Religiöse Aspekte des Nationalsozialismus

Historiker, Politikwissenschaftler und Philosophen haben den Nationalsozialismus mit besonderem Fokus auf seine religiösen und pseudoreligiösen Aspekte untersucht. ^{[ 1 ]} Es wurde darüber debattiert, ob der Nationalsozialismus eine politische Religion darstellen könne , und es gab auch Forschungen zu den chiliastischen , messianischen und okkulten oder esoterischen Aspekten des Nationalsozialismus.

Vor 1980 thematisierten unter anderem folgende Autoren die religiösen Aspekte des Nationalsozialismus: Aurel Kolnai , Raymond Aron , Albert Camus , ^{[ 2 ]} Romano Guardini , Denis de Rougemont , Eric Voegelin , George Mosse , Klaus Vondung und Friedrich Heer . ^{[ 3 ]} Voegelins Werk zur politischen Religion erschien erstmals 1938 in deutscher Sprache. Emilio Gentile und Roger Griffin griffen unter anderem auf sein Konzept zurück.

Das Parteiprogramm der NSDAP von 1920 enthielt eine Erklärung zur Religion, die unter Punkt 24 nummeriert war. Darin forderte die NSDAP Religionsfreiheit (für alle Religionsgemeinschaften, die nicht den Sitten und Gebräuchen der germanischen Rasse widersprachen); der Absatz verkündete die Unterstützung des „ Positiven Christentums“ durch die Partei . Historiker haben diese Erklärung als „taktische Maßnahme, die ‚geschickt‘ undefiniert blieb, um ein breites Interpretationsspektrum zuzulassen“ ^{[ 4 ]} , und als „mehrdeutige Formulierung“ ^{[ 5 ]} bezeichnet. Richard Steigmann-Gall argumentiert jedoch in „Das Heilige Reich“ , dass Punkt 24 bei genauerer Betrachtung „drei zentrale Ideen offenbart, mit denen die Nationalsozialisten ihre Bewegung als christlich darstellten “ ^{[ 4 ]} : ​​den Antisemitismus der Bewegung , ihre Sozialethik unter dem Motto „ Gemeinnutz vor Eigennutz “ und ihren Versuch, die konfessionelle Kluft zwischen Katholizismus und Protestantismus in Deutschland zu überbrücken.

Dies ist ein umstrittenes Thema. Conway argumentiert, dass „Das Heilige Reich“ in der Untersuchung des Verhältnisses zwischen Nationalsozialismus und Christentum neue Wege beschritten habe ^{[ 6 ]} , obwohl er selbst der Ansicht war, dass „Nationalsozialismus und Christentum unvereinbar waren“ ^{[ 6 ]} . Conway behauptet, Steigmann-Gall habe „unbestreitbar Recht, wenn er darauf hinweist, wie sehr der Nationalsozialismus von deutsch-christlichen Konzepten beeinflusst war“, und hält dessen Schlussfolgerung lediglich für „überzogen“ ^{[ 6 ] .}

Hitler bewunderte Martin Luther , ^{[ 7 ]} die führende Figur der Reformation . Luthers Antisemitismus gilt zwar als Inspiration für den Nationalsozialismus und tauchte in Propagandawerken der 1930er Jahre , darunter einem antisemitischen Kinderbuch , auf, ^{[ 8 ] [ 9 ]} doch andere vertreten die Ansicht, dass seine Rolle weniger bedeutend sei. So argumentiert beispielsweise Hans J. Hillerbrand, dass die Fokussierung auf Luthers Einfluss auf den Antisemitismus des Nationalsozialismus andere Faktoren der deutschen Geschichte außer Acht lasse . ^{[ 10 ]}

Die Nationalsozialisten wurden von Theologen wie Dr. Ernst Bergmann unterstützt. Bergmann legte in seinem Werk „ Die 25 Thesen der Deutschen Religion“ die Theorie dar, dass das Alte Testament und Teile des Neuen Testaments der Bibel ungenau seien. Er behauptete, Jesus sei arischer Abstammung gewesen und Hitler sei der neue Messias. ^{[ 11 ]}

Nach der Kapitulation Nazi-Deutschlands am Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa veröffentlichte das US-amerikanische Office of Strategic Services (OSS) einen Bericht mit dem Titel „Der nationalsozialistische Masterplan: Die Verfolgung der christlichen Kirchen“. ^{[ 12 ]} Historiker und Theologen stimmen im Allgemeinen darin überein, dass das Ziel der nationalsozialistischen Religionspolitik darin bestand, explizit jüdische Inhalte aus der Bibel (d. h. dem Alten Testament, dem Matthäusevangelium und den Paulusbriefen ) zu entfernen, den christlichen Glauben in eine neue Religion umzuwandeln, die vollständig von jeglichem jüdischen Element gereinigt und mit dem Nationalsozialismus, der völkischen Ideologie und dem Führerprinzip versöhnt werden sollte . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Alfred Rosenberg spielte eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Positiven Christentums. In seinem Werk „Der Mythos des 20. Jahrhunderts “ schrieb er: ^{[ 15 ]}

• Der heilige Paulus war für die Zerstörung der in der griechischen und römischen Kultur existierenden Rassenwerte verantwortlich ;
• Das im Mittelalter propagierte Höllendogma zerstörte den freien nordischen Geist ;
• Erbsünde und Gnade sind orientalische Vorstellungen, die die Reinheit und Stärke des nordischen Blutes verderben;
• Das Alte Testament und das jüdische Volk bilden keine Ausnahme, und man sollte zu den Fabeln und Legenden der nordischen Völker zurückkehren ;
• Jesus war kein Jude, denn er hatte nordisches Blut, das er von seinen amoritischen Vorfahren geerbt hatte .

