Gleichgeschlechtliche Ehe in Südafrika

Die gleichgeschlechtliche Ehe ist in Südafrika seit dem Inkrafttreten des Gesetzes über die eingetragene Partnerschaft (Civil Union Act, 2006) am 30. November 2006 legal. Das Urteil des Verfassungsgerichts im Fall „ Minister of Home Affairs v. Fourie“ vom 1. Dezember 2005 erweiterte die Definition der Ehe nach Common Law auf gleichgeschlechtliche Ehepartner – da die südafrikanische Verfassung allen Bürgern unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung gleichen Schutz vor dem Gesetz garantiert – und gab dem Parlament ein Jahr Zeit, die Ungleichheit in den Ehegesetzen zu beheben. Am 14. November 2006 verabschiedete die Nationalversammlung mit 229 zu 41 Stimmen ein Gesetz, das es gleichgeschlechtlichen Paaren ermöglicht, ihre Partnerschaft rechtsgültig zu besiegeln. Dieses Gesetz wurde anschließend am 28. November mit 36 ​​zu 11 Stimmen vom Nationalrat der Provinzen bestätigt und trat zwei Tage später in Kraft.

Südafrika war nach den Niederlanden , Belgien , Spanien und Kanada das fünfte Land weltweit, das die gleichgeschlechtliche Ehe legalisierte, und ist bis heute das einzige afrikanische Land mit diesem Schritt. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Umfragen zufolge befürwortet eine Mehrheit der Südafrikaner die rechtliche Anerkennung der gleichgeschlechtlichen Ehe. ^{[ 3 ]}

Südafrika war das erste Land weltweit, das die sexuelle Orientierung als Menschenrecht in seiner Verfassung verankerte. ^{[ 4 ]} Die südafrikanische Verfassung , die am 4. Februar 1997 in Kraft trat, verbietet Diskriminierung aufgrund des Geschlechts, der Geschlechtsidentität oder der sexuellen Orientierung . Diese Gleichstellungsrechte bildeten die Grundlage für eine Reihe von Gerichtsurteilen, die Paaren in langjährigen gleichgeschlechtlichen Beziehungen spezifische Rechte einräumten.

• Im Fall National Coalition for Gay and Lesbian Equality gegen Minister of Justice (1998) wurden einvernehmliche sexuelle Handlungen zwischen Männern entkriminalisiert.
• Im Fall Langemaat gegen den Minister für Sicherheit und Schutz (1998) wurde die gegenseitige Unterhaltspflicht zwischen gleichgeschlechtlichen Partnern anerkannt und die Leistungen der Krankenversicherung erweitert .
• Im Fall National Coalition for Gay and Lesbian Equality gegen Minister of Home Affairs (1999) wurden die Einwanderungsleistungen auf ausländische Partner südafrikanischer Staatsbürger ausgeweitet.
• Im Fall Satchwell gegen den Präsidenten der Republik Südafrika (2002) wurden die Vergütungs- und Pensionsleistungen erweitert .
• Im Fall Du Toit gegen den Minister für Wohlfahrt und Bevölkerungsentwicklung (2002) wurde es gleichgeschlechtlichen Paaren erlaubt,Kinder gemeinsam zu adoptieren .
• Im Fall J gegen den Generaldirektor des Innenministeriums (2003) wurde zugelassen, dass beide Partner als Eltern eines durch künstliche Befruchtung gezeugten Kindes eingetragen werden können .
• Im Fall Du Plessis gegen Road Accident Fund (2003) wurde der Anspruch auf Ersatz des Unterhaltsverlustes anerkannt, wenn ein gleichgeschlechtlicher Partner fahrlässig getötet wird.
• Gory v Kolver NO (2006) erlaubte die Erbschaft des Nachlasses eines Partners, der ohne Testament verstorben war . ^{[ 5 ]}

Im Jahr 2002 reichten Marié Fourie und Cecelia Bonthuys, ein lesbisches Paar, mit Unterstützung des Lesbian and Gay Equality Project , beim Obersten Gerichtshof in Pretoria einen Antrag ein, ihre Partnerschaft vom Innenministerium als gültige Ehe anerkennen und registrieren zu lassen . Richter Pierre Roux wies den Antrag am 18. Oktober 2002 mit der Begründung ab, die Klägerinnen hätten die Verfassungsmäßigkeit der Definition von Ehe bzw. des Ehegesetzes von 1961 nicht ordnungsgemäß angefochten . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fourie und Bonthuys beantragten die Zulassung der Revision beim Verfassungsgericht , die jedoch abgelehnt wurde. Stattdessen gewährte der Oberste Gerichtshof die Zulassung zur Revision beim Obersten Berufungsgericht (Supreme Court of Appeal, SCA). Sie beantragten beim Verfassungsgericht direkten Zugang, der jedoch am 31. Juli 2003 abgelehnt wurde. Das Gericht erklärte, der Fall werfe komplexe Fragen des Common Law und des Gesetzesrechts auf , zu denen zunächst die Stellungnahme des SCA angehört werden müsse. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Fourie und Bonthuys legten daher gegen das Urteil des High Court Berufung beim Supreme Court of Appeal (SCA) ein, der am 30. November 2004 sein Urteil verkündete. Das fünfköpfige Richterkollegium entschied einstimmig, dass die Definition der Ehe nach Common Law ungültig sei, da sie verfassungswidrig aufgrund der sexuellen Orientierung diskriminiere , und dass sie dahingehend erweitert werden müsse, dass „die Ehe die lebenslange Verbindung zweier Personen unter Ausschluss aller anderen ist“. Das Gericht stellte ferner einstimmig fest, dass es das Ehegesetz nicht für ungültig erklären könne, da Fourie und Bonthuys es nicht angefochten hätten, und dass ihre Ehe daher nicht sofort geschlossen werden könne. Das Gericht war sich jedoch uneins darüber, ob dem Paar eine sofortige Anwendung der neuen, umfassenderen Definition der Ehe nach Common Law gewährt werden sollte. Die Mehrheitsmeinung, verfasst von Richter Edwin Cameron , entschied, dass die neue Definition sofort gelten solle. In einer abweichenden Meinung vertrat Richter Ian Farlam die Auffassung, dass die Entscheidung des Gerichts, die Definition des Common Law für ungültig zu erklären, für zwei Jahre ausgesetzt werden sollte, damit das Parlament eine eigene Lösung für die Situation finden könne. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Die südafrikanische Regierung legte gegen das Urteil des Obersten Berufungsgerichts Berufung beim Verfassungsgericht ein und argumentierte, dass eine grundlegende Änderung der Institution der Ehe Sache des Parlaments und nicht der Gerichte sei. Fourie und Bonthuys legten ihrerseits Anschlussberufung ein und argumentierten, dass das Ehegesetz, wie von Richter Farlam vorgeschlagen, geändert werden müsse. Parallel dazu hatte das Lesbian and Gay Equality Project eine separate Klage eingereicht, die die Verfassungsmäßigkeit des Ehegesetzes direkt angegriffen hatte. Diese Klage sollte ursprünglich vor dem Obersten Gerichtshof in Johannesburg verhandelt werden ; das Verfassungsgericht gab dem Antrag des Projekts statt, die Klage gleichzeitig mit dem Fall Fourie zu verhandeln und zu entscheiden.

