Priesterrat zum Konsultorenkollegium . Dieses ist für die Wahl des Diözesanadministrators im Falle einer Bischofsvakanz zuständig .

Der Bischof ernennt Priester und andere Gläubige zu verschiedenen Beratungsgremien. Dazu gehören der Priesterrat, die Diözesansynode und der Pastoralrat.

Der Dekan , auch Bischofsvikar oder unter einem anderen Titel bekannt , ist der Priester, der für ein Vikariatsforan (Canon 553 des Codex Iuris Canonici von 1983) zuständig ist , also für eine Gruppe von Pfarreien innerhalb einer Diözese. Im Gegensatz zu einem regionalen Bischofsvikar unterstützt der Dekan die Pfarrer und andere Priester im Vikariatsforan und fungiert nicht als Mittler zwischen ihnen und dem Diözesanbischof.

Dieser Abschnitt befasst sich mit dem Priester, der im Codex Iuris Canonici von 1983 mit dem Begriff Parochus bezeichnet wird , was in einigen englischsprachigen Ländern als „Parish Priest“, in anderen als „Pastor“ wiedergegeben wird. Der englische Begriff „Pastor“ wird auch in einem allgemeineren Sinne verwendet und entspricht dem lateinischen Begriff Pastor .

Der Pfarrer ist der eigentliche Seelsorger der ihm anvertrauten Pfarrei. Er übt die Seelsorge für die ihm anvertraute Gemeinde unter der Autorität des Diözesanbischofs aus, dessen Dienst an Christus er zu teilen berufen ist, damit er für diese Gemeinde die Ämter der Lehre, der Heiligung und der Leitung mit der Mitwirkung anderer Priester oder Diakone und mit der Unterstützung von Laien, die den Glauben an Christus vertreten, gemäß dem Gesetz ausüben kann.

—Kanon 519 des Codex Iuris Canonici von 1983 in der englischen Übersetzung der Canon Law Society of Great Britain and Ireland, unterstützt von der Canon Law Society of Australia and New Zealand und der Canadian Canon Law Society

Der Pfarrer ( Parochus ) ist der zuständige Seelsorger der ihm anvertrauten Pfarrei. Er übt die ihm anvertraute Seelsorge unter der Autorität des Diözesanbischofs aus, zu dessen Dienst am christlichen Glauben er berufen wurde. Für diese Gemeinde erfüllt er die Aufgaben der Lehre, der Heiligung und der Leitung, auch in Zusammenarbeit mit anderen Priestern oder Diakonen und mit Unterstützung der Laien, gemäß den geltenden Rechtsnormen.

—Kanon 519 des Codex Iuris Canonici von 1983 in der englischen Übersetzung der Canon Law Society of America).

Der Pfarrer/Pastor kann von einem oder mehreren anderen Priestern unterstützt werden:

Wann immer es für die angemessene Seelsorge in der Gemeinde notwendig oder angebracht ist, können dem Pfarrer ein oder mehrere Kapläne zur Seite gestellt werden. Als Mitarbeiter des Pfarrers und Teilhaber seiner Verantwortung wirken sie in gemeinsamer Beratung und unter seiner Leitung in der Seelsorge mit.

—Kanon 545 des Codex Iuris Canonici von 1983 in der englischen Übersetzung der Canon Law Society of Great Britain and Ireland, unterstützt von der Canon Law Society of Australia and New Zealand und der Canadian Canon Law Society

Wenn es für die angemessene seelsorgerische Betreuung einer Gemeinde notwendig oder angebracht ist, können dem Pfarrer ein oder mehrere Pfarrvikare zur Seite gestellt werden. Als Mitarbeiter des Pfarrers und Teilhaber seiner Fürsorge sollen sie im pastoralen Dienst durch gemeinsame Beratung und Anstrengung mit dem Pfarrer und unter seiner Leitung tätig sein.

