Großbritannien

Great Britain is an island in the North Atlantic Ocean off the north-west coast of continental Europe, consisting of the countries England, Scotland and Wales. With an area of 209,331 km² (80,823 sq mi), it is the largest of the British Isles, the largest European island, and the ninth-largest island in the world.^[6][d] It is dominated by a maritime climate with narrow temperature differences between seasons. The island of Ireland, with an area 40 per cent that of Great Britain, is to the west. These islands, along with over 1,000 smaller surrounding islands and named substantial rocks, comprise the British Isles archipelago.^[7]

Connected to mainland Europe until 9,000 years ago by a land bridge now known as Doggerland,^[8] Great Britain has been inhabited by modern humans for around 30,000 years. In 2011, it had a population of about 61 million, making it the world's third-most-populous island after Honshu in Japan and Java in Indonesia,^[9][10] and the most populated island outside of Asia.

The term "Great Britain" can also refer to the political territory of England, Scotland and Wales, which includes their offshore islands.^[11] This territory, together with Northern Ireland, constitutes the United Kingdom.^[2]

Der Archipel wird seit über 2000 Jahren unter einem einzigen Namen geführt: „ Britische Inseln “. Dieser Begriff leitet sich von den Bezeichnungen ab, die antike Geographen für diese Inselgruppe verwendeten. Um 50 v. Chr. nutzten griechische Geographen Entsprechungen von Prettanikē als Sammelbezeichnung für die Britischen Inseln. ^{[ 12 ]} Mit der römischen Eroberung Britanniens wurde jedoch der lateinische Begriff Britannia für die Insel Großbritannien und später für das von den Römern besetzte Britannien südlich von Kaledonien verwendet . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Der früheste bekannte Name für Großbritannien ist Albion ( griechisch : Ἀλβιών ) oder insula Albionum , abgeleitet entweder vom lateinischen albus, was „weiß“ bedeutet (möglicherweise in Bezug auf die weißen Klippen von Dover , den ersten Blick auf Großbritannien vom Kontinent aus), oder von „Insel der Albionen “. ^{[ 16 ]} Die älteste Erwähnung von Begriffen im Zusammenhang mit Großbritannien stammt von Aristoteles (384–322 v. Chr.) oder möglicherweise von Pseudo-Aristoteles in seinem Werk „De Universe“ , Band III. Um ihn zu zitieren: „Es gibt zwei sehr große Inseln darin, die Britischen Inseln genannt werden, Albion und Ierne .“ ^{[ 17 ]}

Die erste bekannte schriftliche Verwendung des Wortes „Britannien“ ist eine altgriechische Transliteration des ursprünglichen proto-keltischen Begriffs in einem Werk über die Reisen und Entdeckungen des Pytheas, das nicht erhalten geblieben ist. Die frühesten Belege für das Wort sind Zitate aus dem Periplus späterer Autoren, etwa in Strabons Geographica , Plinius’ Naturalis historia und Diodors Bibliotheca historica . ^{[ 18 ]} Plinius der Ältere (23–79 n. Chr.) schreibt in seiner Naturalis historia über Großbritannien: „Sein früherer Name war Albion; später wurden jedoch alle Inseln, die wir nun kurz erwähnen wollen, unter dem Namen ‚Britannien‘ zusammengefasst ^. “ [ ^{19 ]}

The name Britain descends from the Latin name for Britain, Britannia or Brittānia, the land of the Britons.^[20]Old FrenchBretaigne (whence also Modern FrenchBretagne) and Middle EnglishBretayne, Breteyne. The French form replaced the Old EnglishBreoton, Breoten, Bryten, Breten (also Breoton-lond, Breten-lond). Britannia was used by the Romans from the 1st century BC for the British Isles taken together. It is derived from the travel writings of Pytheas around 320 BC, which described various islands in the North Atlantic as far north as Thule (probably Norway).

