Skepsis

Skeptizismus ( US ) bzw. Sceptizismus ( GB ) bezeichnet eine hinterfragende Haltung oder Zweifel gegenüber Wissensansprüchen , die als bloßer Glaube oder Dogma betrachtet werden . ^{[ 1 ]} Wenn beispielsweise jemand den Behauptungen seiner Regierung über einen andauernden Krieg skeptisch gegenübersteht, bezweifelt er deren Richtigkeit. In solchen Fällen empfehlen Skeptiker in der Regel nicht Unglauben, sondern die Aussetzung des Glaubens, d. h. eine neutrale Haltung einzunehmen, die die Behauptung weder bestätigt noch widerlegt. Diese Haltung ist oft durch den Eindruck motiviert, dass die verfügbaren Beweise nicht ausreichen, um die Behauptung zu stützen. Formal gesehen ist Skeptizismus ein Gegenstand philosophischen Interesses , insbesondere der Erkenntnistheorie .

Im informellen Sinne kann Skepsis als Ausdruck von Hinterfragen oder Zweifel auf jedes beliebige Thema angewendet werden, etwa auf Politik, Religion oder Pseudowissenschaft. Sie findet häufig Anwendung in engeren Bereichen wie Moral ( moralische Skepsis ), Atheismus (Skepsis gegenüber der Existenz Gottes ) oder dem Übernatürlichen . ^{[ 2 ]} Manche Theoretiker unterscheiden zwischen „guter“ oder gemäßigter Skepsis, die nach stichhaltigen Beweisen sucht, bevor sie eine Position akzeptiert, und „schlechter“ oder radikaler Skepsis, die ein Urteil auf unbestimmte Zeit aussetzen will. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Philosophischer Skeptizismus ist eine Form des Skeptizismus. Er lehnt Wissensansprüche ab, die aus der Perspektive des gesunden Menschenverstands gewiss erscheinen . Radikale Formen des philosophischen Skeptizismus bestreiten die Möglichkeit von „Erkenntnis oder rationalem Glauben“ und legen nahe, sich in vielen oder allen kontroversen Fragen ein Urteil zu verkneifen . Gemäßigtere Formen behaupten lediglich, dass nichts mit Gewissheit erkannt werden kann oder dass wir über nichtempirische Fragen, wie die Existenz Gottes, den freien Willen des Menschen oder ein Leben nach dem Tod, wenig bis gar nichts wissen können. In der antiken Philosophie wurde Skeptizismus als Lebensweise verstanden, die mit innerem Frieden verbunden war . ^{[ 5 ]}

Skepticism has been responsible for many important developments in science and philosophy. It has also inspired several contemporary social movements. Religious skepticism advocates for doubt concerning basic religious principles, such as immortality, providence, and revelation.^[6]Scientific skepticism advocates for testing beliefs for reliability, by subjecting them to systematic investigation using the scientific method, to discover empirical evidence for them.

Skepticism, also spelled scepticism (from the Greek σκέπτομαιskeptomai, to search, to think about or look for), refers to a doubting attitude toward knowledge claims.^[2][7] So if a person is skeptical of their government's claims about an ongoing war then the person has doubts that these claims are true. Or being skeptical that one's favorite hockey team will win the championship means that one is uncertain about the strength of their performance.^[2] Skepticism about a claim implies that one does not believe the claim to be true. But it does not automatically follow that one should believe that the claim is false either. Instead, skeptics usually recommend a neutral attitude: beliefs about this matter should be suspended. In this regard, skepticism about a claim can be defined as the thesis that "the only justified attitude with respect to [this claim] is suspension of judgment".^[8] It is often motivated by the impression that one cannot be certain about it. This is especially relevant when there is significant expert disagreement.^[9] Skepticism is usually restricted to a claim or a field of inquiry. So religious and moral skeptics have a doubtful attitude about religious and moral doctrines. But some forms of philosophical skepticism, are wider in that they reject any form of knowledge.^[9]

