Sebring International Raceway

Der Sebring International Raceway ist eine Straßenrennstrecke im Südosten der Vereinigten Staaten, in der Nähe von Sebring, Florida .

Der Sebring Raceway ist eine der ältesten durchgehend betriebenen Rennstrecken in den USA; das erste Rennen fand dort im Jahr 1950 statt. Sebring zählt zu den klassischen Rennstrecken im nordamerikanischen ^{Sportwagenrennsport [} 1 ] ^{und ist} Austragungsort der 12 Stunden von Sebring .

Die Rennstrecke befindet sich auf einem Teil des Sebring Regional Airport (einem aktiven Flughafen für Privat- und Geschäftsverkehr, der ursprünglich als Hendricks Army Airfield erbaut wurde und im Zweiten Weltkrieg als Ausbildungsstützpunkt der United States Army Air Forces diente ).

Die Rennstrecke von Sebring befindet sich auf dem Gelände des ehemaligen Militärflugplatzes Hendricks (einer von 1941 bis 1946 betriebenen Ausbildungsbasis für B-17- Piloten) im Süden Floridas, 110 km südlich und südöstlich von Orlando und Tampa sowie 230 km nordwestlich von Miami . Nach dem Krieg suchte der russisch-amerikanische Luftfahrtingenieur Alec Ulmann ^{[ 2 ]} nach Standorten für die Umrüstung von Militärflugzeugen zu zivilen Zwecken. Dabei entdeckte er das Potenzial der Start- und Landebahnen sowie der Zufahrtsstraßen von Hendricks für die Austragung eines Langstreckenrennens für Sportwagen , ähnlich den 24 Stunden von Le Mans . Ulmann war so begeistert, dass er dieses Rennen in gewisser Weise in den Vereinigten Staaten nachbilden wollte. Das erste Rennen in Sebring fand am Silvesterabend 1950 statt und lockte dreißig Rennwagen aus ganz Nordamerika an . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Das Sam Collier 6-Stunden-Gedächtnisrennen wurde von Frits Koster und Ralph Deshon in einem Crosley Hot Shot gewonnen, der von Victor Sharpe zur Rennstrecke gefahren worden war.

Das erste 12-Stunden-Rennen von Sebring fand am 15. März 1952 statt und entwickelte sich schnell zu einem bedeutenden internationalen Rennen. 1959 war die Rennstrecke Austragungsort des ersten Formel-1- Rennens der USA (dem Nachfolger der historischen europäischen Grand-Prix-Rennen ), das als Teil des historischen Großen Preises der Vereinigten Staaten in diesem Jahr ausgetragen wurde (obwohl die Indianapolis 500 von 1950 bis 1960 offiziell zur Formel-1-Weltmeisterschaft gehörten, wurde sie von den europäischen und britischen Teams, die sie damals weitgehend ignorierten, nie als echter Grand Prix anerkannt). Aufgrund geringer Zuschauerzahlen und hoher Kosten wurde der nächste Große Preis der USA jedoch auf den Riverside International Raceway in Südkalifornien verlegt . ^{[ 5 ]}

Über weite Strecken seiner Geschichte hatte die Rennstrecke von Sebring eine Länge von 8,369 km (5,200 Meilen). Nach dem verheerenden 12-Stunden-Rennen 1966 mit fünf Todesopfern wurde die Strecke abschnittsweise verbreitert und für 1967 um insgesamt 46 m (50 Yards) verlängert. Dabei wurde die Webster-Kurve zwischen der Haarnadelkurve und dem Streckenende entfernt und durch die schnellere Green-Park-Schikane weiter unten auf der Strecke ersetzt. Diese lag näher an der Haarnadelkurve und ermöglichte eine Vollgasfahrt durch eine sehr schnelle Kurve bis zum Streckenende und zur Start- und Landebahn. Diese Maßnahme diente dazu, die Strecke von der gefährlichen Warehouse Straight und den angrenzenden Lagerhallen, Hangars und Flugzeugen zu verlegen. Bei einem Unfall während des 12-Stunden-Rennens 1966 war ein privat gemeldeter Porsche in eine der Lagerhallen (dieser Bereich war für Nicht-Rennpersonal gesperrt) und in eine Zuschauermenge gerast, wobei vier Zuschauer ums Leben kamen. ^{[ 6 ]}

Die Rennstrecke wurde 1983 geändert und verkürzt, um die gleichzeitige Nutzung der Rennstrecke und einer der Start- und Landebahnen zu ermöglichen. Umfangreiche Änderungen im Jahr 1987 erlaubten die Nutzung einer weiteren Start- und Landebahn. Weitere Anpassungen im Jahr 1991 trugen der Erweiterung der Flughafenanlagen Rechnung, sodass die gesamte Rennstrecke genutzt werden konnte, ohne den regulären Flughafenbetrieb zu beeinträchtigen. Dadurch erhielt die Strecke nahezu ihre heutige Konfiguration. Die Haarnadelkurve wurde 1997 aufgrund mangelnder Auslaufzone entfernt und durch die sogenannte „Sicherheitsnadelkurve“ ersetzt. Die Gendebien-Kurve wurde ebenfalls umgestaltet, um die Fahrzeuge beim Einlenken auf die Ullmann-Geraden zu verlangsamen. ^{[ 7 ]}

