Genie (wildes Kind)

Genie (geb. 1957) ist das Pseudonym eines amerikanischen Waisenkindes , das schwer misshandelt , vernachlässigt und sozial isoliert wurde . Ihre Geschichte ist in der Linguistik und der Psychologie abnormer Kinder ausführlich dokumentiert . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Als sie etwa 20 Monate alt war, begann ihr Vater, sie in einem verschlossenen Zimmer einzusperren. Während dieser Zeit fesselte er sie fast immer an eine Kindertoilette oder bettete sie mit fixierten Armen und Beinen in ein Kinderbett, verbot jeglichen Kontakt zu ihr, bot ihr kaum Anregung und ließ sie schwer unterernährt zurück. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Aufgrund ihrer Isolation kam sie kaum mit Sprache in Berührung und erlernte daher in ihrer Kindheit keine Sprache . Der Missbrauch in ihrer Familie wurde im November 1970, als sie 13 Jahre und 7 Monate alt war, den Jugendämtern des Los Angeles County bekannt. Daraufhin wurde sie unter die Vormundschaft des Staates Kalifornien gestellt. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 7 ]}

Psychologen, Linguisten und andere Wissenschaftler widmeten Genies Fall fast sofort große Aufmerksamkeit. Nachdem festgestellt wurde, dass sie noch keine Sprache erlernt hatte, sahen Linguisten in ihr die Möglichkeit, weitere Einblicke in die Prozesse des Spracherwerbs zu gewinnen und Theorien und Hypothesen zu den kritischen Phasen zu testen , in denen Menschen Sprache verstehen und anwenden lernen. Während der gesamten Studienzeit machte Genie beachtliche Fortschritte in ihrer geistigen und psychischen Entwicklung. Innerhalb weniger Monate entwickelte sie außergewöhnliche nonverbale Kommunikationsfähigkeiten und erlernte nach und nach einige grundlegende soziale Kompetenzen . Doch selbst am Ende der Fallstudie zeigte sie noch viele Verhaltensmerkmale, die für eine unsozialisierte Person charakteristisch sind. Sie erlernte und nutzte während der gesamten Testphase weiterhin neue Sprachfertigkeiten, konnte aber letztendlich keine Muttersprache vollständig erwerben . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Die Behörden veranlassten zunächst Genies Einweisung in das Kinderkrankenhaus von Los Angeles , wo ein Team aus Ärzten und Psychologen sie mehrere Monate lang betreute. Ihre anschließende Wohnsituation löste heftige Debatten aus. Im Juni 1971 verließ sie das Krankenhaus und zog zu ihrer Lehrerin. Anderthalb Monate später wurde sie jedoch bei der Familie des leitenden Wissenschaftlers untergebracht, bei dem sie fast vier Jahre lebte. Kurz nach ihrem 18. Geburtstag kehrte sie zu ihrer Mutter zurück, die nach einigen Monaten entschied, dass sie nicht in der Lage sei, sich angemessen um sie zu kümmern. Auf Wunsch ihrer Mutter brachten die Behörden Genie in die erste von mehreren Einrichtungen und Pflegefamilien für behinderte Erwachsene. Die Verantwortlichen dieser Einrichtungen isolierten sie von fast allen, die sie kannte, und setzten sie extremer körperlicher und seelischer Misshandlung aus. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 11 ]} Infolgedessen verschlechterte sich ihr körperlicher und geistiger Zustand rapide, und ihre neu erworbenen Sprach- und Verhaltensfähigkeiten gingen sehr schnell wieder verloren. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Anfang Januar 1978 verbot Genies Mutter abrupt alle wissenschaftlichen Beobachtungen und Untersuchungen an ihr. Seitdem ist wenig über ihre Lebensumstände bekannt. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Ihr aktueller Aufenthaltsort ist ungewiss; 2016 ging man jedoch davon aus, dass sie in der Obhut des Staates Kalifornien lebte. ^{[ 13 ]} Psychologen und Linguisten diskutieren weiterhin über sie, und es besteht großes akademisches und mediales Interesse an ihrer Entwicklung und den Methoden des Forschungsteams. Insbesondere wurde sie mit Victor von Aveyron verglichen , einem französischen Kind aus dem 19. Jahrhundert, das ebenfalls Gegenstand einer Fallstudie zu verzögerter psychologischer Entwicklung und spätem Spracherwerb war. ^{[ 5 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Genie war das letzte und zweite überlebende Kind von vier Kindern, deren Eltern in Arcadia, Kalifornien, lebten . Ihr Vater arbeitete während des Zweiten Weltkriegs als Flugzeugmechaniker in einer Fabrik und blieb auch danach in der Luftfahrtbranche tätig. Ihre Mutter, etwa 20 Jahre jünger und aus einer Bauernfamilie in Oklahoma stammend, war als Teenager mit Freunden der Familie, die vor der Staubsturmkatastrophe flohen, nach Südkalifornien gekommen . ^{[ 12 ] [ 16 ] [ 17 ]} Als kleines Kind erlitt Genies Mutter bei einem Unfall eine schwere Kopfverletzung, die zu bleibenden neurologischen Schäden und degenerativen Sehstörungen auf einem Auge führte. Genies Vater wuchs größtenteils in Waisenhäusern im pazifischen Nordwesten der USA auf . Er wurde vom Blitz getroffen und getötet, und seine Mutter betrieb ein Bordell und sah ihn nur selten. Außerdem gab sie ihm einen weiblichen Vornamen, was ihn ständigem Spott aussetzte. Infolgedessen hegte er in seiner Kindheit einen tiefen Groll gegen seine Mutter, was laut Genies Bruder und den Wissenschaftlern, die Genie untersuchten, die Ursache für seine späteren Wutprobleme war. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Als Genies Vater erwachsen wurde, änderte er seinen Vornamen in einen typisch männlichen, und seine Mutter verbrachte fortan so viel Zeit wie möglich mit ihm. Er fixierte sich fast ausschließlich auf seine Mutter, trotz ständiger Streitereien über ihre Versuche, ihn zu einem weniger strengen Lebensstil zu bewegen, und behandelte daher alle anderen Beziehungen bestenfalls als zweitrangig. ^{[ 17 ] [ 20 ] [ 21 ]} Obwohl Genies Eltern anfangs für Bekannte glücklich wirkten, hinderte er seine Frau kurz nach ihrer Heirat daran, das Haus zu verlassen, und schlug sie immer häufiger und heftiger. ^{[ 16 ] [ 22 ]} Ihr Sehvermögen verschlechterte sich stetig aufgrund der Spätfolgen ihrer bestehenden neurologischen Schädigung, des Auftretens schwerer Katarakte und einer Netzhautablösung an einem Auge, wodurch sie zunehmend von ihm abhängig wurde. ^{[ 16 ] [ 23 ]}

Genies Vater mochte keine Kinder und wollte selbst keine, da er sie als laut empfand. Etwa fünf Jahre nach ihrer Hochzeit wurde seine Frau jedoch schwanger. Er schlug sie während der gesamten Schwangerschaft und versuchte gegen Ende, sie zu erwürgen. Sie lag im Krankenhaus, um sich davon zu erholen, als sie eine scheinbar gesunde Tochter zur Welt brachte. Ihr Vater empfand ihr Weinen als verstörend und brachte sie in die Garage, wo sie eine Lungenentzündung bekam und im Alter von zehn Wochen starb. ^{[ 12 ] [ 24 ]} Ihr zweites Kind, ein Junge, der etwa ein Jahr später geboren wurde und bei dem eine Rhesus-Unverträglichkeit diagnostiziert wurde , starb im Alter von zwei Tagen. Die Berichte darüber, ob sein Tod auf Komplikationen der Rhesus-Unverträglichkeit oder auf Ersticken an seinem eigenen Schleim zurückzuführen war, gehen auseinander. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Drei Jahre später bekamen sie einen weiteren Sohn, der trotz einer weiteren Rhesus-Unverträglichkeit von den Ärzten als gesund beschrieben wurde. Sein Vater zwang seine Frau, ihn ruhig zu halten, was zu erheblichen körperlichen und sprachlichen Entwicklungsverzögerungen führte. Als er vier Jahre alt war, machte sich seine Großmutter väterlicherseits Sorgen um seine Entwicklung und übernahm für einige Monate seine Betreuung. Er machte bei ihr gute Fortschritte, bevor sie ihn schließlich zu seinen Eltern zurückgab. ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 25 ]}

Genie wurde etwa fünf Jahre nach ihrem Bruder geboren, ungefähr zu der Zeit, als ihr Vater begann, sich und seine Familie von der Außenwelt zu isolieren. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Ihre Geburt verlief per Kaiserschnitt ohne Komplikationen, und ihr Geburtsgewicht lag im 50. Perzentil. Am folgenden Tag zeigten sich Anzeichen einer Rhesus-Unverträglichkeit, und sie benötigte eine Bluttransfusion . Es traten jedoch keine Folgeschäden auf , und sie wurde ansonsten als gesund beschrieben. ^{[ 29 ] [ 27 ]} Eine ärztliche Untersuchung im Alter von drei Monaten ergab, dass sie normal an Gewicht zunahm, jedoch wurde eine angeborene Hüftluxation festgestellt, die es ihr ab dem vierten Lebensjahr erforderlich machte, eine stark einschränkende Frejka-Schiene zu tragen.+1½ bis 11 Monate. Dies führte dazu , dass sie spät laufen lernte, was Forschern zufolge ihren Vater zu der Annahme veranlasste, sie sei geistig behindert . Daher bemühte er sich nachdrücklich, nicht mit ihr zu sprechen oder ihr Aufmerksamkeit zu schenken, und riet auch ihrer Mutter und ihrem Bruder dringend davon ab. ^{[ 9 ] [ 29 ]}

Über Genies frühes Leben ist wenig bekannt, doch die vorhandenen Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass sie sich in den ersten Lebensmonaten relativ normal entwickelte. Ihre Mutter erinnerte sich später, dass sie kein verschmustes Baby war, wenig brabbelte und feste Nahrung verweigerte. ^{[ 9 ] [ 30 ]} Manchmal behauptete sie, Genie habe irgendwann einzelne Wörter gesprochen, an die sie sich aber nicht erinnern konnte; ein anderes Mal sagte sie, Genie habe nie gesprochen. Die Forscher konnten nie klären, welche Aussage der Wahrheit entsprach. ^{[ 9 ] [ 31 ]}

Im Alter von elf Monaten war Genie noch bei guter Gesundheit und zeigte keine erkennbaren geistigen Auffälligkeiten, ihr Gewicht lag jedoch nur noch im elften Perzentil. Die Forscher, die sie später untersuchten, hielten dies für ein Anzeichen beginnender Mangelernährung . [ ^{30 ] [ 32 ] Mit} 14 Monaten erkrankte sie an Fieber und einer Lungenentzündung . Ihre Eltern brachten sie daraufhin zu einem Kinderarzt, der sie zuvor noch nicht gesehen hatte. Dieser erklärte, dass Genies Erkrankung zwar eine eindeutige Diagnose erschwere, aber die Möglichkeit einer geistigen Behinderung und des Vorliegens einer Hirnfunktionsstörung, des Kernikterus , bestehe. Dies bestärkte den Vater in seiner Annahme, dass Genie schwer geistig behindert sei. ^{[ 30 ] [ 10 ] [ 33 ]}

Sechs Monate später, als Genie 20 Monate alt war, wurde ihre Großmutter väterlicherseits bei einem Verkehrsunfall mit Fahrerflucht getötet . Ihr Tod traf Genies Vater weit über normale Trauer hinaus, und da sein Sohn mit ihr unterwegs gewesen war, machte er ihn dafür verantwortlich, was seinen Zorn noch verstärkte. ^{[ 12 ] [ 34 ]} Als der Fahrer wegen Totschlags und Trunkenheit am Steuer lediglich eine Bewährungsstrafe erhielt, verfiel Genies Vater in einen Wahn. Wissenschaftler vermuten, dass diese Ereignisse ihm das Gefühl gaben, die Gesellschaft habe ihn im Stich gelassen, und ihn davon überzeugten, er müsse seine Familie vor der Außenwelt beschützen. Dabei fehlte ihm jedoch die Selbstwahrnehmung, um die Zerstörung zu erkennen, die sein Handeln anrichtete. Da er glaubte, Genie sei schwer geistig behindert, dachte er, sie brauche seinen Schutz noch mehr und beschloss daher, ihre Existenz so gut wie möglich zu verbergen. ^{[ 12 ] [ 34 ] [ 35 ]} Er kündigte umgehend seine Stelle und zog mit seiner Familie in das Zweizimmerhaus seiner Mutter. Dort verlangte er, dass ihr Auto und ihr Schlafzimmer als Gedenkstätten für sie unberührt blieben, und isolierte seine Familie weiter. ^{[ 17 ] [ 34 ] [ 36 ]}

Upon moving, Genie's father increasingly confined Genie to the second bedroom in the back of the house while the rest of the family slept in the living room.^[37][38] During the daytime, for approximately 13 hours, he tied her to a child's toilet in a makeshift harness, which he forced her mother to make. It was designed to function as a straitjacket, and while in it she wore nothing but a diaper and could only move her extremities.^[17][29][39] At night, he usually tied her into a sleeping bag and placed her in a crib with a metal screen cover, keeping her arms and legs immobilized, and researchers believed that he sometimes left her on the child's toilet overnight. When the family first moved into the house, he occasionally allowed Genie to be in the backyard inside a small playpen, but she reportedly angered him by breaking it down to get out; the people who later worked with her interpreted this to mean she was left alone and unsupervised in it for extended periods of time. He soon decided not to allow her outside at all, and kept her entirely confined to the bedroom.^[29][40][41]

Researchers concluded that if Genie vocalized or made any other noise, her father would beat her with a large plank that he kept in her room.^[10][7] To keep her quiet, he bared his teeth and growled like a dog at her, and he grew his fingernails out to scratch her. If he suspected her of doing something he did not like, he made these noises outside the door and beat her if he believed she had continued to do it, instilling in her an intense and persistent fear of cats and dogs. No one definitively discerned the exact reason for his dog-like behavior, although at least one scientist speculated he may have viewed himself as a guard dog and was acting out the role.^[42][43] As a result, she learned to make as little sound as possible and to otherwise give no outward expressions. She developed a tendency to masturbate in socially inappropriate contexts, leading doctors to consider the possibility that her father had sexually abused her or forced her brother to do so, although they never uncovered definite evidence.^[44][45][46]