Am 1. Dezember 2005 verkündete das Verfassungsgericht sein Urteil: Die neun Richter waren sich einig, dass die Definition der Ehe nach Common Law und die Eheformel im Ehegesetz , soweit sie gleichgeschlechtliche Partner von der Ehe ausschlossen, unbillig diskriminierend, nicht zu rechtfertigen und daher verfassungswidrig und ungültig seien. In einer viel zitierten Passage aus dem Urteil der Mehrheit schrieb Richter Albie Sachs :

Der Ausschluss gleichgeschlechtlicher Paare von den Rechten und Pflichten der Ehe ist daher keine geringfügige und nebensächliche Unannehmlichkeit, die auf einige wenige Überbleibsel gesellschaftlicher Vorurteile zurückzuführen ist und wie Morgentau verfliegen wird. Er stellt vielmehr eine harte, wenn auch indirekte Aussage des Gesetzes dar, dass gleichgeschlechtliche Paare Außenseiter sind und ihr Bedürfnis nach Anerkennung und Schutz ihrer intimen Beziehungen als Menschen geringer ist als das heterosexueller Paare. Er bestärkt die verletzende Vorstellung, dass sie als biologische Kuriositäten, als gescheiterte oder abtrünnige Menschen zu behandeln sind, die nicht in die normale Gesellschaft passen und daher nicht den vollen moralischen Respekt und die Achtung verdienen, die unsere Verfassung allen Menschen gewährleisten will. Er bedeutet, dass ihre Fähigkeit zu lieben, sich zu binden und Verantwortung zu übernehmen per definitionem weniger Wertschätzung verdient als die heterosexueller Paare.

Es gab Uneinigkeit über die Abhilfemaßnahme: Die Mehrheit (acht der Richter) entschied, die Ungültigkeitserklärung für ein Jahr auszusetzen, um dem Parlament Zeit zur Korrektur zu geben, da es verschiedene Möglichkeiten hierfür gäbe und die Kommission für Rechtsreform bereits mehrere Vorschläge geprüft habe. Sollte das Parlament die Ungleichheit nicht bis zum 1. Dezember 2006 beseitigen, würden automatisch entsprechende Formulierungen in das Ehegesetz aufgenommen , um gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. Richterin Kate O'Regan stimmte dagegen und argumentierte, diese Formulierungen sollten sofort aufgenommen werden. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Am 24. August 2006 billigte das Kabinett den Gesetzentwurf zur Einführung der Lebenspartnerschaft zur Vorlage im Parlament. Der ursprünglich eingebrachte Entwurf sah lediglich eingetragene Lebenspartnerschaften vor , die ausschließlich gleichgeschlechtlichen Paaren vorbehalten gewesen wären und die gleichen rechtlichen Folgen wie die Ehe gehabt hätten. Er enthielt außerdem Bestimmungen zur Anerkennung von Lebenspartnerschaften zwischen unverheirateten Partnern, sowohl gleich- als auch verschiedengeschlechtlichen. ^{[ 15 ]} Die staatlichen Rechtsberater, die Gesetze auf Verfassungsmäßigkeit und Form prüfen, lehnten die Zertifizierung des Gesetzentwurfs ab, da er ihrer Ansicht nach nicht den Richtlinien des Verfassungsgerichts entsprach. Die Gemeinsame Arbeitsgruppe, ein Netzwerk von LGBT-Organisationen, bezeichnete die Idee eines separaten Ehegesetzes für gleichgeschlechtliche Paare als „Denken der Apartheid“. ^{[ 16 ]} Am 16. September gingen Tausende Südafrikaner in mehreren Städten auf die Straße, um gegen die gleichgeschlechtliche Ehe zu protestieren. ^{[ 17 ]} Die kleine Oppositionspartei Afrikanische Christlich-Demokratische Partei (ACDP) drängte auf eine Verfassungsänderung , die die Ehe als Verbindung zwischen „Mann und Frau“ definieren sollte. Dies wurde vom Innenausschuss der Nationalversammlung abgelehnt. ^{[ 18 ]} Öffentliche Anhörungen zu dem Gesetzentwurf begannen am 20. September. Am 7. Oktober organisierte die Marriage Alliance einen Marsch zu den Union Buildings in Pretoria , um Regierungsvertretern ein Memorandum gegen die gleichgeschlechtliche Ehe zu übergeben. Am 9. Oktober stimmte der regierende Afrikanische Nationalkongress (ANC) für den Gesetzentwurf. Obwohl die Partei in dieser Frage gespalten war, bedeutete die Abstimmung, dass die ANC-Abgeordneten verpflichtet waren, den Gesetzentwurf im Parlament zu unterstützen. Die volle Unterstützung der Partei erfolgte, nachdem Mitglieder des nationalen Exekutivkomitees die Parteimitglieder daran erinnert hatten, dass der ANC für Menschenrechte , einschließlich der Rechte von LGBT-Personen, gekämpft habe .

