Teilung Irlands

Die Teilung Irlands ( irisch : críochdheighilt na hÉireann ) war der Prozess, durch den die Regierung des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Irland (UK) Irland in zwei autonome Gebiete aufteilte: Nordirland und Südirland . Sie wurde am 3. Mai 1921 im Rahmen des Government of Ireland Act 1920 beschlossen . Das Gesetz sah vor, dass beide Gebiete innerhalb des Vereinigten Königreichs verbleiben sollten und enthielt Bestimmungen für ihre spätere Wiedervereinigung . Das kleinere Nordirland wurde mit einer eigenen Regierung (Home Rule) geschaffen und blieb Teil des Vereinigten Königreichs. Obwohl auch das größere Südirland geschaffen wurde, wurde dessen Verwaltung von den meisten Bürgern nicht anerkannt, die stattdessen die selbsternannte Irische Republik mit ihren 32 Grafschaften anerkannten .

Irland hatte eine überwiegend katholisch-nationalistische Mehrheit, die Selbstverwaltung oder Unabhängigkeit anstrebte. Vor der Teilung nutzte die Irish Parliamentary Party ihre Machtposition im britischen Parlament , um die Regierung zur Einführung von Home-Rule-Gesetzen zu bewegen , die Irland eine eigene Regierung innerhalb des Vereinigten Königreichs einräumen sollten. Dies führte zur Home-Rule-Krise (1912–1914), in deren Verlauf Unionisten aus Ulster eine große paramilitärische Organisation (mindestens 100.000 Mann), die Ulster Volunteers , gründeten, um eine irische Regierung in Ulster zu verhindern . Obwohl der Government of Ireland Act von 1914 (zur Schaffung einer einheitlichen Verwaltung) verabschiedet wurde, verzögerte sich seine Umsetzung aufgrund des Ersten Weltkriegs (1914–1918). Die Unterstützung für die irische Unabhängigkeit wuchs während des Krieges, insbesondere nach dem Osteraufstand von 1916 (einem bewaffneten Aufstand gegen die britische Herrschaft).

Die irisch-republikanische Partei Sinn Féin gewann bei den Westminster-Wahlen 1918 die meisten irischen Wahlkreise . Anstatt ihre Sitze in Westminster einzunehmen, berief die Partei ein separates irisches Parlament ein und rief eine unabhängige Irische Republik aus, die die gesamte Insel umfasste. Dies führte zum Irischen Unabhängigkeitskrieg (1919–21), einem Guerillakrieg zwischen der Irisch-Republikanischen Armee (IRA) und britischen Streitkräften. 1920 brachte die britische Regierung ein weiteres Gesetz zur Schaffung zweier Regionalregierungen ein: eine für sechs der Ulster-Countys (Nordirland) und eine für den Rest der Insel (Südirland). Dieses Gesetz wurde als Government of Ireland Act 1920 verabschiedet ^{[ 1 ]} und trat am 3. Mai 1921 als vollendete Tatsache in Kraft. ^{[ 2 ]} Nach den Wahlen von 1921 bildeten die Ulster-Unionisten eine nordirische Regierung. In den Jahren 1920–22 war die Teilung des späteren Nordirland von Gewalt begleitet, die sich gegen die neue Ordnung richtete oder ihr widersetzte . In der ersten Hälfte des Jahres 1922 startete die IRA eine gescheiterte „Nordoffensive“ in den Grenzgebieten Nordirlands. In der Hauptstadt Belfast kam es zu „brutaler und beispielloser“ Gewalt zwischen den Bevölkerungsgruppen , hauptsächlich zwischen protestantischen und katholischen Zivilisten. ^{[ 3 ]} Mehr als 500 Menschen wurden getötet ^{[ 4 ]} , und über 10.000 wurden zu Flüchtlingen, die meisten von ihnen Angehörige der katholischen Minderheit. ^{[ 5 ]}

Der Irische Unabhängigkeitskrieg endete im Juli 1921 mit einem Waffenstillstand und führte im Dezember desselben Jahres zum Anglo-Irischen Vertrag . Gemäß diesem Vertrag sollte Südirland das Vereinigte Königreich verlassen und den Irischen Freistaat bilden . Das nordirische Parlament konnte über den Beitritt oder Austritt zum Freistaat abstimmen, und eine Kommission konnte anschließend die provisorische Grenze neu ziehen oder bestätigen. Die nordirische Regierung entschied sich für den Verbleib im Vereinigten Königreich. ^{[ 6 ]} Am 6. Dezember 1922 (ein Jahr nach Unterzeichnung des Anglo-Irischen Vertrags ) wurde Irland geteilt. 1925 schlug die Grenzkommission kleinere Grenzänderungen vor , die jedoch nicht umgesetzt wurden.

Seit der Teilung Irlands streben die meisten irischen Nationalisten/Republikaner weiterhin ein vereintes und unabhängiges Irland an, während Ulster-Unionisten/Loyalisten Nordirland im Vereinigten Königreich belassen wollen. Im Laufe der Jahre wurden die unionistischen Regierungen Nordirlands der Diskriminierung der irisch-nationalistischen und katholischen Minderheit beschuldigt. 1967 lehnten Unionisten eine Bürgerrechtskampagne zur Beendigung der Diskriminierung ab, da sie diese als republikanische Tarnorganisation betrachteten. ^{[ 7 ]} Dies trug zum Ausbruch des Nordirlandkonflikts ( ca. 1969–1998 ) bei, einem dreißigjährigen Konflikt, in dem über 3.500 Menschen getötet wurden. Im Karfreitagsabkommen von 1998 vereinbarten die irische und die britische Regierung sowie die wichtigsten politischen Parteien eine Regierung der Machtteilung in Nordirland und legten fest, dass der Status Nordirlands nur mit Zustimmung der Mehrheit seiner Bevölkerung geändert werden darf. ^{[ 8 ]} Der Vertrag bekräftigte zudem die offene Grenze zwischen den beiden Gebieten. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Im 19. Jahrhundert kämpfte die irisch-nationalistische Home-Rule-Bewegung für die Selbstverwaltung Irlands innerhalb des Vereinigten Königreichs. Die nationalistische Irish Parliamentary Party (IPP) gewann bei den Parlamentswahlen von 1885 die meisten irischen Sitze . Sie stellte daraufhin das Zünglein an der Waage im britischen Unterhaus und ging ein Bündnis mit den Liberalen ein . IPP-Anführer Charles Stewart Parnell überzeugte den britischen Premierminister William Gladstone 1886, den ersten Gesetzentwurf zur irischen Selbstverwaltung (Home Rule Bill) einzubringen. Protestantische Unionisten in Irland lehnten den Gesetzentwurf ab, da sie einen Niedergang der Industrie und religiöse Verfolgung von Protestanten durch eine katholisch dominierte irische Regierung befürchteten. Der englische konservative Politiker Lord Randolph Churchill proklamierte: „Die Oranier-Karte ist die richtige“, in Anspielung auf den protestantischen Oranier-Orden . Diese Überzeugung fand später ihren Ausdruck in dem populären Slogan „Home Rule bedeutet Herrschaft Roms “ . ^{[ 11 ]} Teilweise als Reaktion auf den Gesetzentwurf kam es in Belfast zu Unruhen , bei denen protestantische Unionisten die katholische nationalistische Minderheit der Stadt angriffen. Der Gesetzentwurf wurde im Unterhaus abgelehnt. ^{[ 12 ]}

Gladstone brachte 1892 einen zweiten irischen Home-Rule-Gesetzentwurf ein. Die Irish Unionist Alliance war gegründet worden, um die Home Rule zu bekämpfen, und der Gesetzentwurf löste Massenproteste von Unionisten aus. Daraufhin forderte der liberal-unionistische Führer Joseph Chamberlain eine separate Provinzregierung für Ulster, wo protestantische Unionisten die Mehrheit stellten. ^{[ 13 ]} Irische Unionisten versammelten sich zu Kongressen in Dublin und Belfast, um sowohl den Gesetzentwurf als auch die geplante Teilung Irlands zu bekämpfen. ^{[ 14 ]} Der unionistische Abgeordnete Horace Plunkett , der später die Home Rule unterstützen sollte, lehnte sie in den 1890er Jahren aufgrund der Gefahren einer Teilung ab. ^{[ 15 ]} Obwohl der Gesetzentwurf vom Unterhaus angenommen wurde, scheiterte er im Oberhaus . ^{[ 12 ]}

Nach den Wahlen im Dezember 1910 erklärte sich die Irish Parliamentary Party erneut bereit, eine liberale Regierung zu unterstützen, sofern diese einen weiteren Gesetzentwurf zur Selbstverwaltung Irlands (Home Rule Bill) einbringen würde. ^{[ 16 ]} Der Parliament Act von 1911 sah vor, dass das House of Lords vom House of Commons verabschiedete Gesetze nicht mehr per Veto ablehnen , sondern nur noch um bis zu zwei Jahre verzögern konnte. ^{[ 16 ]} Der britische Premierminister H. H. Asquith brachte im April 1912 den dritten Gesetzentwurf zur Selbstverwaltung Irlands (Home Rule Third Home Rule Bill) ein ( königliche Zustimmung am 18. September 1914). ^{[ 17 ]} Ein Änderungsantrag zu dem Gesetzentwurf forderte die Teilung Irlands. Im Juni 1912 sprach sich Asquith im Parlament gegen den Vorschlag einer Teilung aus.

„Man kann Irland genauso wenig in Teile spalten wie England oder Schottland… Ihr habt eine grundlegende Einheit in Rasse und Temperament, obwohl ich zustimme, dass die Spaltungen leider heftig waren, teils aufgrund der Religion, teils aufgrund der Organisation von Parteigängen. Je mehr die Iren ermutigt und befähigt werden, bei den großen Aufgaben der Regierung ihres eigenen Landes zusammenzuarbeiten, desto überzeugter bin ich, dass diese Unterschiede verschwinden werden.“ ^{[ 18 ]}

Die Unionisten lehnten das Gesetz ab, argumentierten aber, dass, falls die Selbstverwaltung nicht verhindert werden könne, Ulster ganz oder teilweise davon ausgenommen werden müsse. ^{[ 19 ]} Irische Nationalisten waren gegen die Teilung Irlands, obwohl einige bereit waren, Ulster eine gewisse Selbstverwaltung innerhalb eines selbstverwalteten Irlands zu gewähren („Selbstverwaltung innerhalb der Selbstverwaltung“). ^{[ 20 ]} Winston Churchill äußerte sich deutlich zur Möglichkeit einer Teilung Irlands: „Welches Recht Ulster auch immer haben mag, es kann dem Rest Irlands nicht im Wege stehen. Eine halbe Provinz kann der Nation kein dauerhaftes Veto auferlegen. Eine halbe Provinz kann die Versöhnung zwischen der britischen und der irischen Demokratie nicht auf Dauer verhindern.“ ^{[ 21 ]} Die Volkszählung von 1911 verzeichnete in fünf der neun Grafschaften Ulsters katholische Bevölkerungsmehrheiten; zwei dieser Grafschaften (Tyrone und Fermanagh) wurden später in Nordirland eingegliedert. ^{[ 22 ]}