Genies Vater fütterte sie so wenig wie möglich und verweigerte ihr feste Nahrung. Er gab ihr nur Babynahrung, Brei, Brei , gelegentlich ein weichgekochtes Ei und Flüssigkeiten. Er oder, wenn er dazu gezwungen wurde, ihr Bruder, stopfte ihr das Essen so schnell wie möglich in den Mund. Verschluckte sie sich oder konnte sie nicht schnell genug schlucken, rieb ihr die Person, die sie fütterte, das Gesicht in das Essen. ^{[ 12 ] [ 47 ] [ 48 ]} Dies waren normalerweise die einzigen Momente, in denen er ihrer Mutter erlaubte, bei ihr zu sein, obwohl diese sie nicht selbst füttern konnte. Sie behauptete, ihr Mann habe Genie immer dreimal täglich gefüttert, sagte aber auch, dass sie manchmal Schläge riskierte, wenn sie vor Hunger Lärm machte. Dies veranlasste die Forscher zu der Annahme, dass er ihr oft das Füttern verweigerte. ^{[ 9 ] [ 47 ]} Anfang 1972 berichtete ihre Mutter Forschern, dass sie, wann immer möglich, gegen 23:00 Uhr heimlich versuchte, ihrer Tochter zusätzliche Nahrung zu geben, wodurch Genie einen abnormalen Schlafrhythmus entwickelte: Sie schlief von 19:00 bis 23:00 Uhr, wachte für einige Minuten auf und schlief dann weitere 6 Minuten.+1 ½ Stunden. Dieses Schlafmuster hielt mehrere Monate an, nachdem sie ärztliche Hilfe in Anspruch genommen hatte, und normalisierte sich erst allmählich . ^{[ 41 ]}

Genies Vater war extrem geräuschempfindlich und weigerte sich sogar, einen funktionierenden Fernseher oder ein Radio im Haus zu haben. Er erlaubte ihrer Mutter und ihrem Bruder nur selten zu sprechen und schlug sie brutal, wenn sie es ohne Erlaubnis taten. Besonders verbot er ihnen, mit ihr oder in ihrer Nähe zu sprechen. Daher fanden alle Gespräche zwischen ihnen sehr leise und außerhalb ihrer Hörweite statt, sodass sie kaum etwas von der Sprache mitbekam. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 7 ]} Genies Vater hielt ihr Zimmer extrem dunkel. Die einzigen Reize waren das Kinderbett, die Kindertoilette, die Vorhänge an den Fenstern, drei Möbelstücke und zwei Plastikregenmäntel, die an der Schranktür hingen. Gelegentlich erlaubte er ihr, mit Plastikdosen, alten Garnrollen, Fernsehzeitungen mit herausgeschnittenen Illustrationen und den Regenmänteln zu spielen. ^{[ 7 ] [ 22 ] [ 49 ]} Das Zimmer hatte zwei fast vollständig abgedunkelte Fenster, von denen eines einen Spalt breit offen stand. Obwohl das Haus weit von der Straße und anderen Häusern entfernt lag, konnte sie die Seite eines Nachbarhauses und ein paar Zentimeter Himmel sehen und hörte gelegentlich Umgebungsgeräusche oder ein Nachbarskind, das Klavier übte. ^{[ 7 ] [ 40 ] [ 9 ]}

Während dieser Zeit erlaubte Genies Vater fast nie, dass jemand das Haus verließ. Nur ihrem Bruder war es gestattet, zur Schule zu gehen und sie wieder abzuholen. Dieser musste sich vor dem Betreten des Hauses auf verschiedene Weise ausweisen. Um Ungehorsam zu unterbinden, saß er oft mit einer Schrotflinte auf dem Schoß im Wohnzimmer. Er ließ niemanden sonst ins Haus oder in die Nähe, ließ die Außenbeleuchtung die ganze Nacht brennen, um jeden vom Näherkommen abzuhalten, und hielt seine Waffe in der Nähe, falls doch jemand kommen sollte. ^{[ 12 ] [ 38 ]} Laut einer Nachbarin wusste niemand in der Nachbarschaft von dem Missbrauch, den Genies Vater an seiner Familie verübte, oder dass ihre Eltern außer ihrem Bruder jemals ein weiteres Kind hatten. ^{[ 22 ]} Während dieser Zeit führte ihr Vater detaillierte Aufzeichnungen über seine Misshandlungen seiner Familie und seine Versuche, diese zu vertuschen. ^{[ a ] ​​[ 12 ] [ 22 ]}

Genies Mutter war von Natur aus passiv und während dieser Zeit fast vollständig blind. Ihr Mann schlug sie weiterhin und drohte ihr mit dem Tod, sollte sie versuchen, ihre Eltern, enge Freunde in der Nähe oder die Polizei zu kontaktieren. ^{[ 9 ] [ 51 ] [ 52 ]} Er hinderte auch seinen Sohn daran, Hilfe zu suchen, und schlug ihn immer häufiger und heftiger; je älter er wurde, desto mehr zwang ihn sein Vater, Genie zu misshandeln. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 53 ]} Er versuchte mehrmals zu fliehen. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 17 ]} Genies Vater war überzeugt, dass sie vor ihrem zwölften Lebensjahr sterben würde, und versprach ihr, dass er ihrer Mutter erlauben würde, Hilfe von außen zu suchen, falls sie dieses Alter überleben sollte. Doch er brach sein Versprechen, als Genie zwölf wurde; ihre Mutter unternahm weitere anderthalb Jahre nichts. ^{[ 38 ] [ 51 ]}

Im Oktober 1970, als Genie etwa 13 Jahre und 6 Monate alt war, gerieten ihre Eltern in einen heftigen Streit. Ihre Mutter drohte, das Haus zu verlassen, falls sie ihre Eltern nicht anrufen dürfe. Ihr Mann gab schließlich nach, und noch am selben Tag fuhr sie mit Genie, als er außer Haus war, zu ihren Eltern nach Monterey Park, Kalifornien . Genies Bruder, damals 18 Jahre alt, war bereits von zu Hause weggelaufen und lebte bei Freunden in der Gegend. ^{[ 12 ] [ 22 ] [ 51 ]} Ungefähr drei Wochen später, am 4. November, beschloss ihre Mutter, in der nahegelegenen Stadt Temple City, Kalifornien , Behindertenleistungen für Blinde zu beantragen. Sie nahm Genie mit, doch aufgrund ihrer fast vollständigen Blindheit betrat sie versehentlich das benachbarte Sozialamt. ^{[ 4 ] [ 51 ]} Die Sozialarbeiterin, die sie empfing, spürte sofort, dass etwas nicht stimmte, als sie Genie sah, und war schockiert, als sie ihr wahres Alter erfuhr. Aufgrund ihres Aussehens und Verhaltens hatte sie sie auf etwa sechs oder sieben Jahre geschätzt und vermutete, dass sie Autistin sei . Nachdem sie und ihre Vorgesetzte Genies Mutter befragt und Genies Alter bestätigt hatten, verständigten sie umgehend die Polizei. Ihre Eltern wurden verhaftet und sie wurde unter Vormundschaft gestellt . Aufgrund ihres körperlichen Zustands und ihrer nahezu vollständigen sozialen Isolation wurde umgehend eine gerichtliche Anordnung erlassen, sie in das Kinderkrankenhaus von Los Angeles einzuweisen . ^{[ 51 ] [ 54 ] [ 55 ]}

Nach Genies Einlieferung ins Krankenhaus übernahmen David Rigler, Psychologieprofessor an der University of Southern California und Chefpsychologe des Krankenhauses, sowie Howard Hansen, damals Leiter der psychiatrischen Abteilung und ein früher Experte für Kindesmisshandlung, die direkte Verantwortung für Genies Behandlung. Am folgenden Tag beauftragten sie den Arzt James Kent, ebenfalls ein früher Verfechter der Aufklärung über Kindesmisshandlung, mit den ersten Untersuchungen. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Die meisten Informationen über Genies frühes Leben stammten aus den polizeilichen Ermittlungen gegen ihre Eltern. Selbst nach deren Abschluss blieben viele Fragen zu ihrer Kindheit ungeklärt, die auch in späteren Forschungen nicht beantwortet wurden. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Die Nachricht von Genies Verschwinden erreichte am 17. November die großen Medien und erregte sowohl lokal als auch national großes Aufsehen. Das einzige von den Behörden veröffentlichte Foto von ihr heizte das öffentliche Interesse zusätzlich an. ^{[ 5 ] [ 60 ] [ 61 ]} Obwohl ihr Vater sich weigerte, mit der Polizei oder den Medien zu sprechen, versammelten sich daraufhin große Menschenmengen, um ihn zu sehen, was ihm Berichten zufolge sehr zu schaffen machte. Am 20. November, dem Morgen vor einem geplanten Gerichtstermin wegen Kindesmisshandlung, beging er Selbstmord durch einen Schuss. ^{[ 22 ] [ 62 ] [ 60 ]} Die Polizei fand zwei Abschiedsbriefe: einen an seinen Sohn gerichteten, in dem es unter anderem hieß: „Sei ein braver Junge, ich liebe dich“, und einen an die Polizei. In einem der Briefe – die Quellen sind sich nicht einig, welcher – stand: „Die Welt wird es nie verstehen.“ ^{[ 12 ] [ 63 ] [ 60 ]}

Nach dem Selbstmord von Genies Vater konzentrierten sich die Behörden und das Krankenhauspersonal ausschließlich auf Genie und ihre Mutter. Jahre später berichtete ihr Bruder, dass die Mutter daraufhin ihre ganze Liebe und Aufmerksamkeit Genie widmete und den Großraum Los Angeles verließ. ^{[ 12 ] [ 17 ]} Auf Hansens Bitte hin vertrat der Anwalt John Miner , ein Bekannter von ihm, Genies Mutter vor Gericht. Sie erklärte, dass sie aufgrund der Schläge ihres Mannes und ihrer fast vollständigen Erblindung nicht mehr in der Lage sei, sich selbst oder ihre Kinder zu schützen. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Die Anklage gegen sie wurde fallen gelassen, und sie erhielt psychologische Betreuung im Krankenhaus; Hansen war der direkte Vorgesetzte ihrer Therapeutin. ^{[ 66 ]}

Kent gab an, dass seine ersten Untersuchungen von Genie den mit Abstand schwersten Fall von Kindesmisshandlung offenbarten, dem er je begegnet war, und dass er hinsichtlich ihrer Prognose äußerst pessimistisch war. ^{[ 57 ]} Sie war extrem blass und stark unterernährt, 1,37 m groß und wog nur 27 kg. Sie hatte zwei fast vollständige Gebisse und einen aufgetriebenen Bauch. ^{[ 9 ] [ 67 ] [ 68 ]} Das von ihrem Vater verwendete Fesselgeschirr hatte eine dicke Schwiele und einen starken, ringförmigen schwarzen Bluterguss an ihrem Gesäß verursacht, dessen Heilung mehrere Wochen dauerte. ^{[ 69 ]} Röntgenaufnahmen zeigten eine moderate Hüftdysplasie (Coxa valga) beidseits und einen unterentwickelten Brustkorb. Ihr Knochenalter entsprach dem eines elfjährigen Kindes. ^{[ 9 ]} Obwohl frühe Tests bestätigten, dass sie auf beiden Augen normales Sehvermögen hatte, konnte sie nichts scharfstellen, was weiter als 3 Meter entfernt war, was den Abmessungen des Zimmers entsprach, in dem ihr Vater sie gefangen hielt. ^{[ 70 ]}

Genies Grobmotorik war extrem schwach ausgeprägt; sie konnte weder aufrecht stehen noch ihre Gliedmaßen vollständig strecken und hatte kaum Ausdauer. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Ihre Bewegungen waren sehr zögerlich und unsicher, und sie hatte einen charakteristischen „Hasengang“, bei dem sie ihre Hände wie Krallen vor sich hielt, was auf extreme Schwierigkeiten in der sensorischen Verarbeitung und eine Unfähigkeit zur Integration visueller und taktiler Informationen hindeutete. ^{[ 56 ] [ 73 ]} Kent war etwas überrascht, festzustellen, dass ihre Feinmotorik deutlich besser war und schätzte sie auf etwa das Niveau eines zweijährigen Kindes. ^{[ 74 ]} Sie konnte nicht kauen und litt unter schwerer Dysphagie – sie war völlig unfähig, feste oder auch weiche Nahrung zu schlucken und schaffte dies nur mit Mühe bei Flüssigkeiten. ^{[ 70 ] [ 69 ]} Beim Essen behielt sie alles, was sie nicht schlucken konnte, im Mund, bis ihr Speichel es zersetzte. Dauerte dies zu lange, spuckte sie es aus und zerdrückte es mit den Fingern. ^{[ 48 ]} Sie war außerdem vollständig inkontinent und reagierte nicht auf extreme Temperaturen. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Es fiel den Ärzten sehr schwer, Genies geistiges Alter zu testen oder einzuschätzen oder ihre kognitiven Fähigkeiten zu beurteilen. Bei zwei Versuchen stellten sie jedoch fest, dass sie auf dem Niveau eines 13 Monate alten Kindes lag. ^{[ 77 ] [ 57 ]} Zur Überraschung der Ärzte zeigte sie großes Interesse an der Erkundung neuer Reize in ihrer Umgebung, wobei Gegenstände sie deutlich mehr zu faszinieren schienen als Menschen. Besonders neugierig war sie auf unbekannte Geräusche, und Kent bemerkte, dass sie sehr intensiv nach deren Quellen suchte. ^{[ 9 ] [ 78 ]} Die Ärzte bemerkten bereits früh während ihres Aufenthalts ihre extreme Angst vor Katzen und Hunden, vermuteten aber zunächst, dass diese auf ihre Unfähigkeit zu rationalem Denken zurückzuführen sei; den wahren Ursprung erkannten sie erst Jahre später. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Genie zeigte von Anfang an Interesse an vielen Krankenhausmitarbeitern und ging oft auf völlig Fremde zu. Laut Kent schien sie jedoch nicht zwischen Menschen zu unterscheiden und zeigte keinerlei Anzeichen von Bindung zu irgendjemandem, auch nicht zu ihrer Mutter und ihrem Bruder. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 48 ]} Anfangs ließ sie niemanden an sich heran und wich jedem Körperkontakt schnell aus. Obwohl sie auf Wunsch auf dem Schoß ihrer Mutter saß, blieb sie sehr angespannt und stand so schnell wie möglich wieder auf. Das Krankenhauspersonal schrieb, dass ihre Mutter ihre Gefühle und Handlungen scheinbar überhaupt nicht wahrnahm. Ihr Verhalten war typischerweise stark antisozial und für andere äußerst schwer zu kontrollieren. Ungeachtet ihres Aufenthaltsortes sabberte und spuckte sie ständig und schnüffelte sich unaufhörlich an allem, was sich in ihrer Nähe befand. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Sie hatte kein Gespür für persönliches Eigentum , zeigte häufig auf etwas, das sie von jemand anderem haben wollte, oder nahm es ihr weg. Auch ihr Situationsbewusstsein fehlte. Die Ärzte schrieben, dass sie unabhängig von der Situation impulsiv handelte, und hoben insbesondere hervor, dass sie häufig öffentlich masturbierte und manchmal versuchte, ältere Männer daran teilhaben zu lassen. ^{[ 58 ] [ 48 ] [ 85 ]}

