U-Boot der Gato -Klasse

Die U-Boote der Gato - Klasse wurden für die United States Navy gebaut und in den Jahren 1941–1943 vom Stapel gelassen. Benannt nach dem Typschiff der Klasse, der USS  Gato , waren sie die erste in Serie gefertigte US-amerikanische U-Boot-Klasse des Zweiten Weltkriegs .

Die U-Boote der Gato -Klasse sowie die eng verwandten Klassen Balao und Tench stellten den Großteil der japanischen Marine im Zweiten Weltkrieg dar. ^{[ 5 ]} Sie zerstörten große Teile der japanischen Handelsmarine und der Kaiserlich Japanischen Marine . In manchen Quellen werden die Boote der Gato-Klasse mit ihren Nachfolgern, insbesondere der Balao- Klasse, zusammengefasst. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Der Name Gato stammt von einer kleinen Katzenhaiart . Wie die meisten anderen U-Boote der US-Marine aus dieser Zeit wurden auch die Boote der Gato -Klasse nach Wassertieren benannt.

Die Boote der Gato -Klasse galten als Flotten-U-Boote , die als Ergänzung zur Hauptflotte auf Basis von Schlachtschiffen des Standardtyps seit dem Ersten Weltkrieg eingesetzt werden sollten. Ihre Aufgabe war es, vor der Flotte aufzuklären und über Zusammensetzung, Geschwindigkeit und Kurs der feindlichen Flotte zu berichten. Anschließend sollten sie den Feind angreifen und schwächen, um die Hauptflotte auf die gewaltige Seeschlacht zwischen Schlachtschiffen und Kreuzern vorzubereiten . Dieses Einsatzkonzept basierte auf den Erfahrungen des Ersten Weltkriegs. Um diese Rolle effektiv zu erfüllen, musste ein U-Boot über hohe Oberflächengeschwindigkeit, große Reichweite und Ausdauer sowie eine schwere Bewaffnung verfügen. ^{[ 8 ]} Die Beschränkungen im U-Boot-Design und -Bau der 1920er und 1930er Jahre erschwerten die Realisierung dieser Kombination von Eigenschaften erheblich. ^{[ 9 ]} Die US-Marine experimentierte in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg fortwährend mit diesem Konzept und produzierte eine Reihe von U-Booten mit eher mäßigen Eigenschaften und geringer Zuverlässigkeit, die AA-1- Klasse (auch bekannt als T-Klasse) und die V-Boote , von denen die V-1 bis V-3 ein erfolgloser Versuch waren, ein Flotten-U-Boot zu entwickeln. ^{[ 10 ]}

1931 war die experimentelle Phase der Entwicklung von Flotten-U-Booten abgeschlossen, und die Marine machte konkrete Fortschritte bei der Entwicklung der späteren Gato- Klasse. Bis 1940 führten eine deutlich verbesserte industrielle Basis und die Erfahrungen mit den U-Booten der Porpoise- , Salmon- und Sargo -Klasse zur Entwicklung der Tambor- und Gar -Klasse . Endlich hatte die US-Marine die richtige Kombination von Faktoren gefunden und verfügte nun über das lang ersehnte Flotten-U-Boot. ^{[ 11 ]}

Der Zeitpunkt verhinderte jedoch den tatsächlichen Einsatz dieser Boote in ihrer vorgesehenen Rolle. Der Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 zerstörte die Schlachtlinie der Pazifikflotte und damit auch das Konzept der von Schlachtschiffen geführten Artillerieschlacht sowie 20 Jahre strategischer U-Boot-Entwicklung. Die Flotten-U-Boote verloren dadurch ihre Mission. Glücklicherweise qualifizierten sie dieselben Fähigkeiten, die ihnen den Einsatz in der Flotte ermöglicht hätten, hervorragend für ihre neue Mission der Handelskriegsführung gegen das Japanische Kaiserreich . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Der Zeitpunkt trug jedoch auch dazu bei, dass die Gato -Klasse zu einer in Serie gefertigten U-Boot-Klasse wurde. Im Haushaltsjahr 1941 waren sechs Einheiten geplant. ^{[ 14 ]} Unmittelbar nach dem Erlass des Two-Ocean Navy Act 48 ^{[ 15 ]} wurden weitere Einheiten bestellt. Bis Ende 1941 waren 33 Kiele für die Gato-Klasse gelegt worden.

Die U-Boote der Gato -Klasse, mit einer maximalen Reichweite von 11.000 Seemeilen (20.000 km), waren nahezu identisch mit den Vorgängermodellen der Tambor- und Gar -Klasse. Die einzigen wesentlichen Unterschiede bestanden in der erhöhten Tauchtiefe von 76 m auf 91 m und einer um 1,5 m verlängerten Bauweise. Diese ermöglichte den Einbau einer wasserdichten Trennwand, die den großen Maschinenraum in zwei Bereiche mit je zwei Dieselgeneratoren unterteilte . Die Gato- Boote waren, wie fast alle Flotten-U-Boote der US-Marine im Zweiten Weltkrieg, in Teil- Doppelrumpfbauweise gefertigt. Der innere, druckbeständige Rumpf war von einem äußeren, hydrodynamischen Rumpf umschlossen. Die Hohlräume zwischen den beiden Rümpfen boten Platz für Treibstoff- und Ballasttanks. Der äußere Rumpf verschmolz an beiden Enden im Bereich der Torpedoraumtrennwände mit dem Druckkörper , daher die Bezeichnung „Teil-Doppelrumpf“. Die Betriebserfahrung mit früheren U-Booten veranlasste die Marinearchitekten und -ingenieure des Konstruktions- und Reparaturbüros der Marine zu der Annahme, dass sie die Rumpffestigkeit zu konservativ eingeschätzt hatten. Ohne die Konstruktion oder die Dicke des Druckkörperstahls zu verändern, kamen sie zu dem Schluss, dass die Boote der Gato -Klasse problemlos in einer Tiefe von 300 Fuß operieren könnten, was einer Steigerung der Testtiefe um 50 Fuß (15 m) gegenüber den Vorgängerklassen entspricht. ^{[ 16 ]}