Ursprünglich war geplant, dass die Nationalversammlung am 20. Oktober über den Gesetzentwurf abstimmen würde, um dem Nationalrat der Provinzen ausreichend Zeit für die Beratung und Abstimmung vor dem Stichtag am 1. Dezember zu geben. Die Abstimmung verzögerte sich jedoch wiederholt, da der Innenausschuss noch in Beratungen involviert war. ^{[ 19 ]} Als Reaktion auf das Argument, dass „getrennte, aber gleichberechtigte“ Lebenspartnerschaften nicht mit dem Urteil des Verfassungsgerichts vereinbar wären, änderte der Innenausschuss den Gesetzentwurf dahingehend, dass sowohl Ehen als auch Lebenspartnerschaften zugelassen wurden, und zwar für gleichgeschlechtliche wie verschiedengeschlechtliche Paare. Das Kapitel zur Anerkennung von Lebenspartnerschaften wurde gestrichen. Am 13. November, einen Tag vor der abschließenden Lesung des Gesetzentwurfs in der Nationalversammlung, erklärte Verteidigungsminister Mosiuoa Lekota : ^{[ 20 ]}

Die Wurzeln dieses Gesetzesentwurfs liegen in jahrelangem Kampf… Dieses Land kann es sich nicht leisten, ein Gefängnis überholter Vorurteile zu sein, die in der modernen Gesellschaft keine Grundlage haben. Lasst uns den künftigen Generationen eine Gesellschaft hinterlassen, die demokratischer und toleranter ist als die, die wir vorgefunden haben.

Der geänderte Gesetzentwurf wurde am 14. November von der Nationalversammlung mit 229 zu 41 Stimmen und am 28. November vom Nationalrat der Provinzen mit 36 ​​zu 11 Stimmen verabschiedet. ^{[ 21 ]} Vizepräsidentin Phumzile Mlambo-Ngcuka unterzeichnete ihn am 29. November im Namen von Präsident Thabo Mbeki . Das Gesetz trat am folgenden Tag in Kraft, einen Tag bevor die Anordnung des Verfassungsgerichts andernfalls in Kraft getreten wäre. ^{[ 22 ]} Innenministerin Nosiviwe Mapisa-Nqakula erklärte, das Gesetz sei lediglich eine Übergangsmaßnahme. Ein umfassenderes Ehegesetz werde ausgearbeitet, um die verschiedenen geltenden Ehegesetze zu harmonisieren. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Das Gesetz wurde von schwulen und liberalen Aktivisten als weiterer Schritt aus der Apartheid- Vergangenheit des Landes begrüßt, während es gleichzeitig von einigen Geistlichen und traditionellen Führern als „der traurigste Tag in unseren zwölf Jahren Demokratie“ bezeichnet wurde. Der islamische Führer Scheich Sharif Ahmed nannte das Gesetz eine „von außen gegen Afrika gerichtete Handlung“. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Mit dem Gesetz wurde Südafrika nach den Niederlanden , Belgien , Spanien und Kanada das fünfte Land weltweit, das die gleichgeschlechtliche Ehe legalisierte . Das erste Paar, Vernon Gibbs und Tony Halls, heiratete am folgenden Tag, dem 1. Dezember 2006, in George . Die Trauung verlief problemlos, und ein zweites Paar heiratete noch am selben Tag am selben Ort. ^{[ 30 ]} Im Jahr 2013 fand in KwaDukuza die erste traditionelle gleichgeschlechtliche Hochzeit Südafrikas für Tshepo Cameron Modisane und Thoba Calvin Sithole statt . ^{[ 31 ]}

In einer 2007 veröffentlichten Arbeit stellte der Verfassungsrechtler Pierre de Vos die Annahme in Frage, die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe in Südafrika stelle den Höhepunkt im Kampf der LGBT-Community für Menschenrechte dar. Er argumentierte, dass diejenigen, die keine langfristigen monogamen Beziehungen führen, und diejenigen, die sich aufgrund von Verfolgungswahn nicht outen und heiraten können, möglicherweise keinen Nutzen aus der Gesetzgebung ziehen. ^{[ 32 ]} Im Januar 2024 erklärte Jacob Zuma , der von 2009 bis 2018 Präsident war, seine neu gegründete Partei uMkhonto we Sizwe werde die Gesetze zur gleichgeschlechtlichen Ehe im Falle eines Wahlsiegs 2024 grundlegend reformieren . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Zuvor hatte Zuma 2012 in einem Interview mit dem Guardian erklärt, er sei gegen die Aufhebung des Gesetzes über die eingetragene Lebenspartnerschaft . ^{[ 36 ]}