Genie reagierte anfangs nur wenig auf nonverbale Signale, darunter Gesten und Mimik anderer, und hielt recht guten Blickkontakt . ^{[ 86 ] [ 87 ]} Ihr eigenes Verhalten war jedoch völlig ausdruckslos , und sie konnte nur wenige grundlegende Bedürfnisse nonverbal äußern. ^{[ 88 ] [ 56 ]} Sie unterschied deutlich zwischen gesprochenen Worten und anderen Geräuschen , blieb aber fast völlig stumm und reagierte nicht auf Sprache. Jegliche Reaktionen erfolgten auf begleitende nonverbale Signale. ^{[ 9 ] [ 86 ]} Wenn sie aufgebracht war, griff sie sich selbst heftig an . Dabei blieb sie völlig ausdruckslos und weinte oder gab keine Laute von sich; einigen Berichten zufolge konnte sie überhaupt nicht weinen. Um Geräusche zu machen, schob sie Stühle oder ähnliche Gegenstände. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Ihre Wutausbrüche traten anfangs sehr häufig auf und hatten keinen erkennbaren Auslöser – Kent schrieb, dass sie nie versuchte, die Quelle ihres Zorns anzugeben – und dauerten so lange an, bis jemand ihre Aufmerksamkeit ablenkte oder sie sich körperlich erschöpfte, woraufhin sie wieder verstummte und keine Gefühle mehr äußerte. ^{[ 91 ]}

Linguisten stellten später fest, dass Genies rezeptiver Wortschatz im Januar 1971 lediglich aus ihrem eigenen Namen, den Namen einiger weniger bekannter Personen und etwa 15–20 einzelnen Objektbezeichnungen bestand. Ihr aktiver Wortschatz umfasste zwei Phrasen: „Hör auf damit“ und „Nicht mehr“, die sie beide als einzelne Wörter verwendete. Sie konnten den Umfang ihres rezeptiven oder aktiven Wortschatzes vor Januar 1971 nicht bestimmen und wussten daher nicht, ob sie diese Sprache in den vorangegangenen zwei Monaten ganz oder teilweise erworben hatte. ^{[ 9 ] [ 92 ] [ 86 ]} Nach längerer Beobachtung kamen sie zu dem Schluss, dass sie nicht selektiv stumm war , und Tests ergaben keine physiologische oder psychologische Erklärung für ihren Sprachmangel. ^{[ 9 ] [ 93 ]} Da ihre vorhandenen Krankenakten auch keine eindeutigen Hinweise auf geistige Behinderungen enthielten, schlussfolgerten die Forscher, dass ihre extreme Isolation und der Mangel an Sprachkontakt in ihrer Kindheit sie am Erwerb einer Erstsprache gehindert hatten . ^{[ 9 ] [ 94 ]}

Innerhalb eines Monats nach Genies Einweisung ins Krankenhaus interessierte sich Jay Shurley, Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Universität von Oklahoma und Spezialist für extreme soziale Isolation, für ihren Fall. Shurley bemerkte damals, dass Genie mit Abstand der schwerste Fall von Isolation sei, den er je untersucht oder von dem er je gehört habe – eine Einschätzung, die er auch mehr als 20 Jahre später noch beibehielt. ^{[ 41 ] [ 56 ] [ 95 ]} In den folgenden anderthalb Jahren kam er dreimal für jeweils drei Tage, um tägliche Beobachtungen durchzuführen und eine Schlafstudie vorzunehmen . Er hoffte, festzustellen, ob Genie Autistin war, ob sie Hirnschäden erlitten hatte und ob sie geistig behindert geboren war. ^{[ 9 ] [ 41 ] [ 96 ]} Shurley kam zu dem Schluss, dass sie nicht Autistin war. Andere Ärzte, die sie in dieser Zeit behandelten, und spätere Forscher stimmten dem zu. Er stellte fest, dass sie stark emotional instabil war, schrieb aber, dass ihre Begeisterung für neue Reize und das Fehlen von Verhaltensabwehrmechanismen untypisch für Autismus seien. ^{[ b ] [ 9 ] [ 41 ]}

Shurley fand keine Anzeichen einer Hirnschädigung, beobachtete aber einige anhaltende Auffälligkeiten in Genies Schlafverhalten, darunter eine deutlich reduzierte REM-Schlafphase mit einer überdurchschnittlich großen Varianz der Schlafdauer sowie eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Schlafspindeln (Ausbrüche rhythmischer oder repetitiver neuronaler Aktivität). ^{[ 9 ] [ 41 ]} Er kam schließlich zu dem Schluss, dass sie von Geburt an geistig behindert war und verwies insbesondere auf die deutlich erhöhte Anzahl an Schlafspindeln, da diese charakteristisch für Menschen mit schwerer angeborener Behinderung sind. ^{[ 5 ] [ 97 ] [ 98 ]} Die anderen Wissenschaftler, die den Fall verfolgten, blieben in dieser Frage uneins. Viel später argumentierte beispielsweise Susan Curtiss nachdrücklich, dass Genie zwar offensichtlich schwere emotionale Schwierigkeiten hatte, aber nicht geistig behindert sein könne. Sie wies darauf hin, dass Genie in jedem Kalenderjahr nach ihrer Rettung einen Entwicklungsfortschritt von einem Jahr machte, was bei einer angeborenen Behinderung nicht zu erwarten gewesen wäre, und dass einige Aspekte ihrer Sprachentwicklung für geistig behinderte Menschen sehr ungewöhnlich seien. ^{[ 5 ] [ 22 ] [ 99 ]} Curtiss hingegen behauptete, sie sei mit mindestens durchschnittlicher Intelligenz geboren worden und der Missbrauch und die Isolation in ihrer Kindheit hätten zu einer funktionellen Behinderung geführt. ^{[ 5 ] [ 99 ]}

Bei seiner ersten Begegnung mit Genie beobachtete James Kent zunächst keine Reaktionen von ihr. Mit einer kleinen Handpuppe konnte er jedoch schließlich einige nonverbale und verbale Reaktionen hervorrufen. Das Spielen mit dieser und ähnlichen Puppen wurde schnell zu ihrer Lieblingsbeschäftigung und machte – abgesehen von ihren Wutanfällen – den Großteil der wenigen Momente aus, in denen sie während ihres ersten Aufenthalts Gefühle zeigte. ^{[ 9 ] [ 100 ]} Innerhalb weniger Tage lernte sie, sich selbst anzuziehen und begann, freiwillig die Toilette zu benutzen. Sie litt jedoch weiterhin unter nächtlicher und tagsüber auftretender Inkontinenz, die sich nur langsam besserte. ^{[ 41 ] [ 101 ]} Kent erkannte schnell, dass viele Menschen mit ihr arbeiten würden, und befürchtete, dass sie keine normale Beziehung aufbauen könnte, wenn ihr niemand beständig zur Seite stünde. Daher beschloss er, sie auf Spaziergängen und zu all ihren Terminen zu begleiten. ^{[ 5 ] [ 102 ]}

Genie wuchs schnell, nahm an Gewicht zu und wurde zunehmend selbstsicherer. Im Dezember hatte sie eine gute Augen-Hand-Koordination und konnte ihre Augen viel besser fokussieren. ^{[ 9 ] [ 103 ]} Kurz nach ihrer Aufnahme entwickelte sie ein Besitzdenken. Aus unerklärlichen Gründen hortete sie Gegenstände, die ihr gefielen, und reagierte äußerst verärgert, wenn jemand etwas von ihren Sammelgegenständen berührte oder bewegte. ^{[ 5 ] [ 104 ]} Sie nahm alle möglichen Dinge mit, suchte aber besonders nach bunten Plastikgegenständen. Die Ärzte vermuteten, dass dies daran lag, dass sie als Kind Zugang zu solchen Gegenständen gehabt hatte. Obwohl es ihr im Allgemeinen egal zu sein schien, ob es sich bei den Plastikgegenständen um Spielzeug oder gewöhnliche Behälter handelte, suchte sie besonders nach Strandeimern. In den ersten Monaten ihres Aufenthalts konnte man sie mit einem dieser Gegenstände aus einem Wutanfall befreien. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Nach einigen Wochen reagierte Genie deutlich offener auf andere Menschen und begann kurz darauf, dem Sprechen Aufmerksamkeit zu schenken. Anfangs blieb sie jedoch weitgehend ausdruckslos, und es war unklar, ob sie auf verbale oder nonverbale Reize reagierte. ^{[ 9 ] [ 107 ] [ 108 ]} Einen Monat nach ihrer Ankunft begann sie, mit vertrauten Erwachsenen zu interagieren, zuerst mit Kent und bald darauf mit anderen Krankenhausmitarbeitern. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Sie freute sich sichtlich über Besuche von Bekannten und bemühte sich mitunter sehr darum, dass die Besucher blieben. Wenn ihr das nicht gelang, zeigte sie Enttäuschung. Aus unerfindlichen Gründen waren ihre Begrüßungen weitaus enthusiastischer als die eher milde Traurigkeit, die sie beim Abschied von Besuchern zum Ausdruck brachte. ^{[ 111 ]} Nachdem die Anklage gegen ihre Mutter fallen gelassen worden war, besuchte diese Genie zweimal wöchentlich, und im Laufe einiger Monate verbesserte sich ihre Interaktion stetig. ^{[ 112 ]}

Etwa zur gleichen Zeit beobachteten Ärzte, dass Genie Freude daran hatte, kleine Gegenstände absichtlich fallen zu lassen oder zu zerstören, und es genoss, wenn jemand anderes dasselbe mit etwas tat, mit dem sie gespielt hatte. ^{[ 113 ]} Kent schrieb, dass sie diese Handlungsabfolge mehrmals wiederholte und dass dies offenbar eine innere Anspannung löste. Daher vermutete er, dass sie dies tat, um traumatische Kindheitserlebnisse zu verarbeiten. ^{[ 114 ]} Sie zeigte auch eine tiefe Faszination für klassische Klaviermusik, die vor ihr gespielt wurde. Forscher vermuteten, dass dies darauf zurückzuführen war, dass sie in ihrer Kindheit Klaviermusik gehört hatte. Auf Aufnahmen reagierte sie nicht so, und wenn jemand etwas anderes als klassische Musik spielte , tauschte sie die Noten gegen ein Buch aus, von dem sie wusste, dass es Musik enthielt, die sie mochte. Ihre musikalischen Vorlieben und deren Intensität blieben auch nach ihrem Krankenhausaufenthalt bestehen. ^{[ 115 ] [ 109 ]}

Im Dezember 1970 erkannten Kent und die anderen Mitarbeiter des Krankenhauses, die mit Genie arbeiteten, sie als potenzielle Fallstudienteilnehmerin . Im selben Monat erhielt David Rigler einen kleinen Zuschuss vom National Institute of Mental Health (NIMH) für Vorstudien an ihr und begann, ein Forschungsteam für einen umfangreicheren Antrag zusammenzustellen. ^{[ 116 ]} Im Januar 1971 führten Ärzte eine Gesell-Entwicklungsdiagnostik durch und stellten fest, dass sie sich auf dem Entwicklungsstand eines 1- bis 3-Jährigen befand, wobei sie bereits deutliche Entwicklungsdefizite aufwies . ^{[ 9 ]} Im folgenden Monat untersuchten die Psychologen Jack Block und Jeanne Block sie erneut und fanden Ergebnisse, die von unter dem Niveau eines 2- bis 3-Jährigen bis hin zu – in einigen Bereichen – dem Niveau eines normalen 12- bis 13-Jährigen reichten. Etwa zur gleichen Zeit bemerkten Ärzte, dass sie großes Interesse an sprechenden Menschen zeigte und versuchte, einige Sprachlaute nachzuahmen. ^{[ 93 ] [ 117 ] [ 118 ]}

Im April und Mai 1971 hatten sich Genies Ergebnisse in den Leiter International Performance Scale Tests deutlich verbessert. Ihr allgemeines geistiges Alter entsprach dem eines typischen 4 Jahre und 9 Monate alten Kindes, doch in den einzelnen Bereichen zeigte sie weiterhin eine sehr hohe Streuung. ^{[ 93 ] [ 119 ] [ 120 ]} Ihre sprachlichen Fortschritte beschleunigten sich, und Ärzte stellten fest, dass ihre Wortwahl auf eine recht fortgeschrittene Kategorisierung von Objekten und Situationen hindeutete und sie sich in einem für Kinder ungewöhnlichen Maße auf objektive Eigenschaften konzentrierte. ^{[ 93 ] [ 121 ] [ 118 ]} Ungefähr zu dieser Zeit, als ein leichtes Erdbeben Los Angeles erschütterte, rannte sie verängstigt in die Küche und sprach rasch mit einigen der Köche, mit denen sie sich angefreundet hatte. Dies war das erste Mal, dass sie Trost bei einem anderen Menschen suchte und sich so bereitwillig verbal äußerte. Dennoch fiel es ihr weiterhin schwer, sich in großen Menschenmengen aufzuhalten; auf ihrer Geburtstagsfeier wurde sie angesichts der vielen Gäste so ängstlich, dass sie mit Rigler nach draußen gehen musste, um sich zu beruhigen. ^{[ 109 ] [ 122 ]}

Im späteren Verlauf ihres Krankenhausaufenthalts begann Genie auch, mit Erwachsenen körperlich zu spielen und genoss es schließlich, Umarmungen zu geben und zu bekommen. ^{[ 123 ]} Sie zeigte weiterhin Frustration und hatte Wutanfälle, allerdings in Situationen, die bei den meisten kleinen Kindern ähnliche Reaktionen hervorgerufen hätten. Sie konnte lange schmollen, selbst wenn sie einen Gegenstand bekam, der ihr gefiel. ^{[ 124 ]} Im April 1971 griff sie, zur großen Überraschung der Ärzte, ein anderes Mädchen an, weil sie das Krankenhauskleid, das das andere Mädchen trug, für ihr Eigentum hielt. Dies war das erste Mal, dass sie ein Besitzgefühl gegenüber Gegenständen zeigte, die sie für ihr Eigentum hielt, denen sie aber ansonsten gleichgültig gegenüberstand. Es war auch das erste Mal, dass sie ihre Wut nach außen richtete, obwohl sie sich in Wutausbrüchen nicht völlig selbst verletzte. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

Ab Januar 1971 führten Wissenschaftler eine Reihe neurolinguistischer Tests an Genie durch, um Verlauf und Ausmaß ihrer geistigen Entwicklung zu bestimmen und zu überwachen. Sie war damit das erste sprachdeprivierte Kind, dessen Gehirn einer detaillierten Untersuchung unterzogen wurde. ^{[ 9 ] [ 93 ] [ 127 ]} Die Forscher stellten fest, dass ihr Gehirn intakt war, und Shurleys Schlafstudien ergaben Schlafmuster, die typisch für eine linkshemisphärisch dominante Person waren. Dies führte die Wissenschaftler zu der Annahme, dass sie höchstwahrscheinlich Rechtshänderin war . In den folgenden Jahren bestätigten mehrere Tests ihrer Händigkeit diese Schlussfolgerung, ebenso wie Beobachtungen von ihr im Alltag. ^{[ 41 ] [ 128 ] [ 127 ]} Aufgrund ihrer frühen Tests vermuteten die Ärzte, dass ihr Gehirn stark rechtshemisphärisch dominant war. ^{[ 93 ] [ 128 ] [ 127 ]}