Im September 1912 unterzeichneten über 500.000 Unionisten den Ulster Covenant und gelobten, die Home Rule mit allen Mitteln zu bekämpfen und sich jeder irischen Regierung zu widersetzen. ^{[ 23 ]} Sie gründeten die Ulster Volunteers , eine große paramilitärische Bewegung , um zu verhindern, dass Ulster Teil eines selbstverwalteten Irlands wurde. Sie drohten außerdem mit der Einsetzung einer provisorischen Ulster-Regierung. Als Reaktion darauf gründeten irische Nationalisten die Irish Volunteers , um die Umsetzung der Home Rule sicherzustellen. ^{[ 24 ]} Die Ulster Volunteers schmuggelten im April 1914 im Rahmen des Waffenschmuggels von Larne 25.000 Gewehre und drei Millionen Schuss Munition aus dem Deutschen Reich nach Ulster. Auch die Irish Volunteers schmuggelten im Juli desselben Jahres im Rahmen des Waffenschmuggels von Howth Waffen aus Deutschland . Am 20. März 1914 drohten im Zuge des „ Curragh-Zwischenfalls “ zahlreiche hochrangige Offiziere der britischen Armee in Irland mit Rücktritt, anstatt gegen die Ulster Volunteers eingesetzt zu werden. ^{[ 25 ]} Dies bedeutete, dass die britische Regierung zwar die Selbstverwaltung Irlands (Home Rule) gesetzlich verankern konnte, aber nicht sicher sein konnte, diese auch umzusetzen. ^{[ 26 ]} Irland schien am Rande eines Bürgerkriegs zu stehen. ^{[ 27 ]}

Im Mai 1914 brachte die britische Regierung einen Änderungsentwurf zum dritten Home-Rule-Gesetz ein, der den „vorübergehenden Ausschluss Ulsters“ von der Home Rule vorsah. Einige Unionisten in Ulster waren bereit, den „Verlust“ einiger überwiegend katholischer Gebiete der Provinz (der Ulster-Grafschaften Monaghan, Cavan und Donegal) zu tolerieren. ^{[ 28 ]} Der Chefsekretär für Irland, Augustine Birrell, beauftragte Beamte mit der Ausarbeitung von Plänen für den vorübergehenden Ausschluss eines Teils Ulsters von der Home Rule. Im Mai 1914 wurden drei Grenzoptionen vorgeschlagen – eine Option empfahl, die Grafschaften Tyrone und Fermanagh, den südlichen Teil der Grafschaft Armagh, den südlichen Teil der Grafschaft Down sowie die Städte Newry und Derry unter die Zuständigkeit des geplanten irischen Parlaments zu stellen. ^{[ 29 ]} Anschließend wurde darüber debattiert, wie viel von Ulster ausgeschlossen werden sollte, wie lange und ob in jeder Grafschaft Referenden abgehalten werden sollten. Der Schatzkanzler Lloyd George unterstützte „das Prinzip des Referendums… jede der Grafschaften Ulsters soll die Möglichkeit haben, sich vom Home Rule Bill auszuschließen.“ ^{[ 30 ]}

Im Juli 1914 berief König Georg V. die Konferenz im Buckingham Palace ein , um Unionisten und Nationalisten die Möglichkeit zu geben, die Frage der Teilung Irlands zu erörtern. Die Konferenz blieb jedoch weitgehend ergebnislos. ^{[ 31 ]} Nach langen Verhandlungen im Jahr 1914 stimmte John Redmond , der langjährige Vorsitzende der größten politischen Partei Irlands (der Irish Parliamentary Party), dem vorübergehenden Ausschluss einiger Gebiete Ulsters zu. Im Juni 1916 (nach dem Osteraufstand) bat Lloyd George Redmond um Zustimmung zum vorübergehenden Ausschluss von sechs Grafschaften (nun auch Tyrone und Fermanagh) (bereits 1912 und 1914 waren vier Grafschaften beantragt worden). ^{[ 32 ]} Redmond wurde vom britischen Premierminister und dem gesamten Kabinett versichert, dass die Wähler in allen vom Home Rule ausgeschlossenen Grafschaften über den Beitritt zu einem selbstverwalteten Irland abstimmen dürften (eine solche Abstimmung fand jedoch nie statt). Redmond wurde außerdem „garantiert“, dass alle ausgeschlossenen Grafschaften nach sechs Jahren wieder in das selbstverwaltete Irland aufgenommen würden. ^{[ 33 ]} Am 20. Juli 1916 wurde Redmond von allen weiteren Verhandlungen mit der britischen Regierung ausgeschlossen. Er sprach im Unterhaus:

Mir wurde im Namen des Kabinetts mitgeteilt, dass Verhandlungen, Kommunikation und Konsultationen mit mir eingestellt worden seien und ich bis zu einer Entscheidung über Vorschläge, die ich nie gesehen hatte und die man mir vorenthalten wollte, keine Mitteilungen mehr vom Kabinett erhalten würde. Ich fragte nach dem Inhalt dieser neuen Vorschläge und mir wurde gesagt, das Kabinett wolle mich dazu nicht konsultieren, und bis zu einer Entscheidung würde ich nichts erfahren. Die nächste Mitteilung erhielt ich am vergangenen Samstag, als mich der Kriegsminister und der Innenminister baten, sie im Kriegsministerium aufzusuchen. Dort teilten sie mir mit, dass eine weitere Kabinettssitzung stattgefunden habe und beschlossen worden sei – wohlgemerkt, beschlossen –, zwei völlig neue Bestimmungen in den Gesetzentwurf einzufügen, eine davon zur dauerhaften Ausgrenzung Ulsters aus den sechs Grafschaften Ulsters. Mir wurde unmissverständlich klargemacht, dass diese Entscheidung mir nicht zur Diskussion oder Konsultation vorgelegt worden war, dass sie endgültig und unanfechtbar sei und der verehrte Minister sie nicht akzeptieren würde. Die Herren stellten sich mir gegenüber lediglich als Boten vor, die keinerlei Befugnis oder Autorität hätten, diese Fragen in irgendeiner Weise mit mir zu erörtern, und teilten mir mit, dass es die Absicht der Regierung sei, einen Gesetzentwurf mit diesen Bestimmungen einzubringen, praktisch ob es uns gefalle oder nicht. ^{[ 34 ]}

Die Home-Rule-Krise wurde durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs im August 1914 und Irlands Kriegseintritt unterbrochen . Asquith gab seinen Änderungsentwurf auf und brachte stattdessen eilig ein neues Gesetz, den Suspensory Act 1914 , durch, der zusammen mit dem Home-Rule-Gesetz (heute Government of Ireland Act 1914) am 18. September 1914 die königliche Zustimmung erhielt . Der Suspensory Act stellte sicher, dass die Home Rule für die Dauer des Krieges verschoben wurde ^{[ 35 ]} , wobei die Frage, ob Ulster ganz oder teilweise ausgenommen werden sollte, noch nicht entschieden war. ^{[ 36 ]}

Während des Ersten Weltkriegs wuchs die Unterstützung für die vollständige irische Unabhängigkeit, die von irischen Republikanern befürwortet worden war . Im April 1916 nutzten Republikaner die Kriegslage, um einen Aufstand gegen die britische Herrschaft zu starten, den Osteraufstand. Dieser wurde nach einer Woche heftiger Kämpfe in Dublin niedergeschlagen. Die harte britische Reaktion auf den Aufstand bestärkte die Unabhängigkeitsbewegung, und die republikanische Partei Sinn Féin gewann 1917 vier Nachwahlen. ^{[ 37 ]}

Das britische Parlament berief den Irischen Konvent ein , um eine Lösung für die irische Frage zu finden . Er tagte von Juli 1917 bis März 1918 in Dublin und setzte sich aus irisch-nationalistischen und unionistischen Politikern zusammen. Am Ende des Konvents wurde ein Bericht vorgelegt, der von nationalistischen und südirischen Unionisten unterstützt wurde und die Einrichtung eines gesamtirischen Parlaments mit zwei Kammern und Sonderbestimmungen für Ulster-Unionisten forderte. Der Vorschlag des Berichts zur Einrichtung eines gesamtirischen Parlaments wurde mit 51 zu 18 Stimmen angenommen. Der Änderungsantrag, Ulster von der Zuständigkeit eines nationalen Parlaments auszuschließen, wurde mit 52 zu 19 Stimmen abgelehnt. Die Mehrheit der südirischen Unionisten stimmte für den Vorschlag eines gesamtirischen Parlaments. ^{[ 38 ]} Der Bericht wurde jedoch von den Ulster-Unionisten abgelehnt, und da Sinn Féin nicht an den Verhandlungen teilgenommen hatte, galt der Konvent als gescheitert. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

1918 versuchte die britische Regierung, die Wehrpflicht in Irland einzuführen , und argumentierte, ohne sie sei eine Selbstverwaltung nicht möglich. ^{[ 41 ]} Dies löste in Irland Empörung aus und stärkte die Unterstützung für die Republikaner zusätzlich. ^{[ 42 ]}

Bei den Parlamentswahlen im Dezember 1918 errang Sinn Féin die überwältigende Mehrheit der irischen Sitze. Gemäß ihrem Wahlprogramm boykottierten die gewählten Abgeordneten von Sinn Féin das britische Parlament und gründeten ein separates irisches Parlament ( Dáil Éireann ), in dem sie eine unabhängige Irische Republik ausriefen , die die gesamte Insel umfasste. Die Unionisten hingegen gewannen die meisten Sitze im Nordosten Ulsters und bekräftigten ihre anhaltende Loyalität zum Vereinigten Königreich. ^{[ 43 ]} Viele irische Republikaner gaben dem britischen Establishment die Schuld an den konfessionellen Spaltungen in Irland und glaubten, dass der Widerstand der Ulster-Unionisten nachlassen würde, sobald die britische Herrschaft beendet sei. ^{[ 44 ]}

Im Bestreben, die Unabhängigkeit Irlands vom Vereinigten Königreich zu erreichen, begann am 21. Januar 1919 mit dem Hinterhalt von Soloheadbeg der Irische Unabhängigkeitskrieg . Es entwickelte sich ein Guerillakrieg, als die Irisch-Republikanische Armee (IRA) begann, britische Streitkräfte anzugreifen. Die britischen Behörden verboten den Dáil im September 1919. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