Im Oktober 2020 bestätigte das südafrikanische Innenministerium Pläne zur Einführung eines neuen Ehegesetzentwurfs. Dieser sollte die unterschiedlichen Ehegesetze in einem einzigen Gesetz zusammenführen, „das es Südafrikanern unterschiedlicher sexueller Orientierung, Religion und Kultur ermöglicht, rechtsgültige Ehen zu schließen“. Das Ministerium gab jedoch an, dass sich der Prozess aufgrund der COVID-19-Pandemie verzögert habe . ^{[ 37 ]} Im Januar 2021 veröffentlichte die südafrikanische Kommission für Rechtsreformen ein 300-seitiges Diskussionspapier mit einer Reihe von Vorschlägen und Alternativen. Die Kommission rief die Öffentlichkeit zur Stellungnahme auf. ^{[ 38 ]} Zu den vorgeschlagenen Änderungen gehören Reformen, die ein standardmäßiges Eigentumssystem einführen , da Ehepartner, die keine formelle Ehe geschlossen haben, keinen gesetzlichen Anspruch auf das während der Beziehung erworbene Vermögen haben. ^{[ 39 ]} Außerdem soll die Polyandrie legalisiert werden . ^{[ 40 ]} Ein Gesetzentwurf wurde vom Kabinett gebilligt und am 7. Juli 2023 im Amtsblatt veröffentlicht . Die Frist für schriftliche Stellungnahmen endete am 31. August 2023. ^{[ 41 ]} Der Gesetzentwurf wurde im Dezember 2023 im Parlament eingebracht und lag bis zum 17. Mai 2024 zur öffentlichen Kommentierung aus. ^{[ 42 ]} Einige religiöse Gruppen haben die gleichgeschlechtliche Ehe zum Hauptthema ihrer Opposition gegen den Gesetzentwurf gemacht. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

In Südafrika regeln derzeit drei Gesetze den Status der Ehe. Dies sind das Ehegesetz (Gesetz Nr. 25 von 1961), das standesamtliche und kirchliche Eheschließungen zwischen Mann und Frau vorsieht; das Gesetz zur Anerkennung traditioneller Ehen (Gesetz Nr. 120 von ^{1998 )} , das die standesamtliche Registrierung von Eheschließungen nach den Traditionen indigener Gruppen regelt; und das Gesetz ^über eingetragene Lebenspartnerschaften (Gesetz Nr. 17 von 2006), das standesamtliche Eheschließungen, kirchliche Trauungen und eingetragene Lebenspartnerschaften zwischen Mann und Frau sowie gleichgeschlechtliche Eheschließungen regelt . Eine Person kann jeweils nur nach einem dieser Gesetze verheiratet sein.

Paare, die nach dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft heiraten , können wählen, ob ihre Verbindung als Ehe oder als eingetragene Lebenspartnerschaft registriert wird. In beiden Fällen sind die rechtlichen Folgen – abgesehen von den durch den Kontext bedingten Änderungen – identisch mit denen einer Ehe nach dem Ehegesetz . Jede Bezugnahme auf die Ehe in einem Gesetz, einschließlich des Gewohnheitsrechts , schließt die Ehe oder die eingetragene Lebenspartnerschaft im Sinne des Gesetzes über die eingetragene Lebenspartnerschaft ein ; ebenso schließt jede Bezugnahme auf Ehemann, Ehefrau oder Ehepartner in einem Gesetz den Ehepartner oder den eingetragenen Lebenspartner im Sinne des Gesetzes über die eingetragene Lebenspartnerschaft ein .

Die Partner einer Ehe oder eingetragenen Lebenspartnerschaft müssen mindestens 18 Jahre alt und nicht bereits verheiratet oder in einer eingetragenen Lebenspartnerschaft sein. Die im Ehegesetz festgelegten verbotenen Verwandtschaftsgrade gelten auch im Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft ; ^{[ 56 ]} daher darf eine Person weder ihren direkten Vorfahren oder Nachkommen, Geschwister, Onkel oder Tante, Nichte oder Neffen noch den Vorfahren oder Nachkommen eines ehemaligen Ehepartners heiraten. ^{[ 57 ]} Das Gesetz zur Anerkennung traditioneller Ehen von 1998 erlaubt es einem Mann unter bestimmten Voraussetzungen, mehrere Ehefrauen zu haben . Eine Person, die nach dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft verheiratet ist , darf erst nach Auflösung der bestehenden Ehe eine zweite Ehe eingehen.

Eheschließungen und eingetragene Lebenspartnerschaften müssen von einem befugten Standesbeamten vollzogen werden. Beamte (vorwiegend Richter und Beamte des Innenministeriums ), die gemäß dem Ehegesetz als Standesbeamte ernannt wurden , können auch Eheschließungen nach dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft vornehmen. Religiöse Würdenträger können ebenfalls gemäß dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft als Standesbeamte ernannt werden ; allerdings sind religiöse Würdenträger, die gemäß dem Ehegesetz ernannt wurden , nicht automatisch befugt, Eheschließungen nach dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft vorzunehmen .

Ursprünglich waren staatliche Standesbeamte, die aus Gewissensgründen die Durchführung gleichgeschlechtlicher Eheschließungen oder eingetragener Lebenspartnerschaften ablehnten, von dieser Pflicht befreit, sofern sie ihren Einwand schriftlich beim Innenminister äußerten . Mehrere Verfassungsrechtler argumentierten, diese Bestimmung sei verfassungswidrig und bezeichneten sie als „staatlich sanktionierte Diskriminierung“, die gegen das Recht auf Gleichheit verstoße . ^{[ 58 ] [ 59 ]} Diese Bestimmung galt nicht für religiöse Standesbeamte, da diese ohnehin nicht verpflichtet sind, eine Eheschließung vorzunehmen, die gegen die Lehren ihrer Religion verstößt. Im Juli 2017, mehr als zehn Jahre nach der Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe in Südafrika, berichtete die LGBT-Zeitung Mambaonline , dass 421 von 1.130 Standesbeamten in Südafrika von der Durchführung gleichgeschlechtlicher Eheschließungen befreit waren ^{[ 60 ]} , hauptsächlich in der Ostkap-Provinz , im Freistaat und in Mpumalanga . Medien berichteten, dass Paaren in Pretoria ^{[ 61 ]} , Gqeberha ^{[ 62 ]} , Bloemfontein ^{[ 63 ]} , East London ^{[ 63 ]} , Alberton ^{[ 64 ]} , oThongathi [ ^{65 ]} und Richards Bay ^{[ 66 ]} die Eheschließung verweigert wurde . Ein Gesetzentwurf zur Aufhebung dieser Ausnahmeregelung wurde im Januar 2018 von der Abgeordneten Deidre Carter eingebracht ^. In ihrer Rede vor der Nationalversammlung im Dezember desselben Jahres erklärte sie:

Es schränkt das Recht gleichgeschlechtlicher Paare auf Eheschließung ein, und diese Einschränkung ist in einer offenen und demokratischen Gesellschaft nicht zu rechtfertigen. Sie verstößt zudem gegen Kapitel 10 der Verfassung, wonach unsere öffentliche Verwaltung den in der Verfassung verankerten demokratischen Werten und Prinzipien unterliegen und Dienstleistungen unparteiisch, fair, gerecht und unvoreingenommen erbracht werden müssen.

Das Parlament änderte den Gesetzentwurf, um Beamten, die sich zuvor geweigert hatten, gleichgeschlechtliche Paare zu trauen, dies für eine Übergangszeit von zwei Jahren weiterhin zu ermöglichen. Dies gab dem Innenministerium Zeit, die neue Richtlinie umzusetzen. Neu eingestellte Beamte dürfen sich jedoch nicht von dieser Regelung abmelden. Behörden, deren Beamte sich während der zweijährigen Frist gegen die Trauung entschieden, mussten einen anderen Beamten für die Durchführung gleichgeschlechtlicher Eheschließungen bereitstellen. Das Gesetz wurde am 6. Dezember 2018 von der Nationalversammlung – mit lediglich der Gegenstimme der Afrikanischen Christlich-Demokratischen Partei , der Nationalen Freiheitspartei und des Afrikanischen Unabhängigen Kongresses – und am 1. Juli 2020 vom Nationalrat der Provinzen mit 33 zu 5 Stimmen verabschiedet. Es wurde am 22. Oktober 2020 von Präsident Cyril Ramaphosa als „Gesetz zur Änderung des Gesetzes über die Zivilehe 2020“ unterzeichnet . ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Das Gesetz über eingetragene Partnerschaften enthält keine expliziten Bestimmungen zur Anerkennung ausländischer gleichgeschlechtlicher Partnerschaften. Aufgrund der Erweiterung der Definition der Ehe nach Common Law und basierend auf dem Grundsatz der lex loci celebrationis wird eine ausländische gleichgeschlechtliche Ehe nach südafrikanischem Recht als Ehe anerkannt. Der Status anderer ausländischer Partnerschaftsformen, wie beispielsweise eingetragener Partnerschaften oder Lebenspartnerschaften, ist jedoch unklar. In einem Scheidungsverfahren aus dem Jahr 2010 erkannte der Oberste Gerichtshof der Provinz Westkap die Gültigkeit einer britischen Lebenspartnerschaft als gleichwertig mit einer Ehe oder Lebenspartnerschaft nach südafrikanischem Recht an. ^{[ 69 ]}

Historisch gesehen erkannte die Sotho- Gesellschaft Motswalle -Beziehungen an, die zwischen Frauen während der Adoleszenz geschlossen wurden . ^{[ 70 ]} Oft wurde eine Motswalle -Beziehung öffentlich mit einem rituellen Festmahl gefeiert, wobei die Gemeinschaft sich des gegenseitigen Engagements der Frauen vollends bewusst war. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Motswalle- Beziehungen unterschieden sich von gleichgeschlechtlichen Ehen in ihrer gängigen Definition in westlichen Rechtssystemen. Frauen in Motswalle -Beziehungen „heirateten Männer und entsprachen den Geschlechtererwartungen oder schienen ihnen zu entsprechen“ und besaßen keine andere soziale Identität , obwohl sie in festen Beziehungen mit anderen Frauen lebten. Frauen in Motswalle -Beziehungen unterschieden sich auch von der westlichen Perspektive heterosexueller Freundinnen. Der Forscher William J. Spurlin schrieb: „Es ist wichtig, die Verwendung des Sesotho -Wortes motswalle […] nicht einfach ins Englische mit lesbisch zu übersetzen .“ Dennoch erklärte Spurlin, dass es „möglich sein könnte, Motswalle -Beziehungen auf dem lesbischen Kontinuum zu verorten, um sie theoretisch als mögliche Orte lesbischer Existenz zu diskutieren, zu debattieren und sich vorzustellen, angesichts der engen emotionalen und intimen Bindungen zwischen den Frauen, jedoch unter der Voraussetzung, dass die Beziehungen nicht auf westliche Vorstellungen von Lesbischsein reduziert werden .“ ^{[ 73 ]}

Bei den Pedi und Venda werden gleichgeschlechtliche Ehen zwischen Frauen praktiziert ( Nord-Sotho : go nyalela mosadi lapa ; Venda : u malela musadzi muta ) . ^{[ 74 ]} Dies wird jedoch nicht als Homosexualität im westlichen Sinne verstanden, sondern vielmehr als Möglichkeit für Familien ohne Söhne, ihr Erbe innerhalb der Familie zu halten. Die Paare gelten als verheiratet, werden aber als „Schwiegermutter“ und „Schwiegertochter“ bezeichnet. Die weibliche „Ehefrau“ (die „Schwiegermutter“) führt den Familiennamen und das Eigentum weiter, während die weibliche „Ehefrau“ (die „Schwiegertochter“) Kinder gebiert, mit dem Ziel, einen Sohn zu bekommen. ^{[ 75 ]} Beispielsweise ist es der Regenkönigin der Lobedu im Allgemeinen verboten, einen Mann zu heiraten; sie ist stattdessen verpflichtet, eine „Ehefrau“ zu nehmen. ^{[ 76 ]} Der südafrikanische Anthropologe Hugh Stayt berichtete 1931, dass Venda-Frauen, die männliche Ehemänner hatten, sich ihre eigenen „Ehefrauen“ erwerben konnten, indem sie einen Brautpreis in Form von Rindern zahlten, genau wie die Männer: ^{[ 76 ]}