Die Gato- U-Boote tauchten im Vergleich zu einigen deutschen und britischen Konstruktionen langsam, was jedoch hauptsächlich an ihrer deutlich größeren Größe lag. Nur ein größeres U-Boot konnte ausreichend Treibstoff für die 75-tägigen Patrouillen von Hawaii nach Japan und zurück mitführen, wodurch das Abtauchen länger dauerte als bei einem kleineren. Um dieser Einschränkung zu begegnen, integrierten die Konstrukteure des Konstruktionsbüros einen Negativtank (manchmal auch „Down Express“-Tank genannt), der geflutet wurde, um zu Beginn des Tauchgangs einen hohen negativen Auftrieb zu erzeugen. Erfahrungsgemäß wurde der Tank an der Oberfläche normalerweise voll oder nahezu voll gehalten und nach dem Abtauchen bis zu einer bestimmten Markierung entleert, um den neutralen Auftrieb wiederherzustellen. Zu Kriegsbeginn konnten diese U-Boote in etwa 45–50 Sekunden von vollständig aufgetauchter Tiefe bis zur Periskoptiefe abtauchen. Der Aufbau auf dem Druckkörper diente als Hauptlaufdeck im aufgetauchten Zustand und war im getauchten Zustand frei flutend und mit Wasser gefüllt. Beim Tauchgang verharrte das U-Boot einige Sekunden länger, während sich dieser Aufbau mit Wasser füllte. Um diesen Vorgang zu beschleunigen, wurden zusätzliche Lenzöffnungen in den Aufbau gebohrt und geschnitten, um ein schnelleres Fluten zu ermöglichen. Mitte des Krieges reduzierten diese Maßnahmen in Kombination mit verbessertem Training der Besatzung die Tauchzeiten auf 30–35 Sekunden – sehr schnell für ein so großes U-Boot und für die Besatzung akzeptabel. ^{[ 17 ]}

Die Größe dieser Boote beeinträchtigte die Manövrierfähigkeit sowohl über als auch unter Wasser im Vergleich zu kleineren U-Booten. Aufgrund der Beschränkungen der installierten Hydrauliksysteme zur Ruderbewegung gab es hierfür keine praktikable Lösung. Obwohl dies Anlass zur Sorge gab, war der Wendekreis noch akzeptabel. Nach dem Krieg wurden einige Flotten-U-Boote mit einem zusätzlichen Ruder an der Oberseite des Hecks ausgestattet. ^{[ 18 ]}

Sie verfügten über zahlreiche Annehmlichkeiten für die Besatzung, darunter Duschen, Klimaanlage, Kühlräume für Lebensmittel, großzügig dimensionierte Frischwasseraufbereitungsanlagen , Waschmaschinen und Kojen für nahezu jedes Besatzungsmitglied – Luxus, der in anderen Marinen praktisch unbekannt war. Die Konstrukteure des Konstruktionsbüros waren der Ansicht, dass diese Ausstattungsmerkmale für die Gesundheit und Leistungsfähigkeit der 60- bis 80-köpfigen Besatzung, die 75-tägige Patrouillen in den warmen Gewässern des Pazifiks durchführen sollte, unerlässlich waren und aufgrund der Größe der Boote ohne Beeinträchtigung ihrer Kampffähigkeiten hinzugefügt werden konnten. Insbesondere die Klimaanlage hatte neben dem Komfort auch einen sehr praktischen Nutzen. Tauchte ein U-Boot längere Zeit ab, konnte die durch die abgeschalteten Motoren, die elektrischen Geräte und die Körperwärme erzeugte Wärme die Innentemperaturen schnell auf über 38 °C ansteigen lassen. Die hohe Luftfeuchtigkeit in tropischen Gewässern kondensierte und tropfte in die Geräte, was schließlich zu Kurzschlüssen und Bränden führte. Die Klimaanlage, die hauptsächlich als Luftentfeuchter diente, beseitigte dieses Problem nahezu vollständig und erhöhte die mechanische und elektrische Zuverlässigkeit erheblich. Sie erwies sich als Schlüsselfaktor für den Erfolg dieser Boote im Zweiten Weltkrieg. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war der Standardtorpedo der US-amerikanischen Flotten-U-Boote der 21-Zoll- Torpedo Mark 14. Aufgrund von Lieferengpässen wurden verschiedene Alternativen genehmigt, darunter die kürzeren Bliss-Leavitt-Torpedos Mark 9 und Mark 10 sowie die Oberflächentorpedos Bliss-Leavitt Mark 8 , Mark 11 , Mark 12 und Mark 15. Die Oberflächentorpedos erforderten geringfügige Modifikationen. Aufgrund ihrer Überlänge konnten die Torpedos Mark 11, 12 und 15 nur in den hinteren Torpedorohren eingesetzt werden. ^{[ 21 ]} Mit steigender Torpedoproduktion und der Behebung der Kinderkrankheiten des Mark 14 wurden Alternativen seltener. Im Verlauf des Krieges führte die Marine den elektrisch betriebenen, wirbellosen Torpedo Mark 18 und den Torpedo Mark 23 ein , eine vereinfachte, nur für hohe Geschwindigkeiten ausgelegte Version des Mark 14. Zusätzlich ergänzte ein kleiner, 19 Zoll langer, aus dem Wasser schwimmfähiger, akustisch zielsuchender Torpedo Mark 27 die Bewaffnung der Flottenboote zur Verteidigung gegen Eskortschiffe. Gegen Ende des Krieges wurde der offensive, akustisch zielsuchende Torpedo Mark 28 eingeführt. Erst lange nach Kriegsende wurde der Torpedo Mark 37 eingeführt. ^{[ 22 ]}

