Verantwortung für den Holocaust

Die Verantwortung für den Holocaust ist Gegenstand historischer Debatten über die Entwicklung und die Ursprünge des Holocaust in Europa. Obwohl die Hauptverantwortung für den Holocaust bei Hitler und der Führung der NSDAP liegt, wurden Verfolgungen von Juden , Polen , Roma , Homosexuellen und anderen auch von der Schutzstaffel (SS), der Wehrmacht und einfachen deutschen Bürgern sowie von Kollaborateuren verschiedener europäischer Regierungen, darunter Soldaten und Zivilisten, verübt. Zahlreiche Faktoren trugen zu dem Klima bei, in dem Gräueltaten auf dem Kontinent begangen wurden, darunter allgemeiner Rassismus (einschließlich Antisemitismus ), religiöser Hass , blinder Gehorsam, Apathie, politischer Opportunismus, Zwang, Profitgier und Fremdenfeindlichkeit .

In akademischen Kreisen wurde die Forschung zu den Ursachen und der Verschärfung des Holocaust als Debatte zwischen Funktionalismus und Intentionalismus bekannt . Intentionalisten wie Lucy Dawidowicz argumentieren, Adolf Hitler habe die Vernichtung des jüdischen Volkes bereits 1918 geplant und persönlich überwacht. Funktionalisten wie Raul Hilberg hingegen vertreten die Ansicht, die Vernichtungspläne hätten sich schrittweise entwickelt, als Folge von Initiativen, die Bürokraten als Reaktion auf andere politische Fehlentscheidungen ergriffen. Die moderne Holocaustforschung hat die einst starre Gegenüberstellung von „intentionalistischen“ und „funktionalistischen“ Paradigmen weitgehend überwunden und ist stattdessen zu einer historisch fundierteren Synthese gelangt: Diese verortet Hitlers ideologischen Antisemitismus und seine lange formulierte Vision der Rassenvernichtung innerhalb der polykratischen, konkurrenzorientierten Strukturen des Dritten Reichs, in denen Kriegswirren und die kumulative bürokratische Radikalisierung die Doktrin in Völkermord umwandelten. Die Debatte zwischen Funktionalismus und Intentionalismus befasst sich jedoch mit den internen Mechanismen innerhalb Nazideutschlands selbst und berücksichtigt nicht den umfassenderen Antisemitismus und die Verantwortung für den Holocaust, die von den beteiligten Völkern und langjährigen Institutionen in ganz Europa getragen wurde.

Das ungeheure Ausmaß des Holocaust hat zahlreiche Analysen angeregt. Der Holocaust wurde als Projekt industrieller Vernichtung charakterisiert. ^{[ 1 ]} Dies veranlasste Autoren wie Enzo Traverso in „Die Ursprünge nationalsozialistischer Gewalt“ zu der These , dass Auschwitz explizit ein Produkt der westlichen Zivilisation war, das seinen Ursprung in mittelalterlicher religiöser und rassischer Verfolgung hatte und eine „besondere Art der Stigmatisierung … neu überdacht im Lichte von Kolonialkriegen und Völkermorden “ ^{[ 2 ] [ a ]} hatte. Er beginnt sein Buch mit einer Beschreibung der Guillotine , die seiner Ansicht nach den Beginn der industriellen Revolution und die Einführung der Todesstrafe markiert , und schreibt: „Durch eine Ironie der Geschichte wurden die Theorien Frederick Taylors ( Taylorismus ) von einem totalitären System angewendet, um „nicht der Produktion, sondern der Vernichtung“ zu dienen.“ ^{[ 3 ] [ b ]}

Others like Russell Jacoby contend that the Holocaust is a product of German history with deep roots in German society which range from, "German authoritarianism, feeble liberalism, brash nationalism or virulent antisemitism. From A. J. P. Taylor's The Course of German History fifty-five years ago to Daniel Goldhagen's controversial work, Hitler's Willing Executioners, Nazism is understood as the outcome of a long history of uniquely German traits".^[4] While some claim that the specificity of the Holocaust was also rooted in the constant antisemitism from which Jews had been the target since the foundation of Christianity, intellectual historian George Mosse argued that the extreme form of European racism that led to the Holocaust fully emerged in the eighteenth century.^[5] Others argue that pseudo-scientific racist theories were elaborated upon in order to justify white supremacy and they were accompanied by the Darwinian belief in the survival of the fittest and eugenic notions of racial hygiene—particularly within the German scientific community.^[6][c][d]

The question of overall responsibility for the atrocities committed under the Nazi regime traverses the oligarchy of those in command, foremost among them the Nazi Party and Adolf Hitler. In October 1939, he authorized the first Nazi mass killing for those labeled "undesirables" in the T-4 Euthanasia Program.^[7][8] The Nazis termed such people as being "Lives unworthy of life." or lebensunwertes Leben in German.^[9] Before the euthanasia program in Germany-proper was over, the Nazis killed between 65,000 and 70,000 persons.^[10] Historian Henry Friedlander calls this period during which the 70,000 adults were killed, the "first phase" of the T4 Program since the program and its contributors precipitated the Holocaust.^[11] Sometime between late June 1940 when planning for Operation Barbarossa first started and March 1941, orders were approved by Hitler for the re-establishment of the Einsatzgruppen (the surviving historical record does not permit firm conclusions to be drawn about the precise date).^[12] Hitler encouraged the killings of the Jews of Eastern Europe by the Einsatzgruppen death squads in a speech of July 1941.^[13] Evidence suggests that in the fall of 1941, Reichsführer-SSHeinrich Himmler and Hitler agreed in principle on the complete mass extermination of the Jews of Europe by gassing, with Hitler explicitly ordering the "annihilation of the Jews" in a speech on 12 December 1941, by which time the Jewish populations in the Baltic states had been effectively eliminated.^[14] To make for smoother intra-governmental cooperation in the implementation of this so-called "Final Solution to the Jewish Question", the Wannsee conference was held near Berlin on 20 January 1942, with the participation of fifteen senior officials, led by Reinhard Heydrich and Adolf Eichmann; the records of which provide the best evidence of the central planning of the Holocaust. Just five weeks later on 22 February, Hitler was recorded saying to his closest associates: "We shall regain our health only by eliminating the Jew."^[15]

Upwards of 300 Jewish organizations attempted to provide information to U.S. President Franklin Roosevelt about the persecution of Jews in Europe, but the ethnic and cultural diversity of American immigrant Jewish communities and their comparative lack of political power in the U.S. hindered their ability to influence policy.^[16] Various strategies, such as ransoming Jews following the Anschluss of 1938, failed for a host of reasons, not to exclude the unwillingness and inability of Jewish communities in the U.S. to extend financial aid to their suffering brethren.^[17] Clear evidence exists that Winston Churchill was privy to intelligence reports derived from decoded German transmissions in August 1941, during which he stated:

Whole districts are being exterminated. Scores of thousands – literally scores of thousands – of executions in cold blood are being perpetrated by the German police-troops upon the Russian patriots who defend their native soil. Since the Mongol invasions of Europe in the sixteenth century, there has never been methodical, merciless butchery on such a scale, or approaching such a scale.

During the early years of the war, the Polish government-in-exile published documents and organised meetings to spread the word about the fate of Jews (see Witold Pilecki's Report). In the summer of 1942, a Jewish labor organization (the Bund) leader, Leon Feiner got word to London that 700,000 Polish Jews had already been murdered. The Daily Telegraph published it on 25 June 1942,^[19] and the BBC took the story seriously, though the U.S. State Department doubted it.^[20]

On 10 August 1942, the Riegner Telegram to New York described the Nazi plan to murder all the Jews in the occupied states by deporting them to concentration camps in the east, to be exterminated in one blow, possibly by prussic acid, starting at autumn 1942. It was released in the United States by Stephen Wise of the World Jewish Congress in November 1942 after a long wait for permission from the government.^[21] This led to attempts by Jewish organizations to put President Roosevelt under pressure to act on behalf of the European Jews, many of whom had tried in vain to enter either Britain or the U.S.^[22]

Reports were also coming into Palestine about the German atrocities during the autumn of 1942.^[23] The allies received a detailed eyewitness account from Polish resistance fighter and later Georgetown University professor, Jan Karski. On 10 December 1942, the Polish government-in-exile published a 16-page report addressed to the Allied governments, titled The Mass Extermination of Jews in German Occupied Poland.^[e]

On 17 December 1942, as the answer to Raczyński's Note, the Allies issued the Joint Declaration by Members of the United Nations, a formal declaration confirming and condemning Nazi extermination policy toward the Jews and describing the ongoing events of the Holocaust in Nazi-occupied Europe.^[24] The statement was read to British House of Commons in a floor speech by Foreign secretary Anthony Eden.^[25]

The death camps were discussed between American and British officials at the Bermuda Conference in April 1943.^[26] On 12 May 1943, Polish government-in-exile member and Bund leader Szmul Zygielbojm committed suicide in London to protest the inaction of the world with regard to the Holocaust,^[27] stating in part in his suicide letter:

I cannot continue to live and to be silent while the remnants of Polish Jewry, whose representative I am, are being killed. My comrades in the Warsaw ghetto fell with arms in their hands in the last heroic battle. I was not permitted to fall like them, together with them, but I belong with them, to their mass grave. By my death, I wish to give expression to my most profound protest against the inaction in which the world watches and permits the destruction of the Jewish people.^[28]

The large camps near Auschwitz were finally surveyed by plane in April 1944. While all important German cities and production centers were bombed by Allied forces until the end of the war, no attempt was made to interdict the system of mass annihilation by destroying pertinent structures or train tracks, even though Churchill was a proponent of bombing parts of the Auschwitz complex. The US State Department was aware of the use and the location of the gas chambers of extermination camps but refused to bomb them. Significant debate continues among historians about the decision.^[29][f] Throughout and after the war, the British government pressed leaders of European nations to prevent illegal Jewish immigration into Palestine and sent ships to block the sea-route there, turning back many Jewish refugees attempting to enter the region.^[30]

The debate on how much average Germans knew about the Holocaust continues. Robert Gellately, a historian at Oxford University, conducted a widely respected survey of the German media both before and during the war and concluded that there was a substantial amount of participation and consent in various aspects of the Holocaust from large numbers of ordinary Germans; he also concluded that German civilians frequently saw columns of slave laborers and that the basics of the concentration camps and even extermination camps, were widely known.^[31] The German scholar, Peter Longerich, in a study looking at what Germans knew about the mass murders concluded that: "General information concerning the mass murder of Jews was widespread in the German population."^[32] Longerich estimates that before the war ended, 32 to 40 percent of the population had knowledge about mass killings (not necessarily the extermination camps).^[33]

Der britische Historiker Nicholas Stargardt legt Belege für weitverbreitetes Wissen, Zustimmung und stillschweigende Duldung in der Öffentlichkeit hinsichtlich der Vernichtung der europäischen Juden, Geisteskranken, Schwachen, Behinderten, Polen, Roma und Angehöriger anderer Nationalitäten vor. ^{[ 34 ]} Zu seinen Belegen zählen Reden von NS-Führern ^{[ 35 ]} , die im Rundfunk übertragen oder von einem breiten Publikum gehört wurden und in denen die Vernichtung der Juden erwähnt oder angedeutet wurde, sowie Briefe zwischen Soldaten und ihren Familien, in denen die Massaker beschrieben werden. ^{[ 36 ]} Die Historikerin Claudia Koonz berichtet, wie Berichte des NS-Sicherheitsdienstes (SD) die öffentliche Meinung hinsichtlich der Ermordung von Juden als positiv darstellten. ^{[ 37 ]} Anhand eben dieser SD-Berichte aus den Kriegsjahren sowie zahlreicher Memoiren, Tagebücher und anderer beschreibender Materialien kam der Historiker Lawrence D. Stokes zu dem Schluss, dass ein Großteil, wenn auch nicht der gesamte Terror, der dem jüdischen Volk angetan wurde, in der deutschen Öffentlichkeit allgemein bekannt war. Marlis Steinert gelangte durch ihre eigenen Studien zu einem gegenteiligen Schluss und argumentierte, dass sich nur wenige des immensen Ausmaßes der Gräueltaten bewusst waren. ^{[ 38 ]} Der französische Historiker Christian Ingrao erinnert die Leser daran, dass man bei der Betrachtung der SD-Berichte berücksichtigen muss, inwieweit diese von der NS-Propagandamaschine manipuliert wurden. ^{[ 39 ]} Der Historiker Helmut Walser Smith bemerkt über das deutsche Volk: „Es war keineswegs gleichgültig; die Reaktionen reichten von Empörung über Zustimmung bis hin zu Besorgnis, insbesondere gegen Ende des Krieges, als die Angst vor der Rechenschaftspflicht zunahm. Dass ihre Vorstellungskraft nicht bis ins Detail reichte, ist nicht verwunderlich. Ebenso wenig verwunderlich ist es, dass sich fast jeder Auschwitz vorstellen konnte. Die Vorstellung, dass nicht die Mörder zu den Juden gehen, sondern die Juden in industrielle Vernichtungslager ausgeliefert werden – dies war in der Tat historisch beispiellos.“ ^{[ 40 ]}

Historian Eric A. Johnson and sociologist Karl-Heinz Reuband conducted interviews with more than 3,000 Germans and 500 German Jews about daily life in the Third Reich. From the Jewish questionnaires, the authors found that German society was not nearly as rife with antisemitism as one might have believed, but this dramatically changed after Hitler's ascension to power.^[41] German Jews claimed that they knew of the Holocaust from a wide range of sources, which included radio broadcasts from Italy and what they heard from friends or acquaintances, but they did not know details until 1943.^[42] Responses from non-Jewish Germans indicate that "the majority of Germans identified with the Nazi regime."^[43] Contrary to many other accounts and/or historical interpretations, which portray rule under the Nazis as terrifying for German citizens, most of the German respondents who participated in the interviews stated that they never really feared arrest from the Gestapo.^[43][g] Concerning the mass murder of the Jews, the survey results were contingent to some degree on geography, but roughly 27–29% of Germans had information about the Holocaust at some point before the war's end, and another 10–13% suspected something terrible was happening all along. Based on this information, Johnson and Reuband surmise that one-in-three Germans either heard or knew that the Holocaust was taking place before the end of the war from sources that included family members, friends, neighbors or professional colleagues.^[45] Johnson suggests (in disagreement with his co-author) that it is more likely that about 50% of the German population were aware of the atrocities being committed against the Jewish people and other enemies identified by the Nazi regime.^[46]

During the years 1945 through 1949, polls indicated that a majority of Germans felt that Nazism was a "good idea, badly applied". In a poll conducted in the American German occupation zone, 37% replied that 'the extermination of the Jews and Poles and other non-Aryans was necessary for the security of Germans'.^[47][h] Sarah Ann Gordon in Hitler, Germans, and the Jewish Question notes that the surveys are very difficult to draw conclusions from as respondents were given only three options from which to choose: (1) Hitler was right in his treatment of the Jews, to which 0% agreed; (2) Hitler went too far in his treatment of the Jews, but something had to be done to keep them in bounds - 19% agreed; and (3) The actions against the Jews were in no way justified - 77% agreed. She also noted that another revealing example emerges from the question of whether an Aryan who marries a Jew should be condemned, a question to which 91% of the respondents answered "No". To the question: "All those who ordered the murder of civilians or participated in the murders should be made to stand trial", 94% responded "Yes".^[48]

Der Historiker Tony Judt hebt hervor, wie die lasche Entnazifizierung durch die Alliierten die Gerechtigkeit, die einigen Tätern mit ziemlicher Sicherheit zustand, wahrscheinlich verschleierte. ^{[ 49 ]} Laut dem Historiker Nicholas Wachsmann wurde die öffentliche Erinnerung der Deutschen an die Gräueltaten durch den Wiederaufbau und die Diplomatie der Nachkriegszeit ebenfalls „marginalisiert“; eine Verzögerung, die das Verständnis der Komplexität sowohl des Holocaust als auch der Konzentrationslager, die zu seiner Ermöglichung beitrugen, erschwerte. ^{[ 50 ]} Wachsmann merkt an, wie die Deutschen oft behaupteten, die Verbrechen seien hinter ihrem Rücken geschehen und von Nazi-Fanatikern verübt worden, oder dass sie sich häufig der Verantwortung entzogen, indem sie ihr Leid mit dem der Gefangenen gleichsetzten und beteuerten, auch sie seien Opfer des nationalsozialistischen Regimes geworden. ^{[ 51 ]} Anfänglich wurde die Erinnerung an den Holocaust verdrängt und beiseitegeschoben, doch schließlich leitete die junge Bundesrepublik Deutschland eigene Untersuchungen und Prozesse ein. ^{[ 52 ]} Politischer Druck auf Staatsanwälte und Richter verhinderte umfassende Ermittlungen und führte in den ersten zehn Jahren nach dem Krieg zu wenigen systematischen Untersuchungen. ^{[ 53 ]} Spätere Forschungen in Deutschland deckten eine Vielzahl von Verbindungen zwischen der Bevölkerung und den SS-Lagern auf. ^{[ 54 ]} In Österreich – einst Teil des Großdeutschen Reiches der Nazis – gestaltete sich die Situation ganz anders. Dort entzog man sich bequem der Verantwortung, indem man sich als erstes ausländisches Opfer der Nazis darstellte . ^{[ 55 ]}