[Venda-]Frauen in einflussreichen Positionen, wie etwa Häuptlinge oder Medizinmänner, die über den nötigen Reichtum verfügen, heiraten oft auf diese Weise, selbst wenn sie selbst auf herkömmliche Weise verheiratet sind. Eine Frau kann bis zu drei Frauen mit in ihr Haus bringen. Diese Frauen sind faktisch Dienstbotinnen und müssen alle niederen Arbeiten verrichten. Sie werden mitunter verschiedenen Männern zur Zeugung von Kindern gegeben, doch da diese Männer den Brautpreis ( mamalo ) nicht entrichtet haben, besitzen sie keinerlei Rechte an ihnen oder ihren Kindern.

Zeitgenössische mündliche Überlieferungen legen nahe, dass gleichgeschlechtliche Beziehungen unter den Ndebele- , Tsonga- , Xhosa- und Zulu- Minenarbeitern im Südafrika des frühen 20. Jahrhunderts „üblich“ und „weit verbreitet“ waren. ^{[ 77 ]} 1912 beschrieb der in der Schweiz geborene Missionar Henri-Alexandre Junod „aufwendig organisierte homosexuelle Beziehungen unter den Minenarbeitern“. Der jüngere Partner, in der Tsonga-Sprache als Nkhonsthana (im Zulu als Inkotshane ) bekannt, diente dazu, die Lust des älteren Partners ( Nima ) zu befriedigen. ^{[ 77 ]} „Er erhielt ein Hochzeitsfest, und sein älterer Bruder erhielt einen Brautpreis.“ Junod beschrieb einen Tanz, bei dem die Nkhonsthana hölzerne oder Stoffbrüste trugen, die sie ablegten, sobald sie von ihrem Nima dafür bezahlt wurden . Ein Einheimischer der Tsonga berichtete Junod damals: „Jeder dieser Nima suchte sich einen Jungen aus, nicht nur, um sein Geschirr zu spülen, denn abends musste der Junge zu ihm ins Bett. So wurde er quasi zur Ehefrau. Der Ehemann schlief mit ihm. Der Ehemann drang zwischen die Schenkel des Jungen ein. Treue wurde erwartet, und Eifersucht führte mitunter zu Gewalt.“ Er fügte hinzu, dass sich Männerpaare „genau wie Ehemänner und Ehefrauen stritten“, und auf die Frage, ob der Nkhonsthana jemandes Partner werden wolle, antwortete er: „Ja, aus Sicherheitsgründen, um Besitz zu erwerben und aus reinem Vergnügen.“ ^{[ 77 ]} Diese Praxis verschwand allmählich, als Südafrika im 20. Jahrhundert modernisiert wurde und der westlichen Kultur und Homophobie ausgesetzt war. ^{[ 78 ]}

Laut südafrikanischer Regierung hatten bis Mitte 2010 über 3.000 gleichgeschlechtliche Paare in Südafrika geheiratet. ^{[ 79 ]} Statistics South Africa berichtete, dass bis Ende 2011 insgesamt 3.327 Ehen und eingetragene Lebenspartnerschaften nach dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft (Civil Union Act ) registriert wurden ; diese Zahl berücksichtigt jedoch nur Ehen, bei denen mindestens ein Partner südafrikanischer Staatsbürger oder ständiger Einwohner ist. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]} Darüber hinaus sind nicht alle Ehen nach dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft gleichgeschlechtliche Paare; die meisten heterosexuellen Paare heiraten weiterhin nach dem Ehegesetz von 1961. Lonely Planet zählt Kapstadt zu den zehn beliebtesten Reisezielen für gleichgeschlechtliche Hochzeiten weltweit. ^{[ 84 ]} Ein Bericht aus dem Jahr 2025 zeigte, dass 1,4 % der südafrikanischen Männer und 1,0 % der Frauen in gleichgeschlechtlichen Partnerschaften lebten, was mit Australien , Kanada und den Vereinigten Staaten vergleichbar war . Männer in gleichgeschlechtlichen Partnerschaften waren jünger als Männer in heterosexuellen Partnerschaften, während es bei Frauen kaum Altersunterschiede gab. Darüber hinaus war die Wahrscheinlichkeit, in einer gleichgeschlechtlichen Partnerschaft zu leben, bei weißen Südafrikanern 1,4- bis 1,5-mal höher , obwohl schwarze Südafrikaner immer noch etwa 60 % der gleichgeschlechtlichen Partnerschaften ausmachten. ^{[ 85 ]}

Bis Ende 2024 wurden 22.214 Eheschließungen und eingetragene Lebenspartnerschaften nach dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft (Civil Union Act) registriert. Die Daten von Statistics South Africa sind nach Provinz und Jahr aufgeschlüsselt. Sie zeigen, dass die meisten gleichgeschlechtlichen Ehen in Gauteng (9.495) geschlossen wurden, gefolgt vom Westkap (6.192), KwaZulu-Natal (2.951), dem Ostkap (852), dem Nordkap (651), dem Freistaat (566), Nordwest (412), Mpumalanga (338) und Limpopo (233). Darüber hinaus wurden 70 Partnerschaften in Botschaften und Konsulaten außerhalb Südafrikas geschlossen, und der Ort von 454 Partnerschaften wurde nicht angegeben. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