—Kanon 545 des Codex Iuris Canonici von 1983 in der englischen Übersetzung der Canon Law Society of America

Der Ehrentitel Monsignore wird vom Papst an Diözesanpriester (nicht an Ordensangehörige ) im Dienst des Heiligen Stuhls verliehen und kann auf Bitten des jeweiligen Bischofs auch anderen Diözesanpriestern verliehen werden. Der so geehrte Priester gilt als Mitglied des päpstlichen Haushalts . Der Titel ist mit einer der folgenden drei Auszeichnungen verbunden:

• Kaplan Seiner Heiligkeit (bis zur Reform von 1969 päpstlicher Kämmerer genannt), ^{[ 77 ]} die niedrigste Stufe, erkennbar an violetten Knöpfen und Borten an der schwarzen Soutane mit einer violetten Schärpe.
• Ehrenprälat (bis 1969 Hausprälat genannt ), die mittlere Stufe, erkennbar an roten Knöpfen und Borten an der schwarzen Soutane, mit einer violetten Schärpe und an der Chorkleidung, die eine violette Soutane beinhaltet.
• Protonotar Apostolic , die höchste Stufe, mit der gleichen Kleidung wie ein Honorarprälat, mit der Ausnahme, dass der nicht obligatorische purpurfarbene Seidenumhang, bekannt als Ferraiolo, ebenfalls getragen werden darf.

Im Dezember 2013 beschloss Papst Franziskus , den Titel Monsignore künftig nur noch Priestern zu verleihen, die nicht im Dienst des Heiligen Stuhls stehen, und zwar nur noch im Rang eines Kaplans Seiner Heiligkeit und nur noch Priestern ab 65 Jahren. ^{[ 78 ]}

Gemäß der Gesetzgebung von Papst Pius X. sind Generalvikare und Kapitularvikare (letztere werden heute Diözesanadministratoren genannt) Titularprotonatare (nicht tatsächliche Protonatare auf Zeit ) , d. h. solange sie diese Ämter innehaben, und sind daher berechtigt, mit Monsignore angesprochen zu werden. ^{[ 79 ]} Dies zeigt sich auch darin, dass vor dem Namen jedes Mitglieds des Weltklerus (Diözesanklerus), das im Annuario Pontificio als Generalvikar aufgeführt ist, die Abkürzung „Mons“ steht . (Ehrentitel wie „Monsignore“ gelten für Ordensleute als unangebracht .)

Einige der ostkatholischen Kirchen syrisch-katholischer Tradition verwenden den Titel Chorbischof , der in etwa dem westlichen Titel Monsignore entspricht . Andere ostkatholische Kirchen verleihen unverheirateten Priestern den Ehrentitel Archimandrit als Zeichen des Respekts oder der Dankbarkeit für ihre Dienste. Verheiratete Priester können mit dem Amt des Erzpriesters geehrt werden , das zwei Stufen kennt. Die höhere Stufe ist der „Erzpriester mit Mitra“, der dem Priester das Tragen einer Mitra erlaubt.

In der lateinischen Kirche wird der Titel Erzpriester mitunter den Pfarrern historischer Kirchen, darunter den großen Basiliken Roms, verliehen. Diese Erzpriester sind keine Presbyter, sondern Bischöfe oder Kardinäle. ^{[ 80 ]} Ebenso wird der Titel Archidiakon mitunter Presbytern verliehen.

Diakone sind geweihte Amtsträger der Kirche, die eng mit dem Bischof und den Priestern zusammenarbeiten. Ihr Schwerpunkt liegt jedoch auf der direkten Betreuung und der Fürbitte der Armen und Bedürftigen, nicht auf der Seelsorge. Sie sind in der Regel einer Pfarrei zugeordnet, wo sie als ordentliche Kommunionhelfer und Fürbitter liturgische Aufgaben wahrnehmen . Sie dürfen Predigten halten und im römischen Ritus nicht-eucharistische Gottesdienste wie Taufen, Hochzeiten, Beerdigungen und Anbetung/Segen leiten. In den katholischen Ostkirchen tragen Diakone in Abwesenheit eines Priesters keine liturgischen Gewänder und dürfen Gottesdienste nur als Lektor leiten; sie dürfen niemals Hochzeiten oder Beerdigungen leiten.

