Sprachen des Vereinigten Königreichs

Englisch ist die meistgesprochene und faktisch offizielle Sprache des Vereinigten Königreichs . ^{[ 12 ]} Daneben werden zahlreiche Regional- und Migrantensprachen gesprochen. Zu den indigenen indogermanischen Regionalsprachen zählen sowohl keltische als auch germanische Sprachen . Die wichtigsten keltischen Sprachen werden in die Goidelischen Sprachen , zu denen Irisch und Schottisch-Gälisch gehören , und die überlebende westbritannische Sprache Walisisch unterteilt .

Zu den eng verwandten Sprachen des Englischen innerhalb der westgermanischen Sprachgruppe gehören Schottisch und Ulster-Schottisch . Viele Einwanderer und ihre Nachkommen sprechen nicht-einheimische Sprachen, darunter Polnisch, Hindi und Urdu. Auch die britische Gebärdensprache wird gelegentlich verwendet, ebenso wie liturgische und Hobbysprachen wie Latein und eine keltisch geprägte Form des Südwestbritannischen , das Kornische . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Laut Volkszählung von 2021 sprechen 538.300 Menschen in Wales Walisisch . ^{[ 16 ]} Daten der jährlichen Bevölkerungsumfrage zeigen, dass im März 2024 28 % der walisischen Bevölkerung ab drei Jahren, also etwa 862.700 Personen, die Sprache beherrschten. ^{[ 17 ] [ d ]} Walisisch ist in Wales gemäß dem walisischen Sprachgesetz (Wales) von 2011 de jure Amtssprache . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Irisch wird von etwa 124.000 Menschen in Nordirland gesprochen und ist dort seit 2022 de jure offizielle Sprache. ^{[ 21 ]}

Die folgende Tabelle listet die lebenden indigenen Sprachen des Vereinigten Königreichs, Englands, Schottlands, Wales und Nordirlands auf. Die Sprachen der Kronbesitzungen , der Kanalinseln und der Isle of Man sind hier nicht aufgeführt.

• Britisches Englisch
  • Englisch (wie es in England gesprochen wird)
    • Nordenglisch
      • Cheshire-Dialekt
      • Cumbrian
      • Northumbrian
      • Geordie (aus Newcastle-upon-Tyne und Umgebung)
      • Lancastrian ( Lancashire , nördliche Teile von Greater Manchester , östliche Teile von Merseyside und Umgebung)
      • Mackem (aus Sunderland und Umgebung)
      • Mancunian ( Großraum Manchester , Cheshire East und Umgebung)
      • Yorkshire/Tyke
      • Scouse ( Liverpool und andere Teile von Merseyside , Cheshire West , Teile von Nordwales und Umgebung)
    • East Midlands English
    • West Midlands Englisch
      • Black Country (von Dudley , Wolverhampton , Walsall und Sandwell )
      • Brummie (gesprochen in Birmingham )
      • Töpfereien (Nord-Staffordshire, mit Zentrum in Stoke-on-Trent )
    • Südengland-Englisch
      • Ostanglien
      • Estuary English
      • London
        • Cockney
        • Multikulturelles Londoner Englisch
      • Dialekte des West Country ( Bristol , Devon , Dorset , Somerset ; auch Teile von Gloucestershire , Wiltshire und Herefordshire )
        • Kornisch-Englisch
  • Schottisches Englisch
    • Hochlandenglisch
  • Walisisch Englisch
    • Cardiff-Dialekt (weitere Varianten davon werden in ganz Südwales gesprochen)
  • Hiberno-Englisch
    • Ulster-Englisch
  • Gebärdensprachunterstützung (eine auf Englisch basierende Gebärdensprache, nicht BSL)
• Schotten ^{[ 31 ]}
  • Inselschotten
    • Shetland-Dialekt
    • Orkland
  • Nordschotten
    • Dorisch
  • Zentralschotten
    • Glasgower
  • Südschotten
  • Ulster Scots ^{[ 31 ]}

• Brythonische Sprachen
  • Westbritonische Sprachen
    • Walisisch
  • Südwestliche britannische Sprachen
    • kornisch
• Goidelische Sprachen
  • Irisch ^{[ 32 ]}
    • Ulster-Irisch
  • Schottisch-Gälisch ^{[ 32 ]}
    • Beurla Reafaird
  • Manx

• Angloromani
• Schottischer Kanton ^{[ 33 ]}
• Shelta

• BANZSL
  • Britische Gebärdensprache
    • Gebärdensprache in Nordirland
• Französisch
  • Irische Gebärdensprache

• Inselkeltisch
  • Brythonic
    • Kumbrisch
    • Piktisch
  • Goidelisch
    • Galwegisches Gälisch
• Anglistik
  • Altenglisch
    • Mittelenglisch
      • Yola
      • Fingalian
      • Frühe Schotten
        • Mittelschotten
• nordisch
  • Altnordisch
    • Norn
• Indic
  • Romani
    • Walisisch-Romani
• Romantik
  • Anglo-Normannisch
• Kentish Sign
  • Altes Kentisches Schild

Bei der britischen Volkszählung 2011 gaben 98 % der Personen über drei Jahren an, Englisch zu sprechen.

Englisch ist eine westgermanische Sprache, die im 5. Jahrhundert n. Chr. von germanischsprachigen Einwanderern aus dem heutigen Norddeutschland an die Ostküste des heutigen Englands gebracht wurde. Diese Einwanderer wurden als Angelsachsen bekannt . Aus der Verschmelzung der Dialekte dieser Siedler entstand das, was heute als Altenglisch bezeichnet wird ; der Name „Englisch“ leitet sich vom Namen der Angeln ab . Englisch verdrängte bald das zuvor vorherrschende Gemeinbritannien und das britische Latein in weiten Teilen Englands.