Anfang März desselben Jahres kamen die Neurowissenschaftler Ursula Bellugi und Edward Klima vom Salk Institute for Biological Studies, um bei Genie eigene Gehirnuntersuchungen durchzuführen. Audiometrische Tests bestätigten ein normales Hörvermögen beidseits. In einer Reihe dichotischer Hörtests stellten Bellugi und Klima jedoch fest, dass sie Sprachlaute mit dem linken Ohr zu 100 % korrekt erkannte, während sie mit dem rechten Ohr nur zufällig richtig antwortete. Eine solch extreme Asymmetrie war zuvor nur bei Patienten mit Split-Brain oder nach einer Hemisphärektomie im Erwachsenenalter dokumentiert worden. ^{[ 128 ] [ 127 ]} Bei monauralen Tests mit Sprach- und Nicht-Sprachlauten antwortete sie mit beiden Ohren zu 100 %, was normal war. In dichotischen Hörtests mit Nicht-Sprachlauten zeigte sie eine leichte Präferenz für die Identifizierung dieser Laute mit dem linken Ohr, was typisch für Rechtshänder ist und die Möglichkeit ausschloss, dass lediglich die Sprachdominanz ihres Gehirns umgekehrt war. ^{[ 9 ] [ 128 ] [ 129 ]}

Aufgrund dieser Ergebnisse gingen Bellugi und Klima davon aus, dass Genie sich bis zu der Zeit, als ihr Vater sie isolierte, wie eine typische Rechtshänderin entwickelt hatte. Sie führten das extreme Ungleichgewicht zwischen ihren Hemisphären darauf zurück, dass ihre Sinneswahrnehmung als Kind fast ausschließlich visuell und taktil war. Diese stimulierten Funktionen werden bei Rechtshändern überwiegend in der rechten Hemisphäre gesteuert. Obwohl diese Reize äußerst gering waren, reichten sie aus, um eine Lateralisierung dieser Funktionen in die rechte Hemisphäre zu bewirken. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Da Genie in ihrer Kindheit keine nennenswerte sprachliche Förderung erfuhr, schlussfolgerten sie, dass ihre linke Hemisphäre keinerlei Spezialisierung durchlief und ihre Sprachfunktionen daher nicht dorthin lateralisiert wurden. Da sie Sprachlaute mit ihrer rechten Hemisphäre präzise unterschied, nahmen sie an, dass ihre Sprachfunktionen stattdessen dort lateralisiert waren. ^{[ 9 ] [ 130 ]}

Zum Zeitpunkt von Genies Einlieferung ins Krankenhaus wurde in Laien- und Fachkreisen intensiv über die Hypothesen von Noam Chomsky diskutiert , der als Erster die These aufgestellt hatte, Sprache sei dem Menschen angeboren und unterscheide ihn von allen anderen Tieren, sowie über Eric Lenneberg , der 1967 die Hypothese aufstellte, dass es beim Menschen eine kritische Phase für den Spracherwerb gebe und deren Ende mit dem Beginn der Pubertät definierte . ^{[ 5 ] [ 131 ]} Trotz des Interesses an diesen Hypothesen gab es vor Genies Entdeckung keine Möglichkeit, sie zu überprüfen. Obwohl antike und mittelalterliche Texte mehrfach auf Sprachentzugsexperimente Bezug nahmen , bezeichneten moderne Forscher solche Ideen als „das verbotene Experiment“, da sie aus ethischen Gründen nicht durchführbar seien. ^{[ 93 ] [ 132 ] [ 133 ]} Zufälligerweise feierte der Film „Das Wildkind“ von François Truffaut , der das Leben von Victor von Aveyron in den Jahren unmittelbar nach seiner Entdeckung und die Bemühungen von Jean Marc Gaspard Itard, ihm Sprache beizubringen und ihn in die Gesellschaft zu integrieren, schildert, ebenfalls nur eine Woche nach Dschinnis Rettung in den Vereinigten Staaten Premiere. Der große Erfolg des Films steigerte das öffentliche Interesse an Fällen von Kindern, die extremem Missbrauch oder Isolation ausgesetzt waren, zusätzlich. ^{[ 5 ] [ 134 ] [ 133 ]}

Angeregt durch diesen zeitlichen Zufall leitete David Rigler ein Wissenschaftlerteam, das im Mai 1971 beim NIMH ein dreijähriges Forschungsstipendium für Genie beantragte und erhielt. Auf Anregung von Jean Butler, ihrer Sonderpädagogin im Krankenhaus, zeigten sie bei ihrem ersten Treffen den Film „The Wild Child“ . Die Wissenschaftler berichteten später, dass dieser Film einen unmittelbaren und tiefgreifenden Einfluss auf alle Beteiligten hatte. ^{[ 5 ] [ 135 ] [ 136 ]} Die Vielzahl der Vorschläge zur Arbeit mit Genie erschwerte es den Forschern erheblich, dem Forschungsvorhaben eine einheitliche Richtung zu geben. Zur Überraschung einiger an den Stipendienbesprechungen beteiligter Wissenschaftler entschied Rigler, dass der Schwerpunkt der Studie auf der Überprüfung der Hypothesen von Chomsky und Lenneberg liegen sollte, und wählte die Linguistikprofessorin Victoria Fromkin von der UCLA zur Leiterin der linguistischen Evaluation aus. ^{[ c ] [ 5 ] [ 137 ] [ 138 ]} Das Forschungsteam plante außerdem, Genies psychologische Entwicklung in verschiedenen Lebensbereichen regelmäßig zu untersuchen. Seit ihrer Einlieferung ins Krankenhaus bemühten sich die Forscher, ihre Identität geheim zu halten. Etwa zu dieser Zeit gaben sie ihr das Pseudonym Genie, in Anspielung auf die Ähnlichkeit zwischen einem Flaschengeist, der ohne Kindheit aus einer Lampe kommt, und ihrem plötzlichen Auftauchen in der Gesellschaft jenseits der Kindheit. ^{[ 5 ] [ 139 ] [ 56 ]}

Kurz nachdem das NIMH den Förderantrag Ende Mai 1971 angenommen hatte, begann Susan Curtiss als Doktorandin der Linguistik unter Victoria Fromkin mit ihrer Arbeit an Genies Fall. Während ihres restlichen Krankenhausaufenthalts traf sie sich fast täglich mit ihr. ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]} Curtiss erkannte schnell Genies ausgeprägte nonverbale Kommunikationsfähigkeiten. Sie schrieb, dass ihr oft völlig Fremde etwas kauften, weil sie spürten, dass sie es sich wünschte, und dass diese Geschenke immer genau die Art von Gegenständen waren, die ihr am meisten gefielen. ^{[ 5 ] [ 143 ]} Curtiss schlussfolgerte, dass Genie bereits einiges an Sprache gelernt hatte, diese aber noch nicht auf einem Niveau war, das sich sinnvoll testen ließ. Daher beschloss sie, die nächsten Monate damit zu verbringen, Genie kennenzulernen und ihre Freundschaft zu gewinnen. Im Laufe des folgenden Monats entwickelten die beiden sehr schnell eine enge Bindung. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Etwa zur gleichen Zeit, als Curtiss ihre Arbeit aufnahm, wurde Genie von Ärzten erneut anhand der Leiter-Skala und der Stanford-Binet-Intelligenzskala untersucht . Dabei wurde ihr geschätztes Intelligenzalter auf das eines 5- bis 8-Jährigen mit einer sehr hohen Streuung eingeschätzt. ^{[ 9 ]} Dies stellte einen beachtlichen Fortschritt dar, obwohl es weit unter ihrem tatsächlichen Alter lag. Andererseits berichteten Wissenschaftler von ihrer außergewöhnlichen Fähigkeit, Zahlen zu erfassen . Wenn sie gebeten wurde, eine bestimmte Anzahl von Objekten zu nennen oder die Anzahl eines bestimmten Objekts in einer Gruppe bis zur Zahl sieben anzugeben, konnte sie schneller und präziser antworten, als die Wissenschaftler sie mit hundertprozentiger Genauigkeit zählen konnten. ^{[ 146 ]} Der Kinderpsychologe David Elkind , der an den Förderbesprechungen teilnahm, untersuchte sie im Mai 1971 und berichtete, dass sie sich im konkret-operationalen Stadium ihrer Entwicklung befand. Er stellte fest, dass sie Objektpermanenz verstand ^{[ d ]} und nicht-sprachliche Aktivitäten verzögert imitieren konnte. ^{[ e ] [ 149 ] [ 150 ]} Auch ihr körperlicher Gesundheitszustand verbesserte sich weiter, und ihre Ausdauer hatte sich inzwischen deutlich gesteigert. ^{[ 151 ]} Ihr Sozialverhalten war weiterhin stark auffällig, und die Ärzte waren besonders besorgt darüber, dass sie fast nie mit Gleichaltrigen interagierte. Dennoch ließen die damaligen Beurteilungen einen gewissen Optimismus hinsichtlich ihrer Prognose erkennen. ^{[ 152 ] [ 93 ]}

Im Juni 1971 erhielt Jean Butler, Genies Sonderschullehrerin , die Erlaubnis, mit Genie Tagesausflüge zu ihrem Haus im Country Club Park in Los Angeles zu unternehmen . Gegen Ende des Monats, nach einem dieser Ausflüge, teilte Butler dem Krankenhaus mit, dass sie sich möglicherweise mit Röteln angesteckt habe , wodurch auch Genie dem Virus ausgesetzt gewesen wäre. Das Krankenhauspersonal zögerte, ihr das Sorgerecht zu übertragen und hegte große Skepsis gegenüber ihrer Geschichte. Man vermutete stark, dass sie diese erfunden hatte, um Genies Vormundschaft und Hauptbezugsperson zu werden. Da man jedoch befürchtete, dass eine Unterbringung auf einer Isolierstation im Krankenhaus ihrer sozialen und psychischen Entwicklung erheblichen Schaden zufügen könnte, stimmte man einer vorübergehenden Quarantäne in Butlers Haus zu. ^{[ 5 ] [ 153 ] [ 154 ]} Butler, die kinderlos, unverheiratet und zu dieser Zeit allein lebend war, beantragte daraufhin das Sorgerecht für Genie. Trotz der Einwände des Krankenhauses verlängerten die Behörden ihren Aufenthalt, während sie den Fall prüften. ^{[ 75 ] [ 155 ] [ 153 ]}

Kurz nach ihrem Einzug bei Butler zeigten sich bei Genie die ersten körperlichen Anzeichen der Pubertät , was eine deutliche Verbesserung ihres allgemeinen Gesundheitszustandes bedeutete und sie endgültig über die von Lenneberg postulierte kritische Phase für den Spracherwerb hinaus brachte. ^{[ 93 ] [ 156 ]} Butler beobachtete und dokumentierte weiterhin Genies Sammelwut und stellte insbesondere fest, dass sie Dutzende von Flüssigkeitsbehältern in ihrem Zimmer aufbewahrte. ^{[ 5 ]} Obwohl sie den Grund für Genies intensive Angst vor Katzen und Hunden nicht erkennen konnte, versuchten Butler und ihr damaliger Freund – ein pensionierter Professor und Psychologe der University of Southern California – ihr zu helfen, diese Angst zu überwinden, indem sie mit ihr Folgen der Fernsehserie „Lassie“ ansahen und ihr einen batteriebetriebenen Spielzeughund schenkten. Butler schrieb, dass Genie schließlich Hunde in einem umzäunten Bereich tolerieren konnte, aber dass es bei Katzen keine Fortschritte gab. ^{[ 5 ] [ 157 ]}

In ihrem Tagebuch schrieb Butler, dass sie Genie beigebracht habe, sich in Wut nicht mehr selbst anzugreifen, sondern ihre Wut stattdessen verbal oder durch Schlagen auf Gegenstände auszudrücken. Butler behauptete außerdem, dass Genie kurz nach ihrem Einzug deutlich gesprächiger geworden sei und erhebliche Fortschritte beim Spracherwerb gemacht habe. ^{[ 158 ]} In einem Brief an Jay Shurley Anfang August schrieb sie, dass auch ihr damaliger Freund die Verbesserung ihrer Sprache bemerkt und kommentiert habe. Sie schrieb auch, dass sich Genies Inkontinenz allmählich gebessert habe und am Ende ihres Aufenthalts fast vollständig verschwunden sei. ^{[ 159 ]}

Genies Mutter besuchte sie weiterhin, und etwa zur selben Zeit, als Genie bei Butler einzog, unterzog sich ihre Mutter einer Kataraktoperation , die ihr Sehvermögen weitgehend wiederherstellte. Während Genies Aufenthalt ließ Butler ihren damaligen Freund bei sich einziehen, da sie glaubte, die Behörden würden ihren laufenden Pflegeelternantrag positiver bewerten, wenn sie ein Zuhause mit beiden Elternteilen bieten würde. ^{[ 160 ]} Sie begann jedoch, Besuche der Forscher vehement zu unterbinden, da sie Genie ihrer Meinung nach überforderten, und nannte sie abfällig das „Genie-Team“, ein Spitzname, der ihr haften blieb. ^{[ 5 ] [ 153 ] [ 161 ]} Besonders James Kent und Susan Curtiss schien Butler nicht zu mögen; sie verbot beiden während des späteren Verlaufs von Genies Aufenthalt Besuche und hatte auch mehrere Auseinandersetzungen mit David Rigler, obwohl dieser später erklärte, ihre Streitigkeiten seien nie so persönlich oder hitzig gewesen, wie sie dargestellt hatte. ^{[ 153 ] [ 162 ]}

Die Forscher glaubten zwar, dass Butler Genie gut gemeint hatte, kritisierten aber ihre mangelnde Kooperationsbereitschaft und waren der Ansicht, dass sie Genies Pflege und die Forschung negativ beeinflusste. Sie widersprachen vehement ihren Behauptungen, Genie zu sehr unter Druck gesetzt zu haben, und argumentierten, dass Genie die Tests genossen und jederzeit Pausen einlegen konnte. Sowohl Curtiss als auch Kent wiesen ihre Anschuldigungen entschieden zurück. ^{[ 163 ] [ 164 ]} Das Forschungsteam hielt sie für persönlich labil und verwies auf ihren langjährigen und weithin bekannten Ruf, streitlustig gegenüber Kollegen und Vorgesetzten zu sein. ^{[ 165 ]} Mehrere Wissenschaftler, darunter Curtiss und Howard Hansen, erinnerten sich daran, dass sie offen geäußert hatte, sie hoffe, Genie würde sie berühmt machen. Curtiss erinnerte sich insbesondere daran, dass sie wiederholt verkündet hatte, sie wolle „die nächste Anne Sullivan “ werden. ^{[ 5 ] [ 166 ]}