Manche Definitionen, oft inspiriert von der antiken Philosophie , verstehen Skeptizismus nicht nur als Haltung, sondern als Lebensweise. Dies basiert auf der Annahme, dass eine skeptische Haltung des Zweifels gegenüber den meisten Lebensfragen einem Leben in dogmatischer Gewissheit überlegen ist, beispielsweise weil ein solcher Skeptiker mehr Glück und inneren Frieden findet oder weil es moralisch besser ist. ^{[ 2 ] [ 10 ]} In der zeitgenössischen Philosophie hingegen wird Skeptizismus oft weder als Haltung noch als Lebensweise, sondern als These verstanden: die These, dass Wissen nicht existiert. ^{[ 2 ]}

Skeptizismus ist mit verschiedenen Begriffen verwandt. Er wird mitunter mit Agnostizismus und Relativismus gleichgesetzt . ^{[ 4 ] [ 11 ] [ 12 ]} Es bestehen jedoch feine Bedeutungsunterschiede. Agnostizismus wird oft enger gefasst als Skepsis gegenüber religiösen Fragen, insbesondere gegenüber der christlichen Lehre , verstanden . ^{[ 11 ]} Relativismus leugnet weder die Existenz von Wissen noch von Wahrheit, sondern geht davon aus, dass diese relativ zur jeweiligen Person sind und sich von Person zu Person unterscheiden, beispielsweise weil sie unterschiedlichen kognitiven Normen folgen. ^{[ 13 ]} Das Gegenteil von Skeptizismus ist Dogmatismus , der eine Haltung der Gewissheit in Form eines unhinterfragten Glaubens impliziert. ^{[ 14 ]} Ein ähnlicher Gegensatz wird oft in Bezug auf blinden Glauben und Leichtgläubigkeit gezogen. ^{[ 3 ]}

In der wissenschaftlichen Literatur werden verschiedene Formen des Skeptizismus diskutiert. Skeptizismus beschränkt sich üblicherweise auf Wissensansprüche zu einem bestimmten Thema, weshalb sich seine verschiedenen Formen anhand des jeweiligen Themas unterscheiden lassen. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 9 ]} So misstrauen beispielsweise religiöse Skeptiker religiösen Lehren , und moralische Skeptiker hegen Zweifel an der Akzeptanz verschiedener moralischer Gebote und Gebräuche. Skeptizismus kann auch auf Wissen im Allgemeinen angewendet werden. Diese Haltung findet sich jedoch üblicherweise nur in bestimmten Formen des philosophischen Skeptizismus. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Eine eng verwandte Klassifizierung unterscheidet anhand der Wissensquelle , etwa Skeptizismus gegenüber Wahrnehmung , Gedächtnis oder Intuition . ^{[ 15 ]} Eine weitere Unterscheidung basiert auf dem Grad der skeptischen Haltung. Die stärksten Formen behaupten, dass es überhaupt kein Wissen gibt oder dass Wissen unmöglich ist. Schwächere Formen stellen lediglich fest, dass man sich niemals absolut sicher sein kann. ^{[ 2 ]}