Abseits des rein akademischen Diskurses konzentriert sich das öffentliche Interesse vor allem auf das Verhältnis zwischen Nationalsozialismus und Okkultismus sowie auf das Verhältnis zwischen Nationalsozialismus und Christentum. Das Interesse am erstgenannten Verhältnis wird durch die moderne populäre Theorie des nationalsozialistischen Okkultismus deutlich. Die hartnäckige Vorstellung, die Nationalsozialisten seien von okkulten Mächten gelenkt worden, wird von Historikern als moderne Kryptogeschichte zurückgewiesen . ^{[ 16 ]}

Es gibt zahlreiche Werke, die über Nationalsozialismus und Okkultismus spekulieren, darunter die bekanntesten: „ The Morning of the Magicians“ (1960) und „The Spear of Destiny“ (1972). Aus wissenschaftlich-historischer Sicht zählen die meisten dieser Werke jedoch zur „Kryptohistorie“. ^{[ 17 ]} Bemerkenswerte Ausnahmen bilden „ Der Mann, der Hitler die Ideen gab“ von Wilfried Daim (1957), „Uranias Kinder“ von Ellic Howe (1967) und „The Occult Establishment“ von James Webb (1976). ^{[ 18 ]} Abgesehen von diesen Werken befassten sich Historiker erst in den 1980er Jahren mit diesem Thema. Aufgrund der populären Literatur galt die „NS-‚schwarze Magie‘“ als Thema für reißerische Autoren, die auf hohe Verkaufszahlen aus waren. ^{[ 19 ]} In den 1980er Jahren wurden zwei Dissertationen zu diesem Thema verfasst. Nicholas Goodrick-Clarke veröffentlichte 1985 „The Occult Roots of Nazism “ auf der Grundlage seiner Dissertation, und die Dissertation des deutschen Bibliothekars und Historikers Ulrich Hunger über die Runenkunde im nationalsozialistischen Deutschland ( Die Runenkunde im Dritten Reich ) wurde in der Reihe Europäische Hochschulschriften (ebenfalls 1985) veröffentlicht .

Goodrick-Clarkes Buch „Die okkulten Wurzeln…“ gilt nicht nur „ausnahmslos“ ^{[ 20 ]} als Pionierwerk zur Ariosophie , sondern auch als das maßgebliche Werk zu diesem Thema. ^{[ 20 ]} Der Begriff „Ariosophie“ bezeichnet eine esoterische Bewegung in Deutschland und Österreich der 1900er- bis 1930er-Jahre, die von der westlichen esoterischen Tradition beeinflusst war und somit unter Goodrick-Clarkes Definition von Okkultismus fällt. Ideologisch wies sie bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit dem Nationalsozialismus auf. Laut Goodrick-Clarke verknüpften die Ariosophen okkulte Ideen mit der damals in Deutschland und Österreich vorherrschenden völkischen Ideologie. ^{[ 21 ]} Die Ariosophie teilte das Rassenbewusstsein der völkischen Ideologie, ^{[ 22 ]} griff aber auch auf die Vorstellung von Wurzelrassen zurück und postulierte Orte wie Atlantis , Thule und Hyperborea als die ursprüngliche Heimat der arischen Rasse (und ihres „reinsten“ Zweigs, der Teutonen oder Germanen ). Die ariosophischen Schriften beschrieben eine glorreiche altgermanische Vergangenheit, in der eine elitäre Priesterschaft „okkult-rassistische Lehren verkündete und über eine überlegene und rassisch reine Gesellschaft herrschte“. ^{[ 23 ]} Der Untergang dieses imaginären Goldenen Zeitalters wurde mit der Vermischung zwischen der Herrenrasse und den Untermenschen (minderwertigen Rassen) erklärt. Die „abstrakten Ideen und seltsamen Kulte [der Ariosophie] nahmen die politischen Doktrinen und Institutionen des Dritten Reiches vorweg“, ^{[ 24 ]} aber direkte Einflüsse sind spärlich: Mit Ausnahme von Karl Maria Wiligut , ^{[ 25 ]} wurden keine Beweise dafür gefunden, dass prominente Ariosophen den Nationalsozialismus direkt beeinflusst haben.

Innerhalb einer großen Bewegung wie dem Nationalsozialismus mag es nicht besonders überraschend sein, dass Einzelpersonen unterschiedliche, scheinbar gegensätzliche Ideologien vertreten konnten. Selbst die religiösen Überzeugungen führender Nationalsozialisten wichen stark voneinander ab.

Die Schwierigkeit für Historiker besteht darin, nicht nur die öffentlichen, sondern auch die privaten Äußerungen der NS-Politiker zu bewerten. Steigmann-Gall, der dies in seiner Studie beabsichtigte, nennt unter anderem Erich Koch (der nicht nur Gauleiter von Ostpreußen und Reichskommissar des Reichskommissariats Ukraine , sondern auch gewählter Vorsitzender der ostpreußischen Provinzialsynode der Evangelischen Kirche der Altpreußischen Union war ) ^{[ 26 ]} und Bernhard Rust ^{[ 27 ]} als Beispiele für NS-Politiker, die sich privat auch zum Christentum bekannten.