Die englische Sprache verbreitete sich unter dem Einfluss des angelsächsischen mittelalterlichen Königreichs Northumbria in dem Gebiet , das später Südostschottland werden sollte . Durch den wirtschaftlichen, politischen, militärischen, wissenschaftlichen, kulturellen und kolonialen Einfluss Großbritanniens und des Vereinigten Königreichs ab dem 18. Jahrhundert, über das Britische Empire , und der Vereinigten Staaten seit Mitte des 20. Jahrhunderts, wurde sie weltweit verbreitet und zur führenden Sprache des internationalen Diskurses.

Viele englische Wörter haben lateinische Wurzeln , da Latein in irgendeiner Form die Verkehrssprache der christlichen Kirche und des europäischen Geisteslebens war. Die Sprache wurde zudem durch die altnordische Sprache beeinflusst, insbesondere durch die Wikingerüberfälle und -siedlungen in England vom 8. bis zum 11. Jahrhundert.

Die normannische Eroberung Englands im Jahr 1066 führte zu zahlreichen Entlehnungen aus dem Altfranzösischen , und Wortschatz und Rechtschreibkonventionen verliehen dem nunmehrigen Mittelenglischen den Anschein einer engen Verwandtschaft mit den romanischen Sprachen. Die Große Vokalverschiebung , die im 15. Jahrhundert in Südengland begann, ist eines der historischen Ereignisse, die die Trennung zwischen Mittel- und Neuenglisch markieren.

Kornisch , eine brythonische keltische Sprache, die mit dem Walisischen verwandt ist, wurde im gesamten Mittelalter in Cornwall gesprochen . Ihr Gebrauch begann ab dem 14. Jahrhundert zurückzugehen, insbesondere nach der Prayer Book Rebellion im Jahr 1549. Die Sprache blieb bis zum Ende des 18. Jahrhunderts in Penwith im äußersten Westen Cornwalls als Muttersprache erhalten , wobei der letzte Muttersprachler vermutlich 1777 starb. ^{[ 34 ]}

Eine von Henry Jenner initiierte Wiederbelebung begann 1903. Im Jahr 2002 wurde die kornische Sprache in der Europäischen Charta der Regional- oder Minderheitensprachen als historische Regionalsprache anerkannt . ^{[ 32 ] [ 35 ]} Die UN stuft sie als vom Aussterben bedrohte Sprache ein. ^{[ 36 ]}

Walisisch ( Cymraeg ) entstand im 6. Jahrhundert aus dem Britannischen , dem gemeinsamen Vorfahren von Walisisch, Bretonisch , Kornisch und der ausgestorbenen Sprache Kumbrisch . Walisisch gehört somit zum brythonischen Zweig der keltischen Sprachen und wird in Wales als Muttersprache gesprochen. Auch in Y Wladfa (Die Kolonie) ^{[ 37 ]} , einer walisischen Siedlung in Argentinien , die 1865 gegründet wurde und sich hauptsächlich an der Küste der Provinz Chubut im Süden Patagoniens befindet , gibt es Walisischsprachige . Man geht davon aus, dass es bis zu 5.000 Sprecher des Patagonischen Walisischen gibt . ^{[ 38 ]}

Das walisische Sprachamt ^{[ 39 ]} gab 2004 an, dass 553.000 Menschen (19,7 % der walisischen Bevölkerung in Privathaushalten oder Gemeinschaftseinrichtungen) Walisisch sprechen konnten. Basierend auf einer alternativen Definition ergab sich im Vergleich zur Volkszählung von 2001 ein Anstieg um 0,9 Prozentpunkte und ein absoluter Zuwachs von etwa 35.000 Sprechern in Wales. Walisisch ist somit eine wachsende Sprache in Wales. ^{[ 39 ]} Von diesen 553.000 Walisischsprechern galten 57 % (315.000) als fließend, und 477.000 bezeichneten sich selbst als fließend oder „gut“ sprechend. 62 % der Sprecher (340.000) gaben an, die Sprache täglich zu sprechen, darunter 88 % der fließend Sprechenden. ^{[ 39 ]}

Es gibt einige Kontroversen über die tatsächliche Anzahl der Walisischsprachigen: Manche Statistiken umfassen Personen, die Walisisch bis zum GCSE- Niveau gelernt haben, von denen viele nicht als fließend sprechend gelten können. Umgekehrt geben manche Muttersprachler ihre Sprachkenntnisse nicht an. Diese Phänomene, die auch bei anderen Minderheitensprachen außerhalb Großbritanniens zu beobachten sind, erschweren es, eine genaue und unvoreingenommene Zahl der fließend Walisischsprachigen zu ermitteln. Darüber hinaus wurde im Rahmen der Volkszählung 2001 außerhalb von Wales keine Frage zu Walisischkenntnissen gestellt, wodurch eine beträchtliche Anzahl Walisischsprachiger – insbesondere in den angrenzenden englischen Grafschaften sowie in London und anderen Großstädten – unberücksichtigt blieb. Schätzungen zufolge sprechen 110.000 bis 150.000 Menschen in England Walisisch. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Die Volkszählung von 2011 verzeichnete einen allgemeinen Rückgang der walisischsprachigen Bevölkerung von 582.000 im Jahr 2001 auf 562.000 im Jahr 2011, trotz eines Bevölkerungswachstums – ein Rückgang des Anteils der walisischsprachigen Bevölkerung um 2 % (von 21 % auf 19 %). ^{[ 42 ]}