The peoples of these islands of Prettanike were called the Πρεττανοί, Priteni or Pretani.^[16]Priteni is the source of the Welsh language term Prydain, Britain, which has the same source as the Goidelic term Cruithne used to refer to the early Brythonic-speaking inhabitants of the Scottish highlands and the north of Scotland.^[21] The latter were later called Picts or Caledonians by the Romans. Greek historians Diodorus of Sicily and Strabo preserved variants of Prettanike from the work of Greek explorer Pytheas of Massalia, who travelled from his home in Hellenistic southern Gaul to Britain in the 4th century BC. The term used by Pytheas may derive from a Celtic word meaning "the painted ones" or "the tattooed folk" in reference to body decorations.^[22] According to Strabo, Pytheas referred to Britain as Bretannikē, which is treated a feminine noun.^{[23][24][25][26]}Marcian of Heraclea, in his Periplus maris exteri, described the island group as αἱ Πρεττανικαὶ νῆσοι (the Prettanic Isles).^[27]

Der griechisch-ägyptische Gelehrte Ptolemäus bezeichnete die größere Insel in seinem Werk Almagest (147–148 n. Chr.) als Großbritannien (μεγάλη Βρεττανία megale Brettania ) und Irland als Kleinbritannien (μικρὰ Βρεττανία mikra Brettania ). ^{[ 29 ]} In seinem späteren Werk Geographie ( um 150 n. Chr .) gab er den Inseln die Namen Alwion , Iwernia und Mona (die Isle of Man ), ^{[ 30 ]} was darauf hindeutet, dass es sich dabei um die Namen einzelner Inseln gehandelt haben könnte, die ihm zum Zeitpunkt der Abfassung des Almagest noch nicht bekannt waren . ^{[ 31 ]} Der Name Albion scheint nach der römischen Eroberung Britanniens außer Gebrauch gekommen zu sein , woraufhin Britannien die gebräuchlichere Bezeichnung für die Insel wurde. ^{[ 16 ]}

Nach der angelsächsischen Zeit wurde Britannien nur noch als historischer Begriff verwendet. Geoffrey von Monmouth bezeichnet in seiner pseudohistorischen „Historia Regum Britanniae“ ( um 1136 ) die Insel Großbritannien als „Britannia major“ („Großbritannien“), um sie von „Britannia minor “ („Kleinbritannien“) zu unterscheiden, der kontinentalen Region, die der heutigen Bretagne ähnelt und im fünften und sechsten Jahrhundert von keltischen Briten aus Großbritannien besiedelt worden war.

Der Begriff „Großbritannien“ wurde erstmals 1474 offiziell in einer Urkunde verwendet, die den Heiratsvorschlag zwischen Cecily , Tochter Edwards IV. von England , und Jakob , Sohn Jakobs III. von Schottland , ausarbeitete . Darin wurde die Insel als „diese edle Insel, genannt Große Britannien“ bezeichnet. Der schottische Philosoph und Historiker John Major (Mair) veröffentlichte 1521 seine „Geschichte Großbritanniens, Englands und Schottlands“ ( Historia majoris Britanniae, tam Angliae quam Scotiae ). Als Lordprotektor Somerset 1548 für eine mögliche königliche Heirat warb, sagte er, Engländer und Schotten seien „wie zwei Brüder einer Insel der Großen Britannien“. 1604 nannte sich Jakob VI. und I. „König von Großbritannien, Frankreich und Irland“. ^{[ 32 ]}

Großbritannien bezeichnet geografisch die Insel Großbritannien. Politisch kann der Begriff das gesamte Vereinigte Königreich, einschließlich der kleineren vorgelagerten Inseln, umfassen . [ 33 ] Es ^{ist technisch nicht} korrekt, den Begriff für das gesamte Vereinigte Königreich einschließlich Nordirland zu verwenden , obwohl das Oxford English Dictionary angibt : „…der Begriff wird auch im weiteren Sinne für das Vereinigte Königreich verwendet.“ ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Ebenso kann sich „Britain“ auf die Insel Großbritannien, auf die Insel Großbritannien zusammen mit den anderen Inseln England, Schottland und Wales oder auf das Vereinigte Königreich als Ganzes beziehen. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Selbst in Regierungsdokumenten gibt es keine klare Unterscheidung: In den Jahrbüchern der britischen Regierung wurden sowohl „Britain“ ^{[ 38 ]} als auch „United Kingdom“ ^{[ 39 ]} verwendet .

GB und GBR werden in einigen internationalen Codes anstelle von UK verwendet , um auf das Vereinigte Königreich zu verweisen, darunter beim Weltpostverein , internationalen Sportmannschaften, der NATO und den Ländercodes ISO 3166-2 und ISO 3166-1 alpha-3 der Internationalen Organisation für Normung , während das Präfix für die Flugzeugregistrierung G ist.