Während des Holocaust kamen die Teilnehmer aus ganz Europa, doch der Anstoß zu den Pogromen kam von deutschen und österreichischen Nationalsozialisten. Laut dem Holocaust-Historiker Raul Hilberg wurde die „antijüdische Arbeit“ des Regimes „im öffentlichen Dienst, beim Militär, in der Wirtschaft und in der Partei“ geleistet, wobei „jede Fachrichtung genutzt wurde“ und „jede Gesellschaftsschicht an der Verfolgung der Opfer beteiligt war“. ^{[ 56 ]} Der KZ-Wachmann Werner Dubois aus Sobibor erklärte:

Mir ist völlig klar, dass Vernichtungslager zum Morden genutzt wurden. Ich habe Beihilfe zum Mord geleistet. Sollte ich verurteilt werden, würde ich das als richtig ansehen. Mord ist Mord. Bei der Beurteilung der Schuld sollte man meiner Meinung nach nicht die spezifische Funktion im Lager berücksichtigen. Wo auch immer wir dort eingesetzt waren: Wir waren alle gleichermaßen schuldig. Das Lager funktionierte in einer Kette von Funktionen. Fehlt nur ein Glied in dieser Kette, kommt das gesamte System zum Erliegen. ^{[ 57 ]}

In einem Eintrag in Friedrich Kellners Tagebuch „ Mein Widerstand “ vom 28. Oktober 1941 hielt der deutsche Justizinspektor ein Gespräch fest, das er in Laubach mit einem deutschen Soldaten geführt hatte, der Zeuge eines Massakers in Polen gewesen war. ^{[ 58 ] [ i ]} Französische Angestellte der Pariser Filiale der Barclays Bank gaben den NS-Behörden freiwillig die Namen ihrer jüdischen Mitarbeiter, und viele von ihnen wurden in die Vernichtungslager deportiert. ^{[ 59 ]} Eine aufschlussreiche Perspektive bietet Konnilyn G. Feig, die schrieb:

Hitler vernichtete die Juden Europas. Doch er tat dies nicht allein. Die Aufgabe war so gewaltig, komplex, zeitaufwendig und sowohl geistig als auch wirtschaftlich so anspruchsvoll, dass sie die besten Kräfte von Millionen Deutschen erforderte. Alle Gesellschaftsschichten Deutschlands waren aktiv beteiligt: ​​Geschäftsleute, Polizisten, Bankiers, Ärzte, Anwälte, Soldaten, Eisenbahn- und Fabrikarbeiter, Chemiker, Apotheker, Vorarbeiter, Produktionsleiter, Wirtschaftswissenschaftler, Fabrikanten, Juweliere, Diplomaten, Beamte, Propagandisten, Filmemacher und Filmstars, Professoren, Lehrer, Politiker, Bürgermeister, Parteimitglieder, Baufachleute, Kunsthändler, Architekten, Vermieter, Hausmeister, Lkw-Fahrer, Angestellte, Industrielle, Wissenschaftler, Generäle und sogar Ladenbesitzer – sie alle waren unverzichtbare Rädchen im Getriebe der „Endlösung“. ^{[ 60 ]}

Additional scholars also point out that a wide range of German soldiers, officials, and civilians were in some way involved in the Holocaust, from clerks and officials in the government to units of the army, police, and the SS.^[61][j] Many ministries, including those of armaments, interior, justice, railroads, and foreign affairs, had substantial roles in orchestrating the Holocaust; similarly, German physicians participated in medical experiments and the T-4 euthanasia program as did civil servants;^[62] German physicians also made the selections as to who was fit to work and who would die at the concentration camps.^[63] Though there was no single department in charge of the Holocaust, the SS and Waffen-SS under Himmler had a leading role and operated with military efficiency in murdering enemies of the Nazi state. From the SS came the SS-Totenkopfverbände concentration camp guard units, the Einsatzgruppen killing squads, and the main administrative offices behind the Holocaust, including the RSHA and WVHA.^[64][65] The regular army participated in the atrocities along with the SS on some occasions by taking part in the massacre of Jews in the Soviet Union, Serbia, Poland, and Greece. The German Army also logistically supported the Einsatzgruppen, helped form the ghettos, ran prison camps, occasionally provided concentration camp guards, transported prisoners to camps, had medical experiments performed on prisoners, and substantially used slave labor.^[66] Significant numbers of Wehrmacht soldiers accompanied the SS in their deadly tasks or provided other forms of support for killing operations.^[67] The murders by the Einsatzgruppen required cooperation between the Einsatzgruppen chief and Wehrmacht unit commander so they could coordinate and control access to and from the execution grounds.^[68]

Stanley Milgram gehörte zu einer Reihe von Psychologen und Soziologen der Nachkriegszeit, die versuchten zu ergründen, warum Menschen im Holocaust unmoralischen Befehlen gehorchten. Milgrams Ergebnisse zeigten, dass vernünftige Menschen, wenn sie von einer Autoritätsperson angewiesen wurden, Befehle befolgten , die ihrer Ansicht nach das Leid anderer zur Folge hatten. Nachdem Milgram seine Ergebnisse veröffentlicht hatte, löste er in der wissenschaftlichen Gemeinschaft eine direkte Kritik aus, indem er behauptete, dass „ein gemeinsamer psychologischer Prozess sowohl in“ seinen Laborexperimenten als auch im Holocaust eine zentrale Rolle spiele. Professor James Waller , Leiter des Lehrstuhls für Holocaust- und Genozidstudien am Keene State College und ehemaliger Leiter des Fachbereichs Psychologie am Whitworth College , äußerte die Ansicht, dass Milgrams Experimente „nicht gut mit den Ereignissen des Holocaust übereinstimmen“: ^{[ 69 ]}

1. Den Versuchspersonen in Milgrams Experimenten wurde im Voraus versichert, dass „ihre Handlungen keine dauerhaften körperlichen Schäden verursachen würden“. Die Täter des Holocaust waren sich jedoch der Tatsache vollkommen bewusst, dass sie die Opfer selbst töteten und verstümmelten.
2. Milgrams Wachen kannten ihre Opfer nicht und handelten nicht aus rassistischen Motiven. Die Täter des Holocaust hingegen zeigten im Laufe ihrer lebenslangen persönlichen Entwicklung eine „tiefe Geringschätzung der Opfer“.
3. Die Versuchspersonen wurden nicht aufgrund von Sadismus oder Treue zur Nazi-Ideologie ausgewählt und zeigten im Gegensatz zu den Planern und Ausführenden der Endlösung (siehe Holocaust-Prozesse ), die ein klares, vorher festgelegtes Ziel vor Augen hatten, oft „große Qualen und innere Konflikte“ im Experiment.
4. Das Experiment dauerte eine Stunde, was für die Teilnehmer nicht ausreichte, um die moralischen Konsequenzen ihres Handelns zu bedenken. Der Holocaust hingegen dauerte Jahre und bot somit ausreichend Zeit für eine moralische Bewertung aller beteiligten Personen und Organisationen. ^{[ 70 ]}

Nach Ansicht von Thomas Blass – dem Autor einer wissenschaftlichen Monographie über das Experiment ( Der Mann, der die Welt schockierte ), die 2004 veröffentlicht wurde – sprechen die historischen Beweise für die Handlungen der Holocaust-Täter lauter als Worte:

Ich bin der Ansicht, dass Milgrams Ansatz keine vollständig zufriedenstellende Erklärung für den Holocaust liefert. Zwar mag er die pflichtbewusste Zerstörungswut des emotionslosen Bürokraten erklären, der Juden mit derselben Routine nach Auschwitz deportierte wie Kartoffeln nach Bremerhaven , doch greift er zu kurz, wenn man versucht, ihn auf die fanatischeren, erfinderischeren und hasserfüllten Gräueltaten anzuwenden, die den Holocaust ebenfalls kennzeichneten. ^{[ 71 ]}

Im gesamten europäischen Mittelalter waren Juden einem auf christlicher Theologie basierenden Antisemitismus ausgesetzt , der ihnen die Ablehnung und Tötung Jesu vorwarf (siehe Jüdischer Gottesmord ). ^{[ 72 ]} Zahlreiche Versuche der frühen Christen, die Juden kollektiv zum Christentum zu bekehren, wurden unternommen. Da diese sich jedoch weigerten, zum Christentum zu konvertieren, wurden sie in den Augen vieler Europäer zu „Paria“. ^{[ 73 ]} Die Folgen ihrer Weigerung, zum Christentum zu konvertieren, waren vielfältig. Im Zuge des religiösen Eifers während des Ersten und Zweiten Kreuzzugs (1095–1149) kam es zu einer Reihe von Angriffen auf Juden . ^{[ 73 ]} Juden wurden im Zuge der italienischen Hungersnot (1315–1317) massakriert, nach dem Ausbruch des Schwarzen Todes im Rheinland 1347 angegriffen, in den 1290er Jahren aus England und Italien vertrieben, 1306 und 1394 aus Frankreich und 1492 und 1497 aus Spanien und Portugal. ^{[ 74 ]} Zur Zeit der Reformation im 16. Jahrhundert betont der Historiker Peter Hayes , dass der Judenhass in ganz Europa weit verbreitet war. ^{[ 75 ]}

Martin Luther (ein deutscher Reformator) rief in seiner 1543 erschienenen Schrift „ Von den Juden und ihren Lügen“ ausdrücklich zur harten Verfolgung der Juden auf . Darin forderte er, jüdische Synagogen und Schulen in Brand zu setzen, jüdische Gebetbücher zu vernichten, Rabbinern das Predigen zu verbieten, die Häuser von Juden zu zerstören und ihr Eigentum und Geld zu beschlagnahmen. ^{[ 76 ]} Luther argumentierte, Juden dürfe weder Gnade noch Freundlichkeit erfahren, ihnen keinen Rechtsschutz gewähren und ging sogar so weit zu behaupten, diese „giftigen Würmer“ sollten zur Zwangsarbeit verpflichtet oder für immer vertrieben werden. ^{[ 77 ]} Die amerikanische Historikerin Lucy Dawidowicz behauptete in ihrem Buch „Der Krieg gegen die Juden“ , dass sich der Antisemitismus klar von Luther zu Hitler entwickeln lasse und dass „der moderne deutsche Antisemitismus das Bastardkind des christlichen Antisemitismus und des deutschen Nationalismus“ sei. ^{[ 78 ]} Auch nach der Reformation verfolgten Katholiken und Lutheraner weiterhin Juden, beschuldigten sie der Ritualmordlegende und unterwarfen sie Pogromen und Vertreibungen. ^{[ 79 ] [ 80 ]} In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstand in Deutschland und Österreich-Ungarn die völkische Bewegung , die von Autoren wie Houston Stewart Chamberlain und Paul de Lagarde entwickelt und gefördert wurde . Die Bewegung propagierte rassistischen Antisemitismus , eine Form des wissenschaftlichen Rassismus, eine pseudowissenschaftliche , biologisch begründete Form des Rassismus, die Juden als eine Rasse betrachtete, die sich in einem Kampf auf Leben und Tod mit der arischen Rasse um die Weltherrschaft befand . ^{[ 81 ]}

Some authors, such as the liberal philosopher Hannah Arendt in The Origins of Totalitarianism (1951),^[82] Swedish writer Sven Lindqvist, historian Hajo Holborn, and Ugandan academic Mahmood Mamdani, have also linked the Holocaust to colonialism, but moreover, they place the tragedy in the context of the European tradition of antisemitism and the genocide of colonized peoples.^[83] For instance, Arendt claimed that nationalism and imperialism were literally bridged together by racism.^[84] Pseudo-scientific theories which were elaborated upon during the 19th century (e.g. in Arthur de Gobineau's 1853 Essay on the Inequality of the Human Races) were fundamental in preparing the conditions for the Holocaust according to some scholars.^[85] Other historical episodes of wholesale slaughter occurred before the Holocaust, however, some scholars still adamantly believe that unlike other genocides, the "Holocaust was a unique event".^[86] The philosopher Michel Foucault also traced the origins of the Holocaust to "racial policies" and "state racism", which are subsumed within the framework of "biopolitics".^[87]

The Nazis considered it their duty to overcome natural compassion and execute orders for what they believed were higher ideals; in particular, members of the SS perceived that they had a state-legitimized mandate and an obligation to eliminate those who they perceived as being their racial enemies (see Ideology of the SS).^[88] Some of the heinous acts committed by the Nazis have been attributed to crowd psychology, and Gustave Le Bon's The Crowd: A Study of the Popular Mind (1895) provided influence to Hitler's infamous tome, Mein Kampf.^[89] Le Bon claimed that Hitler and the Nazis used propaganda to deliberately shape group-think and related behaviors, especially in cases where people committed otherwise aberrant violent acts due to the anonymity resultant from being a member of the collective.^[90] Sadistic acts of this sort were notable in the case of the genocide which was committed by members of the Croatian Ustaše, whose enthusiasm and sadism in their killings of Serbs appalled the Italians and the Germans to the point that the German Army field police "moved in and disarmed them" at one point.^[91] One might describe the behavior of the Croatians as a sort of quasi-religious eliminationist opportunism, but this same thing might be said of the Germans, whose antisemitism was likewise religious and racialist in nomenclature.^[92]

A controversy erupted in 1997 when historian Daniel Goldhagen argued in Hitler's Willing Executioners that ordinary Germans were knowing and willing participants in the Holocaust, which he writes, had its roots in a deep racially motivated eliminationist antisemitism that was uniquely manifested in German society.^[93] Historians who disagree with Goldhagen's thesis argue that, while antisemitism undeniably existed in Germany, Goldhagen's idea of a uniquely German "eliminationist" version is untenable.^[94] In complete contrast to Goldhagen's position, historian Johann Chapoutot observes,

Kulturell betrachtet enthielt die von der NSDAP propagierte Nazi-Ideologie nur einen verschwindend geringen Anteil genuin deutscher Ideen. Rassismus, Kolonialismus, Antisemitismus, Sozialdarwinismus und Eugenik hatten ihren Ursprung nicht zwischen Rhein und Memel. Praktisch gesehen wissen wir, dass die Shoah wesentlich weniger blutig gewesen wäre, wenn französische und ungarische Polizeikräfte – ganz zu schweigen von baltischen Nationalisten, ukrainischen Freiwilligenverbänden, polnischen Antisemiten und kollaborierenden Politikern, um nur einige zu nennen – sie nicht so umfassend und so schnell unterstützt hätten: Ob sie nun wussten, wohin die Konvois fuhren oder nicht, sie waren mehr als bereit, sich ihrer jüdischen Bevölkerung zu entledigen. ^{[ 95 ]}

Ein zentrales Thema der zeitgenössischen Holocaustforschung ist die Frage nach Funktionalismus versus Intentionalismus . Die Begriffe wurden im Mai 1979 während der Konferenz der Cumberland Lodge mit dem Titel „Das nationalsozialistische Regime und die deutsche Gesellschaft“ von dem britischen marxistischen Historiker Timothy Mason geprägt , um zwei Denkrichtungen über die Ursprünge des Holocaust zu beschreiben. ^{[ 96 ]}

Intentionalisten vertreten die Ansicht, dass der Holocaust das Ergebnis eines langfristigen Masterplans Hitlers war und dass er die treibende Kraft dahinter war. ^{[ 97 ]} Funktionalisten hingegen gehen davon aus, dass Hitler keinen Masterplan für den Völkermord hatte und sehen den Holocaust daher als ein Werk der deutschen Bürokratie, an dem Hitler kaum oder gar nicht beteiligt war. ^{[ 98 ]} In den Hitler-Biografien von Joachim Fest und Alan Bullock findet sich eine „Hitler-zentrierte Erklärung für den Völkermord“, obwohl andere Psychohistoriker wie Rudolph Binion, Walter Langer und Robert Waite Zweifel an Hitlers Fähigkeit zu rationalen Entscheidungen äußerten. Sein Antisemitismus blieb jedoch unhinterfragt; die letztgenannten Autoren stellten ihn lediglich seinem allgemeinen psychischen Zustand gegenüber. ^{[ 99 ]}