Die Volkszählung des Vereinigten Königreichs 2021 ergab, dass die Bevölkerung von England und Wales am Stichtag 59,6 Millionen betrug. ^{[ 43 ]} Von dieser Bevölkerung gaben etwa 538.300 Personen an, Walisisch sprechen zu können, ^{[ 44 ]} was 0,90 % der Bevölkerung entspricht. Innerhalb von Wales steigt dieser Anteil auf 17,8 %. ^{[ 44 ]} Daten der jährlichen Bevölkerungsumfrage zeigen, dass im März 2024 28 % der walisischen Bevölkerung ab drei Jahren, also etwa 862.700 Personen, die Sprache beherrschten. ^{[ 17 ]} 32,5 % (1.001.500) gaben an, gesprochenes Walisisch zu verstehen, 24,7 % (759.200) konnten lesen und 22,2 % (684.500) konnten auf Walisisch schreiben. ^{[ 17 ]}

Sowohl Englisch als auch Walisisch haben in Wales einen offiziellen, wenn auch nicht immer gleichwertigen Status. Englisch ist de facto überall Amtssprache, während Walisisch nur im öffentlichen Dienst, in der Justiz und in gesetzlich festgelegten Bereichen einen eingeschränkten, aber dennoch beträchtlichen offiziellen Status besitzt. Die walisische Sprache ist durch den Welsh Language Act 1993 und den Government of Wales Act 1998 geschützt . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Seit 1998 ist es beispielsweise üblich, dass fast alle britischen Regierungsbehörden sowohl gedruckte Dokumente als auch offizielle Websites in Englisch und Walisisch anbieten. Im Dezember 2010 verabschiedete die walisische Nationalversammlung einstimmig Maßnahmen zur Förderung der walisischen Sprache in Wales. ^{[ 47 ] [ 46 ]} Im Februar 2011 wurde diese Maßnahme vom Königlichen Rat bestätigt und in Kraft gesetzt, wodurch Walisisch in Wales offiziell als Amtssprache anerkannt wurde . ^{[ 48 ]}

Die schottische Sprache hat ihren Ursprung im altenglischen Northumbrianischen Englisch . Das angelsächsische Königreich Northumbria erstreckte sich von Süd- Yorkshire bis zum Firth of Forth, von wo aus die schottische Elite die Sprachverbreitung nach Norden fortsetzte. Da es keine allgemein anerkannten Kriterien zur Unterscheidung von Sprachen und Dialekten gibt, herrscht unter Wissenschaftlern und anderen Interessierten oft Uneinigkeit über den linguistischen, historischen und sozialen Status des Schottischen . Obwohl verschiedene Paradigmen zur Unterscheidung von Sprachen und Dialekten existieren, führen diese häufig zu widersprüchlichen Ergebnissen. Das fokussierte, breite Schottische befindet sich an einem Ende eines bipolaren linguistischen Kontinuums, das andere Ende steht im schottischen Standardenglisch . Folglich wird Schottisch oft als eine der alten Varietäten des Englischen mit eigenen, ausgeprägten Dialekten betrachtet. Alternativ wird Schottisch manchmal als eigenständige germanische Sprache behandelt, ähnlich wie Norwegisch eng mit Dänisch verwandt, aber dennoch davon verschieden ist .

Die britische Volkszählung von 2011 war die erste, die Einwohner Schottlands nach ihren Kenntnissen der schottischen Sprache fragte. Die Kampagne „Aye Can“ wurde ins Leben gerufen, um die Befragten bei der Beantwortung der Frage zu unterstützen. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Die Frage lautete: „Welche dieser Optionen beherrschen Sie? Kreuzen Sie alle zutreffenden an.“ Die Antwortmöglichkeiten „Verstehen“, „Sprechen“, „Lesen“ und „Schreiben“ waren in drei Spalten unterteilt: Englisch, Schottisch-Gälisch und Schottisch. ^{[ 51 ]} Von den rund 5,1 Millionen Befragten konnten etwa 1,2 Millionen (24 %) Schottisch sprechen, lesen und schreiben, 3,2 Millionen (62 %) hatten keine Kenntnisse in Schottisch, und die übrigen verfügten über gewisse Kenntnisse, beispielsweise über Grundkenntnisse (0,27 Millionen, 5,2 %) oder die Fähigkeit, Schottisch zu sprechen, aber nicht zu lesen oder zu schreiben (0,18 Millionen, 3,5 %). ^{[ 52 ]} Auch in England und Wales wurden bei der Volkszählung 2011 wenige schottischsprachige Personen erfasst, wobei die größten Gruppen entweder in angrenzenden Gebieten (z. B. Carlisle ) oder in Gebieten lebten, die in der Vergangenheit viele schottische Arbeitskräfte rekrutiert hatten (z. B. Corby oder die ehemaligen Bergbauregionen von Kent ). ^{[ 53 ]}

Laut der Volkszählung von 2022 in Schottland sprachen von den 5.436.600 Einwohnern ^{[ 54 ] 1.508.540 Menschen Schottisch [ 55 ]} , was 27,74 % der schottischen Bevölkerung entspricht . Bei einer geschätzten Bevölkerungszahl von 67,6 Millionen im Vereinigten Königreich im Jahr 2022 ^{[ 56 ]} sinkt dieser Anteil jedoch auf 2,23 % der britischen Bevölkerung.

Schottisch-Gälisch ist eine keltische Sprache, die in Schottland beheimatet ist . Als Teil des goidelischen Zweigs der keltischen Sprachen entwickelte sich Schottisch-Gälisch, wie auch das moderne Irisch und Manx, aus dem Mittelirischen und stammt somit letztlich vom Uririschen ab. Außerhalb Schottlands existiert in Kanada , insbesondere auf der Kap-Breton-Insel und in vereinzelten Gebieten des Festlandes von Nova Scotia , ein Dialekt der Sprache, der als Kanadisch-Gälisch bekannt ist. Diese Variante hat etwa 2000 Sprecher, was 1,3 % der Bevölkerung der Kap-Breton-Insel entspricht .