Im Internet ist .uk die länderspezifische Top-Level-Domain für das Vereinigte Königreich. Die Top-Level-Domain .gb wurde in begrenztem Umfang genutzt, ist aber mittlerweile veraltet. Obwohl noch Registrierungen existieren (hauptsächlich von Regierungsbehörden und E-Mail-Anbietern), nimmt dieser Domain-Registrar keine neuen Registrierungen mehr an. ^{[ 40 ]}

Bei den Olympischen Spielen wird Team GB vom Britischen Olympischen Verband (British Olympic Association) als Vertreter der britischen Olympiamannschaft eingesetzt . Der Irische Olympische Verband (Olympic Federation of Ireland) vertritt die gesamte Insel Irland , und nordirische Sportler können wählen, für welches Team sie antreten, ^{[ 41 ]} wobei sich die meisten für Irland entscheiden. ^{[ 42 ]}

Politisch gesehen umfasst Großbritannien England , Schottland und Wales zusammen [ ^{43 ] ,} jedoch nicht Nordirland ; dazu gehören Inseln wie die Isle of Wight , Anglesey , die Scilly-Inseln , die Hebriden sowie die Inselgruppen Orkney und Shetland , die zu England, Wales oder Schottland zählen. Die Isle of Man und die Kanalinseln sind nicht eingeschlossen . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Die politische Union, die die Königreiche England und Schottland vereinigte , erfolgte 1707 durch die Unionsakte , die den Unionsvertrag von 1706 ratifizierten und die Parlamente beider Nationen zum Königreich Großbritannien zusammenführten , das die gesamte Insel umfasste. Zuvor hatte seit der Vereinigung der Kronen im Jahr 1603 eine Personalunion zwischen den beiden Ländern bestanden, als Jakob VI. von Schottland den englischen Thron erbte, während er gleichzeitig König von Schottland war . Danach wurde er Jakob I. von England, regierte aber weiterhin als Jakob VI. in Schottland. ^{[ 45 ]}

Die ältesten Zeugnisse archaischer Menschen in Großbritannien sind die Fußabdrücke von Happisburgh und die dazugehörigen Steinwerkzeuge aus Norfolk , die auf etwa 950.000 bis 850.000 Jahre vor heute datiert werden. ^{[ 46 ]} Vor 450.000 Jahren war Großbritannien eine Halbinsel, die sich vom europäischen Festland aus erstreckte. Katastrophale Überschwemmungen zwischen diesem Zeitpunkt und vor 130.000 Jahren führten zur Entstehung des Ärmelkanals , und Großbritannien wurde während warmer Zwischeneiszeiten wie der letzten Warmzeit/Eem-Warmzeit (vor 130.000 bis 115.000 Jahren) zu einer Insel. Während der Eiszeiten, als der Meeresspiegel niedrig war, blieb Großbritannien jedoch mit dem europäischen Festland verbunden . ^{[ 47 ] [ 46 ]} Archaische Menschen besiedelten Großbritannien wiederholt, bevor sie das Gebiet in kälteren Perioden wieder verließen. ^{[ 46 ]} Der moderne Mensch erreichte Großbritannien vor etwa 40.000 Jahren, wie Funde in Kents Cavern in Devon belegen , nachdem die Neandertaler verschwunden waren . ^{[ 46 ]} Vor 9.000 Jahren besaß Großbritannien noch eine Landverbindung zum Kontinent; ein Gebiet, das größtenteils aus niedrigem Marschland ( Doggerland ) bestand, verband es mit dem heutigen Dänemark und den Niederlanden . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Während des Mesolithikums war Großbritannien von Jägern und Sammlern besiedelt. Jungsteinzeitliche Bauern anatolischer Herkunft erreichten Großbritannien um 4000 v. Chr. und verdrängten die dort ansässigen Jäger und Sammler. [ ^{50 ] Um} 2000 v. Chr. gelangte die Glockenbecherkultur der Bronzezeit nach Großbritannien, die laut genetischen Befunden mit einer weiteren Phase nahezu vollständigen Bevölkerungsaustauschs einherging. ^{[ 51 ]} Eine spätere bedeutende Migration nach Südbritannien um 1000 v. Chr. könnte die keltischen Sprachen auf die Insel gebracht haben. ^{[ 52 ]}

Während der Eisenzeit war Britannien von verschiedenen keltischen Stämmen besiedelt . ^{[ 53 ]}

Die Römer eroberten den größten Teil der Insel (bis zum Hadrianswall in Nordengland), und dieses Gebiet wurde zur römischen Provinz Britannien . In den 500 Jahren nach dem Untergang des Römischen Reiches wurden die Briten im Süden und Osten der Insel von einfallenden germanischen Stämmen ( Angeln , Sachsen und Jüten , oft zusammenfassend als Angelsachsen bezeichnet ) assimiliert oder verdrängt. Etwa zur gleichen Zeit fielen gälische Stämme aus Irland in den Nordwesten ein, assimilierten sowohl die Pikten als auch die Briten Nordbritanniens und bildeten schließlich im 9. Jahrhundert das Königreich Schottland. Der Südosten Schottlands wurde von den Angeln besiedelt und war bis 1018 Teil des Königreichs Northumbria . Schließlich wurde die Bevölkerung Südostbritanniens als „ Englisches Volk“ bezeichnet , benannt nach den Angeln.