Manche Theoretiker unterscheiden zwischen einer gesunden Form gemäßigter Skepsis und einer ungesunden Form radikaler Skepsis. Demnach ist der „gute“ Skeptiker ein kritisch denkender Mensch, der nach stichhaltigen Beweisen sucht, bevor er eine Position einnimmt. Der „schlechte“ Skeptiker hingegen will „sein Urteil auf unbestimmte Zeit aufschieben … selbst angesichts beweisbarer Wahrheit“. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Eine andere Kategorisierung konzentriert sich auf die Motivation für die skeptische Haltung. Manche Skeptiker haben ideologische Motive: Sie wollen minderwertige Überzeugungen durch bessere ersetzen. Andere verfolgen einen eher pragmatischen Ansatz, indem sie problematische Überzeugungen als Ursache schädlicher Bräuche sehen, die sie abschaffen wollen. Manche Skeptiker verfolgen ganz bestimmte Ziele, wie beispielsweise den Sturz einer Institution, die mit der Verbreitung von Behauptungen in Verbindung steht, die sie ablehnen. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Philosophischer Skeptizismus ist eine prominente Form des Skeptizismus und steht im Gegensatz zum nicht-philosophischen oder alltäglichen Skeptizismus. Alltäglicher Skeptizismus beinhaltet eine zweifelnde Haltung gegenüber Wissensbehauptungen, die von vielen abgelehnt werden. ^{[ 8 ]} Fast jeder zeigt eine Form von alltäglichem Skeptizismus, beispielsweise indem er die Wissensbehauptungen von Anhängern der Flacherde-Theorie oder Astrologen anzweifelt . ^{[ 2 ] [ 7 ]} Philosophischer Skeptizismus hingegen ist eine viel radikalere und seltenere Position. Er beinhaltet die Ablehnung von Wissensbehauptungen, die aus der Perspektive des gesunden Menschenverstands gewiss erscheinen . Manche Formen des philosophischen Skeptizismus leugnen sogar, dass man weiß, dass man „zwei Hände hat“ oder dass „die Sonne morgen aufgehen wird“. ^{[ 8 ] [ 16 ]} Er wird in der Philosophie dennoch ernst genommen, da es sich als sehr schwierig erwiesen hat, philosophischen Skeptizismus endgültig zu widerlegen. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Skeptizismus hat in verschiedenen Bereichen wie Wissenschaft , Medizin und Philosophie wichtige Entwicklungen angestoßen . In der Wissenschaft war die skeptische Haltung gegenüber traditionellen Ansichten ein Schlüsselfaktor für die Entwicklung der wissenschaftlichen Methode . Sie betont die Notwendigkeit, Wissensansprüche durch Experimente und präzise Messungen zu überprüfen . ^{[ 14 ] [ 17 ]} In der Medizin hat Skeptizismus zur Etablierung fortschrittlicherer Behandlungsformen beigetragen, indem er traditionelle, auf Intuition statt auf empirischen Beweisen basierende Methoden infrage stellte . ^{[ 3 ] [ 14 ]} In der Philosophiegeschichte spielte Skeptizismus oft eine produktive Rolle, nicht nur für Skeptiker, sondern auch für nicht-skeptische Philosophen. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 18 ]} Dies liegt an seiner kritischen Haltung, die die erkenntnistheoretischen Grundlagen philosophischer Theorien hinterfragt. Dies kann dazu beitragen, Spekulationen einzudämmen und kreative Reaktionen anzuregen, wodurch die betreffende Theorie transformiert und die durch den Skeptizismus aufgeworfenen Probleme überwunden werden können. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Richard H. Popkin zufolge lässt sich die Geschichte der Philosophie teilweise als Kampf mit dem Skeptizismus verstehen. Dieser Kampf hat viele zeitgenössische Philosophen dazu veranlasst, die Suche nach absolut sicheren oder unzweifelhaften Grundprinzipien der Philosophie aufzugeben, die in vielen früheren Epochen noch weit verbreitet war. ^{[ 7 ]} Der Skeptizismus war und ist ein wichtiges Thema in der Geschichte der Philosophie und wird auch heute noch intensiv diskutiert. ^{[ 2 ]}

Als philosophische Schule oder Bewegung entstand der Skeptizismus sowohl im antiken Griechenland als auch in Indien. In Indien vertrat die Ajñana- Schule des Buddhismus den Skeptizismus. Sie war ein bedeutender früher Rivale des Buddhismus und Jainismus und übte möglicherweise einen wesentlichen Einfluss auf den Buddhismus aus. Zwei der wichtigsten Schüler Buddhas , Sariputta und Moggallāna , waren zunächst Schüler des Ajñana-Philosophen Sanjaya Belatthiputta . Ein starkes Element des Skeptizismus findet sich im frühen Buddhismus , insbesondere im Aṭṭhakavagga- Sutra. Die gegenseitige Beeinflussung dieser Philosophien ist jedoch insgesamt schwer zu bestimmen. Da Skeptizismus eher eine philosophische Haltung und ein Stil des Philosophierens als eine Position ist, könnten die Ajñanins andere skeptische Denker Indiens wie Nagarjuna , Jayarāśi Bhaṭṭa und Shriharsha beeinflusst haben . ^{[ 19 ]}

In Griechenland äußerten bereits Philosophen wie Xenophanes ( ca. 570 – ca. 475  v. Chr. ) skeptische Ansichten, ebenso wie Demokrit ^{[ 20 ]} und einige Sophisten . Gorgias beispielsweise argumentierte angeblich, dass nichts existiere, dass wir selbst im Falle der Existenz nichts erkennen und selbst im Falle der Erkenntnis nicht mitteilen könnten. ^{[ 21 ]} Der heraklitische Philosoph Kratylos weigerte sich, über irgendetwas zu diskutieren, und bewegte lediglich seinen Finger, da Kommunikation unmöglich sei, weil sich Bedeutungen ständig veränderten. ^{[ 22 ] : 449} Auch Sokrates neigte zu Skepsis und behauptete, nichts Wertvolles zu wissen. ^{[ 23 ]}