Die meisten großen Religionsgemeinschaften in Südafrika führen in ihren Gotteshäusern keine gleichgeschlechtlichen Ehen durch und segnen diese auch nicht. Religiöse Institutionen sind nicht verpflichtet, eine Ehe zu schließen, die gegen ihre Glaubenslehre verstößt. Im Jahr 2007 bestätigte das südafrikanische Innenministerium, dass 17 Religionsgemeinschaften in Südafrika die Berechtigung beantragt hatten, gleichgeschlechtliche Ehen gemäß dem Gesetz über die eingetragene Lebenspartnerschaft zu schließen . ^{[ 90 ]}

Die Anglikanische Kirche des südlichen Afrikas erlaubt keine gleichgeschlechtlichen Ehen. Ihre Eherichtlinien besagen, dass die „heilige Ehe die lebenslange und ausschließliche Verbindung zwischen einem Mann und einer Frau“ ist. Die anglikanische Diözese Kapstadt verabschiedete 2009 eine Resolution, um gleichgeschlechtlichen Paaren in „verpflichteten Partnerschaften“ seelsorgerische Leitlinien an die Hand zu geben. Die Resolution bekräftigte die „seelsorgerische Begleitung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften treuen Engagements in unseren Pfarrgemeinden“. ^{[ 91 ]} 2016 stimmte die Synode gegen die Segnung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften. Diese Entscheidung spaltete die Kirche, da mehrere Diözesen, darunter die Diözese Saldanha Bay , dennoch beschlossen, gleichgeschlechtliche Partnerschaften zu segnen . ^{[ 92 ] [ 93 ]} Erzbischof Thabo Makgoba zeigte sich enttäuscht über die Entscheidung, gleichgeschlechtliche Partnerschaften nicht zu segnen, fügte aber hinzu, dass „noch nicht alles verloren“ sei und äußerte die Hoffnung, dass die Angelegenheit in Zukunft erneut diskutiert werde. Der ehemalige Erzbischof Njongonkulu Ndungane äußerte ebenfalls seine Enttäuschung über die Entscheidung. ^{[ 94 ]} Der ehemalige Erzbischof Desmond Tutu befürwortete die Segnung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften. Seine Tochter, Mpho Tutu van Furth , heiratete 2015 in den Niederlanden ihre Partnerin Marceline van Furth, eine niederländische Medizinprofessorin. Kurz nach der Hochzeit wurde ihr jedoch die Priesterlizenz entzogen. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Im Jahr 2020 heirateten außerdem zwei anglikanische Pastoren. ^{[ 97 ]} Anfang 2023 verweigerte die Kirche ihren Geistlichen erneut die Segnung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften, beauftragte aber die Synode mit der Entwicklung von „Richtlinien für die Seelsorge an Menschen in gleichgeschlechtlichen Beziehungen“. ^{[ 98 ]} Im Mai 2024 veröffentlichte Erzbischof Makgoba ein Dokument mit der Empfehlung von Gebeten für gleichgeschlechtliche Paare, ^{[ 99 ]} das die Synode im September ablehnte. ^{[ 100 ]}

Im Jahr 2015 stimmte die Generalsynode der Niederländisch-Reformierten Kirche mit 64 % Mehrheit für die Anerkennung gleichgeschlechtlicher Ehen, die Segnung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften und die Zulassung homosexueller Geistlicher (die nicht zölibatär leben müssen ). Die Entscheidung gilt für neun der zehn Synoden; die Synode von Namibia ist ausgenommen. ^{[ 101 ]} Die Entscheidung löste heftige Kritik und Einwände aus und wurde ein Jahr später revidiert. Ein Dutzend Kirchenmitglieder klagten daraufhin gegen die Kirche, um die Entscheidung von 2015 wiederherzustellen. 2019 hob das Oberste Gericht von Nord-Gauteng die Entscheidung auf und urteilte, dass religiöse Organisationen zwar die Freiheit hätten, die Ehe zu definieren, die Entscheidung von 2016, die gleichgeschlechtliche Ehe zu verbieten, jedoch nicht im Einklang mit dem ordnungsgemäßen Verfahren der Kirche getroffen worden sei. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Eine Gewissensklausel erlaubt es Pastoren, die Einwände haben, die Durchführung gleichgeschlechtlicher Eheschließungen abzulehnen, sodass jeder Pastor frei entscheiden kann, ob er gleichgeschlechtliche Ehen segnet. Die Vereinigte Reformierte Kirche im südlichen Afrika besteht aus sieben regionalen Synoden. Im Oktober 2018 stimmte die südliche Synode, die den größten Teil von Gauteng und Teile von Mpumalanga umfasst, dafür, ihren Geistlichen die Durchführung gleichgeschlechtlicher und polygamer Eheschließungen sowie die Ordination offen LGBT-Pastoren zu gestatten. ^{[ 104 ]}

