Die General Dynamics (heute Lockheed Martin ) F-16 Fighting Falcon ist ein amerikanisches, einmotoriges Überschall- Mehrzweckkampfflugzeug der vierten Generation.
Die General Dynamics (heute Lockheed Martin ) F-16 Fighting Falcon ist ein amerikanisches, einmotoriges Überschall- Mehrzweckkampfflugzeug der vierten Generation. Es wurde von General Dynamics entwickelt und von mehreren Unternehmen produziert, darunter General Dynamics bis 1993 und Lockheed Martin bis 2017. [ 3 ] Ursprünglich als Luftüberlegenheitsjäger für den Tageinsatz konzipiert , entwickelte es sich zu einem erfolgreichen Allwetter- Mehrzweckflugzeug. Seit 1976 wurden über 4.600 Exemplare gebaut. [ 4 ] Obwohl die ursprünglichen Versionen nicht mehr produziert werden, werden verbesserte Versionen der Lockheed Martin F-16V Viper- Familie in einer neuen Produktionsstätte von Lockheed Martin für den Export gebaut und modernisiert. [ 5 ] [ 6 ] Mit 2.102 einsatzbereiten Maschinen der F-16-Familie im Jahr 2026 ist sie das weltweit am häufigsten eingesetzte Starrflügelflugzeug im Militärdienst. Dies entspricht 15 % aller aktiven Kampfflugzeuge. [ 7 ]
Die Erfahrungen der USA im Vietnamkrieg verdeutlichten den Bedarf an Luftüberlegenheitsjägern und einer verbesserten Luftkampfausbildung für Jagdflieger. [ 13 ] Basierend auf seinen Erfahrungen im Koreakrieg und als Ausbilder für Jagdtaktiken Anfang der 1960er-Jahre entwickelte Oberst John Boyd zusammen mit dem Mathematiker Thomas Christie die Energie-Manövrierbarkeits-Theorie , um die Leistung eines Jagdflugzeugs im Kampf zu modellieren. Boyds Arbeit forderte ein kleines, leichtes Flugzeug, das mit minimalem Energieverlust manövrieren konnte und zudem ein erhöhtes Schub-Gewichts-Verhältnis aufwies . [ 14 ] [ 15 ] Ende der 1960er-Jahre versammelte Boyd eine Gruppe gleichgesinnter Innovatoren, die als „ Fighter Mafia“ bekannt wurden . 1969 sicherten sie sich Fördermittel des Verteidigungsministeriums für General Dynamics und Northrop, um auf der Theorie basierende Konstruktionskonzepte zu untersuchen. [ 16 ] [ 17 ]
Die Befürworter des Air Force FX lehnten das Konzept ab, da sie es als Bedrohung für das F-15 -Programm ansahen. Die Führung der US-Luftwaffe erkannte jedoch, dass ihr Budget nicht ausreichte, um genügend F-15-Flugzeuge für alle ihre Missionen zu beschaffen. [ 18 ] Das Advanced Day Fighter-Konzept, umbenannt in F-XX , fand unter dem reformorientierten stellvertretenden Verteidigungsminister David Packard , der die Idee des wettbewerbsorientierten Prototypenbaus befürwortete, zivile politische Unterstützung . Infolgedessen wurde im Mai 1971 die Air Force Prototype Study Group gegründet, der Boyd als Schlüsselmitglied angehörte. Zwei ihrer sechs Vorschläge wurden finanziert, darunter der Lightweight Fighter (LWF). Die am 6. Januar 1972 veröffentlichte Ausschreibung forderte einen Luft-Luft-Tagjäger der 9.100-kg-Klasse (20.000 Pfund) mit guter Kurvenrate, Beschleunigung und Reichweite, optimiert für den Kampfeinsatz bei Geschwindigkeiten von Mach 0,6–1,6 und Höhen von 9.100–12.000 m (30.000–40.000 Fuß). In diesem Bereich prognostizierten Studien der US-Luftwaffe die meisten zukünftigen Luftkämpfe. Die erwarteten durchschnittlichen Produktionskosten beliefen sich auf 3 Millionen US-Dollar . Dieser Produktionsplan war hypothetisch, da die US-Luftwaffe noch keine konkreten Pläne zur Beschaffung des Gewinners hatte. [ 19 ] [ 20 ]
Fünf Unternehmen reichten ihre Angebote ein, und 1972 wählte der Luftwaffenstab General Dynamics' Modell 401 und Northrops P-600 für die weitere Prototypenentwicklung und Testphase aus. GD und Northrop erhielten Aufträge im Wert von 37,9 Millionen bzw. 39,8 Millionen US-Dollar für die Produktion der YF-16 und YF-17 . Die Erstflüge beider Prototypen waren für Anfang 1974 geplant. Um Widerstände innerhalb der Luftwaffe zu überwinden, setzten sich die „Fighter Mafia“ und andere Befürworter der Leichten Kampfflugzeugflotte (LWF) erfolgreich für die Idee komplementärer Kampfflugzeuge in einem Mix aus Hoch- und Niedrigkostenmodellen ein. [ 21 ] Dieser Mix aus Hoch- und Niedrigkostenmodellen sollte es der US-Luftwaffe ermöglichen, ausreichend Kampfflugzeuge für ihren gesamten Bedarf an Kampfflugzeugen zu beschaffen. Bis zum Erstflug der Prototypen fand dieser Mix breite Akzeptanz und prägte das Verhältnis zwischen der LWF und der F-15. [ 22 ] [ 23 ]
Die YF-16 wurde von einem Team von General Dynamics-Ingenieuren unter der Leitung von Robert H. Widmer entwickelt . [ 24 ] Die erste YF-16 wurde am 13. Dezember 1973 vorgestellt. Ihr 90-minütiger Jungfernflug fand am 2. Februar 1974 auf dem Flugtestgelände der US-Luftwaffe auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien statt. Der eigentliche Erstflug ereignete sich jedoch versehentlich während eines Rolltests mit hoher Geschwindigkeit am 20. Januar 1974. Beim Beschleunigen führte eine Schwingung der Rollsteuerung dazu, dass zunächst die linke Seitenflosse der an der Flügelspitze montierten Rakete und anschließend das rechte Höhenleitwerk den Boden berührten. Das Flugzeug geriet daraufhin von der Landebahn ab. Testpilot Phil Oestricher entschied sich zum Abheben, um einen möglichen Absturz zu vermeiden, und landete sechs Minuten später sicher. Die geringfügigen Schäden wurden schnell behoben, und der offizielle Erstflug konnte planmäßig stattfinden. [ 25 ] Der erste Überschallflug der YF-16 erfolgte am 5. Februar 1974, der Erstflug des zweiten YF-16-Prototyps am 9. Mai 1974. Darauf folgten die Erstflüge der Northrop YF-17-Prototypen am 9. Juni bzw. 21. August 1974. Im Vergleichsflug absolvierten die YF-16 330 Einsätze mit insgesamt 417 Flugstunden; [ 26 ] die YF-17 flogen 288 Einsätze mit 345 Flugstunden. [ 27 ] Die YF-17 wurde später für die US Navy zur YF-18 weiterentwickelt .
Luftkampf-Wettbewerb
Das gestiegene Interesse machte die LWF zu einem ernsthaften Beschaffungsprogramm. Die NATO- Verbündeten Belgien, Dänemark, die Niederlande und Norwegen wollten ihre F-104G Starfighter -Jagdbomber ersetzen . [ 28 ] Anfang 1974 erzielten sie mit den USA eine Vereinbarung: Sollte die USAF den Gewinner der LWF-Ausschreibung bestellen, würden sie ebenfalls eine Bestellung in Erwägung ziehen. Die USAF musste zudem ihre F-105 Thunderchief und F-4 Phantom II -Jagdbomber ersetzen. Der US-Kongress strebte eine stärkere Vereinheitlichung der Jagdflugzeugbeschaffungen von Luftwaffe und Marine an und leitete im August 1974 Marinemittel in ein neues Programm für einen Marine-Kampfjäger um, der eine Marine-Variante der LWF sein sollte. Die vier NATO-Verbündeten hatten die Multinational Fighter Program Group (MFPG) gegründet und drängten auf eine Entscheidung der USA bis Dezember 1974; daraufhin beschleunigte die USAF die Tests. [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
Um diesem ernsthaften Vorhaben, einen neuen Jagdbomber zu beschaffen, Ausdruck zu verleihen, wurde das LWF-Programm im April 1974 durch eine Ankündigung des US-Verteidigungsministers James R. Schlesinger in einen neuen Wettbewerb für einen Luftkampfjäger (ACF) integriert . Der ACF sollte kein reiner Jäger, sondern ein Mehrzweckflugzeug sein , und Schlesinger stellte klar, dass jede ACF-Bestellung zusätzlich zur F-15 erfolgen würde, wodurch der Widerstand gegen das LWF-Programm erlosch. [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] Der ACF erhöhte auch den Druck auf GD und Northrop, da er Konkurrenten auf den Plan rief, die sich den damals als „das Rüstungsgeschäft des Jahrhunderts“ angepriesenen Auftrag sichern wollten. [ 33 ] Dies waren die von Dassault-Breguet vorgeschlagene Mirage F1M-53 , die britisch-französische SEPECAT Jaguar und die vorgeschlagene Saab 37E „Eurofighter“ . Northrop bot die P-530 Cobra an, die der YF-17 ähnelte. Die Jaguar und die Cobra wurden von der MFPG frühzeitig aussortiert, sodass zwei europäische und zwei US-amerikanische Kandidaten übrig blieben. Am 11. September 1974 bestätigte die US Air Force ihre Pläne, den siegreichen ACF-Entwurf zur Ausrüstung von fünf taktischen Jagdgeschwadern zu bestellen. Obwohl Computermodelle ein Kopf-an-Kopf-Rennen prognostizierten, erwies sich die YF-16 bei den Flugmanövern als deutlich schneller und war die einstimmige Wahl der Piloten, die beide Flugzeugtypen geflogen hatten. [ 34 ]
Am 13. Januar 1975 gab der damalige Luftwaffenminister John L. McLucas bekannt, dass die YF-16 den Wettbewerb der Air Force Foundation (ACF) gewonnen hatte. [ 35 ] Als Hauptgründe nannte der Minister die geringeren Betriebskosten, die größere Reichweite und die deutlich bessere Manövrierfähigkeit der YF-16 im Vergleich zur YF-17, insbesondere im Überschallbereich. Ein weiterer Vorteil der YF-16 – im Gegensatz zur YF-17 – war der Einsatz des Pratt & Whitney F100 -Turbofan-Triebwerks, das auch in der F-15 verwendet wurde. Diese Gemeinsamkeit senkte die Triebwerkskosten für beide Programme. [ 36 ] Minister McLucas kündigte an, dass die US-Luftwaffe plane, mindestens 650, möglicherweise bis zu 1400 Serienmaschinen des Typs F-16 zu bestellen. Im Wettbewerb der Marine um den Luftkampfjäger wählte die Marine am 2. Mai 1975 die YF-17 gegenüber der YF-16 (in Form des Vought-Modells 1600 ) als Grundlage für die spätere McDonnell Douglas F/A-18 Hornet . [ 37 ] [ 38 ]