Die schottische Volkszählung von 2011 ergab, dass insgesamt 57.375 Personen (1,1 % der schottischen Bevölkerung über drei Jahre) in Schottland Gälisch sprachen, wobei die Äußeren Hebriden die Hochburg der Sprache darstellten. Die Ergebnisse der Volkszählung zeigen einen Rückgang um 1.275 Gälischsprecher seit 2001. Insgesamt gaben 2011 87.056 Personen an, über gewisse Gälischkenntnisse zu verfügen, verglichen mit 93.282 Personen im Jahr 2001 – ein Rückgang um 6.226. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Trotz dieses Rückgangs gibt es Bestrebungen zur Wiederbelebung der Sprache, und die Zahl der Sprecher unter 20 Jahren ist gestiegen. ^{[ 59 ]}

Die gälische Sprache wurde 2005 in Schottland erstmals offiziell anerkannt. Dies geschah durch den „ Gaelic Language (Scotland) Act 2005“ des schottischen Parlaments , der die gälische Sprache auf eine Stufe mit dem Englischen heben soll. Diese Formulierung ist jedoch rechtlich nicht eindeutig und wurde gewählt, um den Eindruck zu vermeiden, die gälische Sprache sei in irgendeiner Weise gleichwertig mit dem Englischen. ^{[ 60 ]} Eine wesentliche Einschränkung des Gesetzes besteht jedoch darin, dass es keine offizielle Anerkennung der gälischen Sprache durch die britische Regierung darstellt. Britische Behörden, die in Schottland tätig sind, sind als dem britischen Recht vorbehaltene Einrichtungen ausdrücklich von seinen Bestimmungen ausgenommen. ^{[ 61 ]}

Irisch war während des größten Teils der aufgezeichneten Geschichte die vorherrschende Sprache des irischen Volkes , und sie brachten ihre gälische Sprache mit in andere Länder, insbesondere nach Schottland und auf die Isle of Man, wo sie zur Entstehung des Schottisch-Gälischen und des Manx führte .

Schätzungen zufolge umfasst die aktive irischsprachige Szene etwa 5 bis 10 Prozent der irischen Bevölkerung. ^{[ 62 ]} Im Rahmen der Volkszählung von 2011 gaben 11 % der Bevölkerung Nordirlands an, „etwas Irisch zu wissen“ ^{[ 63 ]} , und 3,7 % berichteten, Irisch „sprechen, lesen, schreiben und verstehen“ zu können . ^{[ 63 ]} In einer weiteren Umfrage aus dem Jahr 1999 gaben 1 % der Befragten an, Irisch als ihre Hauptsprache zu Hause zu sprechen. ^{[ 64 ]}

Laut der Northern Ireland Life and Times Survey von 1999 (rund 30.000 Sprecher) sprechen 2 % der Bevölkerung Ulster-Schottisch . Manche sehen es als eigenständige Sprache, andere als englischen Dialekt. Ulster-Schottisch wird in manchen Definitionen auch als Standardenglisch mit Ulster-Schottischem Akzent bezeichnet. Die Sprache wurde ab dem 16. Jahrhundert von schottischen Siedlern nach Irland gebracht .

• Walisisch: Nordwestwales : Anteil der Sprecher 69 % (76 % verstehen Walisisch). Bevölkerung: Gwynedd – 118.400 (Volkszählung 2001)
• Schottisch-Gälisch: Äußere Hebriden : Sprecheranteil 61 %. Bevölkerung: Na h-Eileanan Siar – 27.400 ^{[ 65 ]} Laut Volkszählung von 2001 sprachen auf jeder Insel insgesamt über 50 % der Bevölkerung Gälisch – South Uist (71 %), Harris (69 %), Barra (68 %), North Uist (67 %), Lewis (56 %) und Benbecula (56 %). Mit 59,3 % Gälischsprechern bzw. insgesamt 15.723 Sprechern waren die Äußeren Hebriden das am stärksten zusammenhängende gälischsprachige Gebiet in Schottland. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Die britische Gebärdensprache (BSL) ist die Sprache von 125.000 gehörlosen Erwachsenen, etwa 0,3 % ^{[ 68 ]} der Gesamtbevölkerung des Vereinigten Königreichs. Sie ist jedoch nicht ausschließlich die Sprache Gehörloser; viele Angehörige Gehörloser und andere beherrschen sie fließend. Die BSL wurde im März 2003 von der britischen Regierung als eigenständige Sprache anerkannt ^{[ 69 ]} und hat die höchste Anzahl einsprachiger Sprecher aller indigenen Minderheitensprachen im Vereinigten Königreich.

Kenntnisse in den regionalen Sprachen Großbritanniens, außer Kornisch, für Personen ab drei Jahren im britischen Zensus 2011.

Verteilung derjenigen, die bei der Volkszählung 2011 angaben, eine regionale Sprache sprechen zu können.

Hinweis: Der verwendete Maßstab variiert je nach Karte.

Bestimmte Nationen und Regionen Großbritanniens verfügen über Rahmenbedingungen zur Förderung ihrer autochthonen Sprachen .

• In Wales schreibt der Welsh Language Act 1993 vor, dass Englisch und Walisisch im gesamten öffentlichen Sektor gleichberechtigt behandelt werden müssen. Dies wurde durch die Verabschiedung des Welsh Language (Wales) Measure 2011 weiter bekräftigt . ^{[ 73 ] [ 74 ]}
• In Schottland verlieh der Gaelic Language (Scotland) Act 2005 der schottisch-gälischen Sprache ihre erste gesetzliche Grundlage. Die Region der Äußeren Hebriden in Schottland verfolgt eine Strategie zur Förderung der Sprache.
• In Nordirland wird mit dem Identity and Language (Northern Ireland) Act 2022 „der Status der irischen Sprache offiziell anerkannt werden“, zusätzlich zum Englischen, wobei Ulster Scots als offiziell anerkannte Minderheitensprache gilt.