Mitte August teilten die kalifornischen Behörden Butler mit, dass ihr Antrag auf Pflegeelternschaft abgelehnt worden sei. ^{[ 5 ] [ 167 ]} Inwieweit das Krankenhaus Einfluss auf die Entscheidung genommen hatte, ist unklar. Rigler betonte mehrfach, dass trotz der Einwände der Wissenschaftler weder das Krankenhaus noch dessen Mitarbeiter interveniert hätten, und gab an, die Entscheidung der Behörden habe ihn überrascht. ^{[ 163 ] [ 168 ]} Die Nova- Dokumentation über Genie behauptet jedoch, die Ablehnung von Butlers Antrag sei teilweise auf Empfehlung des Krankenhauses erfolgt; es gebe Hinweise darauf, dass viele Krankenhausverantwortliche, darunter auch Hansen, ihre Fähigkeit, Genie zu betreuen, für unzureichend hielten, und die Krankenhausrichtlinien untersagten es ihren Mitarbeitern, Pflegeeltern von Patienten zu werden. ^{[ 5 ] [ 169 ]} Butler selbst glaubte, das Krankenhaus habe ihren Antrag abgelehnt, um Genie an einen für die Forschung besser geeigneten Ort verlegen zu können, und schrieb, Genie sei nach Bekanntwerden der Entscheidung extrem aufgebracht gewesen und habe „Nein, nein, nein“ gerufen. ^{[ 169 ]}

Anfang August schlug Howard Hansen David Rigler vor, Genie in seine Obhut zu nehmen, falls Butlers Antrag von den Behörden abgelehnt würde. Rigler zögerte zunächst, beschloss aber, mit seiner Frau Marilyn darüber zu sprechen. Sie war ausgebildete Sozialarbeiterin, hatte gerade ihr Masterstudium in Humanentwicklung abgeschlossen und zuvor in Kindergärten und Head-Start-Programmen gearbeitet . Die beiden hatten selbst drei Kinder im Teenageralter, weshalb sie sich laut Shurley später für geeignetere Vormünder für Genie hielten als Jean Butler. ^{[ 163 ] [ 170 ]} Schließlich beschlossen sie, Genie vorübergehend zu betreuen, falls sich niemand anderes finden sollte, bis eine andere geeignete Pflegefamilie gefunden wäre. Rigler räumte ein, dass ihn die vorgeschlagene Regelung in eine Doppelbeziehung mit ihr bringen würde, doch das Krankenhaus und die Behörden entschieden, dass sie in Ermangelung anderer geeigneter Optionen zustimmen würden, die Riglers zu Genies vorübergehenden Pflegeeltern zu machen. ^{[ 5 ] [ 163 ] [ 171 ]}

On the same day Genie went back to the hospital, the Riglers had her transferred to their home in Los Feliz. David said that he and Marilyn initially intended the arrangement to last for a maximum of three months, but she ultimately stayed with them for almost four years.^{[5][171][172]} When she moved in with them, Marilyn became her teacher, David decided to take over the role of her primary therapist, and James Kent and the research team immediately resumed observations and evaluations.^{[5][75][173][174]} They remained her primary caretakers throughout this time, but with the consent of her mother and psychologists, authorities designated John Miner as her uncompensated legal guardian in 1972.^[175]

While Genie lived with the Riglers, her mother usually met with her once a week at a park or restaurant, and their relationship continued to grow stronger.^[176] Although the Riglers never expressed antipathy toward her mother, their efforts to be polite to her inadvertently came off as condescension. Years later, Marilyn also said she was uncomfortable acting as a mother to Genie in her house with Genie's real mother present. With the exception of Shurley, who later said he felt the other scientists did not treat Genie's real mother as an equal, her mother did not get along well with the researchers, some of whom resented her lack of action during Genie's childhood.^[177] The scientists speculated she gave them a mostly cool reception because they reminded her of her earlier inaction on behalf of her children, and David also thought she was in denial about Genie's condition and the hand she had had in causing it.^[178] Curtiss wrote that she often gave conflicting statements about her married life and Genie's childhood, seemingly saying what she thought people wanted to hear, which the research team believed was out of fear of reprobation or ostracism for telling the truth.^[179]

Butler, die kurz nach Genies Wegnahme durch die Behörden heiratete und ihren Ehenamen Ruch annahm, hielt weiterhin Kontakt zu ihrer Mutter. Obwohl sich ihre Mutter später erinnerte, dass die meisten ihrer Gespräche in dieser Zeit oberflächlich waren, verstanden sie sich weiterhin sehr gut. Während Genies Aufenthalt bei den Riglers beschuldigte Ruch die Forscher beharrlich, schädliche Tests durchzuführen, ihre Mutter absichtlich aus ihrem Leben zu verdrängen und die verfügbaren Fördermittel zu missbrauchen, was das Forschungsteam stets entschieden zurückwies. ^{[ 180 ]} Genies Mutter begann zunehmend, Ruch mehr Gehör zu schenken und hatte schließlich den Eindruck, dass das Forschungsteam sie ausgrenzte. ^{[ 163 ] [ 181 ]}

Genies Inkontinenz trat ohne erkennbaren Grund sofort wieder auf und war in den ersten Wochen nach ihrem Einzug besonders stark ausgeprägt, hielt aber in abgeschwächter Form mehrere Monate an. ^{[ 182 ] [ 183 ]} Im Gegensatz zu Ruchs Aufzeichnungen beobachteten die Riglers, dass sie ihre Wut weiterhin an sich selbst ausließ und dass bestimmte Situationen, wie das Verschütten von Flüssigkeiten, Wutanfälle auslösten, die Ärzte auf Schläge in ihrer Kindheit zurückführten. Sie schrieben auch, dass sie große Angst vor ihrem Hund hatte und beim ersten Anblick sofort weglief und sich versteckte. Das Forschungsteam hielt fest, dass ihre Sprache viel stockender und zögerlicher war, als Ruch beschrieben hatte. Sie schrieben, dass sie sehr selten sprach und in den ersten drei Monaten ihres Aufenthalts fast immer nur einwortige Äußerungen machte. ^{[ 182 ] [ 183 ]} Sofern sie nichts sah, was sie erschreckte, zeigten sowohl ihre Sprache als auch ihr Verhalten eine große Verzögerung, oft mehrere Minuten, ohne erkennbaren Grund, und sie reagierte weiterhin nicht auf Temperaturveränderungen. Sie hatte weiterhin große Schwierigkeiten, ihre Impulse zu kontrollieren , und zeigte häufig stark antisoziales und destruktives Verhalten. ^{[ 5 ] [ 184 ] [ 183 ]}

Kurz nachdem Genie eingezogen war, brachte Marilyn ihr bei, ihre Frustrationen nach außen zu richten, indem sie generell Wutanfälle bekam. ^{[ 5 ] [ 185 ]} Da Genie Komplimente für ihr Aussehen suchte, begann Marilyn, ihr die Fingernägel zu lackieren und sagte ihr, sie sähe nicht gut aus, wenn sie sich kratzte. In besonders aufwühlenden Situationen versuchte Marilyn, sie verbal zu beruhigen. ^{[ 186 ] [ 185 ]} Nach und nach erlangte Genie mehr Kontrolle über ihre Reaktionen und konnte auf Aufforderung ihre Frustration verbal ausdrücken, obwohl sie nie ganz aufhörte, Wutanfälle zu haben oder sich selbst zu verletzen. Gelegentlich konnte sie ihren Ärger auch andeuten; je nachdem, ob sie sehr wütend oder nur frustriert war, schüttelte sie entweder heftig einen Finger oder wedelte locker mit der Hand. ^{[ 5 ] [ 187 ] [ 188 ]}

Obwohl die Wissenschaftler den Grund für Genies Angst vor Katzen und Hunden noch nicht kannten, versuchten die Riglers, sie mit ihrem Welpen an die Tiere zu gewöhnen. Nach etwa zwei Wochen hatte sie ihre Angst vor ihrem Hund vollständig überwunden, blieb aber weiterhin extrem ängstlich gegenüber fremden Katzen und Hunden. Marilyn arbeitete mit ihr daran, ihre anhaltenden Schwierigkeiten beim Kauen und Schlucken zu überwinden. Dies dauerte etwa vier Monate, obwohl sie feststellten, dass Genie das Kauen nicht mochte und daher nach wie vor weichere Nahrung bevorzugte. Marilyn versuchte auch, ihr ein besseres Gespür für die Empfindungen ihres Körpers zu vermitteln, und Ende 1973 dokumentierte Curtiss erstmals eine Temperaturempfindlichkeit bei Genie. ^{[ 5 ] [ 189 ] [ 190 ]} Obwohl Curtiss und die Riglers angaben, Genie ständig zu Aktivitäten animieren zu müssen, verbesserte sich ihr Gesundheitszustand während ihres Aufenthalts deutlich. ^{[ 22 ] [ 191 ] [ 192 ]}

Genie war anfangs anderen Menschen gegenüber gleichgültig und beachtete sie fast nie, selbst wenn man sie direkt ansprach. Oftmals ging sie nach kurzer Zeit weg. ^{[ 184 ] [ 183 ]} Um sie zum Zuhören zu bewegen, begann Curtiss, ihr Kindergeschichten vorzulesen . Zunächst schien sie nicht darauf einzugehen, doch Mitte Oktober 1971 bemerkte Curtiss, dass sie ihr deutlich zuhörte und reagierte. Danach schenkte sie Menschen auch dann Aufmerksamkeit, wenn diese nicht direkt mit ihr oder über sie sprachen. Sie wurde im Umgang mit anderen etwas geselliger und reagierte etwas aufmerksamer, obwohl sie immer noch häufig keine offensichtlichen Anzeichen dafür zeigte, dass sie jemanden hörte. ^{[ 93 ] [ 193 ] [ 194 ]} Ihre Reaktionen auf die meisten Reize beschleunigten sich, doch selbst am Ende ihres Aufenthalts dauerte es manchmal mehrere Minuten, bis sie auf jemanden reagierte. ^{[ 195 ] [ 196 ]}

Nachdem Genie mehrere Monate bei Familie Rigler gelebt hatte, verbesserten sich ihr Verhalten und ihre sozialen Fähigkeiten so weit, dass sie zunächst einen Kindergarten und später eine Schule für geistig behinderte Kinder besuchte. ^{[ 9 ] [ 197 ]} Die Riglers brachten ihr auch einige grundlegende Fertigkeiten zur Selbstversorgung bei, darunter einfache Hausarbeiten wie Bügeln, Nähen und die Zubereitung einfacher Mahlzeiten. ^{[ 198 ] [ 199 ] [ 197 ]} Sie machte deutliche Fortschritte in der Selbstbeherrschung, sowohl zu Hause als auch in der Öffentlichkeit, und obwohl es äußerst schwierig war, ihre sozial unangemessene Masturbation zu unterbinden, hatte sie diese bis zum Ende ihres Aufenthalts fast vollständig eingestellt. [ 58 ^{] Im Februar 1973 dokumentierte Curtiss das erste Mal, als sie etwas mit ihr teilte, und obwohl sie weiterhin Dinge von anderen nahm, zeigten ihre Reaktionen ,} wenn andere sie dabei beobachteten, deutlich, dass sie wusste, dass sie es nicht tun sollte ^{. [ 200 ] [ 201 ]}

Während Genies Zeit bei Familie Rigler berichteten alle, die mit ihr arbeiteten, dass sich ihre Stimmung deutlich verbessert hatte und sie sichtlich zufrieden mit ihrem Leben war. ^{[ 5 ] [ 163 ] [ 202 ]} Noch im Juni 1975 schrieb David, dass sie in allen von den Wissenschaftlern untersuchten Bereichen weiterhin bedeutende Fortschritte machte, und Curtiss' zeitgenössische Berichte ließen Optimismus hinsichtlich ihrer sozialen Entwicklung erkennen. ^{[ 142 ] [ 187 ] [ 203 ]} Dennoch waren die meisten sozialen Interaktionen mit ihr selbst Mitte 1975 noch von auffälliger Qualität. Die Wissenschaftler schrieben, dass sich zwar ihr allgemeines Auftreten und ihre Interaktionen mit anderen deutlich verbessert hatten, viele Aspekte ihres Verhaltens aber weiterhin charakteristisch für eine unsozialisierte Person waren. ^{[ 204 ] [ 205 ]}

Curtiss begann im Oktober 1971 mit gründlichen, aktiven Tests von Genies Sprache, nachdem sie und Fromkin entschieden hatten, dass ihre sprachlichen Fähigkeiten für verwertbare Ergebnisse ausreichten. Die Linguisten entwickelten ihre Tests, um sowohl Genies Wortschatz als auch ihren Erwerb verschiedener Aspekte der Grammatik , darunter Syntax , Phonologie und Morphologie , zu messen . Sie beobachteten sie auch weiterhin in alltäglichen Gesprächen, um festzustellen, welche pragmatischen Aspekte der Sprache sie erwarb. Das Forschungsteam betrachtete ihren Spracherwerb als einen wesentlichen Teil ihres übergeordneten Ziels, sie in die Gesellschaft zu integrieren. Obwohl sie beobachten wollten, welchen Wortschatz und welche Grammatik sie selbstständig erlernen konnte, griffen sie aus einem Gefühl der Verpflichtung heraus manchmal ein, um ihr zu helfen. ^{[ 9 ] [ 93 ] [ 206 ]}

Während der linguistischen Untersuchungen übertraf Genies Wortschatzumfang und die Geschwindigkeit seiner Erweiterung alle Erwartungen. Mitte 1975 konnte sie die meisten Gegenstände, denen sie begegnete, korrekt benennen und kannte deutlich mehr Wörter, als sie regelmäßig im Alltag verwendete. ^{[ 10 ] [ 207 ] [ 206 ]} Im Gegensatz dazu hatte sie weitaus größere Schwierigkeiten mit dem Erlernen und Anwenden grundlegender Grammatik. Sie beherrschte zwar bestimmte Grammatikprinzipien, und ihr rezeptives Sprachverständnis lag stets deutlich über ihrer Sprachproduktion, doch ihr Grammatikerwerb verlief deutlich langsamer als üblich und führte zu einer ungewöhnlich großen Diskrepanz zwischen ihrem Wortschatz und ihrer Grammatik. ^{[ 93 ] [ 208 ] [ 209 ]} In alltäglichen Gesprächen sprach sie typischerweise nur in kurzen Sätzen und wandte ihre Grammatikkenntnisse uneinheitlich an. Ihre Grammatikkenntnisse waren jedoch in der Imitation deutlich besser, und ihre Konversationskompetenz verbesserte sich während ihres Aufenthalts merklich, blieb aber weiterhin sehr gering. Dies überraschte die Wissenschaftler nicht und deuteten es als Beleg dafür, dass die Fähigkeit zur Konversation eine von Sprachkenntnissen unabhängige Fertigkeit darstellt. ^{[ 93 ] [ 210 ]}