Germanischsprachige bezeichneten die Briten als Waliser . Dieser Begriff wurde schließlich ausschließlich für die Bewohner des heutigen Wales verwendet, findet sich aber auch in Namen wie Wallace und in der zweiten Silbe von Cornwall wieder . Cymry , eine Selbstbezeichnung der Briten, ist im modernen Walisischen ebenfalls auf Waliser beschränkt, lebt aber im Englischen im Ortsnamen Cumbria fort . Die Briten, die in den Gebieten des heutigen Wales, Cumbria und Cornwall lebten, wurden nicht von den germanischen Stämmen assimiliert, was sich im Fortbestand keltischer Sprachen in diesen Gebieten bis in die Neuzeit widerspiegelt. ^{[ 54 ]} Zur Zeit der germanischen Invasion Südbritanniens wanderten viele Briten in die heutige Bretagne aus , wo Bretonisch , eine keltische Sprache, die eng mit Walisisch und Kornisch verwandt ist und von der Sprache der Auswanderer abstammt, noch heute gesprochen wird. Im 9. Jahrhundert führten dänische Angriffe auf die nordenglischen Königreiche dazu, dass diese unter dänische Herrschaft gerieten (ein Gebiet, das als Danelag bekannt war ). Im 10. Jahrhundert wurden jedoch alle englischen Königreiche unter einem Herrscher zum Königreich England vereint, nachdem sich das letzte Teilkönigreich, Northumbria, 959 Edgar unterworfen hatte . 1066 wurde England von den Normannen erobert , die eine normannischsprachige Verwaltung einführten , die später assimiliert wurde. Wales geriet 1282 unter anglonormannische Herrschaft und wurde im 16. Jahrhundert offiziell an England angegliedert.

Am 20. Oktober 1604 proklamierte sich König Jakob I. , der die beiden Throne von England und Schottland unabhängig voneinander bestiegen hatte, zum „König von Großbritannien, Frankreich und Irland“. ^{[ 55 ]} Als Jakob I. 1625 starb und der englische Kronrat die Proklamation für den neuen König Karl I. ausarbeitete, setzte sich der schottische Peer Thomas Erskine, 1. Earl of Kellie , erfolgreich dafür ein, dass die von Jakob I. bevorzugte Bezeichnung „König von Großbritannien“ anstelle von „König von Schottland und England“ (oder umgekehrt) verwendet wurde. ^{[ 56 ]} Obwohl dieser Titel auch von einigen von Jakobs Nachfolgern verwendet wurde, blieben England und Schottland bis 1707 rechtlich getrennte Länder mit jeweils eigenem Parlament. Erst 1707 verabschiedeten beide Parlamente ein Vereinigungsgesetz zur Ratifizierung des im Vorjahr geschlossenen Unionsvertrags . Damit entstand ab dem 1. Mai 1707 ein einziges Königreich mit einem einzigen Parlament. Der Unionsvertrag legte den Namen des neuen gesamtbritischen Staates als „Großbritannien“ fest und bezeichnete ihn gleichzeitig als „Ein Königreich“ und „Vereinigtes Königreich“. Für die meisten Historiker ist der zwischen 1707 und 1800 existierende gesamtbritische Staat daher entweder „Großbritannien“ oder das „ Königreich Großbritannien “.

Großbritannien liegt auf dem europäischen Kontinentalschelf, einem Teil der Eurasischen Platte , vor der Nordwestküste Kontinentaleuropas . Es ist durch die Nordsee und den Ärmelkanal , der sich an der Straße von Dover auf 34 km (18 Seemeilen; 21 Meilen) verengt, vom europäischen Festland getrennt . ^{[ 57 ]} Entlang seiner längeren Nord-Süd-Achse erstreckt es sich über etwa zehn Breitengrade und umfasst 209.331 ^km² (80.823 Quadratmeilen), die deutlich kleineren umliegenden Inseln nicht mitgerechnet. ^{[ 58 ]} Der Nordkanal , die Irische See , der St.-Georgs-Kanal und die Keltische See trennen die Insel von der westlich gelegenen Insel Irland . ^{[ 59 ]} Seit 1993 ist die Insel durch ein Bauwerk mit Kontinentaleuropa verbunden: den Eurotunnel , den längsten Unterseetunnel der Welt. Im Osten und Süden ist die Insel von sanft hügeligem Gelände geprägt, während im Westen und Norden Hügel und Berge vorherrschen. Sie ist von über 1000 kleineren Inseln und Inselchen umgeben . Die größte Entfernung zwischen zwei Punkten beträgt 968,0 km ( 601 km).+1/2 mi  ) (zwischen Land's End , Cornwall und John o' Groats , Caithness ) , 838 Meilen (1.349 km) auf der Straße.