Die Historikerin und Vertreterin der Intentionalismustheorie, Lucy Dawidowicz, argumentierte, dass der Holocaust von Hitler von Beginn seiner politischen Karriere an geplant wurde, was auf seine traumatischen Erlebnisse am Ende des Ersten Weltkriegs zurückzuführen sei. ^{[ 100 ]} Andere Vertreter der Intentionalismustheorie, wie Andreas Hillgruber , Karl Dietrich Bracher und Klaus Hildebrand , vermuteten, dass Hitler den Holocaust bereits in den frühen 1920er Jahren beschlossen hatte. ^{[ 101 ]} Der Historiker Eberhard Jäckel postuliert, dass der Vernichtungsbefehl gegen die Juden im Sommer 1940 erteilt worden sein könnte. ^{[ 102 ]} Ein weiterer Vertreter der Intentionalismustheorie, der amerikanische Historiker Arno J. Mayer , argumentierte, dass Hitler den Massenmord an den Juden erstmals im Dezember 1941 befahl, hauptsächlich aufgrund des gescheiterten Blitzkriegs gegen die Sowjetunion. ^{[ 103 ]} Saul Friedländer argumentiert, Hitler sei von Beginn an ein extremer Antisemit gewesen und habe die nationalsozialistische Politik der Vernichtung der Juden vorangetrieben. Gleichzeitig erkennt er jedoch die technokratische Rationalität des Regimes an, die zur Verwirklichung von Hitlers ideologischen Zielen beitrug. ^{[ 104 ]} Andere, wie Gerhard Weinberg , verbleiben zwar im Lager der Intentionalisten und sehen Hitlers Rolle als wesentlich für die Umsetzung der Endlösung der Judenfrage, doch auch er hebt die Bedeutung nationalsozialistischer ideologischer Imperative wie der Wannseekonferenz hervor und zeigt wie viele Wissenschaftler, dass es noch „viel zu entdecken und zu lernen“ gibt. ^{[ 105 ]}

Functionalists such as Hans Mommsen, Martin Broszat, Götz Aly, Raul Hilberg, and Christopher Browning hold that the Holocaust was started in 1941–1942 either as a result of the failure of the Nazi deportation policy and/or the impending military losses in Russia.^[106] Functionalists contend that what some see as extermination fantasies outlined in Hitler's Mein Kampf and other Nazi literature were simply propaganda and did not constitute concrete plans. In Mein Kampf, Hitler repeatedly states his inexorable hatred of the Jewish people, but nowhere does he proclaim his intention to exterminate them. They also argue that, in the 1930s, Nazi policy aimed at making life so unpleasant for German Jews that they would leave Germany.^[107] Adolf Eichmann was in charge of facilitating Jewish emigration by whatever means possible from 1937^[108] until 23 October 1941, when German Jews were forbidden to leave.^[109] Functionalists see the SS's support in the late 1930s for Zionist groups as the preferred solution to the "Jewish Question" as another sign that there was no masterplan for genocide. Essentially the view of functionalists concerning the Holocaust is that it came about via improvisation as opposed to deliberate planning.^[110]

Funktionalisten argumentieren daher, dass der Begriff „Endlösung der Judenfrage“ in deutschen Dokumenten aus den Jahren 1939 bis 1941 als „territoriale Lösung“ zu verstehen war; das heißt, die gesamte jüdische Bevölkerung sollte in ein Gebiet weit weg von Deutschland deportiert werden. ^{[ 111 ]} Zunächst plante die SS die Errichtung eines riesigen jüdischen Lagers im Raum Lublin ( Polen) . Der sogenannte „ Lublin-Plan “ wurde jedoch von Hans Frank , dem Generalgouverneur des besetzten Polens, abgelehnt . Er verweigerte der SS nach November 1939 die Erlaubnis, weitere Juden in die Region Lublin zu deportieren. Franks Veto gegen den „Lublin-Plan“ beruhte nicht auf humanitären Motiven, sondern auf seiner Ablehnung der Praxis der SS, Juden in das Generalgouvernement zu deportieren. ^{[ 112 ]} 1940 hatten die SS und das Auswärtige Amt den sogenannten „ Madagaskar-Plan “ zur Deportation der gesamten jüdischen Bevölkerung Europas in ein „Reservat“ auf Madagaskar . ^{[ 113 ]} Der „Madagaskar-Plan“ wurde verworfen, da Deutschland Großbritannien nicht besiegen konnte und die Blockade des besetzten Europas durch die Nazis erst nach deren Aufhebung umgesetzt werden konnte. ^{[ 114 ]} Funktionalistische Historiker haben schließlich ein Memorandum Himmlers vom Mai 1940 besonders hervorgehoben, in dem er die Vernichtung ganzer Völker ausdrücklich als „undeutsch“ ablehnte und Hitler stattdessen den „Madagaskar-Plan“ als bevorzugte „territoriale Lösung“ der „Judenfrage“ empfahl. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Erst im Juli 1941 wurde der Begriff „Endlösung der Judenfrage“ mit Vernichtung gleichgesetzt. ^{[ 117 ]}

In jüngster Zeit hat sich eine Synthese der beiden Schulen herausgebildet, die von verschiedenen Historikern wie dem kanadischen Historiker Michael Marrus , dem israelischen Historiker Yehuda Bauer und dem britischen Historiker Ian Kershaw vertreten wird . Diese argumentiert, Hitler sei die treibende Kraft hinter dem Holocaust gewesen, habe aber keinen langfristigen Plan verfolgt und ein Großteil der Initiative für den Holocaust sei von unten gekommen, um Hitlers vermeintlichen Wünschen nachzukommen. Wie der Historiker Omer Bartov ausführt, „haben sich die ‚Intentionalisten‘ und ‚Funktionalisten‘ allmählich angenähert, da neuere Forschungen darauf hindeuten, dass die extremeren neuen Interpretationen genauso unhaltbar sind wie die traditionellen.“ ^{[ 118 ]}

Most historians take the view that Hitler was the opposite of a pragmatist: his overriding obsession was hatred of the Jews, and he showed on a number of occasions that he was willing to risk losing the war to achieve their destruction. There is no "smoking gun" in the form of a document that shows Hitler ordering the Final Solution. Hitler did not have a bureaucratic mind and many of his most important instructions were given orally.^[119] There is ample documentary evidence, however, that Hitler desired to eradicate Jewry and that the order to do so originated from him, including the authorization for mass deportations of the Jews to the east beginning in October 1941.^[120] He cannot have imagined that these hundreds of thousands of Jews would be housed, clothed, and fed by the authorities of the Government-General, and in fact Hans Frank frequently complained that he could not cope with the influx.^[121][122]

Historian Paul Johnson writes that some writers, such as David Irving, have claimed that because there were no written orders, "the Final Solution was Himmler's work and [...] Hitler not only did not order it but did not even know it was happening". Johnson states, however, that "this argument will not stand up. The administration of the Third Reich was often chaotic but its central principle was clear enough: all key decisions emanated from Hitler."^[119]

Laut Kershaw stand „Hitlers Autorität – höchstwahrscheinlich in Form mündlicher Zustimmung zu Vorschlägen, die ihm üblicherweise von Himmler unterbreitet wurden – hinter jeder wichtigen und bedeutsamen Entscheidung.“ ^{[ 123 ]} Hitler war weiterhin eng in die „Endlösung der Judenfrage“ eingebunden. ^{[ 124 ]} Kershaw weist zudem darauf hin, dass Hitler „nach der deutschen Militärkrise infolge der Katastrophe von Stalingrad“ „direkt seine ungarischen und rumänischen Verbündeten davon überzeugte“, die Judenverfolgung zu verschärfen. ^{[ 125 ]} Hitlers Rolle in der Endlösung war oft eher indirekt als offen; er erteilte häufig seine Zustimmung, anstatt die Initiative zu ergreifen. Die beispiellosen Hassausbrüche blieben selbst inmitten aller Kurswechsel der Nationalsozialisten ein ständiges Phänomen. Sie dienten oft propagandistischen oder mobilisierenden Zwecken und blieben meist allgemein gehalten. Dennoch bleibt Kershaw überzeugt, dass Hitlers Rolle für die Umsetzung der „Endlösung der Judenfrage“ entscheidend und unverzichtbar war. ^{[ 126 ]}

In der folgenden, viel zitierten Rede, die Hitler am 30. Januar 1939 vor dem Reichstag hielt, enthielt diese Rede unter anderem folgende Aussage:

Ich möchte heute erneut zum Propheten werden: Sollte es dem internationalen Finanzjudentum in Europa und darüber hinaus ein weiteres Mal gelingen, die Völker in einen Weltkrieg zu stürzen, dann wird das Ergebnis nicht die Bolschewisierung der Erde und damit der Sieg des Judentums sein, sondern die Vernichtung des jüdischen Volkes in Europa. ^{[ 127 ]}

Am 30. Januar 1942 sagte Hitler vor der Menge im Berliner Sportpalast :

Und wir sagen, dass der Krieg nicht so enden wird, wie die Juden es sich vorstellen, nämlich mit der Ausrottung der Arier, sondern dass das Ergebnis dieses Krieges die vollständige Vernichtung der Juden sein wird. ^{[ 128 ]}

According to historian Klaus Hildebrand, moral responsibility for the Holocaust resides with Hitler and was nothing less than the culmination of his pathological hatred of the Jews, which for all intents and purposes formed the basis of Nazi genocide and drove the regime to pursue its racial-eliminationist goals.^[129] Whether or not Hitler gave a direct order for the implementation of the Final Solution is immaterial and nothing more than a red herring, which fails to recognize Hitler's leadership style, particularly since his verbal commands were sufficient to launch initiatives—due largely to the fact that his subordinates were always "working towards the Führer" in an effort to implement "his totalitarian vision" even in cases "without written authority."^[130] Throughout Gerald Fleming's notable work, Hitler and the Final Solution, he demonstrates that on numerous occasions, Himmler mentioned a "Führer-Order" concerning the annihilation of the Jews, which indicates that at the very least, Hitler verbally issued a command on the subject.^[131]

Journal entries from Propaganda Minister Joseph Goebbels support the position that Hitler was the driving force behind the destruction of the Jews as well; Goebbels wrote that Hitler followed the subject closely and described the Führer as "uncompromising" about eliminating the Jews.^[132] As historian David Welch asserts, if one takes the scale of the logistical operations that the Holocaust comprised (in the middle of a worldwide war) into consideration alone, it is nearly impossible that the extermination of so many people and the coordination of such an extensive effort could have occurred without Hitler's authorization.^[133] Historian Dan Stone echoes these sentiments, writing, "...it is unquestionable that Hitler was the prime mover in the murder of the Jews. The architects of the policy, Himmler and his deputy, Heydrich, were continually attentive to what Hitler wanted and demanded and would have done nothing...without his say-so."^[134]

Obwohl zahlreiche Deutsche und andere Europäer gemeinsam am Holocaust beteiligt waren, trugen Hitler und seine nationalsozialistischen Anhänger die Hauptverantwortung für die Anstiftung, den Zwang und/oder die Überwachung der Vernichtung von Millionen von Menschen. ^{[ 135 ]} Zu den Hauptverantwortlichen für die „Endlösung der Judenfrage“ zählten Heinrich Himmler, Reinhard Heydrich, Adolf Eichmann, Odilo Globocnik , Ernst Kaltenbrunner , Ernst Robert Grawitz , Alois Brunner , Otto Ohlendorf , Heinrich Müller , Wilhelm Koppe , Theodor Eicke , Richard Glücks , Friedrich Jeckeln , Friedrich-Wilhelm Krüger , Rudolf Höß , Christian Wirth , Walter Rauff und Oswald Pohl . Schlüsselrollen spielten außerdem Fritz Sauckel , Alfred Rosenberg , Erich Koch , Arthur Greiser , Josef Bühler , Hans Frank, Wilhelm Frick und Robert Ley . ^{[ 136 ]}

Andere hochrangige NS-Führer wie Joseph Goebbels , Hermann Göring und Martin Bormann trugen auf verschiedene Weise dazu bei, sei es durch administrative Unterstützung der Vernichtungsmaßnahmen oder durch die Bereitstellung ideologischer Argumente zur Förderung des Holocaust. ^{[ 137 ]} Goebbels beispielsweise führte eine intensive antisemitische Propagandakampagne und besprach häufig mit Hitler das Schicksal der Juden. ^{[ 138 ]} Er wusste von Anfang an, dass die Juden vernichtet wurden, und unterstützte diese Entscheidung voll und ganz. ^{[ 139 ]} Im Juli 1941 erteilte Göring Heydrich ein Schreiben, in dem er ihn anwies, die praktischen Details einer Lösung der „Judenfrage“ auszuarbeiten. Dies führte zur Wannseekonferenz am 20. Januar 1942, auf der Heydrich offiziell verkündete, dass der Völkermord an den europäischen Juden nun offizielle Reichspolitik sei. ^{[ 140 ]} Im selben Jahr unterzeichnete Bormann das Dekret vom 9. Oktober 1942, das vorschrieb, dass die endgültige Lösung der Judenfrage in Großdeutschland nicht mehr durch Auswanderung, sondern nur noch durch den Einsatz „unbarmherziger Gewalt in den Sonderlagern des Ostens“, d. h. durch Vernichtung in nationalsozialistischen Vernichtungslagern , erreicht werden könne . ^{[ 141 ]}

Obwohl das NS-Regime oft als hochzentralisierter, vertikal hierarchischer Staat dargestellt wird, spielte Eigeninitiative eine wichtige Rolle für die Funktionsweise Nazi-Deutschlands. ^{[ 142 ]} Millionen Menschen wurden verhaftet, bürokratisch abgefertigt und quer durch Europa transportiert. Dies war dem energischen Einsatz jener Nazis zu verdanken, die sich am stärksten der Erfüllung ihrer Pflichten gegenüber dem Staat verschrieben hatten – eine Operation, an der Tausende von Beamten und ein enormer bürokratischer Aufwand beteiligt waren. Es handelte sich um eine koordinierte Aktion der SS und ihres weitverzweigten Polizeiapparats mit den Reichsministerien und der Reichsbahn, allesamt unter der Aufsicht der NSDAP. ^{[ 143 ]} Die meisten Gauleiter der Partei wussten ebenfalls vom Holocaust, da viele von ihnen Himmlers Rede im Oktober 1943 in Posen beiwohnten , in der er die Vernichtung der Juden explizit erwähnte. ^{[ 144 ]}

Inwieweit Offiziere der regulären deutschen Wehrmacht von der „Endlösung der Judenfrage“ wussten, ist Gegenstand zahlreicher Debatten. Politische Zwänge im Nachkriegsdeutschland führten dazu, dass die Wehrmacht im Allgemeinen von der Verantwortung freigesprochen wurde ^{[ 145 ]} , abgesehen von einigen wenigen „NS-Generälen“ wie Alfred Jodl und Wilhelm Keitel , die in Nürnberg vor Gericht gestellt und gehängt wurden. ^{[ 146 ]} Es gibt jedoch zahlreiche Belege dafür, dass die höchsten Offiziere der Wehrmacht sehr wohl von den Morden wussten und sie in einigen Fällen sogar billigten und/oder anordneten. ^{[ 147 ]} Die Ausstellung „Vernichtungskrieg: Die Verbrechen der Wehrmacht“ ^{[ k ]} verdeutlichte das Ausmaß der Beteiligung des Militärs am Holocaust. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

Für die Kommandeure an der Ostfront war es besonders schwierig, die Vorgänge hinter den Linien zu ignorieren. Viele Soldaten fotografierten die Massaker an Juden durch die Einsatzgruppen . ^{[ 150 ]} Einige Generäle und Offiziere, wie Walther von Reichenau , Erich Hoepner und Erich von Manstein , unterstützten die Arbeit der Einsatzgruppen aktiv . ^{[ 151 ]} Zahlreiche Wehrmachtseinheiten leisteten den Einsatzgruppen direkte oder indirekte Hilfe – und normalisierten dabei unmoralisches Verhalten im Krieg durch die fadenscheinige Rechtfertigung, die Feinde des Reiches zu vernichten. ^{[ 152 ]} Viele Soldaten, die sich zu den Tötungsorten hinter den Linien begaben, beteiligten sich freiwillig an Massenerschießungen. ^{[ 153 ]} Die SS-Polizeieinheiten und die Wehrmacht kooperierten auch bei Geiselnahmen und Vergeltungsaktionen gegen Partisanen , insbesondere im Osten, wo der Krieg im Gegensatz zum konventionellen Krieg im Westen den Charakter eines Rassenkrieges annahm. ^{[ 154 ]}