Die Anzahl der Ulster-Grafschaften, die von einem irischen Home-Rule-Parlament ausgeschlossen werden sollten, variierte im Laufe der Jahre. Während der Gladstone-Ära wurde vorgeschlagen, alle neun Ulster-Grafschaften auszuschließen. Ein solcher Ausschluss wurde im September 1912 erneut vorgeschlagen, wobei der unionistische Führer Edward Carson wiederholt die Ausschließung aller neun Ulster-Grafschaften forderte. ^{[ 48 ]} Im April 1912 schlug Winston Churchill vor, drei Grafschaften (Down, Antrim und Londonderry) auszuschließen. Später im selben Jahr fügte Bonar Law die Grafschaft Armagh hinzu und empfahl damit, vier Grafschaften von der Home Rule auszuschließen. Während Asquiths Amtszeit schlug der liberale Fraktionsvorsitzende vor, „etwa fünf Grafschaften“ auszuschließen. Schließlich schlug Lloyd George im Mai 1916 vor, sechs Grafschaften von einem Dubliner Home-Rule-Parlament auszuschließen. ^{[ 49 ]} In einem Brief vom 29. Mai 1916 an den unionistischen Führer Edward Carson stellte Lloyd George jedoch klar, dass der Ausschluss nicht nur vorübergehend sein dürfe: „Wir müssen deutlich machen, dass Ulster nach Ablauf der provisorischen Periode, ob es will oder nicht, nicht mit dem Rest Irlands verschmilzt.“ ^{[ 50 ]} Im April 1920 kommentierte ein Unionist aus Cookstown, County Tyrone, die Gefahr, die eine Teilung der neun Grafschaften mit sich bringen würde: „…das gesamte Parlament der neun Grafschaften wird so wackelig sein, dass es fast sofort in das Dubliner Parlament eingegliedert werden muss.“ Bis Mai 1920 befürwortete der Ulster Unionist Council (UUC) (der spätere Ulster Unionist Party ) den Ausschluss von sechs Grafschaften. Auf der UUC-Sitzung am 27. Mai 1920 stimmten nur 80 von 390 Delegierten für die Einbeziehung der neun Grafschaften in das spätere Nordirland. ^{[ 51 ]}

Im September 1919 beauftragte der britische Premierminister Lloyd George ein Komitee mit der Planung der Selbstverwaltung Irlands innerhalb des Vereinigten Königreichs. Unter der Leitung des englischen unionistischen Politikers Walter Long wurde es als „Long-Komitee“ bekannt. Das Komitee war unionistisch geprägt und enthielt keine nationalistischen Vertreter (die gewählten Mitglieder von Sinn Féin hatten das britische Parlament boykottiert). ^{[ 52 ]} James Craig (der spätere erste Premierminister Nordirlands ) und seine Mitstreiter waren die einzigen Iren, die in dieser Zeit konsultiert wurden. ^{[ 53 ]} Im Sommer 1919 besuchte Long Irland mehrmals und nutzte seine Yacht als Treffpunkt, um die „irische Frage“ mit dem Lord Lieutenant von Irland , John French, und dem Chief Secretary for Ireland , Ian Macpherson , zu erörtern . ^{[ 54 ]}

Vor der ersten Sitzung des Komitees sandte Long dem britischen Premierminister ein Memorandum, in dem er die Einrichtung zweier Parlamente für Irland empfahl (24. September 1919). Dieses Memorandum bildete die Grundlage für das Gesetz zur Teilung Irlands – den Government of Ireland Act von 1920. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Long war mit der Förderung der Verabschiedung des Government of Ireland Act beauftragt worden und führte geheime Verhandlungen mit den irischen Unionistenführern Edward Carson und James Craig. Im Gegenzug für ihre aktive Unterstützung bei der Verabschiedung des Gesetzes gab Long (mit Zustimmung des britischen Kabinetts) den Unionistenführern „zahllose Zusagen“, dass ein Ulster mit sechs Grafschaften Bestand haben und von der britischen Regierung erhalten werden würde. ^{[ 56 ]}

Bei der ersten Sitzung des Komitees (15. Oktober 1919) wurde die Einrichtung zweier Regionalregierungen beschlossen – eine für die neun Grafschaften Ulsters und eine für das übrige Irland – sowie eines Irischen Rates zur „Förderung der irischen Einheit“. ^{[ 57 ]} Das Long-Komitee war der Ansicht, dass der Vorschlag mit neun Grafschaften „die Teilungsfrage erheblich minimieren würde … er minimiert die Spaltung Irlands entlang rein religiöser Linien. Die beiden Religionen wären im nordirischen Parlament nicht ungleichmäßig vertreten.“ ^{[ 58 ]} Die meisten Unionisten im Norden wünschten sich eine Reduzierung des Gebiets der Ulster-Regierung auf sechs Grafschaften, um eine größere protestantisch-unionistische Mehrheit zu erzielen. Long bot den Komiteemitgliedern einen Deal an: „Die sechs Grafschaften … sollten ihnen für immer gehören … und es sollte keine Einmischung in die Grenzen geben.“ ^{[ 59 ]} Dies führte dazu, dass große Gebiete Nordirlands von Bevölkerungsgruppen bewohnt wurden, die entweder die irische Selbstverwaltung oder die Errichtung einer gesamtirischen Republik befürworteten. Die Ergebnisse der letzten gesamtirischen Wahl (der irischen Parlamentswahl von 1918) zeigten nationalistische Mehrheiten im geplanten Nordirland: in den Grafschaften Tyrone und Fermanagh, in der Stadt Derry sowie in den Wahlkreisen Armagh South, Belfast Falls und Down South. ^{[ 60 ]}

Viele Unionisten befürchteten, das Gebiet würde nicht bestehen, wenn es zu viele Katholiken und irische Nationalisten umfasste. Jede Verkleinerung des Territoriums würde den Staat jedoch unrentabel machen. Die sechs Grafschaften Antrim , Down , Armagh , Londonderry , Tyrone und Fermanagh bildeten das maximale Gebiet, das die Unionisten ihrer Ansicht nach beherrschen konnten. ^{[ 61 ]} In den verbleibenden drei Grafschaften Ulsters lebten große Katholiken: Cavan (81,5 %), Donegal (78,9 %) und Monaghan (74,7 %). ^{[ 62 ]} Am 29. März 1920 hielt Charles Craig (Sohn von Sir James Craig und unionistischer Abgeordneter für County Antrim) im britischen Unterhaus eine Rede, in der er die zukünftige Zusammensetzung Nordirlands darlegte: „Die drei Ulster-Countys Monaghan, Cavan und Donegal sollen an das Parlament Südirlands übergeben werden. Die Lage in einem Parlament mit neun bzw. sechs Countys lässt sich kurz wie folgt beschreiben: Hätten wir ein Parlament mit neun Countys und 64 Abgeordneten, betrüge die unionistische Mehrheit etwa drei oder vier Sitze, in einem Parlament mit sechs Countys und 52 Abgeordneten hingegen etwa zehn. In den drei ausgeschlossenen Countys leben rund 70.000 Unionisten und 260.000 Sinn Féin-Anhänger und Nationalisten. Würde man diese große Gruppe von Sinn Féin-Anhängern und Nationalisten hinzuzählen, würde unsere Mehrheit so stark schrumpfen, dass kein vernünftiger Mensch es wagen würde, mit ihr ein Parlament zu führen. Das ist die Situation, mit der wir konfrontiert waren, als wir …“ Wir haben vor wenigen Tagen die Entscheidung getroffen, ob wir die Regierung auffordern würden, die neun Grafschaften in den Gesetzentwurf aufzunehmen oder uns mit den sechs zufriedenzugeben.“ ^{[ 63 ]}

Im späteren Nordirland ging der Teilungsprozess mit Gewalt einher, sowohl „zur Verteidigung als auch gegen die neue Ordnung“. ^{[ 3 ]} Die IRA verübte Angriffe auf britische Streitkräfte im Nordosten, war dort aber weniger aktiv als im Süden Irlands. Protestantische Loyalisten im Nordosten griffen die katholische Minderheit als Vergeltung für IRA-Aktionen an. Bei den Kommunalwahlen im Januar und Juni 1920 errangen irische Nationalisten und Republikaner die Kontrolle über die Bezirksräte von Tyrone und Fermanagh, die später Teil Nordirlands werden sollten, während Derry seinen ersten irisch-nationalistischen Bürgermeister bekam. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Im Sommer 1920 brachen in Belfast und Derry sektiererische Unruhen aus , und in Lisburn und Banbridge verübten Loyalisten Massenbrände an katholischem Eigentum . ^{[ 66 ]} Loyalisten vertrieben 8.000 „illoyale“ Kollegen aus den Belfaster Werften, allesamt entweder Katholiken oder protestantische Arbeiteraktivisten . ^{[ 67 ]} In seiner Rede zum 12. Juli hatte der unionistische Führer Edward Carson die Loyalisten aufgerufen, die Angelegenheit selbst in die Hand zu nehmen, um Ulster zu verteidigen, und den Republikanismus mit dem Sozialismus und der katholischen Kirche verknüpft. ^{[ 68 ]} Als Reaktion auf die Vertreibungen und Angriffe auf Katholiken beschloss der Dáil einen Boykott von Waren und Banken in Belfast. Der „Belfast-Boykott“ wurde von der IRA durchgesetzt, die Züge und Lastwagen aus Belfast stoppte und deren Waren zerstörte. ^{[ 69 ]}

Der Konflikt dauerte zwei Jahre lang mit Unterbrechungen an, hauptsächlich in Belfast, wo es zu „brutaler und beispielloser“ Gewalt zwischen protestantischen und katholischen Zivilisten kam. Es gab Aufstände, Schießereien und Bombenanschläge. Häuser, Geschäfte und Kirchen wurden angegriffen, und Menschen wurden aus ihren Arbeitsstätten und gemischten Vierteln vertrieben. ^{[ 3 ]} Die britische Armee wurde eingesetzt, und zur Unterstützung der regulären Polizei wurde eine Ulster Special Constabulary (USC) gegründet. Die USC bestand fast ausschließlich aus Protestanten, und einige ihrer Mitglieder verübten Vergeltungsangriffe auf Katholiken. ^{[ 70 ]} Ein Major der britischen Armee (Ambroise Ricardo) erklärte, dass aufgrund der lokalen Rekrutierung der USC „eine Gruppe persönlicher Blutfehden über Generationen hinweg fortbestehen wird“. ^{[ 71 ]} Von 1920 bis 1922 wurden in Nordirland mehr als 500 Menschen getötet ^{[ 72 ]} , und mehr als 10.000 wurden zu Flüchtlingen, die meisten von ihnen Katholiken. ^{[ 5 ]}

Bei der ersten Wahl zum Parlament von Nordirland (24. Mai 1921) errangen Sinn Féin und die Nationalistische Partei in Fermanagh-Tyrone (einem einzigen Wahlkreis) die absolute Mehrheit: 54,7 % der Nationalisten und 45,3 % der Unionisten. ^{[ 73 ]} In einem Brief vom 7. September 1921 an den Präsidenten der Republik Irland, Éamon de Valera, erklärte der britische Premierminister Lloyd George bezüglich der Grafschaften Fermanagh und Tyrone, seine Regierung habe nur sehr schwache Argumente, um „diese beiden Grafschaften gegen ihren Willen“ Nordirland anzuschließen. ^{[ 74 ]}