Man geht davon aus, dass der Ärmelkanal vor 450.000 bis 180.000 Jahren durch zwei katastrophale Gletscherseeausbrüche entstand. Diese wurden durch den Bruch der Weald-Artois-Antiklinale verursacht, eines Gebirgszugs, der einen großen proglazialen See zurückhielt , der heute unter der Nordsee liegt. ^{[ 60 ]} Vor etwa 10.000 Jahren, während der Devensian-Eiszeit mit ihrem niedrigeren Meeresspiegel , war Großbritannien keine Insel, sondern eine Hochlandregion im nordwestlichen Kontinentaleuropa, die teilweise unter dem eurasischen Eisschild lag. Der Meeresspiegel lag etwa 120 Meter niedriger als heute, und der Meeresboden der Nordsee war trocken und diente als Landbrücke zum Kontinent , das heutige Doggerland . Man geht allgemein davon aus, dass Doggerland mit dem allmählichen Anstieg des Meeresspiegels nach dem Ende der letzten Eiszeit der gegenwärtigen Eiszeit wieder überflutet wurde und die damalige britische Halbinsel um etwa 6500 v. Chr. vom europäischen Festland abgetrennt wurde. ^{[ 61 ]}

Great Britain has been subject to a variety of plate tectonic processes over a very extended period of time. Changing latitude and sea levels have been important factors in the nature of sedimentary sequences, whilst successive continental collisions have affected its geological structure with major faulting and folding being a legacy of each orogeny (mountain-building period), often associated with volcanic activity and the metamorphism of existing rock sequences. As a result of this eventful geological history, the island shows a rich variety of landscapes.

The oldest rocks in Great Britain are the Lewisian gneisses, metamorphic rocks found in the far north west of the island and in the Hebrides (with a few small outcrops elsewhere), which date from at least 2,700 My ago. South of the gneisses are a complex mixture of rocks forming the North West Highlands and Grampian Highlands in Scotland. These are essentially the remains of folded sedimentary rocks that were deposited between 1,000 My and 670 My ago over the gneiss on what was then the floor of the Iapetus Ocean.

In the current era the north of the island is rising as a result of the weight of Devensian ice being lifted. Counterbalanced, the south and east is sinking, generally estimated at 1 mm (1⁄25 inch) per year, with the London area sinking at double this partly due to the continuing compaction of the recent clay deposits.

Die Tierartenvielfalt ist aufgrund verschiedener Faktoren gering, darunter die geringe Landfläche der Insel, das relativ junge Alter der seit der letzten Eiszeit entstandenen Lebensräume , die geografische Trennung der Insel vom europäischen Festland und die Auswirkungen saisonaler Schwankungen. ^{[ 63 ]} Großbritannien erlebte zudem eine frühe Industrialisierung und ist weiterhin von Urbanisierung betroffen , was zum allgemeinen Artenverlust beigetragen hat. ^{[ 64 ]} Eine Studie des britischen Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten ( DEFRA ) aus dem Jahr 2006 legte nahe, dass im 20. Jahrhundert in Großbritannien 100 Arten ausgestorben sind, etwa das Hundertfache der natürlichen Aussterberate . Einige Arten, wie die Wanderratte , der Rotfuchs und das eingeführte Grauhörnchen , sind jedoch gut an städtische Gebiete angepasst.