Other front-line officers went through the war without coming into direct contact with the machinery of extermination, choosing to focus narrowly on their duties and not noticing the wider context of the war. On 20 July 1942, an extermination unit under the command of Walther Rauff was sent to Tobruk and assigned to the Afrika Korps led by Erwin Rommel. However, since Rommel was 500 km away at the First Battle of El Alamein, it is unlikely that the two were able to meet.^[155] The plans for Einsatzgruppe Egypt were set aside after the Allied victory at the Second Battle of El Alamein.^[156] Historian Jean-Christoph Caron opines that there is no evidence that Rommel knew of or would have supported Rauff's mission.^[157] Relations between some Army commanders and the SS were not friendly, as officers occasionally refused to co-operate with Himmler's forces; General Johannes Blaskowitz for instance, was relieved of his command after officially protesting about SS atrocities in Poland.^[158][l] Such behaviors were uncommon, however, as a significant portion of the German military acculturated to the norms of the Nazi regime and the SS in particular, and were likewise censurable for carrying out atrocities during the course of the Second World War.^[159]

Although the Holocaust was planned and directed by Germans, the Nazi regime found willing collaborators in other countries, both those allied to Germany and those under German occupation and by 1942, the atrocities across the continent became a "pan-European program."^[160] Historian Dan Stone observed in a recent (2025) academic series:

Je mehr wir wissen, desto weniger haltbar erscheint die Vorstellung, der Holocaust sei ein deutsches Projekt des „industriellen Völkermords“ gewesen. Der Völkermord an den Juden gipfelte zwar in der „Todesfabrik“ Auschwitz, als die ungarischen Juden im Frühjahr 1944 deportiert wurden, doch umfasste er auch direkte Tötungen, begangen nicht nur von den SS- Einsatzgruppen , sondern auch von kollaborierenden Regimen und opportunistischen Einzelpersonen. Er schloss auch Tötungen durch nichtdeutsche Regime und Gruppen ein. Der Holocaust war ein kontinentweites Verbrechen, begangen von willigen Teilnehmern überall, unabhängig davon, ob man von den Deutschen besetzte oder mit ihnen verbündete Länder betrachtet. Die Tragweite dieser Erkenntnis erstreckt sich auf den Balkan ebenso wie auf Nordafrika, Skandinavien ebenso wie Rumänien. ^{[ 161 ]}

Beispiele hierfür gibt es viele, etwa die Beamten und die Polizei des Vichy- Regimes im besetzten Frankreich, die aktiv an der Verfolgung französischer Juden mitwirkten. ^{[ 162 ]} Deutschlands Verbündete Italien, Finnland, Ungarn, Rumänien und Bulgarien wurden unter Druck gesetzt, antijüdische Maßnahmen einzuführen. Bulgarien verweigerte die Zusammenarbeit, und alle 50.000 bulgarischen Juden überlebten (obwohl die meisten ihren Besitz verloren und viele inhaftiert wurden). Tausende griechische und jugoslawische Juden wurden jedoch aus den bulgarisch besetzten Gebieten deportiert. ^{[ 163 ]} Finnland weigerte sich offiziell, am Holocaust teilzunehmen, und nur 7 von 300 jüdischen Flüchtlingen wurden an die Deutschen ausgeliefert. ^{[ 164 ]} Auch das ungarische Regime unter Miklós Horthy verweigerte die Zusammenarbeit bis zum deutschen Einmarsch in Ungarn 1944. Danach waren die 750.000 ungarischen Juden nicht mehr sicher. ^{[ 165 ]} Zwischen Mai und Juli 1944 wurden über 437.000 Juden aus Ungarn nach Auschwitz deportiert. ^{[ 166 ]} Das rumänische Regime unter Ion Antonescu verfolgte Juden aktiv und ermordete etwa 120.000 von ihnen. ^{[ 167 ] [ 168 ]} Das deutsche Marionettenregime in Kroatien verfolgte Juden aus eigener Initiative aktiv. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

The Nazis enlisted support for their programs in all the countries they occupied, although their recruitment methods differed in various countries according to Nazi racial theories. In the "Nordic" countries of Denmark, Norway, Netherlands, and Estonia they tried to recruit young men into the Waffen-SS, with sufficient success to create the "Wiking" SS division on the Eastern Front, many of whose members fought for Germany with great fanaticism until the end of the war.^[171] In Lithuania and Ukraine, on the other hand, they recruited large numbers of auxiliary troops that were used for anti-partisan work and guard duties at extermination and concentration camps.^[172]

In recent years, the extent of local collaboration with the Nazis in Eastern Europe has become more apparent. Historian Alan Bullock writes: "The opening of the archives both in the Soviet Union and in Eastern Europe has produced incontrovertible evidence [of] ... collaboration on a much bigger scale than hitherto realized of Ukrainians and Lithuanians as well as Hungarians, Croats and Slovaks in the deportation and murder of Jews."^[173] Historians have been examining the question of whether it is fair to connote the Holocaust as a European Project. Historian Dieter Pohl has estimated that more than 200,000 non-Germans "prepared, carried out and assisted in acts of murder"; that is about the same number as Germans and Austrians.^[174] Such numbers have elicited a similar reaction from other historians; Götz Aly for instance, has come to the conclusion that the Holocaust was in fact a "European project."^[175] While the Holocaust was perpetrated at the urging of the Nazis and constituted part of the SS vision for a "pan-European racial community", the subsequent outbursts of antisemitic violence in Croatia, France, Romania, Slovakia, the Baltic states among others, make the catastrophe a "European project" according to historian Dan Stone.^[176]

Albania presents a unique case during the Holocaust. While under Italian and later German occupation, many Albanians sheltered Jews and refused to comply with German demands to surrender them. As a result, Albania's Jewish population increased during the Second World War.^[177] However, in areas such as Kosovo and western Macedonia, which were administered by Axis-aligned Greater Albania, local collaboration and persecution did occur. In 1944, over 200 Jews were deported from Kosovo to Bergen-Belsen concentration camp, where the majority of them were murdered.^[178] Some that survived had joined resistance groups fighting with the Greek army in the mountains.^[179]

In Belgium the state has been accused of having actively collaborated with Nazi Germany. An official 2007 report commissioned by the Belgian senate concluded that the Belgians were indeed complicit in participating in the Holocaust. According to the report, the Belgian authorities "adopted a docile attitude providing collaboration unworthy of a democracy in its treatment of Jews."^[180] The report also identified three crucial moments that showed the attitude of Belgian authorities toward the Jews: (1) During the autumn of 1940 when they complied with the order of the German occupier to register all Jews even though it was contrary to the Belgium constitution; this led to a number of measures including the firing of all Jews from official positions in December 1940 and the expelling of all Jewish children from their schools in December 1941;^[181] (2) In summer 1942, when over one thousand Jews were deported to the death camps, particularly Auschwitz during the month of August. This was only the first of such actions as the deportations to the east continued resulting in the death of some 25,000 people;^[182] and (3) At the end of 1945, the Belgian state officials decided that its authorities bore no legal responsibility for the persecution of the Jews, even though many Belgian police officers participated in the rounding up and deportation of Jews,^[183] particularly in the Flemish part of Belgium.^[184]

Die Kollaboration allein erklärt jedoch nicht alles. Zwar gab es in Belgien zweifellos starke antisemitische Gefühle, doch nach November 1942 wurden die deutschen Razzien weniger erfolgreich, da großangelegte Rettungsaktionen von der belgischen Bevölkerung durchgeführt wurden. Viele Banker, Notare und Richter – Personen mit Zugang zu Informationen über Eigentum, Konten und Handelsregister – weigerten sich, an der Enteignung jüdischen Eigentums mitzuwirken, was zu Beschwerden der NS-Behörden führte. ^{[ 185 ]} Diese Aktionen (unter anderem) trugen zum Überleben von etwa 25.000 belgischen Juden bei. ^{[ 186 ]} Anders als andere Staaten, die sofort annektiert wurden, unterstand Belgien zunächst der deutschen Militärverwaltung. Die belgischen Behörden nutzten dies aus, indem sie sich weigerten, einige der NS-Direktiven gegen die Juden umzusetzen. Rund 40 Prozent der belgischen Juden, die sich zu Kriegsbeginn dort aufhielten, überlebten die „Endlösung der Judenfrage“ nicht. ^{[ 187 ]}

Bulgaria, mainly through the influence of the Bulgarian Orthodox Church, saved nearly all of its indigenous Jewish population from deportation and certain death. This is not to imply that Bulgaria was entirely blameless, as they passed special laws to confiscate Jewish property and remove them from public service in early 1941.^[188] When this law came into effect on 23 January 1941—signed by Tsar Boris III—Jews were also forbidden from marrying Christians, they could no longer serve in the Bulgarian military, became subject to forced labor, and could no longer vote, nor could they change residence without police authorization.^[189] Once civil and military administration over parts of Northern Greece and Macedonia were turned over to Bulgaria by Germany, Bulgarian authorities deported Jews from those territories to concentration camps. Originally SS Captain Theodor Dannecker and the head of the Commissariat for Jewish Affairs, Alexander Belev, agreed to deport as many as 20,000 Jews from Macedonia and Thrace.^[190] These deportations were set to be completed by May 1943.^[191] Belev had agreed to these measures without the knowledge or approval from officials in the Bulgarian government, which sparked protests that reached the Bulgarian National Assembly in Sofia.^[192] Before the matter was over, however, Bulgaria had deported some 11,000 foreign Jews to Nazi-held territory.^[193] Once those Jews were handed over to the Germans, they were sent to the extermination camp at Treblinka, where they perished.^[194]

Channel Islands police collaborated with the Nazis deporting local Jews, some of whom were sent to Auschwitz in 1942, others were deported in 1943 as retaliation for the British commando raid on the small Channel Island of Sark when most of the Jews were shipped to internment camps in France and Germany.^[195] On the Channel Island of Alderney a labor camp for Jews was established, one which was notable for the brutality of the German guards; hundreds of Jews were murdered there and 384 were buried within the camp itself, while many others were simply dumped into the sea.^[196] Some 250—mostly French—Jews perished on a ship headed from Germany to the Alderney camp when it was sunk by the Royal Navy on 4 July 1944.^[197]

Croatia was a puppet state which was created by the Germans and ruled by the vehemently racist head of the Ustaše, Ante Pavelić.^[198] As early as May 1941, the Croatian government forced all Jews to wear the yellow badge and by the summer of that same year, they enacted laws that excluded them from both the economy and society.^[199][200] Within those first few months in power, the Ustaše also demolished the main synagogue in Zagreb.^[201] The Croatian Ustaše regime killed hundreds of thousands of people, primarily Serbs, but also Jews, Roma, and Anti-fascists.^[202] Historians Donald Niewyk and Francis Nicosia estimate the number of people killed by the Ustaše using the following ranges: 500,000 Serbs, 25,000 Gypsies, and 32,000 Jews; most of whom (75%) were murdered, not by the Nazis but by the Croatians themselves.^[203] Between 45,000 and 52,000 Serbs, about 12,000 to 20,000 Jews and 15,000 to 20,000 Roma, were killed in the Ustaše's Jasenovac concentration camp near Zagreb.^[204][205] Modeled using Nazi examples, the Jasenovac camp has been referenced as the Holocaust's "only non-Nazi extermination center".^[206] Croatians murdered of their own volition as part of their own "large-scale political re-population project," one with the obvious goal of ethnic cleansing.^[207][m] According to the 2001 census in Croatia, only 495 Jews were listed of the 25,000 Jews who had previously lived there before the Second World War, accounting for less than 0.1% of Croatia's population.^[208]

Due in part to the fact that the Germans were dependent upon an "uninterrupted supply of Danish agricultural products to the Reich" they tolerated the status quo of 6,500 Jews living undisturbed in Denmark.^[209] Upset with German policies and wishing for democracy, the Danes began demonstrating against the Germans, which incited a military response from the Nazis that included dismantling the Danish military forces and correspondingly placing Danish Jews at increased risk.^[210]

Die meisten dänischen Juden wurden durch den Widerstand der dänischen Regierung und Bevölkerung gegen die Forderungen der Besatzungsmächte und durch ihre gemeinsamen Bemühungen, dänische Juden im Oktober 1943 nach Schweden zu bringen, gerettet. ^{[ 211 ]} Insgesamt rettete diese Aktion fast 8.000 Juden vor dem sicheren Tod; weitere 425, die nach Theresienstadt deportiert worden waren ^{, wurden} ebenfalls durch die Entschlossenheit der Dänen gerettet und kehrten nach dem Krieg in ihre Heimat zurück. ^{[ 213 ] Etwa} 1.500 der rund 8.000 von den Dänen geretteten Juden waren erst kürzlich aus der Tschechoslowakei, Österreich und Deutschland geflohen. ^{[ 214 ]}

Vor dem Zweiten Weltkrieg lebten etwa 5.000 estnische Juden in Estland. ^{[ 215 ]} Mit dem Einmarsch der Nazis in das Baltikum fand die NS-Regierung in dieser Region willige Freiwillige, die die Einsatzgruppen und die Hilfspolizei unterstützten und so den Völkermord in Estland ermöglichten. ^{[ 216 ]} Etwa die Hälfte der jüdischen Bevölkerung Estlands , die sich des Schicksals bewusst war, das ihnen nach dem Einmarsch der Nazis sonst bevorstand, konnte in die Sowjetunion fliehen; ^{[ 217 ]} fast alle, die zurückblieben, wurden gezwungen, Abzeichen zu tragen, die sie als Juden kennzeichneten, ihres Eigentums beraubt und schließlich noch vor Ende 1941 von der Einsatzgruppe A und lokalen Kollaborateuren ermordet ^{. [ 218 ]} Rechtsgerichtete estnische Einheiten, die sogenannten Omakaitse, gehörten zu denjenigen, die die Einsatzgruppen bei der Ermordung der Juden unterstützten. ^{[ 219 ]} Im Winter 1941/42 meldeten die in Ostland operierende Einsatzgruppe A und die Heeresgruppe Rear die Ermordung von 2.000 Juden in Estland. ^{[ 220 ]} Auf der Wannseekonferenz im Januar 1942 wurde Estland als judenfrei erklärt . ^{[ 219 ]} Juden aus Ländern außerhalb des Baltikums wurden zur Vernichtung dorthin deportiert – so auch 7.130 Juden, die im September 1943 nach Estland verschleppt und dort innerhalb weniger Monate ermordet wurden. ^{[ 221 ]} Schätzungsweise 20.000 Juden wurden aus anderen Teilen Osteuropas in Arbeitslager in Estland deportiert. ^{[ 222 ]}

Obwohl Finnland zeitweise mit Nazideutschland verbündet war, blieb es unabhängig, und seine Führung weigerte sich entschieden, Heinrich Himmlers Forderung nachzukommen und die 2.000 finnischen Juden auszuliefern. ^{[ 164 ]} Einige Juden konnten sogar aus dem deutsch besetzten Europa fliehen und nach Finnland gelangen. ^{[ 223 ]} Nur sieben der 300 in Finnland lebenden ausländischen Juden wurden an die Deutschen ausgeliefert. ^{[ 164 ]} Selbst die Deportation einiger weniger Juden blieb nicht unbemerkt, denn es gab Proteste in Finnland, unter anderem von Mitgliedern der einheimischen Sozialdemokratischen Partei, mehreren lutherischen Pfarrern, dem Erzbischof und dem finnischen Kabinett. ^{[ 224 ]} Wie Dänemark war Finnland eines von nur zwei Ländern im Einflussbereich der Naziherrschaft, die sich weigerten, uneingeschränkt mit Hitlers Regime zusammenzuarbeiten. ^{[ 225 ]} Diese historischen Beobachtungen entlasten jedoch nicht alle Finnen, wie einige Wissenschaftler betonen. Insbesondere wurde das Einsatzkommando Finnland während des gemeinsamen Angriffs auf die Sowjetunion aufgestellt und erhielt im Rahmen seiner Operationen Unterstützung von finnischen Polizeieinheiten und dem finnischen Militärgeheimdienst bei der Gefangennahme von Partisanen, Juden und sowjetischen Kriegsgefangenen. Wie viele Angehörige jeder Gruppe genau betroffen waren, bleibt unklar und bedarf laut dem Historiker Paul Lubotina weiterer Forschung. ^{[ 226 ]}

Wie die Dreyfus-Affäre Ende des 19. Jahrhunderts gezeigt hatte, war Antisemitismus in Frankreich weit verbreitet, insbesondere unter Sympathisanten der Republikaner . ^{[ 227 ]} Lange vor dem Aufstieg der Nationalsozialisten war der Antisemitismus in Frankreich so ausgeprägt, dass Frankreich laut dem Intellektuellenhistoriker George Mosse wie das Land wirkte, in dem Rassismus die politische Zukunft bestimmen könnte. ^{[ 228 ]} Vor Beginn des Zweiten Weltkriegs lebten etwa 350.000 Juden in Frankreich, von denen nur 150.000 dort geboren waren. Rund 50.000 waren Flüchtlinge aus Deutschland, Österreich und der Tschechoslowakei, weitere 25.000 kamen aus Belgien und den Niederlanden nach Frankreich; die übrigen Juden waren in den 1920er und 1930er Jahren aus Osteuropa eingewandert. ^{[ 229 ]}