Die US Air Force bestellte zunächst 15 Prototypen (elf Einsitzer und vier Zweisitzer) für ihr Flugtestprogramm, die später auf acht Maschinen reduziert wurden (sechs F-16A Einsitzer und zwei F-16B Zweisitzer). [ 39 ] Die Konstruktion der YF-16 wurde für die Serienversion der F-16 modifiziert. Der Rumpf wurde um 269 mm (10,6 Zoll) verlängert, eine größere Radarkuppel für das AN/APG-66 -Radar angebracht, die Flügelfläche von 26 auf 28 m² (280 auf 300 Quadratfuß ) vergrößert, die Höhe des Seitenleitwerks verringert, die Bauchflossen vergrößert, zwei zusätzliche Waffenstationen hinzugefügt und die ursprünglichen Doppeltüren am Bugrad durch eine einzelne Tür ersetzt. Durch diese Modifikationen erhöhte sich das Gewicht der F-16 gegenüber der YF-16 um 25 %. [ 40 ] [ 41 ]
Die FSD F-16 wurden Ende 1975 von General Dynamics im Werk 4 der US-Luftwaffe in Fort Worth, Texas , gefertigt . Die erste F-16A wurde am 20. Oktober 1976 ausgeliefert und absolvierte ihren Erstflug am 8. Dezember. Das erste zweisitzige Modell hob am 8. August 1977 zum ersten Mal ab. Die erste serienmäßige F-16A flog am 7. August 1978 zum ersten Mal und wurde am 6. Januar 1979 von der US-Luftwaffe übernommen. Die Flugzeuge wurden am 1. Oktober 1980 beim 34. Taktischen Jagdgeschwader des 388. Taktischen Jagdflügels auf der Hill Air Force Base in Utah in Dienst gestellt. [ 42 ]
Die F-16 erhielt am 21. Juli 1980 ihren Namen „Fighting Falcon“. Ihre Piloten und Besatzungen verwenden jedoch oft stattdessen die Bezeichnung „Viper“, da eine Ähnlichkeit mit einer Viper sowie mit dem fiktiven Sternenjäger Colonial Viper aus der Fernsehserie Battlestar Galactica besteht , die zur Zeit der Indienststellung der F-16 ausgestrahlt wurde. [ 43 ] [ 10 ]
Am 7. Juni 1975 unterzeichneten die vier europäischen Partner, die nun als Europäische Beteiligungsgruppe (European Participation Group ) bekannt waren, auf der Pariser Luftfahrtschau einen Vertrag über 348 Flugzeuge . Diese wurden unter den europäischen Teilstreitkräften (European Participation Air Forces, EPAF) aufgeteilt: 116 für Belgien, 58 für Dänemark, 102 für die Niederlande und 72 für Norwegen. Zwei europäische Produktionslinien, eine in den Niederlanden im Fokker -Werk Schiphol-Oost und die andere im SABCA- Werk Gosselies in Belgien, sollten 184 bzw. 164 Maschinen fertigen. Die norwegische Kongsberg Vaapenfabrikk und die dänische Terma A/S produzierten ebenfalls Teile und Baugruppen für die EPAF-Flugzeuge. Die europäische Koproduktion wurde am 1. Juli 1977 im Fokker-Werk offiziell aufgenommen. Ab November 1977 wurden von Fokker gefertigte Komponenten zur Rumpfmontage nach Fort Worth transportiert und anschließend zur Endmontage der EPAF-Flugzeuge im belgischen Werk am 15. Februar 1978 zurück nach Europa verschifft. Die Auslieferungen an die belgische Luftwaffe begannen im Januar 1979. Das erste Flugzeug der Königlich Niederländischen Luftwaffe wurde im Juni 1979 ausgeliefert. 1980 lieferte Fokker die ersten Flugzeuge an die Königlich Norwegische Luftwaffe und SABCA an die Königlich Dänische Luftwaffe . [ 44 ] [ 45 ]
In den späten 1980er und 1990er Jahren produzierte Turkish Aerospace Industries (TAI) in Ankara in Lizenz für die türkische Luftwaffe 232 F-16 der Blöcke 30, 40 und 50. Mitte der 1990er Jahre fertigte TAI außerdem 46 Block-40-Maschinen für Ägypten und ab 2010 weitere 30 Block-50-Maschinen. Korean Aerospace Industries eröffnete eine Produktionslinie für das KF-16-Programm und produzierte von Mitte der 1990er bis Mitte der 2000er Jahre 140 Block-52-Maschinen. Hätte Indien die F-16IN für seine Beschaffung eines mittleren Mehrzweckkampfflugzeugs ausgewählt , wäre in Indien eine sechste F-16-Produktionslinie errichtet worden. [ 46 ] Im Mai 2013 erklärte Lockheed Martin, dass derzeit genügend Bestellungen vorlägen, um die Produktion der F-16 bis 2017 aufrechtzuerhalten. [ 47 ]
Verbesserungen und Upgrades
Eine während der Produktion vorgenommene Änderung betraf die verbesserte Nicksteuerung, um Strömungsabrisse bei hohen Anstellwinkeln zu vermeiden. Das Problem des Strömungsabrisses war zwar bereits während der Entwicklung angesprochen, aber zunächst nicht weiter beachtet worden. Modellversuche der YF-16 durch das Langley Research Center deckten ein potenzielles Problem auf, das jedoch von keinem anderen Labor reproduziert werden konnte. Flugtests der YF-16 reichten nicht aus, um das Problem aufzudecken; spätere Flugtests mit dem FSD-Flugzeug zeigten jedoch ein ernsthaftes Problem. Daraufhin wurde 1981 die Fläche jedes Höhenleitwerks beim Block 15 um 25 % vergrößert und später auch bei älteren Flugzeugen nachgerüstet. Zusätzlich wurde ein manueller Überbrückungsschalter zur Deaktivierung der Höhenleitwerksbegrenzung gut sichtbar auf der Bedienkonsole angebracht. Dadurch konnte der Pilot die Kontrolle über die Höhenleitwerke (die ansonsten durch die Begrenzung blockiert werden) wiedererlangen und den Flug abfangen. Neben der Verringerung des Risikos von Strömungsabrissen verbesserte das größere Höhenleitwerk auch die Stabilität und ermöglichte eine schnellere Startrotation. [ 48 ] [ 49 ]
In den 1980er Jahren wurde das multinationale Stufenverbesserungsprogramm (MSIP) durchgeführt, um die Fähigkeiten der F-16 weiterzuentwickeln, Risiken während der Technologieentwicklung zu minimieren und den Wert des Flugzeugs zu sichern. Das Programm modernisierte die F-16 in drei Phasen. Der MSIP-Prozess ermöglichte die schnelle Einführung neuer Fähigkeiten zu geringeren Kosten und mit reduziertem Risiko im Vergleich zu traditionellen, unabhängigen Modernisierungsprogrammen. [ 50 ] Im Jahr 2012 stellte die US-Luftwaffe 2,8 Milliarden US-Dollar (ca. 3,77 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024) für die Modernisierung von 350 F-16 bereit, während sie auf die Indienststellung der F-35 wartete. [ 51 ] Eine wichtige Modernisierung war ein automatisches Bodenkollisionsvermeidungssystem (GCAS), um Kollisionen mit dem Gelände zu reduzieren . [ 52 ] Die Bordstrom- und Kühlkapazitäten begrenzen den Umfang der Modernisierungen, die oft den Einbau energieintensiverer Avionik erfordern. [ 53 ]
Lockheed Martin gewann zahlreiche Aufträge zur Modernisierung der F-16 ausländischer Betreiber. Auch BAE Systems bietet verschiedene F-16-Modernisierungen an und erhielt Aufträge aus Südkorea, Oman, der Türkei und von der US Air National Guard. [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] Im November 2014 verlor BAE den südkoreanischen Auftrag aufgrund eines Preisverstoßes. [ 57 ] 2012 vergab die US Air Force den Gesamtauftrag für die Modernisierung an Lockheed Martin. [ 58 ] Zu den Modernisierungen gehört die Center Display Unit von Raytheon, die mehrere analoge Fluginstrumente durch ein einziges digitales Display ersetzt. [ 59 ]
Im Jahr 2013 ließen die Kürzungen im Rahmen des Sequestrierungsgesetzes Zweifel an der Fähigkeit der US-Luftwaffe aufkommen, das Combat Avionics Programmed Extension Suite (CAPES) fertigzustellen, das Teil von Folgeprogrammen wie der Modernisierung der F-16 in Taiwan war. [ 60 ] General Mike Hostage vom Air Combat Command erklärte, dass er, wenn er nur Mittel für ein Lebensdauerverlängerungsprogramm (SLEP) oder CAPES hätte, SLEP finanzieren würde, um die Flugzeuge flugfähig zu halten. [ 61 ] Lockheed Martin reagierte auf die Gerüchte um eine mögliche Streichung von CAPES mit einem Festpreis-Modernisierungspaket für ausländische Nutzer. [ 62 ] CAPES war nicht im Haushaltsantrag des Pentagons für 2015 enthalten. [ 63 ] Die US-Luftwaffe erklärte, dass das Modernisierungspaket weiterhin der Luftwaffe der Republik China angeboten werde , und Lockheed Martin gab an, dass einige Gemeinsamkeiten mit der F-35 die Stückkosten des Radars niedrig halten würden. [ 64 ] Im Jahr 2014 veröffentlichte die USAF eine Anfrage nach Informationen (RFI) für SLEP 300 F-16 C/Ds. [ 65 ]
Produktionsverlagerung
Um mehr Platz für die Montage des neueren Kampfflugzeugs F-35 Lightning II zu schaffen, verlagerte Lockheed Martin die F-16-Produktion von Fort Worth, Texas, in sein Werk in Greenville, South Carolina . [ 66 ] Lockheed lieferte die letzte F-16 aus Fort Worth am 14. November 2017 an die irakische Luftwaffe aus und beendete damit die 40-jährige F-16-Produktion dort. Das Unternehmen begann 2019 mit der Serienproduktion der Lockheed Martin F-16V Viper , wobei Entwicklungs- und Modernisierungsarbeiten weiterhin in Fort Worth durchgeführt werden. [ 67 ] Eine Auftragslücke ermöglichte es, die Produktion während der Verlagerung zu stoppen; nach Abschluss der Bestellungen für den letzten irakischen Kauf [ 68 ] verhandelte das Unternehmen über einen F-16-Verkauf an Bahrain , der in Greenville erfolgen sollte. Dieser Vertrag wurde im Juni 2018 unterzeichnet, [ 2 ] und die ersten Flugzeuge liefen 2023 in Greenville vom Band. [ 69 ]
Design
Überblick
Früh
Spät
Vergleich der Bordkanone der F-16: Frühe Flugzeuge hatten vier vordere Lüftungsschlitze, ein Gitter und vier hintere Lüftungsschlitze, spätere Flugzeuge hatten nur noch zwei hintere Lüftungsschlitze.