Hitlers religiöse Überzeugungen sind Gegenstand von Debatten; die meisten Historiker halten ihn für irreligiös , antichristlich , kirchenfeindlich und wissenschaftsgläubig . ^{[ 28 ]} Angesichts von Indizien wie seiner scharfen Kritik und seiner offenen Ablehnung der christlichen Glaubenssätze ^{[ 29 ]} , zahlreicher privater Äußerungen gegenüber Vertrauten, in denen er das Christentum als schädlichen Aberglauben verurteilte ^{[ 28 ]} , und seiner energischen Bemühungen, den Einfluss und die Unabhängigkeit des Christentums in Deutschland nach seiner Machtergreifung zu beschneiden, kommen Hitlers wichtigste Biografen zu dem Schluss, dass er irreligiös und ein Gegner des Christentums war. ^{[ 28 ]} Der Historiker Laurence Rees fand keine Beweise dafür, dass „Hitler in seinem Privatleben jemals den Glauben an die Grundlehren der christlichen Kirche zum Ausdruck brachte“. ^{[ 30 ]} Ernst Hanfstaengl , ein Freund aus Hitlers frühen politischen Tagen, sagte: „Als ich Hitler kennenlernte, war er im Grunde schon Atheist.“ Historiker wie Richard Weikart und Alan Bullock bezweifeln jedoch die Einschätzung, dass er ein wahrer Atheist war, und vermuten, dass er trotz seiner Abneigung gegen das Christentum dennoch an einer Form des spirituellen Glaubens festhielt. ^{[ 31 ]}

Hitler wurde als Sohn einer praktizierenden Katholikin geboren und römisch -katholisch getauft . ^{[ 32 ]} 1904 empfing er, dem Wunsch seiner Mutter entsprechend, die Firmung im Linzer Dom , wo die Familie lebte. ^{[ 33 ]} Laut John Willard Toland berichteten Zeugen, Hitlers Firmpate habe ihm die Worte förmlich aus der Nase ziehen müssen, „fast so, als sei ihm die ganze Firmung widerwärtig“. ^{[ 34 ]} Rissmann merkt an, dass Hitler nach dem Auszug aus dem Elternhaus nie wieder die Messe besuchte oder die Sakramente empfing , wie mehrere Zeugen aussagten, die mit ihm in einem Männerwohnheim in Wien lebten . ^{[ 35 ]} Mehrere Augenzeugen, die mit Hitler in seinen späten Teenagerjahren und frühen bis mittleren Zwanzigern in Wien lebten, bestätigen, dass er nach seinem Auszug mit 18 Jahren nie wieder in die Kirche ging. ^{[ 35 ]}

In seinen frühen politischen Äußerungen versuchte Hitler, sich der deutschen Öffentlichkeit als Christ zu präsentieren. ^{[ 36 ]} In öffentlichen Reden vor und in den ersten Jahren seiner Herrschaft bezeichnete er sich selbst als Christ. ^{[ 37 ]} Hitler und die NSDAP propagierten das Positive Christentum, ^{[ 38 ]} das die meisten traditionellen christlichen Lehren, wie die Göttlichkeit Jesu , sowie jüdische Elemente wie das Alte Testament ( die Hebräische Bibel ) ablehnte. ^{[ 39 ] [ 40 ] In einer viel zitierten Äußerung bezeichnete er Jesus als „arischen Kämpfer“, der gegen „die Macht und die Anmaßung der korrupten Pharisäer“ [ 41 ] und „jüdischen Materialismus“ [ 42 ]} ankämpfte .

Während eine kleine Minderheit der Historiker diese öffentlich geäußerten Ansichten als authentischen Ausdruck seiner Spiritualität akzeptiert ^{[ 36 ]} , glaubt die überwiegende Mehrheit, dass Hitler zwar religionsskeptisch und antichristlich eingestellt war, aber erkannte, dass er nur gewählt werden und seine politische Macht erhalten konnte, wenn er ein Bekenntnis zum Christentum vortäuschte, an das die überwältigende Mehrheit der Deutschen glaubte. ^{[ 43 ]} Im privaten Kreis verunglimpfte Hitler das Christentum wiederholt und erklärte Vertrauten, seine Zurückhaltung, die Kirche öffentlich anzugreifen, sei keine Frage des Prinzips, sondern ein pragmatischer politischer Schachzug. ^{[ 44 ]} Im April 1941 schrieb der NS-Propagandaminister Joseph Goebbels in sein Tagebuch , Hitler sei zwar ein „erbitterter Gegner“ des Vatikans und des Christentums, „verbietet mir aber, die Kirche zu verlassen. Aus taktischen Gründen.“ ^{[ 45 ]} Hitlers Äußerungen gegenüber Vertrauten, wie sie Goebbels in den Memoiren Albert Speers beschreibt , sowie die von Martin Bormann in „Hitlers Tischgespräche“ aufgezeichneten Transkripte von Hitlers privaten Gesprächen liefern weitere Belege für seine irreligiösen und antichristlichen Überzeugungen; ^{[ 28 ]} diese Quellen enthalten eine Reihe von privaten Äußerungen, in denen Hitler die christliche Lehre als absurd, dem wissenschaftlichen Fortschritt zuwiderlaufend und gesellschaftlich schädlich verspottet. ^{[ 28 ] [ 46 ]}