Once the Germans invaded, many Jews fled away from the advancing forces, but France's rapid collapse, both militarily and politically, the armistice, and the speed at which everything happened trapped many of them in southern France.^[230]Philippe Pétain, who became the French premier after Paris had fallen to the German Army, arranged the surrender to Germany.^[231] He then became the head of the Vichy government, which collaborated with the Nazis, claiming that it would soften the hardships of occupation.^[232] Opposition to the German occupation of northern France and the collaborationist Vichy government was left to the French Resistance within France and the Free French Forces led by Charles de Gaulle outside France.^[233] German occupation was quickly accompanied by harsh treatment; Jews were expelled from Alsace-Lorraine and their property was confiscated, whereas foreign Jews—around 32,000—were interned following a Vichy decree on 4 October 1940.^[234] Additional discriminatory measures soon followed and intensified after the Nazis issued an ordinance on 27 September 1940; these were carried out by the French administration and included: identification requirements for Jews, a census to account for all Jews and businesses, expropriation and "Aryanization" of property, along with occupational restrictions and bans.^[234] On 7 October 1940, Pétain's government repealed the Crémieux Decree, a move which deprived 117,000 Algerian-born French Jews of the civil rights they were granted in 1870.^[235]

By the end of 1940, more Jews were arrested in Vichy France than in German-occupied France.^[236] Another 1,112 Jews were arrested during French round-ups in May and December 1941; later, when they were deported, they constituted some of the earliest arrivals to Auschwitz at the end of March 1942.^[237] Five thousand additional Jews were sent from France to Auschwitz at the end of April and during June 1942.^[238] The chief of police for the Vichy government, René Bousquet, agreed to arrest foreign and stateless Jews in Vichy France starting in July 1942, and he acceded to having French police collaborate in arresting Jews in the occupied zone.^[239] Per agreement between the Vichy government and the Nazis, another 10,000 Jews were added to the total being deported between 19 July and 7 August 1942.^[240] Some 2,000 Jewish children whose parents had already been shipped to Auschwitz were also sent to the camp during the period 17–26 August 1942, and by the end of the year, the total figure of deportees from France reached 42,000 persons.^[241] From the first transport of March 1942 to the last one during July 1944, as many as 77,911 Jews were deported from France to Poland.^[242][o] Most of the Jews in France were transported to Auschwitz, but some were sent to Majdanek and Sobibór with a few ending up at Buchenwald.^[244]

The Jews of Greece mainly lived in the area around Thessaloniki, where a large and influential Sephardi community had lived since the 15th century, where some 55,000 Jews comprised nearly 20% of the city.^[245] Following the German invasion and occupation of Salonika in 1941, an antisemitic nationalist party called National Union of Greece (Ethniki Enosis Ellados, EEE), which had existed between 1927 and 1935, was revived by Nazi authorities.^[246][p]

Der griechische Gouverneur Wassili Simonides kooperierte mit den NS-Behörden und stellte lokale Polizeikräfte zur Verfügung, um zwischen März und August 1943 48.500 Juden aus Thessaloniki nach Auschwitz-Birkenau zu deportieren. ^{[ 248 ]} Sowohl Griechen als auch Deutsche plünderten die von den deportierten Juden verlassenen Geschäfte und Häuser. ^{[ 190 ]} Griechische Juden, die in den von Bulgarien besetzten Gebieten lebten, wurden nach den Deportationen aus Thessaloniki ebenfalls deportiert. Im März 1944 trieben deutsche Truppen und die griechische Polizei in Athen Juden zusammen und deportierten sie. Über 2.000 Juden von Korfu und weitere 2.200 von Rhodos wurden im Juni 1944 in Konzentrationslager transportiert. ^{[ 249 ]} Vor Kriegsende wurden über 60.000 griechische Juden ermordet, die überwiegende Mehrheit von ihnen nach Auschwitz deportiert. ^{[ 250 ]}

Im März 1938, Jahre vor der deutschen Besetzung Ungarns, wurden im Anschluss an die Erklärung von Ministerpräsident Kálmán Darányi , die Judenfrage müsse gelöst werden, bereits antijüdische Maßnahmen vom ungarischen Parlament erlassen. ^{[ 251 ]} Diese und weitere antijüdische Gesetze schränkten den Zugang von Juden zu bestimmten Berufen und Wirtschaftszweigen ein und verboten ihnen zudem den Erwerb der ungarischen Staatsbürgerschaft durch Heirat, Einbürgerung oder Legitimation. Rund 90.000 Juden und ihre von ihnen abhängigen Familienangehörigen (insgesamt über 220.000 Personen) verloren ihre Existenzgrundlage. Als das dritte antijüdische Gesetz in Kraft trat, ähnelte es in weiten Teilen den Nürnberger Gesetzen der Nationalsozialisten. ^{[ 252 ]}

Once the legal exclusion of Jews from Hungarian society was complete, the National Central Alien Control Office (Külföldieket Ellenőrző Országos Központi Hatóság, KEOKH), turned its attention almost exclusively to expelling "undesirable" Jews.^[253] By the summer of 1941, the Hungarians carried out their first series of mass murders, and again in early January 1942, when they slaughtered 2,500 Serbs and 700 Jews, demonstrating that the political leadership in Hungary authorized the commission of atrocities even before the German occupation.^[254] Sometime in August 1941, the Hungarian authorities deported 16,000 "alien" Jews, most of whom were shot by the SS and Ukrainian collaborators.^[255] In the spring of 1942, the Hungarian Minister of Defense ordered the majority of Jewish forced labor to the theater of military operations. Due to this order, as many as 50,000 Jews worked in military forced-labor companies starting in the spring of 1942 through 1944.^[256] Accompanying Hungarian troops during Operation Barbarossa, Jews in these units were poorly treated, insufficiently housed, ill-fed, routinely used to clear minefields, and placed in constant unnecessary danger; estimates indicate that "at least 33,000 Hungarian Jewish males in the prime of life" died in Russia.^[257]

During parts of May through June 1944, some 10,000 Hungarian Jews were gassed on a daily basis at Auschwitz-Birkenau, a pace with which the crematoria could not keep up, resulting in many of the bodies being burned in open pits.^[258] The 410,000 Jews murdered during this period represents the "largest single group of Jews murdered after 1942" according to historian Christian Gerlach.^[259] Much of the efficiency with which the Germans were able to deport and murder Hungarian Jews stemmed from the "frictionless cooperation of Hungary's politicians, bureaucracy, and gendarmerie", and popular Hungarian antisemitism served to block any Jews trying to escape.^[260] After the fascist Arrow Cross coup in October 1944, Arrow Cross militias shot as many as 20,000 Jews in Budapest and dumped their bodies into the Danube River between December 1944 and the end of January 1945.^[261] Jews in labor battalions were sent on death marches into Germany and Austria.^[262]

Fast ein Zehntel der jüdischen Opfer des Holocaust waren ungarische Juden; insgesamt starben über 564.000 von ihnen; etwa 64.000 Juden waren bereits vor der deutschen Besetzung Ungarns ermordet worden. ^{[ 263 ]} Trotz der Gräueltaten in Ungarn überlebten insgesamt etwa 200.000 Juden den Krieg. ^{[ 264 ]}

Unter Deutschlands Verbündeten war Italien nicht für seinen Antisemitismus bekannt und hatte eine relativ gut integrierte jüdische Bevölkerung; seine Politik zielte im Wesentlichen auf Herrschaft statt auf „Vernichtung“ ab. ^{[ 265 ]} Nationalstolz und das Bedürfnis, Souveränität auszudrücken, spielten für das Verhalten der Italiener eine ebenso große Rolle wie eine allgemeine Wohlwollen gegenüber den Juden. ^{[ 265 ]} Vor dem Krieg lebten in Italien etwa 57.000 Juden, davon rund 10.000 Flüchtlinge aus Österreich und Deutschland, was weniger als einem Zehntel Prozent der Bevölkerung entsprach. ^{[ 266 ]} Im Rahmen von Mussolinis Bemühungen, sein Land stärker an Deutschland anzunähern, wurde 1938 ein italienisches Gesetz verabschiedet, das die Bürgerrechte der Juden einschränkte. Dies degradierte die Juden des Landes faktisch zu Bürgern zweiter Klasse, obwohl die Italiener die Deportation von Juden in Konzentrationslager nie offiziell anordneten. Das italienische Innenministerium rückte näher an Deutschland heran und errichtete 43 Lager, in denen feindliche „Ausländer“ (darunter auch Juden) inhaftiert wurden – diese Lager waren zwar nicht angenehm, aber „weit entfernt von den Konzentrationslagern der Nazis“. ^{[ 267 ]}

After the fall of Benito Mussolini and the Italian Social Republic, Jews started being deported to German camps by the Italian puppet regime, which issued a police order to that effect on 30 November 1943.^[268] While Jews fled once the puppet regime came to power, the Italian police nonetheless captured and sent over 7,000 Jews to camps at Fossoli di Carpi and Bolzano, both of which served as assembly points for deportations to Auschwitz-Birkenau.^[269] Italian prisons were used to house Jews as well, the most infamous of them was San Vittore Prison in Milan where "torture and murder were common."^[270] Nazi Germany's Propaganda Minister, Joseph Goebbels, complained throughout the war about Italy's "lax" policies against the Jews.^[271] Nevertheless, through 1944, no less than 15 transports carrying around 3,800 Jews made their way from Italy to Auschwitz.^[272] Estimates from a number of sources place the total death count for Italian Jews between 6,500 and 9,000.^[273] The generally accepted death tolls for Italy are about 8,000 Jews and as many as 1,000 Roma.^[274]

Vor dem Krieg lebten über 93.000 Juden in Lettland, was weniger als 5 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmachte. ^{[ 275 ]} Unmittelbar nach dem deutschen Angriff auf die Sowjetunion im Juni 1941 wurde Lettland besetzt und als Generalbezirk Lettland mit lettischer Zivilverwaltung unter General Heinrich Drechsler in das Reichskommissariat Ostland eingegliedert. ^{[ 276 ]} Lettische Hilfstruppen unterstützten die SS- Einsatzgruppen , indem sie den vorrückenden deutschen Truppen folgten und Juden erschossen, die sie in Panzergräben aufgereiht hatten. ^{[ 277 ]} Weitere Beispiele lettischer Brutalität gegen Juden zeigten sich bereits vor dem Eintreffen der Truppen, als die lokale Bevölkerung ganze Gemeinden in Hunderten von Dörfern angriff und ermordete. ^{[ 278 ]} Eifrige Letten halfen den deutschen Streitkräften, alle Männer zwischen 16 und 60 Jahren in der Stadt Dvinsk für Unterstützungsoperationen zusammenzutreiben; Hunderte jüdischer Männer kehrten von diesen Einsätzen nicht zurück, da sie oft ermordet wurden. ^{[ 279 ]} In den Gebieten um Warschau begleiteten lettische Wachen die SS bei der Sicherung des Ghettos und der Deportation von Juden nach Treblinka. ^{[ 280 ]}

Der ehemalige Chef der lettischen Polizei, Viktors Arājs, kollaborierte bereitwillig mit den Nazis, indem er das Arājs- Kommando gründete , eine lettische Freiwilligenpolizeieinheit, die eng mit der SS- Einsatzgruppe A zusammenarbeitete, um Juden zu ermorden. ^{[ 281 ]} Bereits im Juli 1941 brannten sie Synagogen in Riga nieder. ^{[ 282 ]} Laut dem Historiker Timothy Snyder erschoss das Arājs- Kommando 22.000 lettische Juden an verschiedenen Orten, nachdem diese von der regulären Polizei und Hilfstruppen brutal zusammengetrieben worden waren, und war an der Ermordung von etwa 28.000 weiteren Juden beteiligt. ^{[ 283 ]} Insgesamt gehen die Zahlen davon aus, dass während des Holocaust rund 70.000 lettische Juden ermordet wurden. ^{[ 220 ]}

Only a handful of Jews lived in the small neutral state of Liechtenstein at the outbreak of the Second World War.^[q] Between 1933 and 1945, approximately 400 Jews were taken in by Liechtenstein, but another 165 were turned away.^[285] According to a 2005 study, the royal family of Liechtenstein purchased once Jewish-owned property and furniture that the Nazis seized after annexing Austria and Czechoslovakia. Liechtenstein's royal family also rented inmates from Strasshof an der Nordbahn concentration camp near Vienna, where they employed forced labor on nearby royal estates.^[286]

Fast sieben Prozent der litauischen Bevölkerung waren Juden, insgesamt etwa 160.000 Personen. ^{[ 287 ]} Die Nazis betrachteten die Mehrheit der nichtjüdischen Bevölkerung im Baltikum größtenteils als rassisch assimilierbar, mit Ausnahme der Juden. Gegenüber Juden gab es in Litauen bereits vor der Besatzung Diskriminierung, die sich jedoch im Allgemeinen auf Erlasse beschränkte, die Juden bestimmte Berufe untersagten, und/oder auf Diskriminierung im Bildungswesen. ^{[ 288 ]} Die jüdische Bevölkerung Litauens wuchs nach dem Gebietsabkommen zwischen Nazi-Deutschland und der Sowjetunion rapide an. Dies erwies sich für viele Juden, die vor Verfolgung dorthin flohen, als turbulente Zeit; gleichzeitig stieg die jüdische Bevölkerung Litauens auf etwa 250.000. ^{[ 289 ]} Wütend über den Hitler-Stalin-Pakt begannen viele Litauer, ihren Zorn an den Juden des Landes auszulassen, indem sie diese und deren Eigentum angriffen. ^{[ 290 ]} Die Lage verschärfte sich weiter durch das Hin und Her der politischen Macht, das begann, als die Sowjetarmee im Juni 1940 die Kontrolle über Litauen übernahm und im Rahmen eines Sowjetisierungsprogramms Tausende litauischer Bürger verfolgte (etwa 17.000 Litauer wurden kurz vor dem Einmarsch der Deutschen nach Sibirien deportiert). ^{[ 291 ]} Viele Juden wurden aufgefordert, der kurzlebigen Sowjetregierung beizutreten und durften sich in die litauische Gesellschaft integrieren. Nur sieben Wochen später marschierten jedoch die Nazis ein und wurden als Befreier begrüßt. Die Schuld für das Leid der Litauer unter der Sowjetherrschaft wurde fortan den Juden zugeschoben, und zwar bereits vor der vollständigen Eroberung des Landes durch die Deutschen. ^{[ 292 ]} Litauer verübten Pogrome an mindestens 40 verschiedenen Orten, bei denen Juden vergewaltigt, schwer verletzt und ermordet wurden. ^{[ 293 ]} Die Beschuldigung der Juden bot auch den vielen Litauern, die mit den Sowjets kollaboriert hatten, die Möglichkeit, sich selbst zu entlasten, indem sie die Aufmerksamkeit auf einen jüdischen Verschwörer als Sündenbock lenkten. ^{[ 294 ]}

Am 25. Juni 1941 trafen nationalsozialistische Truppen in Kaunas ein. Dort wurden sie Zeugen, wie Einheimische etwa 50 jüdische Männer ins Stadtzentrum schleppten, wo ein Litauer sie – unter dem Jubel der Zuschauer – mit einer Brechstange zu Tode prügelte. Diese öffentliche Brutalität schockierte viele Deutsche. Nachdem er alle Juden ermordet hatte, stieg der Mann auf ihre Leichen und spielte die litauische Nationalhymne auf einem Akkordeon. ^{[ 295 ]} Diese Morde waren Teil des Pogroms von Kaunas, bei dem Tausende Juden von den Nationalsozialisten mit Duldung oder Unterstützung der Bevölkerung ermordet wurden. ^{[ 296 ]} Nur wenige Wochen nach ihrer Ankunft begannen die Nationalsozialisten mit einer systematischen Kampagne zur Vernichtung der litauischen Juden. Sie identifizierten sie, trieben sie zusammen, bewachten sie und transportierten sie zu Vernichtungslagern – wobei sie von litauischen Soldaten und Polizisten unterstützt wurden. ^{[ 297 ]} Mit der Festigung der deutschen Herrschaft durch die Deutschen nahm das Tempo der Morde zu und breitete sich in ganz Litauen aus, teils auf litauische Initiative hin, teils ausgelöst durch das Eintreffen von Sipo-SD-Kontingenten. ^{[ 298 ]} In den letzten sechs Monaten des Jahres 1941, nach dem deutschen Einmarsch im Juni, wurde der Großteil der litauischen Juden ermordet; das Massaker von Ponary gilt als das größte Verbrechen . ^{[ 299 ]} Die in Ghettos eingeschlossenen Überlebenden wurden im besetzten Litauen getötet und in nationalsozialistische Vernichtungslager in Polen deportiert. ^{[ 300 ]} Bis Ende Juni 1941 waren etwa 80 Prozent der litauischen Juden ausgelöscht worden. ^{[ 301 ]} Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Gesamtmordrate im Zusammenhang mit dem Holocaust in Litauen bei etwa 90 Prozent lag. Damit war das von den Nationalsozialisten besetzte Litauen das europäische Gebiet mit dem geringsten Anteil jüdischer Überlebender des Zweiten Weltkriegs. Die Schätzungen variieren, aber die Zahl der im Holocaust ermordeten litauischen Juden wird auf 195.000 bis 196.000 geschätzt. ^{[ 302 ]}

Darüber hinaus beteiligten sich litauische Hilfspolizisten an der Ermordung von Juden in Polen, Weißrussland und der Ukraine. ^{[ 303 ]} Der Historiker Laurence Rees beschreibt die Motive für die Massaker an den jüdischen Landsleuten durch Litauer. Er zitiert zunächst einen prominenten litauischen Historiker, der fünf Motive nennt: Antisemitismus, Rache für die angebliche Kollaboration mit der sowjetischen Besatzung, den Wunsch, den neuen nationalsozialistischen Besatzern Loyalität zu beweisen, und Gier. Rees fügt hinzu, dass Sadismus aufgrund seiner Interviews mit unbußfertigen Tätern ebenfalls eine Rolle spielen müsse. ^{[ 304 ]}

Luxemburg wurde 1940 von Nazi-Deutschland annektiert. Die dort lebende jüdische Bevölkerung, etwa 3.500 Personen, sah sich zunehmenden Einschränkungen, Enteignungen und Zwangsmigration ausgesetzt. Im Oktober 1941 begannen Massendeportationen, hauptsächlich in Ghettos und Vernichtungslager im Osten. Von den rund 1.200 deportierten Juden wurde mehr als die Hälfte ermordet. ^{[ 305 ] Die meisten der aus Luxemburg deportierten Juden wurden entweder in Auschwitz-Birkenau [ 306 ]} oder im Vernichtungslager Chełmno ^{[ 307 ]} getötet .