Die Deckgeschütze variierten während des Krieges. Viele Ziele im Pazifikkrieg waren Sampans oder anderweitig für einen Torpedo nicht lohnenswert, daher war das Deckgeschütz eine wichtige Waffe. Die meisten Schiffe begannen den Krieg mit einem 76-mm-Geschütz (Kaliber 50) des Typs Mk. 17 (obwohl einige Schiffe aufgrund von Engpässen ältere Mk.-6-Geschütze erhielten). Das 76-mm-Geschütz war das ursprünglich für die Gato- Klasse vorgesehene Modell, doch die Kriegserfahrung führte dazu, dass die 100-mm-Geschütze (Kaliber 50) des Typs Mk. 9 von alten U-Booten der S-Klasse entfernt und auf Frontschiffen eingesetzt wurden. Ab Ende 1943 wurden fast alle Schiffe mit einem 130-mm-Geschütz (Kaliber 25) des Typs Mk. 17 nachgerüstet , und einige Schiffe führten sogar zwei dieser Geschütze mit sich. Zur zusätzlichen Flugabwehr gehörten einzelne 40-mm-Bofors-Geschütze und Zwillings-20-mm-Oerlikon-Geschütze, üblicherweise jeweils eines von jedem Typ.

Wie die Vorgängerklassen Tambor / Gar konnte auch die Gato- Klasse Torpedos durch Minen ersetzen. Bei den im Zweiten Weltkrieg eingesetzten Minen des Typs Mk 10 und Mk 12 konnte jeder Torpedo durch bis zu zwei Minen ersetzt werden, was eine maximale Minenkapazität von 48 Minen ermöglichte. Die Doktrin sah jedoch vor, bei Minenlegemissionen mindestens vier Torpedos mitzuführen, wodurch die Kapazität auf 40 Minen begrenzt wurde. Dieser Wert wird in verschiedenen Publikationen häufig als Maximum angegeben. In der Praxis liefen die U-Boote während des Krieges mit mindestens acht Torpedos aus, und die größten gelegten Minenfelder umfassten 32 Minen. Nach dem Krieg wurde die Mk-12-Mine durch die Mk-49-Mine ersetzt, während die größere Mk-27-Mine (eigentlich ein akustisch zielsuchender Torpedo) ebenfalls mitgeführt wurde, die es nur erlaubte, einen Torpedo durch eine Mine zu ersetzen. Diese Mine konnte so eingestellt werden, dass sie 1000 bis 5000 Yards vom U-Boot entfernt fuhr, bevor sie sich entlud (nicht zu verwechseln mit dem Zielsuchtorpedo Mk 27). ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Zwölf U-Boote dieser Klasse, gebaut von Electric Boat (SS-253 bis SS-264), erhielten die letzten Hooven-Owens-Rentschler -Doppelwirkungs -Dieselmotoren . Die Marine hatte seit 1937 immer wieder an diesem Motor gearbeitet, da seine einzigartige Konstruktion fast die doppelte Leistung bei gleicher Größe wie andere Dieselmotoren versprach. Die Firma Hooven-Owens-Rentschler hatte jedoch mit erheblichen Konstruktions- und Fertigungsproblemen zu kämpfen, und diese Motoren erwiesen sich als mangelhaft in Betrieb und Wartung. ^{[ 25 ]} Häufige Ausfälle und die sehr geringe Zuverlässigkeit hatten den Ruf dieser Motoren bei der Marine ruiniert, und sie wurden bei der ersten Gelegenheit ausgebaut und durch General Motors Cleveland Modell 16-278A V-Dieselmotoren ersetzt. Die anderen Schiffe der Gato -Klasse erhielten entweder den Fairbanks-Morse 38D 8-1/8 Neunzylinder -Gegenkolbenmotor oder den General Motors Cleveland Modell 16-248 V als Erstausrüstung. Diese Motoren waren robust, widerstandsfähig und bei den Besatzungen sehr beliebt; sie leisteten auf den Schiffen gute Dienste. ^{[ 26 ]} Sowohl die Fairbanks-Morse- als auch die General-Motors-Motoren waren Zweitaktmotoren . ^{[ 27 ]}

Zwei Hersteller lieferten Elektromotoren für die Gato- Klasse. Motoren der Elliott Company wurden hauptsächlich in Boote mit Fairbanks-Morse-Motoren eingebaut. Motoren von General Electric wurden hauptsächlich in Boote mit General-Motors-Motoren eingebaut, jedoch erhielten auch einige Boote mit Fairbanks-Morse-Motoren Motoren von General Electric. ^{[ 28 ]}

Zu Kriegsbeginn besaßen die Schiffe der Gato -Klasse sowie die der Gar- und Tambor- Klasse vollständig verkleidete Cockpits , die optisch modernen Atom-U-Booten ähnelten. Die Erfahrungen im Krieg führten zu einer schrittweisen Reduzierung dieser Konstruktion, um die Sichtbarkeit und das Radarprofil zu verringern, was jedoch die Unterwasserleistung und den Fahrkomfort bei schlechtem Wetter beeinträchtigte. Die meisten U-Boot-Szenen in Nachkriegsfilmen zeigen das Endergebnis dieser Modifikationen. Ein positiver Nebeneffekt dieser Modifikationen war die Schaffung geeigneter Standorte für Flugabwehrkanonen. ^{[ 29 ]}

77 dieser Schiffe wurden zwischen November 1941 ( Drum ) und April 1944 ( Croaker ) in Dienst gestellt. Zwanzig der 52 im Zweiten Weltkrieg verlorenen US-U-Boote gehörten dieser Klasse an, hinzu kam die beschädigte Halibut , die zwar in die USA zurückkehrte, aber als Totalverlust galt und nicht repariert wurde. ^{[ 1 ] [ 30 ]}