Nach seiner Machtergreifung strebten Hitler und sein Regime danach, den Einfluss des Christentums auf die Gesellschaft zu reduzieren. ^{[ 47 ]} Ab Mitte der 1930er Jahre wurde seine Regierung zunehmend von militanten Kirchengegnern wie Goebbels, Bormann, Heinrich Himmler , Alfred Rosenberg und Reinhard Heydrich dominiert , die Hitler in Schlüsselpositionen berief. ^{[ 48 ]} Diesen radikalen Kirchengegnern wurde im Allgemeinen gestattet oder sie wurden sogar ermutigt, die nationalsozialistischen Verfolgungen der Kirchen durchzuführen . ^{[ 49 ]} Das Regime unternahm Anstrengungen zur Koordinierung der deutschen Protestanten unter einer einheitlichen protestantischen Reichskirche – was von der Bekennenden Kirche abgelehnt wurde – und ging frühzeitig gegen den politischen Katholizismus vor . ^{[ 50 ]} Hitler stimmte zwar dem Reichskonkordat mit dem Vatikan zu, ignorierte es aber in der Folgezeit regelmäßig und duldete die nationalsozialistische Verfolgung der katholischen Kirche . ^{[ 51 ]} Kleinere religiöse Minderheiten waren einer härteren Repression ausgesetzt; die Juden Deutschlands wurden aufgrund der nationalsozialistischen Rassenideologie zur Vernichtung deportiert . Jehovas Zeugen wurden wegen ihrer Wehrdienstverweigerung und der Ablehnung der Treue zu Hitlers Bewegung brutal verfolgt. Hitler sagte voraus, das Christentum werde angesichts des wissenschaftlichen Fortschritts zusammenbrechen und Nationalsozialismus und Religion könnten nicht langfristig koexistieren. ^{[ 28 ]} Obwohl er aus politischen Gründen bereit war, Konflikte hinauszuzögern, gehen Historiker letztlich davon aus, dass er die Zerstörung des Christentums in Deutschland oder zumindest dessen Verzerrung oder Unterwerfung unter die nationalsozialistische Ideologie beabsichtigte. ^{[ 52 ]}

Laut Goodrick-Clarke war Rudolf Hess Mitglied der Thule-Gesellschaft, bevor er in der NSDAP eine führende Rolle einnahm. ^{[ 53 ]} Als offizieller Stellvertreter Adolf Hitlers war Hess zudem von der biodynamischen Landwirtschaft Rudolf Steiners und der Anthroposophie beeinflusst und fühlte sich zu ihnen hingezogen . ^{[ 54 ]} Nach seiner Flucht nach Schottland verbot Reinhard Heydrich, der Chef der Sicherheitspolizei, am 9. Juni 1941 alle Logen und esoterischen Gruppen. ^{[ 55 ]}

Die Thule-Gesellschaft, die entfernt mit den Anfängen der NSDAP in Verbindung steht, war eine der ariosophischen Gruppen der späten 1910er Jahre. ^{[ 56 ]} Thule-Gesellschaft war ursprünglich der Name der Münchner Niederlassung des Germanenordens Walvater vom Heiligen Gral , einer Logenorganisation, die 1917 von Rudolf von Sebottendorff gegründet wurde. ^{[ 57 ]} Für diese Aufgabe erhielt er von Hermann Pohl etwa hundert Adressen potenzieller Mitglieder in Bayern , und ab 1918 wurde er auch von Walter Nauhaus unterstützt. ^{[ 57 ]} Laut Sebottendorff zählte die bayerische Provinz des Germanenordens Walvater im Frühjahr 1918 200 Mitglieder, im Herbst desselben Jahres waren es bereits 1500, davon 250 in München. ^{[ 58 ]} Fünf Räume mit einer Kapazität von 300 Personen wurden vom vornehmen Hotel Vierjahreszeiten in München angemietet und mit dem Thule-Emblem, einem Dolch über einem Hakenkreuz , verziert . ^{[ 59 ]} Da die zeremoniellen Aktivitäten der Loge mit offen rechtsgerichteten Versammlungen einhergingen, wurde der Name Thule-Gesellschaft gewählt, um weniger Aufmerksamkeit von Sozialisten und Republikanern zu erregen. ^{[ 59 ]}

Die Thule-Gesellschaft benannte sich nach Thule , einem angeblich versunkenen Land . Sebottendorff identifizierte Ultima Thule mit Island . ^{[ 60 ]} Im Armanismus von Guido von List , auf den Sebottendorff ausdrücklich Bezug nahm, ^{[ 61 ]} glaubte man, die arische Rasse stamme vom apokryphen Kontinent Atlantis und habe nach dessen Untergang in Thule/Island Zuflucht gesucht. ^{[ 60 ]} Auch Hyperborea wurde von Guido von List erwähnt, und zwar mit direkten Bezügen zum theosophischen Autor William Scott-Elliot . ^{[ 62 ]}

In „Der Mythos des 20. Jahrhunderts“ , dem nach „Mein Kampf“ wichtigsten nationalsozialistischen Buch , bezeichnete Alfred Rosenberg Atlantis als ein versunkenes Land und ein arisches Kulturzentrum. ^{[ 63 ]} Da Rosenberg an Treffen der Thule-Gesellschaft teilgenommen hatte, könnte er mit den okkulten Spekulationen über versunkene Länder vertraut gewesen sein; laut Lutzhöft (1971) stützte er sich jedoch auf die Werke Hermann Wirths . ^{[ 64 ]} Die Vorstellung, die Urheimat der nordischen Rasse sei ein Land der Sintflut, war damals sehr attraktiv. ^{[ 64 ]}