Die Niederlande, die vor dem Krieg für ihre rassische und religiöse Toleranz bekannt waren, hatten seit dem 16. Jahrhundert Juden aufgenommen, von denen viele nach ihrer Flucht aus Spanien dort Zuflucht gefunden hatten. ^{[ 308 ]} Vor dem deutschen Einmarsch im Mai 1940 lebten etwa 140.000 Juden in den Niederlanden , davon rund 30.000 Flüchtlinge aus Österreich und Deutschland. ^{[ 309 ]} Fast 60 Prozent der niederländischen Juden lebten in Amsterdam, das waren etwa 80.000 Menschen. ^{[ 310 ]} Nach dem Einmarsch der Nationalsozialisten wurden zahlreiche antisemitische Maßnahmen erlassen, darunter der Ausschluss aus Berufen wie dem öffentlichen Dienst. ^{[ 311 ]} Antijüdische Gesetze, deren Einführung in Deutschland Jahre gedauert hatte, wurden in den Niederlanden innerhalb weniger Monate verabschiedet. ^{[ 312 ]} Am 22. Oktober 1940 mussten sich alle jüdischen Banken und Unternehmen registrieren lassen und sämtliche Vermögenswerte, sowohl private als auch Bankvermögen, deklarieren. ^{[ 313 ]} Sogar Radiogeräte im Besitz von Juden waren verboten und wurden beschlagnahmt. ^{[ 314 ]} Im Januar 1941 wurden die Juden der Niederlande nach rassistischen Kriterien definiert, mussten registriert werden, und nur einen Monat später, im Februar, wurden viele in das Durchgangslager Westerbork im Osten des Landes deportiert. Von dort wurden die meisten niederländischen Juden zunächst in das Konzentrationslager Mauthausen gebracht . ^{[ 314 ]} Obwohl sich einige niederländische Freiwillige an verschiedenen Aktionen gegen die Juden beteiligten, herrschte in den Niederlanden eher eine stillschweigende und widerwillige Duldung. Dies erforderte eine sehr sichtbare Nazi-Präsenz während des gesamten Krieges, um den wirtschaftlichen Reichtum des Landes auszubeuten und die nationalsozialistische Besatzungspolitik durchzusetzen. ^{[ 315 ] [ r ]}

From the summer of 1942 forward, upwards of 102,000 Dutch Jews were deported and murdered—much of which was made possible by the "cooperation and efficiency of the Dutch civil service and police" who willingly served the Germans.^[317] Not only was there relatively smooth cooperation between Dutch authorities and Dutch police, the SS and the Nazi police organizations in the Netherlands also worked well together there; additionally, volunteers from indigenous fascist organizations assisted in persecuting Jews, and the Jewish council in Amsterdam, unfortunately, spread undue optimism and as a result, very few Dutch Jews went into hiding.^[318] In all fairness to the Jewish council, however, they were deceived and provided misinformation by the Nazi commissioner for Amsterdam, Hans Böhmcker.^[319] Historians Deborah Dwork and Robert Jan van Pelt report that in the Netherlands, nearly 80% of the 140,000 Jews originally living there were murdered.^[320][s][t]

The Holocaust's reach into North Africa unfolded through overlapping colonial-fascist apparatuses enacted by Italy and Vichy France alike, both of whose anti-Jewish policies were neither simple extensions of German mandates nor simply incidental to the broader genocidal project;^[322] these measures included "the expropriation of property" as well as "economic disenfranchisement," and both "internment and forced labor."^[322] Vichy France's camp network across North Africa—extending from Algeria and Morocco through the Saharan interior and into French West Africa—was administered through a deliberately stratified labor apparatus, organized into Groupements de Travailleurs Étrangers and related worker classifications, whose inmate population comprised foreign Jews, Spanish Republicans, political dissidents, and demobilized soldiers subjected to forced labor on projects including the colonial-era Mediterranean-Niger railway; in Algeria alone, an estimated 2,000–3,000 Jews were interned alongside political prisoners of various nationalities, producing a total prisoner population of between 15,000 and 20,000.^[323] Critically, these camps were not dissolved following Operation Torch in November 1942—the Allied landings that effectively ended Vichy authority in Morocco and Algeria—and many internees remained imprisoned for months or years thereafter.^[323] Historians Aomar Boum and Sarah Abrevaya Stein claim the cause of the camps continued existence lay not in German pressure but in the self-sustaining momentum of the French colonial administration itself.^[323]

Gleichzeitig war die deutsche Verantwortung in Nordafrika eher strukturell und ermöglichend als initiativ: General Rommels Einsatz in Libyen ab März 1941 schuf ein operatives Umfeld, in dem die italienische Kolonialpolizei (PAI) von deutscher Billigung antijüdischer Maßnahmen ausgehen konnte. ^{[ 324 ]} Entsprechend kooperierten SS-Offiziere direkt mit der PAI, und Überlebende des Konzentrationslagers Giado berichteten von Deutschen als direkten Vorgesetzten der PAI-Offiziere. ^{[ 325 ]} Im Sommer 1942 setzte Deutschland Italien unter Druck, alle libyschen Juden nach Europa zu deportieren. Nach der Kapitulation Italiens im September 1943 fielen die in italienischen Internierungslagern festgehaltenen libyschen Juden britischer Staatsangehörigkeit in deutsche Hände und wurden in das Konzentrationslager Bergen-Belsen verlegt . ^{[ 326 ]} In Tunesien, wo Deutschland das Protektorat von November 1942 bis Mai 1943 besetzt hielt, stützte sich die nationalsozialistische Militärführung weitgehend auf den bestehenden Vichy-Apparat, anstatt ihn zu verdrängen, obwohl General von Arnim im Dezember 1942 einen Kollektivstrafbefehl erließ, der tunesische Juden zur Zahlung von zwanzig Millionen Francs für alliierte Bombenangriffe auf nichtjüdisches Eigentum verpflichtete. ^{[ 327 ]}

In ganz Nordafrika war die muslimische Komplizenschaft begrenzt und umstritten: Einige marokkanische Kläger nutzten das antijüdische Rechtsklima, um Schulden und Land zurückzuerhalten; arabische Nationalistengruppen in Libyen verübten hingegen (nach antijüdischen Ausschreitungen in Kairo, Ägypten ) ^{[ 328 ] im November 1945 Pogrome, bei denen zwischen 129 und 135 Juden in Tripolitanien getötet wurden – obwohl führende algerische Nationalisten den Antisemitismus des Vichy-Regimes ausdrücklich verurteilten. [ 329 ]} Die Beziehungen zwischen Muslimen und Juden im ländlichen Marokko blieben während der gesamten Kriegsjahre positiv. ^{[ 330 ] [ u ]}

Bei einer Vorkriegsbevölkerung von 3 Millionen lebten dort nur 2.100 Juden, die größte Gruppe in Oslo . ^{[ 332 ]} Nach dem Einmarsch in Norwegen übernahmen die Nationalsozialisten bis Juni 1940 die Regierung, und die einheimische Regierung ging ins Exil. [333] Die Macht wurde dem deutschen Reichskommissar Josef Terboven und dem norwegischen Faschistenführer ^{Vidkun Quisling übertragen} , der die Einführung antijüdischer Gesetze befürwortete. ^{[ 334 ]} Quisling versuchte, sich als Herrscher des besetzten Norwegens zu etablieren, doch die Nationalsozialisten nutzten ihn lediglich als Führer einer Marionettenregierung . ^{[ 335 ]} Wie in Dänemark wurden auch in Norwegen im Mai 1940 Radios von der Polizei beschlagnahmt . ^{[ 336 ]} Am 20. April 1940 wurden SS- Einsatzkommandos in Oslo, Bergen, Stavanger, Kristiansand und Trondheim eingerichtet. ^{[ 336 ]} Die Nazis konnten mit Unterstützung norwegischer Polizeieinheiten 763 Juden festnehmen und nach Auschwitz deportieren, wo sie ermordet wurden. ^{[ 337 ]} Weitere 930 Juden flohen aus Norwegen nach Schweden. ^{[ 338 ]} Die Nazis und ihre Kollaborateure waren in Norwegen jedoch sehr unbeliebt, und viele Juden wurden durch das Eingreifen von Norwegern, darunter Beamte und Polizisten, gerettet. ^{[ 339 ]} Quisling und andere Norweger, die mit den Nazis kollaboriert hatten, wurden nach dem Krieg als Verräter hingerichtet , zumindest teilweise aufgrund ihrer Beteiligung am Holocaust. ^{[ 340 ]}

Etwa im Jahr 1937, als das NS-Regime die Zwangsmigration der deutschen Juden (und insgeheim auch der Juden in ganz Europa) erwog, erklärte der palästinensische arabische Nationalist und muslimische Religionsführer, Großmufti von Jerusalem , Hadsch Amin al-Husseini, Hitler, dass er, um das Bündnis mit den Arabern aufrechtzuerhalten, „den Ausgang für Juden aus Europa versperren“ müsse, um deren Einwanderung nach Palästina zu verhindern. ^{[ 341 ]} Gleichzeitig forderte al-Husseini die britischen Beamten auf, dass sie, um zu verhindern, dass Araber und Muslime zu Großbritanniens „Feinden“ würden, ihrer jüdischen Bevölkerung ebenfalls „den Zugang nach Palästina versperren“ müssten. ^{[ 342 ]} Al-Husseini rief zudem „alle Muslime dazu auf, ihre Länder von Juden zu befreien“. ^{[ 343 ]}

Nach dem niedergeschlagenen Großen Palästinensischen Aufstand im britisch kontrollierten Palästina arbeitete al-Husseini für Nazi-Deutschland als Propagandist und Rekrutierer muslimischer Freiwilliger für die Waffen-SS und andere Einheiten. ^{[ 344 ]} In einem Brief vom Januar 1941 bat al-Husseini Hitler um „Hilfe bei der Lösung der Judenfrage“ in den arabischen Ländern, ähnlich wie es „in Deutschland geschah“. ^{[ 345 ]} Am 28. November 1941 empfing Hitler al-Husseini offiziell in Berlin. ^{[ 346 ]} Hitler sprach vom „kompromisslosen Kampf“ der Deutschen gegen die Juden, der auch die Juden in arabischen Gebieten einschloss; ^{[ 347 ]} nach dem Treffen vereinbarten die beiden, „bei der Begehung des Völkermords an den Juden zusammenzuarbeiten“. ^{[ 348 ]} Den Rest des Krieges verbrachte der Mufti damit, beim Aufbau muslimischer Waffen-SS-Einheiten auf dem Balkan sowie beim Aufbau von Schulen und Ausbildungszentren für Imame und Mullahs mitzuwirken , die die muslimischen SS- und Wehrmachtseinheiten begleiten sollten. ^{[ 349 ]} Ab 1943 war al-Husseini an der Organisation und Rekrutierung bosnischer Muslime für mehrere Divisionen beteiligt, von denen die größte die 13. Division „Handschar“ war , ^{[ 350 ]} eine Einheit, die für ihre Kampfbrutalität und Grausamkeit ^{[ 351 ]} , aber auch für Gräueltaten an jüdischen Zivilisten bekannt war. ^{[ 352 ]}

Vor Beginn des Zweiten Weltkriegs stellten die polnischen Juden mit über 3,3 Millionen Menschen rund 10 Prozent der polnischen Bevölkerung dar. Die meisten von ihnen waren in verschiedenen Wirtschaftszweigen gut in die polnische Gesellschaft integriert. ^{[ 353 ]} Die meisten polnischen Juden lebten in den Städten und waren selbstständig. ^{[ 354 ]} Die Wirtschaftskrise der 1920er und 1930er Jahre veränderte die Situation der Juden in Polen, da der darauf folgende Antisemitismus staatliche Programme zur Verschlechterung ihrer wirtschaftlichen Lage nach sich zog. ^{[ 355 ]} Die deutsche Besetzung 1939 verschärfte die Lage der Juden weiter, da sie durch die Zwangsumsiedlung in Ghettos isoliert und schließlich in Lager innerhalb Polens deportiert wurden. ^{[ 356 ]}

Far right-wing party members in Poland saw the deportation of the Jews in a favorable light, but for the majority of Poles, their thoughts on the matter were far more complex.^[357] When the Nazis attacked the Red Armyin Soviet-occupied Poland during Operation Barbarossa of 1941, witnesses recalled a series of massacres committed against Jews by the Polish locals in the Białystok and Łomża areas, such as in Jedwabne, Radziłów, and Kolno villages, along with several others in the area.^[358] The extent of local collaboration in these massacres is a controversial issue, as is the role of German units present there.^[359][360] Historian Peter Longerich points out that "even if the pogroms can be attributed in large part to German plans to spark off 'attempts at self-cleansing', it has to be admitted that they would not have been possible if there had not already been a significant potential for anti-Semitic violence in the indigenous population and if they had not been susceptible to mobilization for such murderous campaigns."^[361] This is also true of Jedwabne, "[which] was engineered by a unit of the German Security Police... [which] had recruited local Poles as auxiliary 'pogrom police' for this purpose."^[362] According to Timothy Snyder, there were about a dozen pogroms instigated by the Nazis' arrival in Poland, resulting in several thousand deaths, but "the scale of the murder was...inferior to what the Germans were already achieving to the north and east."^[363]

Es kam mehrfach vor, dass einzelne Volksdeutsche Juden denunzierten, verfolgten oder erpressten; solche Personen wurden von der polnischen Widerstandsbewegung als Kollaborateure verurteilt und mit der Hinrichtung bedroht. Emmanuel Ringelblum berichtete, er habe gesehen, wie die polnische Blaue Polizei Juden schlug und an Razzien auf offener Straße teilnahm. ^{[ 364 ]} Raul Hilberg hingegen schrieb: „Von allen einheimischen Polizeikräften im besetzten Osteuropa waren die polnischen am wenigsten in antijüdische Aktionen verwickelt … Sie [die polnische Blaue Polizei] konnten sich nicht an größeren Operationen der Deutschen gegen Juden oder polnische Widerstandskämpfer beteiligen, da sie sonst von praktisch allen polnischen Beobachtern als Verräter angesehen worden wären.“ ^{[ 365 ]} Da Polen nie vor den Deutschen kapitulierte, gab es keine Kollaboration auf nationaler Regierungsebene wie in anderen besetzten Ländern Europas. Auch gab es keine polnischen SS-Bataillone, obwohl es in fast allen anderen deutsch besetzten Ländern SS-Freiwilligenbataillone gab. Versuche, polnische SS-Bataillone aufzustellen, führten zu sofortigen Massendesertionen, weshalb diese Versuche aufgegeben wurden. ^{[ 366 ]} Die polnische Jüdin Nechama Tec, eine Holocaust-Expertin, die selbst von polnischen Katholiken gerettet wurde, schreibt, dass ihr keine polnischen KZ-Wachmänner bekannt seien. ^{[ 367 ]} Im Allgemeinen verlief der Holocaust weitgehend ohne polnische Kollaboration, obwohl es vereinzelt zu solchen kam. So berichten Yisrael Gutman und Shmuel Krakowski in ihrem Werk „Ungleiche Opfer“ , dass eine beträchtliche Anzahl Polen den Juden den Rücken kehrte, sie erpresste (siehe Szmalcownik ) und dass sich in ländlichen Gebieten Polens Bauern den Deutschen bei der Jagd und Ermordung aus den Ghettos entflohener Juden anschlossen. ^{[ 368 ]} Sie behaupten auch, dass es mehr Verbrechen von Umstehenden als von Personen gab, die bereit waren, den Juden zu helfen. ^{[ 368 ]} Dennoch stellen polnische Staatsbürger weltweit die höchste Anzahl an Personen, die von Yad Vashem als Gerechte unter den Völkern anerkannt wurden ; eine Liste, die Nichtjuden umfasst, die während des Holocaust ihr Leben riskierten, um Juden vor der Vernichtung zu retten. ^{[ 369 ]}