Die biblische Grundlage und Beschreibung der Rolle und der Qualifikationen des Diakons finden sich in der Apostelgeschichte 6,1–9 und in 1 Timotheus 3,1–13. ^{[ 81 ]}

Es können Seminaristen sein, die sich auf die Priesterweihe vorbereiten, „Übergangsdiakone“ oder „Ständige Diakone“, die nicht die Priesterweihe anstreben. Für die Diakonenweihe müssen Unverheiratete mindestens 25 Jahre alt sein; Verheiratete müssen mindestens 35 Jahre alt sein und die Zustimmung ihrer Ehefrau haben. ^{[ 82 ]} In der lateinischen Kirche sind verheiratete Diakone Ständige Diakone. In den meisten Diözesen gibt es eine Altersgrenze für die Aufnahme in die Diakonenausbildung.

Der Übergang vom Laienstand zum Klerus erfolgt mit der Diakonenweihe. ^{[ 83 ]} Zuvor galt in der lateinischen Kirche die Regel, dass man mit der Tonsur zum Kleriker wurde, woraufhin die niederen Weihen und das Subdiakonat folgten , das zu den höheren Weihen zählte . Mit seinem Motu proprio Ministeria quaedam vom 15. August 1972 verfügte Papst Paul VI .: „Die bisher als niedere Weihen bezeichneten Weihen sollen fortan als ‚Ämter‘ bezeichnet werden.“ ^{[ 84 ]} Dasselbe Motu proprio legte auch fest, dass die lateinische Kirche die höhere Weihe des Subdiakonats nicht mehr kennen würde, erlaubte aber jeder Bischofskonferenz, die dies wünschte, den Begriff „Subdiakon“ für diejenigen zu verwenden, die das Amt (ehemals niedere Weihe) des Akolythen innehaben . ^{[ 85 ]} Selbst in den Gemeinschaften der lateinischen Kirche, die mit Zustimmung des Heiligen Stuhls weiterhin die Riten der Tonsur, der niederen Weihen und des Subdiakonats spenden, bleiben diejenigen, die diese Riten empfangen, Laien und werden erst mit der Diakonenweihe zu Klerikern. ^{[ 86 ]}

Die meisten Katholiken sind Laien , ein Begriff, der vom griechischen λαὸς Θεοῦ ( Laòs Theoû ) abgeleitet ist und „Volk Gottes“ bedeutet. Das Kirchenrecht legt fest, dass alle Gläubigen das Recht und die Pflicht haben, die Botschaft des Evangeliums zunehmend „allen Menschen in allen Zeiten und Ländern“ zu verkünden. ^{[ 87 ]} Sie alle haben Anteil an der Mission der Kirche und das Recht, entsprechend ihrem Stand und ihren Lebensumständen apostolische Tätigkeiten auszuüben. ^{[ 88 ]}

Laien können sich im Dienst für alle Getauften engagieren, insbesondere in der Katechese , in der Seelsorge, in administrativen Aufgaben und in anderen Bereichen der Kirche, einschließlich der liturgischen Dienste als Akolythen , Lektoren , Kantoren usw. ^{[ 89 ] [ 90 ]} , als Taufpaten, Seelsorger und Mitglieder von Pfarr- und Diözesanräten. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Das Zweite Vatikanische Konzil würdigte die apostolische Rolle der katholischen Laien, sowohl als Einzelpersonen als auch in kollektiven Vereinigungen , und betonte, dass Vereinigungen, die mit dem Apostolat der Kirche verbunden sind – oft, aber nicht immer, als „ Katholische Aktion “ bekannt –, stets mit der [ordinierten] Hierarchie zusammenarbeiten und deren Weisung unterstehen sollten. Umgekehrt erwartete das Konzil, dass die Hierarchie „das Laienapostolat fördert“. ^{[ 92 ]}

Manche katholische Laien üben einen hauptberuflichen Dienst im Namen der Kirche aus, anstatt einer weltlichen Berufung nachzugehen. Obwohl dieses Phänomen in Nordamerika und weiten Teilen Europas verbreitet ist, obliegt die Organisation und Definition dieses Dienstes den nationalen Bischofskonferenzen. Die US-amerikanische Bischofskonferenz verwendet für diese Personen den Begriff „kirchlicher Laiendienst“ , um ihn bewusst vom oben beschriebenen allgemeinen Apostolat oder Dienst der Laien abzugrenzen. ^{[ 93 ]}