Am 28. November 1921 erklärten sowohl der Rat der Grafschaften Tyrone als auch Fermanagh ihre Treue zum neuen irischen Parlament (Dáil). Am 2. Dezember wies der Rat der Grafschaft Tyrone die „…willkürliche, neumodische und allgemein unnatürliche Grenze“ öffentlich zurück. Er gelobte, sich der neuen Grenze entgegenzustellen und „alle ihm zustehenden Rechte auszuschöpfen, um sie zu mildern“. ^{[ 75 ]} In einer Rede im britischen Parlament am 14. Dezember 1921 äußerte sich der britische Premierminister zur Möglichkeit, Tyrone und Fermanagh in Nordirland einzugliedern: „Es besteht kein Zweifel – insbesondere seit dem Gesetz von 1920 –, dass die Mehrheit der Bevölkerung beider Grafschaften es vorzieht, bei ihren südlichen Nachbarn zu sein, anstatt dem nordirischen Parlament anzugehören.“ ^{[ 76 ]} Am 21. Dezember 1921 verabschiedete der Bezirksrat von Fermanagh folgende Resolution: „Wir, der Bezirksrat von Fermanagh, erkennen im Hinblick auf den geäußerten Wunsch einer großen Mehrheit der Bevölkerung dieses Bezirks das Teilungsparlament in Belfast nicht an und weisen hiermit unseren Sekretär an, jegliche weitere Kommunikation mit Belfast oder den britischen Kommunalverwaltungen einzustellen. Wir schwören dem Dáil Éireann unsere Treue.“ Kurz darauf autorisierte Dawson Bates , der langjährige (1921–1943) Innenminister von Nordirland, die Beschlagnahmung beider Bezirksratsbüros durch die Royal Irish Constabulary , die Ausweisung der Bezirksbeamten und die Auflösung der Bezirksräte. Das neu gebildete nordirische Kabinett beschloss, alle Kommunalbehörden zu suspendieren, die die Zusammenarbeit mit dem nordirischen Ministerium verweigerten. Insgesamt wurden 16 Kommunalbehörden suspendiert. ^{[ 77 ]}

Die britische Regierung brachte Anfang 1920 den Government of Ireland Bill ein, der noch im selben Jahr alle Lesungen im britischen Parlament durchlief. Er sah die Teilung Irlands und die Schaffung zweier selbstverwalteter Gebiete innerhalb des Vereinigten Königreichs vor, mit jeweils einem eigenen Zweikammerparlament sowie einem irischen Rat, der sich aus Mitgliedern beider Kammern zusammensetzte. Einige Regierungsbereiche wie Außenpolitik, internationaler Handel und Verteidigung blieben dem britischen Parlament vorbehalten. Im Oktober 1920 erklärte der britische Premierminister Lloyd George die Gründe für den Verbleib der Verteidigungsfunktionen: „Das irische Temperament ist unberechenbar, und gefährliche Streitkräfte wie Heer und Marine sind unter der Kontrolle des britischen Parlaments besser aufgehoben.“ ^{[ 78 ]}

Nordirland sollte die sechs zuvor genannten nordöstlichen Grafschaften umfassen, während Südirland den Rest der Insel umfassen sollte. ^{[ 79 ]} Das Gesetz wurde am 11. November verabschiedet und erhielt im Dezember 1920 die königliche Zustimmung . Es trat am 3. Mai 1921 in Kraft. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Am 24. Mai fanden Wahlen zu den Parlamenten Nord- und Südirlands statt. Die Unionisten gewannen die meisten Sitze in Nordirland. Das nordirische Parlament trat am 7. Juni erstmals zusammen und bildete seine erste Regionalregierung unter der Führung des unionistischen Parteivorsitzenden James Craig. Republikanische und nationalistische Abgeordnete verweigerten die Teilnahme. König Georg V. hielt am 22. Juni die feierliche Eröffnungsrede des nordirischen Parlaments. ^{[ 80 ]} Sinn Féin errang unterdessen eine überwältigende Mehrheit bei den Wahlen in Südirland. Sie behandelten beide Wahlen als Wahlen zum Dáil Éireann , und ihre gewählten Abgeordneten erklärten sich zum Dáil und zur Republik Irland bereit, wodurch „Südirland“ faktisch bedeutungslos wurde. ^{[ 82 ]} Das Südparlament trat nur einmal zusammen und wurde von vier Unionisten besucht. ^{[ 83 ]}

Am 5. Mai 1921 traf sich der Anführer der Ulster Unionisten, Sir James Craig, heimlich in der Nähe von Dublin mit dem Präsidenten von Sinn Féin, Éamon de Valera . Beide bekräftigten ihre Positionen, es wurden jedoch keine neuen Vereinbarungen getroffen und kein zweites Treffen vereinbart. ^{[ 84 ]} Am 10. Mai erklärte De Valera im Dáil, das Treffen sei „… bedeutungslos“. ^{[ 85 ]} Im Juni desselben Jahres, kurz vor dem Waffenstillstand, der den Anglo-Irischen Krieg beendete, lud David Lloyd George den irischen Präsidenten de Valera zu Gesprächen auf Augenhöhe mit dem neuen Premierminister Nordirlands, James Craig, nach London ein. De Valera nahm an der Einladung teil. De Valeras Politik in den darauffolgenden Verhandlungen war, dass die Zukunft Ulsters eine irisch-britische Angelegenheit sei, die zwischen zwei souveränen Staaten zu klären sei, und dass Craig nicht teilnehmen solle. ^{[ 86 ]} Nach Inkrafttreten des Waffenstillstands am 11. Juli wurde das Ulster Unionist Corps (USC) demobilisiert (Juli–November 1921). ^{[ 87 ]} Nach dem Waffenstillstand machte Lloyd George de Valera deutlich, „dass die Errichtung einer Republik durch Verhandlungen unmöglich sei“. ^{[ 88 ]}

Am 20. Juli erklärte Lloyd George gegenüber de Valera außerdem:

Die konkrete Ausgestaltung der Vereinbarung hängt von Irland selbst ab. Sie muss die bestehenden Befugnisse und Privilegien des nordirischen Parlaments uneingeschränkt anerkennen, die nur mit dessen eigener Zustimmung aufgehoben werden können. Die britische Regierung ihrerseits hegt die Hoffnung, dass die Notwendigkeit einer harmonischen Zusammenarbeit aller Iren, unabhängig von ihrer Herkunft oder ihrem Glauben, in ganz Irland anerkannt wird, und sie wird den Tag begrüßen, an dem auf diesem Wege Einheit erreicht ist. Doch lässt sich ein solches gemeinsames Vorgehen nicht mit Gewalt erzwingen. ^{[ 89 ]}

Als Antwort schrieb de Valera

Wir wünschen uns aufrichtig, zu einem dauerhaften Frieden zwischen den Völkern dieser beiden Inseln beizutragen, sehen aber keinen Weg, diesen zu erreichen, wenn Sie Irlands grundlegende Einheit leugnen und das Prinzip der nationalen Selbstbestimmung außer Acht lassen. ^{[ 89 ]}

In seiner Rede im Unterhaus am Tag der Verabschiedung des Gesetzes fasste Joe Devlin ( Nationalistische Partei ), Abgeordneter für West-Belfast , die Gefühle vieler Nationalisten hinsichtlich der Teilung und der Einrichtung eines nordirischen Parlaments zusammen, während sich Irland in einer tiefen Unruhe befand. Devlin erklärte:

„Ich weiß im Voraus, was mit uns geschehen wird, und deshalb ist es gut, dass wir uns auf diesen langen Kampf vorbereiten, den wir, wie ich annehme, führen müssen, um überhaupt leben zu dürfen.“ Er warf der Regierung vor, „…keine einzige Klausel… zum Schutz der Interessen unseres Volkes eingefügt zu haben. Dies ist keine verstreute Minderheit…es ist die Geschichte weinender Frauen, hungernder Kinder, gejagter Männer, Obdachloser in England, Obdachloser in Irland. Wenn wir das erleben, solange sie kein Parlament haben, was dürfen wir dann erwarten, wenn sie diese Waffe besitzen, wenn Reichtum und Macht fest verankert sind? Was wird uns zuteil, wenn sie mit britischen Gewehren bewaffnet sind, wenn sie sich die Autorität der Regierung angeeignet haben, wenn sie sich in das imperiale Gewand gehüllt haben – welche Gnade, welches Mitleid, geschweige denn Gerechtigkeit oder Freiheit, wird uns dann noch zuteilwerden? Das ist meine Meinung zum Parlament von Ulster.“ ^{[ 90 ]}

Der Politiker der Ulster Unionist Party, Charles Craig (der Bruder von Sir James Craig), brachte die Gefühle vieler Unionisten hinsichtlich der Bedeutung, die sie dem Erlass des Gesetzes und der Einrichtung eines separaten Parlaments für Nordirland beimaßen, deutlich zum Ausdruck:

„Das Gesetz gibt uns alles, wofür wir gekämpft, wofür wir uns bewaffnet und wofür wir 1913 und 1914 unsere Freiwilligen aufgestellt haben… aber wir haben viele Feinde in diesem Land, und wir sind der Ansicht, dass ein Ulster ohne eigenes Parlament bei weitem nicht so stark wäre… wo doch vor allem die Insignien einer Regierung bereits vorhanden wären… Wir müssten niemanden fürchten und wären in absoluter Sicherheit.“ ^{[ 91 ]}

Mit Blick auf die drohende Gewalt der Unionisten und die Erlangung eines separaten Status für Ulster meinte Winston Churchill: „…wenn sich Ulster lediglich auf Verfassungskämpfe beschränkt hätte, wäre es äußerst unwahrscheinlich gewesen, dass es der Einbeziehung in ein Dubliner Parlament entgangen wäre.“ ^{[ 92 ]} Churchill betrachtete die negativen Auswirkungen der Teilung auf die öffentliche Meinung: „Ulster spaltet die britische Öffentlichkeit im Inland und im gesamten Empire. Es festigt die amerikanische Meinung gegen uns… unsere Lage in Bezug auf Ulster ist nicht gut.“ ^{[ 93 ]}

Der Irische Unabhängigkeitskrieg führte zum Anglo-Irischen Vertrag zwischen der britischen Regierung und Vertretern der Republik Irland. Die Verhandlungen fanden zwischen Oktober und Dezember 1921 statt. Die britische Delegation setzte sich aus erfahrenen Parlamentariern und Debattierern zusammen, darunter Premierminister Lloyd George , Kolonialminister Winston Churchill , der Vorsitzende des Unterhauses, Austen Chamberlain , Lordkanzler Lord Birkenhead und Kriegsminister Laming Worthington-Evans – sie hatten gegenüber den Verhandlern von Sinn Féin deutliche Vorteile. ^{[ 94 ]} Obwohl der Präsident der Republik Irland, Éamon de Valera, nicht an den Verhandlungen teilnahm, wies er die irische Delegation ausdrücklich an, „den vollständigen Text des Vertragsentwurfs, der kurz vor der Unterzeichnung stand“, zu übermitteln und eine Antwort abzuwarten, bevor sie weitere Schritte unternahm. Vor der Unterzeichnung des Vertrags wurden von der irischen Delegation keine Nachrichten oder Telegramme nach Dublin gesendet. ^{[ 95 ]} Der Vertrag wurde am 6. Dezember 1921 unterzeichnet. Gemäß seinen Bestimmungen sollte das Gebiet Südirlands innerhalb eines Jahres das Vereinigte Königreich verlassen und ein selbstverwaltetes Dominion namens Irischer Freistaat werden . Der Vertrag erlangte im Vereinigten Königreich durch den Irish Free State Constitution Act 1922 Rechtskraft und in Irland durch die Ratifizierung durch den Dáil Éireann . Auf Grundlage des erstgenannten Gesetzes unterzeichnete König Georg V. am 6. Dezember 1922 um 13:00 Uhr (in einer Sitzung seines Kronrats im Buckingham Palace ) ^{[ 96 ]} eine Proklamation zur Gründung des neuen Irischen Freistaats. ^{[ 97 ]}