Aufgrund seiner zentralen Lage in Europa, des vorhandenen Eisenbahnnetzes und der Nähe zu den nationalsozialistischen Kontrollrouten war Polen dennoch das Land, in dem die deutsche Judenverfolgung in vollem Umfang umgesetzt wurde. ^{[ 370 ]} Das deutsch besetzte Polen hatte die meisten Ghettos, die einzigen ausschließlich zur Vernichtung errichteten Lager, und Züge aus ganz Nord-, Süd- und Westeuropa brachten jüdische Deportierte ins Land. ^{[ 371 ]} Es gab über 450 Vernichtungs-, Konzentrations-, Arbeits- und Kriegsgefangenenlager in Polen. ^{[ 372 ]} Dort befanden sich auch die berüchtigten Vernichtungslager Belzec, Chelmno, Sobibor, Treblinka, Majdanek und Auschwitz-Birkenau. ^{[ 373 ]} Bevor die Vernichtung abgeschlossen war, wurden über 90 Prozent aller polnischen Juden – insgesamt etwa drei Millionen Menschen – von den Nationalsozialisten ermordet. ^{[ 374 ]}

Assimilation was common for Jews in Romania, where some 757,000 of them lived but not necessarily in total peace there. Following the First World War, attacks against Jews intensified, as many Jews were stripped of citizenship. According to historian Lucy Dawidowicz, economic discrimination as well as violent antisemitism was present in Romania concomitant with Germany.^[375] Similar to Germany, Jews were forbidden full participation in Romanian society and culture, and under Antonescu the Romanianization of Jewish property was carried out, Jews were forbidden gainful employment, made to work as forced laborers, and a process of ghettoization and deportation was begun.^[376] Leading figures in Romania's antisemitic movement included the economics professor, A. C. Cuza, who founded the fascist League of National Christian Defense, an organization that begat the notorious Iron Guard under Corneliu Zelea Codreanu.^[377] Cuza wanted to expel all Jews out of Romania; poet Octavian Goga wished to send them to Madagascar. The antisemite Alexandru Resmeriță advocated imprisoning the Jews in concentration camps and working them to death, while a Romanian Orthodox priest suggested drowning them all in the Black Sea.^[378][377] Copying the Nazis, the Romanian government enacted its version of the Nuremberg Laws in 1940.^[379] Iron Guard leader Codreanu once exclaimed that he was in favor of "eliminating the Jews completely, totally and without exception."^[380][v]

The Romanian Antonescu regime was responsible for the deaths of approximately 380,000 Jews according to historian Yehuda Bauer.^[382] An official declaration by the Romanian government that denied the existence of the Holocaust within the country's borders during World War II led in 2003 to the creation of the International Commission on the Holocaust in Romania.^[383] The official report of the Commission released jointly with the Romanian government concluded:

The Commission concludes, together with the large majority of bona fide researchers in this field, that the Romanian authorities were the main perpetrators of this Holocaust, in both its planning and implementation. This encompasses the systematic deportation and extermination of nearly all the Jews of Bessarabia and Bukovina as well some Jews from other parts of Romania to Transnistria, the mass killings of Romanian and local Jews in Transnistria, the massive execution of Jews during the Iasi pogrom; the systematic discrimination and degradation applied to Romanian Jews during the Antonescu administration—including the expropriation of assets, dismissal from jobs, the forced evacuation from rural areas and concentration in district capitals and camps, and the massive utilization of Jews as forced laborers under the same administration. Jews were degraded solely on account of their Jewish origin, losing the protection of the state and becoming its victims. A portion of the Roma population of Romania was also subjected to deportation and death in Transnistria.^[w]

In cooperation with German Einsatzgruppen and Ukrainian auxiliaries, Romanian troops murdered hundreds of thousands of Jews in Bessarabia, northern Bukovina, and Transnistria; some of the larger massacres of Jews occurred at Bogdanovka, a Romanian concentration camp along the Bug River in Transnistria, between 21 and 30 December 1941.^[384] Nearly 100,000 Jews were murdered in occupied Odessa^[385] and well over 10,000 were murdered in the Iași pogrom of June 1941.^[386] Romanian troops also massacred Jews in the Domanevka and Akhmetchetka concentration camps.^[387][x]

Jean Ancel, who headed the commission along with Elie Wiesel, spent his entire life researching Romania's treatment of Jews. In his book, he provides a confirmation using Romania's own archives, made available in 1994–95 after the collapse of the Soviet Union, and with Nazi documents, survivor testimonies, war crimes trial transcripts, that Romania not only participated in but independently implemented its own autonomous genocide of Jews in Bessarabia, Bukovina, and in Ukraine—the only Nazi ally to do so during the war.^[388]

Die Proteste verschiedener Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, der Politik und der Religion, darunter Fürst Constantin Karadja , gegen die Deportation der Juden aus dem rumänischen Königreich trugen ab Oktober 1942 zu einem Politikwechsel gegenüber den Juden bei. ^{[ 389 ]} Dank dieses Politikwechsels und des Engagements einer relativ kleinen Anzahl von Einzelpersonen überlebten mindestens 290.000 rumänische Juden. ^{[ 390 ]}

Vor dem Ersten Weltkrieg existierte Serbien als unabhängiges Land, bevor es 1919 in Jugoslawien eingegliedert wurde. Dort lebten etwa 16.000 Juden. ^{[ 391 ]} In der Zwischenkriegszeit zählte Serbien trotz einer gewissen Fremdenfeindlichkeit zu den vergleichsweise sicheren Orten für Juden. ^{[ 392 ]} Serbien wurde im April 1941 von Deutschland besetzt. ^{[ 67 ]} Im Zuge ihrer Bemühungen um die Besetzung der nördlichen Regionen Jugoslawiens errichteten die Deutschen in Serbien eine Militärregierung. ^{[ 393 ]} Die serbische Kollaborationsregierung wurde von General Milan Nedić geführt . ^{[ 394 ]} Die inneren Angelegenheiten des serbisch besetzten Gebiets wurden durch deutsche Rassengesetze geregelt, die in allen besetzten Gebieten eingeführt wurden und unmittelbare Auswirkungen auf die jüdische und Roma-Bevölkerung hatten. ^{[ 395 ]} Auch einheimische Serben mit demokratischen Überzeugungen wurden verfolgt. ^{[ 396 ]} Partisanenaktivitäten in Serbien zogen harte Befriedungsmaßnahmen seitens des SD und der Wehrmacht nach sich. ^{[ 397 ] [ y ]} Die Nazis verfolgten eine Kollektivstrafpolitik , nach der für jeden getöteten deutschen Soldaten 100 Serben und für jeden verwundeten deutschen Soldaten weitere 50 Serben getötet wurden. ^{[ 391 ]} Der Widerstand in Serbien hielt dennoch einige Zeit an. ^{[ 399 ]}

Sometimes the Serbian authorities cooperated with the Germans as matter of course, whereas others took the individual initiative; some Serbian military commanders rounded up Gypsies so they could be concentrated in one area, where they were shot.^[400] German occupiers declared Serbia Judenfrei in August 1942.^[401] The major concentration camps in Serbia were Sajmište and Banjica but many others like Topovske Šupe, Šabac, and Niš concentration camps also interned considerable numbers of Jews.^[402] Before the war was concluded, upwards of 14,500 Serbian Jews were murdered.^[403] Legends about Serbs saving the Jews in World War II are widespread in Serbia, and 132 Serbs have been honored as Righteous Among the Nations.^[369]

1938 lebten etwa 135.000 Juden in der Slowakei, davon rund 40.000 in der Karpatenukraine, Gebieten, die zuvor an Ungarn abgetreten worden waren. Die meisten von ihnen führten trotz des Antisemitismus in der slowakischen Landbevölkerung ein gutes Leben. ^{[ 404 ]} Bereits im April 1939 wurden antijüdische Gesetze erlassen, die jedoch religiös und nicht rassistisch motiviert waren. Dennoch wurden die Einschränkungen gegen Juden entsprechend umgesetzt und ihnen der Zugang zu verschiedenen Berufen verwehrt. Dies ging mit Gewalt durch die einheimische Hlinka-Garde einher . ^{[ 405 ]} Slowakische Juden gehörten nach der Wannseekonferenz zu den ersten, die massenhaft an die Nationalsozialisten ausgeliefert wurden. ^{[ 406 ]} Mitglieder der Hlinka-Garde gingen im März und April 1942 von Haus zu Haus und verschleppten brutal junge, gesunde Juden, um sie als Zwangsarbeiter nach Auschwitz zu deportieren. ^{[ 407 ]} Die Hlinka-Wache wurde von der Freiwilligen Schutzstaffel (slowakischen Freiwilligen der SS) unterstützt . ^{[ 405 ]} Zwischen März und Oktober 1942 deportierte das slowakische Regime unter Tiso etwa 58.000 Juden in den deutsch besetzten Teil Polens. ^{[ 405 ]} Die slowakische Regierung zahlte den Deutschen sogar Geld für die deportierten Juden. ^{[ 408 ]} Die Deportation der verbleibenden 24.000 Juden wurde durch die Intervention eines päpstlichen Nuntius gestoppt , der den slowakischen Präsidenten darüber informierte, dass die deutschen Behörden die aus der Slowakei deportierten Juden ermordeten. Trotz dieser Maßnahme wurden noch etwa 12.600 slowakische Juden nach Auschwitz, Theresienstadt und in andere Lager in Deutschland deportiert, bevor die Deportationen eingestellt wurden. Etwa die Hälfte von ihnen wurde in Konzentrationslagern ermordet. ^{[ 409 ]} Von Experten zusammengetragene Gesamtzahlen der Holocaust-Opfer deuten darauf hin, dass mindestens 60.000 Juden sowie 400 slowakische Roma getötet wurden; hohe Schätzungen gehen von insgesamt 71.000 jüdischen Opfern aus der Slowakei aus. ^{[ 410 ] [ z ]}

Teile Sloweniens standen von Juni 1940 bis September 1943 unter italienischer Besatzung. In dieser Zeit waren Juden und die mit ihnen zusammenreisenden Flüchtlinge vor der Verfolgung durch die Nationalsozialisten geschützt. ^{[ 412 ]} Nach der Annexion Sloweniens durch die Nationalsozialisten wurden die dortigen Juden jedoch gezielt verfolgt und in Lager deportiert, insbesondere jene, die in Montenegro lebten . ^{[ 413 ]}

As early as 1903, Vladimir Lenin had already formulated a Communist ideology about the Jews, who he avowed, were not a nation since they did not possess any specified territory; this position was shared by Stalin and in the 1920s as many as 830,000 Soviet Jews were considered lishentsy (non-citizens).^[414] Some of those Jewish non-citizens eventually applied to work in factories and subsequently gained their citizenship but Jewish culture and literature faded fast under the Stalinist government.^[415] Nearly 90 percent of Russian Jews were urbanized and lived in one of eleven cities, with the largest groups in Moscow, Kiev, Odessa, and Leningrad.^[416] Antisemitic literature like the Protocols of the Learned Elders of Zion—which purports to describe a Jewish conspiracy for world domination—was popular in prewar Russia.^[417] Russian pogroms targeting the Jews were among the first in the modern period to incite its citizens to violence for the sake of political expediency.^[418] Still, around three million Jews lived across the vast expanse of the Soviet Union in January 1939.^[419] The Jewish population within the Soviet territories was distributed as follows: 300,000 in Bessarabia and northern Bukovina, 5,000 in Estonia, 95,000 in Latvia, 155,000 in Lithuania (excluding Vilna), 1.5 to 1.6 million in Soviet-occupied Poland, and another 3.1 million in the USSR.^[420]

Während des Überfalls auf die Sowjetunion waren sich die Juden der antijüdischen Politik der Nazis nicht bewusst, was zum Teil auf das Schweigen der Sowjets zu diesem Thema zurückzuführen war. ^{[ 421 ]} In den deutsch besetzten sowjetischen Gebieten stellten lokale Nazi-Kollaborationseinheiten über 80 % der verfügbaren deutschen Streitkräfte. Sie verfügten über insgesamt fast 450.000 Mann, organisiert in sogenannten Schutzmannschaften . Praktisch alle diese Einheiten waren an den Razzien und Massenerschießungen beteiligt. Die überwiegende Mehrheit wurde in der westlichen UdSSR und im Baltikum rekrutiert, Gebieten, die erst kürzlich von den Sowjets besetzt worden waren und in denen die Juden typischerweise als Sündenböcke missbraucht wurden, was die bereits vor der Naziherrschaft bestehenden antisemitischen Einstellungen verschärfte. ^{[ 422 ]} Insbesondere Ukrainer zeigten einen besonders heftigen Judenhass und billigten die deutschen Maßnahmen gegen sie, obwohl sie anfangs zögerlich waren, sie zu verfolgen. ^{[ 423 ]} Schließlich schlossen sich etwa 12.000 ukrainische Hilfskräfte den Nazis bei der Durchführung der Endlösung an. Viele von ihnen beteiligten sich zwar als ukrainische Nationalisten, doch spielte auch der Antisemitismus eine Rolle, den sie sich im Dienst aneigneten. ^{[ 424 ]} Tausende Ukrainer besetzten eilig von verfolgten Juden verlassene Geschäfte und Häuser. ^{[ 425 ]}

Deutsche Einsatzgruppen , Angehörige der Wehrmacht, der Ordnungspolizei und Hilfstruppen, vorwiegend aus Lettland, Litauen und der Ukraine, führten bereits im Sommer 1941 Vernichtungsaktionen durch und hatten bis Juli desselben Jahres zur Ermordung von 39.000 ukrainischen Juden und weiteren 26.000 Juden in Belarus beigetragen. ^{[ 426 ]} Lokale Bürger, unterstützt von Milizen in Lettland, der Bukowina, Rumänien, Bessarabien, Moldawien, Litauen, Białystok, Galizien und anderswo, ermordeten eigenmächtig Zehntausende Juden. ^{[ 427 ]} Im restlichen Jahr 1941 bis zum Herbst 1942 wurden die koordinierten Mordaktionen unvermindert fortgesetzt. ^{[ 428 ]} Ohne die Opfer aus den sowjetischen Gebieten zu berücksichtigen, wurden im Holocaust mindestens 700.000 sowjetische Juden und 30.000 Roma ermordet. ^{[ 429 ]} Weitere drei Millionen sowjetische Soldaten wurden von den Deutschen getötet oder verhungerten. ^{[ 430 ]}

Während des Zweiten Weltkriegs schwieg Francisco Franco weitgehend zu jüdischen Angelegenheiten, und Spanien wurde zu einem unerwarteten Fluchtweg und Zufluchtsort für Tausende von Juden. Franco war für seine virulenten antisemitischen Ansichten bekannt und stimmte mit Hitler darin überein, dass Judentum, Kommunismus und Kosmopolitismus miteinander verbundene Bedrohungen für die europäische Gesellschaft darstellten. ^{[ 431 ]} Westeuropäische Juden flohen weiterhin nach Spanien, um der Deportation in Konzentrationslager aus dem deutsch besetzten Frankreich zu entgehen, aber auch sephardische Juden aus Osteuropa, insbesondere aus Ungarn. Trudy Alexy spricht von der „Absurdität“ und dem „Paradoxon“, dass Flüchtlinge vor der „Endlösung der Judenfrage“ der Nazis flohen und in einem Land Asyl suchten, in dem Juden seit über vier Jahrhunderten nicht offen als Juden leben durften. ^{[ 432 ]} In den ersten Kriegsjahren wurden „Gesetze zur Regelung ihrer Einreise verfasst, die jedoch größtenteils ignoriert wurden.“ ^{[ 433 ]} Als sich das Kriegsglück gegen die Deutschen wendete und Graf Francisco Gómez-Jordana die Nachfolge von Francos Schwager Serrano Súñer als spanischer Außenminister antrat, zeigte sich die spanische Diplomatie „jüdischer gesinnt“, obwohl Franco selbst „nie etwas dazu sagte“. ^{[ 433 ]} Etwa zur gleichen Zeit wurde eine Gruppe spanischer Ärzte, die in Polen unterwegs war, vom Gauleiter Frankel von Warschau umfassend über die Vernichtungspläne der Nazis informiert . Frankel hatte fälschlicherweise angenommen, die Ärzte würden seine Ansichten teilen. Nach ihrer Rückkehr gaben sie die Informationen an Admiral Luís Carrero Blanco weiter , der sie Franco übermittelte. ^{[ 434 ]}