Die Rennstrecke befindet sich derzeit im Besitz von IMSA Holdings, LLC über deren Tochtergesellschaft Sebring International Raceway, LLC, die sie im September 2012 durch den Kauf der Panoz Motor Sports Group erworben hat. ^{[ 8 ]} Sie wird derzeit von der Sebring International Raceway, LLC gepachtet, die die Anlage 1997 von Andy Evans erworben hat. ^{[ 9 ]}

Die Rennstrecke ist bekannt für „Kurve 17“, eine lange, schnelle Rechtskurve, deren Oberfläche die Austrittsgeschwindigkeit eines Fahrzeugs auf die Start-Ziel-Gerade erheblich beeinflussen kann. Die Kurve ist breit genug, um bis zu drei Fahrzeuge nebeneinander aufzunehmen.

Die Skip Barber Racing School veranstaltete in der Anlage zahlreiche Programme, darunter auch ein Stipendium für junge Rennfahrer.

Von 2019 bis 2023 (2020 und 2021 fanden aufgrund der COVID-19-Pandemie keine Rennen statt ) trug die FIA ​​Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) ein Rennen namens „ 1000 Meilen von Sebring“ aus , das parallel zu den berühmten 12 Stunden von Le Mans stattfand. Das erste Rennen 2019 gewann Toyota Gazoo Racing . Nach der Pandemiepause 2022 ging der Sieg an das französische Alpine Elf Team . Toyota konnte 2023 seinen zweiten Sieg in Sebring einfahren . Die FIA ​​strich das Rennen 2024 und 2025 aus dem WEC-Kalender ; stattdessen fand das Lone Star Le Mans -Rennen auf dem Circuit of the Americas in Austin, Texas, statt .

Im Jahr 2021 fand in Sebring das erste 24-Stunden-Rennen überhaupt statt, das von der World Racing League, einer Amateur-Langstreckenmeisterschaftsserie, ausgerichtet wurde. W2W Racing gewann das Gesamtrennen. ^{[ 10 ]}

Der Sebring International Raceway besteht aus drei Strecken: dem Full Circuit, dem Short Circuit und dem Club Circuit. Die Rennstrecke selbst ist 6,021 km lang. Es handelt sich um einen Straßenkurs mit siebzehn Kurven, langen Geraden, mehreren schnellen Kurven und sehr anspruchsvollen, langsameren Kurven. Viele der Kurven und Punkte entlang der Strecke sind nach frühen Teams und Fahrern benannt. Aufgrund der flachen Landschaft Floridas gibt es auf der Strecke nur geringe Höhenunterschiede und wenig Querneigung , was sie zu einer anspruchsvollen Strecke für die Fahrer macht, insbesondere bei Regen.

Sebring ist bekannt für seinen rauen, unebenen und abwechslungsreichen Streckenbelag. Die Rennstrecke verläuft noch immer auf alten Abschnitten von Landebahnen aus dem Zweiten Weltkrieg, die aus Betonplatten mit großen Fugen errichtet wurden. Die Übergänge zwischen den Abschnitten sind recht holprig, und oft sprühen Funken von den Fahrgestellen der Fahrzeuge. Ein Großteil der Strecke wurde bewusst mit der ursprünglichen Betonoberfläche belassen. Die 12 Stunden von Sebring gelten als ein Rennen, das sowohl für die Fahrzeuge als auch für die Fahrer noch härter ist als Le Mans und als ideale Vorbereitung für das berühmte französische Rennen angesehen wird.

Die Rennstrecke besteht zu 4,89 km aus Asphalt und zu 1,1 km aus Beton. Mario Andretti, dreimaliger Gewinner der 12 Stunden von Sebring, sagte, eine der größten Schwierigkeiten auf der ursprünglichen Strecke sei gewesen, „die Strecke überhaupt zu finden“. Es gab zahlreiche Berichte über Fahrer, die nachts aufgrund von Unfällen ausschieden, schlichtweg, weil sie sich auf den Start- und Landebahnabschnitten verirrt und die Strecke nicht wiedergefunden hatten. Manche Fahrer verfuhren sich sogar tagsüber, hauptsächlich weil die Strecke nur unzureichend mit weißen Linien und Pylonen markiert war. ^{[ 11 ]}

Sebring ist vor allem als Austragungsort der 12 Stunden von Sebring bekannt , die von der FIA und der IMSA im Rahmen zahlreicher bedeutender Langstreckenrennserien, darunter die Sportwagen-Weltmeisterschaft , der Intercontinental Le Mans Cup , die ALMS und nun auch die WeatherTech SportsCar Championship , ausgetragen werden. Dieses Rennen ist das zweite von vier Rennen des Michelin Endurance Cup. Zudem fand hier 2021 das Finale der 24H Series statt .