Gelegentlich herrscht Verwirrung hinsichtlich der Anzahl der gebauten U-Boote der Gato -Klasse. Einige Quellen geben die Gesamtzahl mit 73 an, da die ersten vier Schiffe (SS-361 bis SS-364), die im Rahmen des zweiten Vertrags von der Manitowoc Shipbuilding Company in Manitowoc, Wisconsin , gebaut wurden, einen Übergangscharakter hatten. Diese waren ursprünglich als U-Boote der Balao -Klasse vorgesehen und erhielten Rumpfnummern, die im mittleren Bereich der Nummern der Balao- Klasse liegen (SS-285 bis SS-416, SS-425 und SS-426). ^{[ 31 ]} Manitowoc war eine Nachfolgewerft von Electric Boat; sie nutzten die von Electric Boat gelieferten Konstruktionspläne und -zeichnungen und arbeiteten mit vielen der gleichen Zulieferer zusammen. Die staatlichen Werften ( Portsmouth Naval Shipyard und Mare Island Naval Shipyard ) begannen im Sommer 1942 mit der Umstellung auf das neue Balao- Design. Electric Boat konnte aufgrund des enormen Auftragsbestands beim Bau von Schiffen der Gato -Klasse erst im Januar 1943 auf das neue Design umstellen. Manitowoc hatte die geplante Produktionsserie der Gato -Klasse bereits abgeschlossen und konnte erst auf das Balao- Design umstellen, nachdem Electric Boat die Pläne geliefert hatte. Angesichts des drohenden Arbeitsstillstands während der Wartezeit auf Electric Boat erwirkten die Verantwortlichen bei Manitowoc die Genehmigung, vier weitere Boote (SS-361 bis SS-364) nach den Plänen von Electric Boat für die Gato -Klasse fertigzustellen . Das erste Schiff der Balao -Klasse von Manitowoc war die „Hardhead“ . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Die Gato- Boote wurden im Rahmen der Haushaltsmittel für das Fiskaljahr 1941 genehmigt, als Teil der von Präsident Franklin Roosevelt im September 1939 ausgerufenen „begrenzten Notstandsmaßnahme“. ^{[ 34 ]} Das erste Boot, die USS  Drum, wurde am 11. September 1940 auf der Marinewerft Portsmouth auf Kiel gelegt. Sie wurde am 1. November 1941 in Dienst gestellt und war das einzige Schiff der Gato -Klasse, das zu Kriegsbeginn im Einsatz war. Die Gato selbst wurde am 5. Oktober 1940 von der Electric Boat Company in Groton, Connecticut , auf Kiel gelegt und am 31. Dezember 1941 in Dienst gestellt. ^{[ 35 ]} Aufgrund ihrer hohen Produktionskapazität wurde mehr als die Hälfte (41) der Boote dieser Klasse in den Anlagen von Electric Boat gebaut; drei neue Hellinge wurden auf der Nordwerft und vier auf der Südwerft errichtet, um die Produktion zu ermöglichen. Zusätzlich kaufte die Regierung eine alte Gießerei flussabwärts der Hauptwerft, baute dort zehn Hellinge und übergab die Werft an Electric Boat. Die Werft , die den Namen Victory Yard trug , wurde ein integraler Bestandteil der Electric Boat-Aktivitäten. ^{[ 36 ]} Insgesamt wurden 77 Gato- Boote an vier verschiedenen Standorten gebaut (Electric Boat, Manitowoc, Portsmouth und Mare Island).

Alle U-Boote der Gato -Klasse (mit Ausnahme der Dorado ) kamen schließlich im Pazifikkrieg zum Einsatz . Im Sommer 1942 wurden jedoch sechs neue Gato- U-Boote dem U-Boot-Geschwader 50 zugeteilt und nach Rosneath in Schottland verlegt , um die Biskaya zu patrouillieren und die Landung der Operation Torch in Nordafrika zu unterstützen . Insgesamt führten sie 27 Feindfahrten durch, konnten aber keine bestätigten Versenkungen verzeichnen. Da dies als Verschwendung wertvoller Ressourcen angesehen wurde, wurden alle sechs Schiffe Mitte 1943 zurückbeordert und in den Pazifik verlegt. ^{[ 37 ]}

Nachdem die Schiffe der Gato -Klasse Mitte bis Ende 1942 in großer Zahl im Kriegsgebiet eintrafen, waren sie mitten im Kampf gegen die Japaner. Viele dieser Schiffe erzielten beeindruckende Kriegsbilanzen: Die Flasher , Rasher und Barb belegten, gemessen an der von US-U-Booten versenkten Tonnage, die Plätze zwei, drei und vier. Die Silversides , Flasher und Wahoo belegten die Plätze drei, vier und sieben in der Liste der versenkten Schiffe. ^{[ 38 ]} Schiffe der Gato -Klasse versenkten vier japanische U-Boote: I-29 , I-168 , I-351 und I-42 ; im Gegenzug verloren sie nur eines, die Corvina , an die I-176 .

Ihre Hauptwaffe war in den ersten Kriegsjahren der dampfbetriebene Torpedo Mark 14, der Ende 1943 durch den elektrischen Torpedo Mark 18 ergänzt wurde. Aufgrund einer mangelhaften Forschungs- und Entwicklungsphase während der Weltwirtschaftskrise der 1930er-Jahre und vor allem aufgrund der Arroganz und Sturheit seines Entwicklers, der Naval Torpedo Station Newport unter dem Bureau of Ordnance , erwies sich die als „Wunderwaffe“ gefeierte Mark 14 als fehlerhaft und äußerst unzuverlässig. Sie neigte dazu, zu tief zu laufen, vorzeitig zu explodieren, unberechenbar zu fliegen oder gar nicht zu detonieren. Unter dem Druck der U-Boot-Fahrer im Pazifik räumte das Konstruktionsbüro schließlich die Probleme des Mark 14 ein und behob sie bis Ende 1943 weitgehend. Der elektrische Torpedo Mark 18, eine hastig kopierte Version erbeuteter deutscher G7e-Torpedos , wurde im Herbst 1943 eilig in Dienst gestellt. Leider wies auch er zahlreiche Mängel auf, wobei die gefährlichste die Tendenz war, im Kreis zu fahren und zum abfeuernden U-Boot zurückzukehren. Nach der Optimierung erwiesen sich beide Torpedotypen als zuverlässige und effektive Waffen, die es den Gato -U-Booten und anderen U-Booten ermöglichten, bis Kriegsende eine enorme Anzahl japanischer Schiffe zu versenken. ^{[ 39 ]}