Die beratende Leitung der Kirche, sowohl in der Diözese als auch in der Pfarrei, besteht in der Regel aus einem Pastoralrat ^{[ 94 ] [ 95 ]} und einem Finanzrat ^{[ 96 ] [ 97 ]} sowie mehreren Kommissionen, die sich üblicherweise mit wichtigen Aspekten des kirchlichen Lebens und der Mission befassen, wie etwa Glaubensbildung oder christliche Erziehung, Liturgie, soziale Gerechtigkeit, Ökumene oder Haushalterschaft.

Ordensleute , die Laien oder Kleriker sein können, sind Mitglieder von Ordensgemeinschaften , also Vereinigungen, deren Mitglieder öffentliche Gelübde ablegen und ein brüderliches Leben miteinander führen. ^{[ 98 ]} Dies ist eine Form des geweihten Lebens, die sich von anderen Formen , wie etwa dem säkularen Leben, unterscheidet . ^{[ 99 ]} Das Ordensleben unterscheidet sich auch von Formen, die keine Mitgliedschaft in einer Gemeinschaft beinhalten, wie etwa das der geweihten Eremiten, ^{[ 100 ]} das der geweihten Jungfrauen ^{[ 101 ]} und andere Formen, deren Genehmigung dem Heiligen Stuhl vorbehalten ist. ^{[ 102 ]}

Lumen gentium bekräftigt, dass das Bekenntnis zu den evangelischen Räten durch Ordensleute an sich keine Rolle innerhalb der hierarchischen Struktur der Kirche begründet, der Ordensstand aber „unbestreitbar zu ihrem Leben und ihrer Heiligkeit gehört“. ^{[ 103 ]}

Religiöse Institute wurden traditionell in Orden und Kongregationen unterteilt . Männliche Mitglieder von Orden oder Kongregationen sind Brüder , Mönche oder Ordensbrüder , weibliche Mitglieder Nonnen oder Ordensschwestern . Jeder Orden kann seine eigene Hierarchie von Ämtern haben, wie z. B. Generaloberer , Abt oder Äbtissin , Mutter Oberin , Prior oder Priorin usw. Die spezifischen Aufgaben und Verantwortlichkeiten der einzelnen Ämter hängen vom jeweiligen Orden oder der Kongregation ab. Diejenigen, die sich im Prozess des Eintritts in ein Ordensinstitut befinden, aber noch nicht ihre ewigen Gelübde abgelegt haben, werden als Postulanten oder Novizen bezeichnet .

• Amtsverzeichnis
  • Catholic-Hierarchy.org ist eine Online- Datenbank der Bischöfe und Diözesen der römisch-katholischen Kirche. Sie enthält geografische, organisatorische und Adressdaten zu jeder katholischen Diözese weltweit, einschließlich der mit dem Heiligen Stuhl in Gemeinschaft stehenden Ostkirchen wie der Maronitischen Kirche oder der Syro-Malabarischen Kirche . Zudem bietet sie biografische Informationen zu den aktuellen und ehemaligen Bischöfen jeder Diözese, darunter Geburts-, Weihe- und (gegebenenfalls) Sterbedaten. Die Website ist nicht offiziell von der Kirche autorisiert und wird als privates Projekt von David M. Cheney in Kansas City betrieben . Die von Cheney für seine Zusammenstellung verwendeten Quellen finden Sie unter http://www.catholic-hierarchy.org/sources.html . ^{[ Selbstveröffentlicht ]}
  • GCatholic.org
• Erläuterungen der Hierarchie
  • Buch II: Das Volk Gottes Liber II. De Populo Dei, Teil II: Die hierarchische Konstitution aus dem Codex Iuris Canonici auf der offiziellen Website des Heiligen Stuhls
  • Artikel „Hierarchie“ in der katholischen Enzyklopädie
    • Barry, Rev. Msgr. John F (2001). Ein Glaube, ein Herr: Eine Studie über die grundlegenden katholischen Glaubensinhalte , Gerard F. Baumbach, Ed.D. ISBN 0-8215-2207-8Die