In der antiken griechischen und römischen Welt gab es zwei bedeutende Schulen des Skeptizismus. Die erste war der Pyrrhonismus , begründet von Pyrrho von Elis ( ca. 360–270  v. Chr. ). Die zweite war der Akademische Skeptizismus , so genannt, weil seine beiden führenden Vertreter, Arkesilaos ( ca. 315–240  v. Chr. ), der die Philosophie initiierte, und Karneades ( ca. 217–128  v. Chr .), ihr bekanntester Befürworter, Leiter von Platons Akademie waren . Der Pyrrhonismus verfolgte psychologische Ziele. Er plädierte für die Aussetzung des Urteilsvermögens ( Epoche ), um geistige Ruhe ( Ataraxie ) zu erlangen. Die Akademischen Skeptiker leugneten die Möglichkeit von Erkenntnis ( Akatalepsie ). Sie behaupteten, manche Überzeugungen seien vernünftiger oder wahrscheinlicher als andere, wohingegen die Pyrrhonischen Skeptiker argumentierten, dass für und gegen jede umstrittene Ansicht gleichermaßen überzeugende Argumente vorgebracht werden könnten. ^{[ 22 ] : 450} Fast alle Schriften der antiken Skeptiker sind heute verloren. Unser Wissen über den antiken Skeptizismus stammt größtenteils von Sextus Empiricus , einem pyrrhonischen Skeptiker, der im 2. oder 3. Jahrhundert  n. Chr . lebte . Seine Werke enthalten eine klare Zusammenfassung gängiger skeptischer Argumente.

Der antike Skeptizismus verlor im späten Römischen Reich an Bedeutung, insbesondere nachdem Augustinus (354–430  n. Chr. ) die Skeptiker in seinem Werk „Gegen die Akademiker“ (386  n. Chr .) angriff. Im christlichen Europa des Mittelalters gab es kaum Kenntnisse oder Interesse am antiken Skeptizismus. Dieses Interesse erwachte jedoch in der Renaissance und Reformation wieder, insbesondere nach der lateinischen Übersetzung der vollständigen Schriften des Sextus Empiricus im Jahr 1569 und Martin Luthers Kritik an den Priesterweihen. ^{[ 24 ]} Zahlreiche katholische Autoren, darunter Francisco Sanches ( ca. 1550–1623 ), Michel de Montaigne (1533–1592), Pierre Gassendi (1592–1655) und Marin Mersenne (1588–1648), nutzten antike skeptische Argumente, um gemäßigte Formen des Skeptizismus zu verteidigen und zu argumentieren, dass der Glaube und nicht die Vernunft der primäre Wegweiser zur Wahrheit sein müsse. Ähnliche Argumente wurden später (vielleicht ironischerweise) von dem protestantischen Denker Pierre Bayle in seinem einflussreichen Historischen und Kritischen Wörterbuch (1697–1702) vorgebracht . ^{[ 25 ] : Kap. 1 & 2}

Die zunehmende Popularität skeptischer Ansichten führte im Europa des 17. Jahrhunderts zu einer intellektuellen Krise. Eine einflussreiche Antwort darauf lieferte der französische Philosoph und Mathematiker René Descartes (1596–1650). In seinem klassischen Werk „ Meditationen über die Erste Philosophie “ (1641) versuchte Descartes, den Skeptizismus zu widerlegen, nachdem er zuvor die Argumente für ihn so überzeugend wie möglich dargelegt hatte. Descartes argumentierte, dass es, ungeachtet aller radikalen skeptischen Möglichkeiten, die wir uns vorstellen, bestimmte Wahrheiten gibt (z. B. dass Denken stattfindet oder dass ich existiere), die absolut gewiss sind. Daher irrten sich die antiken Skeptiker, als sie behaupteten, Wissen sei unmöglich. Descartes versuchte auch, skeptische Zweifel an der Zuverlässigkeit unserer Sinne, unseres Gedächtnisses und anderer kognitiver Fähigkeiten zu widerlegen. Dazu versuchte er zu beweisen, dass Gott existiert und dass Gott nicht zulassen würde, dass wir systematisch über die Natur der Wirklichkeit getäuscht werden. Viele zeitgenössische Philosophen bezweifeln, ob diese zweite Phase von Descartes’ Kritik am Skeptizismus erfolgreich ist. ^{[ 25 ] : 210}