Die britische Regierung hat die Europäische Charta der Regional- oder Minderheitensprachen in Bezug auf Folgendes ratifiziert :

• Kornisch (in Cornwall)
• Iren und Ulster-Schotten (in Nordirland)
• Manx (auf der Isle of Man)
• Schottisch und Schottisch-Gälisch (in Schottland)
• Walisisch (in Wales)

Auf Grundlage der Europäischen Charta der Regional- und Minderheitensprachen, die zwar nicht rechtsverbindlich ist, die Staaten aber verpflichtet, geeignete Rechtsvorschriften für den Gebrauch von Regional- und Minderheitensprachen zu erlassen, hat sich die britische Regierung zur Anerkennung bestimmter Regionalsprachen und zur Förderung bestimmter sprachlicher Traditionen verpflichtet. Das Vereinigte Königreich hat die Charta für Walisisch, Schottisch-Gälisch und Irisch ratifiziert ^{[ 75 ]} und damit den darin vorgesehenen höheren Schutz (Abschnitt III) übernommen .

Cornish , Scots in Scotland and Northern Ireland, in Northern Ireland offiziell als Ulster Scots oder Ullans bekannt , im allgemeinen Sprachgebrauch jedoch einfach als Scottish oder Scots bezeichnet, sind durch die niedrigere Schutzstufe (Abschnitt II) geschützt.

Die britische Regierung hat die britische Gebärdensprache ebenfalls als eigenständige Sprache des Vereinigten Königreichs anerkannt ^{[ 69 ] .}

Zur Förderung der regionalen Sprachen wurden verschiedene Gremien eingerichtet: In Schottland ist Bòrd na Gàidhlig für das Schottisch-Gälische zuständig. Foras na Gaeilge hat als grenzüberschreitende Sprachorganisation einen gesamtirischen Auftrag, und Tha Boord o Ulstèr-Scotch soll eine ähnliche Funktion für das Ulster-Schottische erfüllen, obwohl es sich bisher hauptsächlich mit Kultur befasst hat. In Wales ist der Welsh Language Commissioner (Comisiynydd y Gymraeg) eine unabhängige Einrichtung, die die Verwendung der walisischen Sprache fördern und erleichtern soll, vor allem durch die Festlegung walisischer Sprachstandards für Organisationen. ^{[ 76 ]}

Die Cornish Language Partnership ist ein Gremium, das die wichtigsten kornischen Sprach- und Kulturgruppen sowie die sprachlichen Bedürfnisse der Kommunalverwaltungen vertritt. Sie wird von der britischen Regierung und der Europäischen Union finanziert und ist für die Festlegung der 2008 vereinbarten Standardschriftlichkeit der kornischen Sprache zuständig .

Es gibt keine allgemein anerkannten Kriterien zur Unterscheidung von Sprachen und Dialekten , obwohl verschiedene Paradigmen existieren, die mitunter zu widersprüchlichen Ergebnissen führen. Die Unterscheidung ist daher subjektiv und hängt vom jeweiligen Bezugsrahmen des Betrachters ab.

Schottisch-Gälisch und Irisch werden im Allgemeinen als eigenständige Sprachen und nicht als Dialekte einer einzigen Sprache betrachtet, aber sie sind manchmal in begrenztem Maße gegenseitig verständlich – insbesondere zwischen südlichen Dialekten des Schottischen und nördlichen Dialekten des Irischen (Programme in diesen beiden Formen des Gälischen werden auf BBC Radio nan Gàidheal bzw. RTÉ Raidió na Gaeltachta ausgestrahlt ), aber die Beziehung zwischen Schottisch und Englisch ist weniger klar, da es in der Regel nur eine teilweise gegenseitige Verständlichkeit gibt.

Da zwischen den heutigen Sprechern des Schottischen in Schottland und in Ulster ( Ulster-Schottisch ) ein sehr hohes Maß an gegenseitiger Verständlichkeit besteht und eine gemeinsame Schriftsprache bis weit ins 20. Jahrhundert hinein gebräuchlich war, wurden die beiden Varietäten üblicherweise als Dialekte einer einzigen Sprache und nicht als eigenständige Sprachen betrachtet; die Schriftformen haben sich im 21. Jahrhundert auseinanderentwickelt. Die Regierung des Vereinigten Königreichs erkennt an, dass Schottisch und Ulster-Schottisch die Definition einer Regional- oder Minderheitensprache gemäß der Charta erfüllen. ^{[ 75 ]} Ob dies die Anerkennung einer oder zweier Regional- oder Minderheitensprachen bedeutet, ist Auslegungssache. Ulster-Schottisch wird in der Gesetzgebung (North/South Co-operation (Implementation Bodies) Northern Ireland Order 1999) wie folgt definiert: die Varietät der schottischen Sprache, die traditionell in Teilen Nordirlands und in Donegal in Irland gesprochen wird . ^{[ 77 ]}

Während in Kontinentaleuropa eng verwandte Sprachen und Dialekte offizielle Anerkennung und Förderung erhalten, besteht in Großbritannien die Tendenz, eng verwandte Umgangssprachen als eine einzige Sprache zu betrachten. Selbst die britische Gebärdensprache wird von manchen fälschlicherweise als eine Form des Englischen angesehen, anstatt als eigenständige Sprache mit eigener Grammatik und eigenem Wortschatz . Die Grenzen sind nicht immer klar definiert, was die Schätzung der Sprecherzahlen erschwert.