Die F-16 ist ein einmotoriges, hochmanövrierfähiges, überschallschnelles Mehrzweck-Kampfflugzeug. Sie ist deutlich kleiner und leichter als ihre Vorgänger, nutzt aber fortschrittliche Aerodynamik und Avionik, darunter das erstmals eingesetzte RSS/FBW-Flugsteuerungssystem ( Relaxed Static Stability / Fly-by-Wire ), um eine verbesserte Manövrierfähigkeit zu erzielen. Die äußerst wendige F-16 war das erste Kampfflugzeug, das speziell für Manöver mit 9 g entwickelt wurde und eine Höchstgeschwindigkeit von über Mach 2 erreicht. Zu den Innovationen gehören eine rahmenlose Cockpithaube für bessere Sicht, ein seitlich angebrachter Steuerknüppel und ein geneigter Sitz zur Reduzierung der g- Kräfte auf den Piloten. Sie ist mit einer internen 20-mm-M61-Vulcan- Kanone in der linken Flügelwurzel bewaffnet und verfügt über mehrere Montagepositionen für verschiedene Raketen, Bomben und Raketenbehälter. Ihr Schub-Gewichts-Verhältnis ist größer als eins und ermöglicht so Steig- und Vertikalbeschleunigung. [ 70 ]
Die F-16 wurde so konstruiert, dass sie im Vergleich zu früheren Kampfflugzeuggenerationen relativ kostengünstig herzustellen und einfacher zu warten ist. Die Flugzeugzelle besteht zu etwa 80 % aus Aluminiumlegierungen in Luftfahrtqualität , zu 8 % aus Stahl, zu 3 % aus Verbundwerkstoffen und zu 1,5 % aus Titan . Die Vorflügel, Stabilisatoren und Seitenleitwerke bestehen aus verklebten Aluminiumwabenstrukturen mit Graphit -Epoxid - Laminierung . Die Anzahl der Schmierstellen, Treibstoffleitungsanschlüsse und austauschbaren Module ist deutlich geringer als bei Vorgängermodellen; 80 % der Wartungsklappen sind ohne Stützen zugänglich. [ 46 ] Der Lufteinlass wurde so positioniert, dass er sich hinter der Flugzeugnase, aber weit genug vorne befindet, um Strömungsverluste zu minimieren und den Luftwiderstand zu reduzieren . [ 71 ]
Obwohl das LWF-Programm eine strukturelle Lebensdauer von 4.000 Flugstunden vorsah, die eine Belastung von 7,33 g bei 80 % internem Treibstoff ermöglichte, entschieden sich die Ingenieure von GD für eine Lebensdauer der F-16-Zelle von 8.000 Stunden und für Manöver mit 9 g bei vollem internen Treibstoffvorrat. Dies erwies sich als vorteilhaft, als sich die Mission des Flugzeugs von reinen Luftkämpfen hin zu Mehrzweckeinsätzen wandelte. Änderungen im Einsatz und zusätzliche Systeme erhöhten das Gewicht und machten mehrere Programme zur Strukturverstärkung erforderlich. [ 72 ]
Die F-16 verfügt über einen verkürzten Deltaflügel mit integrierter Flügel-Rumpf-Übergangsform und Wirbelkontrollleitwerken am Vorderrumpf ; einen festen, unter dem Rumpf angebrachten Lufteinlass (mit Trennplatte [ 73 ] ) für das einzelne Turbofan- Triebwerk ; ein konventionelles Dreidecker- Leitwerk mit voll beweglichen Höhenleitwerken; zwei ventrale Leitwerke unterhalb des Rumpfes hinter der Flügelhinterkante; und ein Dreibeinfahrwerk mit einem einziehbaren, lenkbaren Bugfahrwerk, das kurz hinter der Einlasslippe ausfährt. Der feste Pitot-Rohr-Einlass ist leichter und einfacher als variable Einlasssysteme, allerdings auf Kosten der Druckrückgewinnung bei höheren Mach-Zahlen. Die Konstrukteure hielten dies für einen lohnenden Kompromiss für ein Flugzeug, das hauptsächlich im Unterschall- und Transschallbereich manövriert. [ 74 ] Hinter der einteiligen „Bubble“-Kanzel des Cockpits befindet sich ein auslegerartiger Luftbetankungsstutzen . Am hinteren Ende der Flügel-Rumpf-Verkleidung sind geteilte Bremsklappen angebracht, und unter dem Rumpf befindet sich ein Fanghaken . Eine Verkleidung unter dem Seitenruder beherbergt oft ECM-Ausrüstung oder einen Bremsfallschirm . Spätere F-16-Modelle verfügen über eine lange, dorsale Verkleidung entlang des Rumpfrückens, die zusätzliche Ausrüstung oder Treibstoff aufnimmt. [ 46 ] [ 75 ]
Aerodynamische Studien der 1960er Jahre zeigten, dass sich das Phänomen des Wirbelauftriebs durch stark gepfeilte Flügelkonfigurationen nutzen lässt , um höhere Anstellwinkel zu erreichen . Dies geschieht durch die Nutzung der Wirbelströmung an der Vorderkante einer schlanken Tragfläche. Da die F-16 auf hohe Kampfagilität optimiert wurde, wählten die Konstrukteure von GD einen schlanken, gestutzten Deltaflügel mit einer Vorderkantenpfeilung von 40° und einer geraden Hinterkante. Zur Verbesserung der Manövrierfähigkeit wurde ein Flügel mit variabler Wölbung und einem NACA-64A-204 -Profil gewählt. Die Wölbung wird durch Klappen an Vorder- und Hinterkante eingestellt, die mit einem digitalen Flugsteuerungssystem verbunden sind , welches den Flugbereich regelt . [ 46 ] [ 72 ] Die F-16 weist eine moderate Flächenbelastung auf, die durch den Rumpfauftrieb reduziert wird. [ 76 ] Der Wirbelauftriebseffekt wird durch Vorderkantenverlängerungen, sogenannte Strakes, verstärkt. Strakes fungieren als zusätzliche, dreieckige Flügel mit kurzer Spannweite, die von der Flügelwurzel (dem Übergang zum Rumpf) bis zu einem weiter vorn liegenden Punkt am Rumpf verlaufen. Integriert in den Rumpf und entlang der Flügelwurzel erzeugt der Strake einen Hochgeschwindigkeitswirbel, der bei zunehmendem Anstellwinkel an der Flügeloberseite anhaftet. Dadurch wird zusätzlicher Auftrieb erzeugt und größere Anstellwinkel ohne Strömungsabriss ermöglicht. Strakes erlauben kleinere Flügel mit geringerer Streckung , was die Rollrate und die Richtungsstabilität erhöht und gleichzeitig das Gewicht verringert. Tiefere Flügelwurzeln erhöhen zudem die strukturelle Festigkeit und das interne Treibstoffvolumen. [ 72 ] [ 77 ]
Frühe F-16-Modelle konnten mit bis zu sechs wärmesuchenden Kurzstrecken- Luft-Luft-Raketen vom Typ AIM-9 Sidewinder mittels Schienenwerfern an den Flügelspitzen sowie mit radargelenkten Mittelstrecken- Luft-Luft-Raketen vom Typ AIM-7 Sparrow bewaffnet werden. [ 78 ] Neuere Versionen unterstützen die AIM-120 AMRAAM , die US-Flugzeuge häufig an den Flügelspitzen montieren, um Flügelflattern zu reduzieren . [ 79 ] Das Flugzeug kann verschiedene andere Luft-Luft-Raketen, eine breite Palette an Luft-Boden-Raketen, Raketen oder Bomben, elektronische Gegenmaßnahmen (ECM), Navigations-, Ziel- oder Waffenbehälter sowie Treibstofftanks an neun Aufhängepunkten tragen – sechs unter den Tragflächen, zwei an den Flügelspitzen und einer unter dem Rumpf. Zwei weitere Positionen unter dem Rumpf stehen für Sensor- oder Radarbehälter zur Verfügung. [ 78 ] Die F-16 trägt eine 20-mm- M61A1-Vulcan-Kanone , die im Rumpf links vom Cockpit montiert ist. [ 78 ]
Entspannte Stabilität und Fly-by-Wire-Steuerung
Eine F-16C der South Carolina Air National Guard im Flug über North Carolina, ausgerüstet mit Luft-Luft-Raketen, Bombenaufhängung, Zielbehältern und Behältern für elektronische Gegenmaßnahmen.
Die F-16 ist das erste Serienkampfflugzeug, das bewusst mit einer leichten aerodynamischen Instabilität, auch bekannt als Relaxed Static Stability (RSS), konstruiert wurde, um sowohl den Luftwiderstand zu verringern als auch die Manövrierfähigkeit zu verbessern. [ 80 ] Die meisten Flugzeuge sind auf positive statische Stabilität ausgelegt, was dazu führt, dass das Flugzeug in eine gerade und horizontale Fluglage zurückkehrt, sobald der Pilot die Steuerung loslässt. Dies verringert die Manövrierfähigkeit, da die inhärente Stabilität überwunden werden muss und der sogenannte Trimmwiderstand zunimmt . Flugzeuge mit Relaxed Stability sind so konstruiert, dass sie ihre Stabilitätseigenschaften während des Manövrierens verbessern können, um den Auftrieb zu erhöhen und den Luftwiderstand zu verringern, wodurch ihre Manövrierfähigkeit deutlich gesteigert wird. Bei Mach 1 erreicht die F-16 aufgrund aerodynamischer Veränderungen eine positive Stabilität. [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]
Um der Tendenz zum unkontrollierten Flug entgegenzuwirken und ständige Trimmkorrekturen durch den Piloten zu vermeiden, verfügt die F-16 über ein Quadruplex- Fly-by-Wire -Flugsteuerungssystem ( FLCS) mit vier Kanälen. Der Flugsteuerungscomputer (FLCC) empfängt die Eingaben des Piloten über Steuerknüppel und Seitenruder und steuert die Steuerflächen so, dass das gewünschte Ergebnis ohne Kontrollverlust erzielt wird. Der FLCC führt tausende Messungen pro Sekunde zur Fluglage des Flugzeugs durch, um Abweichungen vom vom Piloten vorgegebenen Flugweg automatisch auszugleichen. Der FLCC beinhaltet außerdem Begrenzer, die die Bewegungen in den drei Hauptachsen basierend auf Fluglage, Fluggeschwindigkeit und Anstellwinkel (AOA)/ g begrenzen . Diese verhindern, dass die Steuerflächen Instabilitäten wie Seitengleiten oder Rutschen verursachen oder dass ein hoher Anstellwinkel zu einem Strömungsabriss führt. Die Begrenzer verhindern zudem Manöver, die eine Belastung von mehr als 9 g erzeugen würden . [ 84 ] [ 85 ]
Flugtests ergaben, dass das „Angreifen“ mehrerer Anstellwinkelbegrenzer bei hohem Anstellwinkel und niedriger Geschwindigkeit zu einem Anstellwinkel weit über der 25°-Grenze führen kann, was umgangssprachlich als „Abheben“ bezeichnet wird. Dies verursacht einen Strömungsabriss und einen nahezu freien Fall bei einem Anstellwinkel von 50° bis 60°, entweder aufrecht oder kopfüber. Bei einem sehr hohen Anstellwinkel ist die Fluglage des Flugzeugs stabil, die Steuerflächen sind jedoch wirkungslos. Der Nickwinkelbegrenzer blockiert die Höhenruder bei extremer Nickbewegung nach oben oder unten, um die Fluglage zu korrigieren . Diese Blockierung kann aufgehoben werden, sodass der Pilot die Nase durch Nicksteuerung ausrichten kann, um die Fluglage zu stabilisieren. [ 86 ]
Anders als bei der YF-17, die über hydromechanische Steuerungen als Backup für das Fly-by-Wire-System verfügte, ging General Dynamics den innovativen Schritt, die mechanischen Verbindungen zwischen Steuerknüppel und Seitenruderpedalen und den Flugsteuerflächen zu eliminieren . [ 87 ] Die F-16 ist vollständig auf ihre elektrischen Systeme zur Übermittlung von Flugbefehlen angewiesen, anstatt auf die traditionellen mechanisch gekoppelten Steuerungen. Dies führte zu dem frühen Spitznamen „elektrischer Jet“ und zu Sprüchen unter Piloten wie „Man fliegt keine F-16; sie fliegt einen.“ [ 88 ] Die Quadruplex-Konstruktion ermöglicht eine „ sanfte Verschlechterung “ der Flugsteuerungsreaktion, da der Ausfall eines Kanals das FLCS zu einem „Triplex“-System macht. [ 89 ] [ 90 ] Das FLCC-System war ursprünglich ein analoges System in den A/B-Varianten, wurde aber ab der F-16C/D Block 40 durch ein digitales Computersystem ersetzt. [ 91 ] [ 92 ] Die Steuerungselemente der F-16 waren empfindlich gegenüber statischer Elektrizität bzw. elektrostatischer Entladung (ESD) und Blitzeinschlägen . [ 93 ] Bis zu 70–80 % der Elektronik der C/D-Modelle waren anfällig für ESD. [ 94 ]
Cockpit und Ergonomie
Kuppelförmiges Verdeck, das Rundumsicht ermöglicht
Ein Hauptmerkmal des F-16-Cockpits ist das außergewöhnliche Sichtfeld. Die einteilige, vogelsichere Polycarbonat- Kabinenhaube bietet 360°-Rundumsicht mit einem Blickwinkel von 40° nach unten über die Flugzeugseite und 15° nach unten über die Nase (im Vergleich zu den üblichen 12–13° bei Vorgängermodellen); der Pilotensitz ist zu diesem Zweck erhöht. Zudem verzichtet die F-16-Kabinenhaube auf den vorderen Bugrahmen, der bei vielen Kampfflugzeugen die Sicht des Piloten nach vorn behindert. [ 46 ] [ 95 ] Der ACES II Zero/Zero-Schleudersitz der F-16 ist in einem ungewöhnlichen Neigungswinkel von 30° geneigt; die meisten Kampfflugzeuge haben einen um 13–15° geneigten Sitz. Der geneigte Sitz bietet größeren Piloten mehr Platz und erhöht die Toleranz gegenüber G -Kräften ; allerdings wurde er mit Berichten über Nackenschmerzen in Verbindung gebracht, die möglicherweise durch eine falsche Verwendung der Kopfstütze verursacht werden. [ 96 ] Nachfolgende US-Kampfflugzeuge verwendeten moderatere Neigungswinkel von 20°. [ 46 ] [ 97 ] Aufgrund des Sitzwinkels und der Dicke der Cockpithaube verfügt der Schleudersitz über keine Notausstiegsvorrichtung; stattdessen wird die gesamte Cockpithaube vor der Triebwerkszündung des Sitzes abgeworfen. [ 98 ]
Der Pilot steuert das Flugzeug primär über einen an der Armlehne montierten Sidestick (anstelle eines herkömmlichen zentralen Steuerknüppels ) und einen Schubhebel; zusätzlich kommen konventionelle Seitenruderpedale zum Einsatz. Um die Kontrolle des Piloten über das Flugzeug bei Kampfmanövern mit hohen g- Kräften zu verbessern , wurden verschiedene Schalter und Bedienelemente auf zentrale HOTAS-Bedienelemente ( Hands on Throttle and Stick ) an den Sidesticks und dem Schubhebel verlegt. Der Handdruck auf den Sidestick wird über elektrische Signale mittels Fly-by-Wire-System (FBW) übertragen, um verschiedene Steuerflächen zur Steuerung der F-16 anzupassen. Ursprünglich war der Sidestick feststehend, was sich jedoch als unbequem erwies und die Piloten nur schwer daran gewöhnten. Dies führte mitunter zu einer Tendenz zum Überdrehen beim Start, weshalb dem Steuerknüppel ein geringes Spiel hinzugefügt wurde. Seit der Einführung der F-16 gehören HOTAS-Bedienelemente zur Standardausstattung moderner Kampfflugzeuge.