Gemäß dem Vertrag konnte das nordirische Parlament für den Austritt aus dem Irischen Freistaat stimmen. ^{[ 98 ]} Nach Artikel 12 des Vertrags ^{[ 99 ]} konnte Nordirland von diesem Recht Gebrauch machen, indem es dem König eine entsprechende Adresse übermittelte und darum bat, nicht Teil des Irischen Freistaats zu sein. Nach Ratifizierung des Vertrags hatten die beiden Häuser des nordirischen Parlaments einen Monat Zeit (den sogenannten Ulster-Monat ), um von diesem Recht Gebrauch zu machen. Während dieser Zeit galten die Bestimmungen des Government of Ireland Act weiterhin in Nordirland. Laut dem Anwalt und Rechtsautor Austen Morgan erweckte die Formulierung des Vertrags den Eindruck, der Irische Freistaat umfasse vorübergehend die gesamte Insel Irland. Rechtlich gesehen galten die Bestimmungen des Vertrags jedoch nur für die 26 Grafschaften, und die Regierung des Freistaats hatte – auch prinzipiell – nie Befugnisse in Nordirland. ^{[ 100 ]} Am 7. Dezember 1922 verabschiedete das nordirische Parlament eine Adresse an König Georg V., in der es darum bat, dass sein Territorium nicht in den Irischen Freistaat einbezogen werde. Dies wurde dem König am folgenden Tag vorgelegt und trat anschließend gemäß den Bestimmungen von Abschnitt 12 des Irish Free State (Agreement) Act 1922 in Kraft. ^{[ 101 ]} Der Vertrag sah auch eine Neuziehung der Grenze durch eine Grenzkommission vor . ^{[ 102 ]}

Sir James Craig, der Premierminister Nordirlands, erhob Einwände gegen Teile des Anglo-Irischen Vertrags. In einem Brief an Austen Chamberlain vom 14. Dezember 1921 erklärte er:

Wir protestieren gegen die erklärte Absicht Ihrer Regierung, Nordirland automatisch in den Irischen Freistaat einzugliedern. Dies widerspricht nicht nur Ihrem Versprechen in unserer gemeinsamen Erklärung vom 25. November, sondern steht auch im Widerspruch zu den allgemeinen Grundsätzen des Empires hinsichtlich der Freiheiten seiner Bevölkerung. Zwar hat Ulster das Recht, sich von der Union abzukoppeln, doch kann es dies erst nach der automatischen Eingliederung in den Irischen Freistaat tun. [...] Wir können nur vermuten, dass es sich um eine Kapitulation vor den Forderungen von Sinn Féin handelt, deren Delegierte als Vertreter ganz Irlands anerkannt werden zu lassen – eine Forderung, die wir keinesfalls akzeptieren können. [...] Die Grundsätze des Gesetzes von 1920 wurden vollständig missachtet, und der Irische Freistaat wurde von vielen seiner Verpflichtungen gegenüber dem Empire entbunden. [...] Wir sind froh, dass unsere Entscheidung die Notwendigkeit einer Verstümmelung des Union Jack überflüssig macht . ^{[ 103 ] [ 104 ]}

Im Laufe der Zeit scheint sich Craigs Haltung zur Teilung Irlands gemildert zu haben. 1938 räumte er im privaten Kreis ein, dass die Teilung Irlands nicht von Dauer sein sollte: „Auf dieser Insel können wir nicht ewig voneinander getrennt leben. Wir sind zu klein, um getrennt zu sein, und die Grenze sollte für immer bestehen bleiben. Der Wandel wird nicht mehr zu meinen Lebzeiten kommen, aber er wird kommen.“ ^{[ 105 ]}

Im März 1920 wandte sich William Redmond, ein Mitglied des Parlaments und Kriegsveteran des Ersten Weltkriegs, an seine Kollegen im britischen Unterhaus bezüglich des Government of Ireland Act:

Es freute mich, an der Somme und anderswo Seite an Seite mit meinen Landsleuten aus Nordirland zu kämpfen. Wir verbrüderten uns und glaubten, dass wir nach unserer Heimkehr nicht mehr streiten, sondern in Irland glücklich sein würden, mit einem Parlament für unser eigenes Heimatland. Wir wollten keine zwei Irlands an der Front; es war ein Irland, egal ob wir aus dem Norden oder aus dem Süden kamen… Ich teile mit Tausenden meiner Landsleute in Irland die Ansicht, dass wir um die Früchte unseres Sieges betrogen wurden. Wir haben euch vertraut, und ihr habt uns verraten. ^{[ 106 ]}

In der Nacht, in der der Government of Ireland Act von 1920 im Unterhaus verabschiedet wurde (11. November 1920), machte der Abgeordnete für North East Tyrone, Thomas Harbison, seine Meinung zur Teilung Ulsters und zur Aufteilung Irlands deutlich:

Wir, die Nationalisten von Ulster, halten derzeit fünf der neun Bezirksräte von Ulster. Tyrone ist ein nationalistischer Bezirksrat, ebenso Fermanagh, Cavan, Monaghan und Donegal. Tyrone und Fermanagh wurden trotz eines Systems schamloser Wahlkreismanipulation gewonnen. Wir haben sie trotz dieser Manipulation errungen. Wir haben 35 Jahre lang gekämpft; und nun sollen wir durch dieses Gesetz vom Rest Irlands abgeschnitten und durch ein weiteres System der Wahlkreismanipulation in ewige Knechtschaft gestürzt werden. In diesem geplanten Parlament in Belfast werden wir, die wir fast eine halbe Million der Bevölkerung vertreten, nicht mehr als acht oder neun von 50 oder 52 Sitzen haben. Harbison sagte, dass die Nationalisten in County Tyrone (aufgrund von Jerrymandering ) „rechtlich berechtigt seien, jede Form des Widerstands zu ergreifen, um das Inkrafttreten dieses Gesetzes zu verhindern“, und dass das Gesetz „die Diktate einer engstirnigen Gruppe von Reaktionären im Nordosten Ulsters“ darstelle, „die uns auf ewig unterdrücken werden.“ ^{[ 107 ]}

Michael Collins ( Vorsitzender der Provisorischen Regierung des Irischen Freistaats ) hatte den Vertrag ausgehandelt und ihn vom Kabinett, dem Dáil (am 7. Januar 1922 mit 64 zu 57 Stimmen) und dem Volk in nationalen Wahlen bestätigen lassen. Ungeachtet dessen war es für Éamon de Valera, den Anführer des Irischen Bürgerkriegs, inakzeptabel , den Vertrag zu verhindern. Collins war maßgeblich an der Ausarbeitung der Verfassung des neuen Irischen Freistaats beteiligt, die auf dem Bekenntnis zu Demokratie und Mehrheitsherrschaft basierte. ^{[ 108 ]}

De Valeras Minderheit weigerte sich, das Ergebnis anzuerkennen. Collins wurde zur dominierenden Figur in der irischen Politik und ließ de Valera außen vor. Der Hauptstreitpunkt war der vorgeschlagene Status Südirlands als Dominion (wie im Treueeid vermerkt) , nicht die Unabhängigkeit eines gesamtirischen Staates. Die ansonsten kompromisslosen Republikaner schienen eine Teilung, zumindest vorerst, als unvermeidlich anzusehen. Im August 1920 hatte de Valera als Präsident des Dáil erklärt, er wolle „jedem County das Recht einräumen, selbst aus der Republik auszutreten, wenn es dies wünscht“. ^{[ 109 ]} Pater Michael O’Flanagan , Vizepräsident von Sinn Féin, räumte ein, dass „letztendlich der Wille des Volkes über die Nationalität entscheidet“, und fragte: „Wollen wir Antrim und Down etwa mit Gewalt dazu zwingen , uns zu lieben?“ ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Am 20. Juli 1921 unterbreitete die britische Regierung der irischen Führung ein Angebot, das unter anderem den Dominion-Status für Irland und die volle Anerkennung der nordirischen Regierung vorsah. Thomas Jones, der langjährige stellvertretende Kabinettssekretär des britischen Kabinetts, stellte ein Protokoll der Antwort de Valeras vom 10. August 1921 zur Verfügung:

Anlässlich unseres letzten Interviews äußerte ich meine Einschätzung, dass das Dáil Éireann die Vorschläge Ihrer Regierung, wie sie im Entwurf vom 20. Juli dargelegt waren und den Sie mir vorgelegt hatten, weder annehmen konnte noch würde. Soweit dieser Entwurf die Anerkennung der irischen Eigenständigkeit und ihres Selbstbestimmungsrechts beinhaltet, begrüßen und akzeptieren wir ihn. Irlands Recht, selbst den Weg zur Verwirklichung seiner Bestimmung zu wählen, muss als unveräußerlich anerkannt werden. Es ist ein Recht, das über Jahrhunderte der Unterdrückung und um den Preis beispielloser Opfer und unermesslichen Leids verteidigt wurde, und es wird nicht aufgegeben werden.

^{[ 112 ]}

Die Teilung Irlands war für Ulster-Männer wie Seán MacEntee ein wichtiges Thema , der sich entschieden gegen eine Teilung oder Neuaufteilung jeglicher Art aussprach. ^{[ 113 ]} Die Befürworter des Vertrags argumentierten, die geplante Grenzkommission würde große Teile Nordirlands dem Freistaat zusprechen, wodurch das verbleibende Gebiet zu klein für eine Überlebensfähigkeit wäre. ^{[ 114 ]} Kurz nach der Unterzeichnung des Anglo-Irischen Vertrags sprach der irische Außenminister Arthur Griffith mit seinem Staatssekretär ( Robert Brennan ) über die Teilungsklausel: „Das bedeutet keine Teilung. Gemäß Klausel zwölf erhalten wir mindestens zwei der sechs Grafschaften, Tyrone und Fermanagh, und möglicherweise weitere Gebiete wie South Armagh und South Down.“ ^{[ 115 ]}

Im Februar 1922 traf Collins mit dem neu ernannten Premierminister Nordirlands, James Craig, zusammen. Bei diesem Treffen machte Craig deutlich, dass „die Unionisten Orte wie Derry City und Enniskillen niemals aufgeben würden; er betonte ihre historische und sentimentale Bedeutung für die Protestanten und ignorierte ihre katholische Bevölkerungsmehrheit.“ ^{[ 116 ]} Im April 1922 erklärte Collins der IRA in County Tyrone, dass „die Teilung niemals anerkannt würde, selbst wenn dies die Zerstörung des Vertrags bedeuten sollte.“ (Collins wurde im August 1922 von Gegnern des Vertrags getötet.) ^{[ 117 ]} Im Oktober 1922 gründete die Regierung des Irischen Freistaats das North-Eastern Boundary Bureau (NEBB), ein Regierungsbüro, das bis 1925 56 Aktenordner vorbereitet hatte, um die Forderung nach einer Übertragung von Gebieten Nordirlands an den Freistaat zu untermauern. ^{[ 118 ]} Im Vorfeld der nordirischen Parlamentswahlen von 1925 forderte Craig den Einschluss der Grafschaft Donegal in Ulster in den neuen nordirischen Staat und warnte davor, dass der Norden in die Unruhen von 1920-22 zurückfallen könnte. ^{[ 119 ]}

De Valera hatte im Dezember 1921 seinen eigenen bevorzugten Text des Anglo-Irischen Vertrags entworfen, bekannt als „Dokument Nr. 2“, der während der Vertragsverhandlungen als Kompromisslösung galt. Das Dokument schlug eine „Externe Assoziierung“ ganz Irlands vor, jedoch keine Vollmitgliedschaft im Britischen Commonwealth. ^{[ 120 ]} Darin wurde erklärt, dass das irische Parlament (Dáil Éireann) das Recht keines Teils Irlands auf Ausschluss anerkennen würde, wohl aber die Abspaltung Nordirlands im Interesse des Friedens. ^{[ 121 ]} Dokument Nr. 2 wurde nicht als Alternative zum Vertrag angenommen. Ein „Zusatzdokument Nordost-Ulster“ belegt seine vorläufige Akzeptanz der Teilung von 1920 und des übrigen Vertragstextes in Bezug auf Nordirland.