Die Boote der Gato -Klasse wurden im Laufe ihrer Dienstzeit zahlreichen äußeren Konfigurationsänderungen unterzogen, wobei sich die meisten dieser Änderungen auf den Turmaufbau konzentrierten. Die große, sperrige ursprüngliche Konfiguration erwies sich als zu leicht zu erkennen, wenn das Boot aufgetaucht war; sie musste verkleinert werden. Zweitens erforderte der Wunsch nach neuen Masten für Oberflächen- und Luftraumüberwachungsradare Änderungen am Turmaufbau und den Periskopscheren. Drittens wurde zusätzliche Bewaffnung benötigt, und die Verkleinerung des Turmaufbaus bot hervorragende Montageplätze für Maschinengewehre und Flugabwehrkanonen. ^{[ 40 ]} Die Modifikationen (oder Mods) am Turmaufbau der Gato -Klasse waren weitgehend einheitlich und lassen sich danach gruppieren, was wann durchgeführt wurde:

Zu den Variationen der oben genannten Modifikationen gehörten die 1A (verkürzte Navigationsbrücke), die 2A (Entfernung der Beplankung an den Periskopscheren) sowie die 3A und 4A (Verlegung des SJ-Radarmastes hinter die Periskope). ^{[ 40 ]} Der Turm der Flasher ist in Groton, Connecticut, in der Konfiguration der Modifikation 4A mit zwei einzelnen 40-mm-Bofors-Lafetten erhalten.

• Die Albacore versenkte den japanischen Flugzeugträger  Taihō . Die Taihō war das Flaggschiff der Flotte von Vizeadmiral Jisaburo Ozawa während der Schlacht in der Philippinensee und zu dieser Zeit Japans neuester Flugzeugträger.
• Die Barb landete im Juli 1945 auf ihrer zwölften Patrouille ein kleines Team ihrer Besatzung an der Küste der Patience Bay auf Karafuto . Sie platzierten Sprengladungen unter einer Eisenbahnstrecke und sprengten einen vorbeifahrenden Zug. Auf derselben Patrouille führte die Barb außerdem mehrere Raketenangriffe auf Küstenziele durch – die ersten überhaupt von einem amerikanischen U-Boot. Dabei wurden ungelenkte 130-mm-Raketen von einem speziellen Startgestell auf dem Hauptdeck abgefeuert. ^{[ 41 ]}
• Cavalla versenkte den japanischen Flugzeugträger  Shōkaku . Die Shōkaku war einer von sechs japanischen Flugzeugträgern, die am Angriff auf Pearl Harbor teilgenommen hatten .
• Die Cobia versenkte ein Schiff, das japanische Panzerverstärkungen transportierte, die auf dem Weg nach Iwo Jima waren .
• Die Cod eilte dem auf Grund gelaufenen niederländischen U-Boot HNLMS  O-19 zu Hilfe , nahm dessen Besatzung an Bord und zerstörte das U-Boot, als es nicht vom Riff geborgen werden konnte – die einzige internationale U-Boot-zu-U-Boot-Rettungsaktion der Geschichte. ^{[ 42 ]}
• Die Corvina war das einzige US-amerikanische U-Boot, dasim Zweiten Weltkrieg von einem japanischen U-Boot ( I-176 ) versenkt wurde.
• Die Darter und die Dace führten im Vorfeld der US-Invasion derphilippinischen Insel Leyte im Oktober 1944 einen aggressiven und erfolgreichen Angriff auf japanische Flotteneinheiten durch. Die beiden Boote versenkten die schweren Kreuzer Atago und Maya und beschädigten den schweren Kreuzer Takao schwer . Wenige Stunden später, auf dem Rückweg zum Ort des Geschehens, um die schwer beschädigte Takao endgültig zu versenken , lief die Darter vor Palawan auf das Bombay-Riff auf. Ihre gesamte Besatzung wurde gerettet, und die anschließenden Versuche, das Wrack zu bergen, waren nur teilweise erfolgreich. ^{[ 43 ]} Noch 1998 waren Teile des Rumpfes der Darter auf dem Riff sichtbar.
• Finback rettete den abgeschossenen Piloten LTJG George HW Bush , den späteren Präsidenten der Vereinigten Staaten, nachdem sein Torpedobomber vom Typ Grumman TBM Avenger bei einem Bombenangriff auf Chichi-jima im Pazifik beschädigt worden und schließlich notgelandet war.
• Die Flasher war das zweiterfolgreichste US-Schiff des Krieges; ihr wurden vom Joint Army–Navy Assessment Committee (JANAC) offiziell 100.231 Tonnen zugeschrieben.
• Der Kommandant der Growler , Howard W. Gilmore , erhielt die erste Ehrenmedaille der U-Boot-Flottefür seinen Einsatz im Kampf, indem er sein Leben opferte, um sein Boot und seine Besatzung zu retten. Nachdem er durch feindliches Feuer verwundet worden war und die Luke nicht mehr erreichen konnte, nachdem er die anderen nach unten beordert hatte, presste er sein Gesicht ans Telefon und sprach den Befehl, der sein Schiff rettete und sein Schicksal besiegelte: „Runter damit!“
• Auf der „ Grunion“ erhielt Mannert L. Abele als Erster der U-Boot-Flotte das Navy Cross , nachdem sein Boot im Juli 1942 vor Kiska in ein Seegefecht mit japanischen Schiffen verwickelt war. Die „Grunion“ ging in diesem Gefecht verloren. In den Jahren 2006 und 2007 lokalisierten und fotografierten Expeditionen unter der Leitung von Abeles Söhnen Bruce, Brad und John das Wrack der „ Grunion“ mithilfe von Seitensichtsonar und einem ferngesteuerten Unterwasserfahrzeug.
• Die Halibut war im Wesentlichen das 53. US-amerikanische U-Boot, das im Krieg verloren ging. Am 14. November 1944 wurde sie durch einen Wasserbombenangriff aus der Luft schwer beschädigt und erreichte nur mit Mühe den Hafen von Saipan. Dort wurde sie notdürftig repariert und in die Vereinigten Staaten zurückgeschickt. Ingenieure stellten bei der Untersuchung fest, dass eine wirtschaftliche Reparatur nicht mehr möglich war, und so wurde sie am 18. Juli 1945 außer Dienst gestellt, ohne jemals wieder eine Feindfahrt unternommen zu haben. Die gesamte Besatzung überlebte. ^{[ 44 ]}
• Die Harder stand unter dem Kommando von Samuel D. Dealey , dem einzigen U-Boot-Kommandanten des Krieges (vielleicht sogar dem einzigen überhaupt), der fünf feindliche Zerstörer versenkte , vier davon bei einer einzigen Patrouille.
• Die Mingo , die während ihrer Patrouillen zwei japanische Schiffe versenkte, wurde nach dem Krieg an die japanische Seestreitmacht ausgeliehen und diente dort unter dem Namen Kuroshio .
• Die Rasher zeichnete sich im Zweiten Weltkrieg durch acht Patrouillen im Pazifik aus. Sie versenkte die dritt- oder zweitmeisten Schiffe des Krieges. Sie diente bis 1967 in der US-Marine.
• Laut JANAC-Angaben wird Silversides offiziell die Versenkung von 23 Schiffen zugeschrieben, die dritthöchste Anzahl aller alliierten U-Boote im Zweiten Weltkrieg, nach USS  Tang und USS  Tautog .
• Trigger erlangte Berühmtheit durch Edward L. "Ned" Beachs Buch Submarine! (das eine Art Nachruf auf sie war).
• Die Tunny versenkte das japanische U-Boot I-42 in der Nacht des 23. März 1944, nachdem die beiden U-Boote über eine Stunde lang um die Position gekämpft hatten. Eine Woche später lieferte sich die Tunny ein Gefecht mit dem japanischen Schlachtschiff  Musashi und fügte diesem so schwere Schäden zu,dass es zur Reparatur ins Trockendock zurückkehren musste .
• Die Wahoo , kommandiert von Dudley W. „Mush“ Morton , einem der berühmtesten U-Boot-Kapitäne der US-Flotte, lieferte sich vor der Küste Neuguineas ein Gefecht mit Geschützen und Torpedos mit einem Konvoi von vier Schiffenund vernichtete den gesamten Konvoi. Sie war außerdem eines der ersten US-U-Boote im Japanischen Meer . Im Oktober 1943 wurde sie auf ihrer siebten Feindfahrt beim Verlassen des Japanischen Meeres durch die La-Pérouse-Straße versenkt. ^{[ 45 ]}