Die Rennstrecke ist außerdem Austragungsort der Legends of Motorsport- und Historic Sportscar Racing- Serien und dient der Skip Barber Racing School als Winterquartier . Viele IndyCar- , Sportprototypen- und Grand-Touring -Teams nutzen Sebring aufgrund des milden Klimas für Wintertests.

Die Rennstrecke wird jedes Jahr zahlreiche Male vom Sports Car Club of America (SCCA) und der National Auto Sport Association (NASA) für Amateurveranstaltungen genutzt, die Teilnehmer aus dem ganzen Land anziehen.

IndyCar führt regelmäßig Tests im oberen Teil der Anlage durch, um Stadtkurse aus dem Rennkalender zu simulieren.

• Januar: SCCA Super Tour Central Florida Majors
• Februar: Historischer Sportwagenrennsport Sebring Kolben und Propeller
• März: IMSA WeatherTech SportsCar Championship 12 Stunden von Sebring , Trans-Am Series Sebring SpeedTour , Sportscar Vintage Racing Association , Michelin Pilot Challenge , Porsche Carrera Cup Nordamerika , Lamborghini Super Trofeo Nordamerika , Mustang Challenge Nordamerika , Porsche Sprint Challenge Nordamerika , IMSA VP Racing SportsCar Challenge
• April: Ferrari Challenge Nordamerika
• Mai: GT World Challenge America , GT America Series , GT4 America Series , TC America Series
• Juni: ChampCar Endurance Series
• September: NASA-Meisterschaften , ChampCar-Langstreckenserie
• Dezember: Historischer Sportwagen-Rennklassiker : 12 Stunden von Sebring

• 24H-Serie
  • 24 Stunden von Sebring (2021)
• American Le Mans Series (1999–2013)
• Barber Pro Series (1992–2002)
• FIA GT-Meisterschaft
  • 3 Stunden von Sebring (1997)
• FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft
  • 12 Stunden von Sebring (2012)
  • 1000 Meilen von Sebring (2019, 2022–2023)
• Florida Winter Series (2014)
• Formel-4-Meisterschaft der Vereinigten Staaten (2019–2020)
• Formel 1
  • Großer Preis der Vereinigten Staaten (1959)
• Formula Regional Americas Championship (2019–2020)
• Globaler MX-5-Cup (2012–2014, 2021, 2024)
• IMSA GT-Meisterschaft (1973, 1975–1998)
• IMSA WeatherTech SportsCar Championship
  • Großer Preis von Sebring (2020)
• Lamborghini Super Trofeo Weltfinale (2015)
• LATAM Challenge Series (2014)
• SCCA Kontinentalmeisterschaft (1969–1970)
• Sprintrennen Brasilien (2019)
• USF2000-Meisterschaft (1999, 2001–2004, 2011–2013, 2023)
• USF Junioren (2023)
• USF Pro 2000 Championship (1999, 2001–2010, 2023)
• Sportwagen-Weltmeisterschaft (1953–1972, 1981)

Stand April 2026 lauten die schnellsten offiziellen Rennrundenrekorde auf dem Sebring International Raceway für verschiedene Klassen wie folgt:

Die Rennstrecke Sebring ist in den Videospielen rFactor 2 [ ^{68 ] ,} Pitstop II , iRacing [ ^{69 ] ,} The Crew , Forza Motorsport 2 , Forza Motorsport 3 , Forza Motorsport 4 ^{[ 70 ]} , Forza Motorsport 5 ^{[ 71 ]} , Forza Motorsport 6 [ ^{72 ] ,} Forza Motorsport 7 , Forza Motorsport (2023) , Le Mans Ultimate [ ^{73 ]} , Total Immersion Racing ^{[ 74 ]} und Sports Car GT ^{[ 75 ] enthalten} . Es existieren außerdem von Nutzern erstellte Versionen für rFactor ^{[ 76 ]} , GTR2 , GTR Evolution , GT Legends , Grand Prix Legends und NASCAR Racing 2003 Season . Im Brettspielbereich war Sebring auch in der ersten Erweiterung für das Brettspiel Formula D von Asmodee Games vertreten.

• Offizielle Website
• Streckenkarte und Streckenhistorie auf RacingCircuits.info (Archiviert am 21. Januar 2021 im Internet Archive) .
• Eine Fahrerbeschreibung der verschiedenen Streckenkonfigurationen
• Trackpedia-Reiseführer zu Sebring (Archiviert am 23. Oktober 2013 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Audio-Walkthrough des Tracks, zur Verwendung mit Spielen