Allied diplomats discussed the possibility of Spain as a route to a containment camp for Jewish refugees near Casablanca, but it came to nothing due to a lack of support.^[435] Nonetheless, control of the Spanish border with France relaxed somewhat^[436] and thousands of Jews managed to cross into Spain (many by smugglers' routes). Almost all of them survived the war.^[437] The American Jewish Joint Distribution Committee operated openly in Barcelona.^[438][aa] Francoist Spain, despite its aversion to Zionism and "Judeo"-Freemasonry, does not appear to have shared the rabid antisemitic ideology promoted by the Nazis.^[440] About 20,000 to 30,000 refugees, mainly Jews, were allowed to transit through Spain to Portugal and beyond.^[441] About 5,000 Jews in occupied Europe benefitted from Spanish legal protection.^[442][ab]

In 2010, a document was found in Spanish archives, which revealed that Franco's government gave a main architect of the Nazi "Final Solution", Heinrich Himmler, a list of six thousand Jews living in Spain, upon his request. Jose Maria Finat y Escriva de Romani, Franco's chief of security issued an official order dated 13 May 1941 to all provincial governors requesting a list of all Jews, both local and foreign, present in their districts. After the list was compiled, Romani was appointed Spain's ambassador to Germany, enabling him to deliver the list to Himmler. Following the defeat of Germany in 1945, the Spanish government attempted to destroy all evidence of cooperation with the Nazis, but this official order survived. Spanish diplomats did save thousands of Jews, but it was done on their personal initiative.^[443]

Vor Beginn des Zweiten Weltkriegs lebten etwa 7.000 Juden in Schweden, die meisten davon in Stockholm. ^{[ 444 ]} Wie die Schweiz blieb auch die schwedische Regierung aufgrund ihrer finanziellen Verflechtungen und der wirtschaftlichen Vorteile, die sie aus den freundschaftlichen Beziehungen zu Deutschland zog, neutral. ^{[ 445 ]} Es gab sogar eine kleine faschistische, pronazistische politische Gruppe – die Schwedische Nationalsozialistische Partei –, die jedoch keine breite Unterstützung für ihre Sache gewinnen konnte. ^{[ 446 ]} Die schwedischen Behörden lehnten die jüdische Einwanderung zunächst ab, und mehrere Tausend wurden abgewiesen. ^{[ 447 ]} Dies änderte sich jedoch, denn ab 1942 erlaubte die schwedische Regierung norwegischen und finnischen Einwanderern die Einreise und nahm etwa 900 norwegische Juden auf. ^{[ 448 ]} Weitere 7.000 dänische Juden und etwa 9.000 dänische Christen erhielten 1943 die Einreiseerlaubnis nach Schweden. 1944 reiste der schwedische Diplomat Raoul Wallenberg nach Budapest und verhandelte die Freilassung Tausender ungarischer Juden. ^{[ 449 ]} Durch Wallenbergs Bemühungen wurden Pässe für 15.000 bis 20.000 Juden gesichert; er und seine Mitarbeiter retteten höchstwahrscheinlich das Leben von etwa 70.000 Juden vor dem Einmarsch der Roten Armee in Ungarn im Januar 1945. ^{[ 450 ]}

Die geografische Nähe zu Nazi-Deutschland als Nachbarland führte dazu, dass die Schweizer Regierung im Umgang mit Juden sehr zurückhaltend agierte. ^{[ 451 ]} Die gemeinsame Grenze mit Deutschland war auch ein Grund dafür, dass die Schweiz freundschaftliche Wirtschaftsbeziehungen zu Deutschland unterhielt. ^{[ 452 ]} Entsprechend kooperierten sowohl Schweden als auch insbesondere die Schweiz mit den Nazis im Bankwesen und bei der Ausnutzung finanzieller Möglichkeiten, indem sie wissentlich die Enteignung von Geld und Gütern akzeptierten, die zuvor jüdischen Unternehmen und/oder Familien gehört hatten, um sich selbst zu bereichern. ^{[ 453 ]} Bereits vor 1938 war die Schweizer Ausländer- und Flüchtlingspolitik gegenüber bestimmten Personengruppen, insbesondere ausländischen Roma und Sinti, restriktiv. Ab diesem Zeitpunkt wurden die Beschränkungen jedoch verschärft, insbesondere gegenüber Juden. Im Rahmen dieser Politik forderte die Schweizer Regierung die deutsche Regierung auf, die Pässe deutscher Juden mit einem „J“ zu kennzeichnen, da sie nicht bereit war, ihnen aufgrund rassischer Verfolgung Asyl zu gewähren. ^{[ 454 ] [ 455 ]} Diese Politik trat nach dem Anschluss an Österreich in Kraft, da die Schweizer Regierung befürchtete, dass viele jüdische Flüchtlinge fliehen und sie entsprechend aufnehmen würden. ^{[ 456 ]} 1942 wurden die Schweizer Grenzen für alle jüdischen Flüchtlinge, einschließlich jüdischer Kinder, vollständig geschlossen. ^{[ 457 ]}

Ende Oktober 1942 erreichte die Nachricht von der jüdischen Katastrophe die Schweiz. ^{[ 457 ]} Nachdem deutsche Truppen Italien eingenommen hatten, das seine politische und militärische Unterstützung nach dem Sturz Mussolinis durch nicht-faschistische Italiener zurückgezogen hatte, flohen Hunderte von Juden über die Bergpässe in die neutrale Schweiz. ^{[ 458 ]} Französische Widerstandskämpfer und Aktivisten spielten ebenfalls eine entscheidende Rolle bei der Schleusung von Juden aus Frankreich ins neutrale Spanien und in die Schweiz, wo sie Zuflucht fanden. ^{[ 459 ]} Im Laufe des Jahres 1944 trafen etwa 1.684 ungarische Juden aus dem Konzentrationslager Bergen-Belsen in der Schweiz ein , weitere 1.200 Juden aus dem Konzentrationslager Theresienstadt fanden in der Schweiz Schutz, und bis Februar 1945 hatten über 115.000 Flüchtlinge verschiedenster Art die Schweizer Grenze überquert und sich in Sicherheit gebracht. ^{[ 460 ]}

The International Commission of Experts (ICE) set up in 1996 by the Swiss parliament to examine relations between Nazi Germany and Switzerland reported: "Anti-Semitic views were more or less widespread amongst the political classes, the civil service, the military and the church."^[461] The ICE wrote: "by progressively closing the borders, delivering captured refugees over to their persecutors, and adhering to restrictive principles for far too long, the country stood by as many people were undoubtedly driven to certain death."^[462] Although accurate statistics are hard to put together, the commission concluded that "It must therefore be assumed that Switzerland turned back or deported over 20,000 refugees during the Second World War. Furthermore, between 1938 and November 1944, around 14,500 applications for entry visas submitted by hopeful emigrants to the Swiss diplomatic missions abroad were refused."^[463][ac]

Although Turkey remained neutral throughout the Second World War, its policies toward its own Jewish population and toward Turkish Jews resident in Nazi-occupied Europe implicated the nation in the broader machinery of the Holocaust to a degree that official Turkish historiography has systematically obscured.^[464] The Turkish Republic's nation-building project—grounded in an assimilationist conception of citizenship with the imperatives of ethnic and linguistic homogenization—rendered the Jewish minority structurally vulnerable well before the Nazi rise to power, a vulnerability the wartime state compounded and did little to mitigate.^[464]

Turkish complicity operated principally through denationalization. From the mid-1930s onward, the Republic systematically stripped Turkish Jews resident in Europe of their citizenship through a nominally administrative "verification" process, rendering over 90 percent of the estimated twenty to thirty thousand Turkish Jews in Nazi-occupied Europe stateless—and therefore among the first populations targeted for deportation.^[465] Historian Marc David Baer documents that the Turkish ambassador to Berlin was informed by December 1941 of the mass murder of Jews in Poland and Ukraine, yet Turkish consular officials took no action to prevent the deportations of their own former citizens despite full awareness of the consequences awaiting them; in September 1943, acting on instructions from Ankara, the Turkish Embassy in Berlin explicitly declared to the German Foreign Ministry that a mass return migration of Turkish Jews should be prevented.^[466] For Turkish Jews in France, 80 were rescued by Turkish diplomats, 500 were repatriated, and 2,000 were sent to Auschwitz—a ratio that comprehensively refutes the postwar Turkish self-presentation as a nation of rescuers, for which no eyewitness or documentary evidence exists.^[467]

The domestic dimension of Turkish complicity was equally significant, since the 1942 Capital Tax (Varlık Vergisi) was levied at discriminatory rates—179% for Jews against 5% for Muslims—which compelled mass liquidation of Jewish-owned property, with those unable to pay dispatched to the Aşkale forced-labor camp in Erzurum.^[468] The concurrent Yirmi Kur'a İhtiyatlar conscripted non-Muslim men into segregated, unarmed labor battalions deployed in Anatolia's most remote regions.^[469] According to historians Marc David Baer and Sule Toktas, nationalist anti-minority politics rather than any principle of humanitarian neutrality towards the Jews seems to have been the prevalent theme for Turkish Jews at home or abroad.^[470][471]

According to The Encyclopedia of the Holocaust, the U.S. failed to live up to its creed about accepting the "tired, poor, huddled masses" of the world during the Holocaust.^[472] The U.S. policy towards Jews fleeing Germany and claiming asylum was restrictive. In 1939, the annual combined German-Austrian immigration quota was 27,370.^[473] A famous incident was the U.S. denial of entry to the St. Louis, a ship loaded with 937 passengers. Almost all passengers aboard the vessel were Jews fleeing from Nazi Germany. Most were German citizens, some were from Eastern Europe, and a few were officially "stateless." The ship's original destination was Cuba, but the Cuban government, after admitting 28 refugees, ordered the ship to leave. The ship continued to the U.S., sailing so close to Florida that the passengers could see the lights of Miami. Some passengers on the St. Louis cabled President Franklin D. Roosevelt asking for refuge. Roosevelt never responded, though he could have issued an executive order to admit the St. Louis refugees. A State Department telegram sent to a passenger stated that the passengers must "await their turns on the waiting list and qualify for and obtain immigration visas before they may be admissible into the United States."^[473] Finally, the ship was forced to return to Europe and some 254 of its Jewish passengers eventually were murdered in the Holocaust.^[473]

On 17 December 1942, the United States finally issued a statement condemning the Nazi extermination program, but this turned out to be a meaningless gesture as did the follow-on Bermuda Conference of April 1943.^[474] By that same year, evidence of the death camps was circulating via firsthand accounts through the State Department, but U.S. leaders made no effort to bomb the camps or offer to take in hundreds of thousands of Jewish refugees.^[475] According to historian Victor Davis Hanson, American officials like then Assistant Secretary of State Breckinridge Long and Assistant Secretary of War John J. McCloy were "especially culpable" for their roles in "downplaying" evidence of the camps and for "incorrectly asserting that heavy bombers either could not reach camps like Auschwitz or could not be diverted from more important missions."^[476] In the end, the United States did not lift its immigration restriction against Jewish refugees until after the Second World War was over.^[477][ad]

The Vatican's movement from institutional opposition to effective accommodation in 1933—German bishops had declared Nazi Party membership incompatible with Catholic teaching as recently as August 1931—unfolded with a speed that no postwar self-presentation of principled resistance could adequately explain.^[478] Nor was this capitulation anomalous since the Protestant Kirchenkampf was, as scholars at the United States Holocaust Memorial Museum have observed, "mostly an internal church matter, not a fight against National Socialism," with virtually no public opposition to antisemitism forthcoming from the leadership of either confession.^[479] The Reichskonkordat of 20 July 1933, whatever its defensive intent, projected an image of Vatican endorsement that the regime exploited immediately as legitimation; an effect the Holy See could not subsequently undo by remaining silent on the Nuremberg Racial Laws, on Reichskristallnacht, or ultimately on the Nazi genocide of the Jews itself.^[480]

Historian Michael Phayer argues that while Pius XII could not have halted the Holocaust, the pontiff's anticommunist fixation warped his moral judgment to the point that the Church failed to disseminate relevant intelligence about the exterminations that the Holy See demonstrably possessed.^[481] When hundreds of Jews were rounded up outside Vatican City during October 1943, the Nazis awaited protest from the pontiff that never materialized; instead, Pius requested an increased Nazi police presence in Rome to deal with Communist agitators.^[482] Despite being pressed repeatedly by western diplomats to address the Holocaust, Pius never bothered to discuss it with Germany's ambassador to the Vatican, Ernst von Weizsäcker, who was later convicted of war crimes against Jews during the Nuremberg trials.^[483]

The juridical notion of crimes against humanity was developed following the Holocaust. The sheer number of people murdered and the transnational nature of the mass killing shattered any notion of national sovereignty taking precedence over international law when prosecuting these crimes. There were a number of legal efforts established to bring Nazis and their collaborators to justice. Some of the higher-ranking Nazi officials were tried as part of the Nuremberg Trials, presided over by an Allied court; the first international tribunal of its kind. Other trials were conducted in the countries in which the defendants were citizens—in West Germany and Austria, many Nazis were let off with light sentences, with the claim of "following orders" ruled a mitigating circumstance, and many returned to society soon afterward.^[484]

An ongoing effort to pursue Nazis and collaborators resulted, famously, in the 1960 capture of Holocaust organizer Adolf Eichmann in Argentina (an operation led by Rafi Eitan) and to his subsequent trial in Israel in 1961.^[485][486]Simon Wiesenthal became one of the most famous Nazi hunters.^[487]

Beyond Germany and Austria, the postwar prosecution of nationals complicit in the Holocaust varied substantially in scope, legal framing, and political will—yet was, across virtually every jurisdiction, shaped less by principled reckoning with crimes against Jews than by the more politically tractable charge of treason against the nation.^[488] Tens of thousands of non-German collaborators were tried by courts in the nations Germany had occupied or that had allied themselves with the Nazi regime—from Norway's targeted prosecution of Nasjonal Samling leadership, culminating in the execution of Vidkun Quisling, to Poland's extensive trial process under the Decree of 31 August 1944,^[489] and the mass conviction proceedings conducted in Hungary and Czechoslovakia.^[488] In France, the épuration légale produced thousands of executions after formal trial and tens of thousands of prison sentences,^[490] yet the courts framed Vichy's anti-Jewish initiatives principally as German impositions rather than autonomous French policy—a construction that deferred genuine legal accountability for crimes against Jews until the trials of Paul Touvier and Maurice Papon decades later.^[491] The Netherlands investigated hundreds of thousands of suspected collaborators, of whom only a fraction appeared before a court; Soviet tribunals, meanwhile, had begun prosecuting collaborators as early as the Krasnodar Trial of 1943.^[488] By 1950, the exigencies of the Cold War had effectively curtailed this momentum—most convicted perpetrators not already executed were released during the 1950s—and it was not until the 1961 Eichmann trial that international attention consolidated around the Holocaust as a discrete historical crime, catalyzing the second wave of prosecutorial and historiographical engagement that would extend through the late twentieth century and beyond.^[488]

Einige ehemalige Nazis entgingen jeglicher Strafverfolgung. So gelang es beispielsweise Reinhard Gehlen , einem ehemaligen Geheimdienstoffizier der Wehrmacht, für die CIA zu arbeiten und die sogenannte Gehlen-Organisation zu gründen . Er rekrutierte ehemalige Geheimdienstoffiziere der Wehrmacht sowie Nazis der SS und des SD für seine Arbeit. ^{[ 492 ]} Am 1. April 1956 wurde aus der Gehlen-Organisation der Bundesnachrichtendienst (BND) gegründet und der westdeutschen Regierung unterstellt. Gehlen wurde Präsident des BND und blieb bis 1968 dessen Leiter. ^{[ 493 ]}

Klaus Barbie , bekannt als „Schlächter von Lyon “ aufgrund seiner Rolle als Chef der Gestapo, wurde von 1945 bis 1955 vom MI5 und der CIA geschützt, bevor er nach Südamerika floh, wo er 1980 an Luis García Meza Tejadas Kokainputsch in Bolivien beteiligt war. ^{[ 494 ]} Barbie wurde schließlich 1983 verhaftet und 1987 wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu lebenslanger Haft verurteilt. ^{[ 495 ] [ af ]}

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