Am Ende des Zweiten Weltkriegs befand sich die US-Marine in einer schwierigen Lage. Die 56 verbliebenen U-Boote der Gato -Klasse, die für den Kampf gegen einen nicht mehr existierenden Feind konzipiert worden waren, waren trotz ihres erst zwei bis vier Jahre alten Alters weitgehend veraltet. Das rasante Tempo der technologischen Entwicklung während des Krieges führte dazu, dass ein U-Boot mit einer Testtauchtiefe von nur 90 Metern (300 Fuß) kaum noch Nutzen hatte, obwohl es in den meisten anderen Aspekten modern war. Da genügend Schiffe der Balao- und Tench- Klasse mit ihrer größeren Tauchtiefe erhalten geblieben waren, waren die Gato- U-Boote für Fronteinsätze überflüssig. Das Modernisierungsprogramm „Greater Underwater Propulsion Power Program “ (GUPPY) der späten 1940er-Jahre berücksichtigte diese Schiffe kaum. Lediglich die „Barb“ und die „Dace“ erhielten GUPPY-Umbauten; dabei handelte es sich um einfache GUPPY-IB-Modernisierungen im Rahmen des Projekts SCB 47A, bevor sie an die italienische Marine übergeben wurden . ^{[ 46 ]} Die US-Marine sah sich jedoch mit neuen Aufgaben konfrontiert, für die die Schiffe der Gato-Klasse gut geeignet waren. ^{[ 47 ]} Die letzten beiden Schiffe der Gato -Klasse, die in der US-Marine im Einsatz waren, waren die Rock und die Bashaw . Beide wurden am 13. September 1969 außer Dienst gestellt und verschrottet. ^{[ 48 ]}