Im 18. Jahrhundert lieferte der schottische Philosoph David Hume (1711–1776) ein neues Argument für den Skeptizismus. Hume war Empirist und behauptete, alle echten Ideen ließen sich auf ursprüngliche Sinneseindrücke oder introspektives Bewusstsein zurückführen. Aus empiristischer Sicht gebe es keine stichhaltigen Gründe für den Glauben an Gott, ein beständiges Selbst oder eine Seele, eine Außenwelt, kausale Notwendigkeit, objektive Moral oder induktives Denken. Er argumentierte sogar: „Die Philosophie würde uns gänzlich zu Pyrrhonikern machen, wäre die Natur nicht zu mächtig dafür.“ ^{[ 22 ] : 456.} Hume sah die wahre Grundlage menschlichen Glaubens nicht in der Vernunft, sondern in Gewohnheit oder Brauch. Wir seien von Natur aus darauf programmiert, beispielsweise unseren Erinnerungen oder induktivem Denken zu vertrauen, und kein noch so überzeugendes skeptisches Argument könne diese Überzeugungen erschüttern. Auf diese Weise befürwortete Hume eine, wie er es nannte, „abgeschwächte“ Skepsis, während er eine „exzessive“ pyrrhonische Skepsis ablehnte, die er sowohl als unpraktisch als auch psychologisch unmöglich ansah.

Hume's skepticism provoked a number of important responses. Hume's Scottish contemporary, Thomas Reid (1710–1796), challenged Hume's strict empiricism and argued that it is rational to accept "common-sense" beliefs such as the basic reliability of our senses, our reason, our memories, and inductive reasoning, even though none of these things can be proved. In Reid's view, such common-sense beliefs are foundational and require no proof in order to be rationally justified.^{[22]: 456} Not long after Hume's death, the German philosopher Immanuel Kant (1724–1804) argued that human empirical experience has possibility conditions which could not have been realized unless Hume's skeptical conclusions about causal synthetic a priori judgements were false.

Today, skepticism continues to be a topic of lively debate among philosophers.^[2] British philosopher Julian Baggini posits that reason is perceived as "an enemy of mystery and ambiguity," but, if used properly, can be an effective tool for solving many larger societal issues.^[26]

Religious skepticism generally refers to doubting particular religious beliefs or claims. For example, a religious skeptic might believe that Jesus existed (see historicity of Jesus) while questioning claims that he was the messiah or performed miracles. Historically, religious skepticism can be traced back to Xenophanes, who doubted many religious claims of his time, although he recognized that "God is one, supreme among gods and men, and not like mortals in body or in mind." He maintained that there was one greatest God. God is one eternal being, spherical in form, comprehending all things within himself, is the absolute mind and thought, therefore is intelligent, and moves all things, but bears no resemblance to human nature either in body or mind.^[27]

Religious skepticism is not the same as atheism or agnosticism, though these often do involve skeptical attitudes toward religion and philosophical theology (for example, towards divine omnipotence). Religious people are generally skeptical about claims of other religions, at least when the two denominations conflict concerning some belief. Additionally, they may also be skeptical of the claims made by atheists.

The historian Will Durant writes that Plato was "as skeptical of atheism as of any other dogma". The Baháʼí Faith encourages skepticism that is mainly centered around self-investigation of truth.^[28]

A scientific or empirical skeptic is one who questions beliefs on the basis of scientific understanding and empirical evidence.

Scientific skepticism may discard beliefs pertaining to purported phenomena not subject to reliable observation and thus not systematic or empirically testable. Most scientists, being scientific skeptics, test the reliability of certain kinds of claims by subjecting them to systematic investigation via the scientific method.^[29] As a result, a number of ostensibly scientific claims are considered to be "pseudoscience" if they are found to improperly apply or to ignore the fundamental aspects of the scientific method.

Professional skepticism is an important concept in auditing. It requires an auditor to have a "questioning mind", to make a critical assessment of evidence, and to consider the sufficiency of the evidence.^[30]

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