Dass wir zwar das Recht irgendeines Teils Irlands ablehnen, von der obersten Autorität des irischen Parlaments ausgeschlossen zu sein, oder dass die Beziehungen zwischen dem irischen Parlament und einer nachgeordneten Legislative in Irland Gegenstand eines Vertrags mit einer Regierung außerhalb Irlands sein können, wir aber dennoch, in aufrichtiger Rücksicht auf den inneren Frieden und um unseren Wunsch zu bekräftigen, keine Gewalt oder Nötigung auf einen wesentlichen Teil der Provinz Ulster auszuüben, dessen Einwohner möglicherweise nicht bereit sind, die nationale Autorität anzuerkennen, sind wir bereit, dem Teil Ulsters, der im British Government of Ireland Act von 1920 als Nordirland definiert ist, Privilegien und Schutzmaßnahmen zu gewähren, die nicht weniger umfassend sind als jene, die in den „Vertragsartikeln“ zwischen Großbritannien und Irland vom 6. Dezember 1921 vorgesehen sind. ^{[ 122 ]}

Anfang 1922 einigten sich die beiden Führer Nord- und Südirlands auf zwei Pakte, die als Craig-Collins-Pakte bekannt wurden. Beide Pakte sollten Frieden in Nordirland bringen und die Teilungsfrage regeln. Beide Pakte scheiterten jedoch, und es war das letzte Treffen der Regierungschefs von Nord und Süd für über 40 Jahre. Der erste Pakt (21. Januar 1922) forderte unter anderem die Beendigung des andauernden „Belfast-Boykotts“ nordirischer Waren durch den Süden sowie die Rückkehr der Tausenden von Katholiken, die zwangsweise aus den Fabriken und Werften Belfasts vertrieben worden waren, in ihre Arbeitsplätze. ^{[ 123 ]} Collins schlug die Einberufung einer Konferenz aller gewählten Vertreter Irlands vor, die eine Verfassung für ein vereintes Irland ausarbeiten sollte, unter der die Befugnisse Nordirlands erhalten blieben. Bei Craigs Treffen mit den unionistischen Führern wurde die vorgeschlagene Konferenz jedoch nicht besprochen. ^{[ 124 ]} Der zweite Pakt bestand aus zehn Artikeln, die die Beendigung aller IRA-Aktivitäten in Nordirland und die Einrichtung einer speziellen Polizeieinheit forderten, die die beiden Bevölkerungsgruppen vertreten sollte. Artikel VII sah Treffen vor, bevor die nordirische Regierung von ihrem Ausstiegsrecht aus dem Anglo-Irischen Vertrag Gebrauch machen konnte. Zweck dieser Treffen war es, „…ob Mittel gefunden werden können, um die Einheit Irlands zu sichern, oder, falls dies nicht möglich ist, ob eine Einigung in der Grenzfrage auf andere Weise als durch Anrufung der Grenzkommission erzielt werden kann.“ ^{[ 125 ]}

Gemäß dem Vertrag war vorgesehen, dass Nordirland einen Monat – den „Ulster-Monat“ – zur Verfügung stehen sollte, in dem das nordirische Parlament aus dem Irischen Freistaat austreten konnte . Der Vertrag ließ offen, ob dieser Monat mit dem Datum der Ratifizierung des Anglo-Irischen Vertrags (im März 1922 durch das Gesetz über das Abkommen zum Irischen Freistaat) oder mit dem Datum der Verabschiedung der Verfassung des Irischen Freistaats und dessen Gründung (6. Dezember 1922) beginnen sollte. ^{[ 126 ]}

Während der Debatte über das Abkommen zum Irischen Freistaat am 21. März 1922 wurden Änderungsanträge eingebracht, die vorgesehen hätten, dass der Ulster-Monat mit dem Inkrafttreten des Abkommens zum Irischen Freistaat und nicht mit dem Inkrafttreten des Gesetzes zur Gründung des Irischen Freistaats beginnen sollte. Im Wesentlichen wollten die Verfasser der Änderungsanträge den Monat vorverlegen, in dem Nordirland sein Recht auf Austritt aus dem Irischen Freistaat ausüben konnte. Sie begründeten dies damit, dass ein früherer Austritt Nordirlands dazu beitragen würde, etwaige Spannungen oder Unruhen an der neuen irischen Grenze zu beseitigen. Der Marquess of Salisbury argumentierte im House of Lords : ^{[ 127 ]}

The disorder [in Northern Ireland] is extreme. Surely the Government will not refuse to make a concession which will do something... to mitigate the feeling of irritation which exists on the Ulster side of the border.... [U]pon the passage of the Bill into law Ulster will be, technically, part of the Free State. No doubt the Free State will not be allowed, under the provisions of the Act, to exercise authority in Ulster; but, technically, Ulster will be part of the Free State.... Nothing will do more to intensify the feeling in Ulster than that she should be placed, even temporarily, under the Free State which she abominates.

The British Government took the view that the Ulster Month should run from the date the Irish Free State was established and not beforehand, Viscount Peel for the Government remarking:^[126]

His Majesty's Government did not want to assume that it was certain that on the first opportunity Ulster would contract out. They did not wish to say that Ulster should have no opportunity of looking at entire Constitution of the Free State after it had been drawn up before she must decide whether she would or would not contract out.

Viscount Peel continued by saying the government desired that there should be no ambiguity and would to add a proviso to the Irish Free State (Agreement) Bill providing that the Ulster Month should run from the passing of the Act establishing the Irish Free State. He further noted that the Parliament of Southern Ireland had agreed with that interpretation, and that Arthur Griffith also wanted Northern Ireland to have a chance to see the Irish Free State Constitution before deciding.^[126]

Lord Birkenhead remarked in the Lords debate:^[127]

I should have thought, however strongly one may have embraced the cause of Ulster, that one would have resented it as an intolerable grievance if, before finally and irrevocably withdrawing from the Constitution, she was unable to see the Constitution from which she was withdrawing.

Der Vertrag „unternahm den formalen Schritt, Nordirland in den Irischen Freistaat einzugliedern, bot ihm aber gleichzeitig die Möglichkeit zum Austritt.“ ^{[ 128 ]} Es war sicher, dass Nordirland von diesem Austrittsrecht Gebrauch machen würde. Der nordirische Premierminister Sir James Craig erklärte im Oktober 1922 im nordirischen Unterhaus : „Nach dem 6. Dezember beginnt der Monat, in dem wir uns entscheiden müssen, ob wir austreten oder im Freistaat bleiben.“ Er betonte, es sei wichtig, diese Entscheidung so bald wie möglich nach dem 6. Dezember 1922 zu treffen, „damit nicht der Eindruck entsteht, wir hätten auch nur den geringsten Zweifel gehabt.“ ^{[ 129 ]} Am 7. Dezember 1922, dem Tag nach der Gründung des Irischen Freistaats, beschloss das nordirische Parlament, dem König die folgende Adresse zu richten, um den Austritt aus dem Irischen Freistaat zu erklären: ^{[ 130 ]}

Gnädigster Souverän, wir, Eure Majestät ergebenste und loyalste Untertanen, die Senatoren und Abgeordneten des Unterhauses von Nordirland, versammelt im Parlament, haben vom Erlass des Verfassungsgesetzes des Irischen Freistaats von 1922 erfahren und bitten Eure Majestät mit dieser demütigen Adresse, dass sich die Befugnisse des Parlaments und der Regierung des Irischen Freistaats nicht länger auf Nordirland erstrecken.

Die Debatte über die Rede im Parlament war kurz. Es wurde weder eine Abstimmung noch eine Namensänderung beantragt. Die Rede wurde als Verfassungsgesetz bezeichnet und anschließend vom Senat Nordirlands gebilligt . ^{[ 131 ]} Craig reiste am Abend des 7. Dezember 1922 mit dem Denkmal, das die Rede enthielt, auf dem Nachtschiff nach London. König Georg V. nahm es am folgenden Tag entgegen. ^{[ 132 ]}

Hätte das nordirische Parlament keine solche Erklärung abgegeben, wären Nordirland, sein Parlament und seine Regierung gemäß Artikel 14 des Vertrags weiterhin bestehend gewesen, aber der Oireachtas hätte die Zuständigkeit gehabt, für Nordirland in Angelegenheiten zu gesetzgeben, die nicht gemäß dem Government of Ireland Act an Nordirland delegiert waren. Dies geschah jedoch nie. Am 13. Dezember 1922 wandte sich Craig an das nordirische Parlament und teilte ihm mit, dass der König die Adresse des Parlaments angenommen und die britische und die Freistaatsregierung darüber informiert habe. ^{[ 133 ]}

Obwohl der Irische Freistaat Ende 1922 gegründet wurde, sollte die im Vertrag vorgesehene Grenzkommission erst 1924 zusammentreten. In dieser Zeit blieb es jedoch nicht ruhig. Im April 1923, nur vier Monate nach der Unabhängigkeit, errichtete der Irische Freistaat Zollschranken an der Grenze. Dies war ein bedeutender Schritt zur Festigung der Grenze. „Obwohl ihre endgültige Lage zunächst in den Hintergrund rückte, unterstrich der Freistaat mit der Errichtung einer Zollschranke ihre funktionale Bedeutung.“ ^{[ 134 ]}