Nagetiere machen 40 % der Säugetierarten aus . Dazu gehören Eichhörnchen , Mäuse , Wühlmäuse , Ratten und der kürzlich wiederangesiedelte Europäische Biber . ^{[ 64 ]} Auch Wildkaninchen , Feldhasen , Spitzmäuse , Maulwürfe und verschiedene Fledermausarten sind häufig anzutreffen . ^{[ 64 ]} Zu den fleischfressenden Säugetieren zählen Rotfuchs , Dachs , Fischotter , Wiesel , Hermelin und die scheue Schottische Wildkatze . ^{[ 65 ]} Verschiedene Robben- , Wal- und Delfinarten leben an den britischen Küsten. Die größten landlebenden Wildtiere sind heute Hirsche . Der Rothirsch ist die größte Art, gefolgt von Reh und Damhirsch ; letzterer wurde von den Normannen eingeführt . ^{[ 65 ] [ 66 ]} Sikahirsche und zwei weitere kleinere Hirscharten, Muntjaks und Chinesische Wasserhirsche , wurden eingeführt. Muntjaks sind in England und Teilen von Wales weit verbreitet, während Chinesische Wasserhirsche hauptsächlich auf East Anglia beschränkt sind. Lebensraumverlust hat viele Arten beeinträchtigt. Zu den ausgestorbenen großen Säugetieren zählen Braunbär , Wolf und Wildschwein ; letzteres wurde in jüngster Zeit in begrenztem Umfang wiederangesiedelt. ^{[ 64 ]}

Die Insel beherbergt eine reiche Vogelwelt mit 628 registrierten Arten ^{[ 67 ]} , von denen 258 auf ihr brüten oder dort überwintern ^{[ 68 ]} . Aufgrund der für ihre geografische Breite milden Winter bietet Großbritannien vielen überwinternden Arten, insbesondere Watvögeln , Enten , Gänsen und Schwänen , einen wichtigen Lebensraum ^{[ 69 ]} . Zu den weiteren bekannten Vogelarten zählen Steinadler , Graureiher, Eisvogel , Ringeltaube , Haussperling , Rotkehlchen , Rebhuhn sowie verschiedene Krähen- , Finken- , Möwen- , Alken- , Auerhuhn- , Eulen- und Falkenarten ^{[ 70 ]} . Auf der Insel leben sechs Reptilienarten : drei Schlangen- und drei Eidechsenarten, darunter die Blindschleiche . Eine Schlange, die Kreuzotter , ist zwar giftig, aber selten tödlich . ^{[ 71 ]} Zu den vorkommenden Amphibien zählen Frösche , Kröten und Molche . ^{[ 64 ]} Außerdem gibt es mehrere eingeführte Reptilien- und Amphibienarten. ^{[ 72 ]}

Ähnlich wie die Fauna und aus ähnlichen Gründen ist die Flora im Vergleich zum viel größeren Kontinentaleuropa artenärmer. ^{[ 73 ]} Sie umfasst 3.354 Gefäßpflanzenarten , von denen 2.297 einheimisch und 1.057 eingeführt sind. ^{[ 74 ]} Die Insel beherbergt eine große Vielfalt an Bäumen , darunter einheimische Arten wie Birke , Buche , Esche , Weißdorn , Ulme , Eiche, Eibe , Kiefer , Kirsche und Apfel . ^{[ 75 ]} Andere Baumarten wurden eingebürgert und vor allem aus anderen Teilen Europas (insbesondere Norwegen) und Nordamerika eingeführt . Zu den eingeführten Bäumen zählen verschiedene Kiefern-, Kastanien- , Ahorn- , Fichten- , Bergahorn- und Tannenarten sowie Kirsch- , Pflaumen- und Birnbäume . ^{[ 75 ]} Die höchsten Bäume sind die Douglasien ; zwei Exemplare wurden mit einer Höhe von 65 Metern gemessen. ^{[ 76 ]} Die Fortingall-Eibe in Perthshire ist der älteste Baum Europas. ^{[ 77 ]}

Es gibt mindestens 1.500 verschiedene Wildblumenarten . [ ^{78 ] Rund} 107 Arten sind besonders selten oder gefährdet und stehen unter dem Schutz des Wildlife and Countryside Act 1981. Es ist verboten, Wildblumen ohne die Erlaubnis des Grundstückseigentümers auszureißen. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Bei einer Abstimmung im Jahr 2002 wurden verschiedene Wildblumen als Symbole für bestimmte Grafschaften nominiert. ^{[ 80 ]} Dazu gehören unter anderem Rotmohn , Hasenglöckchen , Gänseblümchen , Narzissen , Rosmarin , Stechginster , Schwertlilien , Efeu , Minze , Orchideen , Brombeeren , Disteln , Hahnenfuß , Primeln , Thymian , Tulpen , Veilchen , Schlüsselblumen und Heidekraut . ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} Auf der Insel gibt es außerdem über 1000 Bryophytenarten, darunter Algen und Moose . Zu den derzeit bekannten Arten zählen 767 Moose, 298 Lebermoose und 4 Hornmoose . ^{[ 85 ]}