In vielen Fällen nutzten die Wissenschaftler Genies Sprachentwicklung, um ihren allgemeinen psychischen Zustand einzuschätzen. So verwechselte sie beispielsweise immer wieder die Pronomen „du“ und „ ich “ und sagte oft „Mama liebt dich“, während sie auf sich selbst zeigte. Curtiss führte dies auf ihre Unfähigkeit zurück, zwischen sich selbst und anderen zu unterscheiden. ^{[ 93 ] [ 211 ] [ 212 ]} Die Wissenschaftler bemerkten insbesondere, dass sie oft konzeptuelle Informationen verstand, selbst wenn ihr die Grammatik fehlte, um sie auszudrücken. Dies, so schrieben sie, beweise, dass sie über größere kognitive Fähigkeiten verfügte als die meisten Kinder in vergleichbaren Phasen des Spracherwerbs. ^{[ 213 ]} In einigen Fällen trug das Erlernen eines neuen Aspekts der Sprache direkt zu ihrer Weiterentwicklung bei. Als sie lernte, „Darf ich [Beispiel] haben?“ als rituelle Phrase zu sagen, lernte sie auch den Umgang mit Geld. Curtiss schrieb, dass diese Phrase ihr die Fähigkeit gab, nach Bezahlung zu fragen und ihren Wunsch, Geld zu verdienen, weckte. Dies veranlasste sie, aktiver an Aktivitäten teilzunehmen, die zu einer finanziellen Belohnung führten. ^{[ 198 ] [ 214 ]}

Zu Beginn der Tests war Genies Stimme noch extrem hoch und leise, was Linguisten als Ursache für einen Teil ihrer ungewöhnlichen Ausdrucksfähigkeit ansahen. Die Wissenschaftler arbeiteten intensiv daran, ihre Stimme zu verbessern. ^{[ 215 ] [ 216 ]} Ihre Stimme wurde allmählich etwas tiefer und lauter, blieb aber ungewöhnlich hoch und leise, und sie begann, Wörter besser zu artikulieren. Trotzdem ließ sie ständig Laute weg oder ersetzte sie, was sie extrem schwer verständlich machte. Die Wissenschaftler vermuteten, dass sie sich ihrer Aussprache oft nicht bewusst war. Gelegentlich produzierte sie jedoch offensichtlich absichtliche Haplologien und sprach nur deutlicher, wenn sie ausdrücklich dazu aufgefordert wurde. Curtiss führte dies darauf zurück, dass sie versuchte, so wenig wie möglich zu sagen und trotzdem verstanden zu werden. ^{[ 217 ] [ 93 ]} Schließlich überzeugten Curtiss und Marilyn sie, ihre extremsten Haplologien aufzugeben. Sie ließ jedoch weiterhin Laute weg, wann immer es möglich war, weshalb Linguisten, die den Fall verfolgten, sie als „die große Abkürzerin“ bezeichneten. ^{[ 218 ] [ 219 ] [ 216 ]}

Zeitgleich mit der Fallstudie veröffentlichte Dokumente zeigten, dass Genie während ihres gesamten Aufenthalts bei Familie Rigler neue Vokabeln und Grammatik lernte und ihre Entwicklung unterschiedlich optimistisch einschätzte. ^{[ 9 ] [ 93 ]} Dennoch gab es selbst Mitte 1975 noch viele Aspekte der Sprache, die sie nicht erlernt hatte. Obwohl sie längere Äußerungen verstehen und produzieren konnte, sprach sie weiterhin hauptsächlich in kurzen Sätzen wie „Ball gehört Krankenhaus“. ^{[ 142 ] [ 220 ] [ 187 ]} Trotz der deutlichen Verbesserung ihrer Konversationsfähigkeiten schrieben die Wissenschaftler, dass diese im Vergleich zu Menschen mit normaler Sprachkompetenz weiterhin sehr gering waren. Curtiss und Fromkin kamen schließlich zu dem Schluss, dass Genie, da sie vor dem Ende der kritischen Phase keine Muttersprache gelernt hatte, nicht in der Lage war, eine Sprache vollständig zu erwerben. ^{[ 221 ] [ 220 ]}

Ende 1971 sprach Genie über eine Begegnung, die Wochen zuvor stattgefunden hatte. Dies war das erste Mal, dass sie ein vergangenes Ereignis sprachlich beschrieb. Irgendwann Anfang bis Mitte 1972 hörten die Riglers Genie vor sich hin sagen: „Vater hat mit dem dicken Stock geschlagen. Vater ist wütend.“ Dies zeigte, dass sie über ihre Kindheit sprechen konnte, bevor sie sprechen lernte. ^{[ 208 ] [ 222 ] [ 223 ]} Während ihres restlichen Aufenthalts bei den Riglers wiederholte sie ständig: „Vater hat geschlagen.“ Bevor die Wissenschaftler mit ihr das Konzept des Todes erarbeiteten , fragte sie oft nach ihrem Vater, aus Angst, er würde sie holen. ^{[ 5 ] [ 223 ]} Die Wissenschaftler ermutigten sie, ihnen so viel wie möglich über ihre Kindheit zu erzählen. Obwohl sie nicht oft darüber sprach, lieferte sie den Forschern wertvolle neue Informationen. ^{[ 93 ] [ 208 ] [ 224 ]} Mit zunehmenden Sprachkenntnissen begann sie allmählich, detaillierter über ihren Vater und seine Behandlung ihr gegenüber zu sprechen. ^{[ 5 ] [ 214 ]}

Vater schlägt mit dem Arm zu. Großes Holzstück. Dschinn weint ... Nicht spuckt. Vater. Schlagt ins Gesicht – spuckt. Vater schlägt mit dem großen Stock zu. Vater ist wütend. Vater schlägt mit dem großen Stock auf den Dschinn ein. Vater nimmt ein Stück Holz und schlägt zu. Weint. Vater bringt mich zum Weinen. Vater ist tot. ^{[ 222 ]}

Im Gegensatz zu ihren sprachlichen Fähigkeiten war Genies nonverbale Kommunikation weiterhin herausragend. Sie entwickelte ein eigenes Gestensystem und pantomimierte bestimmte Wörter, während sie sie aussprach. Außerdem spielte sie Ereignisse nach, die sie nicht in Worten ausdrücken konnte. ^{[ 93 ] [ 225 ] [ 226 ]} Anfangs zeichnete sie nur auf Aufforderung, doch während ihres Aufenthalts bei den Riglers begann sie, Zeichnungen zur Kommunikation zu nutzen, wenn sie etwas nicht verbal erklären konnte. ^{[ 208 ] [ 227 ] [ 228 ]} Neben ihren eigenen Zeichnungen verwendete sie oft Bilder aus Zeitschriften , um Alltagserfahrungen zu verarbeiten, und aus Gründen, die die Wissenschaftler nie klären konnten, sammelte sie insbesondere Bilder von Dingen, die ihr Angst machten. ^{[ 229 ]} Mitte 1972 bemerkte Marilyn, dass sie beim Anblick eines Wolfsbildes in einer Zeitschrift in Panik geriet. Daraufhin fragten die Riglers ihre Mutter, ob sie eine mögliche Ursache für diese Reaktion kenne. Anschließend teilte sie ihnen mit, dass ihr Mann sich wie ein Hund verhalten habe, um Genie einzuschüchtern, wodurch den Wissenschaftlern zum ersten Mal der eigentliche Grund für ihre Angst deutlich wurde. ^{[ 75 ] [ 230 ]}

Während Genies Aufenthalt beobachteten die Wissenschaftler, wie häufig und effektiv sie ihre nonverbalen Fähigkeiten einsetzte, konnten aber nie herausfinden, wie sie solche starken Reaktionen bei anderen Menschen hervorrief. ^{[ 231 ]} David erinnerte sich lebhaft an eine Begebenheit, als er und Genie an einem Vater und einem kleinen Jungen vorbeigingen, die ein Spielzeug-Feuerwehrauto trugen, ohne miteinander zu sprechen. Er drehte sich daraufhin plötzlich um und gab es Genie. Curtiss erinnerte sich auch an eine Situation, als sie und Genie an einer belebten Kreuzung anhielten und unerwartet das Geräusch einer leeren Handtasche hörten. Sie drehte sich um und sah, wie eine Frau an der Kreuzung anhielt, aus ihrem Auto stieg und Genie eine Plastikhandtasche gab, obwohl sie nichts gesagt hatte. ^{[ 5 ] [ 231 ]} Um ihre nonverbalen Kommunikationsfähigkeiten optimal zu nutzen, veranlassten die Riglers 1974, dass sie eine Form der Gebärdensprache lernte . ^{[ 5 ] [ 232 ] [ 233 ]}

Ab Herbst 1971 führten Linguisten unter der Leitung von Curtiss, Victoria Fromkin und Stephen Krashen – damals ebenfalls einer von Fromkins Doktoranden – bis 1973 regelmäßig dichotische Hörtests mit Genie durch. Ihre Ergebnisse bestätigten durchweg die ursprünglichen Befunde von Ursula Bellugi und Edward Klima. ^{[ 128 ] [ 208 ] [ 234 ]} Die Forscher schlussfolgerten daher, dass Genie die Sprache in der rechten Hemisphäre ihres Gehirns erwarb und schlossen endgültig aus, dass ihre Sprachlateralisierung lediglich umgekehrt war. ^{[ 93 ] [ 128 ] [ 235 ]} Da keine physiologischen Probleme mit ihrer linken Hemisphäre festgestellt wurden, vermuteten sie, dass eine abnorme neurologische Aktivität in ihrer linken Hemisphäre – die ihrer Vermutung nach von ihrem atrophierten Sprachzentrum ausging – die gesamte Sprachwahrnehmung in ihrem rechten Ohr blockierte, nicht aber die Wahrnehmung nicht-sprachlicher Laute beeinträchtigte. ^{[ 10 ] [ 236 ] [ 237 ]}

Linguisten führten zudem mehrere Hirnuntersuchungen durch, die speziell darauf abzielten, Genies Sprachverständnis zu messen. In einem dieser Tests hatte sie keine Schwierigkeiten, die korrekte Bedeutung von Sätzen mit bekannten Homophonen wiederzugeben, was zeigte, dass ihr rezeptives Sprachverständnis deutlich besser war als ihr expressives. Auch beim Erkennen von Reimen schnitt sie sehr gut ab – beides Aufgaben, bei denen erwachsene Patienten mit Split-Brain-Syndrom und linksseitiger Hemisphärektomie zuvor gute Ergebnisse erzielt hatten. ^{[ 10 ] [ 238 ] [ 239 ]} Während dieser Tests erfasste ein EEG durchgehend eine höhere Aktivität von den beiden Elektroden über der rechten Hemisphäre ihres Gehirns als von denen über den üblichen Positionen des Broca- und Wernicke- Areals in der linken Hemisphäre eines Rechtshänders. Besonders stark war die Beteiligung ihres rechten anterioren Cortex , was die Schlussfolgerung der Forscher weiter stützte, dass sie ihre rechte Hemisphäre zum Spracherwerb nutzte. ^{[ 10 ] [ 240 ] [ 241 ]}

Curtiss, Fromkin und Krashen ermittelten Genies Intelligenzalter weiterhin mit verschiedenen Methoden und stellten dabei eine extrem hohe Streuung der Ergebnisse fest. In Tests ohne Sprachbezug, wie der Leiter-Skala, schnitt sie deutlich besser ab als in Tests mit Sprachanteil, etwa im verbalen Teil der Wechsler-Intelligenzskala für Kinder und im Peabody Picture Vocabulary Test . ^{[ 242 ]} Während Genies Aufenthalt bei den Riglers wurden zudem verschiedene Hirnfunktionen und ihre Leistungen bei unterschiedlichen Aufgaben untersucht. Hierfür verwendeten sie hauptsächlich tachistoskopische Tests und führten 1974 und 1975 auch eine Reihe von Tests zur Erfassung evozierter Potenziale durch . ^{[ 128 ] [ 243 ] [ 241 ]}

Bereits 1972 erzielte Genie bei allen Tests, die die rechte Hemisphäre beanspruchten, Ergebnisse, die zwischen dem Niveau eines 8-Jährigen und eines Erwachsenen lagen, und zeigte dabei außerordentlich schnelle Fortschritte. Ihre Fähigkeit, Objekte allein anhand taktiler Informationen zu identifizieren, war außergewöhnlich gut, und bei Tests zum räumlichen Vorstellungsvermögen erzielte sie angeblich die höchsten jemals gemessenen Werte. ^{[ 128 ] [ 244 ] [ 236 ]} Ebenso erzielte sie im Mai 1975 beim Mooney-Gesichtstest die höchste Punktzahl, die damals in der medizinischen Literatur verzeichnet war, und bei einem separaten Gestaltwahrnehmungstest lag ihr hochgerechneter Wert im 95. Perzentil für Erwachsene. ^{[ f ] [ 245 ] [ 246 ]} Bei mehreren anderen Tests, die Aufgaben der rechten Hemisphäre umfassten, waren ihre Ergebnisse deutlich besser als die anderer Personen in vergleichbaren Phasen der geistigen Entwicklung; 1977 maßen die Wissenschaftler ihre Fähigkeit zur Stereognosie auf etwa dem Niveau eines typischen 10-Jährigen, deutlich höher als ihr geschätztes geistiges Alter. ^{[ 9 ] [ 220 ]} Die Wissenschaftler stellten 1974 außerdem fest, dass sie ihren Aufenthaltsort offenbar erkennen konnte und sich gut von einem Ort zum anderen bewegen konnte – eine Fähigkeit, die vorwiegend die rechte Hemisphäre betrifft. ^{[ 9 ]}

Genies Leistungen in diesen Tests ließen die Wissenschaftler vermuten, dass sich ihr Gehirn lateralisiert und ihre rechte Hemisphäre spezialisiert hatte. Da sie bei so vielen verschiedenen Aufgaben, die vorwiegend die rechte Hemisphäre beanspruchten, so gut abschnitt, schlossen sie, dass sich ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten auf typische Funktionen der rechten Hemisphäre im Allgemeinen erstreckten und nicht auf eine bestimmte Aufgabe beschränkt waren. ^{[ 10 ]} Sie führten ihre extreme Dominanz der rechten Hemisphäre darauf zurück, dass die wenigen kognitiven Reize, die sie erhalten hatte, fast ausschließlich visueller und taktiler Natur waren. Obwohl diese Reize äußerst gering waren, reichten sie aus, um die Lateralisierung ihrer rechten Hemisphäre einzuleiten, und das starke Ungleichgewicht in der Stimulation führte zu einer außergewöhnlichen Entwicklung ihrer rechten Hemisphäre. ^{[ 10 ] [ 247 ] [ 246 ]}

Im Gegensatz dazu schnitt Genie deutlich unterdurchschnittlich ab und zeigte bei allen Tests, die vorwiegend Aufgaben der linken Hemisphäre umfassten, wesentlich langsamere Fortschritte. Krashen schrieb, dass ihre Ergebnisse bei Aufgaben der linken Hemisphäre zwei Jahre nach den ersten Untersuchungen ihres Intelligenzalters konstant im Bereich eines 2½- bis 3-Jährigen lagen und sich lediglich um 1½ Jahre verbessert hatten . [ 128 ] ^{Bei Tests zur} Sequenzierung von Abläufen erzielte sie durchweg deutlich unterdurchschnittliche Ergebnisse für jemanden mit einem vollständig intakten Gehirn, obwohl sie bei visuellen Tests etwas besser abschnitt als bei auditiven. ^{[ 208 ] [ 248 ]} Die Wissenschaftler stellten insbesondere fest, dass sie erst Ende 1972 mit dem Zählen begann und dies auch nur äußerst bewusst und mühsam tat. ^{[ 93 ] [ 241 ]} Im Januar 1972 ermittelten Wissenschaftler bei ihr im Raven-Matrizen-Test einen Wert im 50. Perzentil für ein 8½- bis 9 -jähriges Kind , obwohl sie anmerkten, dass sie außerhalb der für den Test vorgesehenen Altersgruppe lag. ^{[ g ] [ 249 ]} Als die Wissenschaftler 1973 und 1975 Knox-Würfel -Tests durchführten, verbesserte sich ihr Ergebnis vom Niveau eines 6-Jährigen auf das eines 7½ - Jährigen – schneller als ihre sprachlichen Fortschritte, aber deutlich langsamer als bei Aufgaben, die die rechte Hemisphäre beanspruchten. ^{[ 250 ]}