Das Aufkommen der Kamikaze-Angriffe verdeutlichte die Notwendigkeit eines Radarschirms mit großer Reichweite für die Flotte. Überwasserschiffe, die mit leistungsstarken Radaranlagen nachgerüstet wurden, kamen zum Einsatz, erwiesen sich in dieser Rolle jedoch als verwundbar, da auch sie angegriffen werden konnten und die Flotte somit blind war. Ein U-Boot hingegen konnte tauchen und einem Luftangriff entgehen. Zwei Schiffe der Gato -Klasse ( Grouper und Finback ) wurden vor Ende des Zweiten Weltkriegs rudimentär zu Radarvorposten umgerüstet, kamen aber in dieser Rolle nicht zum Einsatz. Nach weiteren Experimenten mit dem Konzept an vier Booten der Balao- und Tench -Klasse im Rahmen der Projekte Migraine I und II und der Erkenntnis, dass eine große Tauchtiefe in dieser Rolle nicht von entscheidender Bedeutung war, wurden sechs Schiffe der Gato-Klasse ( Pompon , Rasher , Raton , Ray , Redfin und Rock ) für den Umbau im Rahmen des Projekts Migraine III (auch bekannt als SCB 12A) ausgewählt . Sie wurden um 7,3 m (24 Fuß) verlängert, um zusätzlichen Platz für eine Luftleitstelle zu schaffen, und mit leistungsstarken Luftraumüberwachungs- und Höhenfindungsradargeräten ausgestattet. Der hintere Torpedoraum wurde in einen Elektronikraum umgewandelt, Torpedos und Torpedorohre wurden entfernt. Anstelle des traditionellen Turmfensters erhielten sie außerdem einen stromlinienförmigen Turmhelm. Als SSRs (Surface Search and Reconnaissance) neu klassifiziert, waren diese Schiffe in dieser Rolle nur mäßig erfolgreich, da sich die Radargeräte selbst als problematisch und unzuverlässig erwiesen. Nach 1959 wurden die Radargeräte entfernt und die Schiffe vorübergehend wieder als Mehrzweck-U-Boote eingesetzt. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Die Bedrohung durch die sowjetische Marine, die Hunderte von U-Booten des Typs XXI (darunter schließlich die 215 U-Boote umfassende Whiskey-Klasse und Dutzende weiterer Typen) im Atlantik bauen könnte, veranlasste die US-Marine, U-Boote speziell für die Jagd auf andere U-Boote umzurüsten – eine radikal neue Aufgabe in den 1950er-Jahren. Da man zu dem Schluss kam, dass diese Aufgabe kein schnelles oder tieftauchendes U-Boot erforderte (diese Ansicht sollte sich mit dem Aufkommen der Kernenergie rasch ändern), wurden zwischen 1951 und 1953 sieben Gato -U-Boote zu SSKs ( Jagd-U-Booten ) umgebaut . Sie ergänzten die drei eigens dafür gebauten SSKs der K-1 -Klasse , die zu dieser Zeit in Dienst gestellt wurden. Die Wahl fiel auf die Gato- Klasse, weil in der Reserveflotte eine große Anzahl verfügbar war, falls eine schnelle Mobilisierung erforderlich werden sollte, und weil die tiefer tauchenden Klassen besser für GUPPY- als für SSK-Umbauten geeignet waren. Ein stromlinienförmiger Segel im GUPPY-Stil wurde installiert, ein großes Sonarsystem um den Bug gewickelt ( wodurch zwei Torpedorohre entfielen), die Schiffe wurden umfassend schallgedämmt, unter anderem durch den Ausbau der beiden vorderen Dieselmotoren, und sie erhielten einen Schnorchel . Die Grouper wurde im Rahmen des Projekts SCB 58 als Testschiff für das Konzept umgebaut, wobei sich ihr Sonarsystem am vorderen Ende des Segels anstatt an der besseren Position am Bug befand. Zu den weiteren Schiffen des Programms gehörten die Angler , Bashaw , Bluegill , Bream , Cavalla und Croaker . ^{[ 48 ]}

Schließlich wurden auf den neuen Atom-U-Booten fortschrittlichere Sonarsysteme installiert: Die 1960 in Dienst gestellte Tullibee führte die Bugsonarkugel ein. Die Tullibee war der Versuch, ein langsames, aber extrem leises atomgetriebenes Äquivalent der SSK zu entwickeln; aufgrund ihrer unerwartet hohen Kosten im Vergleich zur leistungsfähigeren Thresher wurden keine weiteren gebaut , und die SSK-Mission wurde in die Rolle der regulären Angriffs-U-Boote integriert. ^{[ 51 ]} Die langsamen und weniger leistungsfähigen dieselbetriebenen SSKs wurden 1959 außer Dienst gestellt oder anderen Aufgaben zugewiesen, und alle bis auf die Croaker und die Cavalla (die schließlich als Gedenkstätten erhalten wurden) wurden 1968 und 1969 verschrottet. ^{[ 48 ]}

Das Regulus- Programm für nukleare Marschflugkörper aus den 1950er Jahren verschaffte der US-Marine ihre erste strategische Raketenkapazität. Die Tunny wurde 1953 im Rahmen des SCB 28 umgerüstet, um diese große, von der Oberfläche aus gestartete Rakete aufzunehmen und abzufeuern, und erhielt die Bezeichnung SSG ( gelenkte Raketen-U-Boot ). Sie konnte zwei dieser Raketen in einem zylindrischen Hangar auf dem Achterdeck mitführen. Bis 1964 führte sie mit Regulus strategische Abschreckungspatrouillen durch , bis das Programm zugunsten von Polaris eingestellt wurde . ^{[ 52 ]}

Mit der Außerdienststellung des Regulus-Raketensystems 1965 wurde die Tunny 1966 zu einem Truppentransporter umgebaut. Sie wurde als APSS (Transport-U-Boot) neu klassifiziert und ersetzte die Perch in dieser Funktion. Ihr Regulus-Hangar diente im Vietnamkrieg als Schleusenkammer für UDT- , SEAL- und Marine Force Recon- Teams . Am 1. Januar 1969 wurde die Tunny in LPSS (amphibisches Transport-U-Boot) umbenannt; sie wurde jedoch durch die Grayback ersetzt und im Juni desselben Jahres außer Dienst gestellt. ^{[ 48 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Die Guavina wurde 1950 im Rahmen des SCB 39 zu einem SSO (Surface Support Operator) umgebaut, um Treibstoff, Benzin und Fracht zu amphibischen Landungsstränden zu transportieren. Sie erhielt zusätzliche, um ihren Außenrumpf gewickelte Satteltanks für diese Treibstoffe sowie einen stromlinienförmigen Turm. Nach einigen Tests wurde das Konzept 1951 als unpraktisch verworfen, und die Guavina diente einige Jahre unter der Bezeichnung AGSS (Auxiliary Oil Tanker Service) in der Testrolle. 1957 wurde sie wieder zum Öltanker umgebaut und erhielt die Bezeichnung AOSS (Auxiliary Oil Tanker Service). Diesmal experimentierte sie mit der Betankung von Wasserflugzeugen auf See, was potenziell wichtig war, da die Betankung der atomwaffenfähigen Martin P6M Seamaster auf See die strategischen Angriffsfähigkeiten der Marine hätte verbessern können. Auch diese Mission wurde jedoch aufgegeben, und die Guavina wurde außer Dienst gestellt. ^{[ 48 ] [ 54 ]}