Die F-16 verfügt über ein Head-up-Display (HUD), das visuelle Flug- und Kampfinformationen direkt vor dem Piloten projiziert, ohne dessen Sicht zu behindern. Dadurch kann der Pilot den Kopf „außerhalb des Cockpits“ halten und sein Situationsbewusstsein verbessern . [ 99 ] Weitere Flug- und Systeminformationen werden auf Multifunktionsdisplays (MFD) angezeigt. Das linke MFD ist das primäre Flugdisplay (PFD) und zeigt typischerweise Radar- und Bewegungskarten an; das rechte MFD ist das Systemdisplay (SD) und präsentiert Informationen über Triebwerk, Fahrwerk, Vorflügel- und Landeklappeneinstellungen sowie Treibstoff- und Waffenstatus. Ursprünglich besaßen die F-16A/B monochrome Kathodenstrahlröhren- Displays (CRT); diese wurden bei der Block 50/52 durch Farb -LCDs ersetzt. [ 46 ] [ 100 ] Mit dem Mid-Life Update (MLU) wurde die Kompatibilität mit Nachtsichtgeräten (NVG) eingeführt. Das Boeing Joint Helmet Mounted Cueing System (JHMCS) ist ab Block 40 für die Zielerfassung basierend auf der Blickrichtung des Piloten verfügbar, ohne Einschränkung durch das HUD, und verwendet Raketen mit großem Einfallswinkel wie die AIM-9X . [ 101 ] Das neuere Scorpion Helmet Mounted Display ist ebenfalls verfügbar und sollte das JHMCS später im US-Dienst ersetzen. [ 102 ]
Im November 2024 wurde bekannt gegeben, dass die US-Luftwaffe einen Auftrag über 9 Millionen US-Dollar an das dänische Rüstungsunternehmen Terma A/S vergeben hat. Terma A/S liefert sein 3D-Audiosystem für das Flugzeug und plant in den folgenden zwei Jahren ein Modernisierungsprogramm. Das System liefert hochauflösendes digitales Audio durch räumliche Trennung der Funksignale, Ausrichtung des Tons auf die Richtung der Bedrohung und Integration aktiver Geräuschunterdrückung . [ 103 ]
Feuerleitradar
Die F-16A/B war ursprünglich mit dem Feuerleitradar Westinghouse AN/APG-66 ausgestattet . Dessen Schlitzantenne war kompakt konstruiert, um in die relativ kleine Nase der F-16 zu passen. Im Aufwärtsmodus nutzt das APG-66 eine niedrige Pulsfolgefrequenz (PRF) zur Zielerfassung in mittleren und großen Höhen bei geringer Störung , während es im Abwärts-/Abschussmodus eine mittlere PRF für Umgebungen mit starker Störung verwendet. Es verfügt über vier Betriebsfrequenzen im X-Band und bietet vier Luft-Luft- und sieben Luft-Boden-Betriebsmodi für den Kampfeinsatz, auch bei Nacht oder schlechtem Wetter. Das Block-15-Modell APG-66(V)2 bot eine leistungsstärkere Signalverarbeitung , höhere Ausgangsleistung, verbesserte Zuverlässigkeit und größere Reichweite in Umgebungen mit Störungen . Das Mid-Life-Update-Programm (MLU) führte ein neues Modell, das APG-66(V)2A, ein, das sich durch höhere Geschwindigkeit und mehr Speicher auszeichnet. [ 104 ]
AN/APG-68, wie sie an der Nase angebracht ist
Das AN/APG-68 , eine Weiterentwicklung des APG-66, wurde mit der F-16C/D Block 25 eingeführt. Das APG-68 bietet eine größere Reichweite und Auflösung sowie 25 Betriebsmodi, darunter Bodenkartierung, Doppler-Strahlschärfung, Anzeige beweglicher Bodenziele , Seeziele und Track-while-Scan (TWS) für bis zu 10 Ziele. Das Modell APG-68(V)1 der Block 40/42 bot volle Kompatibilität mit den LANTIRN- Pods (Low Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night ) von Lockheed Martin und einen Puls-Doppler-Track-Modus mit hoher Pulsfolgefrequenz (PRF) zur kontinuierlichen Zielführung (ICW) für halbaktive radargelenkte (SARH) Raketen wie die AIM-7 Sparrow. Die F-16 der Block 50/52 verwendeten zunächst das zuverlässigere APG-68(V)5 mit einem programmierbaren Signalprozessor in VHSIC-Technologie ( Very High Speed Integrated Circuit ). Die Advanced Block 50/52 (bzw. 50+/52+) ist mit dem APG-68(V)9-Radar ausgestattet, das eine um 30 % größere Reichweite für die Luft-Luft-Erkennung und einen SAR-Modus ( Synthetic Aperture Radar ) für hochauflösende Kartierung und Zielerkennung bietet. Im August 2004 erhielt Northrop Grumman den Auftrag, die APG-68-Radargeräte der Block 40/42/50/52-Flugzeuge auf den (V)10-Standard aufzurüsten. Dieser ermöglicht autonome Zielerfassung und -verfolgung bei allen Wetterbedingungen für GPS -gestützte Präzisionswaffen, SAR-Kartierung und Geländefolgeradar (TF) sowie die gleichzeitige Nutzung aller Modi. [ 46 ]
Die F-16E/F ist mit dem aktiven elektronisch gesteuerten Phased-Array -Radar AN/APG-80 von Northrop Grumman ausgestattet. [ 105 ] Northrop Grumman entwickelte das neueste AESA-Radar-Upgrade für die F-16 (ausgewählt für die Modernisierung der F-16 der US Air Force und der Luftwaffe der Republik China), das skalierbare, flexible Strahlradar AN/APG-83 (SABR). [ 106 ] [ 107 ] Im Juli 2007 kündigte Raytheon die Entwicklung eines Radars der nächsten Generation (RANGR) auf Basis seines früheren AESA-Radars AN/APG-79 an , das als Konkurrenzprodukt zu den Radarsystemen AN/APG-68 und AN/APG-80 von Northrop Grumman für die F-16 dienen sollte. [ 46 ] Am 28. Februar 2020 erhielt Northrop Grumman von der USAF den Auftrag, die Nutzungsdauer ihrer F-16-Kampfjets im Rahmen des Programms zur Nutzungsdauerverlängerung (SLEP) mit AN/APG-83 bis mindestens 2048 zu verlängern. [ 108 ]
Antrieb
Nachbrenner – konzentrische Ringstruktur im Abgassystem
Als erstes Triebwerk für die einmotorige F-16 wurde das Pratt & Whitney F100-PW-200 Turbofan-Triebwerk mit Nachbrenner ausgewählt , eine modifizierte Version des F100-PW-100 der F-15 mit einem Schub von 106 kN (23.830 lbf). Bei Tests zeigte sich, dass das Triebwerk anfällig für Verdichterabschaltungen und sogenannte „Rollbacks“ war, bei denen der Schub spontan auf Leerlaufleistung abfiel. Bis zur Behebung dieser Probleme ordnete die US-Luftwaffe an, dass die F-16 nur innerhalb der Reichweite ihrer Stützpunkte operieren durften , die für Notlandungen ohne Triebwerksleistung erforderlich war . [ 18 ] Es handelte sich um das Standardtriebwerk der F-16 bis einschließlich Block 25, mit Ausnahme der neu gebauten Block 15 mit dem Operational Capability Upgrade (OCU). Die OCU führte das 105,7 kN (23.770 lbf) starke F100-PW-220-Triebwerk ein, das später in Flugzeugen der Blöcke 32 und 42 verbaut wurde. Die wichtigste Neuerung war die digitale elektronische Triebwerkssteuerung (DEEC), die die Zuverlässigkeit verbesserte und das Auftreten von Strömungsabrissen verringerte . Ab 1988 ersetzte das „-220“-Triebwerk aus Gründen der Einheitlichkeit auch das „-100“-Triebwerk der F-15. Viele der „-220“-Triebwerke in Flugzeugen des Blocks 25 und späteren Modellen wurden ab 1997 auf den Standard „-220E“ aufgerüstet, was die Zuverlässigkeit und Wartungsfreundlichkeit verbesserte; ungeplante Triebwerksausbauten wurden um 35 % reduziert. [ 109 ]
Verstellbare Abgasdüse in eingefahrener Position
Das F100-PW-220/220E entstand im Rahmen des Programms für alternative Kampfflugzeugtriebwerke (AFE) der US Air Force (umgangssprachlich als „Großer Triebwerkskrieg“ bekannt), in dessen Zuge auch General Electric als Triebwerkslieferant für die F-16 einstieg. Das F110-GE-100- Turbofan-Triebwerk war durch den ursprünglichen Lufteinlass auf einen Schub von 25.735 lbf (114,47 kN) begrenzt; der modulare gemeinsame Lufteinlasskanal ermöglichte es dem F110, seinen maximalen Schub von 28.984 lbf (128,93 kN) zu erreichen. (Zur Unterscheidung der Flugzeuge mit diesen beiden Triebwerken und Lufteinlässen werden ab der Block-30-Serie die Blöcke mit der Endung „0“ (z. B. Block 30) mit Triebwerken von GE und die Blöcke mit der Endung „2“ (z. B. Block 32) mit Triebwerken von Pratt & Whitney ausgestattet.) [ 109 ] [ 110 ]
Das Programm zur Leistungssteigerung der Triebwerke (Increased Performance Engine, IPE) führte zur Entwicklung des F110-GE-129 mit 131,61 kN Schub für die Block 50 und des F100-PW-229 mit 129,7 kN Schub für die Block 52. F-16-Maschinen flogen ab Anfang der 1990er-Jahre mit diesen IPE-Triebwerken. Von den insgesamt 1.446 von der USAF bestellten F-16C/D wurden 556 mit Triebwerken der F100-Serie und 890 mit F110-Triebwerken ausgestattet. [ 46 ] Die Block 60 der Vereinigten Arabischen Emirate wird vom General Electric F110-GE-132-Turbofan mit einem maximalen Schub von 145 kN angetrieben – dem leistungsstärksten Triebwerk, das je für die F-16 entwickelt wurde. [ 111 ]
Am 11. September 2001 starteten zwei unbewaffnete F-16-Kampfjets, um United-Airlines-Flug 93 vor Erreichen Washingtons abzufangen und zum Absturz zu bringen . Flug 93 wurde jedoch vorzeitig von den Entführern zum Absturz gebracht, nachdem Passagiere das Cockpit angegriffen hatten. Daraufhin wurden die F-16 zur Überwachung des lokalen Luftraums eingesetzt und eskortierten später die Air Force One zurück nach Washington. [ 116 ] [ 117 ]
Die F-16 sollte ursprünglich bis 2025 bei der US Air Force im Dienst bleiben. [ 118 ] Als Nachfolger ist die F-35A-Variante der Lockheed Martin F-35 Lightning II vorgesehen, die nach und nach mehrere Mehrzweckflugzeuge der beteiligten Nationen ersetzen soll. Aufgrund von Verzögerungen im F-35-Programm erhalten jedoch alle F-16 der USAF Modernisierungen zur Verlängerung ihrer Nutzungsdauer. [ 119 ] Im Jahr 2022 wurde bekannt gegeben, dass die USAF die F-16 weitere zwei Jahrzehnte betreiben wird. [ 120 ]
Der erste Luftkampferfolg der F-16 gelang der israelischen Luftwaffe (IAF) am 28. April 1981 über dem Bekaa-Tal gegen einen syrischen Mi-8- Hubschrauber, der mit Bordkanonenfeuer abgeschossen wurde. [ 122 ] Am 7. Juni 1981 führten acht israelische F-16, eskortiert von sechs F-15, die Operation Opera durch – ihren ersten Einsatz in einer größeren Luft-Boden-Operation. Dieser Angriff beschädigte Osirak , einen im Bau befindlichen irakischen Atomreaktor nahe Bagdad , schwer. Osirak sollte verhindern, dass das Regime von Saddam Hussein den Reaktor zur Herstellung von Atomwaffen nutzte . [ 123 ]
Im darauffolgenden Jahr, während des Libanonkriegs 1982, lieferten sich israelische F-16-Kampfjets eine der größten Luftschlachten mit syrischen Flugzeugen, die am 9. Juni begann und zwei Tage andauerte. Der israelischen Luftwaffe wurden während des Konflikts 44 Luftabschüsse zugeschrieben. [ 122 ] [ 124 ]
Am 10. Februar 2018 wurde eine israelische F-16I der Luftwaffe in Nordisrael abgeschossen, nachdem sie von einer relativ alten S-200 -Boden-Luft-Rakete (NATO-Bezeichnung SA-5 Gammon) der syrischen Luftverteidigung getroffen worden war. [ 130 ] Pilot und Navigator konnten sich mit dem Schleudersitz über israelischem Gebiet retten. Die F-16I war Teil eines Bombenangriffs auf syrische und iranische Ziele um Damaskus, nachdem eine iranische Drohne in den israelischen Luftraum eingedrungen und abgeschossen worden war. [ 131 ] Eine Untersuchung der israelischen Luftwaffe kam am 27. Februar 2018 zu dem Schluss, dass der Verlust auf einen Pilotenfehler zurückzuführen war, da die Besatzung sich nicht ausreichend verteidigt hatte. [ 132 ]