In Nordirland wird der Gebrauch von Irisch und Ulster-Schottisch mitunter als politisch aufgeladen betrachtet, obwohl beide Sprachen in der Vergangenheit von allen Bevölkerungsgruppen gesprochen wurden. Laut der Northern Ireland Life and Times Survey von 1999 beträgt das Verhältnis von Unionisten zu Nationalisten, die Ulster-Schottisch sprechen, 2:1. Etwa 1 % der Katholiken und 2 % der Protestanten geben an, es zu sprechen. Die Diskrepanz in den Verhältnissen, ermittelt nach politischer und religiöser Zugehörigkeit, trotz der großen Überschneidung zwischen beiden, spiegelt die sehr geringe Anzahl der Befragten wider. ^{[ 78 ]} In beiden Bevölkerungsgruppen spricht 0 % Ulster-Schottisch als Hauptsprache zu Hause. ^{[ 79 ]} Ein Verhältnis von 2:1 würde sich nicht wesentlich von dem der Gesamtbevölkerung in den Gebieten Nordirlands unterscheiden, in denen Schottisch gesprochen wird.

Die Verwendung der irischen Sprache in Nordirland stößt bei Unionisten oft auf erhebliches Misstrauen, da sie diese mit der überwiegend katholischen Republik Irland und in jüngerer Zeit auch mit der republikanischen Bewegung in Nordirland selbst in Verbindung bringen. In katholischen Vierteln Belfasts gibt es Straßenschilder in Irisch, die denen in der Republik ähneln. Etwa 14 % der Bevölkerung sprechen Irisch, ^{[ 80 ]} allerdings nur 1 % als Hauptsprache zu Hause. ^{[ 79 ]}

Im Rahmen des St. Andrews-Abkommens von 2006 verpflichtete sich die britische Regierung zur Einführung eines irischen Sprachgesetzes. Man hoffte, dass eine Konsultationsphase, die im März 2007 endete, dazu führen würde, dass Irisch als Amtssprache anerkannt und dem Englischen gleichgestellt würde, als indigene Sprache anerkannt würde oder zukünftig den Status einer Amtssprache anstreben könnte. ^{[ 81 ]} Mit der Wiedereinsetzung der Nordirland-Versammlung im Mai 2007 wurde die Verantwortung hierfür jedoch an die Versammlung übertragen, und die Zusage wurde umgehend gebrochen. Im Oktober 2007 verkündete der damalige Minister für Kultur, Kunst und Freizeit , Edwin Poots , der Versammlung, dass kein irisches Sprachgesetz verabschiedet würde. Stand April 2016 wurde kein für Nordirland geltendes irisches Sprachgesetz verabschiedet, und es ist derzeit auch keins geplant.

Manche sehen es kritisch, dass das Schottisch-Gälische in den Lowlands gefördert wird. Gälische Ortsnamen sind im äußersten Südosten, dem Teil Schottlands, der zuvor unter nordumbrischer Herrschaft stand, ^{[ 82 ]} und im äußersten Nordosten, einem Teil von Caithness , wo früher Altnordisch gesprochen wurde, relativ selten. ^{[ 83 ]}

Die nördlichen Inseln ( Shetland und Orkney ) , deren Ortsnamen größtenteils nordischen (und teilweise piktischen) Ursprungs sind, wurden 1472 anstelle einer nicht gezahlten Mitgift an Schottland abgetreten. Gälisch wurde dort nie gesprochen; ihre traditionelle Umgangssprache Norn , eine vom Altnordischen abgeleitete und mit Isländisch und Färöisch verständliche Sprache, starb im 18. Jahrhundert nach der starken Zuwanderung von Sprechern des Schottischen Tieflandes aus. Bis heute bewahren viele Shetland- und Orkneybewohner eine eigenständige Identität, die sich allerdings eher durch die jeweiligen Dialekte des Schottischen Tieflandes als durch ihre ursprüngliche Sprache äußert.

Norn wurde zeitweise auch in Caithness gesprochen , starb dort aber offenbar deutlich früher aus als auf Shetland und Orkney. Die nordischsprachige Bevölkerung der Äußeren Hebriden wurde vollständig von der gälischsprachigen Bevölkerung assimiliert. Inwieweit dies in Caithness geschah , ist umstritten, obwohl Gälisch in Teilen der Grafschaft bis ins 20. Jahrhundert gesprochen wurde.

Schottische Dialekte innerhalb Schottlands und die regionalen Varianten des Englischen innerhalb Englands genießen kaum oder gar keine offizielle Anerkennung. Die Dialekte Nordenglands weisen einige Gemeinsamkeiten mit dem Schottischen auf, die denen Südenglands fehlen. Die regionalen Dialekte Englands waren einst äußerst vielfältig, wie Joseph Wrights „ English Dialect Dictionary“ und die „ Survey of English Dialects“ belegen . Im Laufe der Zeit sind sie jedoch ausgestorben, sodass regionale Unterschiede heute hauptsächlich in der Aussprache und weniger in Grammatik oder Wortschatz bestehen.

Die öffentliche Förderung von Minderheitensprachen stößt weiterhin auf gemischte Reaktionen, und es gibt mitunter Widerstand gegen deren Unterricht an Schulen. Teilweise deshalb können die Kenntnisse in anderen Sprachen als dem Standardenglisch stark variieren.

Die Zuwanderung von Gemeinschaften nach Großbritannien in den letzten Jahrzehnten hat die Vielfalt der Sprachen im Land deutlich erhöht. Erhebungen der Inner London Education Authority aus dem Jahr 1979 ergaben, dass die Familien der Schulkinder in den Londoner Innenstadtbezirken über 100 verschiedene Sprachen im häuslichen Umfeld sprachen. Aktuelle Schulstatistiken erfassen Informationen zu über 300 Sprachkategorien. ^{[ 84 ]} Daten zur Gesamtzahl der in den nationalen Volkszählungsformularen von 2021 (England, Wales und Nordirland) und 2022 (Schottland) angegebenen Sprachen liegen noch nicht vor. Die handschriftlichen Angaben aus dem Jahr 2011 umfassten über 600 Sprachen und Kategorien. ^{[ 85 ]}

Viele Schwarze Briten sprechen Englisch als Muttersprache. Ihre Vorfahren stammten größtenteils aus Westindien , insbesondere aus Jamaika, und sprachen in der Regel ebenfalls englischbasierte Kreolsprachen. ^{[ 86 ]} Daher gibt es eine beträchtliche Anzahl von Sprechern karibischer Kreolsprachen (siehe unten die Zahlen von Ethnologue). Ein großer Teil der schwarzen britischen Bevölkerung, insbesondere in Afrika geborene Einwanderer, spricht Französisch als Erst- oder Zweitsprache.