Die Entwicklung fortschrittlicher Sonarsysteme gewann in den 1950er Jahren stark an Bedeutung, und mehrere Flottenschiffe wurden mit verschiedenen, ungewöhnlich aussehenden Sonarwandlerarrays ausgestattet und umfangreichen Tests unterzogen. Zwei Schiffe der Gato -Klasse, die Flying Fish und die Grouper (ehemals Prototyp eines Jagd- und Vernichtungsschiffs), wurden für diese Aufgaben eingesetzt und erwiesen sich als Schlüsselfaktoren für die Entwicklung neuer Sonartechnologien. Bei der Grouper wurden alle vorderen Torpedorohre entfernt, und der so entstandene Raum diente als Unterkunft für Techniker und als Sonarlabor. Die Flying Fish wurde 1954 außer Dienst gestellt, die Grouper blieb jedoch bis 1968 im Testeinsatz. ^{[ 48 ] [ 55 ]}

Um einen Pool an ausgebildeten Reservisten bereitzuhalten , stationierte die Marine zahlreiche Flottenschiffe in verschiedenen Küsten- und Binnenhäfen (auch in Häfen an den Großen Seen wie Chicago , Cleveland und Detroit ), wo sie während der Wochenendübungen der Reservisten als Trainingsplattformen dienten. Achtundzwanzig Schiffe der Gato -Klasse wurden in dieser Funktion eingesetzt, einige noch bis 1971. In dieser Rolle wurden die Schiffe tauchunfähig gemacht und ihre Propeller entfernt. Sie dienten ausschließlich als Pier-Schulschiffe. Obwohl sie im aktiven Dienst standen, waren sie als „in Reserve“ geführt, weshalb einige am selben Tag außer Dienst gestellt und wieder in Dienst gestellt wurden, um die Statusänderung widerzuspiegeln. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

Die große Anzahl relativ moderner, aber überschüssiger U-Boote der US-Flotte erwies sich als begehrte Käufer für Verkäufe, Leihgaben oder Leasingverträge mit verbündeten ausländischen Marinen. Während die meisten dieser Schiffe den leistungsfähigeren Balao- und Tench -Klassen angehörten, gingen auch einige U- Boote der Gato-Klasse nach Übersee. Italien erhielt zwei ( Barb und Dace ), die als einzige Schiffe der Gato -Klasse mit dem Guppy-Umbau (Guppy IB) ausgestattet wurden. ^{[ 46 ]} Japan erhielt ein U-Boot ( Mingo ), Brasilien zwei ( Muskallunge und Paddle ), Griechenland zwei ( Lapon und Jack ) und die Türkei ebenfalls zwei ( Guitarro und Hammerhead ). Die an Japan und Brasilien übergebenen Schiffe erhielten vor der Übergabe keine Modernisierungen (Stromlinienformung und Schnorchel), die vier an Griechenland und die Türkei gelieferten Schiffe hingegen erhielten Schnorchel und eine teilweise Stromlinienformung des Bugbereichs. ^{[ 59 ]}

Sechs U-Boote der Gato -Klasse können besichtigt werden. Sie sind hauptsächlich auf die Einnahmen der Besucher angewiesen, um betriebsbereit zu bleiben und den Standards der US-Marine zu entsprechen; jedes Schiff wird jährlich inspiziert und erhält einen entsprechenden Bericht. Einige Schiffe, wie die „Cod“ und die „Silversides“ , wurden bereits für Filmproduktionen eingesetzt.

Nachfolgend die vollständige Liste der Museumsschiffe der Gato -Klasse:

• Liste der erfolgreichsten amerikanischen U-Boote im Zweiten Weltkrieg
• Alliierte U-Boote im Pazifikkrieg
• Uneingeschränkter U-Boot-Krieg
• Liste der verlorenen U-Boote der Vereinigten Staaten
• Liste der U-Boote des Zweiten Weltkriegs
• Schiffscharakteristiken-Ausschuss (SCB) – Nachkriegsprojektmanagement

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• Blair, Clay Jr. (2001). Stiller Sieg: Der U-Boot-Krieg der USA gegen Japan . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-217-XDie
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• On Eternal Patrol , Webseite für vermisste US-U-Boote
• Linienzeichnungen der Gato-Klasse (SS-212) aus NavSource Online: U-Boot-Fotoarchiv
• Gato (SS-212) – Baufotos aus dem NavSource Online: U-Boot-Fotoarchiv
• Ausbildungshandbuch für U-Boote der Flottenklasse, San Francisco Maritime Museum ( USS  Perch  (SS-313), ein U-Boot der Balao-Klasse )
• Die Fernsehserie Dive Detectives sucht nach Flier und Robalo ( Archivierter Link von www.history.ca ).
• Beschreibung der GUPPY-Umbauten bei RNSubs.co.uk
• Seite über GUPPY und andere Dieselbootumbauten (Teilarchiv)
• Whitman, Edward C. „Kuriositäten des Kalten Krieges: US-Radar-U-Boote“, Undersea Warfare , Winter/Frühjahr 2002, Ausgabe 14 (archiviert am 20. Dezember 2019 im Internet Archive).
• Navsource-Flotten-U-Boote-Fotoindexseite
• Liste der US-amerikanischen U-Boote aus dem Zweiten Weltkrieg auf FleetSubmarine.com (archiviert)
• DiGiulian, Tony Navweaps.com später 3"/50 Kaliber Waffe
• DiGiulian, Tony Navweaps.com 4"/50 Kaliber Waffe
• DiGiulian, Tony Navweaps.com 5"/25 Kaliberpistole