Nach den Anschlägen vom 7. Oktober spielten F-16I-Kampfjets eine wichtige Rolle in Israels Operation „Eiserne Schwerter“ und flogen zahlreiche Luftangriffe gegen Hamas -Ziele im Gazastreifen. Die israelische Luftwaffe setzte F-16 auch bei Operationen gegen die Hisbollah im Libanon sowie bei Angriffen auf iranisch verbundene Ziele in Syrien und im Irak ein und demonstrierte damit die Vielseitigkeit und Reichweite des Flugzeugs. [ 133 ]
Am 16. Juli 2024 wurden die letzten einsitzigen F-16C Barak-1 („Blitz“ auf Hebräisch) außer Dienst gestellt; die israelische Luftwaffe (IAF) setzt weiterhin die zweisitzigen Varianten F-16D Brakeet und F-16I Sufa ein. [ 134 ] Im Oktober 2024, während der Operation Tage der Buße, nahmen F-16I an bedeutenden Operationen gegen die iranische Militärinfrastruktur teil. Die israelischen Streitkräfte führten koordinierte Angriffe auf iranische Luftverteidigungssysteme und Raketenproduktionsstätten durch, um die militärischen Fähigkeiten des Irans zu schwächen und weitere Aggressionen abzuschrecken. [ 135 ] [ 136 ]
Israelische F-16-Kampfjets spielten eine entscheidende Rolle bei Operationen gegen Houthi -Ziele im Jemen. Dabei nutzten sie die große Reichweite und strategische Reichweite der F-16 und flogen Strecken von etwa 1.700 Kilometern (rund 1.056 Meilen). [ 137 ] Am 26. Dezember 2024 führte die israelische Luftwaffe im Rahmen der Operation Tzelilei HaKerem Luftangriffe auf den internationalen Flughafen von Sanaa und andere strategische Ziele durch, um auf Raketen- und Drohnenangriffe der Houthi auf israelisches Territorium zu reagieren. [ 138 ]
Am 28. Februar 2026 nahmen israelische F-16-Kampfjets an der Operation „Brüllender Löwe“ ( hebräisch : מטס בראשית ) teil, einer großangelegten gemeinsamen Militäroperation der USA und Israels gegen den Iran. Rund 200 Kampfflugzeuge der israelischen Luftwaffe, darunter F-16, griffen gleichzeitig etwa 500 Ziele in mindestens 14 iranischen Städten an, darunter Teheran , Isfahan , Qom , Karaj und Kermanshah . Zu den Zielen zählten iranische Luftverteidigungssysteme, Raketenwerfer, Führungs- und Kontrollzentren sowie Militärflugplätze. Das israelische Militär bezeichnete die Operation als „deutlich umfangreicher“ als die vorherigen US-israelischen Angriffe auf den Iran während des Zwölftagekriegs im Juni 2025. [ 139 ] [ 140 ]
Im März 2026, während des Iran-Krieges, behauptet die Revolutionsgarde, eine israelische F-16 abgeschossen zu haben [ 141 ] , die israelischen Streitkräfte (IDF) bestreiten jedoch jegliche Beschädigung ihrer Flugzeuge. [ 142 ]
Die pakistanische Luftwaffe hat ihre F-16-Kampfjets in verschiedenen ausländischen und inländischen Militärübungen eingesetzt, beispielsweise in der Übung „Indus Vipers“ im Jahr 2008, die gemeinsam mit der Türkei durchgeführt wurde. [ 146 ]
Am 27. Februar 2019, nach sechs Luftangriffen der pakistanischen Luftwaffe in Jammu und Kaschmir (Indien) , gaben pakistanische Offizielle bekannt, dass zwei ihrer Kampfflugzeuge eine MiG-21 und eine Su-30MKI der indischen Luftwaffe abgeschossen hätten. [ 149 ] [ 150 ] [ 151 ] [ 152 ] Indische Offizielle bestätigten lediglich den Verlust einer MiG-21, dementierten jedoch den Verlust einer Su-30MKI und bezeichneten die pakistanischen Angaben als zweifelhaft. [ 153 ] [ 154 ] Darüber hinaus behaupteten indische Offizielle, eine F-16 der pakistanischen Luftwaffe abgeschossen zu haben. [ 155 ] [ 156 ] Dies wurde von pakistanischer Seite dementiert, [ 157 ] von neutralen Quellen als zweifelhaft eingestuft, [ 158 ] [ 159 ] und später durch einen Bericht des Magazins „Foreign Policy“ bestätigt , demzufolge die USA eine physische Zählung der pakistanischen F-16 durchgeführt und keine fehlenden Flugzeuge festgestellt hatten. [ 160 ] Ein Bericht der „Washington Post“ merkte an, dass das Pentagon und das Außenministerium eine öffentliche Stellungnahme zu dem Thema ablehnten, den früheren Bericht jedoch nicht dementierten. [ 161 ]
Im Oktober 2025 behauptete der Chef des indischen Luftwaffenstabes, Amar Preet Singh , fünf hochmoderne Kampfflugzeuge der Klassen F-16 und JF-17 seien von indischen Luftverteidigungssystemen abgeschossen worden. [ 162 ] Obwohl er keine Beweise dafür vorlegte, bekräftigte er seine Aussage vom August 2025, wonach vier bis fünf F-16 in den Hangars des pakistanischen Luftwaffenstützpunkts Shahbaz im Zuge des indisch-pakistanischen Konflikts 2025 durch indische Angriffe getroffen worden seien . US-Verteidigungsbeamte hatten die indischen Behauptungen jedoch zuvor gegenüber Reuters zurückgewiesen und erklärt , ihnen sei kein Abschuss einer F-16 auf pakistanischem Gebiet bekannt. [ 163 ] [ 164 ]
Die türkische Luftwaffe beschaffte ihre ersten F-16 im Jahr 1987. Die F-16 wurden später in der Türkei im Rahmen von vier Phasen des Peace-Onyx -Programms produziert. 2015 wurden sie von Turkish Aerospace Industries mit CCIP auf Block 50/52+ modernisiert . [ 169 ] Die türkischen F-16 werden mit einheimischen AESA-Radargeräten und dem EW-System SPEWS-II ausgestattet. [ 170 ]
Am 18. Juni 1992 stürzte eine griechische Mirage F1 während eines Luftkampfes mit einer türkischen F-16 ab. [ 171 ] [ 172 ] [ 173 ] Am 8. Februar 1995 stürzte eine türkische F-16 nach einem Abfangmanöver griechischer Mirage F1-Kampfflugzeuge in die Ägäis. [ 174 ] [ 175 ]
Am 8. Oktober 1996, sieben Monate nach der Eskalation, feuerte eine griechische Mirage 2000 Berichten zufolge eine R.550 Magic II- Rakete ab und schoss eine türkische F-16D über der Ägäis ab. [ 177 ] [ 178 ] Der türkische Pilot kam dabei ums Leben, während sich der Kopilot mit dem Schleudersitz rettete und von griechischen Streitkräften gerettet wurde. [ 173 ] [ 179 ] [ 180 ] Im August 2012, nach dem Abschuss einer RF-4E vor der syrischen Küste, bestätigte der türkische Verteidigungsminister İsmet Yılmaz, dass die türkische F-16D 1996 in der Nähe der Insel Chios von einer griechischen Mirage 2000 mit einer R.550 Magic II abgeschossen worden war . [ 181 ] Griechenland bestreitet den Abschuss der F-16. [ 182 ] Beide Mirage-2000-Piloten berichteten, dass die F-16 Feuer fing und sie einen Fallschirm sahen . [ 183 ] [ 184 ]
Am 23. Mai 2006 fingen zwei griechische F-16 vor der Küste der griechischen Insel Karpathos , innerhalb der Athener Fluginformationsregion (FIR) , ein türkisches RF-4-Aufklärungsflugzeug und zwei begleitende F-16 ab. Es folgte ein simulierter Luftkampf, der in einer Kollision zwischen einer türkischen und einer griechischen F-16 mündete [ 185 ] . Der türkische Pilot konnte sich mit dem Schleudersitz retten, der griechische Pilot erlag jedoch den Folgen der Kollision. [ 186 ] [ 187 ]
Die Türkei setzte ihre F-16-Kampfjets im Konflikt mit kurdischen Aufständischen im Südosten der Türkei und im Irak umfassend ein. Am 16. Dezember 2007 startete die Türkei ihren ersten grenzüberschreitenden Angriff, der als Vorbote des türkischen Einmarsches in den Nordirak 2008 diente und an dem 50 Kampfflugzeuge vor der Operation Sun beteiligt waren. Dies war der erste großangelegte Nachtbombenangriff der Türkei und zugleich die größte Operation der türkischen Luftwaffe. [ 188 ]
Während des syrischen Bürgerkriegs waren türkische F-16 mit dem Schutz des Luftraums an der syrischen Grenze beauftragt. Nach dem Abschuss einer RF-4 im Juni 2012 änderte die Türkei ihre Einsatzregeln gegen syrische Flugzeuge, was zu mehreren Abschüssen syrischer Kampfflugzeuge führte. [ 189 ] Am 16. September 2013 schoss eine türkische F-16 einen Hubschrauber vom Typ Mil Mi-17 der syrischen Luftwaffe nahe der türkischen Grenze ab. [ 190 ] Am 23. März 2014 schoss eine türkische F-16 eine MiG-23 der syrischen Luftwaffe ab, die angeblich während eines Bodenangriffs gegen mit Al-Qaida verbundene Aufständische in den türkischen Luftraum eingedrungen war. [ 191 ] Am 16. Mai 2015 schossen zwei türkische F-16 eine syrische Mohajer-4 -Drohne ab, die zwei AIM-9- Raketen abfeuerte, nachdem sie fünf Minuten lang in den türkischen Luftraum eingedrungen war. [ 192 ] [ 193 ] Eine türkische F-16 schoss am 24. November 2015 an der türkisch-syrischen Grenze eine russische Suchoi Su-24 ab. [ 194 ]
Am 1. März 2020 wurden zwei syrische Suchoi Su-24 von türkischen F-16-Kampfjets mit Luft-Luft-Raketen über dem Gouvernement Idlib in Syrien abgeschossen . [ 195 ] Alle vier Piloten konnten sich mit dem Schleudersitz retten. [ 196 ] Am 3. März 2020 wurde ein L-39- Kampftrainer der syrischen Luftwaffe von einer türkischen F-16 über der Provinz Idlib in Syrien abgeschossen. [ 197 ] Der Pilot kam dabei ums Leben. [ 198 ]
Im Rahmen des türkischen F-16-Modernisierungsprogramms werden neue Luft-Luft-Raketen für das Flugzeug entwickelt und getestet. Das von TÜBİTAK SAGE geleitete GÖKTUĞ- Programm hat zwei Typen von Luft-Luft-Raketen mit den Namen Bozdoğan ( Merlin ) und Gökdoğan ( Peregrine ) vorgestellt. Während die Bozdoğan als Luft-Luft-Rakete mit Reichweite innerhalb der Sichtweite (WVRAAM) kategorisiert ist, ist die Gökdoğan eine Luft-Luft-Rakete mit Reichweite außerhalb der Sichtweite ( BVRAAM ). Am 14. April 2021 wurde der erste Test der Bozdoğan erfolgreich abgeschlossen, und die Auslieferung der ersten Raketen an die türkische Luftwaffe wird im Laufe desselben Jahres erwartet. [ 199 ] [ 200 ]
Im Januar 2024 genehmigten die Vereinigten Staaten den Verkauf von 40 neuen F-16 Block 70/72 „Viper“-Kampfflugzeugen. [ 201 ] [ 202 ] Bis zum 1. Juni 2026 hatte das US-Kriegsministerium noch keinen verbindlichen Produktionsvertrag mit Lockheed Martin über die Beschaffung von 40 F-16 Block 70/72-Kampfflugzeugen durch die Türkei öffentlich bekannt gegeben, obwohl türkische Beamte erklärten, dass das Angebots- und Annahmeschreiben (Letter of Offer and Acceptance, LOA) nach einer ersten Zahlung in Kraft getreten sei. [ 203 ] [ 204 ]
Die Türkei hat unter der Leitung von Turkish Aerospace Industries und ASELSAN das einheimische Modernisierungsprogramm Özgür für ihre F-16-Flotte initiiert . Im Rahmen dieses Programms werden ausländische Missionscomputer und Avionik durch im Inland entwickelte Systeme ersetzt. [ 205 ] [ 206 ] Die erste Phase von Özgür-I konzentrierte sich primär auf Flugzeuge des Block 30 und führte einen nationalen Missionscomputer, einheimische operative Flugsoftware, neue Cockpit-Displays, IFF-Systeme sowie die Integration türkischer Waffensysteme wie der Luft-Luft-Raketen Bozdoğan und Gökdoğan ein. [ 207 ] [ 208 ]
Die erweiterte Özgür-II- Konfiguration ist für Flugzeuge der Blöcke 40 und 50 vorgesehen und umfasst umfassendere Modernisierungen wie die Integration eines AESA-Radars, fortschrittliche Systeme für die elektronische Kampfführung, verbesserte Kommunikationssysteme und Kompatibilität mit zusätzlichen einheimischen präzisionsgelenkten Munitionstypen. [ 209 ] [ 210 ]
Die F-16AM wird im Jahr 2025, dem letzten Dienstjahr dieses Flugzeugtyps bei der Königlich Dänischen Luftwaffe, auslaufen.