Es gab einige Aufgaben, die vorwiegend die rechte Hemisphäre beanspruchen, bei denen Genie Schwierigkeiten hatte. In einem Design-Gedächtnistest erreichte sie im Oktober 1975 ein grenzwertiges Ergebnis, obwohl sie nicht die für Patienten mit Hirnschädigung typischen Fehler machte. Auch in einem Benton-Test zur visuellen Merkfähigkeit und einem zugehörigen Gesichtserkennungstest lagen ihre Ergebnisse deutlich unter den Durchschnittswerten von Menschen ohne Hirnschädigung. ^{[ 10 ] [ 248 ]} Obwohl diese Ergebnisse im Widerspruch zu ihren Beobachtungen im Alltag standen, gaben die Forscher an, sie hätten diese Resultate erwartet. ^{[ 10 ] [ 208 ] [ 251 ]} Curtiss erklärte dies damit, dass diese Aufgaben wahrscheinlich die Nutzung beider Hemisphären erfordern. Frühere Ergebnisse des Design-Gedächtnistests hätten negative Auswirkungen einer abnormalen Hirnfunktion in einer der beiden Hemisphären gezeigt, weshalb diese Aufgaben für Genie aufgrund ihrer stark rechtshemisphärisch dominanten Hirnaktivität sehr schwierig sein würden. ^{[ 10 ] [ 208 ] [ 248 ]}

Im Verlauf der Fallstudie äußerte das NIMH mehrfach Bedenken hinsichtlich der mangelnden Nutzbarkeit der von den Forschern generierten wissenschaftlichen Daten und der unübersichtlichen Projektdokumentation. Abgesehen vom linguistischen Aspekt der Forschung definierte David Rigler keine klaren Parameter für den Umfang der Studie. Sowohl die enorme Datenmenge als auch die Unübersichtlichkeit der Daten des Forschungsteams führten dazu, dass die Wissenschaftler die Bedeutung vieler der gesammelten Informationen nicht bestimmen konnten. ^{[ 5 ] [ 252 ]} Nach der ersten Förderung und einer einjährigen Verlängerung beantragte Rigler eine weitere dreijährige Verlängerung. Der Förderausschuss des NIMH erkannte zwar den Nutzen der Studie für Genie an, kam aber zu dem Schluss, dass das Forschungsteam die Bedenken nicht ausreichend ausgeräumt hatte. Der Antrag auf Verlängerung wurde einstimmig abgelehnt. ^{[ 5 ] [ 142 ] [ 253 ]}

Als Genie 1975 18 Jahre alt wurde, erklärte ihre Mutter, sie wolle für sie sorgen. Mitte 1975 beschlossen die Riglers, die Pflegeelternschaft zu beenden und Genie wieder bei ihrer Mutter in ihrem Elternhaus einziehen zu lassen. ^{[ 163 ] [ 254 ]} John Miner blieb ihr Vormund, und die Riglers boten an, weiterhin bei ihrer Betreuung zu helfen. Trotz des Auslaufens der NIMH-Förderung führte Curtiss weiterhin regelmäßige Untersuchungen und Beobachtungen durch. ^{[ 10 ] [ 142 ] [ 255 ]} Während des Zusammenlebens empfand Genies Mutter viele ihrer Verhaltensweisen, insbesondere ihren Mangel an Selbstbeherrschung, als sehr belastend. Innerhalb weniger Monate war sie mit der alleinigen Betreuung ihrer Tochter überfordert. Daraufhin wandte sie sich an das kalifornische Gesundheitsministerium, um eine Pflegefamilie für sie zu finden. David Rigler gab an, dies ohne sein oder Marilyns Wissen getan zu haben. Ende 1975 wurde Genie schließlich in die erste von mehreren Pflegefamilien vermittelt. ^{[ 163 ] [ 256 ] [ 257 ]}

Genies neue Einrichtung war extrem streng und bot ihr kaum Zugang zu ihren Lieblingsgegenständen und -aktivitäten. Ihre Betreuer erlaubten ihrer Mutter nur selten Besuche. Kurz nach ihrem Einzug begannen sie, sie extremer körperlicher und seelischer Misshandlung auszusetzen, was zu erneutem Auftreten von Inkontinenz und Verstopfung führte und sie dazu veranlasste, wieder auf ihren Bewältigungsmechanismus des Schweigens zurückzugreifen. ^{[ 258 ] [ 257 ]} Der schwerwiegendste Vorfall ereignete sich, als sie wegen Erbrechens schwer geschlagen wurde und ihr gedroht wurde, dass sie ihre Mutter nie wieder sehen dürfe, sollte sie es noch einmal tun. Daraufhin wagte sie es aus Angst vor Erbrechen und weiteren Schlägen nicht mehr, den Mund zu öffnen. Sie entwickelte Angst vor dem Essen und Sprechen, zog sich extrem zurück und kommunizierte fast ausschließlich mit Gebärdensprache. ^{[ 5 ] [ 142 ] [ 258 ]} Während dieser Zeit war Curtiss die einzige Person, die regelmäßigen Kontakt zu ihr hatte und weiterhin wöchentliche Treffen abhielt, um ihre Untersuchungen fortzusetzen. Sie bemerkte die extreme Verschlechterung ihres Zustands. Sie setzte sich umgehend dafür ein, dass Genie aus dem Heim geholt wurde, doch Curtiss berichtete, dass sowohl sie als auch die Sozialdienste Schwierigkeiten hatten, Miner zu erreichen, was erst nach mehreren Monaten gelang. Nachdem Miner das Ausmaß von Genies Rückschritt selbst miterlebt hatte, griffen er und David Rigler Ende April 1977 ein, um sie von dort zu verlegen. ^{[ 259 ]}

Aufgrund Genies vorheriger Behandlung veranlassten Miner und die Riglers einen zweiwöchigen Krankenhausaufenthalt, in dem sich ihr Zustand etwas besserte. ^{[ 260 ]} Anschließend wurde sie in einer anderen Pflegefamilie untergebracht, wo es ihr recht gut ging. Mitte Dezember 1977 wurde diese Betreuung jedoch abrupt beendet. Bis Ende Dezember und Anfang Januar lebte sie in einer Übergangseinrichtung, bevor sie erneut in einer Pflegefamilie untergebracht wurde. ^{[ 142 ] [ 261 ]} Während dieser Zeit schrieb Curtiss an Miner, dass Genie die Gründe für die Umzüge nicht verstand und glaubte, es sei ihre Schuld, weil sie nicht gut genug sei. Die häufigen Wechsel ihrer Wohnsituation hätten sie zusätzlich traumatisiert und zu anhaltenden Entwicklungsrückschritten geführt. ^{[ 261 ]}

1976 schloss Curtiss ihre Dissertation mit dem Titel „ Genie: Eine psycholinguistische Studie eines modernen ‚Wildkindes‘“ ab und präsentierte sie. Im darauffolgenden Jahr veröffentlichte Academic Press die Arbeit. ^{[ 8 ]} Vor der Veröffentlichung hatte Genies Mutter sie und Curtiss angeblich als Freundinnen betrachtet. Anfang 1978 schrieb sie jedoch, dass sie sich durch den Titel und einige Inhalte von Curtiss’ Dissertation sehr beleidigt fühlte. Sie beschloss, das Krankenhaus, ihre Therapeuten, deren Vorgesetzte und mehrere der beteiligten Forscher, darunter Curtiss, Rigler, Kent und Hansen, zu verklagen. ^{[ 5 ] [ 262 ]} Privat bestritt sie einige Details in Curtiss’ Dissertation über die Behandlung der Familie durch ihren Mann während Genies Kindheit, doch in ihrer offiziellen Klage ging sie nicht darauf ein. Stattdessen warf sie dem Forschungsteam Verstöße gegen die ärztliche Schweigepflicht vor und beschuldigte es, die Tests über Genies Wohl gestellt, ihre Privatsphäre verletzt und sie stark überlastet zu haben. ^{[ 263 ]}

Die regionalen Medien berichteten umgehend über die Klage, und die Mitglieder des Forschungsteams waren schockiert, als sie davon erfuhren. Alle in der Klage genannten Wissenschaftler beteuerten, Genie niemals unter Druck gesetzt zu haben. Sie behaupteten, ihre Mutter und ihre Anwälte hätten Dauer und Art der Tests maßlos übertrieben und wiesen jegliche Verletzung der Vertraulichkeit zurück. ^{[ 5 ] [ 163 ] [ 264 ]} Während David seine Aussage machte, erfuhr er, dass Ruch Genies Mutter zur Klage gedrängt hatte. In einem Interview einige Jahre später bestätigten die Anwälte, die mit ihr zusammengearbeitet hatten, dass Ruch die Handlungen von Genies Mutter während des gesamten Prozesses maßgeblich beeinflusst hatte. ^{[ 265 ]} Laut Autor Russ Rymer wurde der Rechtsstreit 1984 beigelegt . ^{[ 4 ] [ 266 ]} David schrieb jedoch 1993: „…der Fall kam nie vor Gericht. Er wurde vom Superior Court des Staates Kalifornien ‚ mit Rechtskraft ‘ abgewiesen, was bedeutet, dass er mangels Substanz nicht erneut eingereicht werden kann.“ ^{[ 163 ]}

Curtiss gab an, Ende Dezember 1977 gefragt worden zu sein, ob sie Genies Vormundschaft übernehmen könne. Nachdem sie Genie am 3. Januar 1978 getroffen hatte, verweigerte deren Mutter ihr und dem restlichen Forschungsteam jedoch plötzlich den Kontakt zu ihr, wodurch alle Tests und Beobachtungen umgehend eingestellt wurden. ^{[ 22 ] [ 267 ]} Die staatlichen Behörden pflegten seit mindestens 1975 ein zunehmend angespanntes Verhältnis zu Miner. Anfang 1978 stellten sie fest, dass er nach Genies 18. Geburtstag versäumt hatte, seine Vormundschaft von minderjährig auf volljährig und pflegebedürftig zu ändern. Ohne Rücksprache mit ihm übertrugen die staatlichen Behörden am 30. März desselben Jahres die Vormundschaft offiziell auf Genies Mutter, die daraufhin allen Wissenschaftlern außer Shurley den Kontakt zu ihr und Genie untersagte. ^{[ 142 ] [ 268 ]} Ruch hielt weiterhin Kontakt zu Genies Mutter und verbreitete bis 1986 negative Gerüchte über Genies Zustand, insbesondere gegen Curtiss. In diesem Jahr erlitt Genie einen Schlaganfall, der zu einer Aphasie führte. Zwei Jahre später starb sie an einem weiteren Schlaganfall. ^{[ h ] [ 5 ] [ 269 ]}

Von Januar 1978 bis Anfang der 1990er-Jahre lebte Genie in mindestens vier weiteren Pflegefamilien und Heimen, in denen sie teilweise schwerer körperlicher Misshandlung und Schikane ausgesetzt war. ^{[ 5 ] [ 257 ] [ 270 ]} Shurley sah sie 1984 an ihrem 27. Geburtstag und erneut 1986. In einem Interview Jahre später sagte er, dass sie beide Male sehr depressiv und fast völlig wortkarg gewesen sei. ^{[ 270 ]} 1992 erzählte Curtiss Russ Rymer, dass die einzigen beiden Berichte, die sie über Genie erhalten hatte, darauf hindeuteten, dass sie kaum sprach und depressiv und zurückgezogen war. Als Rymer im April desselben Jahres einen zweiteiligen Artikel über Genie im „ New Yorker“ veröffentlichte , schrieb er, dass sie in einem Heim lebte und ihre Mutter nur an einem Wochenende im Monat sah. Auch die erste Auflage seines 1993 erschienenen Buches „ Genie: Eine wissenschaftliche Tragödie“ bestätigte dies. ^{[ i ] [ 271 ] [ 272 ]} Das Nachwort der Ausgabe von 1994 des Buches, verfasst im November 1993, schildert detailliert Gespräche, die er kurz vor und nach der Veröffentlichung seiner Zeitschriftenartikel mit Genies Mutter geführt hatte – die inzwischen aufgrund eines Glaukoms erneut erblindet war. Damals erzählte sie ihm, dass Genie vor Kurzem in eine Pflegefamilie mit besserer Betreuung umgezogen sei, in der regelmäßige Besuche möglich seien, und dass sie glücklich sei und, obwohl sie schwer zu verstehen sei, deutlich mehr rede. ^{[ 273 ]}

Mehrere Personen, die mit Genie zusammengearbeitet hatten, darunter Curtiss und Kent, kritisierten Rymers Arbeiten scharf. ^{[ 4 ]} Eine Rezension des Buches der Wissenschaftsjournalistin Natalie Angier in der New York Times Ende April 1993 , die das Forschungsteam äußerst negativ darstellte, veranlasste David Rigler, an die Times zu schreiben . In seinem Brief, der Mitte Juni 1993 in der Times veröffentlicht wurde , ging er auf seiner Ansicht nach gravierende sachliche Fehler in Angiers Rezension ein und gab erstmals öffentlich Auskunft über seine Beteiligung an Genies Fall. Er schrieb, dass es ihr zum Zeitpunkt des Verfassens seines Briefes gut gehe und sie in einer kleinen, privaten Einrichtung lebe, wo ihre Mutter sie regelmäßig besuche. ^{[ 163 ] [ 274 ]} In seinem Brief erklärte er außerdem, dass er und Marilyn Kontakt zu ihrer Mutter hätten und kürzlich den Kontakt zu Genie wieder aufgenommen hätten. Genie habe ihn und Marilyn sofort erkannt und mit Namen begrüßt. „Meine Frau und ich haben unsere (mittlerweile seltenen) Besuche bei Genie und ihrer Mutter wieder aufgenommen.“ ^{[ 163 ] [ 275 ]}