Der Anglo-Irische Vertrag (unterzeichnet am 6. Dezember 1921) enthielt eine Bestimmung (Artikel 12) zur Einrichtung einer Grenzkommission, die die Grenze „…im Einklang mit den Wünschen der Bevölkerung, soweit dies mit den wirtschaftlichen und geografischen Gegebenheiten vereinbar ist…“ festlegen sollte. ^{[ 135 ]} Im Oktober 1922 gründete die Regierung des Irischen Freistaats das Nordost-Grenzbüro (unter der Leitung des aus Tyrone stammenden Sinn-Féin-Mitglieds Kevin O’Shiel ), um ihre Argumente für die Grenzkommission vorzubereiten. Das Büro leistete umfangreiche Arbeit, doch die Kommission weigerte sich, die Ergebnisse – 56 Aktenkartons – zu berücksichtigen. ^{[ 136 ]} Die meisten führenden Persönlichkeiten im Freistaat, sowohl Befürworter als auch Gegner des Vertrags, gingen davon aus, dass die Kommission überwiegend nationalistische Gebiete wie die Grafschaften Fermanagh und Tyrone, Süd-Londonderry, Süd-Armagh und Süd-Down sowie die Stadt Derry dem Freistaat zusprechen würde und dass der Rest Nordirlands wirtschaftlich nicht überlebensfähig sein und sich letztendlich für eine Vereinigung mit dem Rest der Insel entscheiden würde. ^{[ 137 ]} Für viele Republikaner war die Grenzkommission der am wenigsten anstößige Teil des Vertrags. ^{[ 138 ]}

Die Bestimmungen von Artikel 12 waren unklar – es wurde weder ein Zeitplan noch eine Methode zur Ermittlung des „Willens der Bevölkerung“ festgelegt. Artikel 12 forderte weder ausdrücklich eine Volksabstimmung noch legte er einen Zeitpunkt für die Einberufung der Kommission fest (die Kommission trat erst im November 1924 zusammen). Der nordirische Gegner der Teilung (und spätere Parlamentsabgeordnete) Cahir Healy arbeitete mit dem North East Boundary Bureau zusammen, um Argumente für den Ausschluss nationalistischer Gebiete aus Nordirland zu entwickeln. Healy drängte die Regierung in Dublin, auf einer Volksabstimmung in den Grafschaften Fermanagh und Tyrone zu bestehen. Im Dezember 1924 schloss der Vorsitzende der Kommission ( Richard Feetham ) die Durchführung von Volksabstimmungen entschieden aus und stellte klar, dass jegliche Grenzänderungen die volle Lebensfähigkeit des nordirischen Staates gewährleisten müssten. ^{[ 139 ] [ 140 ]} In Südirland debattierte das neue Parlament heftig über die Bestimmungen des Vertrags, widmete der Teilungsfrage jedoch nur sehr wenig Zeit – lediglich neun von 338 Seiten des Protokolls. ^{[ 141 ]} Im Abschlussbericht der Kommission wurden lediglich geringfügige Gebietsübertragungen empfohlen, und zwar in beide Richtungen.

In einem Gespräch mit dem ersten Premierminister Nordirlands, James Craig , im Jahr 1923 äußerte sich der britische Premierminister Stanley Baldwin zur künftigen Zusammensetzung der Kommission: „Sollte die Kommission Grafschaften abtreten, könnte Ulster dies natürlich nicht akzeptieren, und wir sollten sie unterstützen. Die Regierung wird jedoch einen geeigneten Vertreter für Nordirland nominieren, und wir hoffen, dass er und Feetham das Richtige tun werden.“ ^{[ 136 ]}

Die Kommission bestand aus nur drei Mitgliedern: Richter Richard Feetham , der die britische Regierung vertrat. Feetham war Richter und Absolvent der Universität Oxford. 1923 war er Rechtsberater des Hochkommissars für Südafrika.

Eoin MacNeill , der irische Bildungsminister, vertrat die irische Regierung. 1913 gründete MacNeill die Irish Volunteers und erließ 1916 einen Befehl, der die Volunteers anwies, nicht am Osteraufstand teilzunehmen , was die Zahl der Teilnehmer erheblich reduzierte. Am Tag vor seiner Hinrichtung warnte der Anführer des Aufstands, Tom Clarke, seine Frau vor MacNeill: „Ich möchte, dass du dafür sorgst, dass unser Volk von seinem Verrat an uns erfährt. Er darf nie wieder in das nationale Leben dieses Landes zurückkehren, denn so sicher wie er ist, so sicher wird er in einer Krise verräterisch handeln. Er ist ein schwacher Mann, aber ich weiß, dass alles versucht werden wird, ihn reinzuwaschen.“ ^{[ 142 ]}

Joseph R. Fisher wurde von der britischen Regierung ernannt, um die nordirische Regierung zu vertreten (nachdem diese sich geweigert hatte, ein Mitglied zu benennen). Die nordirische Regierung lehnte es ab, einen Vertreter in die Kommission zu entsenden, da sie sich nicht an den Anglo-Irischen Vertrag gebunden fühlte, dem sie nie zugestimmt hatte. ^{[ 143 ]} Es wurde argumentiert, dass die Wahl Fishers sicherstellte, dass nur minimale (wenn überhaupt) Änderungen an der bestehenden Grenze vorgenommen würden. Obwohl alle Mitglieder zur Geheimhaltung der Kommissionsarbeit verpflichtet waren, soll Fisher der Unionistischen Partei regelmäßig Berichte zukommen lassen haben, solange die Kommission noch tagte, insbesondere dem Vorsitzenden der Ulster Unionist Party in Westminster, Sir David Reid . Reid und Feetham waren Studienkollegen am New College in Oxford. ^{[ 144 ]}

Während die Grenzkommission tagte, hielt Winston Churchill im September 1924 (ohne politisches Amt) eine Rede, in der er seine Gefühle zur bevorstehenden Teilung Irlands deutlich machte: „Auf der einen Seite werden die Katholiken sein, die immer mehr zum Republikanismus tendieren; auf der anderen Seite die Protestanten, die fest am Britischen Empire und dem Union Jack festhalten… Kein Ergebnis könnte für die irischen nationalen Bestrebungen verheerender sein…“ ^{[ 145 ]}

Ein kleines Team von fünf Personen unterstützte die Kommission bei ihrer Arbeit. Während Feetham seine Kontakte in der Regierung angeblich stets über die Arbeit der Kommission informierte, konsultierte MacNeill niemanden. ^{[ 146 ]} Nach dem Bekanntwerden des Berichts der Grenzkommission (7. November 1925) trat MacNeill sowohl von der Kommission als auch von der Regierung des Irischen Freistaats zurück. Bei seinem Ausscheiden räumte die Regierung des Irischen Freistaats ein, dass MacNeill „nicht die geeignetste Person für das Amt des Kommissars“ gewesen sei. ^{[ 147 ]} Man ging allgemein davon aus, dass Fisher die Quelle des durchgesickerten Berichts war. Obwohl 20 Exemplare des Berichts der Grenzkommission im britischen Kabinettsbüro archiviert wurden, wurden alle anderen Exemplare vernichtet. ^{[ 148 ]} Der Bericht der Kommission wurde erst 1969 vollständig veröffentlicht. ^{[ 149 ]}

Der Irische Freistaat, Nordirland und die Regierung des Vereinigten Königreichs einigten sich darauf, den Bericht zu unterdrücken und den Status quo zu akzeptieren . Die britische Regierung stimmte zu, dass der Freistaat seinen Anteil an den britischen Staatsschulden (die britische Forderung belief sich auf 157 Millionen Pfund) nicht mehr zahlen müsse. ^{[ 150 ] [ 151 ]} Schatzkanzler Winston Churchill wurde zu den Bedingungen des Schuldenerlasses für die irischen Kriegsschulden wie folgt zitiert: „Ich habe die finanziellen Bestimmungen wesentlich geändert.“ ^{[ 152 ]} Éamon de Valera kommentierte den Schuldenerlass der südirischen Regierungen (die als Kriegsschulden bezeichnet wurden) gegenüber den Briten: Der Freistaat „verkaufte Ulster-Einheimische für vier Pfund pro Kopf, um eine Schuld zu begleichen, die wir nicht hatten.“ ^{[ 153 ]}

Das endgültige Abkommen zwischen dem Irischen Freistaat, Nordirland und dem Vereinigten Königreich (das Regierungsabkommen) vom 3. Dezember 1925 wurde noch am selben Tag von Premierminister Baldwin veröffentlicht. ^{[ 154 ]} Das Abkommen wurde durch den „Ireland (Confirmation of Agreement) Act 1925“ in Kraft gesetzt und am 8./9. Dezember vom britischen Parlament einstimmig verabschiedet. ^{[ 155 ]} Der Dáil stimmte dem Abkommen am 10. Dezember 1925 mit 71 zu 20 Stimmen in einem Nachtragsgesetz zu. ^{[ 156 ]} Mit dem separaten Abkommen der drei Regierungen verlor die Veröffentlichung des Berichts der Grenzkommission an Bedeutung. Kommissionsmitglied Fisher erklärte gegenüber dem unionistischen Führer Edward Carson, dass kein bedeutendes Gebiet an die irische Regierung abgetreten worden sei: „Hätte mir vor zwölf Monaten jemand gesagt, wir könnten so viel behalten, hätte ich ihn ausgelacht.“ ^{[ 157 ]} Der Präsident des Exekutivrates des Irischen Freistaats, W. T. Cosgrave, teilte dem irischen Parlament (dem Dáil) mit, dass „…die einzige Sicherheit für die katholische Minderheit in Nordirland nun vom Wohlwollen ihrer Nachbarn abhängt.“ ^{[ 158 ]}

Beide Regierungen stimmten der Auflösung des Irischen Rates zu. Die Führer der beiden Teile Irlands trafen sich erst 1965 wieder. ^{[ 159 ]} Seit der Teilung Irlands strebten irische Republikaner und Nationalisten nach der Aufhebung der Teilung, während Ulster-Loyalisten und Unionisten deren Erhalt anstrebten. Die vertragsfreundliche Regierung des Freistaats , Cumann na nGaedheal, hoffte, die Grenzkommission würde Nordirland zu klein machen, um lebensfähig zu sein. Sie konzentrierte sich auf die Notwendigkeit, einen starken Staat aufzubauen und die nordirischen Unionisten einzubinden. ^{[ 160 ]} Die vertragsfeindliche Fianna Fáil hatte die irische Wiedervereinigung als eines ihrer Kernziele und strebte eine Neufassung der Verfassung des Freistaats an. ^{[ 161 ]} Sinn Féin lehnte die Legitimität der Institutionen des Freistaats gänzlich ab, da diese die Akzeptanz der Teilung implizierten. ^{[ 162 ]} In Nordirland war die Nationalistische Partei die wichtigste politische Kraft in der Opposition gegen die unionistischen Regierungen und die Teilung. Zu den frühen Gruppen gegen die Teilung Irlands gehörten die National League of the North (gegründet 1928), der Northern Council for Unity (gegründet 1937) und die Irish Anti-Partition League (gegründet 1945). ^{[ 163 ]} Bis 1969 galt in Nordirland das sogenannte Mehrfachwahlrecht . ^{[ 164 ]} Dieses erlaubte es einer Person, mehrfach an einer Wahl teilzunehmen. Nur Steuerzahler durften an Kommunalwahlen und Wahlen zum nordirischen Unterhaus teilnehmen. Geschäftsinhaber konnten oft mehrere Stimmen abgeben, während Nicht-Steuerzahler kein Wahlrecht hatten. In Südirland wurde das Mehrfachwahlrecht für die Wahlen zum Dáil Éireann durch den Electoral Act von 1923 abgeschafft .