Die Königlich Niederländische Luftwaffe, die Belgische Luftkomponente, die Königlich Dänische Luftwaffe und die Königlich Norwegische Luftwaffe fliegen alle die F-16. [ 215 ] Alle F-16 der meisten europäischen Luftwaffen sind mit Bremsfallschirmen ausgestattet , um ihnen den Einsatz von Autobahnen aus zu ermöglichen. [ 216 ]
Eine jugoslawische MiG-29 wurde 1999 während des Kosovokrieges von einer niederländischen F-16AM abgeschossen. [ 217 ] Belgische und dänische F-16 nahmen ebenfalls an gemeinsamen Operationen über dem Kosovo während des Krieges teil. [ 217 ] Niederländische, belgische, dänische und norwegische F-16 wurden 2011 während der Interventionen in Libyen und Afghanistan eingesetzt. [ 218 ] In Libyen warfen norwegische F-16 fast 550 Bomben ab und flogen 596 Einsätze, [ 219 ] was etwa 17 % aller Angriffsmissionen entsprach [ 220 ] , darunter auch die Bombardierung des Hauptquartiers von Muammar Gaddafi . [ 221 ]
Ende März 2018 kündigte Kroatien seine Absicht an, zwölf gebrauchte israelische F-16C/D „Barak“/„Brakeet“-Kampfjets zu erwerben, vorbehaltlich der Zustimmung der USA. [ 222 ] Der Erwerb dieser F-16 hätte es Kroatien ermöglicht, seine alternden MiG-21 außer Dienst zu stellen. [ 223 ] Im Januar 2019 wurde das Geschäft abgebrochen, da die USA den Weiterverkauf nur unter der Bedingung genehmigten, dass Israel die Flugzeuge von sämtlicher modernisierter Elektronik befreite, während Kroatien auf dem ursprünglichen Vertrag mit allen Upgrades bestand. [ 224 ] Ende November 2021 unterzeichnete Kroatien stattdessen einen Vertrag mit Frankreich über zwölf Rafale-Kampfjets . [ 225 ]
Im Mai 2023 kündigte eine internationale Koalition aus Großbritannien, den Niederlanden, Belgien und Dänemark ihre Absicht an, ukrainische Luftwaffenpiloten auf der F-16 auszubilden, um mögliche zukünftige Lieferungen vorzubereiten und so die Fähigkeiten der ukrainischen Luftwaffe im aktuellen russisch-ukrainischen Krieg zu stärken . Die USA bestätigten ihre Zustimmung zum Re-Export aus diesen Ländern in die Ukraine. [ 228 ] Dänemark erklärte sich bereit, die Ukrainer bei der Ausbildung im Umgang mit dem Kampfflugzeug zu unterstützen. Der amtierende dänische Verteidigungsminister Troels Lund Poulsen sagte, Dänemark könne nun „einen gemeinsamen Beitrag zur Ausbildung ukrainischer Piloten für die F-16 leisten“. [ 229 ] Am 6. Juli 2023 gab Rumänien nach der Sitzung des Obersten Verteidigungsrates bekannt, dass es das zukünftige Ausbildungszentrum beherbergen werde . [ 230 ] Auf dem Gipfeltreffen in Vilnius 2023 wurde eine Koalition aus Dänemark, den Niederlanden, Belgien, Kanada, Luxemburg, Norwegen, Polen, Portugal, Rumänien, Schweden, Großbritannien und der Ukraine gebildet. [ 231 ] Mehrere ukrainische Piloten begannen ihre Ausbildung in Dänemark und den USA. [ 232 ] [ 233 ] Das Europäische F-16-Trainingszentrum , das von Rumänien, den Niederlanden und Lockheed Martin über mehrere Subunternehmer organisiert wird, wurde am 13. November 2023 offiziell eröffnet. Es befindet sich auf dem 86. Luftwaffenstützpunkt der rumänischen Luftwaffe. [ 234 ] Ukrainische Piloten begannen dort im September 2024 mit ihrer Ausbildung. [ 235 ] Am 17. August 2023 genehmigten die USA die Übergabe von F-16 aus den Niederlanden und Dänemark an die Ukraine, sobald die ukrainischen Piloten ihre Ausbildung abgeschlossen haben. [ 236 ] Die Niederlande und Dänemark haben angekündigt, gemeinsam bis zu 61 F-16AM/BM Block 15 MLU- Kampfflugzeuge an die Ukraine zu spenden, sobald die Pilotenausbildung abgeschlossen ist. [ 237 ] [ 238 ]
Am 13. Mai 2024 erklärte die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen : „Innerhalb weniger Monate werden F-16 aus Dänemark über der Ukraine im Einsatz sein.“ Dänemark liefert insgesamt 19 F-16. [ 241 ] Ende Juli 2024 wurden die ersten F-16 an die Ukraine ausgeliefert. [ 242 ]
Am 4. August 2024 verkündete Präsident Selenskyj der Öffentlichkeit, dass die F-16 nun im Einsatz für die Ukraine sei. Bei der Eröffnungszeremonie erklärte Selenskyj: „Die F-16 sind in der Ukraine. Wir haben es geschafft. Ich bin stolz auf unsere Leute, die diese Jets beherrschen und sie bereits für unser Land einsetzen.“ [ 243 ]
Am 26. August 2024 wurden F-16-Kampfjets Berichten zufolge erstmals zum Abfangen russischer Marschflugkörper eingesetzt. [ 244 ] Ebenfalls am 26. August stürzte eine ukrainische F-16 ab, wobei der Pilot Oleksii Mes beim Abfangen russischer Luftziele während der Marschflugkörperangriffe ums Leben kam. Die Unfallursache wird untersucht. [ 245 ]
Am 13. Dezember 2024 gab die ukrainische Luftwaffe bekannt, dass eine F-16 sechs russische Marschflugkörper abgeschossen habe. Zwei seien mit Mittelstreckenraketen, zwei weitere mit Kurzstreckenraketen und zwei mit einer 20-mm-Kanone abgeschossen worden. [ 246 ]
Am 12. April 2025 wurde eine ukrainische F-16AM Block 20 der Luftwaffe im Gebiet Sumy abgeschossen, höchstwahrscheinlich durch das Raketenabwehrsystem S-400. [ 247 ] Die Besatzung des S-400-Systems erhielt von einem russischen privaten Ölförderunternehmen eine Belohnung von 15 Millionen Rubel. [ 247 ]
Bis Oktober 2025 verlor die ukrainische Luftwaffe vier F-16-Kampfflugzeuge. [ 248 ]
Kampfverluste
Die Ukraine hat den Verlust von vier F-16-Kampfjets und drei Piloten bis Juni 2025 bestätigt. [ 249 ]
Der erste Absturz ereignete sich am 26. August 2024. Eine F-16 der ukrainischen Luftwaffe stürzte während eines russischen Raketen- und Drohnenangriffs an einem unbekannten Ort in der Ukraine ab. Der Pilot, Oleksii Mes , kam bei dem Absturz ums Leben. [ 250 ] Am 30. August 2024 wurde der Kommandeur der ukrainischen Luftwaffe , Mykola Oleshchuk , von Präsident Selenskyj entlassen und durch Generalleutnant Anatolii Kryvonozhko ersetzt . [ 251 ] Dies wurde unter anderem mit „Hinweisen“ darauf begründet, dass die am 26. August abgestürzte F-16 durch Eigenbeschuss abgeschossen worden war. Die ukrainische Parlamentarierin Maryana Bezuhla und Oleshchuk hatten zuvor über die Ursache des F-16-Verlusts gestritten. [ 252 ] [ 253 ]
Der zweite Absturz ereignete sich am 12. April 2025. Die Ukraine gab an, dass Pilot Pawlo Iwanow beim Flug einer F-16 im Einsatz getötet wurde. [ 254 ] [ 255 ] Die BBC Ukraine berichtete, dass die russischen Streitkräfte drei Raketen auf die F-16 abgefeuert hätten, die sich vermutlich über der Region Sumy befand . Die Raketen stammten entweder von einem S-400-Boden-Luft-System oder von R-37- Luft-Luft-Raketen. [ 256 ]
Der dritte Absturz ereignete sich am 16. Mai 2025. Das Kommando der ukrainischen Luftwaffe gab bekannt, dass eine dritte F-16 aufgrund eines nicht näher spezifizierten Notfalls an Bord während eines Einsatzes zur Abwehr eines russischen Luftangriffs verloren ging. [ 257 ] Der Pilot soll das Flugzeug vor dem Ausstieg mit dem Schleudersitz von bewohnten Gebieten weggelenkt haben und wurde in stabilem Zustand gerettet. [ 258 ]
Der vierte Absturz ereignete sich am 29. Juni 2025. Eine ukrainische F-16 ging verloren, und der Pilot kam ums Leben, als er einen russischen Raketen- und Drohnenangriff abwehrte. Es war die dritte F-16, die die Ukraine auf diese Weise verlor. Der Pilot, Oberstleutnant Maksym Ustymenko , „setzte alle seine Bordwaffen ein und schoss sieben Luftziele ab“. Das siebte Ziel beschädigte seinen Kampfjet und zwang ihn, ein Wohngebiet zu verlassen, bevor er abstürzte. [ 259 ] [ 260 ]
Venezuela
Die venezolanische Luftwaffe war der erste lateinamerikanische Betreiber der F-16 und setzte sie in Kampfeinsätzen ein. [ 215 ] Anfang der 1980er-Jahre erhielt Venezuela die Genehmigung zum Erwerb von 24 F-16. Geplant waren 24 Maschinen des Typs A/B nach Block-15-Standard, obwohl ursprünglich 72 Maschinen angestrebt worden waren. Der Kauf wurde der amerikanischen Regierung als Verteidigung gegen den Kommunismus, insbesondere gegen kubanische MiG-23 und MiG-21, gerechtfertigt . Die Maschinen wurden zur Ausrüstung der Staffeln 161 „Caribes“ und 162 „Gavilanes“ der Jagdgruppe Nr. 16 „Dragones“ eingesetzt. [ 261 ] Während des Putschversuchs in Venezuela im November 1992 gelang es zwei regierungstreuen F-16A, zwei OV-10 Bronco und eine AT-27 Tucano der Rebellen abzuschießen und so die Lufthoheit für die Regierungstruppen zu sichern. [ 261 ]
Zwei bewaffnete F-16-Kampfjets der venezolanischen Luftwaffe überflogen den US-Zerstörer USS Jason Dunham in internationalen Gewässern. Das US-Verteidigungsministerium bezeichnete dies als „Machtdemonstration“ und „hochgradig provokative Aktion“. Der Vorfall ereignete sich inmitten von Spannungen zwischen den USA und Venezuela aufgrund der laufenden US-Militärkampagne gegen bestimmte lateinamerikanische Drogenkartelle. [ 262 ] [ 263 ]