Im Jahr 2016 stand Genie unter der Vormundschaft des Staates Kalifornien und lebte an einem nicht genannten Ort in Los Angeles. ^{[ 4 ] [ 22 ] [ 13 ]} In zwei Artikeln, die im Mai 2008 veröffentlicht wurden, berichtete ABC News , dass eine anonyme Quelle einen Privatdetektiv beauftragt hatte , der sie im Jahr 2000 ausfindig machte. Laut dem Detektiv lebte sie ein einfaches Leben in einer kleinen privaten Einrichtung für geistig behinderte Erwachsene und schien glücklich zu sein. Sie sprach angeblich nur wenige Worte, konnte sich aber noch recht gut in Gebärdensprache verständigen . ^{[ 4 ] [ 17 ]} In den Nachrichtenberichten wurde erwähnt, dass ihre Mutter 2003 im Alter von 87 Jahren eines natürlichen Todes gestorben war . Sie enthielten auch das einzige öffentliche Interview mit ihrem Bruder, der damals in Ohio lebte. Er sagte, seit er die Gegend um Los Angeles verlassen habe, habe er sie und ihre Mutter nur einmal, im Jahr 1982, besucht und sich bis kurz vor dem Interview geweigert, etwas über ihr Leben zu sehen oder zu lesen. Er habe aber gehört, dass es ihr gut gehe. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 17 ]} Ein Artikel des Journalisten Rory Carroll im Guardian , erschienen im Juli 2016, berichtete, dass sie weiterhin in staatlicher Obhut lebte und ihr Bruder 2011 gestorben sei. Trotz wiederholter Bemühungen sei es Curtiss nicht gelungen, den Kontakt zu ihr wiederherzustellen. ^{[ 13 ]}

Genie ist einer der bekanntesten Fallstudien zu verzögertem Spracherwerb bei einem Kind außerhalb der Forschung zu gehörlosen Kindern. ^{[ 2 ] [ 14 ] [ 15 ]} Susan Curtiss argumentierte, dass Genie, selbst wenn Menschen die angeborene Fähigkeit zum Spracherwerb besitzen, die Notwendigkeit einer frühen Sprachstimulation in der linken Gehirnhälfte für den Sprachbeginn demonstriert. ^{[ 9 ] [ 276 ] [ 220 ]} Da Genie die Grammatik nie vollständig erlernte, argumentierte Curtiss, dass sie Belege für eine abgeschwächte Variante der Hypothese der kritischen Periode liefere. ^{[ 208 ] [ 277 ]} Ihre nonverbalen Fähigkeiten waren außergewöhnlich gut, was zeigte, dass sich auch nonverbale Kommunikation grundlegend von Sprache unterscheidet. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Da ihr Spracherwerb in der rechten Gehirnhälfte stattfand, half dieser Verlauf Linguisten auch dabei, bestehende Hypothesen zur Fähigkeit des Spracherwerbs in der rechten Gehirnhälfte nach der kritischen Periode zu verfeinern. ^{[ 220 ] [ 278 ] [ 3 ]}

Seit der Veröffentlichung von Curtiss’ Ergebnissen haben sich ihre Argumente in der Linguistik weitgehend durchgesetzt. Zahlreiche linguistische Lehrbücher nutzen Genies Fallstudie als Beispiel zur Veranschaulichung von Prinzipien des Spracherwerbs und führen sie häufig als Beleg für Chomskys Hypothese der angeborenen Sprachfähigkeit des Menschen sowie für eine modifizierte Version von Lennebergs Hypothese der kritischen Periode an. Curtiss’ Arbeit mit Genie gab zudem den Anstoß für mehrere weitere Fallstudien. ^{[ 208 ] [ 279 ] [ 3 ]} Darüber hinaus hat die Diskrepanz zwischen Curtiss’ Analysen von Genies Sprache vor und nach 1977 unter Linguisten eine Debatte darüber ausgelöst, wie viel Grammatik sie erworben hat und ob sie noch mehr hätte erwerben können. Niemand, der direkt an ihrem Fall beteiligt war, hat sich bisher zu dieser Kontroverse geäußert. ^{[ 142 ] [ 280 ] [ 281 ]}

Die Untersuchung von Genies Gehirn half Wissenschaftlern, mehrere bestehende Hypothesen zur Hirnlateralisierung, insbesondere deren Einfluss auf die Sprachentwicklung, zu präzisieren. Insbesondere die Diskrepanz zwischen Genies sprachlichen Fähigkeiten und ihrer Kompetenz in anderen Bereichen der menschlichen Entwicklung legte die Annahme nahe, dass Kognition und Spracherwerb getrennt voneinander ablaufen – ein damals neues Konzept. ^{[ 8 ] [ 220 ] [ 3 ]} Die Unterschiede in ihrer Fähigkeit, Aufgaben der rechten bzw. linken Hemisphäre zu erlernen, lieferten den Wissenschaftlern wertvolle Informationen darüber, wie sich bestimmte Hirnfunktionen entwickeln und wie die Lateralisierung die Fähigkeit einer Person beeinflusst, diese zu verbessern. ^{[ 10 ] [ 128 ] [ 248 ]} Genies Schwierigkeiten mit bestimmten Aufgaben, die als überwiegend von der rechten Hemisphäre gesteuert beschrieben wurden, gaben Neurowissenschaftlern zudem tiefere Einblicke in die Prozesse, die diese Funktionen steuern. ^{[ 248 ] [ 10 ] [ 208 ]}

In Interviews und mehreren ihrer Publikationen räumten die Wissenschaftler den Einfluss von Jean Marc Gaspard Itards Arbeit mit Victor von Aveyron auf ihre Forschung und ihre Versuche ein. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 282 ]} Genies Entwicklung beeinflusste auch die Wahrnehmung seiner Person und der Fallstudie über ihn. ^{[ 15 ] [ 283 ] [ 284 ]} Sowohl die mit Genie arbeitenden Forscher als auch externe Autoren wiesen auf den Einfluss historischer Berichte über Sprachentzugsexperimente hin, darunter Berichte über die Sprachentzugsexperimente von Psammetich I. , König Jakob IV. von Schottland und Kaiser Friedrich II . ^{[ 9 ] [ 93 ] [ 132 ]} Die beiden ABC-News-Berichte über Genie verglichen ihren Fall mit dem Fall Fritzl , der kurz zuvor in die Öffentlichkeit geraten war. Dabei wurden insbesondere die Ähnlichkeiten zwischen den Handlungen ihres Vaters und Josef Fritzl hervorgehoben und auf den jeweiligen psychischen Zustand von Genie und den drei Enkelkindern hingewiesen, die Fritzl nach seinem Eintritt in die Gesellschaft gefangen hielt. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 17 ]} Das Forschungsteam und externe Wissenschaftler stellten sie außerdem einem Fall aus den 1950er Jahren gegenüber: einem Mädchen namens Isabella, das im Alter von 6 Jahren zum ersten Mal Kontakt zu anderen Menschen als ihrer gehörlosen, nicht sprechenden Mutter hatte, aber innerhalb eines Jahres erfolgreich Sprache erlernte und völlig normale soziale Fähigkeiten entwickelte. ^{[ 9 ] [ 285 ]}

Während der Förderbesprechungen im Mai 1971 äußerten einige Wissenschaftler, darunter Shurley und David Elkind, Bedenken, dass die gängigen Forschungsmethoden die wissenschaftliche Forschung auf Kosten von Genies Wohlbefinden vorantreiben und Liebe und Zuwendung von ihrem Spracherwerb abhängig machen könnten. ^{[ 286 ] [ 109 ]} Shurley berichtete von heftigen Meinungsverschiedenheiten während der ersten Förderbesprechungen, und die Atmosphäre wurde zunehmend angespannt und verbittert. Er merkte insbesondere an, dass die späteren Besprechungen alle Nicht-Wissenschaftler ausschlossen und dadurch wertvolle Beiträge einiger Krankenhausmitarbeiter, die eng mit Genie zusammengearbeitet hatten, ignorierten. ^{[ 5 ] [ 109 ] [ 287 ]} Nach Mai 1971 lehnte Elkind die weitere Teilnahme an der Studie ab, obwohl er die Riglers seit mehreren Jahren persönlich kannte. In einem Interview Jahre später gab er an, nicht in einen Fall involviert sein zu wollen, der seiner Ansicht nach die wissenschaftliche Forschung über Genies Pflege stellte. ^{[ 288 ]} Obwohl Shurley einräumte, dass sich die Wissenschaftler im Zentrum ihres Falls in einer völlig beispiellosen Situation befanden, beschloss er dennoch, seine Beteiligung an diesen Bedenken herunterzuspielen und erklärte später, dass am Ende der Studie alle Wissenschaftler, einschließlich ihm selbst, sich in unterschiedlichem Maße schuldig gemacht hätten, Genie als Objekt zu benutzen und ihre eigenen Ziele über das Wohl von ihr und ihrer Mutter zu stellen. ^{[ 289 ] [ 290 ]}

Kent, Hansen, die Riglers und Curtiss räumten bereitwillig ein, dass es äußerst schwierig gewesen sei, den Verlauf der Studie festzulegen, betonten aber, dass alle Auseinandersetzungen während der Treffen unpersönlich und typisch für wissenschaftliche Diskussionen gewesen seien. ^{[ 5 ] [ 163 ]} Nach Abschluss der Fallstudie erklärte David, dass Shurleys anfängliche Empfehlungen die einzigen hilfreichen Ratschläge gewesen seien, die er im Umgang mit Genie erhalten habe, und dass er trotz späterer Meinungsverschiedenheiten versucht habe, diese so weit wie möglich zu befolgen. ^{[ 291 ] [ 5 ] [ 163 ]} Die Riglers und Curtiss gaben weiterhin an, dass alle an Genies Leben Beteiligten, mit Ausnahme von Ruch, nach besten Kräften zusammengearbeitet hätten, um sie zu rehabilitieren, und nie untereinander gestritten hätten. Sie wiesen unabhängig voneinander Vorwürfe der Fraktionsbildung zurück. Ruch nannte nie ein Motiv für ihr Handeln, doch Mitglieder des Forschungsteams vermuteten, dass es auf ihre Wut über die Ablehnung ihres Antrags auf Pflegeelternschaft und ihre Wahrnehmung zurückzuführen war, dass das Krankenhauspersonal die Entscheidung beeinflusst hatte. ^{[ 163 ] [ 292 ] [ 293 ]} Die Rolle der Wissenschaftler in ihrem Fall ist Gegenstand von Debatten innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft geworden. ^{[ 1 ] [ 15 ] [ 294 ]}

Mehrere Personen haben zudem die fehlende Unterscheidung zwischen Genies Betreuern und ihren Therapeuten hervorgehoben. Shurley war der Ansicht, dass Ruch der beste Vormund für sie gewesen wäre, und meinte, die Riglers hätten sie zwar angemessen versorgt, sie aber in erster Linie als Versuchsobjekt betrachtet. ^{[ 295 ] [ 109 ]} Rymer argumentierte, dass die Rollen aller Beteiligten in ihrem Leben zunehmend unklarer wurden. Er nannte als Ausgangspunkt die Ernennung von Miner zum Rechtsbeistand ihrer Mutter und erklärte, persönliche Freundschaften hätten sie daran gehindert, dies zu erkennen. Dies habe die bestmögliche Betreuung beeinträchtigt und ihre Objektivität gefährdet, was wiederum zur mangelnden Kohärenz der Fallstudie beigetragen habe. Sowohl er als auch Harlan Lane betonten, dass die Einsetzung von David als Pflegevater diesen Zusammenbruch beschleunigt habe. ^{[ 5 ] [ 296 ] [ 297 ]} Mehrere unabhängige Gutachten zu Genies Fall warfen den Riglers und den anderen Wissenschaftlern zudem vor, sie nach Abschluss der Fallstudie im Stich gelassen zu haben. ^{[ 4 ] [ 109 ]}

Die Riglers beteuerten mehrfach, ihr Zuhause sei damals die beste verfügbare Option für Genie gewesen, und erklärten, dass sowohl sie als auch alle, die mit ihr arbeiteten, der Meinung waren, dass es ihr während ihres Aufenthalts bei ihnen gut ging. ^{[ 5 ] [ 163 ] [ 296 ]} Sie betonten außerdem, dass sie Genie aufrichtig liebten und ihr stets die bestmögliche Pflege zukommen ließen. Sie hoben hervor, dass Genie in jeder Hinsicht große Fortschritte in ihrer Entwicklung gemacht habe, während sie bei ihnen lebte. Sowohl sie als auch Curtiss gaben an, dass Genies Mutter sie daran gehindert habe, die Arbeit mit ihr wie gewünscht fortzusetzen. ^{[ 4 ] [ 15 ] [ 267 ]} Als Miner die Riglers 1977 und 1978 vor Gericht vertrat, betonte er ausdrücklich, dass sie vier Jahre lang als Pflegeeltern für Genie fungiert hatten. Als Curtiss Anfang der 1990er-Jahre mit Rymer sprach, lobte sie deren Arbeit mit Genie und deren Bereitschaft, sie bei sich aufzunehmen. Gleichzeitig äußerte sie jedoch, dass sie das Gefühl hatte, sie hätten nicht genug getan, als sie ihnen von Genies Misshandlungen in der Pflegefamilie erzählte. ^{[ 298 ]} Leiber argumentierte, dass die Unfähigkeit der Wissenschaftler, mehr für sie zu tun, größtenteils außerhalb ihrer Kontrolle lag und primär auf rechtliche und institutionelle Prozesse im Zusammenhang mit ihrer Unterbringung zurückzuführen war. ^{[ 15 ]}

Mehrere Bücher über verwilderte oder misshandelte Kinder enthalten Kapitel über Genie, und viele linguistische und psychologische Werke behandeln ihren Fall ebenfalls ausführlich. ^{[ 294 ] [ 299 ] [ 300 ]} 1994 veröffentlichte Nova eine Dokumentation über sie, basierend auf Rymers Buch, mit dem Titel „ Secret of the Wild Child“ , die mehrere Emmy Awards gewann. ^{[ j ] [ 5 ] [ 301 ]} Das von den Wissenschaftlern in Nova gezeigte Filmmaterial aus den Archiven der Fallstudie war stark beschädigt und musste für die Verwendung in der Dokumentation restauriert werden. ^{[ 142 ]} Im Jahr 2002 enthielt eine Folge der Fernsehserie „Body Shock “ über verwilderte Kinder mit dem Titel „Wild Child“ einen Beitrag über Genie. ^{[ k ] [ 22 ]} Neben Rymers Zeitschriftenartikeln und seinem Buch gab er an, dass er für das Thema seines 2013 erschienenen Romans „ Paris Twilight “ auf ihr Leben und seine Erfahrungen bei der Recherche zu ihrem Fall zurückgriff . ^{[ 13 ]}

Der 2001 erschienene Independentfilm „Mockingbird Don't Sing“ handelt vom Fall Genie, hauptsächlich aus der Perspektive von Curtiss. Aus rechtlichen Gründen wurden alle Namen im Film geändert. ^{[ 302 ]}

• Ein Mann ohne Worte  – ein Buch von Susan Schaller aus dem Jahr 1991
• Anna  – Amerikanisches Wildkind
• Blanche Monnier  – Französin, die 25 Jahre lang eingesperrt war (1849–1913)
• Kaspar Hauser  – Deutscher Jugendlicher in totaler Isolation gehalten
• Marcos Rodríguez Pantoja  – spanisches wildes Kind (geb. 1946)
• Marie-Angélique Memmie Le Blanc  – Wildes Kind (ca. 1712 – 1775)
• Oxana Malaya  – Ukrainisches Wildkind