Im Herbst 1918 versuchte Sebottendorff, die nationalistische Ideologie der Thule-Gesellschaft auch Menschen aus der Arbeiterklasse zugänglich zu machen. Er beauftragte den Münchner Sportreporter Karl Harrer mit der Gründung eines Arbeitervereins, des sogenannten Deutschen Arbeitervereins oder Politischen Arbeiterzirkels . ^{[ 65 ]} Das aktivste Mitglied dieses Vereins war Anton Drexler . ^{[ 65 ]} Drexler drängte auf die Gründung einer politischen Partei, und am 5. Januar 1919 wurde die Deutsche Arbeiterpartei (DAP) offiziell gegründet. ^{[ 65 ]} Als Hitler am 12. September 1919 erstmals mit der DAP in Kontakt kam, hatte Sebottendorff die Thule-Gesellschaft bereits im Juni 1919 verlassen. ^{[ 66 ]} Ende Februar 1920 hatte Hitler die Deutsche Arbeiterpartei in die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP oder Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei) umgewandelt. ^{[ 65 ]} Offenbar fanden die Treffen der Thule-Gesellschaft bis 1923 statt. Ein gewisser Johannes Hering führte ein Tagebuch über diese Treffen; darin wird die Anwesenheit anderer NS-Führer zwischen 1920 und 1923 erwähnt, nicht jedoch Hitlers. ^{[ 67 ]}

Dass die Ursprünge der NSDAP auf die Logenorganisation der Thule-Gesellschaft zurückgeführt werden können, ist unbestritten. Allerdings gab es nur zwei Punkte, in denen die NSDAP die Nachfolgeorganisation der Thule-Gesellschaft antrat. Einer davon ist die Verwendung des Hakenkreuzes. Friedrich Krohn, der für die Farbgebung der NS-Flagge verantwortlich war, war seit 1913 Mitglied der Thule-Gesellschaft und auch des Germanenordens . ^{[ 68 ]} Goodrick-Clarke schlussfolgert, dass die Ursprünge des NS-Symbols über die Embleme der Thule-Gesellschaft und des Germanenordens letztlich auf Guido von List zurückgeführt werden können . ^{[ 68 ]} Es ist jedoch nicht belegt, dass die Thule-Ideologie über die DAP in die NSDAP gelangte. Goodrick-Clarke deutet an, dass ariosophische Ideen keine Rolle spielten: „Die Linie der DAP war vorwiegend von extremem politischen und sozialen Nationalismus geprägt und basierte nicht auf dem arisch-rassistisch-okkulten Muster des Germanenordens [und der Thule-Gesellschaft].“ ^{[ 65 ]} Godwin fasst die unterschiedlichen Ansichten zusammen, die die Thule-Gesellschaft von der von den Nazis eingeschlagenen Richtung unterschieden:

Hitler hatte wenig Verständnis für die Thule-Sache, nachdem sie ihn ans Ziel gebracht hatte. Er erkannte die politische Wertlosigkeit des Heidentums (d. h. dessen, was Goodrick-Clarke als den rassistisch-okkulten Komplex der Ariosophie bezeichnen würde) im christlichen Deutschland. Auch die Pläne des Führers für sein Tausendjähriges Reich ließen keinerlei Raum für die überschwängliche Liebe zur individuellen Freiheit, mit der die Thule-Anhänger ihre nordischen Vorfahren so romantisch verklärt hatten. ^{[ 69 ]}

Ein weiterer Bereich, in dem die NSDAP die Aktivitäten der Thule-Gesellschaft fortführte, war die Herausgabe der Zeitung „ Völkischer Beobachter “ . Ursprünglich war der „ Beobachter “ eine kleine Wochenzeitung aus den östlichen Vororten Münchens, die seit 1868 erschien. ^{[ 70 ]} Nach dem Tod des letzten Verlegers im Juni 1918 wurde die Zeitung eingestellt, bis Sebottendorff sie einen Monat später kaufte. ^{[ 70 ]} Er benannte sie in „ Münchener Beobachter und Sportblatt“ um und verfasste scharf antisemitische Leitartikel. ^{[ 70 ]} Nachdem Sebottendorff München verlassen hatte, wurde die Zeitung in eine Aktiengesellschaft umgewandelt. Bis Dezember 1920 befanden sich alle Anteile im Besitz von Anton Drexler, der die Zeitung im November 1921 an Hitler übertrug. ^{[ 71 ]}

Im Januar 1933 veröffentlichte Sebottendorff „Bevor Hitler kam: Urkundlich aus der Frühzeit der Nationalsozialistischen Bewegung “. Den Nazi-Behörden gefiel das Buch nicht, das im darauffolgenden Jahr verboten wurde. Sebottendorff wurde verhaftet, konnte jedoch in die Türkei fliehen.

Reichsführer -SS Heinrich Himmler , der rückblickend als Begründer des „ esoterischen Hitlerismus “ gilt und zweifellos eine Schlüsselfigur für die offiziell sanktionierte Forschung und Praxis der Mystik durch die NS-Elite war, war wie kein anderer hoher Funktionär des Dritten Reiches (einschließlich Hitler) von einem panarischen (d. h. über den germanischen hinausgehenden) Rassenverständnis fasziniert . Als überzeugter Antichrist ^{[ 73 ] [ 74 ]} verband Himmlers Fähigkeit zu rationaler Planung eine „Begeisterung für das Utopische, das Romantische und sogar das Okkulte“ ^{[ 75 ] .}

Es scheint auch, dass Himmler sich für Astrologie interessierte. In den letzten Wochen des Zweiten Weltkriegs konsultierte er den Astrologen Wilhelm Wulff . ^{[ 76 ]} (Eine detaillierte, aber schwer zugängliche Quelle hierfür ist ein von Wulff selbst verfasstes Buch, Tierkreis und Hakenkreuz , das 1968 in Deutschland erschien. Dass Walter Schellenberg einen Astrologen namens Wulff entdeckt hatte, wird in Hugh Trevor-Ropers „ Die letzten Tage Hitlers“ erwähnt .)