Am 11. Oktober 2023 bestätigte die stellvertretende Staatssekretärin für regionale Sicherheit, Mira Resnick , dem argentinischen Botschafter in den USA, Jorge Argüello , dass das US-Außenministerium die Lieferung von 38 F-16 aus Dänemark genehmigt hat . [ 266 ] Am 16. April 2024 gab Verteidigungsminister Luis Petri bekannt , dass Argentinien den Kauf von 24+1 dänischen F-16 abgeschlossen hat, die vor ihrer Auslieferung nach Argentinien modernisiert werden sollen. [ 267 ] Das 25. Flugzeug, eine F-16B MLU Block 10 für die Mechanikerausbildung, traf Ende Dezember 2024 zerlegt in einer argentinischen C-130 ein. [ 268 ] [ 269 ] Das erste Flugzeug, eine F-16B, wurde am 24. Februar 2025 in Buenos Aires vorgestellt . [ 270 ]
Im Januar 2021 gab der kanadische Rüstungskonzern Top Aces die Übernahme der ersten zivilen F-16 an seinem US-Hauptsitz in Mesa, Arizona, bekannt. [ 274 ] Nach einem jahrelangen Genehmigungsverfahren hatte das Unternehmen 29 F-16A/B Netz von der israelischen Luftwaffe erworben, darunter mehrere, die an der Operation Opera teilgenommen hatten. Ein Jahr später wurden die ersten dieser Flugzeuge umfassend mit dem AAMS-Missionssystem modernisiert, einschließlich AESA-Radar, HMCS, ECM und taktischer Datenverbindung. Ende 2022 nahmen sie den regulären Einsatz als Vertrags-Aggressoren für F-22- und F-35-Staffeln der US Air Force auf den Luftwaffenstützpunkten Luke und Eglin auf und unterstützten Übungen auf anderen Stützpunkten der US Air Force und des US Marine Corps. [ 275 ]
Die F-16-Modelle werden durch steigende Blocknummern gekennzeichnet, die die jeweiligen Modernisierungen anzeigen. Die Blöcke umfassen sowohl ein- als auch zweisitzige Versionen. Im Laufe der Jahre wurden diverse Software-, Hardware-, System-, Waffenkompatibilitäts- und Strukturverbesserungen eingeführt, um Serienmodelle schrittweise zu modernisieren und ausgelieferte Flugzeuge nachzurüsten .
Die F-16A (Einsitzer) und die F-16B (Zweisitzer) waren die ersten Serienvarianten. Zu diesen Varianten gehören die Versionen Block 1, 5, 10, 15 und 20. Block 15 war die erste größere Änderung an der F-16 mit größeren Höhenleitwerken. Mit 983 produzierten Maschinen ist sie die am häufigsten gebaute F-16-Variante. Rund 300 ältere F-16A und B der USAF wurden auf den Block-15- Mid-Life-Update- Standard (MLU) aufgerüstet und erreichten damit eine vergleichbare Leistungsfähigkeit wie die F-16C/D Block 50/52. [ 277 ] [ 278 ] Ab 1987 wurden insgesamt 214 Block-15-Flugzeuge auf den OCU-Standard (Operational Capability Upgrade) aufgerüstet, mit Verbesserungen an Triebwerken, Struktur und Elektronik. Ab 1988 wurden alle Block-15-Flugzeuge direkt nach OCU-Spezifikationen gebaut. Zwischen 1989 und 1992 wurden insgesamt 271 Flugzeuge des Block 15OCU (246 F-16A und 25 F-16B) im Ogden Air Logistic Center zur ADF-Variante (Air Defense Fighter) umgerüstet. Diese verfügt über ein verbessertes IFF-System, Funk- und Radarsysteme, die Fähigkeit, fortschrittliche Beyond Visual Range-Raketen zu tragen, und einen seitlich angebrachten Scheinwerfer mit 150.000 Candela Leistung zur visuellen Identifizierung von Eindringlingen bei Nacht. Ursprünglich für die Luftverteidigung des kontinentalen US-Luftraums während des Kalten Krieges vorgesehen, verlor die ADF mit dem Fall der Berliner Mauer ihre klare Mission, und die meisten wurden ab 1994 stillgelegt. Einige stillgelegte ADFs wurden später nach Jordanien (12 -A und 4 -B Modelle) und Thailand (15 -A und 1 -B) exportiert, während 30 -A und 4 -B Modelle von 2003 bis 2012 an Italien verleast wurden [ 279 ] [ 280 ].
Eine F-16D des 416. Flugtestgeschwaders, 412. Testgeschwader, Testzentrum der US-Luftwaffe, fliegt über die Mojave-Wüste in der Nähe der Edwards Air Force Base in Kalifornien.
Für die indische MRCA-Ausschreibung der indischen Luftwaffe bot Lockheed Martin die F-16IN Super Viper an . [ 290 ] Die F-16IN basiert auf der F-16E/F Block 60 und verfügt über Zusatztanks, ein AN/APG-80 AESA-Radar, ein General Electric F110-GE-132A-Triebwerk mit FADEC- Steuerung, ein System für elektronische Kampfführung und ein Infrarot-Such- und Verfolgungssystem (IRST) , ein modernisiertes Glascockpit sowie ein Helmvisier. [ 291 ] Seit 2011 ist die F-16IN nicht mehr im Wettbewerb. [ 292 ] 2016 bot Lockheed Martin Indien im Rahmen des Programms „Make in India “ die neue Version F-16 Block 70/72 an . [ 293 ] [ 294 ] Im Jahr 2016 bot die indische Regierung den Kauf von 200 (möglicherweise bis zu 300) Kampfflugzeugen in einem Geschäft im Wert von 13–15 Milliarden US-Dollar an. [ 295 ] Seit 2017 hat Lockheed Martin gemeinsam mit dem indischen Rüstungsunternehmen Tata Advanced Systems Limited eine Vereinbarung zur Fertigung von F-16 Block 70-Kampfflugzeugen in Indien getroffen. Die neue Produktionslinie könnte sowohl für den indischen Markt als auch für den Export von F-16 genutzt werden. [ 296 ]
F-16IQ
Im September 2010 informierte die Defense Security Cooperation Agency den US-Kongress über einen möglichen Verkauf von 18 F-16IQ-Kampfflugzeugen inklusive zugehöriger Ausrüstung und Dienstleistungen an die neu reformierte irakische Luftwaffe . Der Gesamtwert des Verkaufs wurde auf 4,2 Milliarden US-Dollar geschätzt . [ 297 ] Die irakische Luftwaffe erwarb diese 18 Jets in der zweiten Jahreshälfte 2011 und zog später eine Option zum Kauf von 18 weiteren Maschinen, sodass sie insgesamt 36 F-16IQ besaß. [ 298 ] Bis 2021 verlor der Irak zwei Maschinen durch Unfälle. [ 299 ] Im Jahr 2023 berichtete die US-Regierung, dass diese Jets mit einer Einsatzbereitschaft von 66 Prozent die leistungsfähigsten Luftfahrzeuge des Irak seien. Ihre Wartung wurde von privaten Auftragnehmern durchgeführt. Gleichzeitig litten die russischen Systeme des Irak unter den Sanktionen, die nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine verhängt worden waren . [ 300 ]
F-16N
Die F-16N war ein von der United States Navy eingesetztes Übungsflugzeug . Sie basiert auf der Standardversion F-16C/D Block 30, wird vom General Electric F110-GE-100-Triebwerk angetrieben und ist zum Überschallflug fähig . [ 301 ] Die F-16N verfügt über verstärkte Tragflächen und kann einen ACMI-Pod (Air Combat Maneuvering Instrumentation) an der rechten Flügelspitze tragen. Obwohl die einsitzigen F-16N und die zweisitzigen (T)F-16N auf der frühen Serienversion der Block 30 F-16C/D mit kleinem Lufteinlass basieren, behalten sie das APG-66-Radar der F-16A/B bei. Darüber hinaus wurden die 20-mm- Kanone und der bordgestützte Selbstschutzstörsender (ASPJ) entfernt, und sie führen keine Raketen mit. Ihre EW-Ausrüstung besteht aus einem ALR-69 Radarwarnempfänger (RWR) und einem ALE-40 Täuschkörperwerfer. Die F-16N und (T)F-16N verfügen über den Standard-Fanghaken und das Standardfahrwerk der US-Luftwaffe und sind nicht trägertauglich. Insgesamt wurden 26 Flugzeuge produziert, davon 22 einsitzige F-16N und 4 zweisitzige TF-16N. Die erste Serie war von 1988 bis 1998 im Einsatz. Damals wurden Haarrisse in mehreren Schottwänden entdeckt. Da der Marine die Mittel für deren Austausch fehlten, wurden die Flugzeuge schließlich außer Dienst gestellt. Eine Maschine gelangte in die Sammlung des National Naval Aviation Museum auf der NAS Pensacola in Florida, die übrigen wurden auf der Davis-Monthan AFB eingelagert . Diese Flugzeuge wurden 2003 durch ehemals pakistanische F-16 ersetzt, die einem Embargo unterlagen. Die ursprünglichen F-16N wurden zuvor von gegnerischen Staffeln auf den Marinestützpunkten Oceana (Virginia), Key West (Florida) und dem ehemaligen Miramar (Kalifornien) betrieben. Die aktuellen F-16A/B werden vom Naval Strike and Air Warfare Center auf dem Marinestützpunkt Fallon (Nevada) eingesetzt. [ 302 ] [ 303 ] [ 304 ]
Auf der Singapore Air Show 2012 präsentierte Lockheed Martin die Pläne für die neue F-16V-Variante, deren Name an den Spitznamen „Viper“ anknüpft. Sie verfügt über ein AN/APG-83 AESA-Radar ( Active Electronically Scanned Array ), einen neuen Missionscomputer und eine neue Suite für elektronische Kampfführung, ein automatisches Bodenkollisionsvermeidungssystem sowie diverse Cockpit-Verbesserungen. Dieses Paket ist optional für die aktuell produzierten F-16 erhältlich und kann in die meisten im Einsatz befindlichen Maschinen nachgerüstet werden. [ 305 ] [ 306 ] Der Erstflug fand am 21. Oktober 2015 statt. [ 307 ] Taiwanesische Medien berichteten, dass sowohl Taiwan als auch die USA anfänglich in die Entwicklung der F-16V investierten. [ 308 ] Die Modernisierung der taiwanesischen F-16-Flotte begann im Januar 2017. [ 309 ] Bahrain war das erste Land, das den Kauf von 16 neuen F-16 Block 70/72 bestätigte. [ 310 ] [ 311 ] Griechenland kündigte im Oktober 2017 die Modernisierung von 84 F-16C/D Block 52+ und Block 52+ Advanced (Block 52M) auf die neueste Variante V (Block 70/72) an. [ 312 ] [ 313 ] Die Slowakei gab am 11. Juli 2018 ihre Absicht bekannt, 14 F-16 Block 70/72 zu erwerben. [ 314 ] [ 315 ] Lockheed Martin hat die F-16V Block 70 in seinem Angebot für Indiens Kampfflugzeugbedarf in „F-21“ umbenannt. [ 316 ] Die Luftwaffe der Republik China ( Taiwan ) gab am 19. März 2019 bekannt, dass sie offiziell den Kauf von 66 zusätzlichen F-16V-Kampfflugzeugen beantragt hat. [ 317 ] Die Trump- Regierung genehmigte den Verkauf am 20. August 2019. [ 318 ] [ 319 ] Am 14. August 2020 erhielt Lockheed Martin vom US-Verteidigungsministerium einen Auftrag über 62 Milliarden US-Dollar [ 320 ] , der 66 neue F-16-Kampfjets für Taiwan im Wert von 8 Milliarden US-Dollar (ca. 9,53 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024) umfasst. [ 321 ]