Im Jahr 2015 diskutierte die Synode der Evangelisch-Lutherischen Kirche im südlichen Afrika gleichgeschlechtliche Partnerschaften, kam aber zu dem Schluss, dass „eine Ehe ausschließlich als Verbindung zwischen Mann und Frau verstanden wird. Darüber hinaus ist die gültige und unveränderte Position unserer Kirche, dass die Segnung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften abgelehnt wird.“ ^{[ 105 ]} Im Jahr 2020 stimmte die Methodistische Kirche im südlichen Afrika dafür, ihren Mitgliedern, einschließlich ordinierter Geistlicher, die Eingehung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften zu erlauben, während sie gleichzeitig an der Lehre der Kirche festhielt, dass die Ehe eine Verbindung „zwischen Mann und Frau“ ist. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Die katholische Kirche lehnt die gleichgeschlechtliche Ehe ab und erlaubt ihren Priestern nicht, solche Ehen zu schließen. Im Dezember 2023 veröffentlichte der Heilige Stuhl die Erklärung „Fiducia supplicans“ , die es katholischen Priestern erlaubt, Paare zu segnen , die nach der Lehre der Kirche nicht als verheiratet gelten , einschließlich gleichgeschlechtlicher Paare. ^{[ 108 ]} Der Erzbischof von Kapstadt , Stephen Brislin , erklärte dazu: „Das Dokument besagt, dass der Segen kein Ritual sein sollte, das vom Bischof, der Bischofskonferenz oder einer anderen Autorität erteilt wird. Es sollte dem Pfarrer überlassen bleiben, spontan einen einfachen Segen zu spenden, beispielsweise an einem Wallfahrtsort, auf einer Pilgerreise oder in einer Gebetsgruppe.“ Die Südafrikanische Katholische Bischofskonferenz fügte hinzu: „Das Dokument enthält Vorschläge, wann und wie der Segen gespendet werden kann. Die Südafrikanische Katholische Bischofskonferenz wird weitere Richtlinien veröffentlichen, wie ein solcher Segen erbeten und erteilt werden kann, um die im Dokument angedeutete Verwirrung zu vermeiden. Bis dahin können die Vorschläge der Erklärung mit Vorsicht als Orientierungshilfe dienen.“ ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Im Mai 2009 heirateten Joe Singh, ein indischstämmiger Südafrikaner , und Wesley Nolan in Durban in einer traditionellen hinduistischen Zeremonie . Die Trauung wurde von einem tamilischen Priester vollzogen und umfasste „aufwendig verzierte Einladungen, Kleidung aus Indien und das Anlegen einer Halskette mit einem Anhänger von Lord Ganesha “. Lokale Hindu-Führer kritisierten die Zeremonie. Die Südafrikanische Tamilische Föderation erklärte, sie billige weder eine solche Verbindung noch das Vorgehen des Priesters, der sie vollzogen habe. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Imam Muhsin Hendricks hat seit 1998 mehrere gleichgeschlechtliche muslimische Ehen geschlossen . ^{[ 113 ]} Auch einige jüdische Gruppen führen gleichgeschlechtliche Ehen durch. ^{[ 114 ]}

Eine Umfrage aus dem Jahr 2014 ergab, dass Wähler der Economic Freedom Fighters (EFF) die größte Unterstützung für die gleichgeschlechtliche Ehe zeigten, dicht gefolgt von Wählern der Democratic Alliance (DA) und des African National Congress (ANC). ^{[ 115 ]}

Laut einer Ipsos- Umfrage aus dem Jahr 2015 befürworteten 45 % der Südafrikaner die gleichgeschlechtliche Ehe, während weitere 13 % eingetragene Partnerschaften oder andere Formen der rechtlichen Anerkennung unterstützten. ^{[ 116 ]} Ein Bericht des Human Sciences Research Council im Auftrag der Other Foundation wurde von einigen Medien als erste „statistisch fundierte, national repräsentative Daten“ zu LGBT-Themen in Afrika bezeichnet. Der Bericht stellte fest, dass sich der Anteil derjenigen, die der gleichgeschlechtlichen Ehe „voll und ganz zustimmen“, zwischen 2012 und 2015 verzehnfacht hatte – von 1,5 % auf 9,9 % –, während der Anteil derjenigen, die „voll und ganz ablehnen“, von 48,5 % auf 23,4 % sank. Insgesamt stimmten 36,6 % der Befragten zu und stimmten „voll und ganz zu“ (2012: 13,5 %), während 46 % ablehnten und „voll und ganz ablehnen“ (2012: 78,5 %). Die übrigen Befragten waren unentschlossen oder neutral. ^{[ 117 ]}

Eine Umfrage der Varkey Foundation vom September/Oktober 2016 ergab, dass 54 % der 18- bis 21-Jährigen in Südafrika die gleichgeschlechtliche Ehe befürworteten. ^{[ 118 ]}

Laut einer Ipsos-Umfrage vom Mai 2021 befürworteten 59 % der Südafrikaner die gleichgeschlechtliche Ehe, 12 % unterstützten eingetragene Partnerschaften, aber nicht die Ehe, während 15 % jegliche rechtliche Anerkennung gleichgeschlechtlicher Paare ablehnten und 14 % unentschlossen waren. Zudem hatten 18 % der Südafrikaner bereits an der Hochzeit eines gleichgeschlechtlichen Paares teilgenommen. ^{[ 3 ]} Einer weiteren Ipsos-Umfrage aus dem Jahr 2023 zufolge befürworteten 57 % der Südafrikaner die gleichgeschlechtliche Ehe, 10 % unterstützten eingetragene Partnerschaften oder andere Formen der Zusammenarbeit, aber nicht die Ehe, 14 % waren unentschlossen und 19 % lehnten jegliche Anerkennung gleichgeschlechtlicher Paare ab. ^{[ 119 ]} Eine Umfrage des Pew Research Center, die zwischen Februar und Mai 2023 durchgeführt wurde, ergab, dass 38 % der Südafrikaner die gleichgeschlechtliche Ehe befürworteten, 58 % dagegen waren und 4 % keine Angabe machten oder die Antwort verweigerten. Aufgeschlüsselt nach Altersgruppen war die Zustimmung bei den 18- bis 34-Jährigen mit 42 % am höchsten und bei den über 35-Jährigen mit 34 % am niedrigsten. Frauen (45 %) befürworteten die gleichgeschlechtliche Ehe zudem häufiger als Männer (30 %). ^{[ 120 ]}

• LGBT-Rechte in Südafrika
• Heirat in Südafrika
• Anerkennung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften in Afrika

• „Gesetz Nr. 17 von 2006 über die Zivilehe“ (PDF) . Southern African Legal Information Institute . 30. November 2006. Archiviert vom Original (PDF) am 4. Januar 2016.