Britische Asiaten sprechen Dutzende verschiedener Sprachen, und es ist schwierig zu bestimmen, wie viele Menschen die einzelnen Sprachen neben Englisch sprechen. Die größte Untergruppe der britischen Asiaten sind diejenigen punjabischer Herkunft (sie stellen etwa zwei Drittel der direkten Migranten aus Südasien nach Großbritannien dar), sowohl aus Indien als auch aus Pakistan . 1994 zählten sie über 2 Millionen in Großbritannien und bilden die größte punjabische Gemeinschaft außerhalb des indischen Subkontinents . ^{[ 87 ]}

Unter britischen Pakistanern ist Pahari -Pothwari , insbesondere Mirpuri , die am weitesten verbreitete Sprache. Da es sich um eine gesprochene Sprache ohne standardisierte Form handelt, wird Urdu von der Gemeinschaft auch in den Medien und der Literatur verwendet. ^{[ 88 ]} Die Punjabi-Sprachbewegung betrachtet sie als einen Dialekt des Punjabi . ^{[ 89 ]} Zahlreiche Initiativen haben sich bemüht, die Sprache zu dokumentieren und ihr Anerkennung zu verschaffen, insbesondere im Vorfeld der Volkszählung im Vereinigten Königreich 2021. [ ^{90 ] Institutionen} wie der National Health Service (NHS) bieten landesweit Übersetzungsdienste für Pothwari an. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

In Großbritannien sprechen überwiegend Menschen bangladeschischer Herkunft Sylheti , eine vorwiegend gesprochene Sprache ohne Standardform, die allgemein als Dialekt des Bengalischen gilt . ^{[ 93 ] [ 94 ]} Neuere italienisch-bangladeschische Migranten in Großbritannien sprechen überwiegend Standardbengalisch, einschließlich anderer Dialekte. ^{[ 95 ]} Standardbengalisch wird von der gesamten Gemeinschaft, insbesondere in den Medien, verwendet. ^{[ 96 ]} Sylheti wurde in die Liste der Muttersprachen britischer Schüler aufgenommen, ^{[ 97 ]} und einige Institutionen wie der National Health Service (NHS) bieten Übersetzungsdienste für Sylheti an. ^{[ 98 ]}

Bei der Volkszählung 2021 war Englisch oder Walisisch die Hauptsprache von 91,1 % der Einwohner Englands und Wales. Zu den am häufigsten gesprochenen Sprachen gehörten die folgenden. ^{[ 99 ]}

1. Polnische Staatsbürgerschaft : 611.845 oder 1,1 % der Bevölkerung
2. Rumänisch 471.954 oder 0,8 %
3. Punjabi 290.745 oder 0,5 %
4. Urdu 269.849 oder 0,5 %
5. Portugiesisch 224.719 oder 0,4 %
6. Spanisch 215.062 oder 0,4 %
7. Arabisch (mit seinen Varietäten ) 203.998 oder 0,4 %
8. Bengali (mit Sylheti und Chatgaya ) 199.495 oder 0,3 %
9. Gujarati 188.956 oder 0,3 %
10. Italienische 160.010 oder 0,3 %
11. Tamilen 125.363 oder 0,2 %
12. Französisch 120.259 oder 0,2 %
13. Litauer 119.656 oder 0,2 %
14. Chinesen 118.271 oder 0,2 %
15. Türkisch 112.978 oder 0,2 %
16. Bulgarisch 111.431 oder 0,2 %
17. Russisch 91.255 oder 0,2 %
18. Persisch 87.713 oder 0,2 %
19. Ungarisch 87.356 oder 0,2 %
20. Griechisch 76.675 oder 0,1 %

In ganz Großbritannien beherrschen viele Bürgerinnen und Bürger eine zweite oder sogar dritte Sprache, die sie in der Sekundar- oder Primarschule oder in Privatkursen erworben haben. Laut einer Umfrage aus dem Jahr 2006 gaben 23 % der britischen Bevölkerung an, sich auf Französisch, 9 % auf Deutsch und 8 % auf Spanisch „einfach unterhalten“ zu können. ^{[ 100 ] [ 101 ]} In derselben Umfrage berichteten 38 % der britischen Bürger, sich in mindestens einer Fremdsprache unterhalten zu können, 18 % in mindestens zwei und 6 % in mindestens drei Sprachen. 62 % der britischen Bürger sprechen keine Fremdsprache. ^{[ 100 ]} Diese Zahlen beinhalten auch diejenigen, die ihre Fremdsprachenkenntnisse als „grundlegend“ bezeichnen. ^{[ 100 ]}

In England ist der Sprachunterricht an allen Schulen ab dem Alter von 5 oder 7 Jahren verpflichtend. Es werden moderne und alte Sprachen wie Französisch, Deutsch, Spanisch, Latein, Griechisch, Urdu, Mandarin, Russisch, Bengali, Hebräisch und Arabisch unterrichtet. ^{[ 102 ]} In Schottland und Wales ist der Sprachunterricht ab dem Alter von 11 oder 12 Jahren verpflichtend.

Rechtsfranzösisch wird in den Häusern des Parlaments noch immer für bestimmte offizielle Angelegenheiten zwischen den Sekretären des Unterhauses und des Oberhauses sowie bei anderen offiziellen Anlässen wie der Auflösung des Parlaments verwendet .