Bramwell urteilte: „Man kann die Bedeutung des bizarren Kultismus in Himmlers Aktivitäten überbewerten … aber er existierte und war einer der Gründe für den Bruch zwischen Himmler und Darré Ende der 1930er Jahre.“ ^{[ 77 ]} Obwohl Himmler keinen Kontakt zur Thule-Gesellschaft hatte, wies er mehr okkulte Neigungen auf als jeder andere NS-Führer. ^{[ 78 ]} Der deutsche Journalist und Historiker Heinz Höhne , ein Experte für die SS , bezeichnet Himmlers Ansichten zur Reinkarnation ausdrücklich als Okkultismus. ^{[ 79 ]}

Das historische Beispiel, das Himmler als Vorbild für die SS nutzte, war der Jesuitenorden , da er in den Jesuiten das sah, was er als Kernelement eines jeden Ordens betrachtete: die Lehre vom Gehorsam und den Ordenskult. ^{[ 80 ]} Der Beleg hierfür beruht größtenteils auf einer Aussage Walter Schellenbergs in seinen Memoiren (Köln, 1956, S. 39), doch soll Hitler Himmler auch als „meinen Ignatius von Loyola “ bezeichnet haben. ^{[ 81 ]} Als Orden benötigte die SS eine kohärente Lehre, die sie von anderen abgrenzen sollte. Himmler versuchte, eine solche Ideologie zu entwickeln, und leitete zu diesem Zweck eine „pseudogermanische Tradition“ ^{[ 82 ]} aus der Geschichte ab. Dieser Versuch war jedoch nicht gänzlich erfolgreich. Höhne bemerkt, dass „Himmlers neopaganen Bräuche im Wesentlichen nur Theorie blieben“. ^{[ 83 ]}

1935 gründete Himmler zusammen mit Darré das Ahnenerbe . ^{[ 84 ]} Zunächst unabhängig, entwickelte es sich zum Ahnenerbe-Zweig der SS. Unter der Leitung von Dr. Hermann Wirth widmete es sich vornehmlich der archäologischen Forschung , war aber auch am Beweis der Überlegenheit der „arischen Rasse“ und an okkulten Praktiken beteiligt. ^{[ 85 ]}

Um die Vorstellung einer „überlegenen“ arischen Rasse zu etablieren, wurden viel Zeit und Ressourcen in die Erforschung und Schaffung eines allgemein akzeptierten „historischen“, „kulturellen“ und „wissenschaftlichen“ Hintergrunds investiert. So wurde beispielsweise eine Expedition nach Tibet organisiert, um die Ursprünge der „arischen Rasse“ zu erforschen. ^{[ 86 ]} Zu diesem Zweck ließ Expeditionsleiter Ernst Schäfer von seinem Anthropologen Bruno Beger Gesichtsmasken anfertigen und Schädel- sowie Nasenmaße nehmen. Eine weitere Expedition wurde in die Anden entsandt .

Bramwell merkt jedoch an, dass Himmler „angeblich eine Gruppe SS-Männer nach Tibet geschickt haben soll, um Shangri-La zu suchen , eine Expedition, deren Zweck höchstwahrscheinlich schlichtweg Spionage war.“ ^{[ 77 ]}

Die offizielle Zeitung der SS war „ Das Schwarze Korps “, die von 1935 bis 1945 wöchentlich erschien. In ihrer ersten Ausgabe veröffentlichte die Zeitung einen Artikel über den Ursprung der nordischen Rasse und stellte die Hypothese auf, dass dieser in der Nähe des Nordpols beheimatet sei, ähnlich der Theorie von Hermann Wirth (Atlantis wurde jedoch nicht erwähnt). ^{[ 87 ]}

Ebenfalls 1935 beauftragte die SS-Zeitschrift den Germanistikprofessor Heinar Schilling mit der Erstellung einer Artikelreihe über das altgermanische Leben. Daraufhin veröffentlichte der Leipziger Verlag Koehler & Amelung 1937 mit Zustimmung der SS und der Reichsregierung ein Buch mit diesen Artikeln unter dem Titel „ Germanisches Leben“ . Drei Kapitel behandelten die Religion des deutschen Volkes in drei Epochen: Naturverehrung und Ahnenkult, Sonnenreligion der späten Bronzezeit und Götterkult.