Es gibt zahlreiche Pilzarten, darunter auch Flechten bildende Arten, und die Mykobiota ist in Asien weniger schlecht erforscht als in vielen anderen Teilen der Welt. Die aktuellste Checkliste der Basidiomycota (Steifelpilze, Gallertpilze, Champignons und Giftpilze, Stäublinge, Rostpilze und Brandpilze), veröffentlicht 2005, umfasst über 3600 Arten. ^{[ 86 ]} Die aktuellste Checkliste der Ascomycota (Becherpilze und verwandte Arten, darunter die meisten Flechten bildenden Pilze), veröffentlicht 1985, führt weitere 5100 Arten auf. ^{[ 87 ]} Diese beiden Listen berücksichtigen weder Konidienpilze (Pilze, die größtenteils zu den Ascomycota gehören, aber nur in ihrer asexuellen Form bekannt sind) noch andere wichtige Pilzgruppen (Chytridiomycota, Glomeromycota und Zygomycota). Die Anzahl der bekannten Pilzarten dürfte sehr wahrscheinlich 10.000 übersteigen. Unter Mykologen herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass viele weitere Arten noch entdeckt werden müssen.

London ist die Hauptstadt Englands und des Vereinigten Königreichs und Sitz der britischen Regierung . Edinburgh ist die Hauptstadt Schottlands und Sitz der schottischen Regierung sowie des höchsten schottischen Gerichts . Der Holyrood Palace in Edinburgh ist die offizielle Residenz des britischen Monarchen in Schottland. Cardiff ist die Hauptstadt von Wales und Sitz der walisischen Regierung .

Größte Ballungsräume

Die keltischen Sprachen entstanden in der Hallstattkultur . ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

Alle modernen brythonischen Sprachen (Bretonisch, Kornisch, Walisisch) werden im Allgemeinen auf eine gemeinsame Ursprache zurückgeführt, die als Britonisch , Britisch , Gemeinbrethnisch , Altbrethnisch oder Protobrethnisch bezeichnet wird und sich vermutlich im 6. Jahrhundert n. Chr. aus dem Protokeltischen oder frühen Inselkeltischen entwickelte . ^{[ 94 ]} Brythonische Sprachen wurden wahrscheinlich vor der römischen Invasion zumindest im Großteil Großbritanniens südlich der Flüsse Forth und Clyde gesprochen , obwohl auf der Isle of Man später die goidelische Sprache Manx gesprochen wurde . In Nordschottland sprach man hauptsächlich Pritennisch , aus dem sich das Piktische entwickelte , welches möglicherweise eine brythonische Sprache war. Während der römischen Besatzung Südbritanniens (43 bis ca. 410 n. Chr .) entlehnte das Gemeinbrethnische zahlreiche lateinische Wörter. Ungefähr 800 dieser lateinischen Lehnwörter haben sich in den drei modernen brythonischen Sprachen erhalten. Romano-Britisch ist die Bezeichnung für die latinisierte Form der Sprache, die von römischen Autoren verwendet wurde.

Britisches Englisch wird heute auf der gesamten Insel gesprochen und entwickelte sich aus dem Altenglischen, das ab Mitte des 5. Jahrhunderts von angelsächsischen Siedlern auf die Insel gebracht wurde. Rund 1,5 Millionen Menschen sprechen Schottisch – eine indigene Sprache Schottlands, die sich im Laufe der Jahrhunderte dem Englischen angenähert hat. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Schätzungsweise 700.000 Menschen sprechen Walisisch , ^{[ 97 ]} eine Amtssprache in Wales . ^{[ 98 ]} In Teilen Nordwestschottlands ist Schottisch-Gälisch weiterhin weit verbreitet. Es gibt verschiedene regionale Dialekte des Englischen sowie zahlreiche Sprachen, die von einigen Einwanderergruppen gesprochen werden.