De Valera kam 1932 in Dublin an die Macht und entwarf eine neue irische Verfassung , die 1937 in einem Plebiszit im Irischen Freistaat angenommen wurde. Artikel 2 und 3 definierten das „Staatsgebiet“ als: „die gesamte Insel Irland, ihre Inseln und die Küstenmeere“. Der Staat wurde im Englischen „Ireland“ und im Irischen „ Éire “ genannt ; ein Gesetz des Vereinigten Königreichs von 1938 bezeichnete den Staat als „Eire“. Die irredentistischen Passagen in Artikel 2 und 3 wurden 1998 im Rahmen des Karfreitagsabkommens durch den 19. Verfassungszusatz gestrichen . ^{[ 165 ]}

Im Januar 1939 informierte der Armeerat der IRA die britische Regierung über ihren bevorstehenden Krieg gegen Großbritannien mit dem Ziel, die Teilung Irlands zu beenden. Die Sabotageaktionen, auch S-Plan genannt, fanden von Januar 1939 bis Mai 1940 ausschließlich in England statt. Während dieser Kampagne wurden etwa 300 Bombenanschläge und Sabotageakte verübt, die 10 Todesopfer, 96 Verletzte und erhebliche Schäden an der Infrastruktur zur Folge hatten. ^{[ 166 ]} Als Reaktion darauf erließ die britische Regierung den Prevention of Violence Act 1939, der die Ausweisung von Personen erlaubte, die im Verdacht standen, mit der IRA in Verbindung zu stehen. ^{[ 167 ]} Die irische Regierung verabschiedete die Offences against the State Acts 1939–1998 , in deren Folge fast tausend IRA-Mitglieder ohne Gerichtsverfahren inhaftiert oder interniert wurden. ^{[ 168 ]}

Während des Zweiten Weltkriegs , nach dem Fall Frankreichs , unterbreitete Großbritannien im Juni 1940 ein bedingtes Angebot zur irischen Vereinigung, ohne die Bevölkerung Nordirlands zu berücksichtigen. Nach deren Ablehnung machten weder die Regierungen in London noch in Dublin die Angelegenheit öffentlich. Irland hätte britischen Schiffen die Nutzung ausgewählter Häfen für U-Boot-Abwehreinsätze, die Festnahme von Deutschen und Italienern, die Einrichtung eines gemeinsamen Verteidigungsrates und Überflüge gestattet. Im Gegenzug wären Waffen an Irland geliefert und britische Streitkräfte hätten bei einer deutschen Invasion kooperiert. London hätte erklärt, es akzeptiere „das Prinzip eines vereinigten Irlands “ in Form einer Verpflichtung, „dass die Union baldmöglichst zu einer vollendeten Tatsache werden soll, von der es kein Zurück mehr gibt.“ ^{[ 169 ]} Klausel ii des Angebots versprach ein gemeinsames Gremium zur Ausarbeitung der praktischen und verfassungsrechtlichen Details, „dessen Ziel es ist, so bald wie möglich den gesamten Regierungsapparat der Union zu etablieren“. Am Tag nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor (8. Dezember 1941) sandte Churchill ein Telegramm an den irischen Premierminister, in dem er indirekt die irische Einheit anbot: „Jetzt ist Ihre Chance. Jetzt oder nie! Wieder eine Nation! Ich werde Sie treffen, wo immer Sie es wünschen.“ Es kam jedoch zu keinem Treffen zwischen den beiden Premierministern, und es gibt keine Aufzeichnungen über eine Antwort de Valeras. ^{[ 170 ]} Die Vorschläge wurden erstmals 1970 in einer Biografie de Valeras veröffentlicht. ^{[ 171 ]}

In den Jahren 1942–1944 verübte die IRA eine Reihe von Angriffen auf Sicherheitskräfte in Nordirland, die als Nordirlandkampagne bekannt wurden . Die Internierung irischer Republikaner durch die irische Regierung im Curragh Camp verringerte die Effektivität der IRA-Kampagne erheblich. ^{[ 172 ]}

Im Mai 1949 brachte der Taoiseach John A. Costello im Dáil einen Antrag ein, der sich entschieden gegen die Bestimmungen des britischen Ireland Act 1949 richtete , der die Teilung Irlands so lange bestätigte, wie eine Mehrheit der Wählerschaft in Nordirland dies wünschte; in Dublin wurde dieser Antrag als „Unionistisches Veto“ bezeichnet. ^{[ 173 ]}

Der Kongressabgeordnete John E. Fogarty war der Hauptinitiator der Fogarty-Resolution vom 29. März 1950. Diese sah die Aussetzung der Marshallplan-Hilfe für Großbritannien vor, da Nordirland Großbritannien jährlich 150 Millionen Dollar kostete und die amerikanische Finanzhilfe somit die Teilung Irlands verlängerte. Sobald die Teilung beendet sei, sollte die Marshallplan-Hilfe wieder aufgenommen werden. Am 27. September 1951 wurde Fogartys Resolution im Kongress mit 206 zu 139 Stimmen bei 83 Enthaltungen abgelehnt. Ein Faktor, der einige Stimmen gegen seinen Antrag auslöste, war die Neutralität Irlands während des Zweiten Weltkriegs. ^{[ 174 ]}

Von 1956 bis 1962 führte die IRA in den Grenzgebieten Nordirlands einen begrenzten Guerillakrieg durch, die sogenannte Grenzkampagne . Ziel war die Destabilisierung Nordirlands und die Beendigung der Teilung, doch der Feldzug scheiterte. ^{[ 175 ]}

1965 traf Taoiseach Seán Lemass den nordirischen Premierminister Terence O'Neill . Es war das erste Treffen der beiden Regierungschefs seit der Teilung. ^{[ 176 ]}

Sowohl die Republik als auch Großbritannien traten 1973 der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft bei. ^{[ 177 ]}

Die unionistischen Regierungen Nordirlands wurden der Diskriminierung der irisch-nationalistischen und katholischen Minderheit beschuldigt. Ende der 1960er Jahre begann eine gewaltlose Kampagne gegen diese Diskriminierung . Diese Bürgerrechtsbewegung stieß auf Widerstand von Loyalisten und radikalen unionistischen Parteien, die ihr vorwarfen, eine republikanische Tarnorganisation zur Errichtung eines vereinten Irlands zu sein. ^{[ 7 ]} Diese Unruhen führten zu den August-Unruhen von 1969 und dem Einsatz britischer Truppen . Damit begann ein dreißigjähriger Konflikt, bekannt als „The Troubles“ (1969–1998), in den republikanische und loyalistische Paramilitärs verwickelt waren. ^{[ 178 ] [ 179 ]} 1973 fand in Nordirland ein Referendum über die Frage statt, ob es Teil des Vereinigten Königreichs bleiben oder sich einem vereinten Irland anschließen sollte. Irische Nationalisten boykottierten das Referendum, und nur 57 % der Wahlberechtigten gaben ihre Stimme ab, was zu einer überwältigenden Mehrheit für den Verbleib im Vereinigten Königreich führte. ^{[ 180 ]}

Der Friedensprozess in Nordirland begann 1993 und führte 1998 zum Karfreitagsabkommen . Dieses wurde in zwei Referenden in beiden Teilen Irlands ratifiziert und beinhaltete die Anerkennung, dass ein vereintes Irland nur auf friedlichem Wege erreicht werden könne. Die übrigen Bestimmungen des Government of Ireland Act 1920 wurden infolge des Abkommens im Vereinigten Königreich durch den Northern Ireland Act 1998 aufgehoben und ersetzt. Der Irish Free State (Consequential Provisions) Act 1922 hatte das Gesetz von 1920 bereits dahingehend geändert, dass es nur noch für Nordirland galt. In der Republik Irland wurde es schließlich durch den Statute Law Revision Act 2007 aufgehoben . ^{[ 181 ]}

In ihrem Weißbuch zum Brexit aus dem Jahr 2017 bekräftigte die britische Regierung ihr Bekenntnis zum Abkommen. Zum Status Nordirlands erklärte sie, dass die Regierung „klar den Wunsch äußert, Nordirlands gegenwärtigen verfassungsrechtlichen Status beizubehalten: als Teil des Vereinigten Königreichs, aber mit engen Verbindungen zu Irland“. ^{[ 182 ]}

Obwohl im Karfreitagsabkommen von 1998 nicht explizit erwähnt, führte die gemeinsame Reisezone zwischen dem Vereinigten Königreich und der Republik Irland, die damalige EU-Integration und die im Anglo-Irischen Vertrag von 1921 vorgesehene Entmilitarisierung der Grenzregion faktisch zur Auflösung der Grenze. ^{[ 183 ]}

Nach der Teilung Irlands wurden die meisten Sportverbände auf gesamtirischer Ebene weitergeführt. Die wichtigste Ausnahme bildete der Fußball, da in Nordirland ( Irish Football Association ) und der Republik Irland ( Football Association of Ireland ) separate Verbände gegründet wurden. ^{[ 184 ]} Bei den Olympischen Spielen kann eine Person aus Nordirland wählen, ob sie für die Mannschaft der Republik Irland (die als „Irland“ antritt) oder für die Mannschaft des Vereinigten Königreichs (die als „Großbritannien“ antritt) antritt. ^{[ 185 ]}

• Die irische Frage in der britischen Politik  – Konsequenzen für die Regierung Großbritanniens
  • Die irische Frage  – Britische Debatte über Forderungen nach irischer UnabhängigkeitSeiten mit Kurzbeschreibungen der Weiterleitungsziele
• Partitionismus  – Die Ansicht, Irland bestehe aus zwei getrennten Teilen
• Neuaufteilung Irlands  – Hypothetische Neuziehung der Grenze zwischen der Republik Irland und Nordirland
• Grenze zwischen der Republik Irland und dem Vereinigten Königreich
• Vereinigtes Irland  – Vorschlag zur Vereinigung Irlands zu einem einzigen Staat

• Die Teilung Irlands (Arbeitersolidaritätsbewegung – Eine anarchistische Organisation, die die IRA unterstützt)
• James Connolly: Labour und die geplante Teilung Irlands (Marxisten-Internetarchiv)
• Die Sozialistische Umweltallianz: Die SWP und die Teilung Irlands (Die Decke)
• Sean O Mearthaile, Die Teilung Irlands – was sie für irische Arbeiter bedeutet (The ETEXT Archives)
• Nordirland-Zeitleiste: Teilung: Bürgerkrieg 1922–1923 (BBC History). [1]
• Selbstverwaltung für Irland, Schottland und Wales (LSE-Bibliothek). Archiviert am 10. August 2004 im Internet Archive (Wayback Machine) .
• Für einen dauerhaften Frieden in Irland ( Sinn Féin )
• Geschichte der Republik Irland (History World)