USAF QF-16A bei ihrem ersten unbemannten Testflug über dem Golf von Mexiko
Bis Januar 2025 war die F-16 in über 670 Unfälle mit Totalverlust verwickelt. [ 350 ] [ 351 ]
Am 8. Mai 1975 blockierte bei Übungsflügen mit der zweiten YF-16 (Kennzeichen 72-1568 ) in Fort Worth, Texas , vor ihrer Auslieferung zur Pariser Luftfahrtschau , eines der Hauptfahrwerke. Der Testpilot Neil Anderson musste eine Notlandung mit eingefahrenem Fahrwerk durchführen und entschied sich dafür, im Gras zu landen, um den Schaden zu minimieren und die Zuschauer nicht zu verletzen. Das Flugzeug wurde nur leicht beschädigt, doch aufgrund des Zwischenfalls wurde stattdessen der erste Prototyp zur Pariser Luftfahrtschau geschickt. [ 352 ]
Am 23. März 1994 simulierte eine F-16D (AF-Seriennummer 88-0171) des 23. Jagdgeschwaders / 74. Jagdstaffel während einer gemeinsamen Übung der US-Armee und der US-Luftwaffe auf der Pope Air Force Base in North Carolina einen Anflug mit Triebwerksausfall, als sie mit einer C-130E der US-Luftwaffe kollidierte. Beide Besatzungsmitglieder der F-16 konnten sich mit dem Schleudersitz retten, doch ihr Flugzeug flog mit vollem Nachbrenner in einem Bogen weiter in Richtung Green Ramp und prallte gegen eine C-141 der US-Luftwaffe , in die gerade US-amerikanische Fallschirmjäger einstiegen. Bei diesem Unfall kamen 24 Menschen ums Leben, mindestens 100 weitere wurden verletzt. [ 356 ] Er ist seither als „ Green-Ramp-Katastrophe “ bekannt. [ 357 ]
Am 15. September 2003 stürzte eine F-16C der United States Air Force Thunderbirds während einer Flugschau auf der Mountain Home Air Force Base in Idaho ab. Captain Christopher Stricklin versuchte ein „ Split-S “-Manöver, da er die mittlere Meeresspiegelhöhe des Flugplatzes falsch berechnet hatte. Stricklin stieg nur auf 510 m (1.670 ft) statt der vorgeschriebenen 760 m (2.500 ft) über dem Boden und hatte somit nicht genügend Höhe, um das Manöver abzuschließen. Er konnte die Maschine jedoch von den Zuschauern weglenken und sich weniger als eine Sekunde vor dem Aufprall mit dem Schleudersitz retten. Stricklin überlebte mit leichten Verletzungen; das Flugzeug wurde zerstört. Die Verfahren der USAF für Demonstrationsmanöver des „Split-S“-Manövers wurden daraufhin geändert. Piloten und Fluglotsen müssen nun die Flughöhe über Grund (AGL) angeben. [ 358 ] [ 359 ]
Am 26. Januar 2015 stürzte eine griechische F-16D während einer NATO-Übung in Albacete , Spanien, ab. Beide Besatzungsmitglieder und neun französische Soldaten am Boden kamen ums Leben, als die Maschine auf der Start- und Landebahn abstürzte und dabei zwei italienische AMX , zwei französische Alpha Jets und eine französische Mirage 2000 zerstörte oder beschädigte . [ 360 ] [ 361 ] Untersuchungen ergaben, dass der Unfall durch eine fehlerhafte Rudereinstellung verursacht wurde, die auf lose Papiere im Cockpit zurückzuführen war. [ 362 ]
Am 7. Juli 2015 kollidierte eine F-16CJ über Moncks Corner, South Carolina, USA , mit einer Cessna 150M. Der Pilot der F-16 konnte sich mit dem Schleudersitz retten, die beiden Insassen der Cessna kamen jedoch ums Leben. [ 363 ]
Am 11. Oktober 2018 wurde eine F-16 MLU des 2. Taktischen Geschwaders der belgischen Luftstreitkräfte auf dem Vorfeld des Luftwaffenstützpunkts Florennes von einem Bordkanonenstoß einer nahegelegenen F-16 getroffen, deren Bordkanone während Wartungsarbeiten versehentlich abgefeuert wurde. Das Flugzeug geriet in Brand und brannte vollständig aus. Zwei weitere F-16 wurden beschädigt, und zwei Wartungsmitarbeiter wurden wegen eines Hörtraumas behandelt. [ 364 ]
Am 11. März 2020 stürzte eine pakistanische F-16AM (Seriennummer 92730) der 9. Staffel der pakistanischen Luftwaffe im Gebiet Shakarparian in Islamabad während der Proben für die Parade zum Pakistan-Tag ab . Die Maschine stürzte ab, als sie einen Kunstfluglooping durchführte. Dabei kam der Pilot der F-16, Wing Commander Noman Akram , der gleichzeitig Kommandant der 9. Staffel „Griffins“ war, ums Leben. Eine von der pakistanischen Luftwaffe eingesetzte Untersuchungskommission ergab später, dass der Pilot jede Möglichkeit gehabt hätte, sich mit dem Schleudersitz zu retten, sich aber dagegen entschied und alles versuchte, um das Flugzeug zu retten und zivile Opfer am Boden zu vermeiden. Videos von Anwohnern zeigen, wie seine F-16AM in ein Waldstück stürzt. Er wurde von Pakistanern als Held gefeiert und erlangte auch international Aufmerksamkeit. [ 365 ]
Am 20. März 2024 stürzte eine von der griechischen Luftwaffe betriebene F-16 ins Meer, nahe der Insel Psathoura in der nördlichen Ägäis. Der Pilot rettete sich mit dem Schleudersitz und wurde später geborgen. [ 366 ]
Am 30. April 2024 stürzte eine F-16 der US-Luftwaffe vom Typ General Dynamics in der Nähe der Holloman Air Force Base bei Alamogordo in New Mexico ab. Der Pilot konnte sich vor dem Aufprall mit dem Schleudersitz retten. [ 367 ]
Am 28. August 2025 stürzte eine F-16C Block 52+ der polnischen Luftwaffe , Angehörige des Tiger Demo Teams, während eines Trainingsfluges für die Radom Airshow in Polen ab. Der Pilot überlebte den Unfall nicht, die Flugschau wurde abgesagt. [ 370 ] [ 371 ]
ausgestellte Flugzeuge
Mit der Einführung neuerer Varianten wurden viele Exemplare älterer F-16-Modelle für Ausstellungszwecke weltweit erhalten, insbesondere in Europa und den Vereinigten Staaten.
Kraftstoffkapazität: 7.000 Pfund (3.200 kg) intern
Triebwerk: 1 × General Electric F110-GE-129 für Flugzeuge des Block 50, 17.155 lbf (76,31 kN) Schub ohne Nachbrenner, 29.500 lbf (131 kN) mit Nachbrenner (1 × Pratt & Whitney F100-PW-229 für Flugzeuge des Block 52, 17.800 lbf (79 kN) Schub ohne Nachbrenner und 29.160 lbf (129,7 kN) mit Nachbrenner.)
Aufhängepunkte: 2 × Startschienen für Luft-Luft-Raketen an den Flügelspitzen, 6 × Unterflügel- und 3 × Unterrumpfpylonstationen (2 davon für Sensoren) mit einer Tragfähigkeit von bis zu 7.700 kg (17.000 lb) an Außenlasten
AN/ASQ-213 HARM Zielsystem (HTS) Pod (typischerweise konfiguriert auf Station 5L mit Sniper XR Pod auf Station 5R) oder
Bis zu 3 × 300/330/370/600 US- Gallonen (1.135, 1.250, 1.400, 2.270 l) Sargent Fletcher Zusatztanks für Überführungsflüge/erweiterte Reichweite/Verweildauer oder
UTC Aerospace DB-110 Langstrecken-EO/IR-Sensorbehälter auf der Mittellinie
Die F -16XL wurde ursprünglich als „F-16E“ bezeichnet, wobei „F-16F“ für eine Variante reserviert war. Diese Bezeichnung wurde jedoch verworfen, nachdem die Entscheidung für die Beschaffung der F-15E Strike Eagle gefallen war . [ 288 ] [ 289 ]
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Argentinien
Bahrain – Die Königlich Bahrainische Luftwaffe betreibt 16 einsitzige F-16C Block 40 und 4 zweisitzige F-16D Block 40. [ 326 ]
Belgien
Bulgarien
Chile
Ägypten
Griechenland
Indonesien
Irak
Israel
Jordanien - Die Königlich Jordanische Luftwaffe betreibt 44 F-16AM Block 20 MLU und 15-18 F-16BM Block 20 MLU.
Marokko – Die Königlich Marokkanische Luftwaffe rüstet ihre 23 F-16C/D Block 52+ auf F-16V um. [ 327 ] [ 328 ] [ 329 ] [ 330 ]
Oman
Pakistan
Peru
Polen – Die polnische Luftwaffe rüstet ihre 48 Block 52+ auf F-16V um. [ 331 ]
Portugal [ 332 ]
Die Luftwaffe der Republik China betreibt 139 F-16V, die aus ihren F-16 Block 20 umgebaut wurden. [ 333 ] [ 334 ] [ 335 ]
Rumänien betreibt 58 F-16 MLUs + 1 für die Bodenausbildung. [ 336 ] [ 337 ]
Singapur
Slowakei [ 338 ] [ 339 ]
Südkorea
Thailand
Truthahn
Ukraine
Vereinigte Arabische Emirate
Vereinigte Staaten
Venezuela
Dänemark – Die Königlich Dänische Luftwaffe verkaufte 2024 24 F-16 an die argentinische Luftwaffe. [ 340 ] 19 F-16 wurden der ukrainischen Luftwaffe gespendet . [ 341 ]
Italien – Die italienische Luftwaffe setzte von 2003 bis 2012 bis zu 30 F-16A und 4 F-16B der Block 15 ADF-Variante ein, die von der US-Luftwaffe geleast wurden. [ 342 ]
Niederlande – Die Königlich Niederländische Luft- und Weltraumstreitkraft kaufte ursprünglich 213 Flugzeuge. Später verkaufte sie sechs F-16 an die Königlich Jordanische Luftwaffe [ 343 ] und 36 F-16 im Jahr 2005 an die chilenische Luftwaffe . [ 344 ] Die verbleibende einsatzbereite Flotte von 24 Flugzeugen spendete sie 2024/25 im Rahmen der F-16-Ausbildungskoalition an die Ukraine . [ 238 ] [ 345 ]
Norwegen – Die Königlich Norwegische Luftwaffe (RNoAF) gab am 6. Januar 2022 bekannt, dass alle F-16 außer Dienst gestellt und durch die F-35 ersetzt wurden . [ 346 ] Die RNoAF verkaufte 32 ihrer F-16 an die Rumänische Luftwaffe , die verbleibenden einsatzfähigen Maschinen wurden der Ukraine gespendet. [ 347 ] [ 348 ] [ 349 ]