Das Christentum ist seit dem frühen Mittelalter die größte Religion nach Anhängerzahl : Es wurde von den alten Römern eingeführt und entwickelte sich als keltisches Christentum . Der Überlieferung nach kam das Christentum im 1. oder 2. Jahrhundert nach England. Die verbreitetste Form ist der Anglikanismus (in Schottland als Episkopalismus bekannt ). Er geht auf die Reformation des 16. Jahrhunderts zurück und versteht sich als katholisch und reformiert zugleich . Oberhaupt der Kirche ist der Monarch des Vereinigten Königreichs als Oberster Gouverneur . In England hat der Anglikanismus den Status einer Staatskirche . Die World Christian Database schätzte die Zahl der Anhänger des Anglikanismus in Großbritannien im Jahr 2005 auf etwas über 26 Millionen ^{[ 99 ]} , obwohl nur etwa eine Million regelmäßig Gottesdienste besuchen. Die zweitgrößte christliche Konfession ist die lateinische Kirche der katholischen Kirche , deren Geschichte bis ins 6. Jahrhundert mit Augustinus von Canterbury und der Gregorianischen Mission zurückreicht . Sie war etwa tausend Jahre lang die vorherrschende Religion. Heute gibt es über 5 Millionen Anhänger, 4,5 Millionen Katholiken in England und Wales ^{[ 100 ]} und 750.000 in Schottland ^{[ 101 ]} , obwohl weniger als eine Million Katholiken regelmäßig die Messe besuchen . ^{[ 102 ]}

Die Church of Scotland , eine protestantische Kirche mit presbyterianischer Kirchenverfassung , ist mit rund 2,1 Millionen Mitgliedern die drittgrößte Kirche Schottlands. [ ^{103 ] Sie} wurde von dem Geistlichen John Knox in Schottland eingeführt und hat dort den Status der Nationalkirche. Der britische Monarch wird in der Generalversammlung der Church of Scotland durch einen Lord High Commissioner vertreten . Der Methodismus ist die viertgrößte Kirche und ging aus dem Anglikanismus durch John Wesley hervor . ^{[ 104 ]} Er gewann in den alten Mühlenstädten von Lancashire und Yorkshire sowie unter den Zinnbergleuten in Cornwall an Popularität . ^{[ 105 ]} Die Presbyterian Church of Wales , die dem calvinistischen Methodismus folgt , ist die größte Konfession in Wales . Daneben gibt es weitere nichtkonformistische Minderheiten wie Baptisten , Quäker , die United Reformed Church (ein Zusammenschluss von Kongregationalisten und englischen Presbyterianern ) und Unitarier . ^{[ 106 ]} Der erste Schutzpatron Großbritanniens war der heilige Alban . ^{[ 107 ]} Er war der erste christliche Märtyrer der römisch-britischen Zeit; er wurde wegen seines Glaubens zum Tode verurteilt und den heidnischen Göttern geopfert . ^{[ 108 ]} In jüngerer Zeit wurde die Einführung des heiligen Aidan als weiteren Schutzpatron Großbritanniens vorgeschlagen. ^{[ 109 ]} Aus Irland kommend, wirkte er auf Iona unter den Dál Riata und später in Lindisfarne, wo er das Christentum in Northumbria wiederherstellte . ^{[ 109 ]}

The three constituent countries of the United Kingdom have patron saints: Saint George and Saint Andrew are represented in the flags of England and Scotland respectively.^[110] These two flags combined to form the basis of the Great Britain royal flag of 1604.^[110]Saint David is the patron saint of Wales.^[111] There are many other British saints. Some of the best known are Cuthbert, Columba, Patrick, Margaret, Edward the Confessor, Mungo, Thomas More, Petroc, Bede, and Thomas Becket.^[111]

Numerous other religions are practised.^[112] The 2011 census recorded that Islam had around 2.7 million adherents (excluding Scotland with about 76,000).^[113] More than 1.4 million people (excluding Scotland's about 38,000) believe in Hinduism, Sikhism, or Buddhism—religions that developed in the Indian subcontinent and Southeast Asia.^[113]Judaism figured slightly more than Buddhism at the 2011 census, having 263,000 adherents (excluding Scotland's about 6000).^[113] Jews have inhabited Britain since 1070. However, those resident and open about their religion were expelled from England in 1290, replicated in some other Catholic countries of the era. Jews were permitted to re-establish settlement as of 1656, in the interregnum which was a peak of anti-Catholicism.^[114]Most Jews in Great Britain have ancestors who fled for their lives, particularly from 19th century Lithuania and the territories occupied by Nazi Germany.^[115]

• List of islands of England
• List of islands of Scotland
• List of islands of Wales

• Küste – die BBC erkundet die Küste Großbritanniens.
• Die Britischen Inseln

• Pathé-Reisebericht, 1960, Reise durch Großbritannien. Archiviert am 4. November 2011 im Internet Archive.
• Pathé-Wochenschau, 1960, „ Know the British“ (Archiviert am 4. November 2011 in der Wayback Machine)
• Pathé-Wochenschau, 1950, Festival of Britain. Archiviert am 5. November 2011 im Internet Archive (Wayback Machine).