Laut Heinar Schilling verwendeten die germanischen Völker der späten Bronzezeit ein vierspeichiges Rad als Symbol der Sonne, „und dieses Symbol entwickelte sich zur modernen Swastika unserer Gesellschaft [d. h. Nazi-Deutschlands], die die Sonne repräsentiert.“ Unter dem Zeichen der Swastika „überrannten die Lichtbringer der nordischen Rasse die Länder der dunklen, minderwertigen Rassen, und es war kein Zufall, dass der mächtigste Ausdruck der nordischen Welt im Zeichen der Swastika zu finden war.“ Von den alten Riten sei nur sehr wenig erhalten geblieben, fuhr Professor Schilling fort, doch es sei bemerkenswert, „dass heute in vielen deutschen Gauen an den Sonnenwendtagen brennende Sonnenräder von den Berggipfeln in die Täler gerollt werden und fast überall die Sonnenwendfeuer an diesen Tagen brennen.“ Er schloss mit den Worten: „Die Sonne ist das Allerhöchste für die Kinder der Erde.“

Himmler soll sich als spirituellen Nachfolger oder gar als Reinkarnation Heinrichs des Voglers betrachtet haben [ ^{88 ]. Er} führte spezielle SS-Rituale für den alten König ein und ließ dessen Gebeine in die Krypta des Quedlinburger Doms überführen. Sogar seine Privatgemächer auf der Wewelsburg wurden in Gedenken an Heinrich den Vogler dekoriert. Die Umgestaltung der Burg durch die SS bezog sich auf bestimmte Figuren des Gralsmythos (siehe „Das SS-Schulhaus Wewelsburg“ ).

Himmler hatte die Wewelsburg am 3. November 1933 und im April 1934 besucht; die SS übernahm sie im August 1934 offiziell. ^{[ 89 ]} Der Okkultist Karl Maria Wiligut (in der SS unter dem Pseudonym „Weisthor“ bekannt) begleitete Himmler bei seinen Besuchen auf der Burg. ^{[ 89 ]} Ursprünglich sollte die Wewelsburg ein Museum und eine Offiziersschule zur ideologischen Ausbildung innerhalb der SS werden, wurde aber im Februar 1935 der direkten Kontrolle des Reichsführers SS (Himmler) unterstellt. ^{[ 89 ]} Der Anstoß für diese Änderung der Konzeption kam höchstwahrscheinlich von Wiligut. ^{[ 89 ]}

Es gibt Berichte über SS-Offiziere, die Sonnenwenden feierten und dabei offenbar versuchten, ein heidnisches Ritual nachzuahmen. In seinem Buch „El Cuarto Lado del Triangulo “ (Sudamericana 1995) beschreibt Professor Ronald Newton mehrere Sonnenwendfeiern in Argentinien. Als SS-Sturmbannführer Baron von Thermann (Edmund Freiherr von Thermann, dt. WP ), der neue Leiter der deutschen Gesandtschaft, im Dezember 1933 eintraf, war eine seiner ersten öffentlichen Verpflichtungen die Teilnahme an der Sonnenwendfeier der NSDAP im Haus von Vicente López in einem Vorort von Buenos Aires, „einem neopaganen Fackelfest, bei dem die argentinischen Nazis die Winter- und Sommersonnenwende begrüßten“. Bei einer weiteren Sonnenwendfeier im Dezember 1937 wurden 500 junge Menschen, hauptsächlich Hitlerjungen und Hitlermädchen, zu einem natürlichen Amphitheater im Meer bei Comodoro Rivadavia im Süden des Landes gebracht. „Sie entzündeten große Holzsäulen, und im Schein der flackernden Flammen belehrten verschiedene NSDAP-Redner die Kinder über die Ursprünge der Zeremonie und priesen die für die Freiheit gefallenen Nazis. Im März 1939 feierten die Schüler der Deutschen Schule in Rosario auf einer Insel im Paraná-Fluss gegenüber der Stadt: Hitlerjugendfahnen, Trompeten, ein rustikaler Altar wie aus der germanischen Mythologie, junge Anführer, die feierlich unter Chorgesang thronen … die kreolischen Zeugen schüttelten ungläubig den Kopf …“ Im Chaco im Norden Argentiniens war die erste große Veranstaltung, die von den Nazis gefördert wurde, die Sonnenfeier in Charata am 21. Dezember 1935. Bedeutungsvolle Reden über Feuer wechselten sich mit Chorgesang ab.“ Solche Aktivitäten wurden in Argentinien nach dem Krieg fortgesetzt. Uki Goñi beschreibt sie in seinem Buch „Das wahre Odessa “ (Granta, 1935). 2003) beschreibt, wie Jacques de Mahieu , ein gesuchter SS-Kriegsverbrecher, „regelmäßiger Redner bei den heidnischen Sonnenwendfeiern war, die von flüchtigen Nazis im Nachkriegsargentinien abgehalten wurden“.