Latein wird in begrenztem Umfang auch in bestimmten offiziellen Mottos verwendet, beispielsweise in „Nemo me impune lacessit“ , in der Rechtsterminologie ( Habeas Corpus ) und in verschiedenen zeremoniellen Kontexten. Lateinische Abkürzungen finden sich auch auf britischen Münzen. Der Gebrauch des Lateinischen ist in den letzten Jahren stark zurückgegangen.

Die katholische Kirche verwendet Latein in offiziellen und quasi-offiziellen Kontexten. Latein ist weiterhin die Sprache des römischen Ritus , und die Tridentinische Messe wird auf Latein gefeiert. Obwohl die Messe Pauls VI. üblicherweise auf Englisch zelebriert wird, kann sie, insbesondere bei mehrsprachigen Zusammenkünften, teilweise oder vollständig auf Latein gehalten werden und wird dies auch häufig. Latein ist die offizielle Sprache des Heiligen Stuhls , die Hauptsprache seines öffentlichen Organs , der Acta Apostolicae Sedis , und die Arbeitssprache der Römischen Rota . ^{[ 103 ]}

Einst wurden Latein und Griechisch an britischen Schulen üblicherweise unterrichtet und waren bis 1919 (Griechisch) bzw. bis in die 1960er Jahre (Latein) Voraussetzung für den Zugang zu den antiken Universitäten. ^{[ 104 ]} A-Levels und Highers werden weiterhin in beiden Fächern angeboten.

Kornisch starb im späten 18. Jahrhundert als Muttersprache aus; um 1800 gab es keine vollständig kompetenten Sprecher mehr. ^{[ 34 ]} Sein kulturelles Erbe lebt in Cornwall fort. ^{[ 105 ]}

Es gibt eine kleine Anzahl von Zweitsprachenlernern wiederbelebter Varianten des Kornischen, die in der Tabelle der lebenden Sprachen in diesem Artikel aufgeführt sind. Viele betrachten die kornische Sprache daher nicht als „ausgestorben“, sondern als „vom Aussterben bedroht“ oder ähnlich.

Norn war eine nordgermanische Sprache, die einst auf den Shetlandinseln , den Orkneyinseln und in Caithness gesprochen wurde . Vermutlich starb die Sprache im späten 18. Jahrhundert aus; Berichten zufolge lebten die letzten Norn-Sprecher im 19. Jahrhundert. ^{[ 106 ]} Walter Sutherland von Skaw auf Unst, der um 1850 starb, gilt als letzter Muttersprachler des Norn. Die abgelegenen Inseln Foula und Unst werden als letzte Zufluchtsorte der Sprache auf den Shetlandinseln genannt, wo es noch 1893 Menschen gab, „die Sätze in Norn wiederholen konnten, wahrscheinlich Passagen aus Volksliedern oder Gedichten“. ^{[ 107 ]} Wortfragmente haben das Aussterben der Hauptsprache überdauert und sind bis heute erhalten geblieben, hauptsächlich in Ortsnamen und Begriffen für Pflanzen, Tiere, Wetter, Stimmung und Fischerei.

Unabhängig von der britischen Gebärdensprache Banzsl , der nordirischen Gebärdensprache und der irischen Gebärdensprache Francosign handelte es sich bei der in Kent gesprochenen Gebärdensprache um eine einzigartige Dorfsprache , die im 17. Jahrhundert in Vergessenheit geriet und von der britischen Gebärdensprache (BSL) abgelöst wurde. Es gibt vage Gerüchte, dass die Gebärdensprache von Martha’s Vineyard (eine der Substratsprachen der amerikanischen Gebärdensprache ASL ) von den Gebärdensprachnutzern in Kent abstammt, jedoch fehlen hierfür bisher stichhaltige Beweise.

Piktisch war vermutlich eine britannische Sprache oder ein Dialekt, der von den Pikten , dem Volk Nord- und Mittelschottlands im Frühmittelalter , gesprochen wurde und um 900 n. Chr. ausstarb. Es gibt praktisch keine direkten Belege für das Piktische, abgesehen von einer begrenzten Anzahl geografischer und Personennamen auf Denkmälern und zeitgenössischen Aufzeichnungen aus dem Gebiet des Königreichs der Pikten. Diese Hinweise deuten darauf hin, dass die Sprache eng mit den britannischen Sprachen verwandt war , die vor der angelsächsischen Besiedlung des heutigen Südschottlands, Englands und Wales gesprochen wurden. Eine Minderheitsmeinung einiger Gelehrter besagt, dass das Piktische zumindest teilweise nicht-indogermanisch war oder dass eine nicht-indogermanische und eine britannische Sprache koexistierten.

Cumbric war eine Varietät der Gemeinbritannischen Sprache, die im Frühmittelalter im Hen Ogledd oder „Alten Norden“ im heutigen Nordengland und im südlichen Tiefland Schottlands gesprochen wurde . ^{[ 108 ]} Sie war eng mit dem Altwalisischen und den anderen britannischen Sprachen verwandt . Ortsnamen deuten darauf hin, dass Sprecher des Cumbrischen die Sprache als Migranten aus ihrem nördlicher gelegenen Kerngebiet in andere Teile Nordenglands trugen. ^{[ 109 ]} Möglicherweise wurde sie auch bis nach Pendle und in die Yorkshire Dales gesprochen . Die meisten Sprachwissenschaftler gehen davon aus, dass sie im 12. Jahrhundert nach der Eingliederung des halbautonomen Königreichs Strathclyde in das Königreich Schottland ausstarb .

• Trudgill, Peter (Hrsg.), Language in the British Isles , Cambridge University Press, 1984, ISBN 0-521-28409-0

• Kommt Ihnen das bekannt vor? – Hören Sie sich Beispiele regionaler Akzente und Dialekte aus ganz Großbritannien auf der Website „Sounds Familiar“ der British Library an (nutzt Windows Media Player für die Wiedergabe).
• legislation.gov.uk