Von allen SS-Angehörigen lässt sich Karl Maria Wiligut am ehesten als Nazi-Okkultist beschreiben. Die (erste?) Biografie über ihn, verfasst von Rudolf J. Mund, trug den Titel: Himmlers Rasputin ^{[ 90 ]} (deutsch: Der Rasputin Himmlers , nicht ins Englische übersetzt). Nach seinem Ausscheiden aus dem österreichischen Militär war Wiligut in der ariosophischen Szene aktiv. Die Ariosophie war nur eine der Strömungen des Esoterismus in Deutschland und Österreich jener Zeit. Während seiner Zwangseinweisung in die Salzburger Nervenheilanstalt zwischen November 1924 und Anfang 1927 erhielt er Unterstützung von mehreren anderen Okkultisten. ^{[ 91 ]} Wiligut sympathisierte offenkundig mit der nationalsozialistischen Revolution vom Januar 1933. ^{[ 92 ]} Als er von einem alten Freund, der SS-Offizier geworden war, Himmler vorgestellt wurde, erhielt er die Gelegenheit, unter dem Decknamen „Weisthor“ der SS beizutreten. ^{[ 92 ]} Er wurde zum Leiter der Abteilung für Vor- und Frühgeschichte im Rasse- und Siedlungshauptamt ( RuSHA) der SS ernannt. ^{[ 92 ]} Sein Amt konnte (weit mehr als das Ahnenerbe ) als die okkulte Abteilung der SS bezeichnet werden: Wiliguts Hauptaufgabe bestand offenbar darin, „Beispiele seiner Ahnenerinnerung schriftlich festzuhalten“. ^{[ 92 ]} Zu Wiliguts Arbeit für die SS gehörte auch der Entwurf des Totenkopfrings , der von SS-Mitgliedern getragen wurde. ^{[ 93 ]} Er soll sogar einen Stuhl für Himmler entworfen haben; zumindest werden dieser Stuhl und seine Bezüge im Internet zum Verkauf angeboten. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Otto Rahn hatte 1933 das Buch „ Kreuzzug gegen den Gral“ verfasst. ^{[ 96 ]} Im Mai 1935 trat er dem Ahnenerbe bei; im März 1936 wurde er offiziell Mitglied der SS. ^{[ 96 ]} „Im September 1935 schrieb Rahn aufgeregt an Weisthor [Karl Maria Wiligut] über die Orte, die er auf seiner Suche nach Gralstraditionen in Deutschland besuchte, und bat um absolute Vertraulichkeit in dieser Angelegenheit, mit Ausnahme von Himmler.“ ^{[ 97 ]} 1936 unternahm Rahn eine Reise für die SS nach Island, und 1937 veröffentlichte er seinen Reisebericht über seine Suche nach der gnostisch-katharischen Tradition in Europa unter dem Titel „ Luzifers Hofgesinde “ („Luzifers Diener“). ^{[ 96 ]} Aus diesem Buch las er mindestens einmal vor einem außerordentlich großen Publikum. Ein Artikel über diesen Vortrag wurde in der Westfälischen Landeszeitung , einem offiziellen NS-Machtblatt, veröffentlicht. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

Rahns Verbindung der Katharer mit dem Heiligen Gral führt schließlich nach Montségur in Frankreich, der letzten verbliebenen Festung der Katharer in Frankreich im Mittelalter. Augenzeugen zufolge waren dort nationalsozialistische Archäologen und Offiziere anwesend. ^{[ 100 ]}

Gregor Schwartz-Bostunitsch war ein radikaler Autor deutsch-ukrainischer Abstammung. ^{[ 101 ]} Als aktiver Agitator gegen die bolschewistische Revolution floh er 1920 aus seiner russischen Heimat und bereiste ausgiebig Osteuropa, wo er Kontakt zu bulgarischen Theosophen und vermutlich auch zu G. I. Gurdjieff knüpfte . ^{[ 101 ]} Als mystischer Antikommunist entwickelte er einen unerschütterlichen Glauben an die jüdisch-freimaurerische Weltverschwörung, wie sie in den Protokollen der Weisen von Zion beschrieben wird . ^{[ 102 ]} 1922 veröffentlichte er sein erstes Buch, „ Freimaurerei und die Russische Revolution“ , und emigrierte im selben Jahr nach Deutschland. ^{[ 103 ]} 1923 wandte er sich begeistert der Anthroposophie zu, verwarf sie jedoch 1929 wieder als weiteres Instrument der Verschwörung. ^{[ 103 ]} Inzwischen hielt er Vorträge für die Ariosophische Gesellschaft ^{[ 104 ]} und schrieb für Georg Lomers ursprünglich theosophische (später neopaganische ) Zeitschrift „ Asgard : Ein Kampfblatt für die Götter der Heimat“ . ^{[ 105 ]} In den 1920er Jahren arbeitete er außerdem für Alfred Rosenbergs Nachrichtenagentur, bevor er der SS beitrat. ^{[ 103 ]} Er hielt zahlreiche Vorträge über Verschwörungstheorien und wurde 1942 zum SS-Ehrenprofessor ernannt, durfte aber aufgrund seiner unorthodoxen Ansichten nicht mehr in Uniform Vorträge halten. ^{[ 103 ]} 1944 wurde er auf Himmlers Empfehlung zum SS- Standartenführer befördert. ^{[ 103 ]}

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• Nazi-Archäologie
• Nazi-UFOs
• Nazis: Die okkulte Verschwörung
• Die okkulte Geschichte des Dritten Reiches

• Glaube und Denken im nationalsozialistischen Deutschland – Kolnai, Aurel , Der Krieg gegen den Westen
• Die okkulten Wurzeln des Nationalsozialismus von Nicholas Goodrick-Clarke – Kurzer Artikel auf www.lapismagazine.org
• Magischer Realismus – Eine Buchbesprechung von William Main zu „ Die okkulten Wurzeln des Nationalsozialismus“ , entnommen aus der Dezemberausgabe 1994 des Magazins Fidelity .
• Nationalsozialismus und Okkultismus? Die Thule-Gesellschaft (auf Deutsch) Artikel auf einer Informationsseite der Schweizerischen Reformierten Kirche
• Lesesaal des Nationalarchivs: Beschlagnahmte deutsche und verwandte Dokumente auf Mikrofilm im Nationalarchiv: Beschlagnahmte deutsche Dokumente, verfilmt in Berlin (American Historical Association, 1960). Mikrofilm-Publikation T580. 1002 Rollen , darunter unter anderem Akten des Ahnenerbes und des Nachlasses von Walter Darré.